Le Nightbrother se posait sur Dathomir, Barriss en sorti dès qu'il fut au sol, escortée par les Mandaloriens lui étant assignés. Maul l'attendait sur le parvis de leur planque, il avait les bras croisés et toisait son apprentie qui s'approchait. Barris quant à elle était perdue, son cœur serré par tout ce qui venait de se passer sur Ryloth. Les phrase d'Ahsoka ayant fait renaitre une lumière qu'elle croyait avoir tué en elle, ce fut en proie à l'incertitude qu'elle s'inclina devant le Zabrak. Ce dernier senti immédiatement le changement, mais ne releva pas immédiatement.
« J'ai appris ton échec sur Ryloth. » Déclara Maul.
« Je suis désolée maitre, je suis prête à recevoir ma sentence. »
Barriss avait prononcé ça en espérant que Maul la tue, elle ne voulait pas recroiser Ahsoka. Pas depuis qu'elle avait appris la destruction de Pantora alors qu'elle méditait avant de rejoindre son maitre, elle comprit vite que le petit défi avait quelque à voir là-dedans. Qu'indirectement elle était responsable de la destruction d'un monde. Elle voulait mourir, et ne jamais revoir la Togruta qui ne manquerais pas de la juger là-dessus, mais son maitre qui sentait le trouble en elle ainsi que son désir en décida autrement.
« Tu espère que je te tue pour ça. »
Elle le fixa, entre désespoir et crainte. Elle était désespérée qu'il l'ait senti et craint de rester en vie. La mort, qu'elle appelait de tous ses vœux depuis qu'elle était l'apprentie de Maul, était enfin à sa portée. Enfin elle pourrait en finir avec les visions des supplices subis entre les mains de Vador et de ses acolytes, enfin elle n'aurait plus à supporter le regard accusateur d'Ahsoka, ainsi que sa propre culpabilité. Elle c'était abandonnée au côté obscur, et le peu de Jedi qui restait en elle, cette infime parcelle qu'Ahsoka venait de réveiller, réclamait la mort de Barriss. Mais Maul était retord, il n'allait pas tuer un aussi bon outil.
« Ma pauvre enfant. Tu as été parfaite. » Ajouta le Sith.
« M… Maitre ? » Demanda Barriss étonnée.
« Les réactions ont été au-delà de tout ce que je pouvais imaginer. Certes nous avons perdu l'occasion de faire affaire avec une Moff. Mais l'Empire de mon ancien maitre est dans le chaos. Les soulèvements vont continuer, encore mieux que je l'avais prévu. »
Barriss n'en revenait pas, Maul se réjouissait de tout ça. Elle avait pris part à cette mascarade, elle s'en voulait d'un coup d'avoir refusé de suivre Ahsoka. Elle était revenue vers Maul dans l'espoir de mourir à cause de son échec, et maintenant elle était coincée avec lui. Elle ne pouvait pas rejoindre Ahsoka, elle ne supporterait pas de voir son regard. Elle ne supporterait pas les accusations venant d'elle. Elle l'avait trahie une fois, et sa rancœur, sa peine d'avoir commis ce geste l'avait poussée encore plus profond dans les ténèbres, poussée par les mensonges de Vador elle s'y était enfoncée à des extrêmes qu'elle croyait impossibles. Puis Maul l'avait sauvée, lui avait fait découvrir d'autres ténèbres, elle était devenue une sorcière de Dathomir, connaissait les rituels sur le bout des doigts. Mais tout ce savoir, tout ce plaisir obtenu dans la noirceur n'était rien, Ahsoka seule avait réussi à faire renaitre la lumière en elle lors d'une seule entrevue. Elle réfutait cette lumière, et elle savait que la Togruta parviendrais à la ramener, encore et encore. Elle était redevenue la petite fille perdue en une seule mission.
« Je sens ce qui te trouble. Tu l'aimes n'est-ce pas ? » Déclara Maul.
Elle écarquilla les yeux. Comment osait-il dire ça ? Comment une créature aussi vile qu'elle était capable d'aimer ? Mais en sondant dans son cœur, elle se rendit compte de la vérité. Cette culpabilité, cette haine contre elle-même, amplifiée par les mensonges de Vador à l'époque. Et ce désir ardent de mourir pour ne pas subir le jugement d'Ahsoka. Tout ça n'était lié qu'à une chose : aux sentiments qu'elle avait pour la Togruta. Elle était incapable de dire quand ils étaient nés, mais là culpabilité lui revint en pleine face, son cœur s'arrêta et elle se rendit enfin compte de la portée de tous ses actes. La trahison envers Ahsoka, elle l'avait trahie et piégée alors qu'elle l'aimait de tout son cœur, tout ça pour protéger ses propres mensonges. Elle l'avait observée se battre, lui souhaitant de tout perdre, alors qu'elle l'aimait et que jamais elle n'aurait souhaité qu'elle vive ce qu'elle avait vécu. Et là elle lui avait tourné le dos alors que la Togruta lui tendait enfin la main, qu'elles avaient une chance de se retrouver. Ahsoka ne l'avait jamais abandonnée, elle ne l'avait jamais trahie, ne s'était jamais retournée contre elle. Malgré tout ce qu'il c'était passé, elle était toujours là pour Barriss, prête à l'accueillir. Et elle comme une idiote avait tourné le dos à tout ça, passant d'un maitre à un autre, elle regarda Maul les larmes commençant à couler.
« Pitié… Tuez-moi… » Bougonna-t-elle.
Maul compris à cet instant qu'il ne pourrait plus rien faire de son apprentie, elle venait de lui tourner le dos à cause d'Ahsoka. Il maudit la Togruta, et pris les sabres qu'il avait volé à Keelyvine pour les allumer. Il avait changé les cristaux, des lames rouge écarlate jaillirent. Le seigneur Sith se préparait à frapper quand une vision lui apparut : deux soleils jumeaux et un désert, là-bas il rencontrerait son destin. Il comprit ce qu'il se passait, le rituel de divination des sorcières qu'il avait ordonné avant le départ de son apprentie venait d'être terminé. Sachant qu'il allait gagner ce combat, il se prépara tout de même à exaucer les derniers vœux de son apprentie. Il s'approcha d'elle, prêt à porter le premier coup. Mais au dernier moment, des tirs vinrent dans le dos de l'ancien Sith. Blessé et furieux, il se retourna vers l'auteur de ces tirs : Rook Kast, la Mandalorienne qui le suivait depuis bientôt neuf ans, venait de le trahir. Elle était sortie, escortée de Viscus et Sira, ils regardaient l'ancien Sith d'un œil mauvais.
« Je t'ai suivi car tu clamais pouvoir rendre à Mandalore sa gloire passée, mais au lieu de ça, tu t'enterre ici et tu menace cette femme qui a mis sa vie entre tes mains. »
« Tu as accueilli cette enfant perdue parmi nous et maintenant tu veux la tuer pour un cœur brisé ? » Demanda Sira.
« On t'as suivi dans tous tes combats Maul, mais vouloir tuer ta propre apprentie est l'erreur de trop. » Termina Viscus.
Barriss les regarda tous les trois, elle ne savait que dire. Ils allaient contre sa volonté, elle était en colère contre eux bien sûr. Elle voulait mourir et pour une fois son Maitre allait dans son sens. Mais d'un autre côté, ils dégageaient une telle chaleur. Elle ressenti alors ce qu'elle avait toujours senti ici, ils formaient une famille. Une famille sombre et ancrée dans le côté obscur, mais une famille qui se serrait les coudes, un clan. Maul en accédant à la requête de Barriss venait de trahir la loi sacrée du clan : ne jamais lever la main sur les siens. Poussée par elle ne sais quelle forme de courage, elle utilisa la vitesse de Force afin de détruire les armes de Keelyvine Reus que le Sith portait. Maul la regarda encore plus désemparer, il ne comprit pas ce qu'il venait de se passer, comment Barriss qui désirait mourir l'instant d'avant avait pu trouver le courage de faire une unique attaque et détruire ses armes ?
« Ces sabres étaient ceux de Keelyvine Reus. Dans mon aveuglement je l'ai piégée ici et tu l'as tuée. Je répare mon erreur en t'arrachant ses sabres. »
« Petite traitresse, tu as monté mon propre clan contre moi pour sauvegarder ton soi-disant honneur. » Déclara Maul.
« J'étais aveugle et maintenant je vois. Vador a utilisé ma rancœur pour me transformer en arme. Tu m'as sauvée de ça pour faire de moi une Sith. Je ne serais jamais tout ça. »
« Alors tu mourras en Jedi. » Lui lança Maul, mauvais.
Elle lui lança le sabre de Dooku, prenant celui d'Ahsoka qu'elle gardait normalement à l'arrière de la ceinture et l'abhorrer à la ceinture. Elle fixa Maul dans les yeux, la tristesse était toujours visible, ainsi que son désir d'en finir. Mais pour la première fois de sa vie, elle osait défier son Maitre en face à face.
« Je ne suis plus Jedi. » Dit-elle fièrement avant d'ajouter. « Et je ne deviendrais pas une Sith. Si le côté obscur doit être mon allié, soit. Mais je ne serais pas ce que j'ai juré de détruire. Affronte-moi et tu mourras, Maul, Fils de Dathomir. »
L'ex Sith savait qu'elle disait vrai, la jeune femme n'avait plus rien à perdre, pour détruire un Sith, elle serait capable de mourir, de se jeter sur sa lame si ça pouvait lui permettre de le tuer. Elle lui avait jeté le sabre de Dooku, une arme Sith, dans ce but. Elle espérait qu'il l'attaque et qu'ils s'entretuent, mais il ne rentra pas dans son jeu. Il savait où elle avait caché son vieux chasseur, celui d'Ahsoka. Il ramassa le sabre et l'accrocha à sa ceinture, il avait senti le résultat du rituel de divination et savait ce qu'il devait chercher. Il bondit vers les forêts de Dathomir, il devait aller à la rencontre de son destin et non s'occuper d'une enfant qui ne cherchais qu'à se suicider.
Devant le départ de Maul, tout le monde resta médusé. Personne ne s'attendait à cette réaction de sa part, seule Sira Ves avait compris. Elle avait aussi ressenti le résultat du rituel de divination, elle se doutait d'où il se rendait. Elle soupira quand Barriss se tourna vers eux, la Miriallanne ne savait que faire, ces gens attendaient surement qu'elle parle.
« Je… Je vous libère de vos engagements envers le Collectif… Je ne suis pas Maul… Je ne saurais vous diriger. »
« Et moi je te servirais, Barriss, Fille de Mirial. » Répondit Ves à la surprise de l'intéressée.
« Les Frères de la Nuit sont aussi avec toi. » Ajouta Viscus.
« Tout comme le clan Kast. » Finit par dire Rook.
« Il ne reste plus que notre chère chef de la pègre… » Termina Barriss.
« Qu'elle aille crever dans un fossé. » Renchéri Rook. « Maul était le monstre que ton amie dépeignait et mon clan était trop aveugle pour le voir. On te fait confiance pour nous ramener dans la grandeur, et on n'a pas besoin de criminels pour ça. »
Barriss venait de se sentir acceptée, elle accueilli leur allégeance malgré elle. Tous étaient avec elle. Elle entra dans la grotte et se vit offrir la chambre de Maul, elle qui venait de revenir des ténèbres, elle ne savait plus quoi faire de sa vie. Tout ces gens comptaient sur elle pour avoir une vie meilleure, et elle ne savait pas comment leur offrir. Elle aurait voulu qu'Ahsoka soit là, ses idées saugrenues étaient souvent les meilleures. Comment pouvaient ils suivre une suicidaire ? Qu'avait elle fait pour mériter une telle loyauté ? Elle n'était qu'une manchote ayant perdu jusqu'à sa voie dans la Force, une femme ayant le cœur brisé et ne désirant que la mort pour expier ses pêchés. La Force était la pire des garces, Barriss était prête à disparaitre et elle lui donnait des alliés. Elle caressait l'envie de trahir à son tour les principes du clan pour être abattue, puis elle pensa à la rage d'Ahsoka quand elle viendrait à l'apprendre. Ahsoka, encore et toujours elle, son monde tournait autour d'elle depuis si longtemps, que Barriss se demandait comment elle avait pu être aussi sourde à ses propres sentiments. Elle maudit l'enseignements des Jedis et les mensonges des Siths, elle aimait Ahsoka Tano, le peu de lumière qu'il restait en elle, c'était son amour pour la Togruta. Elle prit ses fonctions le lendemain, elle comptait racheter ses fautes, et se présenter à la Galaxie sous un nouveau jour : celui de celle qui prendra un jour les armes aux côtés de son aimée pour combattre l'Empire.