You'll Lose the Blues in Chicago TRAD

by Mestissa

TRAD de la fiction de lymricks sur Ao3. Steve prit une seconde pour se sentir soulagé que Dustin ne soit pas arrêté dans des endroits où il ne devrait pas être, puis il se remit à regarder. Steve n'avait pas vu Billy Hargrove depuis le lycée. Il y avait trois ans. La flic, les regarda d'avant en arrière. "Alors euh", dit la flic,"Est-ce que c'est bon...Les gars? "

4. Chapter 4

You'll Lose the Blues in Chicago

Traductrice: Mestissa

Pairing: Harringrove

Rating: M

Genre : Romance – Hurt/Comfort

Disclaimer:Traduction de la fanfiction de lymricks sur Ao3. Les personnages de Stranger Things ne m'appartiennent pas.

Résumé: Steve prit une seconde pour se sentir soulagé que Dustin ne soit pas arrêté dans des endroits où il ne devrait pas être, puis il se remit à regarder.

Steve n'avait pas vu Billy Hargrove depuis le lycée. Il y avait trois ans.

La flic, les regarda d'avant en arrière. «Alors euh,» dit la flic, «Est-ce que c'est bon...Les gars ? Si vous êtes toujours disposé à vous porter garant de lui, alors j'aurai besoin que vous signiez pour lui, M. Harrington. »

«Steve», corrigea Steve distraitement, en même temps que Billy corrigea «Princesse». La flic toussa maladroitement, et Steve se dirigea vers l'avant, signant pour Billy comme s'il était un paquet, ou il devina, en difficulté avec la loi.

Blabla de la traductrice: De retour avec une nouvelle histoire en 13 parties. Tous le mérite des futurs histoires que vous lirez ici revient aux auteurs anglais, rien ne vient de moi !

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You'll Lose the Blues in Chicago

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Chapitre 2 : in the business of searching for a precedent - Partie 2

Steve avait tendance à penser à son passé avec Billy comme une série de moments majeurs. Ce n'était pas une perception précise de la façon dont les derniers mois de lycée s'étaient réellement déroulés, mais cela l'aidait à cataloguer les détails de cette façon.

Le sixième jour, Steve avait rampé par la petite fenêtre du salon pour se percher sur la sortie de secours. C'était généralement là que Billy allait quand il voulait passer un moment seul sans partir, donc Steve n'était pas souvent à cet endroit. Ce n'était pas joli à regarder, juste un solide mur de briques à environ 1,50 mètre du nez de Steve et ses pieds recouverts de chaussettes, pendant au-dessus de la petite allée en dessous. Steve vit un tas croissant de mégots de cigarettes dans le cendrier qui devait aussi être celui de Billy, et il pensa qu'il ne fumait pas autant une semaine normale, et il pensa aussi qu'il y avait tellement de merde autour de son appartement et c'était en fait la merde de Billy , pas le genre de merde de traumatisme persistant, mais le genre de désordre qui remplissait un espace et le rendait intime. Le genre de désordre qui si Billy ne revenait pas allait donner à Steve certains traumatismes persistant supplémentaire , comme s'il n'en avait pas assez. Il se sentait un peu malade en regardant le stupide cendrier, alors il alluma une autre cigarette.

Le temps à Chicago était devenu plus froid au cours de la journée, mais pas assez pour la neige. Au lieu de cela, il pleuvait une nappe de gouttes de pluie laide et solide qui piquait de froid lorsque Steve tendit la main pour en attraper quelques-unes. Derrière lui, l'appartement était déjà sombre, les dernières lueurs de soleil avaient déjà reculé. Ses doigts et ses orteils étaient engourdis. Il était ici depuis un moment, mais n'était pas prêt à rentrer. De plus, il devrait traverser les ombres pour se rendre aux interrupteurs.

Steve appuya sa tête contre le mur et expira de la fumée. Il avait essayé hier de penser à ce qu'il ferait si Billy ne revenait jamais, et il avait passé la plupart des heures, minutes, secondes depuis à réfléchir à comment ne pas vomir partout. Il ne savait pas quand Billy était devenu si essentiel, mais il l'était devenu, alors Steve fumait sur la sortie de secours. Que pouvait il faire d'autre ?

Les moments majeurs n'étaient pas un moyen précis de conceptualiser leur orbite les uns autour des autres pendant toutes ces années, et les plus grandes: le combat, bien sûr, et le jour où Billy avait été traîné hors de l'école avec des menottes ne peignaient pas assez image pour ombrager toutes les raisons pour lesquelles Steve s'était tenu là dans le poste de police ce jour-là et avait emmené Billy chez lui au lieu de partir. Il y avait de longs - interminables - jours entre le combat et le dernier jour d'école de Billy. Des jours où Billy et Steve n'avaient eu aucun contact visuel dans le couloir. Des jours où ils étaient toujours les deux derniers à s'entraîner au basketball, debout sous l'abri du toit devant la porte du gymnase, tous deux se cachant de quelque chose. Des jours où, dans les douches, Steve avait eu moins peur de Billy, et ils avaient - pas parlé ou quoi que ce soit, mais coexisté au moins. Ils avaient respiré le même air. Des jours où Billy avait dû regarder le visage de Steve guérir par incréments, alors même que le reste de Steve s'effondrait un peu.

Il était cependant plus facile de penser aux principales interactions. Le combat, puis la journée du microscope, puis la journée au commissariat. Il y avait trop d'honnêteté cachée entre les lignes qui racontaient le reste de leur histoire. Steve n'était pas prêt à y aller. Billy était revenu dans sa vie quand Steve était venu le chercher au poste de police et cela se sentait bien pour la chronologie. Steve - évidemment, pensa-t-il amèrement - n'était pas mieux , mais trois ans plus tard , il n'était pas - ce qu'il était ces derniers mois de lycée. Il ne voulait pas se souvenir de cette personne qui connaissait en quelque sorte un Billy différent. Ni l'un ni l'autre ne l'était plus. Il ne voulait rien avoir à faire avec ça.

Pourtant, sur la sortie de secours, il se souvint de la façon dont ils n'avaient jamais réussi à se séparer, pas tant qu'ils étaient tous les deux toujours pris au piège à Hawkins.

Il y avait eu une semaine en mars - ça faisait presque trois ans cette semaine, en fait, lorsque les parents de Steve étaient en ville. Les parents de Steve n'étaient pas souvent à la maison, et quand ils l'étaient, sa mère aimait - Steve pensa que c'était jouer à la maison - s'asseoir et dîner en famille. C'était bien, cependant, de s'asseoir autour de la table. Ces nuits où ils étaient à la maison étaient toujours parmi ses préférés, mais cette nuit avait été bizarre.

Il avait aidé sa mère dans la cuisine, l'avait laissée s'occuper de ses cheveux et brosser le peluche de ses épaules alors qu'il hachait des tomates pour une sauce.

«Tu grandis juste devant moi», avait-elle dit, plutôt douce et triste, une main prenant sa joue.

Steve avait pensé à la maison vide où il était revenu après et l'avait serrée dans ses bras, le visage dans le cou, les yeux fermés.

«Oh,» avait dit sa mère, douce et surprise, mais elle l'avait serré dans ses bras pendant un long moment, ne s'était pas éloignée avant qu'il ne l'ait fait. Si ses yeux étaient mouillés, elle n'avait rien dit, juste - «Assure-toi de couper ces tomates uniformément, bébé, sinon elles ne cuisent pas uniformément dans la sauce», et elle ne l'avait pas beaucoup appelé bébé dans un longtemps, mais ça avait été - agréable. Jouer à la maison, peut-être, mais il aurait pu vivre à ce moment-là pour le reste de sa vie.

C'était un mercredi soir, et Steve avait prévu de sortir, mais il avait annulé, plutôt soulagé de s'asseoir autour de la table pendant que son père parlait affaires et que sa mère le regardait avec toute cette chaleur. Ils avaient posé beaucoup de questions sur l'école. C'était toujours sérieux quand ils faisaient ça. Ils voulaient vraiment connaître l'école; ils n'étaient jamais assez longtemps à la maison pour comprendre comment cela se passait. Son père avait parlé de renforcement des compétences, une conversation que Steve savait maintenant qu'elle avait pour but de le préparer à la conversation de l'année sabbatique, mais à l'époque, il avait juste pensé que c'était une autre tentative sans enthousiasme d'être parent. Ils ne lui avaient jamais vraiment posé de questions sur son visage. Ils étaient rentrés à la maison après qu'il ai à guérir et étaient partis avec son histoire sur un accident de basket-ball.

Quand la conversation s'apaisa et que Steve tournait des spaghettis autour de sa fourchette avec seulement un peu d'intérêt, sa mère s'était penchée en avant par-dessus son assiette et avait regardé le père de Steve.

«Quelle honte», avait-elle dit dans la voix qu'elle utilisait quand elle essayait de paraître sympathique, mais était vraiment remplie d'une sorte de joie autour de quelques petits potins de ville qu'elle avait recueillis, «À propos du garçon de Neil Hargrove. »

Steve n'avait pas levé les yeux exactement, mais il s'était tenu très immobile et avait écouté.

«Le père est un homme gentil», avait-elle poursuivi, «je l'ai rencontré plusieurs fois. J'ai vu sa femme Susan aujourd'hui au magasin pendant que je faisais des courses pour le dîner, et elle n'a bien sûr pas dit que le garçon – Bradley ? - est une terreur, mais je l'ai vu en ville et elle avait l'air tellement fatigué de faire les courses, on peux juste le dire.

-Billy,» avait dit Steve à ses spaghettis. Ses parents s'étaient tous deux tournés et lui avaient cligné des yeux. «Billy - c'est son nom. Pas Bradley. » Plus de regards vides et de clignotements. «Nous allons à l'école ensemble.

-Eh bien, j'espère certainement que tu réussis mieux à l'école que lui», avait dit son père. «Il fait le tour de la ville dans cette voiture peu pratique…»

Il y avait eu plus, pensa Steve, à propos de la voiture et des notes de Billy, et la lutte de Susan avec un beau-fils si difficile , mais il se souvint surtout du ton. La façon dont ses parents avaient parlé de Billy cette nuit-là, en plaisantant et en étant satisfaits. Pas notre garçon , semblaient-ils répéter sans cesse.

Après le dîner, Steve s'était excusé pour se coucher pendant que ses parents s'enveloppaient pour la nuit. Il s'était glissé sous ses couvertures en trop de couches et avait laissé toutes les lumières allumées. À cette époque, il ne pouvait jamais les éteindre et donc il dormait avec chacune d'elles. De l'autre côté de la pièce depuis son lit, il pouvait voir son visage encadré dans le miroir. Il se souvint avoir pensé qu'il avait l'air fatigué. Il avait poussé son œil guéri depuis longtemps là où il était noir et pensait que si son visage était guéri, il devrait se sentir mieux.

Il se souvint des sons de ses parents se préparant pour le lit, errant et faisant grincer la maison d'une manière qui avait mis Steve sur le bord. Il se souvint avoir pensé qu'ils étaient si sûrs de Billy, un gamin du lycée condamné par ses parents pour des spaghettis alors qu'ils jouaient à la maison avec leur fils, dont ils avaient également senti l'avenir qu'ils avaient connu.

Ils s'étaient trompés sur Steve. Il espérait, en balançant ses jambes sur la sortie de secours, qu'ils se trompaient aussi à propos de Billy.

«Où es-tu allé, bordel ? » demanda-t-il dans l'allée vide, allumant une autre cigarette et ramenant ses genoux contre sa poitrine.

Un frisson s'était installé dans l'air. Il aurait aimé avoir pensé à sortir une veste plus lourde, mais ramper à travers la fenêtre semblait être trop d'effort maintenant. Steve ne pouvait pas supporter l'idée de rentrer dans un appartement si plein de Billy alors qu'il était aussi vide de lui.

«Putain», dit Steve.

À l'intérieur, le téléphone sonna. Steve abandonna toute prémisse de rester dehors. Il se bouscula pour rentrer par la fenêtre, glissa un peu sur le métal mouillé de pluie et envoya le cendrier et tous ses mégots de cigarettes frémir sur le bord. Ils tombèrent, tombèrent, tombèrent, tombèrent et se brisèrent. Gelé pendant un battement de cœur, il regarda par-dessus bord et regarda les éclats et la pluie constante et trempée. Le téléphone sonna à nouveau, et il se poussa à travers la fenêtre, sauta dans le couloir, l'attrapa à l'oreille.

« Bonjour ? » dit-il, essoufflé, plein d'espoir.

« Monsieur. Harrington ?

-Oui ? » dit-il, essoufflé, terrifié.

«J'appelle à propos d'un récent don que vous avez fait à…»

Steve claqua le téléphone dans son berceau, s'enfonça sur le sol de son appartement et fit le genre de son sanglotant qui venait, sans larmes, du fond de son ventre pendant plusieurs minutes, son menton à sa poitrine et ses mains dans ses cheveux .

Il fut gêné à ce sujet presque aussitôt que ça s'arrêta, il se retrouva à jeter un coup d'œil à la fenêtre comme s'il avait peur que ses voisins l'aient vu. Dans le grand schéma des choses, ce n'était pas comme si Steve devrait aller bien- Billy ne devrait pas l'être lui - mais chaque fois qu'il commençait sa pensée, il ne pouvait pas la voir jusqu'au bout.

Il devrait pouvoir avancer, supposa-t-il, c'était ainsi que cette pensée se termina. Cela ne serait probablement pas de sitôt, à en juger par la façon dont il gérait cela. Mais ça allait. Il irait bien, il pouvait...Il pouvait le faire. Il se réveillerai le matin et il continuerai à faire son travail et il rentrerai chez lui pour Pâques dans un peu moins de quatre jours, et ça irait bien. C'était ce que Steve se dit en se levant, essayant de remettre ses cheveux en place et se frottant les joues. Ses yeux lui faisaient mal ainsi que sa gorge. Il avait juste sa chemise qui était remontée.

Il sauta littéralement hors de sa peau lorsque le téléphone sonna à nouveau.

Il n'y répondit presque pas, l'auto-préservation se disputant la boule de terreur chaude dans son ventre. Il n'y répondit presque pas, sauf peut-être ...

«Bonjour», dit-il, sans ton, vide.

« Oh, Steve. » dit la voix de Nancy de trop loin, si douce et familière que Steve pense qu'il allait se briser. « Que s'est il passé ? »

Steve voulut lui dire de tout laisser tomber, plaider qu'elle vienne à Chicago pour que son lit ne soit pas si vide, mettre le feu à l'appartement et se présenter à sa porte, ruisselant de la pluie, et qu'elle le fasse rester . Steve voulait ne plus jamais revoir une autre âme vivante. Il ne pouvait pas supporter d'être seul.

«Ce n'est rien», dit-il, creux et fatigué. «Il va revenir. Pourquoi as-tu appelé ? »

C'était une question grossière à poser sur un ton impoli, mais elle la prit avec insistance.

«Max, en fait», dit-elle, ce qui le surprit parce qu'il attendait El, ou peut-être Dustin, dont Steve évitait les appels depuis le troisième jour. « Elle a dit que tu avais appelé la maison et que tu n'étais pas sûr de ce qui se passait, et j'ai juste pensé ... Je voulais te donner de l'espace, mais ça fait encore deux jours et je ... »Nancy s'interrompit, « Je pensais Je n'aimerais pas être seule, donc je ne voulais pas que tu te sente comme si tu l'étais. »

Et Nancy lui parla en quelque sorte pendant un moment. C'était un bruit de fond, des bavardages, et Steve se redescendit sur le sol et s'assit dans son couloir, la tête penchée contre le mur, juste à l'écouter. Elle lui raconta histoire après histoire sur l'université et ses amis, sur les photographies de Jonathan, et quelque chose de drôle à propos de Mike qu'elle ne pensait pas avoir encore entendu. Nancy lui parla alors que son estomac se démêlait, et ce fut assez long pour qu'il ne cesse de se sentir gêné, mais il n'avait pas tout à fait lâché la tristesse.

«Nance», l'interrompit-il après un moment, «Je pense que je vais aller me coucher.»

Il y eu un long moment où il écouta sa respiration. Il pouvait l'imaginer, assise dans son lit, la plante des pieds pressée l'une contre l'autre, se mordillant la lèvre et faisant une grimace à Jonathan à son sujet. Il y voyait Jonathan parce que c'était ainsi que Nancy était la plus heureuse. Ces jours-ci, Steve imaginait toujours les gens qu'il aimait le plus heureux.

«Bien sûr,» dit-elle, sa voix toujours si douce qu'elle le faisait se sentir mieux et encore plus embarrassé de ce putain de gâchis qu'il était à la fois.

«Je t'aime», dit-il, et elle lui répondit et attendit qu'il raccroche en premier.

Il se leva pour raccrocher le téléphone puis traversa le salon pour fermer la fenêtre. Quand il sortit la tête, quelqu'un avait balayé les éclats du cendrier qu'il avait brisé auparavant. Ses voisins, probablement, attendaient toujours le bon moment pour appeler les flics. Dehors, l'air était devenu encore plus froid, et Steve rentra la tête et claqua la fenêtre. Il alluma toutes les lumières. Il rampa dans son lit.

Il avait dit à Billy qu'il l'aimait. Il aimait Billy. Ce n'était pas, Steve avait passé les six derniers jours à le réaliser, assez pour aimer quelqu'un. Il avait été tellement pris par les siennes - des conneries nouvelles et excitantes que son cerveau lui fournissait - qu'il n'avait pas vraiment pensé aux parties qui comptaient pour Billy. Steve avait aussi pensé à lui-même, quand il avait eu peur de dire à Billy de retourner à Hawkins. Steve voulait un changement. Steve voulut ne jamais être allé au poste chercher Billy ce jour-là. Steve voulut, à la fois, que tout soit différent et que rien n'ait changé.

Cela n'a aucun sens, réprimanda la partie de son cerveau qui sonnait - putain de merde, il poussa un autre sanglot désespéré, juste pendant une seconde - la partie de son cerveau qui ressemblait à Billy.

Vraiment, pensa-t-il alors qu'il se retournait et se retournait et étendait les couvertures, attrapa l'oreiller de Billy puis le jeta, ce qu'il voulait vraiment, c'était que Billy rentre juste à la maison.

Un autre jour. Plus tard, pensa-t-il alors que son cerveau épuisé abandonnait et le laissait enfin s'endormir.

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Le téléphone sonna tôt le lendemain matin.

Malgré toutes ses promesses et ses bonnes intentions d'un lendemain fort, il ignora son réveil depuis vingt minutes. Il ne voulait pas vraiment répondre au téléphone et traiter avec le monde. Nancy avait été une surprise apaisante, mais les montagnes russes émotionnelles d'un téléphone qui sonnait la nuit précédente lui avaient laissé les yeux bouffis et il ne voulait pas vraiment répondre au téléphone et revivre tout cela.

Il put dire qu'il avait pleuré de temps en temps à cause de la sensation de crudité de son visage, mais il devrait se regarder dans un miroir pour évaluer les dégâts. C'était humiliant. Il ne voulait pas sortir du lit et il ne voulait pas répondre au téléphone. Le téléphone ne reçut pas le message .

Ça sonnait.

Peut-être qu'il était déjà en retard au travail. Il plissa les yeux sur son horloge, se demandant s'il avait raté l'heure d'été ou quelque chose du genre et que la sonnerie était le travail qui lui demandait où il était, putain.

Il sonnait, sonnait et sonnait.

Steve se traîna enfin hors du lit et dans le couloir.

« Bonjour ? » dit-il, somnolent et grognon. Un peu effrayé.

«Il faut arrêter de se rencontrer comme ça», dit une sorte de voix familière à l'autre bout de la ligne.

«C'est un appel téléphonique ?» Dit Steve, parce qu'il était tôt et qu'il était fatigué et que son visage lui fit mal et qu'il ne comprit pas la blague.

«Viens au poste et récupère ton garçon, Harrington», dit la voix, et Steve dit: «Oh» à haute voix avant qu'il ne puisse s'arrêter. Il ne se souvenait pas de son nom – la gentille officier qui était entré dans le café en novembre. Dans sa tête, chaque fois qu'il pense à elle, il l'appelait Flic B parce que c'était comme ça que Billy l'appelait.

«Ok», dit-il, et raccrocha le téléphone.

Il cligna des yeux pendant une seconde, son estomac faisant quelque chose de serré et de bizarre. Il se sentait un peu étourdi. Il reprit le téléphone parce que - eh bien, il ne pouvait pas aller travailler. Cela faisait assez longtemps depuis la dernière fois qu'il avait appelé pour qu'ils ne lui causent aucun problème. Il ne dit rien sur le fait de ramasser quelqu'un au poste de police cette fois. Cela demandait trop d'énergie à expliquer et son cerveau était actuellement occupé à donner des instructions claires au reste de son corps. Un pied devant l'autre il l'entraîna, fermer ton jean . Il faisait de nouveau froid, il y eu des passages et des arrêts, ce à quoi Steve n'avait résolument pas pensé en ce qui concernait Billy, mais il enfilait toujours une veste.

La marche vers le poste sembla interminable, ce qu'il savait être stupide, mais c'était probablement parce qu'il devait se réajuster tous les quelques pas et rappeler à ses jambes comment marche droit. Honnêtement, le poste était aussi proche qu'il l'avait été la première fois, mais chaque seconde des quinze minutes de marche dura mille ans. Steve se demanda ce qu'il allait trouver. Ce qu'il allait faire. Il souhaita avoir le temps d'appeler Nancy. Il avait passé la semaine dernière à se demander si Billy était mort dans un caniveau et maintenant il était vivant dans une cellule du poste de police. Steve avait beaucoup de questions, mais il y en avait une grande et flagrante sur laquelle il ne pouvait pas tarder et assimiler. Il souhaita avoir le temps d'appeler littéralement n'importe qui parce qu'il n'était pas sûr de faire confiance à son cerveau pour y faire face.

Elle claqua dans son crâne, lui fit mal à la tête et tordit son ventre: qu'allait-il faire si Billy avait baisé d'autres personnes ?

Steve voulait croire que Billy ne le ferait pas, mais peu importe à quel point il essaya toute la marche, il ne pouvait pas l'exclure.

Soudainement, il était à l'intérieur et disait son nom à voix haute, et le flic B secoua la tête avec quelque chose comme un sourire. Elle était aussi chaleureuse et familière qu'elle l'était le jour où elle était entrée dans le café. Bourru comme Hopper, mais elle lui serra la main et retint son regard. Il pensa qu'elle savait peut-être qu'il n'allait pas si bien que ça.

«Attendez ici, M. Harrington,» dit-elle facilement

«Steve», corrigea-t-il distraitement, et il n'y avait personne pour lui dire - sarcastique et suffisant - qu'elle devrait l'appeler princesse.

Cette pensée le fit se sentir un peu étourdi alors il se tint juste là. Il y avait des affiches pour les ventes de garage sur le babillard cette fois. Steve les lit en attendant que le flic B - l'agent Abaroa, avait-elle dit en entrant – ne récupère Billy à l'arrière. Il se demanda si elle avait dû tirer des ficelles de flic magiques, mais quand il demanda une caution pendant qu'il attendait, ennuyé des affiches, on lui répondit que c'était juste une détention et que Billy et lui pourraient y aller.

Il se sentait agité, rebondissant sur ses talons et tambourinant ses doigts contre ses cuisses. La porte s'ouvrit et Steve se retourna, expira très, très lentement. Regarda Billy. Évalua les dégâts. Il y avait un peu d'ecchymoses autour de la tempe de Billy, et sa lèvre était à nouveau fendue, mais sinon les dégâts n'étaient pas vraiment graves.

Steve regarda Billy et Billy regarda en arrière, et l'agent Abaroa regarda dans les deux sens entre eux deux, un peu maladroite. Steve se demanda si quelqu'un avait déjà un sensation de déjà vu et un chagrin pouvant causer un décès. Il serait probablement le premier. L'agent Abaroa toussa maladroitement.

« Êtes-vous...prêts les garçons ? » demanda-t-elle.

Billy le regarda pendant une seconde comme s'il allait dire quelque chose à voix haute , mais Steve secoua la tête, fermement. Il ne voulait pas faire ça ici, s'ils voulaient faire quoi que ce soit. Il ne pouvait pas se briser devant des inconnus. Billy récupéra ses affaires pendant que Steve remerciait l'agent Abaroa, probablement six fois, et ne toucha ni ne regarda à nouveau Billy jusqu'à ce qu'ils soient sur le trottoir, et ils frissonnèrent tous les deux. Steve était en colère et blessé. Il pouvait sentir toute cette émotion battre juste sous sa peau, mais il était soulagé aussi, et c'était déroutant. Il voulait crier, crier et paniquer, mais il essaya d'être meilleur. Il voulait vraiment être meilleur. Il ne voulait pas vraiment que tout ne se termine par un match hurlant sur le trottoir, ne voulait jamais mettre Billy en position de dire recule, plus jamais. Il ne voulait pas faire ça, mais c'était dur, parce que Billy marchait à côté de lui dans la rue et Steve était tellement soulagé qu'il pourrait en mourir aussi.

Steve prit un moment une fois qu'ils furent au coin de la rue pour arrêter de marcher parce qu'il avait l'impression que ses jambes n'allaient pas pouvoir continuer de faire leur boulot. Il s'appuya contre les briques robustes d'un immeuble, appuya son bras contre celui-ci et poussa son visage dans le creux de son coude, tournant le dos à Billy. Il était penché contre le mur de briques comme s'il s'effondrait, et il avait juste besoin d'une putain de minute, ok, putain. Il ne dit rien de tout cela à voix haute parce qu'il était vraiment concentré sur sa respiration. Inhaler. Exhaler. Il aimerait avoir une cigarette, mais son paquet était toujours sur la sortie de secours. Un siècle passa. Finalement, il se retourna et regarda vraiment Billy.

Steve voulait poser beaucoup de questions, mais Billy était juste là. Il était un rentré sur lui-même, les épaules voûtées. Il regardait Steve à travers ses cils, et sa position était tellement en conflit avec son expression - à la fois défensive et renfermée, que Steve se sentit un peu mieux. Il n'était pas le seul à ne pas savoir quoi faire de ses sentiments. Au moins Billy ne riait pas.

Cela ne rendait pas plus facile de commencer à parler, mais Steve devait poser la question qui rebondissait dans son cerveau, depuis la promenade.

«Je ne…» commença Steve.

Il s'arrêta brusquement et fouilla dans la poche de son jean. Il tendit les clés de son appartement à Billy, ses mouvements un peu rigides, mais certains. Steve travaillait très dur pour s'assurer que leurs doigts ne se touchent pas. Billy serra la main autour des clés et sembla confus, mais il ne parla pas. Steve fut reconnaissant pour ce silence. Cela lui donna un peu plus de courage.

«Je veux que tu rentre à la maison», dit Steve, «Quelle que soit la réponse que tu donnes à cette question. C'est juste… »Il s'arrêta de nouveau, et Billy ne dit rien, et Steve souhaita pouvoir parler à Billy, souhaita qu'ils parlent la même putain de langue. «J'ai besoin de te demander quelque chose et...Et je vais peut-être devoir le faire...De ne pas rentrer à la maison avec toi, genre tout de suite. En fonction de ta réponse, je vais juste... Je veux vraiment que tu rentres à la maison de toute façon. D'accord ? »

Billy passa de l'air nerveux, confus, à un peu effrayé au coin de la bouche. Il hocha la tête et essaya d'attraper le regard de Steve. Billy fouilla le visage de Steve. Steve avait l'impression que les yeux de Billy lui mettaient le feu.

Steve avala une boule dans la gorge.

«Je me sens comme une putain d'adolescente», marmonna-t-il, «Mais as-tu... As-tu...» Putain, pourquoi était-ce si dur , «As-tu couché avec quelqu'un d'autre ?

-Non. » La réponse de Billy fut immédiate et confiante et sa voix craqua, juste un peu.

« Es-tu en train de mentir ?

-Harrington…» Billy s'arrêta, s'agita, «Steve. Je ne mentirais pas à ce sujet. »

Steve eu l'impression de pouvoir à nouveau respirer, il regarda Billy un peu plus longtemps.

« Es-tu blessé ? » demanda-t-il il « Plus que le... Tu sais. » Steve fit signe à son propre visage.

«Non», répéta Billy. «Non», répéta-t-il, plus doucement. « As-tu une cigarette ? »

Et Steve n'en avait pas, mais ils étaient à l'extérieur d'une épicerie, alors il acheta un paquet à Billy, et Billy dit merci, et ce fut la seule conversation qu'ils eurent jusqu'à ce qu'ils soient à la maison, et Billy se doucha, et Steve fut celui qui était assis dans l'appartement en train de fumer cigarette après cigarette pendant qu'il attendait.

Il n'eut pas besoin d'appeler Nancy pour cette conversation et il pensa qu'elle serait fière.

Billy sortit de la douche avec des cheveux mouillés qui s'enroulaient contre son cou. Il portait une paire de pantalons de survêtement de Steve et un t-shirt blanc. Le col montrait plus de sa poitrine que Steve ne le pensait, et il ne put empêcher de la façon dont il le regarda. Billy avait l'air plus mince et Steve se demanda combien il avait fumé et combien il avait mangé depuis qu'il était sorti de l'appartement. Steve sentit l'inquiétude le ronger pendant une seconde, mais alors qu'il regarda, il se rappela que Billy était aussi un adulte. Qu'ils ne pouvaient pas - être comme ça et que ça marche.

Billy s'arrêta de bouger et leva les yeux vers Steve. Ce n'était pas comme s'il l'avait regardé il y a sept jours. Billy avait des mouvements lents et fluides, comme s'il se méfiait de ce que Steve ferait ensuite, comme s'il ne voulait pas faire sursauter Steve. Il était presque immobile, rien de soudain, rigide ou chaotique dans ses mouvements. Au lieu de cela, il était prévisible, en orbite autour de Steve, en attente.

Steve regarda Billy jeter un œil entre la cigarette dans ses doigts et le cendrier plein de mégots. Il remarqua que l'expression sur le visage de Billy changea un peu. Steve tapa sa cigarette et détourna le regard de Billy, regardant les cendres tomber dans le cendrier.

Billy s'assit à la table en face de Steve.

«Harrington…

-Moi d'abord», dit Steve. Billy ferma la bouche. «Je suis - pas génial - pour un putain de tas de choses, apparemment. Une partie s'occupe de ma merde. L'autre navigue dans la tienne. J'ai mal géré ça l'autre jour. Je ne voulais pas le garder secret ou te le cacher et je… »Il s'arrêta, parce qu'il voulait commencer par les excuses, mais c'était difficile,« Et je suis désolé, parce que je t'ai blessé, putain, avec mon manque de capacité à parler de merde, et ça… »Steve dut de nouveau s'arrêter pour respirer,« Billy, c'est la dernière chose que je veux faire. »

Billy hocha la tête et frotta ses cheveux humides, «Ok et…

-Non, attends», dit Steve. «J'ai besoin de...De tout dire d'abord. La deuxième chose est que nous ne pouvons pas faire ça. »

Il s'arrêta pour respirer à nouveau et le visage de Billy devint absolument blanc.

Steve pourrait honnêtement rire de la bêtise qu'il était toujours capable de dire, parce que ce n'était pas ce qu'il voulait dire , mais il ne pouvait pas passer deux putains de secondes sans mettre les pieds dans le plat.

«Non, Jésus, putain, désolé. Je veux dire, on ne peut pas se battre comme ça. Nous avons tous les deux des trucs et nous allons devoir trouver comment en ne peux pas simplement partir après une dispute pendant une semaine et je ne peux pas me battre dans une putain de panique et devenir un connard. Nous ne pouvons plus faire ça .

-Ok. » dit Billy, ses yeux s'étaient ouverts quand Steve avait juré. « C'est juste. Tu as raison. »

Steve se pencha en avant, attendant. «Billy,» dit-il calmement, insistant.

Billy le regarda et retint le regard de Steve, «Je suis désolé», dit-il. Il ne regarda jamais ailleurs.

Steve exhale de la fumée: «Je te pardonne», dit-il, parce qu'il le pensait vraiment et parce que c'était différent de ça va , ce qui n'était pas le cas. «Et tu devrais savoir que je vais toujours à Hawkins pour Pâques, car c'est important pour moi. Et je veux que tu viennes, mais seulement si tu le veux, parce que tu es important pour moi. Et si tu ne le veux pas, tout va bien. Je serai de retour ici - à la maison - ce lundi soir. D'accord ? »

Billy hocha la tête: «Ok», dit-il, puis «Pouvons-nous prendre le bus ?»

Quelque chose se brisa alors, Steve le sentit dans l'air, mais c'était dans le bon sens.

Il gémit et laissa tomber sa tête sur la table.

«Putain, tu as prévu ça,» marmonna-t-il dans le bois. «Tout ce putain de drame et de chagrin d'amour pour que je sois prêt à reprendre le bus. »

Il entendit Billy se lever, sentit le bout de ses doigts chauffés par la douche tirer sur les cheveux à la nuque.

«Je ne l'ai pas fait,» dit doucement Billy. «Mais je déteste les avions.

-Tu as tellement de chance que je… » je t'aime , dit le cerveau de Steve, qui était si vrai et réel et sérieux et douloureux aussi, mais il était sur le point de dire une blague pour donner du fil à retordre à Billy, mais il ne le fit pas. n'utilisera jamais cela comme une blague. Ce n'était pas quelque chose pour laquelle il voulait donner du fil à retordre à Billy.

«Tu as de la chance que j'ai une amie comme Nancy qui viendra nous chercher pratiquement à Chicago .

-La gare routière n'est pas si loin de Hawkins», dit Billy, avec un tour d'œil. «Tu adores l'hyperbole. Tu es trop dramatique.

-Non,» grommela Steve, soulevant son front du comptoir. «C'est la chose la plus stupide que quiconque ait jamais dite en réponse à un dédain très raisonnable pour le pire moyen de transport jamais vu…» Il s'arrêta, clignant des yeux. Billy riait lui-même enroué. «Putain», dit Steve. «Je vais me jeter dans les huit millions de ces escaliers, maintenant» et Billy rit encore plus fort.

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. .. .. .

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La nuit avant leur départ pour Hawkins, Steve se réveilla avec le genre de clarté soudaine qui signifiait qu'il y avait un son fort, mais l'appartement autour de lui était silencieux. Il y eu une sorte de terreur rampante à la base de sa colonne vertébrale, comme il y en avait toujours quand quelque chose se cognait dans la nuit, mais il compta à rebours à partir de dix et attrapa Billy.

« Mmmrgh » dit Billy, éloquemment, quand la main de Steve atterrit sur son visage dans le noir.

« Désolé. » chuchota Steve, « J'ai entendu quelque chose et ça m'a réveillé.»

Ce qui - en toute honnêteté, Steve était à peu près sûr d' avoir entendu quelque chose parce qu'il ne se souvint pas l'avoir entendu, mais cela semble alambiqué même dans le cerveau de Steve, donc il n'essaierai certainement pas de le dire à voix haute.

« Mmmph » dit Billy contre la paume de Steve.

Steve commença à mieux voir dans la faible lumière venant devant la fenêtre et il vit les yeux de Billy s'ouvrir entre les doigts de Steve.

Ils étaient chacun allongés sur leur oreiller, face à face. Billy tendit la main pour enrouler ses doigts autour du poignet de Steve, tirant.

«Enlève ta main de mon visage,» grommela-t-il, mais il ne lâcha pas le poignet de Steve, il frotta simplement son pouce contre le pouls de Steve.

Steve sentit la terreur s'éloigner à chaque battement de cœur et il se détendit dans le lit. Il n'y avait pas d'autres sons dans l'appartement. Il n'y avait rien d'autre que Billy qui respirait - grommelant , en fait - et Steve bougeant un peu agité sous les couvertures. Il n'y avait personne - rien ici - sauf eux deux.

«Billy», dit Steve.

«Qu'est-ce que tu veux , Harrington,» claqua Billy, mais il se rapprocha un peu plus.

L'horloge derrière la tête de Billy indiquait 2:15, et il jouait peut-être l'ennuyé, mais Steve savait qu'ils s'étaient tous les deux réveillés à toutes les heures de la nuit trop souvent pour qu'il ne soit vraiment en colère.

Steve sourit, se réjouit de la façon dont les yeux de Billy s'écarquillèrent quand il dit: « Je pensais que je voulais te baiser.

-Ouais», répondit Billy en s'asseyant un peu dans son lit.

Steve rit.

« Bien réveillé maintenant, n'est-ce pas ? »taquina-t-il , mais il le pensait vraiment.

Il ne savait pas ce qui l'avait réveillé, mais maintenant qu'il était réveillé, c'était tout ce qu'il voulait. Ils n'avaient pas - été ensemble, comme ça, depuis que Billy était revenu. Il y avait eu beaucoup de baisers, mais Steve se concentrait sur l'honnêteté et une bonne communication, alors il avait dit - non. Il s'était senti un peu meurtri ces derniers jours, essoufflé par le stress et la colère et étant triste, et il n'avait pas voulu - n'avait pas été prêt à - et Billy avait été patient, et ne s'était pas fâché ou blessé, n'avait pas mal compris d'où venait Steve, et c'était ainsi que Steve avait su qu'ils étaient sur la bonne voie.

Il était 2 h 17 du matin, et Steve était putain de prêt maintenant. Son cerveau se moquait de lui, putain de prêt, super jeu de mots, mais il s'arrêta quand Billy réduisit la distance entre eux, planant au-dessus de Steve pendant une seconde, souriant, puis se pencha pour l'embrasser.

Steve avait une main dans les cheveux du blond, traînant son autre sur le flanc de Billy.

«Salut», marmonna-t-il dans la bouche de Billy.

«Vas-tu arrêter de parler ?» Demanda Billy.

« Fais-moi taire. » dit Steve sans chaleur du tout et se cambra sous Billy quand il l'embrassa à nouveau « Putain. » marmonna Steve, et il sentit, plus qu'il n'entendit, le rire de Billy. «Ok, stop, stop» dit Steve, poussant les épaules de Billy. Billy retomba facilement, atterrissant sur le dos et leva les yeux alors que Steve se penchait sur lui pour fouiner sur la table de chevet.

Avec Steve penché sur lui, Billy se tortilla. Quand Steve s'assit, tenant la bouteille de lubrifiant dans sa main gauche, Billy tint le short dans lequel il dormait d'un doigt et sourit méchamment. Steve roula des yeux quand Billy les jeta dramatiquement à travers la chambre.

«Tu es ridicule», marmonna Steve, soulevant ses hanches pour que Billy puisse aussi retirer le slip de Steve.

Billy l'embrassa «C'est une de ces choses que tu aimes chez moi», dit-il. Le cœur de Steve tonna dans sa poitrine, parce que c'était tellement vrai.

« Ouais. » dit Steve, et Billy sourit et s'effondra contre les oreillers.

«Viens», dit Billy, et Steve le fit. Il se glissa entre les genoux ouverts de Billy et passe sa main sur la poitrine et le ventre de Billy, sentant les muscles de Billy se tendre sous ses doigts. Steve enroula une main autour de la bite de Billy et le bruit que fit Billy, la façon dont Billy se poussa dans sa main, le fit se sentir ivre.

«Fuck», dit Steve, et il adora la façon dont Billy rit à nouveau.

«C'est l'idée, Harrington,» dit Billy dans une profonde inspiration.

Steve se pencha et l'embrassa, lentement et doucement, et aima que Billy aille avec lui, aima la façon dont la main de Billy se leva et ses doigts frottèrent la nuque de Steve. Steve mit le bouchon sur le lubrifiant, rompit le baiser et regarda les yeux de Billy s'assombrir alors qu'il se rassit et l'étalait sur ses doigts.

«Allez, Harrington,» dit Billy, écartant les jambes, «Allez, viens. »

Le bruit que fit Billy quand Steve glissa le premier doigt à l'intérieur de lui donna à Steve l'impression qu'il se défaisait au niveau des coutures. Steve prit son temps avec Billy comme ça, regardant la bouche ouverte et les joues rouges de Billy dans la faible lumière de leur chambre. Il le travailla, l'ouvrant lentement, un doigt, puis deux, puis trois, jusqu'à ce que Billy ne s'arque du lit.

« Viens maintenant » Billy plaida, « Harrington, viens, viens. »

Steve ne le fit pas, pas tout de suite, il baisa Billy avec ses doigts, planta des baisers bouche ouverte dans la mâchoire de Billy.

«Steve», souffla Billy, « S'il te plaît .

-Ouais. » dit Steve, « Ouais ok. »

Et il embrassa Billy alors qu'il retirait sa main pour l'enrouler autour de sa propre bite.

«Putain», dit Steve, un peu fort, ce qui l'avait toujours surpris à propos de lui et de Billy.

Si quelqu'un lui avait demandé - pas que personne ne le demande - lequel d'entre eux il pensait être bruyant, il aurait répondu à Billy. Mais c'était Steve qui était bruyant pendant les rapports sexuels, Billy était tout une respiration désespérée et des murmures qui étaient juste pour Steve. Steve mentirait s'il disait que l'intimité de cela ne lui plaisait pas atrocement.

Billy expira alors que Steve poussa en lui, et Steve ne l'entendit presque pas, trop occupé à tout ressentir. Il n'y avait rien comme cela dans tous les autres moments qu'ils passaient dans une journée donnée. Ceci, était tout. Steve ne put jamais oublier ce que cela signifiait que Billy lui fasse confiance avec son corps, qui avait été blessé à plus d'un titre. Il pressa un baiser chaud et ouvert sur la mâchoire de Billy et le baisa lentement.

Billy repoussa sa tête contre l'oreiller, rapprochant Steve « Plus fort » dit-il contre l'oreille de Steve, « Allez, Harrington. »

Steve pensa qu'il ne pourrait jamais dire non à Billy. Il lui donnerai ce qu'il voulait à chaque fois. Steve vint avec son visage pressé contre le cou de Billy, gémissant assez fort que les voisins ne l'entendent. Billy se vida dans la main de Steve, et c'était calme et beau, et juste pour Steve.

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. .. .. .

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L'Indiana n'était pas sur la même page que Chicago, et on avait l'impression qu'il n'avait jamais fait chaud ici, jamais. Lui et un Billy nerveux et agité avaient quitté Chicago dans la nuit noire, tôt et vide. Seul sur l'estrade de Chicago, Billy avait pressé la main tremblante contre la poitrine de Steve, et se tenait le visage contre l'épaule de Steve, les bras de Steve autour de sa taille, jusqu'à ce que le grondement du bus les ait avertis que les gens pourraient les regarder. Ils avaient parlé tranquillement de tout le trajet depuis Chicago, Billy cachant ses nerfs d'être de retour à Hawkins derrière beaucoup de postures vides qui irritaient les nerfs de Steve. Là encore, Billy - pour autant qu'il sache - était retourné à Hawkins trois fois au cours des trois dernières années, y compris celle-ci. Le bus rentra dans la gare qui était si loin de Hawkins que Steve était déjà agacé par le trajet, mais il savait que deux de ces moments - y compris celui-ci – lui était du. Il savait qu'au moins un de ces moments - et celui-ci n'était pas encore terminé - avait laissé Billy souffrir plus d'une fois. Donc ce n'était pas juste pour lui d'être ennuyé, il le savait, et donc il n'agit pas de façon ennuyée. Il était là pour Billy et ce dernier avait besoin de lui.

Le givre craqua sous les pneus du bus lorsqu'il entra en gare à 8h24. C'était le samedi avant Pâques, car Mike avait insisté pour qu'ils arrivent tôt, au cas où il y aurait des courses à faire et des corvées à faire. Debout à l'arrêt de bus, Steve ressentit un écho des jours après Noël, mais maintenant il n'y avait pas le soulagement de savoir qu'ils partaient. Il y avait juste le poids de Hawkins qui les pressait, et le poids supplémentaire de Billy de savoir à quoi il retournait. Cette fois, ça allait être complètement différent, Steve allait s'en assurer. En ce moment, bien que le soleil soit aveuglant pour autant, c'était aussi inutile contre le froid. Steve voulait ses lunettes de soleil. Steve voulait retourner à Chicago. Steve voulait que Billy arrête de se tenir si loin de lui, l'air incroyablement cool et distant alors qu'il s'appuyait contre un poteau différent. Ce que Steve voulait, en fait, c'était tenir la main de Billy. Il ne comprenait pas pourquoi ils étaient à court de conversation et Nancy avait vingt minutes de retard. Steve avait froid et était nerveux, et il ne pouvait pas arrêter de regarder Billy. De plus, il était à peu près sûr qu'il allait mourir d'hypothermie .

« Je suis vraiment désolée ! » cria Nancy de sa fenêtre ouverte quand elle s'arrêta enfin. « Je suis vraiment désolée ! Je me suis perdu et il m'a fallu une éternité pour reprendre la route principale. »

Même si Steve et Billy n'étaient sur le point de monter dans la voiture, elle en sauta toujours, les atteignant déjà tous les deux. Elle embrassa Billy en premier. Steve n'en fut pas jaloux, exactement, mais quand elle lâcha prise, il y avait quelque chose d'un peu moins tendu dans la façon dont Billy portait ses épaules. Steve, toujours avec plus de distance entre lui et Billy qu'il le voudrait, accepta le baiser de Nancy sur la joue.

«J'aurais juste dû accepter que les enfants ne viennent te chercher», ajouta-t-elle en ouvrant la porte du côté conducteur.

« Je peux conduire ? »

La tête de Steve jaillit de l'endroit où il avait laissé tomber son sac sur la banquette arrière. Mais Billy regardait Nancy, pas lui.

«Ouais», dit Nancy, «Bien sûr, Billy. Tiens. »

Billy attrapa les clés qu'elle lui lançait, puis se glissa dans le siège du conducteur. Nancy s'assit sur le siège passager.

« Attends. » dit Steve, « Comment se fait-il que je ...

-La ferme, Harrington,» dit Billy, et Steve le fit, se glissant sur le siège arrière avec un soupir. Nancy se retourna et lui sourit, puis tripota le chauffage.

«Sommes-nous vieux ?» Steve demanda après une minute: «Tu viens de dire que tu aurais dû envoyer les enfants venir nous chercher. Comme si nous étions tous vieux. N'avions-nous pas l'habitude d'être les adolescents qui faisaient les trucs des adolescents ?

Nancy haussa les épaules: «Je ne pense pas que nous soyons vieux», dit-elle.

« Nan. Nous sommes anciens », soutint Steve.

Billy était resté silencieux depuis qu'il avait dit à Steve de se taire, et Steve jeta un coup d'œil à Nancy pendant une seconde avant de se pencher en avant sur le siège et d'enrouler ses doigts autour de l'épaule de Billy. Il serra et Billy le regarda dans le rétroviseur. Steve essaya de dire, je sais que c'est dur pour toi, s'il te plait ne nous tue pas avec cette voiture avec ses yeux en une fraction de seconde. Billy retint son regard avant de se tourner vers la route.

«Ne boude pas», dit Nancy quand Steve se renversa contre le siège, un peu piqué, et regarda par la fenêtre. «Tout n'est pas à propos de toi, Steve-o», et elle était gentille à ce sujet, et avait aussi raison. «Mon Dieu, il fait froid», ajouta-t-elle quelques minutes plus tard, lorsqu'ils furent installés pour le trajet. «Vous venez de manquer une sorte d'averse de neige folle, en fait. Je pense qu'il y en aura plus. Ça ne va pas se réchauffer ici cette année. » Elle fit monter la température et Steve pensa qu'il aimait la couleur de ses ongles. «Jonathan et moi avons pris l'avion il y a deux nuits parce que sa mère le voulait en ville, et il faisait si froid. »

Billy ne parla pas vraiment du tout pour le trajet, mais Steve et Nancy parlèrent un peu de la météo, échangèrent des mises à jour sur ce qu'ils savaient des adolescents fous. Deux fois, Billy intervint pour ajouter quelque chose à propos de Max, ou corriger quelque chose qu'il avait entendu d'elle. Steve le regardait attentivement, mais Billy n'accélérait pas beaucoup plus qu'une personne normale, et il ne prit qu'un virage assez vite pour faire grincer Nancy une fois.

Ensuite, ils furent dans Hawkins et la bouche de Billy fut une ligne serrée. Steve et Nancy bavardèrent comme s'ils étaient les deux seuls dans la voiture. Steve se demanda s'il aurait dû encourager Billy à rester à la maison, puis se sentit peu généreux. Hawkins était plus facile pour Steve avec Billy ici, et Billy le faisait pour lui, mais cela ne facilitait pas Hawkins pour Billy. Steve se mordit la lèvre, et quand la maison des Byers apparut, il enroula à nouveau ses doigts autour des épaules de Billy, serra, et cette fois ne lâcha pas tant qu'ils ne furent pas garés.

Pourtant, quand il ouvrit la portière de la voiture et que les sons d'une maison chaude et chaotique se répandirent à travers les fenêtres fissurées et une porte d'entrée ouverte, il ne put s'empêcher d'expirer de soulagement. Nancy lui jeta un coup d'œil à lui et Billy, en quelque sorte sachant.

«Je vous verrai les garçons à l'intérieur», dit-elle, et elle disparaît dans le chaos.

Billy s'agita, s'attardant près de la porte du conducteur. Il fit tourner les clés de Nancy autour de son doigt comme s'il allait sauter dans la voiture et s'enfuir. Steve était impatient de rentrer à l'intérieur, mais il s'approcha de Billy et s'appuya contre la voiture. Il l'attendait dehors, écoutant le son de quelqu'un à l'intérieur crier après quelqu'un d'autre à propos de quelque chose qui n'était pas centré.

Tout cela motivait Steve plus qu'il ne voudrait l'admettre. Il avait grandi dans une maison souvent - mais pas toujours - vide. Il adorait rentrer à la maison quand celle-ci était si remplit.

Billy roula enfin des yeux et fourra ses mains dans la poche de son manteau.

«Après toi», dit-il avec un petit demi-salut. Steve sourit.

À l'intérieur, la maison était tout le chaos chaleureux auquel Steve s'attendait.

Quand ils entrèrent, Lucas était debout sur une chaise ajustant une sorte de guirlande. Steve pensa en privé que Eleven devrait le faire. Se demanda si elle ne le faisait pas à cause de Billy. Cela expliquerait les cris, parce que Dustin se tint en retrait pour encadrer le mur avec ses doigts comme s'il faisait un film.

« Un peu plus à gauche » dit Dustin, et quand Lucas vacilla, il devint clair que Dustin était en fait censé jouer le rôle d'observateur.

C'était une cause perdue; il abandonna complètement ses devoirs pour écraser et faire un câlin à Steve. Dustin donna a Billy une sorte de haut en bas, puis ils firent une poignée de main compliquée que Billy ne comprenait certainement pas. Lucas vacilla à nouveau et Dustin retourna sur place, et Billy dit c'est quoi ce borlel ? à Steve avant que Will ne leur donne un regard désespéré et ne les pousse dans la cuisine.

«Assiettes de la société», dit Eleven avec un sourire éclatant, déballant à la main -certainement quelque chose à voir avec Billy - de grandes caisses de ce qui ressemblait à de la très vieille porcelaine.

«Elles appartenaient à ma mère», expliqua Joyce. « Salut les gars. Quoi qu'il en soit, j'ai honnêtement oublié que nous les avions, mais El et Mike regardaient les arrangements de table dans les magazines depuis des semaines et j'ai trouvé la boîte dans le grenier et j'ai juste pensé que ce serait bien. Elles sont cependant très poussiéreuses. » Elle éternua pour l'emphase.

Eleven sourit à nouveau et déballa quelques assiettes supplémentaires, faisant signe à Steve et Billy de se rapprocher. Steve jeta son manteau puis attrapa celui de Billy. Il les drapa tous les deux sur une chaise et se dirigea vers Eleven. Il lui prit une assiette pour la regarder, ne peut s'empêcher de sourire. Les assiettes étaient magnifiques, un blanc crémeux avec un design bleu clair et un bord doré qui serait peut-être criard si Steve n'était pas pleinement engagé dans cette production capitale de vacances pour ces enfants.

El déballa une autre assiette et soupira dramatiquement. Il y avait de la poussière dessus et quelque chose de brun qui devait provenir des boîtes. Elle regarda l'assiette puis l'évier. Steve tint les bords d'une boîte que Max essayait de détacher quand Eleven tint l'assiette, l'agitant dans la direction de Billy et dit: « Lave, s'il te plaît. »

La main de Max trembla là où elle tira le ruban. Steve leva les yeux et le visage de Billy fit quelque chose de bizarre. Il ouvrit la bouche pour demander si tout allait bien, quand Max étendit un bras et attrapa l'assiette avant de se lancer dans l'évier comme si elle était à ressort.

«Je vais le faire», dit-elle, un peu pressée. Le visage de Billy fit toujours quelque chose. «Billy n'aime pas faire la vaisselle.»

Steve pensa à chaque blague qu'il avait jamais faite sur Billy étant le pire laveur de vaisselle, pensa à l'apparence de Max, pensa à l'apparence de Billy et fit une supposition éclairée. L'expression d'El était difficile à lire, donc Steve suivit son instinct.

«Billy,» dit-il facilement, «Va aider les enfants avec la guirlande. Dustin va causer la mort de Lucas et je ne peux pas supporter les pleurs qui vont suivre. »

Billy eut l'air soulagé quand il se glissa hors de la cuisine, mais ce fut l'affaissement des épaules de Max qui convaincu Steve qu'il avait raison. Après quelques minutes de lavage silencieux des assiettes - Max, séchage des assiettes - Steve et déballage des assiettes - Eleven, El regarde Max, confuse et dit: «Noël ?

-Ne fais pas ça,» dit Max en fronçant les sourcils. « Je n'aime pas ça quand tu fais ça.

« Désolé. » dit Eleven, mais ne la regarda pas vraiment.

Steve se demanda, jetant le drap par-dessus son épaule, ce que Eleven savait. Elle aurait une idée de tout ce que les enfants lui avaient dit, ce qui, selon lui, compte tenu de tout le temps qu'ils avaient récemment passé avec Billy - et de toutes les fois où il avait appelé à son sujet - était probablement tout ce qu'il fallait savoir. Tout le reste, il supposa qu'elle était remplie d'elle-même. Eleven était calme, les yeux passant de Max à Steve et inversement. La réprimande de Max ne l'avait pas découragée; elle attendait clairement une réponse.

Steve sortit la pelote de son épaule pour sécher l'assiette suivante que Max lui tendait.

«Billy et son père se sont disputés quand nous étions ici pour Noël», dit-il, comme si c'était une petite bagarre normale entre père et fils. «À propos de la vaisselle, apparemment.»

Il n'avait jamais demandé à Billy ce qui s'était passé pour amener Billy à sa porte cette nuit-là. Il aurait dû, se rendit-il compte. Il avait juste supposé.

El eu l'air très triste, tout d'un coup, c'était comme si quelqu'un avait débranché une lumière vive.

«Oh,» dit-elle doucement.

Elle regarda dans le salon, où Steve imaginait que Billy donnait du fil à retordre aux garçons à propos de la guirlande. Elle avait l'air un peu distante.

«Ecoute», dit-elle quand Steve la regarda.

Max fit monter l'eau plus haut avec un froncement de sourcils, mais ils savaient tous les deux que cela n'empêcherai pas Eleven d'écouter, peu importe à quel point cela agaçait apparemment Max qu'elle le fasse. Le bruit de l'eau qui flottait autour du bassin de l'évier et qui s'écoulait dans le drain remplit la cuisine. Il y avait un courant de tristesse dans la pièce que même Steve pouvait ressentir, alors il ne pouvait pas imaginer ce que cela devait être pour Eleven. Dans l'autre pièce, il y eu le bruit d'une chaise à bascule, Lucas jurant et Billy riant. Eleven hocha la tête une fois au son.

«Mieux», dit-elle en regardant Steve plein de sens.

Steve se sentit un peu brut sous son regard, «Bien», dit-il doucement.

.

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La journée se passa dans une frénésie de préparation. Max dut partir vers 15 heures et Lucas l'accompagna. Jonathan emmena Will, Mike et Dustin au magasin de vidéos. Steve ne savait pas où Joyce était allée, mais Hopper n'avait pas été là de toute la journée, alors il avait ses théories.

Nancy et Steve, une fois que le soleil fut couché et que les choses commencèrent à se calmer, repartirent pour partager une cigarette. Ils se faufilèrent, en fait, comme s'ils étaient encore au lycée et qu'ils devaient le cacher. Ils rigolaient tous les deux alors qu'ils s'installaient l'un à côté de l'autre, les jambes pressées l'une contre l'autre, à l'arrière.

Steve avait laissé Billy somnoler sur le canapé et pensait, alors qu'il allumait la cigarette entre les lèvres de Nancy, que c'était un avenir qu'il pourrait donner à Billy, si Billy le voulait. Celui qui était à la fois Chicago et Hawkins. Nancy ne fumait pas vraiment, mais Steve avait toujours aimé la regarder quand elle le faisait. Elle ressemblait à quelque chose d'un magazine, intouchable et cool, mais quand elle le regardait, ses yeux étaient tous chaleureux, et il aimait plus ça.

«Les choses semblent mieux», dit-elle facilement, comme s'il n'avait pas eu de dépression émotionnelle au téléphone avec elle il y a moins d'une semaine.

«Ce n'est pas facile», admet-il. «Mais c'est...Nous y travaillons.

-Si vous pouvez comprendre ce qui vous fait mal tous les deux,» dit-elle doucement, «Et je veux dire vraiment comprendre, Steve, ces derniers mois n'ont pas été vraiment sains pour aucun de vous…» Il ouvrit la bouche pour protester, mais elle posa sa main dessus. « Comprenez ce truc, puis je pense que vous êtes bons l'un pour l'autre. »

Steve lécha sa paume et elle grinça en signe de protestation. La conversation fut moins lourde après cela.

Nancy lui parla d'un garçon dans ses cours qui lui rappelait un peu le vieux Steve - le King Steve - quand Eleven apparut, tenant un morceau de papier dans sa main.

«Nous avons besoin de choses», annonce-t-elle, agitant le papier à Steve et Nancy.

«Ne me regarde pas», protesta Steve, «Je n'ai pas de voiture.

-Prends la mienne», dit Nancy en se levant et en brossant son pantalon. «Il n'y a aucun moyen que je sorte à nouveau. Je vais faire une sieste sur le canapé comme Billy. »

Elle laissa tomber ses clés sur les genoux de Steve et sauta. Eleven agita à nouveau le papier vers Steve, le fixant. Steve se demanda pourquoi les deux personnes dont il avait été amoureux dans sa vie faisaient une sieste. Eleven regarda plus fort. Parce qu'il était foutu dit la partie de son cerveau qui ressemble à Dustin.

« Ok, ok, » dit Steve. « J'y vais. Est-ce tout ? Tu es sûre ? »

C'est ainsi que Steve se retrouva à l'épicerie, vingt minutes plus tard, essayant de récupérer le reste de ce dont ils auront besoin pour le dîner de Pâques. C'était peut-être à cause du froid, ou peut-être à cause des chutes de neige imminentes, ou peut-être parce que tout le monde à Hawkins était mieux préparé qu'eux, mais le magasin était assez vide. Juste une poignée de personnes qui se promenaient et avaient l'air aussi misérables que Steve le ressentait. Il se pencha sur le chariot et poussa un soupir, plissant les yeux sur la liste et essayant de décider quel type de gaufrette El voulait.

«Steve ?»

Steve se retourna au son de la voix de Max. Elle avait l'air à la fois confuse et horrifiée.

« Hé, gamine » dit Steve, soulagé d'avoir un deuxième avis sur les gaufrettes. «Écoute quel genre de…

-Max ? A qui parles-tu ? »

Et c'est ainsi que Steve rencontra le père de Billy: au milieu de l'épicerie avec les grands yeux brillants de Max sur eux deux.

«Ah,» dit Steve, laissant tomber la boîte qu'il tenait dans le chariot.

Il y eu un moment où il regarda juste bêtement le père de Billy avant que son instinct n'entre en jeu.

«Bonjour monsieur, je suis Steve...Harrington», ajouta-t-il et, après une pause, il tendit la main. Le père de Billy le secoua. Sa prise était ferme et fraîche. Il sourit.

«J'ai rencontré tes parents plusieurs fois,» dit l'homme, plutôt pensif, et Steve pensa que c'était tellement bizarre, même s'il le savait déjà, parce que la plupart du temps, Steve avait l'impression qu'il avait à peine rencontré ses propres parents.

«À la maison pour Pâques ?

-Oui», répond Steve, ce qui était à moitié vrai. Pour autant qu'il sache, ses parents étaient hors de la ville tout le week-end, mais la maison était un terme relatif. «Je fais juste quelques achats de dernière minute pour le dîner...Je dois m'assurer que tout est parfait.»

putain de surréaliste.

«Ma femme, Susan, est la même», dit le père de Billy en secouant la tête tristement. «L'enfant ne sera même pas à la maison, elle a quelque chose avec ses amis, mais Susan aime passer de bonnes vacances, alors je lui fais plaisir.»

Steve ne manqua pas qu'il se référait à l'enfant et non aux enfants. Il jeta un coup d'œil à Max, qui était juste en train de cligner des yeux vers eux deux. Il souhaita qu'elle eut l'air un peu moins horrifiée parce que cela le rendait nerveux.

Steve regarda le père de Billy et pensa que la pire chose, la chose la plus effrayante en ce moment était que Neil Hargrove ne semblait pas être une personne en colère. Il ne semblait ni méchant, ni méchant, ni violent. Il ne se portait pas et ne parlait pas comme le genre de gars que Steve imaginait en train de battre de son fils. Il ressemblait à un père sévère, rasé de près comme le père de Steve, à l'exception de la moustache, parlant de la façon dont il avait une liste de chose à faire avec le fils d'une connaissance à l'épicerie. C'était tellement normal que les globes oculaires de Steve lui firent mal, ils devaient être prêts à sortir de sa tête. Il essaya tellement de faire comme si ce n'était pas un gros problème.

« C'est euh »dit Steve, « Vraiment bien, monsieur. J'espère que votre dîner… »qu'est-ce qu'il espérait ? Honnêtement, il n'avait aucune idée, aurait un goût de chair pourrie ? Brûlerai à vif ? Vous fera étouffer et mourir ? « Sera bon. »

Les yeux de Max étaient toujours écarquillés et Steve avait l'impression que la conversation était terminée, alors il se retourna lentement vers les gaufrettes quand le père de Billy dit: « Attends une seconde, fils. »

Steve se retourna. «Euh, oui, monsieur ? » et il souhaita avoir les couilles pour être plus grossier, ou pour frapper le père de Billy au visage, ou pour provoquer une scène. Il se tint juste là, regardant fixement.

«Tu as appelé en novembre pour Billy, n'est-ce pas ? Tu voulait parler à ma fille ?

Billy , le cerveau de Steve hurlait, ma fille .

«Je l'ai fait, monsieur, oui.

-Hmm», le visage de Neil Hargrove fit cette subtile chose changeante. C'était moins sympathique, un peu plus méchant. «J'espère qu'il ne t'a pas causé trop de problèmes. Tu as une bonne famille. Je ne voudrais pas qu'il soit sur le chemin. »

Steve sentit ses défenses monter et colla un putain de sourire vraiment poli sur son visage.

«Il n'est -» dit Steve, puis s'arrêta, s'assurant que le père de Billy saisissait le présent, «Jamais sur mon chemin. En fait, il est toujours le bienvenu. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, monsieur, j'ai une liste, »et il jeta un coup d'œil à Max pendant un battement de cœur avant de se retourner et de s'éloigner.

Une fois arrivé au coin de la rue, Steve courut essentiellement vers des aliments surgelés. Se tint debout, le dos appuyé contre une vitrine, respirant fort pendant très, très longtemps. Il pensa que si Neil Hargrove ressemblait à ça, il n'était pas étonnant que Billy n'ait jamais pris la peine d'en parler à personne. Il pensa que si Neil Hargrove avait toujours ressemblé à ça et que Billy avait toujours ressemblé à Billy, ça n'aurait pas eu d'importance. Personne ne l'aurait cru.

«Putain», dit-il trop fort, et une vieille femme qui fouillait la vitrine à côté de lui semblant assez familière - et émit un son si offensé - qu'il craignit qu'elle le dise à sa mère. Il se sauva.

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. .. .. .

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«Merci pour le trajet, Nance,» dit Steve en se penchant à travers la vitre du passager de la voiture de Nancy.

Les courses avait été laissée sous le regard vigilant d'Eleven, et Billy, qui dormait toujours sur le canapé quand Steve était revenu, un peu secoué de l'épicerie, avait été réveillé par des blessures mineures à la fierté de Steve et poussé sur le siège arrière de la voiture de se sentait fatigué et un peu essoré d'avoir rencontré le père de Billy. C'était quelque chose dont ils allaient devoir parler, et Steve essaya de ne pas se sentir trop paniqué à ce sujet.

«Je vais prendre une des voitures de mes parents demain pour que tu n'ai pas à te soucier de venir nous chercher», dit-il.

Il tendit la main par la fenêtre et s'assura que la portière de sa voiture était verrouillée, une habitude qu'il n'avait jamais pu quitter.

Elle regarda mais ne dit rien, sauf «Ok» à la chose à propos de la voiture, puis elle sourit d'une sorte de clarté et d'intimité alors que Billy se drapait sur le dos de Steve, l'air endormi. Ses bras s'installèrent autour de la taille de Steve, et Billy accrocha son menton sur l'épaule de Steve. Ses cheveux chatouillaient le cou de Steve et Steve pouvait sentir la respiration de Billy monter et descendre alors que Billy se penchait vers lui.

Le sourire de Nancy fut encore plus brillant. Steve put se sentir rougir.

«Bonne Nuit, les garçons», dit-elle en remontant la fenêtre contre le froid nocturne.

Steve salua avec enthousiasme alors qu'elle partait, délogeant volontairement Billy, qui grogna.

«Je ne comprends pas pourquoi tu es si fatigué,» dit Steve, regardant toujours la voiture de Nancy en train de disparaître. Billy soupira dans son oreille. «Tu as dormi toute la journée. Tu as monté une guirlande !

-J'ai regardé Lucas monter une guirlande,» le corrigea Billy en bâillant. «Mon travail consistait à empêcher Dustin de le tuer. J'étais très bon dans ce domaine. »

Steve rit et se retourna, accrochant son bras autour de la taille de Billy et l'entraîna dans la grande maison vide.

«Pas de lumière, allez, heure du coucher. » dit Billy quand Steve tendit la main vers l'interrupteur.

Il y avait une vague lueur bleue à l'autre bout de la maison, la piscine, et Steve sursauta, mais Billy traîna son nez froid contre sa joue et Steve inspira et expira plusieurs fois avant, un pied devant l'autre, ils arrivèrent dans sa chambre.

Il n'alluma pas la lumière là-dedans non plus, se sentit courageux dans le noir, embrassant Billy contre la porte dans la douce lueur de l'extérieur. C'était imprudent et paisible à la fois. L'honnêteté vint naturellement après cela.

«J'ai rencontré ton père ce soir,» dit Steve quand Billy fut assis au bout du lit en train de défaire ses chaussures.

Billy releva la tête si vite que Steve put entendre son cou craquer. Il grinça.

«Désolé, c'était une annonce de merde.» Steve fit quelques pas en avant et passe ses doigts dans les cheveux de Billy. Billy appuya sa tête contre la paume de Steve et ne dit rien. «Ce n'était pas...Une grande chose. Il était avec Max dans le magasin quand je suis allé chercher des choses et je me suis présenté parce qu'il a demandé. » Steve n'était pas sûr que ce soit la bonne chose à dire, s'il aurait dû la garder secrète, s'il aurait dû être plus grossier. « Je viens de le voir. C'était...Ce n'était pas grand-chose.

-Oh,» dit Billy, un peu dégonflé.

Il tourna la tête et embrassa la paume de Steve. Le geste était si intime que tout le corps de Steve eu l'impression d'être en feu, mais dans le bon sens. Steve recula juste assez pour se débarrasser de sa chemise et de son jean. Il rampa dans son lit en son slip, se déplaçant autour de Billy pour que Steve puisse dormir avec le mur dans son dos. Billy claqua son cul, ce qui fait rire Steve, et il s'effondra et se blottit sous les couvertures.

«Viens ici», dit Steve, toujours en train de rire. Il poussa l'épaule de Billy. « Aller plus vite. » Billy enleva ses chaussures, sa chemise et son pantalon, «Jésus, est-ce que tu ne portes jamais des sous-vêtements ? Il y avait des enfants … »commença Steve, mais il fut coupé quand Billy l'embrassa.

Ce fut Billy, cette nuit-là, qui se blottit contre Steve avec sa tête sur la poitrine du brun, moins comme une pieuvre que comme une extension du propre corps de Steve.

«Je ne suis jamais allé dans cette ville de merde et je ne l'ai pas vu», murmura Billy après un moment, quand le bras de Steve commença à s'endormir - est-ce que c'était si inconfortable pour Billy quand Steve faisait le truc de la pieuvre ? Il devrait demander. Steve emmêla ses doigts dans les cheveux de Billy, les tira doucement, alors Billy le regarda.

«Je n'ai jamais parlé à Max au téléphone et je ne Lui ai jamais parlé», dit Billy en retenant son regard.

«Je ne savais pas quoi faire», admit Steve. «Je ne l'ai pas genre, frapper ou quoi que ce soit. Je ne m'attendais pas à ce qu'il paraisse si normal.

-Ouais. » dit Billy, « Je suis la seule chose qui fait ressortir ce côté de lui.

-Tu n'es pas un putain de chose » cracha Steve, soudainement et avec véhémence, mais Billy se tapota juste la poitrine.

«Installe-toi, Harrington, je n'ai pas fait de dégoût de soi cette fois. » Il y avait un sourire aux coins de la bouche de Billy, et il fit glisser ses doigts de haut en bas du bras de Steve.

Steve joua sans rien faire avec les cheveux de Billy et écouta les sons de leur respiration.

«Je lui ai dit d'aller de se faire foutre en quelque sorte», dit-il après un moment.

« Oh oui ? » demanda Billy en reniflant.

«Je lui ai essentiellement dit que je, tu sais, te voyait encore - pas comme ça , je ne pense pas ? Mais j'ai dit clairement que tu étais dans ma vie et puis j'ai dit: 'Excusez-moi, j'ai une liste.'»

Billy s'assit si vite dans son lit que Steve dut travailler très dur pour s'assurer qu'il ne tire pas sur ses cheveux. Pendant une seconde, Steve pensa qu'il avait fait quelque chose de mal, mais Billy rit. Comme un rire vraiment profond.

«Excusez-moi,» imita-t-il, «J'ai une liste . Jésus, Harrington, tu es vraiment autre chose. »

Billy ne faisait pas vraiment beaucoup de câlins, mais il laissa Steve le tenir toute la putain de nuit. Steve n'essaya même pas de lâcher prise, gardant Billy enfoncé dans sa poitrine, même lorsque son bras commença à picoter, même quand il ne put plus le sentir, même quand Billy bava partout sur lui.

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Il y avait des bougies sur la table et une nappe, et tout brillait d'une sorte de jaune doux et scintillant. Steve portait une chemise boutonnée, ouverte à la gorge, pas de cravate -

«C'est à la mode » dit Nancy dans la salle de bain du Byers.

Steve n'en était pas sûr. Il était un peu maigre. Il faisait et défaisait les boutons du haut de sa chemise plusieurs fois, essayant de bien faire les choses. Nancy lui sourit dans le miroir, agité avec les extrémités de ses cheveux.

« A quoi je ressemble ? » demanda-t-elle en faisant un petit tour qui évasa les bords de sa jupe.

Une fois, sa voix se serait coincée dans sa gorge, mais maintenant il pouvait lui dire honnêtement, et plein d'amour, «Tu es belle, Nance», et le dire d'une manière qui ne lui faisait pas mal partout.

Quand ils repartirent, Steve regarda la façon dont Jonathan atteignit Nancy. C'était facile, ou ça en avait l'air, la façon dont il attrapa ses doigts et la tira pour s'asseoir sur l'accoudoir de la chaise qu'il avait réclamé pour lui-même. Steve se rendit compte qu'il regardait quand Nancy attrapa son regard, suivit la ligne de son regard quand elle détourna les yeux.

Billy était de l'autre côté de la pièce. Il parlait avec Eleven - Steve ne pouvait pas les entendre, mais elle leva les yeux presque aussitôt que les yeux de Steve se posèrent sur eux deux. Billy leva les yeux parce qu'elle le faisait, et de l'autre côté de la pièce, Steve obtint un regard si privé qu'il pensa qu'il pourrait rougir. Quand il perdit le concours de regard, il ne se rendit pas compte qu'il était entré dedans, Eleven avait l'air heureuse et amusée. Steve pensa à la façon dont Jonathan avait atteint Nancy, mais il ne le fit pas. Ça ne leur ressemblait pas. Il attendit que Billy soit prêt, jusqu'à ce que Billy ne traverse la pièce pour lui demander quelque chose pendant qu'El se retirait dans la cuisine, suivant le son de la voix de Joyce.

Ce fut un peu bizarre de se tenir avec Billy dans le salon où Billy lui avait une fois botter le cul, mais sur la longue liste de trucs bizarres de leur passé, Steve supposait que cela ne se classait pas vraiment très haut. Billy lui demanda le nom d'un bar où ils étaient allés à plusieurs reprises à Chicago parce qu'il pensa que Jonathan pourrait l'aimer. C'était probablement plus étrange que le temps où ils s'étaient battus physiquement.

Eleven sortit de la cuisine et se dirigea vers Will. Elle se pencha et lui chuchota quelque chose à l'oreille. Will jeta un œil à Steve et Billy, eu l'air horrifié d'être attrapé, puis se retourna et lui murmura quelque chose avec fureur.

« Qu'est-ce qui se passe avec ça ? » murmurra Steve à Mike quand il passa.

«Tu n'as pas besoin de chuchoter», dit Mike avec un roulement des yeux, «Elle va savoir que tu parles d'elle. Avec eux, c'est comme une chose fraternelle. El n'en a jamais vraiment eu, et Will aime avoir une sœur. Ils le font beaucoup. »

Steve avait semblé le faire, il ne le qualifia tout simplement pas de beaucoup , mais il n'était plus à Hawkins autant qu'il l'était auparavant. Juste pour les vacances. Il jeta un coup d'œil à Billy et perdit le fil de ses pensées. Il pensa que la boucle d'oreille que Billy portait ce soir était plutôt drôle et intelligente; c'était une croix et elle pendait presque à son épaule. Ce n'était pas original ou quoi que ce soit pour Pâques, supposa Steve, mais il trouvait quand même que c'était drôle et intelligent.

«Tu es tellement foutu pour lui, mec,» dit doucement Dustin, soudain à l'épaule de Steve.

Cette nuit entière était putain de surréaliste, mais d'une manière bien différente de celle de la réunion à l'épicerie. Steve, qui avait passé trois ans à fuir les monstres, pouvait à peine rester debout à regarder autour de cette pièce lumineuse et doucement éclairée, remplie de personnes qu'il aimait. Cela semblait trop parfait, comme s'il pouvait se briser. C'était tellement bon.

«Dîner», dit Joyce, et ensuite ce fut parfait et aussi chaotique, alors que six adolescents et quatre jeunes et deux adultes incroyablement patients essayaient à la fois de s'asseoir à une table et de manger.

Steve et Billy parvinrent à implanter des sièges l'un à côté de l'autre, et le genou de Billy se pressa contre la cuisse de Steve sous la table. Joyce commença à passer la nourriture et Steve prit une boule géante de tout jusqu'à ce que ...

Il regarda avec confusion le bol plein que Dustin venait de lui donner.

«Euh,» dit-il en regardant tout le monde.

« Qu'est-ce que c'est ? Quelque chose ne va pas ? » Demanda Joyce, l'air inquiète.

«Non, non», dit Steve. Il regarda Nancy, puis l'assiette. « C'est juste...Vous avez fait des choux de Bruxelles. »

Il regarda à nouveau l'assiette en clignant des yeux.

« Oui » dit Joyce, « Je l'ai fait.

-Ok. » dit Steve, ne voulant pas être impoli. «C'est juste...Personne n'aime les choux de Bruxelles ? C'est pourquoi c'est plein », il le fit rebondir dans sa direction pour lui montrer que personne, pas un d'eux, ne les avait touchés.

Il avait raison, il savait qu'il avait raison. Aucun des enfants n'aimait les choux de Bruxelles, et Hopper avait mené une guerre contre eux lors d'autres vacances. Il ne connaissait aucun d'entre eux comme eux, c'était pourquoi personne n'en avait pris, pas même pour être poli.

« Billy les aime », dit Max, tout à fait normalement, mais Steve eu l'impression que de l'eau froide avait été déversée sur sa tête. «C'est son légume préféré.

-Oh» dit Steve, regardant Billy puis tous les visages autour de la table, le regardant comme s'il l'avait complètement perdu. «Euh» dit-il avec éloquence. Il regarda le bol dans sa main. Billy lui donna un coup de pied sous la table. «Je ne savais pas que tu aimais… les légumes ?» essaya Steve.

Billy lui donna ce regard que Steve savait que s'il y avait une chaise à renverser, il la renverserait tout de suite, mais il n'y avait pas de chaise à incliner, et Steve regarda en arrière autour de la table, ne pouvant pas arrêter la façon dont son regard était attiré par Joyce, qui avait fait un légume que personne n'aimait parce que Billy les aimait . Son cœur allait certainement exploser.

Billy lui prit le bol et prit comme la moitié des choux de Bruxelles dans son assiette avant de les jeter dans l'assiette de Steve. Steve les regarda avec un choc et pas un peu de scepticisme, mais il mangea toujours le dernier.

Tout le monde était gentil les uns avec les autres pendant le dîner. C'était peut-être la meilleure nuit de toute la vie de Steve.

Trop plein et un peu brumeux sur les bords, Steve et Billy se glissèrent par la porte d'entrée une fois que tout ce qui devait être nettoyé pour la nuit fut rangé. Il y avait un débat à propos des activités d'après-dessert, mais Steve savoura le silence glacial de Hawkins autour de lui. La lune était partie, depuis longtemps cachée derrière les nuages, et il faisait noir. Steve ne se sentait pas aussi effrayé qu'il s'y attendait. Il tomba lourdement, étirant ses jambes devant lui, et laissa Billy allumer la cigarette que Steve avait mise entre ses lèvres. Il fit un clin d'œil quand Billy le fit, juste pour être stupide. Il la passa juste à Billy lorsque les premiers flocons de neige tombèrent.

Ce serait la dernière neige de la saison, pensa Steve, du moins pour eux. De retour à Chicago, il recommencerai à faire chaud. Bientôt, il y aurait du vert sur les arbres. En été, Billy et lui pourraient peut-être aller baiser sur un lac quelque part. Quand Steve avait rencontré Billy pour la première fois, tout en denim et torse nu sur le terrain de basket, et à l'extérieur de cette putain de maison, sa peau avait cette lueur qui venait de l'extérieur. Steve pensa qu'il aimerait aider Billy à la récupérer.

«Tu es calme ce soir,» dit Billy, soufflant de la fumée loin du visage de Steve. «Il en faut généralement beaucoup pour te faire taire.»

Steve pensa à la tasse, celle de la sœur de Lucas, celle que Billy avait cassée. Il reprit la cigarette à Billy et prit une longue bouffée, pensant aux bons côtés de Hawkins, qui n'était plus vraiment chez lui.

«Je ne m'attendrai jamais à ce que tu… veuille cet endroit», dit-il finalement.

Il se rapprocha de Billy contre l'air froid de la nuit, tint la cigarette entre ses lèvres et tendit la main pour attraper les flocons de neige. Billy tendit la main et pressa la lèvre inférieure de Steve avant de reprendre la cigarette.

«Je viens juste,» dit Steve, regardant la neige fondre du bout de ses doigts, «je veux que tu saches que...Que cela me rend heureux que tu sois venu ici. Avec moi. Pour moi, je veux dire. » Dieu, sa bouche et son cerveau étaient putain de inutiles.

«Je suis content d'être venu avec toi aussi», dit Billy, doux et juste pour Steve, juste avant de gâcher un très bon moment en lorgnant et en attrapant la bite de Steve à travers son joli pantalon habillé, et Steve fut gêné à la fois par l'envie de son estomac et à quel point l'action était publique.

«Enfants !» hurla-t-il, repoussant Billy et réussissant en fait à se déséquilibrer.

Il était étendu sur le dos, regardant un ciel d'Hawkins nuageux et enneigé, riant jusqu'à ce que ses côtes lui font mal.

«Jésus», dit-il à Billy, qui lui donna un coup de pied affectueusement.

Il pensa à dire rentrons à la maison , mais ils avaient des billets de bus pour demain, et il pouvait entendre les sons d'une dispute de film/jeu de société qui commençait à l'intérieur, et Steve ne voulait pas encore partir, était si heureux que Billy soit là avec lui.

« Billy ! » cria quelqu'un de l'intérieur, Dustin, on dirait. «Nous allons avoir besoin de toi ici !»

Il y eu une pause pendant que Steve penchait la tête sur le côté pour regarder vers la porte, confus.

« Billy ! » appela Dustin, semblant un peu plus désespéré. «Tu vas certainement devoir tuer le chef. J'espère que ça va ! Nous allons avoir besoin de toi maintenant , cependant ! »

Steve leva la tête et regarda Billy éteindre la cigarette dans un cendrier qui doit appartenir à Joyce. Il rit encore quand Billy tendit la main pour aider Steve à se relever.

«Allez, Harrington», dit-il, plutôt doux et affectueux, et Steve se sentit léger et pesant à la fois.

Il attrapa la main de Billy, se leva et ne la lâchant pas. Il embrassa Billy avec un peu plus de passion que ne l'exigeait le pas de porte des Byers. Il n'avait pas à dire je t'aime parce que Billy comprenait , se cognant le nez contre celui de Steve et sourit.

«Je pense que je veux jouer à un jeu de société», dit-il, et Steve gémit, parce que si Billy rejoignait l'équipe Board Game, il n'en entendrait jamais la fin.

Il suivit Billy à l'intérieur et ils se tinrent la main pendant que les enfants se disputaient, et il eu l'impression qu'ils avaient compris la langue après tout.

Ce ne fut pas facile, pense Steve, essayant - sans lâcher la main de Billy - de se défendre de la série de morceaux de pop-corn que Max lui lançait maintenant, mais ça en valait la peine.

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Ils étaient assis à leur table de cuisine à Chicago. La télé était éteinte. Il était tôt le matin et le soleil brillait à travers la fenêtre de leur cuisine, aussi minuscule soit-elle.

Steve réfléchissait à tout cela, cataloguant ces détails et savourant chaque pronom. Leur son cerveau lui hurla dessus, le nôtre .

«À quelle heure sors-tu du travail ?» lui demanda Billy lui en levant les yeux du journal qu'il lisait.

C'était une chose qui avait surpris Steve - combien de temps Billy passait littéralement à lire n'importe quoi. Des pancartes, des sous-titres codés quand ils avaient sur, le journal, un magazine, de vrais livres.

«Tard aujourd'hui», admit Steve.

Avec le temps plus chaud, ses quarts de travail s'étiraient plus longtemps à mesure que le café devenait plus occupé et que Chicago buvait du café plus tard dans la journée. Il pourrait utiliser l'argent, il le gardait quand il le pouvait. Il avait aimé ce petit appartement qui était le leur, maintenant, mais il était petit et ça faisait trois ans. Il voulait qu'ils puissent s'offrir quelque chose de mieux. Peut-être avec une chambre supplémentaire pour les enfants.

«Nous n'avons pas de nourriture», dit Billy, puis sourit, un peu penaud.

La mâchoire de Steve tomba. « Mais...

-Je sais», dit Billy. « Je l'ai mangé.

-C'est quoi ce bordel, Hargrove ? » Demanda Steve, mais il rit.

«Je vais aller au magasin. Je sors tôt aujourd'hui. Ne t'en fais pas », répondit Billy.

La phrase était si simple et si douce. Steve se leva de sa chaise pour pouvoir faire le tour de la table et chevaucher Billy sur sa chaise. Il l'embrassa, les mains dans les cheveux de Billy, tandis que la main de Billy remontait sous le dos du t-shirt de Steve. Les bouts des doigts de Billy se pressèrent contre le bas du dos de Steve, et quand Steve se recula, il regarda autour de leur cuisine dans leur appartement dans leur ville qui était maintenant chez eux.

«Hé,» dit Steve, si doucement, son front pressé contre celui de Billy.

« Ouais ? » murmura Billy en retour, puis, « Pourquoi chuchotons-nous ?

-La ferme, connard. J'essaye de te dire que je t'aime. »

Et Steve l'avait déjà dit, plusieurs fois, et il savait que Billy ressentait la même chose, et son estomac était chaud et chaque centimètre carré de lui était content jusqu'à ce que ...

«Ouais,» dit Billy, les doigts toujours pressés contre le dos de Steve. « Je t'aime aussi, connard. »

Et c'était la faute de Steve, vraiment ça l'était, c'était juste que Billy ne l'avait jamais dit, pas à voix haute et il sursauta un peu, et il se tortilla, et Billy essaya de le stabiliser mais surcompensa et...

...La chaise sur laquelle ils étaient assis bascula. D'un tas emmêlé sur le sol de leur cuisine, Billy et Steve n'arrêtèrent pas de rire, et Steve pensa qu'ils pourraient, pour une fois, se comprendre parfaitement. Enfin , dit la partie du cerveau de Steve qui ressemblait à Billy.

Steve expira, le visage contre le cou de Billy et cru - comme il ne l'a jamais fait auparavant - que c'était le début du mieux.

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Fin de la quatrième partie ! On se retrouve très vite pour la suite ! En espérant que cette traduction vous plait !