Les sondes étaient envoyées depuis Kamino, le but était de découvrir les emplacements de la flotte impériale en approche. Sans le savoir, pour une fois Pellaeon jouait le jeu de son ennemi, mais le stratège avait toujours plus d'un tour dans son sac. Il contacta Secura afin de réunir tous les commandants clones, l'heure de la guerre avait sonnée. Aayla qui savait qu'Ahsoka venait juste de revenir de Shili, se dirigea vers son bureau. En chemin, elle essaya d'attraper Naat Reath, avant de se rappeler qu'elle était partie sur Eredenn Prime quelques jours plus tôt afin de passer du temps avec Eshuu Shen Jon. Elle entra dans le bureau de la Togruta et la trouva dans une posture très amusante.
Ahsoka avait retiré ses bottes, comme très souvent dans son bureau, et avait les pieds posés sur le mobilier. Elle était tête en arrière dans son grand fauteuil, la bouche ouverte et les yeux fermés en train de ronfler. La Twi'lek sourit en regardant son amie dans cette posture.
« Je comprend mieux pourquoi elle n'a pas accouru dès qu'on a sonné le branlebas combat. »
Elle s'approcha, faisant en sorte que la Togruta puisse sentir sa présence dans la Force, rien à faire. Cette marmotte dormait bel et bien d'un sommeil profond, elle maudit l'espace d'un instant les entrainements avec Shaak Ti. Certes, Ahsoka revenait à chaque fois plus puissante qu'en partant, mais elle mettait aussi des jours à s'en remettre, devenant une espèce de narcoleptique qui ne pensait qu'a sa prochaine sieste. Elle roula des yeux, cette fois ils avaient vraiment besoin d'elle, aucun soldat ne bougera sans que la générale ne se montre. Elle chatouilla les montrals, ce qui eu juste pour effet de la faire parler dans son sommeil. « Riyo… Tu sais que j'ai horreur de ça… » Aayla soupira encore plus, elle sait que les deux inséparables se font toute sorte de blagues depuis qu'Ahsoka l'avait sauvée sur Ryloth. Elle avait même soupçonné une histoire romantique entre elles à un moment, mais l'ex sénatrice lui avait affirmé que non, il y avait juste eu un baiser sur le coup de l'émotion. Elle se dit que c'était cruel, mais elle joua avec ses Lekkus, espérant la réveiller. Ce fut un nouvel échec, et ce qu'elle entendit la mis mal à l'aise. « Mhhh… Barriss… » La Twi'lek tomba de haut, elle connaissait très bien l'effet aphrodisiaque de certaines manipulations des Lekkus, qu'Ahsoka prononce le nom de la Jedi déchue quand on touche ses Lekkus, la gênait beaucoup. Elle se jura de lui en parler une fois la crise terminée. Elle décida un dernier plan, elle connaissait la sensibilité auditive des Togruta et regrettait déjà son acte. Elle prit son souffle et hurla à côté de son amie.
« Alerte générale ! »
Ahsoka se tint les montrals et tomba à la renverse de son fauteuil. Elle dégaine son sabre laser, faisant jaillir la lame violette. Puis elle fixa Aayla d'un air mauvais.
« Plus jamais, tu me réveille comme ça ! » Cria-t-elle.
« Désolée, il y a urgence. »
« Quoi encore… Fives est entré dans la douche d'Ice ? » Soupira la Togruta.
« Non… ça s'est réglé… Ils sont ensemble. »
« Riyo c'est encore engueulée avec Pellaeon ? »
« Non, l'Empire est là. »
« Il fallait le dire plus tôt ! Réunis l'état-major ! »
« Ils t'attendent déjà. »
Ahsoka suivit Aayla, l'Empire était là. Elles savaient que ça devait arriver, elles ignoraient juste quand. Le recul des révoltes de ces dernières années lui avait fait perdre espoir sur la possibilité de vaincre l'Empire un jour. Mais ils avaient un nouveau la possibilité de porter un coup dur, et à domicile en plus. Montrer une nouvelle fois que l'Empire pouvait être vaincu, ne ferait que raviver la flamme de la révolte dans le cœur des révolutionnaires de la Galaxie. Etrangement, elle se surpris à penser à Saw Gerrera, elle ne l'avait pas vu depuis des années, mais les techniques de guérilla qu'elle avait utilisé à un moment venaient beaucoup de lui. Puis elle pensa à ses hommes, ils devaient rester ici encore dix ans, le temps que les deux autres générations de clones puissent être produites. Cela signifiait, encore dix ans à alimenter les révoltes pour que la situation soit propice à leur attaque. Elle se surpris aussi à penser à Fives et Ice, elle était heureuse pour eux, mais ce couple lui paraissait tellement étrange, elle se mit à espérer qu'ils survivent tous les deux à la guerre. Elle tombait dans le piège du général, elle s'attachait aux hommes qu'elle avait l'habitude de côtoyer tous les jours. La masse des hommes, ça passait encore, elle ne les connaissait pas personnellement, même si ceux-ci l'admiraient. Mais elle était attachée à chacun des membres de l'état-major, et à certains autres officiers supérieurs, le syndrome Rex recommençait, pensa-t-elle. Ce fut le début du flot de pensées, ça faisait un mois qu'elle n'avait pas beaucoup pensé à lui, ce clone qui tenait une place à part dans son cœur, ce frère qu'elle avait aimé comme un membre de sa famille, il n'était plus là pour voir ce que la petite 332ème était devenue. Il n'était plus là pour voir ce que sa petite sœur devenait. Elle ne pouvait s'empêcher de penser à lui, la dernière fois que l'Empire est venu leur chercher des noises à domicile, il est mort dans ses bras. Aayla sentait ce qu'il se passait dans la tête d'Ahsoka, elles étaient devenues très proches au fil des ans, un lien très puissant existait entre elles. Elles pouvaient lire dans les pensées de l'autre, du moins autant qu'elles se le permettaient. La Twi'lek vit les craintes de son amie et ne pouvait que les partager, secrètement elle espérait que Bly ne soit pas en première ligne. Elle ne voulait pas vivre ce qu'Ahsoka avait vécu sur Krant, et ne voulais pas non plus qu'Ahsoka le vive de nouveau. Quand elles arrivèrent en salle de briefing, Pellaeon hurla.
« Gardes à vous ! Officier supérieur sur le pont ! »
Les commandants clones, habitués à ce côté rigide de l'officier, saluèrent tous en cœur. Ahsoka et Aayla ne s'y faisaient toujours pas, mais la Togruta rendit le salut des soldats avant de leur dire de se mettre au repos. Pellaeon commença alors le briefing en affichant le Vengeance.
« Je vous présente un des plus gros gâchis de ressources de l'Empire : le Vengeance. Ce super destroyer unique, est le quartier général de l'Inquisition. »
« Encore eux… » Déclara Ahsoka en serrant le poing.
« Par chance. » Continua Pellaeon qui n'avait rien remarqué. « Ce vaisseau est aussi truffé de points faibles. Qu'on va pouvoir exploiter avec la méthode favorite de notre illustre chef : la tenaille. »
Ahsoka eu un sourire, Pellaeon savait réellement comment lui parler. Les prises en tenailles, cette méthode infaillible que lui avait enseigné l'amiral Yularen, avait fait ses preuves au cours des batailles qu'elle avait commandées. Même si intérieurement elle craignait les inquisiteurs, cette fois il ne s'agissait pas de deux fanfarons envoyés par Jerec. C'était le seigneur inquisiteur lui-même avec toutes ses forces. Elle écouta attentivement le briefing de Pellaeon, il avait un plan risqué pour attirer et détruire le Vengeance. Avoir ça sous la main lui suffisait, elle savait que l'amiral ne laissait rien au hasard, il avait étudié les méthodes de Jerec, ainsi que toutes les habitudes des Jedis Noirs. La seule chose qu'ils ignoraient, était le plan de leur ennemi. Pellaeon savait Jerec retord et particulièrement imprévisible, c'était la seule inconnue de son équation. Le commandant Kalani était cependant confiant envers l'amiral en donnant ses statistiques de victoire. Les commandants clones écoutaient aussi celui qu'ils surnommaient : le vieux sage. Quand le briefing fut terminé, tout le monde avait reçu ses affectations. Pellaeon partait pour le Rex avec Fives, Ice, Maze et Aayla. Ahsoka partait pour le Loup Blanc, le navire Wolffe en compagnie de ce dernier et de Blitz qui suivrait de pas très loin avec les corvettes Raider. Bly avait gagné le poste du planqué grâce à la Twi'lek, il restait en arrière avec Wheeze pour garder les ressources amassées dans le Dédale de Rishi. Il servait encore de gardien du trésor avec Boil pour le seconder, mais ça lui allait très bien.
Sur le tarmac, alors que tous les officiers commençaient à monter dans leurs navettes et canonnières, Aayla et Bly s'échangèrent des regards. Ils se connaissaient suffisamment pour savoir que ça allait encore une fois être risqué, et ils n'avaient pas besoin de se parler pour se dire bonne chance. Ahsoka soupira et donna un coup de coude à la Twi'lek.
« Tu en meurs d'envie… Vas-y… » Déclara la Togruta soupirante.
« Les principes… »
« Arrête de te cacher derrière les principes Jedis. Tu es Jedi que lorsque ça t'arrange depuis qu'on est sur Kamino. Tais-toi et fonce ! » Lui intima Ahsoka.
Aayla détestait quand Ahsoka avait raison. Elle qui lui avait rabattu les oreilles jadis avec les principes de l'Ordre, aujourd'hui c'était l'inverse. La Togruta lui rabattait les oreilles sur comment vivre sans les Jedis. Elle soupira en fixant Ahsoka dans les yeux, elle l'exaspérait parfois, et la Togruta lui offrit son plus beau sourire. Elle avait gagné. Aayla courut vers Bly qui montant dans sa navette.
« Attend ! » Cria-t-elle pour dépasser le bruit des vaisseaux.
Bly se retourna interloqué en voyant Aayla courir vers lui. Quand elle fut à sa hauteur elle lui enleva son casque, se mit sur la pointe des pieds et lui attrapa la nuque pour l'embrasser. Elle attendait ça depuis la guerre des clones, elle l'avait toujours secrètement aimé, mais ne lui avait jamais dévoilé, veillant seulement sur lui lors des moments difficiles. De son côté le clone était surpris, enfin Aayla répondait à ses sentiments et ses avances. Lui qui avait attendu si longtemps pour qu'elle y réponde, il se félicita de ne pas avoir été ailleurs. Il partagea le baiser avec la Twi'lek, son ancienne générale qu'il aimait, qu'il avait trahis sous le coup de l'ordre soixante-six, et qui lui avait tout pardonné. Les soldats de Bly se mirent à applaudir, la plupart étaient issus du 327ème, ils étaient quasiment tous déjà là pendant la guerre des clones, et ils savaient que leur commandant et leur ex-générale se tournaient autour depuis environ une décennie. Ils étaient ravis de voir qu'elle mettait enfin ses principes Jedis de côté pour dévoiler ses sentiments, et ils l'étaient aussi que leur commandant ne fasse pas son couillon de timide comme d'habitude.
Après le baiser elle promit à Bly de revenir, puis elle rejoignit sa navette qui décolla en direction du Rex. Ahsoka qui montait à bord du Loup Blanc, fut déjà troublée par une alerte, un chasseur solitaire était en approche. Pellaeon les averti que c'était un appareil réservé aux utilisateurs de la Force, aussitôt la Togruta ordonna l'envoi de toutes les escadrilles pour le chasser. Le TIE avancé était trop dangereux pour le laisser évoluer impunément dans leur espace aérien, Yun qui était aux commandes était définitivement malchanceux, quand il vit tous les ARC-170 le prend en chasse, il ne paniqua pas. Mais il savait qu'il était foutu s'il continuait sa route vers les vaisseaux capitaux, vaisseaux qui étaient peu nombreux d'ailleurs. Comme l'avait annoncé Jerec, Ahsoka Tano trop sûre d'elle, n'avait pas fait bâtir de nouveaux navires. Il engagea le combat contre quelques chasseurs Loyalistes, en détruisant quelques-uns avant de se rendre compte que les compétences au pilotage des clones dépassaient celle des impériaux. Tano n'avait pas besoin du nombre écrasant, elle avait le talent avec elle. Fort de cette information, il initia le repli vers le Vengeance. Le chasseur TIE passa en hyperespace avec que les appareils Loyaliste n'aient le plaisir de l'abattre. Ahsoka sur son pont, déclara que le plan restait inchangé, le Loup Blanc parti à son tour escorté par quatre Vénators, dix Acclamators et la moitié des Raiders. Elle espérait juste que le plan de Pellaeon était aussi bon qu'il le disait. Sinon c'était la fin de son mouvement…