Orbite de Kamino, le capitaine Razoe avait poussé les moteurs de son appareil pour arriver avant l'Empire. Il s'était stationné en orbite, coupant les systèmes pour dériver en attendant la flotte ennemie. Quand celle-ci arriva, il fut bien surpris, seulement cinq destroyers stellaires, pas d'escorte légère. L'Empire était sûr de remporter une victoire facile, il sourit en se disant que c'est précisément ce qui allait les mener à leur perte. Il envoya le signal code à la Flotte d'Ahsoka qui était encore en chemin : l'empire est là, que la danse commence.

A bord du Retribution, l'amiral Coburn était en plein dialogue houleux avec le commandant Bacara, Pellaeon s'était retiré sur le côté attendant qu'ils aient finis de se prendre la tête. La Main de l'Empereur quant à elle attendait impatiemment que les combats commencent, cette femme mince aux longs cheveux bruns était à l'arrière de la passerelle, elle se retenais d'aller tuer un des deux belligérants pour que le massacre commence enfin. Quand l'engueulade cessa enfin, Bacara allait vers l'arrière de la passerelle. Pellaeon s'avança pour discuter avec l'amiral.

« Il semblerais que vous ne vous appréciez guère. » Commenta le capitaine qui portait la moustache avec une classe digne de l'ancien temps.

« En effet, le commandant Bacara est connu pour sa brutalité au combat. Pour vous donner un exemple, sur Géonosis il est celui qui utilisait des lances flammes. »

« Je vois… Néanmoins, il me semblait bien sûr de lui. Bien que ma présence ait été requise par mon Amiral, a aucun moment je n'ai été sollicité. »

« Vous êtes le reflet de votre amiral mon cher. Comme lui, vous étudiez l'ennemi avant de l'affronter. »

« Comme il le dirait : pour vaincre un ennemi, il faut le connaitre. Pas seulement ses techniques de combat, mais aussi son histoire, sa philosophie et son art. » Répondit Pellaeon, décrochant un petit sourire.

« Et c'est ce qui vous rend aussi efficace, hélas je crains que notre ami Bacara n'accorde que peu d'importance à ces choses-là. Bien, je vais aller placer la flotte en position de blocus, il serait dommage que Bacara n'ait pas son bombardement orbital quand il le demandera… »

« Ce qui m'inquiète c'est l'atout qu'il utilise pour les chambres ADN… Et qu'on a si peu de vaisseaux. »

« Pourquoi cela ? »

« On envoie des clones attaquer Kamino, n'oublions pas qu'ils ne sont pas des machines. Mais aussi qu'il pourrait y avoir d'autres clones prêts à nous arrêter. Des clones qui ont déjà pris les armes contre nous. »

« Si vous parlez de… »

Il n'eu pas le temps de terminer sa phrase que les alarmes du pont se mirent à retentir. La flotte d'Ahsoka venait d'arriver, sans le moindre coup de semonce ou avertissement les Vénators de la Togruta ouvraient le feu sur leurs petits frères bien plus volumineux. Profitant de l'effet de surprise pour viser directement les réacteurs. Le Retribution trembla sous les tirs, mais Coburn n'était pas du genre à se laisser abattre.

« Manœuvre évasives ! Pivotez de 180° et préparez les batteries principales ! » Ordonna l'amiral Coburn.

Alors que son Destroyer pivotait, il recevait les rapports des autres appareils, Bacara avait lancé son attaque comme prévu, les vaisseaux de débarquement descendant vers Kamino. Coburn pesta, déclarant qu'il aurait pu utiliser le commandant pour mener un abordage de l'ennemi. Puis deux de ses Destroyers furent trop endommagés pour manœuvrer, en pivotant il se retrouva en plein dans la ligne de tir des appareils Mandaloriens qui les attendaient pour les cueillir. La tenaille était parfaite, les Impériaux commençaient à crouler sous les tirs. Coburn ordonna de transférer toute l'énergie des systèmes non essentiels vers les écrans de protection pour sortir de ce guêpier.

« Inutile amiral… Ils utilisent une tenaille à la Yularen. Cette méthode a fait ses preuves pendant la guerre des clones. Ordonnez un abaissement des navires. »

« On descend ? Mais on sera encore plus vulnérables ! »

« Faites moi confiance monsieur. C'est le seul moyen pour nous de les mettre à portée de nos turbolasers et donc de les frapper avant qu'ils n'abattent tous nos Destroyers. »

« Bien c… »

Coburn ne termina pas que la lame d'Aralina Silk lui déchirait les entrailles. Il baissa la tête pour voir cette lame rouge et fut horrifié. Toutes ces années de service pour la République puis l'Empire, réduites à néant par une simple Jedi noire, lui qui était demeuré fidèle à l'Empereur, il se faisait tuer par l'un de ses agents. La lame s'éteignis et l'amiral tomba à terre, le trou béant dans sa poitrine encore fumant. Aralina Silk qui était fière d'elle, fixa Pellaeon.

« Il était trop lent. Faites ce que vous avez à faire, amiral. » Déclara la jeune femme.

« A vos ordres… Madame… » Répondit Pellaeon.

« Je vais aider le petit commandant au sol. Que cette bataille soit bouclée à mon retour. » Déclara-t-elle avant de tourner les talons et partir de la passerelle.

La jeune femme parti et Gilad se retrouva seul au centre de la passerelle. Les hommes étaient un peu affolés, ils servaient tous leur amiral depuis des années. Mais Pellaeon avait une certaine réputation par rapport à son sang-froid. De plus c'était un brillant tacticien qui servait sous les ordres directs du meilleur.

« Quels sont les ordres monsieur ? » Demanda un des enseignes.

« Que nous vaisseaux d'escorte de décalent vers le bas et qu'ils ouvrent le feu avec leurs turbolasers. On va encaisser le gros de la charge, pivotez pour présenter notre ventre. S'ils veulent utiliser les techniques de Yularen contre nous, on va faire de même. »

Il savait bien que cette méthode n'était pas celle de l'amiral qu'il citait, mais celle d'une Padawan qu'il avait côtoyé dans le temps. Il espérait juste que les clones en face ne connaissaient pas aussi celle-là, sa marge de manœuvre était très limitée au vu de la situation. Et bien qu'il étudiât sous lui, il n'était pas Thrawn. Sur le pont du Rex, Ahsoka observa la manœuvre du Retribution. Elle sourit n'en revenant pas de la stratégie employée par les impériaux, Fives s'approcha d'elle, il n'aimait pas du tout ça.

« Chef, c'est quoi cette stratégie ? »

« Un truc à moi. Il va encaisser le gros avec le vaisseau amiral et nous flanquer avec la chasse. Préparez vous à une volée de bombardiers, envoyez les 170 intercepter ceux-ci. Une fois qu'ils seront passés, envoyez les Y-Wing faire le ménage dans la flotte impériale. » Ordonna Tano.

« On dirais que l'ennemi utilise tes tactiques peu conventionnelles maintenant. » Ricana Aayla.

« Ne parle pas de malheur… » Elle se tourna. « Que Wolffe se pose comme prévu ! Prévenez-le qu'on aura quand même du retard ! Je m'occupe de cet imitateur et je descends avec le clan Farr ! »

« Je peux m'en occuper, j'ai aussi dirigé des troupes. » Répondit Aayla.

« Fait quand même gaffe, ce n'est pas Coburn en face… Il n'aurait jamais fait ça. »

Ahsoka quitta la passerelle, elle avait déjà sa Beskar sur le dos. Elle vérifia une dernière fois ses sabres et monta dans un Kom'rk qui décolla en trombe des hangars escorté par quatre autres. Elle se dirigeait vers le sol, la pluie de Kamina battant fort sur la carlingue de son appareil. Elle regardait Nurih qui préparait son matériel et lui sourit avant de mettre son masque. Les forces de débarquement impériales étaient nombreuses et les clones renégats se défendaient bien. Elle put apercevoir les corvettes de Wolffe se rapprocher de sa zone cible. Tout se passait bien, les Kaminiens avaient reçu le message concernant l'aide en approche et les défenses anti air ne leur tiraient pas dessus. Néanmoins tenir sans le gros des troupes allait s'avérer difficile, Wolffe qui avait anticipé ça, avait ordonné à son Vénator de descendre dans l'atmosphère pour un débarquement plus rapide des forces d'élite. Le lieutenant Draa en tête de liste pour aller faire la peau à Bacara, ce dernier était serein avec ses hommes. Ils connaissaient leur boulot et les ARC leur avaient dégagé les aires pour se poser. Quand leur canonnière toucha le sol Draa poussa un grand soupir, il était enfin rentré chez lui. Puis il commença à tirer sur les Stormtroopers de Bacara, les armes de meilleure qualité des clones lui permettaient de progresser très vite vers les tours de commandement où le commandant adverse se rendait surement. Affronter le commandant du corps Nova n'était pas forcément sur son planning, mais ce n'était pas comme s'il avait le choix, il continua sa progression pendant que Wolffe débarquait le reste des troupes et faisait la jonction avec Blitz.

Ahsoka fut débarquée dans les airs en jetpack avec les Mandaloriens, cette option des appareils de ce peuple lui allait à ravir, elle virevoltait vers la cité. Tirant de ses blasters avec les guerriers tant qu'elle n'était pas à portée pour utiliser ses sabres. Ils dégagèrent une aire d'atterrissage pour les troupes régulières, une partie de la troupe Mandalorienne fut chargée de la tenir pour Fives. Puis elle posa le pied à terre et alluma ses deux sabres. La lame noire et la lame violette s'allumèrent à l'unisson et la Togruta commença à se frayer un chemin à travers les soldats impériaux, elle comptait rejoindre l'escouade commando de Gregor. Elle sentait un danger imminent qui s'approchait d'eux.

En orbite Aayla ne s'est pas laissée décourager. Elle ne commandait pas la flotte d'une main de maitre, mais elle était suffisamment douée pour ne pas avoir perdu de vaisseau lourd lors de la passe de bombardiers ordonnées par Pellaeon. Maintenant que le tacticien ennemi avait abattu ses cartes, elle fit de même. Elle envoya les bombardiers pour achever le vaisseau amiral et demanda au clan Bralor de faire de même. Ces derniers ne se firent pas prier et une nuée de Starvipers et de Fangs décollèrent pour aller tailler en pièces les chasseurs TIE. La bataille qui tournait clairement à l'avantage des loyalistes surpris énormément Pellaeon, il n'avait pas vu une telle précision militaire depuis la République Galactique. Depuis en réalité que des Jedis avaient utilisé des pouvoirs bien spécifiques pour garantir la victoire. Il comprit alors ce qu'il se passait, un Jedi était à bord de ces navires clones et utilisait sa méditation de combat, ce qui était totalement vrai. Après avoir donné ses ordres, Aayla s'était mise à méditer. Pellaeon compris alors qu'il ne pourrait vaincre, cette ruse Jedi était bien plus forte qu'une armée, ils étaient tombés dans le piège des Loyalistes qui avaient attendus sagement qu'ils attaquent pour refermer leur étau. La encore c'était de la pure méthode Yularen, et il finit par comprendre à qui il avait affaire. Il regarda son équipage alors que le navire tremblait de plus en plus sous les bombes, et il leur ordonna d'abandonner le Retribution. Puis il se rendit à la console de communication pour appeler ce qu'il pensait être le navire de tête.

Pellaeon apparu sur la console holographique du Rex, il était très calme comme à son habitude. Même que son appareil était en train de sombrer, il gardait son sang-froid. Fives le regarda avec un franc sourire, il connaissait ce capitaine. Lui et Rex avaient déjà combattu à ses côtés pendant la guerre des clones, il était connu pour être un bon tacticien, mais cette fois il venait de se faire battre.

« Ici le Contre-Amiral Gilad Pellaeon, j'appelle le commandant Tano. »

« Désolé capitaine moustache. La générale est partie botter des culs. »

« ARC Trooper Fives… Vous n'avez pas changé d'un pouce, toujours le même humour. »

« Que voulez-vous Pellaeon ? »

« Je vous contacte pour vous annoncer ma reddition. J'ose espérer que vous avez conservé un traitement convenable des prisonniers. »

« Attendez… J'ai du mal entendre… Le grand Pellaeon se rend ? »

« Pour la survie des hommes sous ma responsabilité oui. Il n'y a aucun déshonneur dans la reddition quand elle permet de sauver des vies. »

« Heu… OK … Générale Secura ? On fait quoi ? »

« Acceptez et cessez de me déranger. » Répondit Aayla sans ouvrir les yeux.

« Bien, bien on accepte. Vous verrez les conditions avec la chef quand on aura botté le cul de Bacara. »

La communication fut coupée et les chasseurs impériaux retournèrent à la base. Les Destroyers avaient cessé le feu, permettant à Fives de débarquer avec le plus gros des troupes. Au sol Ahsoka se dirigeait toujours vers le cœur de l'installation : le noyau ADN. Dans celui-ci que Gregor et Sev avaient sécurisé, ils attendaient une escouade de trois hommes qui étaient en train de poser une charge de l'autre côté de la porte. Ils prirent chacun leur lance grenades, mais quand la porte explosa, Sev était incapable de tirer. Le capitaine avait lancé sa première grenade qui éclata les boucliers personnels des trois hommes venant d'arriver, même eux ne tiraient pas. Ils regardaient Sev, Gregor compris alors à qui ils avaient affaire.

« Bordel les gars ! Ce n'était pas dur de venir me chercher pourtant. » Ricana Sev.

« Putain ! Sev ! » Cria le clone commando avec du jaune répondant au nom de Nitro.

« Je n'en reviens pas… T'es increvable. » Ajouta celui à l'armure verte, Hacker.

« Tu fais quoi avec les dissidents, Sev ? » Demanda celui en armure orange, Boss.

« Longue histoire, ils m'ont trouvé sur une planète paumée. Et depuis je roule avec eux. C'est mieux que tout seul. »

« Et l'Empire ? Ça ne te fait rien de trahir nos chefs ? »

« Sans vouloir te manquer de respect, Boss. C'est justement l'Empire qui a trahis nos chefs. Les Jedis. »

Le chef de l'escouade Delta ne put contredire la logique. Il avait participé à l'ordre soixante-six, son escouade avait été requise pour éliminer le chevalier jedi Quinlan Vos qui avait échappé au 41ème bataillon au début. Et il savait qu'aucun de ses gars, ne s'était senti lui-même à ce moment-là, mais il était un soldat. Les ordres sont les ordres, et il ne devait pas aller contre eux. Néanmoins il y avait un fond de vérité dans les paroles de son frère d'armes. Gregor s'avança, l'escouade Delta le connaissait, c'était une légende, le commando qui avait survécu à son escouade. Le capitaine leur expliqua alors tout ce qu'il savait, et c'est à ce moment qu'Ahsoka débarqua, sabres allumés prête à en découdre, elle les éteignit et retira son masque en voyant que ça ne se battait pas. Les commandos avaient quand même levé leurs armes vers Ahsoka. Nitro et Hacker attendaient les ordres de Boss pour respecter la volonté des supérieurs.

« Boss ? Les ordres ? » Demanda Nitro.

« Le choix est tiens Boss, mais si tu la tue, tu devras aussi me tuer. Je ne rentrerais pas. » Déclara Sev.

« Tu m'énerve quand tu as raison, Sev… »

Le sergent abaissa son arme et ordonna au reste des Delta de faire de même. Ahsoka plaisanta sur le fait qu'elle était venue pour rien. Mais elle recoiffa son masque et ralluma son sabre, la bataille était loin d'être finie. Dehors les troupes de Fives débarquaient et commençaient à envahir les plateformes extérieures, dans les hangars Wolffe venait de poser le pied à terre et commençait à avancer, escorté de son loyal Wolfpack. Dans la tour de commandement où Taun We supervisait l'avancée de la bataille, Bacara fit interruption pour y massacrer tous les Kaminiens. Il termina par celle qui dirigeait l'insurrection, avant de prendre sa radio.

« Delta ? Avez-vous sécurisé les ADN comme je l'ai ordonné ? »

« Négatif monsieur. Et on va vous demander d'aller vous faire voir. »

« Expliquez-vous sol… » Il ne termina pas que Draa venait d'entrer et de lui tirer en pleine tête.

Bacara n'avait rien compris à ce qui lui arrivait. Le commandant tomba raide mort au sol, sa radio encore allumée. Draa demanda identification et ce fut Gregor qui répondit pour lui expliquer la situation, Draa attesta puis ordonna qu'on continue à nettoyer le complexe. Mais hélas il n'était pas au bout de ses peines, Aralina Silk venait d'entrer dans le centre de commandes et virevoltait comme une folle entre les clones qu'elle exécutait avec une dextérité rarement vue, le lieutenant n'avait rien vu venir quand la lame le délesta de sa tête. Ahsoka courrait dans les couloirs de Tipoca, elle croisa au détour de l'un d'eux Blitz qui était en pleine dératisation. Elle lui annonça qu'elle avait perdu le contact radio avec le lieutenant Draa, l'ARC Trooper lui indiqua le centre de commandement et la Togruta se remis en marche. Dans la salle en question, la Jedi Noire méditait en attendant sa cible et celle-ci finit par se montrer. Une Kaminienne venait d'entrer dans la salle, elle était grande comme tout ceux de son peuple et semblait âgée, elle portait aussi un sabre laser à sa ceinture.

« Kina Ha… On se doutait que vous étiez derrière cette révolte. »

« Je n'ai rien fomenté, mais je me réjouis que mon peuple se révolte contre vous. »

La Main se leva et ralluma son sabre, la Kaminienne alluma aussi son arme, la lame d'un cyan pur illumina la pièce, puis les premiers entrechoquements commencèrent. La jeune Main se rendit néanmoins vite compte qu'elle ne faisait pas le poids, la Jedi de Kamino avait des décennies d'expérience derrière elle. Elle restait seulement en posture Makashi, attaquant et se ripostant avec grâce, en esquivant toutes les attaques de force que la Main pouvait lui lancer. Elle fatiguait seulement son adversaire, elle qui était sortie de son exil uniquement car elle avait senti l'acolyte obscure poser le pied dans Tipoca City, elle s'avoua rapidement bien déçue. Les Siths n'étaient pas aussi fort que son maitre lui avait appris, elle qui avait vécu en ermite ces dernières années n'avait aucun mal à surpasser une femme dans la fleur de l'âge qui était très bien formée. Elle finit par reprendre totalement le dessus et désarma la Jedi noire en détruisant son sabre laser. Elle lui proposa la reddition mais Aralina préféra s'empaler seule sur la lame de la Jedi, déclarant que l'Empereur vaincrait. Sa mort de signifiant rien, d'autres la remplaceront. Kina resta pensive un moment en regardant la jeune femme agoniser, alors qu'elle s'apprêtait à mettre un terme à ses souffrances, ce n'était plus nécessaire et Ahsoka entrait dans le centre de commandes. Elle recevait les rapports de reddition impériales et d'élimination des dernières poches de résistance adverse, elle se concentra sur Kina Ha se demandant qui elle pouvait bien être. La Kaminienne lui sourit.

« Je suis Kina Ha, chevalier Jedi. Je vis en exil ici depuis des décennies et j'en sors pour voir le côté obscur tenter de prendre mon monde… »