Dans sa cabine à bord du Rex, le navire de commandement Loyaliste rebaptisé en l'honneur du commandant tombé sur Krant, Ahsoka était en train de dormir avant le lourd briefing à venir. Le navire avait déjà décollé et attendait juste les ordres avec le reste de la flotte. Le sommeil de la Togruta n'était pas de tout repos, elle vit à travers la Force un combat entre d'obscures entités, sans pour autant arriver à voir qui se battait. Elle avait ressenti la mort de Keelyvine à travers la Force, elle se doutait que les impériaux avaient finis par la trouver et qu'elle ne s'était pas laissée faire. Mais quand son rêve lui montra un visage, elle refusait d'y croire. Elle s'éveilla brusquement, en sueur et haletante.

« Barriss… Qu'es-tu devenue ? »

Aayla accourra dans les quartiers, depuis son passage sur Dagobah, à chaque insomnie Ahsoka a pour mauvaise habitude de faire trembler l'étage avec de la télékinésie utilisée inconsciemment. Elle entra sans frapper dans les quartiers de la jeune femme et la retrouva en sueur, assise sur le bord de son lit, se tenant la tête dans les mains. La Twi'lek s'assied à côté d'elle et commença à la prendre dans ses bras pour la réconforter.

« Encore un mauvais rêve ? » Demanda-t-elle.

« Oui… Je pensais que me ressourcer sur Shili m'aiderais à les bloquer… Mais rien à faire. Depuis que ma connexion à la Force est plus forte, j'ai énormément de mal à faire une nuit complète… » Répondit Ahsoka.

« Qu'as-tu vu cette fois ? » Demanda son amie.

« Barriss… Elle est vivante, et elle a tué Keelyvine… »

« On aurait dû envoyer les ARC la récupérer tant qu'on le pouvait encore. »

« Ça n'aurait rien changé, Fives et Hound ont rapporté qu'elle s'était évadée pendant l'Ordre soixante-six… L'empire a dû la rattraper et la faire totalement basculer. »

« Elle avait déjà basculé avant, de ce que je sais. »

« Il restait encore du bon en elle… Malgré toute ma colère contre elle, je l'ai senti… J'espère juste qu'elle en a encore… »

Aayla resta aux côté d'Ahsoka, elle avait compris au cours de l'année écoulée que ses rêves liés à la Force la fatiguaient énormément mentalement. Au final se fut la Twi'lek qui passa une nuit blanche à veiller sur son amie. Elle savait qu'Ahsoka allais la rabrouer au matin, qu'elles étaient trop proches et qu'elle refusait de vivre une seconde fois ce qu'elle avait vécu avec Rex, mais la Twi'lek n'en avait rien à faire. Elle voyait une amie en détresse, une amie plus jeune qu'elle et qui portait un fardeau bien plus grand que le siens, même si cette dernière l'avait nommée commandant en second dans le cas où elle deviendrait incapable d'assumer le commandement.

Sur Coruscant, le moral était loin d'être au beau fixe, depuis un an Vador avait repris l'ascendant sur les Inquisiteurs et tout l'Empire en était témoin. Le seigneur Sith n'hésitait pas à éliminer ceux qu'il soupçonnait de trahison, y compris dans leurs propres rangs. Seuls les protégés de l'Empereur étaient à l'abri de sa furie, mais l'absence de nouvelles de son dernier jouet n'allait pas en sa faveur. Arden Lyn, une femme brune qui était devenue la maitresse des Mains de l'Empereur, ne manqua pas de lui faire remarquer, à la cour de l'Empereur lui-même qui venait de se réunir pour une situation de crise.

Le grand vizir impérial et chef du gouvernement, Mas Ameda était présent, ainsi qu'Arden Lyn, le grand Moff Tarkin et Jerec. Un nouveau venu avait aussi fait son entrée : un Chiss, ce dernier avait été découvert en lisière des régions inconnues trois ans plus tôt, et en un temps record il s'était hissé à la tête de l'armée Impériale, le grand amiral Thrawn. L'Empereur qui a l'origine en voulait douze, a revu ses positions devant les exploits du Chiss, il l'a nommé seul à ce poste et l'avait chargé de la coordination des flottes n'étant pas sous la juridiction directe des Moffs ou des utilisateurs de la Force. Le premier ministre Kaminien, Lama Su, qui avait été invité à la cour s'avançait prudemment. Il connaissait la férocité des Siths, et l'Empire n'avait plus autant besoin de son monde depuis l'intégration des conscrits à l'armée. Il s'inclina devant les dirigeants de l'Empire.

« Premier Ministre Lama Su, vous pouvez parler. » Déclara Mas Ameda.

« Majesté… Mes seigneurs… Une rébellion est actuellement en cours sur Kamino. Taun We, ma fidèle administratrice c'est révolté contre l'administration impériale et a produit en secret des clones visant à renverser l'Empire. »

« Voila qui est fâcheux. N'avais-je pas dit que nous devions nous débarrasser des clones ? Ou du moins les produire uniquement sur Coruscant ? » Déclara Tarkin.

« Les clones obtiennent néanmoins de meilleurs résultats que les conscrits impériaux. » Commenta Thrawn.

« Grand Amiral, si j'ai besoin de l'un de vos commentaires instructifs ou de l'une de vos analyses ho combien éclairée, je vous ferais signe. »

« Silence ! » Cria Ameda. « Sa majesté va parler. »

« Voila qui est en effet très fâcheux… En particulier depuis le vaccin dont les clones de Coruscant bénéficient. » Déclara l'Empereur. « Grand Moff, Grand Amiral, j'ai entendu vos complaintes. Seigneur Vador, montrez ce que cet échec coute. »

« Oui Maitre. »

Sans se faire prier, Dark Vador décapita Lama Su sur place. Le premier ministre de Kamino venait de payer très cher son erreur envers l'Empire d'avoir laissé une Rébellion grandir sur le monde natal d'une partie de l'armée impériale.

« Amiral Thrawn, faites le nécessaire pour reprendre Kamino. »

« A vos ordres mon empereur. Je vais envoyer l'amiral Coburn, il connait très bien les installations. Ainsi que le capitaine Pellaeon de mon navire personnel, son expertise tactique et son sens du devoir envers l'Empire font de lui un des meilleurs tacticiens dont Coburn pourrait rêver. J'imagine que le commandant Bacara les accompagnera. »

« Bien vu, Grand Amiral. Arden ? » Questionna l'Empereur.

« Au vu des résultats obtenus par les acolytes de Vador et l'Inquisition, je vais déployer une de mes mains afin de garantir que vos intérêts sont respectés votre majesté. La jeune Silk me semble toute indiquée pour une telle mission. »

« Bien, faites ainsi. Seigneur Vador, Seigneur Jerec, je compte sur vous pour ne pas interférer. Vos petits jeux, bien qu'amusants ne doivent pas interférer avec le travail de mes Mains. »

La cour s'inclina devant l'Empereur et se retira. Vador reparti à sa chasse aux rebelles, étant donné que l'Empereur confiait Kamino à d'autres. Il pouvait s'occuper sereinement de ses autres cibles. Jerec de son côté s'en alla vers Korriban, il avait quelques petites choses à y découvrir. Le reste des officiers mis en place la stratégie pour reprendre Kamino, même s'ils se doutaient que ce ne serait pas simple.

A bord du Rex, Ahsoka qui était réveillée, se tenait sur la passerelle avec les autres commandants. Le travail de refonte de son armée avait porté ses fruits, ils étaient désormais mieux coordonnés. Néanmoins elle préféra diviser ses forces, depuis que les navires de guerre avaient déposé leurs ressources sur Eredenn, ils étaient réellement redevenus des navires de guerre.

« Bien, le commandant Bly restera ici avec un Vénator, deux Acclamators et les Gozantis. Afin de protéger les navires de ressources que nous n'avons toujours pas vidés. » Déclara Ahsoka.

« On a un plan ? » Demanda Wolffe.

« Pas le meilleur mais c'est tout ce qu'on a. On va attendre que l'Empire sois en orbite de Kamino afin de les attaquer par l'arrière. Cela nécessitera des éclaireurs. Un boulot pour le Raider de Razoe. Ensuite on les attaque par l'arrière afin de les prendre de vitesse, Gregor, tu descendras avec ton Raider vers Tipoca City et tu sécuriseras la chambre des ADN. Blitz descendra ensuite avec ses Raiders pour sécuriser un bloc de hangars pour le gros des troupes. »

« Un bon début… Et nous ? » Demanda Fives.

« Une fois que Blitz a sécurisé les hangars, Wolffe y débarquera ses hommes pour reprendre la ville de l'intérieur, pendant qu'on enverra la force de débarquement principale vers les plateformes. Si on la joue bien, on devrait réussir à tenir la ville. Echo ? Tu as du neuf ? »

« Oui générale, ils envoient l'amiral Coburn pour reprendre Kamino. »

« Aie… » Commenta Wolffe.

« Autre chose ? »

« On sais que Coburn se déplace en permanence avec le commandant Bacara, c'est un fait prouvé par quelques batailles contre des foyers de soulèvement. J'ai aussi noté un ordre de transfert temporaire pour le Rétribution, le navire de Coburn. »

« Qui ? »

« Le capitaine Gilad Pellaeon. »

« Double Aie… » Commenta cette fois Ahsoka.

« Chef ? » Demanda Akoz.

« Le capitaine Pellaeon est un des meilleurs stratèges de la République que j'ai connus. Et il était très apprécié des clones… »

« Mes droïdes se tiennent prêts pour surprendre l'ennemi au besoin. » Ajouta Kalani.

« Alors on va les utiliser. Les droïdes sont l'élément de surprise qu'ils ne verront pas venir de vaisseaux comme les nôtres. Messieurs, en avant, allons reprendre Kamino à l'Empire et soutenir les insurgés. Si tout va bien, demain vous mangerez chez vous. »

Les clones poussèrent un cri guerrier et la flotte se mis en ordre de guerre. Le gros de celle-ci s'assembla autour du Rex, les Raiders se mettant autour du Loup Blanc, le navire de Wolffe, pour l'attaque secondaire. Les Mandaloriens se préparaient à une stratégie de flanquement de l'ennemi. La flotte entière passa ensuite en hyperespace, Ahsoka qui n'avait pas espéré un déploiement aussi rapide de ses forces, se retrouvait un peu dépassée. Mais comme pour l'attaque sur Saleucami, elle ne devait pas le montrer. Cette fois ils n'avaient pas de plan bancal, il n'y avait aucune raison qu'ils échouent ou qu'ils perdent trop d'hommes. Les clones étaient survoltés à l'idée de reprendre enfin leur monde natal, et c'était surement ce qui allais jouer en sa faveur. De plus la position de Kamino dans la galaxie allait fortement réduire les chances de contrattaque impériale s'ils réussissaient. Où du moins, ils auraient le temps de convenablement s'y préparer. Elle se retira dans ses quartiers pour méditer, elle savait que ce qui les attendaient n'était pas de tout repos et elle se devait d'être prête.