Dathomir, foyer de Maul depuis son exil de Mandalore où il est revenu auprès du clan des frères de la nuit. Il fut surpris la première année de son exil par des Mandaloriens qui avaient décidé de le chercher. Ces guerriers du clan Kast, étaient d'un clan très mineur de la Death Watch. Ils étaient menés par Rook Kast, une femme qui ne jurait que par Maul. Ce qui faisait d'eux des fanatiques de l'ancien Sith et des armes redoutables entre ses mains. Ils avaient refusé de suivre la nouvelle Manda'lor qu'ils trouvaient bien trop proche des Jedis, les ennemis naturels des Mandaloriens. Le père Viscus, chef des frères de la nuit eu beaucoup de mal à accepter que ces guerriers venus d'ailleurs aient un foyer permanent sur Dathomir, mais au fil des mois il finit par les accepter. Lui aussi ayant une allégeance à Maul, ils décidèrent d'aller nettoyer l'ancien foyer des sœurs de la nuit environ un an après le retour de l'ancien Sith sur leur monde. Ils furent surpris de trouver une sorcière qui avait décidé de redonner vie au clan antique, Sira Ves était son nom. La sorcière au début se montra hostile à Maul et ses sbires, mais l'ancien Sith lui démontra sa force au cours d'un duel où elle manqua de perdre la vie. Elle s'agenouilla alors devant lui, et jura de mettre les nouvelles sœurs de la nuit à son service. Au fil des mois, l'ancien Sith avait gagné en puissance à nouveau sur son monde natal, suffisamment pour attirer l'attention de généticiens. Ces derniers n'eurent qu'une commande de Maul, un clone de lui-même permettant de reconstruire la partie basse de son corps qu'il pourrait se faire greffer. Leur prix fut simple : ils voulaient travailler sur la structure génétique des Dathomiris, Maul leur indiqua Ves qui se porta volontaire pour les expériences. Cette dernière porta alors sa fille qui était un clone d'elle-même. Maul de son côté reçu la greffe tant convoitée, il était à nouveau de chair et de sang. Une fois les expériences terminées et afin de garantir le secret de son existence, il ordonna au clan Kast de massacrer l'équipe de généticiens. Les Mandaloriens hésitèrent au début, mais après trois ans de travail auprès de Maul, ils furent tous massacrés sans la moindre pitié, ils apprirent malgré eux à ne jamais faire confiance à un Sith. L'ancien seigneur recommença à construire son cartel criminel, engageant une jeune femme avide de pouvoir et de richesses sous ses ordres : Ritdev Suttsino, cette rouquine aussi habile avec les mots qu'avec des blasters s'avéra très rapidement une figure de proue particulièrement efficace pour le nouveau collectif des ombres, elle opérait toujours à l'extérieur de Dathomir. Là où elle ne pourrait pas représenter un danger pour Maul par ses opérations. Les Mandaloriens ne se déplaçant qu'en cas de besoin d'une réelle force brute. Maul pris ensuite sous son aile la jeune Rave, la petite de Sira Ves pour la former aux arts de la Force et du côté obscur, mais il s'avéra bien vite que la gamine n'en faisait qu'a sa tête et qu'elle n'écoutait que sa mère. L'ancien Sith se mis alors en quête d'un nouvel apprenti, quelqu'un qui pourrait lui succéder à la tête de son collectif le jour où il finirait par mourir. Il n'était pas dupe, il savait qu'il se faisait vieux. Même avec sa greffe lui permettant de retrouver sa force d'antan, il n'avait plus la fougue qu'il avait sur Naboo, ou même pendant la guerre des clones. Il savait aussi qu'il avait une dette envers la jeune Tano, au vu de tout ce qu'il avait entendu d'elle pendant les quatre dernières années, il se doutait qu'elle allait se servir de lui au moment opportun, autant se préparer et payer cette dette pour passer aux choses sérieuses : Kenobi. Il nourrissait toujours sa haine contre lui et son désir de vengeance, et il comptait bien l'assouvir un jour où l'autre.
Il l'ignorait encore, mais la chance était en train de lui sourire. Quelques kilomètres plus loin, un chasseur Actis-II venait de se poser. Keelyvine Reus qui avait senti des présences dans la Force sur ce monde obscur était venue en quête de Jedis. Elle avait pris pour habitude de fouiller des mondes morts ou obscur pour trouver des Jedis, il était bien plus facile pour eux de s'y cacher au vu de la Force sombre dominante dans la Galaxie. Elle progressait entre les branchages, mais cette fois elle avait fait preuve de négligence. Elle ne s'en était pas rendu compte, mais un autre intercepteur Actis s'était posé plus tôt sur la planète. Elle se dirigeait tout droit dans un piège tendu par le jouet de Vador : Barriss Offee. La Miriallanne l'observait évoluer en bas des arbres en souriant, sa proie venait se jeter dans sa gueule. Ici sur ce monde obscur elle avait laissé croire qu'un Jedi se cachait en utilisant un vieil holocron qu'elle avait trouvé. Quand Keelyvine ramassa l'artefact, elle comprit alors qu'elle avait été dupée, elle alluma un de ses sabres.
« Qui que tu sois, montre-toi ! Je sais que tu m'observe ! » Tonna la Jedi.
Barriss ne se fit pas prier, elle alluma l'ancien sabre de Dooku et bondit depuis les hauteurs sur la Jedi qui l'esquiva au dernier moment. Keelyvine fut prise d'horreur en reconnaissant Barriss Offee, cette dernière retirait son manteau pour être plus libre de se combattre le chevalier. Reus n'en croyait pas ses yeux, la traitresse de l'Ordre s'était enfoncée encore plus loin dans les ténèbres, elle qui croyait qu'il y avait encore un espoir de rédemption, elle se rendit compte que non en voyant les yeux jaunis par la haine de la jeune femme. Elle porta l'attention au sabre qu'avait Barriss.
« Encore ce sabre ? Tu l'as pris sur le cadavre de l'acolyte de Vador sur Saleucami je suppose. » Déclara Keelyvine.
« En effet, quel dommage qu'on se sois ratées. Mais je peux enfin me rattraper. » Répondit Barriss en souriant. « Mais j'ai une question… Pourquoi ce sabre est-il si important à tes yeux ? »
« C'était celui de mon maitre. Et tout Sith qu'il est devenu, je ne te laisserais pas profaner la mémoire de celui qu'il était avant ça. »
Barris sourit, c'était inespéré. La Jedi qu'elle avait loupé sur Saleucami était en réalité la dernière padawan de Dooku. Elle se mit en posture Makashi pour la narguer, elle avait beaucoup entendu parler de cette femme qui se faisait pourtant discrète au temple, et elle savait que c'était une bonne bretteuse, néanmoins elle savait aussi qu'elle se laissait facilement emporter. Le duel entre les deux femmes commença, Keelyvine fut surprise de la maitrise du sabre laser de la jeune Miriallanne, elle comprit rapidement qu'elle avait dut être entrainée par quelqu'un d'autre au cours des dernières années. Puis elle reconnu le style de combat d'Anakin Skywalker quand Barriss changea de forme, la Jedi décida alors de passer aux choses sérieuses et alluma son second sabre laser. Un combat sans merci s'engagea alors entre les deux femmes, les lames virevoltant et s'écrasant les unes contre les autres. La vitesse et la férocité du combat était telle que la forêt y perdit quelques arbres. Barriss la repoussa jusqu'à son chasseur afin de le détruire sous ses yeux avec un éclair envoyé dans les réacteurs, l'ex padawan lu la colère apparaitre sur le visage de la Jedi et elle s'en délectait. Le combat redoubla de violence, Keelyvine frôlait le côté obscur et elle le savait, mais elle se dit qu'elle irait se ressourcer ensuite auprès de Shaak Ti comme six mois plus tôt quand elle avait croisé l'inquisiteur Maw, ce dernier l'ayant par ailleurs battue et contrainte au repli. Barriss ne cédait pas de terrain à Keelyvine, leur affrontement avait finit par attirer l'attention de Maul qui resta dans les hauteurs pour observer avec deux frères et deux sœurs de la nuit.
L'ancien Sith sentait la rage qui animais Barriss, mais il sentait aussi qu'elle était artificielle. Cette jeune femme était droguée, a quelque chose de puissant pour la rendre aussi dépendante de ses émotions. Il sonda aussi le cœur de la Jedi, elle n'était pas aussi pure qu'il l'aurait cru, les germes du côté obscur étaient présents mais elle refusait d'y faire appel. Il observa le duel entre les deux, se disant que l'une d'elles ferait une parfaite apprentie.
Le duel gagna en intensité, jusqu'à une parade de Barriss. Elle bloquait les deux sabres de Keelyvine avec la lame de Dooku. Devant cette impasse elle saisit le sabre qu'elle gardait à l'arrière de sa ceinture et tenta de l'allumer pour poignarder la Jedi. Cette dernière senti la manœuvre et fit une manœuvre pour d'écarter vivement, mais trop tard. Une partie de la lame venait de pénétrer ses chairs, son ventre lui faisait atrocement mal, le trou et la brulure l'affaiblissant. Elle savait que des points vitaux avaient été touchés. Elle lâcha son sabre gauche pour se tenir le flanc où elle avait été touchée et fut prise d'horreur en voyant le second sabre, malgré les modifications de Barriss il était toujours reconnaissable.
« Ahsoka… Tu l'as tuée… » Souffla-t-elle péniblement.
« Oui, d'une mort lente et douloureuse. » Menti Barriss en souriant.
« Alors… Elle sera vengée aujourd'hui… »
Keelyvine malgré la douleur attaqua de nouveau, elle savait qu'elle ne tarderait pas à s'effondrer, mais elle comptait emporter la Miriallanne avec elle. Barriss qui avait pris la confiance ne vit pas le coup venir et le sabre de la Jedi lui trancha le bras gauche qui tenait le sabre d'Ahsoka. La Miriallanne hurla de douleur, tenant encore le sabre de Dooku de son bras valide elle fixait avec haine la Jedi. Cette catin venait d'oser la mutiler, seul Vador en a le droit ! Lui seul peut la détruire à sa guise ! Les bénéfices sont tellement bons qu'elle en atteint l'extase à chaque fois. Mais cette fois, c'était une Jedi qui avait osé mutiler son corps et non le seigneur Sith qui lui donne tant de bonnes choses. Elle hurla et se jeta contre elle, Keelyvine se préparait à parer mais la douleur recommençait à se faire sentir. Barriss perdit aussi en élan à cause de son bras tranché, la douleur lui faisant aussi perdre ses forces en plus de sa raison. C'est à ce moment précis que Maul décida d'intervenir, furtivement il ramassa le sabre de Keelyvine et l'alluma dans le dos de la Jedi. La lame verte jaillis de sa poitrine, la tuant sur le coup. Elle mourut sur Dathomir persuadée qu'Ahsoka, la dernière et meilleure élève qu'elle ai eu, avait été tuée des mains de sa meilleure amie. Barriss hurla en voyant la Jedi s'effondrer, et encore plus en voyant l'assassin qui prenait le second sabre en main.
« Elle était à moi ! Elle a osé violer l'inviolable ! Elle a osé me mutiler à la place de mon seigneur ! » Hurla-t-elle.
« Dors mon enfant. » Dit simplement Maul.
Il usa de sorcellerie que Ves lui avait appris pour atteindre l'esprit fragile de Barriss et la faire sombrer dans l'inconscience. Elle se réveilla plus tard sur une table en pierre, elle était nue et attachée. Elle devint comme folle en regardant l'ancien Sith à côté d'elle, la colère était telle qu'elle n'arrivait à sortir aucun mot. Maul s'approcha d'elle en compagnie de Ves, elle essaya de mordre la sorcière quand elle passait ses mains non loin de sa tête.
« Elle est en état de manque. » Déclara Sira.
« En manque de quoi ? » Demanda le Sith.
« C'est ce que j'essaie de déterminer. Mais il semblerait que des substances aient été utilisées pour créer une sorte d'addiction au côté obscur. »
« Le côté obscur n'est pas une drogue. Qui a osé pervertir la Force de cette manière ? » Tonna Maul.
« L'Empire je dirais… Ha voilà, il reste de l'épice dans son organisme, sous sa forme la plus pure. Rien qu'un bassin de purification ne puisse guérir. »
« Et si on la guérit, elle restera un terreau fertile ? »
« Oui, son esprit est brisé. Libre à vous de le reconstruire comme vous le souhaitez, seigneur. »
Sira Ves l'endormit à nouveau et la conduisit jusqu'à un des bassins de sorcellerie de l'enclave, puis elle initia le rituel pour rendre son esprit à Barriss Offee. Elle se rendit compte au cours de celui-ci combien la jeune femme avait été ravagée. Autant physiquement que mentalement, son corps était meurtri par de nombreuses cicatrices, elle portait même des traces de viols répétés. Quant à son esprit, il avait volé en éclat bien avant qu'elle ne pose le pied sur Dathomir, elle se rendit compte que Vador n'était pas l'unique responsable. Les acolytes de ce dernier l'étaient aussi, en particulier la Twi'lek qui lui faisait subir toutes sorte de sévices, poussant toujours plus loin les limites afin de voir quand la Miriallanne craquerais vraiment. Elle eu une moue de dégout, tout le monde sais que les sœurs de la nuit ne sont pas des enfants de cœur et des adeptes du côté obscur, mais ce qu'avait subit cette jeune femme dépassait largement tous ce qu'elle aurait pu imaginer. Quand Barriss ressorti du bassin, elle fut habillée par les sœurs pendant que la mère la maintenait en lévitation. Elles lui mirent une tunique noire ouverte sur le devant et dans le dos, ainsi qu'un pantalon et des bottes. Elles ajoutèrent une ceinture prévue pour des sabres laser, mais gardèrent les armes de côté. Puis elles la couchèrent sur son lit de pierre, attendant qu'elle se réveille.
Maul restait aussi dans un coin de la pièce, observant la jeune Jedi Déchue. Ves lui avait fait un rapport sur tout ce qu'elle avait subi, il était bien sur moins dégouté que la sœur de la nuit. Pour les Siths, toute vie est inférieure à eux, il était donc logique que les Siths lui aient fait subir ça. Mais maintenant qu'il avait embrassé une vision plus proche de celle des Dathomiris, il sentait tout de même un malaise en lui. Son maitre qu'il avait vénéré, Dark Sidious était tombé bien bas pour laisser de genre de choses exister. Ou est-ce que ça existait déjà avant et qu'il ne l'avait pas vu ? Quand Barris se réveilla elle toussa, elle chercha ensuite ses sabres qui n'étaient pas à sa ceinture puis elle regarda Maul qu'elle foudroya du regard.
« Que me veux tu ? » Demanda-t-elle.
« Uniquement ton bien, jeune fille. » Déclara Maul de sa voix calme.
« Tu vas être comme Vador… Je sais qui tu es… Dark Maul. » Soupira-t-elle.
« Autrefois Dark, maintenant juste Maul. » Dit-il en souriant.
« Tu ne sais pas ce qu'il m'a fait… Tout ce que ses acolytes m'ont fait subir… Ils m'ont ravagée… Ils m'ont… » Elle ne put finir sa phrase, des larmes commençant à couler.
« Je sais ce qu'il t'a fait. La mère Sira Ves m'a raconté ce qu'elle a vu dans ton esprit. Telle n'est pas la voie des Siths. » Répondit l'ancien Sith, toujours aussi calme.
« Je ne suis pas une Sith ! » Hurla-t-elle, les larmes coulant sur ses joues.
« Moi non plus. Sinon je ne t'aurais pas sauvée de cette prison mentale et physique. »
« Qu'attendez-vous de moi ? Que je devienne le jouet de vos sœurs ? »
« Que tu deviennes mon apprentie. Je sens le côté obscur en toi, jeune fille. Tu ne peux pas le nier. Rejoins-moi et je te montrerais une autre facette de la Force. Une facette que les Jedis ne t'aurais jamais appris, et que Vador ne t'aurais jamais montrée. »
Elle réfléchit, mais rien que de fermer les yeux lui remontrais le visage sadique d'Illiv alors qu'elle lui faisait subir des sévices insoutenables, Antinnis qui testait ses nouvelles drogues à base d'Epice sur elle, ou encore Vador qui la torturait autant qu'il l'entrainait. Elle se dit que ce Zabrak ne pourrait pas être pire qu'eux, et qu'au point ou elle en était, elle n'avait plus rien à perdre. Espérant presque que Maul la tue au premier échec, elle rassembla le peu de forces qu'elle avait pour se lever et aller s'agenouiller devant l'ancien Sith.
« Je m'en remet à votre enseignement… Maitre… » Dit-elle la tête inclinée.
« Relève toi, mon apprentie. Marchons un peu. »
Maul se leva et attendit que la jeune femme soit derrière lui. Il lui montra alors tout son complexe fièrement, elle avait toujours le visage marqué par tout ce qu'elle avait subi, mais en voyant celui des sœurs et des frères presque compatissants, elle regagna un peu d'espoir. Peut-être que tous les utilisateurs du côté obscur ne sont pas des monstres finalement ? Pensa-t-elle. Elle entama alors sa nouvelle vie en tant qu'apprentie de Maul, dans ce nouveau foyer qu'est Dathomir. Ses sabres finirent par lui être rendus sur ordre du Sith qui commença à l'évaluer avant de l'entrainer sérieusement.