Mayo 2013

Loki permaneció en un rincón de la habitación, invisible a sus sentidos, escuchando la conversación de los dos Vengadores.

No estaban discutiendo, pero tampoco pudieron llegar a un acuerdo.

"No es un problema de confianza, Natasha". Steve suspiró, en respuesta a la pregunta de su compañero de equipo.

Sí, había muchas cosas que todavía no sabían de él, pero su instinto seguía asegurándole que podía contar con Ensio, que no lo traicionaría, ni a él ni a los demás, y confiaba en esa vocecita que siempre lo había sacado de los peores problemas posibles.

"¿Entonces, cuál es el problema? Si pudiera apoyarme en él, todo sería más rápido. O al menos más fácil. "

La pelirroja cruzó los brazos sobre el pecho, a la defensiva. Estaba cansada y la ayuda de Ensio no sería demasiada, ni mucho menos. Su oficial de enlace había estado en el equipo de Coulson, al igual que Clint y ella, y antes de eso él era un empleado muy activo de SHIELD en el campo. Además, era lo suficientemente objetivo como para no dudar de la misión que ella quería compartir con él.

¡Había aceptado a Loki de todos modos! En su opinión, no podríamos hacerlo mejor en términos de objetividad. Por supuesto, cuando la pelirroja le preguntó sobre el tema, él le dijo que a sus ojos, el Dios de la Astucia no era realmente el mismo hombre que estaba en el ataque a Nueva York, ¡pero que incluso estaba bien! No era para todos olvidar el pasado de una persona, o al menos dejarlo de lado, por un simple sentimiento.

Según Natasha, esta era sin duda la mayor cualidad del Agente y la que los hacía sentir tan bien en realidad. Cualquiera podría haberles cocinado, cualquiera podría haber sido el asistente de Tony después de que Pepper se fue, cualquiera podría haber tratado de hacerlos sentir cómodos. Sin embargo, Ensio fue más que eso, no hubo juicio de su parte cuando se ocupó de ellos. No se sintió decepcionado, enojado, sorprendido o desanimado por sus actitudes. Los aceptó y no los juzgó.

Black Widow sabía en el fondo que si alguna vez volvía de una misión, cubierta con la sangre de los hombres o mujeres que había asesinado, algunos podrían sorprenderse por su apariencia, pero ese no sería el caso. Ensio o Clint. Tal vez por eso se sentía tan cómoda con él, se parecía a su compañero de equipo de alguna manera, aunque donde Hawkeye podía ser excéntrico, Ensio seguía tranquilo.

Al menos nunca lo había visto enojarse. Incluso durante esta toma de rehenes en el centro de la ciudad, de hecho. Había actuado de manera impulsiva y protectora, pero no había mostrado ningún signo de rabia o enfado. Ella nunca lo había escuchado alzar la voz.

"Ya está bastante ocupado con Tony. Su trabajo le lleva todos los días, te lo recuerdo. ¿Cuándo le gustaría que nos ayudara? "

"Es bastante capaz de liberarse un día a la semana. La mayor parte de su trabajo gira principalmente en torno a su seguimiento de Stark. Todo lo que tiene que hacer es ajustar su horario para adaptarse. Lo hace bien en esas reuniones de SHIELD, ¿no? No es muy diferente". Agrega sin ceder.

Necesitaba un respaldo. Las misiones en solitario siempre fueron muy delicadas, pero la que Steve le había encomendado lo era aún más. El Capitán ni siquiera podía ir con ella cada vez que salía, por lo que no iba a dejar pasar la posibilidad de que Ensio la cuidara las espaldas.

Le habría preguntado a Clint si dependía de ella, pero el arquero no estaba hecho para esta misión. No podía ignorar las responsabilidades de un hombre etiquetado como un criminal tan bien como Ensio. Natasha fue seguramente la única excepción debido a su pasado común en Budapest y su gran respeto mutuo. Luego tuvo la idea de su pequeño Oficial de Enlace, quien pensó que cumplía con todos los criterios, pero Steve aún se negó a involucrarlo.

"Él es nuestro oficial de enlace Natasha, él no está disponible para una misión, ¡ni siquiera es parte de los Vengadores!"

El Capitán realmente estaba tratando de mantener a Ensio fuera de todo. En realidad, estaba tratando de mantener a todos fuera de esto, pero Natasha había descubierto lo que lo molestaba y no se lo permitió. Sospechaba que con Ensio pasaría lo mismo en cuanto formulara la ayuda que necesitaba. El agente estaba dispuesto a hacer todo lo posible, y más, para ayudarlos. Fue suficiente ver su calma ante las payasadas de Clint. Seguramente él también se estaba liberando de la presión y Ensio nunca dijo nada al respecto.

Le hubiera gustado resolver esto por su cuenta, en su rincón, pero obviamente no podía contar con eso, por lo que quería al menos limitar el daño.

"Oh, por favor Rogers. Hacer de chaperón con Stark o lidiar con las estúpidas demandas de Clint tampoco es parte de su trabajo. Se supone que solo debe darnos la información de SHIELD e informar a Fury sobre el progreso de nuestro equipo. Esta es su misión básica y esto es lo que hizo antes. Pero se ha vuelto mucho más y lo sabes. Además, puede que no sea un Vengadores, pero es un Agente bastante capaz de ayudarme a cumplir la misión que me has confiado, es un ex agente de campo, te recuerdo, y es muy bueno en eso."

De alguna manera se abstuvo de recordarle también que él no quería involucrar a otro Avenger en esta epopeya y que, por lo tanto, Ensio era la persona perfecta para cumplir con esta solicitud. Sabía que si enfatizaba este punto, Steve le diría que era como si fuera parte del equipo, incluso si eso significaba contradecirse a sí mismo. El superhombre era muy terco.

"Yo... "

"Rogers... Steve. Sé que esta es una historia personal para ti. El sargento Barnes era amigo tuyo y no quieres hacerle daño, pero al mismo tiempo quieres evitar que continúe lastimado a su alrededor. Lo entiendo de verdad. Sin embargo, solo no lograría este resultado. Ensio será el que más me pueda ayudar. No seremos demasiados dos si nos encontramos frente a él. "

El alto rubio suspiró de nuevo. Sus pensamientos estaban en ruinas. Podía entender fácilmente el punto de vista de Natasha, se culpaba a sí mismo por enviarla sola detrás de su excompañero cuando no podía acompañarla, pero temía que eso involucrara a Ensio en esta misión, ya que solo agraria más atención a los Vengadores y especialmente de SHIELD sobre ellos... Sin embargo, la seguridad de Natasha era más importante que eso.

"Solo si acepta. Si siente que no puede apoyarnos o solo ocuparse de la logística de sus salidas, lo aceptaremos."

"Claro". La joven asintió.

Ambos ya sabían, de hecho, que su Agente aceptaría, pero Steve sintió que se sentía mejor de esa manera. Ensio tendría una salida, que seguramente nunca usaría, lo fue conociendo poco a poco, si todo esto alguna vez comenzaba a volverse demasiado peligroso.

Natasha no esperó más para ir a discutirlo con su colega. Tuvieron que empezar a prepararse para sus próximas salidas.

Steve se hundió en el sillón de la sala de estar / oficina contigua al dormitorio que Tony le ofreció cuando se estaba instalando. No sabía si realmente había tomado la decisión correcta. Por un lado, Natasha estaría a salvo ahora en el campo, pero ¿Ensio estaría a su vez a salvo? Definitivamente prefería seguir órdenes en lugar de darlas. El peso de sus decisiones y la incertidumbre del futuro, no solo el suyo sino especialmente el de su equipo, pesaban demasiado sobre sus hombros.

"Tienes que relajarte". Una voz suave le susurró al oído.

Al Capitán no le sorprendió oírlo. Ahora se había acostumbrado a sus entradas inesperadas. Las manos que le recorrieron los hombros y la espalda le hicieron mucho bien. Se entregó al masaje que le ofreció cierto Dios que se había hecho visible nuevamente.

"Gracias". Steve siseó unos minutos más tarde, volviéndose hacia su benefactor.

El hermano de Thor le respondió con una sonrisa. El Capitán jadeó una vez más. Era tan hermoso de esa manera. La burla no hizo brillar sus ojos con malicia, y no había nada aterrador en su sonrisa, al contrario. Su rostro estaba tan suave en este momento, sus ojos verde oscuro cargando con una cálida emoción que hizo que su corazón latiera más rápido.

Cuando Loki había comenzado a cortejarlo, era el asgardiano quien había usado ese término, había pensado que era solo otra broma, otro juego como el que hizo antes con Ensio, para enfurecerse. Tony. No entendía quién era la persona con la que quería meterse haciendo esto, pero Dios lo había negado. No quería eso con él.

Steve no se había sentido cómodo al principio. Por el pasado de Loki, por su época en que la homosexualidad fue duramente castigada, por sus propios sentimientos. No pensaba que fuera gay, pero encontraba reductivo limitarse al género de las personas para definir a las personas que te podrían gustar o no. Además, los avances de Dios no le dejaron indiferente...

Las primeras semanas fueron difíciles para él. No sabía qué pensar de Loki, quien finalmente había dejado de coquetear con Ensio, pero cuyas intenciones no estaba seguro. ¿Se estaba divirtiendo con él? ¿O fue finalmente sincero? Sus vacilaciones lo habían cansado y rápidamente impactaron al resto del equipo. No estaban nerviosos, como cuando Tony estaba librando una guerra fría y silenciosa con Loki, pero se preocupaban mucho por él.

Loki incluso había terminado diciéndole que si preguntaba, se detendría y mantendría la distancia. Tal vez fueron esas pocas palabras las que lo convencieron, o ya había tomado una decisión, pero se negó a que Dios se fuera. Steve se había preguntado si no había quedado atrapado cuando vio la sonrisa victoriosa del asgardiano, antes de recuperarse. Obviamente había quedado atrapado, tenía frente a él al Dios de la Astucia y el Caos. ¿Qué es más normal?

A partir de ese momento dejó de ver, o al menos hizo el esfuerzo, de ver a Loki y Thor con su visión humana. No eran solo dos extraterrestres con apariencia humana. No tenían la misma sociedad, las mismas costumbres y las mismas creencias. No podía simplemente intentar encajarlos en un molde estándar esperando que todo encajara. Él mismo ya no encaja en este molde. Ninguno de los Vengadores, de hecho.

Loki era un dios y era mucho mayor que él. Algunas cosas no se podían cambiar, dependía de él aceptarlas, quisiera o no una relación prolongada con él. El asgardiano solo podía ser Ruse y Chaos porque eso era lo que era, pero sobre todo lo que representaba en el equilibrio del mundo. La gente de Asgard podría no haber estado del todo equivocada después de todo, al pensar que eran superiores a los demás, aunque eso no significaba que tuvieran un conocimiento absoluto porque ellos también podrían estar equivocados o dudar. No solo eran seres que alguna vez fueron idolatrados por los hombres, cada uno de ellos tenía un lugar importante en el universo y también Loki.

Después de darse cuenta de esto, Steve no se había enamorado repentinamente del hermano de Thor, sino que lo había visto de otra manera y había dejado de ver sus defectos como tales. Entonces había aprendido a apreciarlo. Solo Bruce y Ensio habían visto el comienzo de este cambio. Natasha también lo había visto, pero más tarde, cuando empezaron a salir.

Había pasado un mes desde que se estaban dando la vuelta, pero su relación todavía era un poco vacilante, ambas partes sorprendidas. Steve todavía se estaba acostumbrando a decirse a sí mismo que estaba en una relación con otro hombre, aunque Loki también podía adoptar una apariencia femenina, como le había demostrado, se veía a sí mismo como un hombre, y Dios siguió adelante. Ahora en territorio desconocido, al igual que él, porque nunca había tenido la oportunidad de tener una relación seria.

Por lo tanto, todavía dudaban en su progreso, pero no el uno hacia el otro. Sus sentimientos, aunque aún jóvenes, eran genuinos.

"No veo por qué te pones en tal estado". Loki confesó, acomodándose en el reposabrazos de su silla.

"Yo... yo sólo quiero salvar a Bucky, se lo debo. Ha hecho tanto por mí..." comenzó Steve.

¡Se sentía tan culpable por no haber buscado a su amigo, ser en parte responsable de su caída del maldito tren! Si hubiera ayudado, si hubiera hecho algo, ¡nada de esto habría sucedido!

"Lo sé". Loki lo interrumpió.

Había intentado varias veces hacerle ver a Steve su punto de vista, que él no era responsable de lo que había pasado ese día con ese tren, que ciertas cosas estaban destinadas a suceder y lo que podría ser. Siendo esta solución había sido la menos peligrosa para el destino de la Tierra y sus habitantes. Sin embargo, el Capitán fue terco y se negó a escucharlo.

Su culpa lo había carcomido por el poco tiempo que había tenido que lidiar con la pérdida de su amigo, antes de estrellarse en un avión y quedarse dormido en el hielo. Y si lo había olvidado por un tiempo cuando él se despertó, y se volvió mucho más fuerte cuando supo que Bucky no estaba muerto después de todo y aparentemente era conocido por SHIELD como un asesino enemigo.

Loki sabía cómo reconocer una batalla perdida, por lo que había dejado de razonar con Superman por el momento, planeando ganar la guerra de todos modos. Sin embargo, para eso, tenían que recuperar a este famoso Bucky y curarlo o averiguar qué lo había cambiado.

Steve no lo sabía, pero era Loki quien había guiado los pasos de Natasha hacia él, para que ella pudiera ayudarlos a resolver este caso, ya que él mismo no podía hacerlo desde su torre de marfil. Sin embargo, no fue responsable del consejo de la joven de poner a Ensio en la confidencialidad, incluso si lo aprobaba totalmente.

"Te estaba contando tu terquedad al no querer recibir ayuda de Ensio. Puede que esté repitiendo lo que tu compañero de equipo ya te ha dicho, pero es más que capaz para esta misión. "

"Sí, lo entendí... Tiene experiencia en el campo y su retrospectiva también podría ayudarnos a avanzar, pero..."

"No Steve. Te aseguro que incluso podría manejar este problema por su cuenta si no estuviera tan comprometido con las reglas. Aún no sabes mucho sobre él. Cosas que no revelaría, porque depende de él dar el primer paso hacia ti. "

El Capitán miró a su compañero, considerando sus palabras. Sí, Ensio era talentoso y fuerte, lo había visto en acción, pero decir que podía encontrar y traer a Bucky por su cuenta... ¿No fue un poco exagerado? ¿Cuál era este secreto que Loki parecía saber sobre él? ¿Y cómo lo había sabido él también? ¿Quizás las respuestas a estas preguntas se encuentran en el vago pasado del Agente? O incluso en capacidades desconocidas...

"¿De verdad crees que todo estará bien con él?" "

"Si. No morirá tan fácilmente."

"Confiaré en ti entonces." De todos modos, no tengo muchas opciones, ¿verdad? Entre tú y Natasha, incluso me pregunto cómo pude enfrentarlos a los dos durante tanto tiempo. "

"Yo también me pregunto". Rió el Dios, llegando a sentarse de rodillas.

Steve envolvió sus manos alrededor de su cintura, pero no intentó nada más. Se besaban de vez en cuando, pero aún caminaban lentamente. No hubo una pasión pasajera y consumidora entre ellos, sino un amor lento y creciente. Disfrutaron de este momento de tranquilidad, lejos de la conmoción causada por Tony, Clint y Thor.

Cuando alguien llamó a la puerta de la sala, habían pasado más de treinta minutos y no se habían movido durante ese tiempo. Loki se sentó por un momento, antes de finalmente sentarse en el regazo de Steve.

"Entra Ensio". Llamó con una voz casi perezosa.

El oficial de enlace hizo esto y ni siquiera parpadeó cuando los vio casi acurrucados. Era la primera vez que los veía tan cerca, pero no había pasado por alto las señales de su unión.

"Natasha me habló de tu caso. Tengo algunas preguntas si no te importa."

"¿No pudo Natasha responderlas?"

"Claro que sí, pero no quería que ella me diera una posible interpretación que no coincidiera con lo que realmente quieres hacer con el sargento Barnes. Creo que Natasha no ha verificado, pero tu amigo es considerado un criminal muy prolífico y SHIELD ha intentado tomar medidas contra él en el pasado sin éxito. Cuando el Director Fury se entere de que ha sido capturado, es posible que las cosas no salgan como deseas. Entonces, ¿qué hay de tus metas?"

Steve sintió que su corazón se saltaba un latido, no por la posible amenaza que se cernía sobre la cabeza de su amigo de la infancia, sino por las palabras de Ensio. Este último no tenía dudas de que lo conseguirían, con él o sin él. Por primera vez, el Capitán sintió que ya no era solo una quimera lo que perseguía, sino una meta perfectamente alcanzable.

"No lo sé aún. Dependerá de lo que le haya pasado. Si realmente actuara en su alma y conciencia, no evitaría que nadie lo llevara ante la justicia. Sin embargo, si alguna vez este no es el caso... Es mi deber proteger a mi amigo". Steve dijo, su resolución más fuerte que nunca.

El día en que volvería a ver a Bucky podría no estar tan lejos como pensaba.