Et on se retrouve pour un nouvel ARC :)

Celui-ci sera plutôt court et fait directement la continuité du précédent.

A bord de son chasseur, Aayla arrivait en orbite de l'antique monde Sith de Dromund Kaas. Le côté obscur présent sur ce monde la rendait malade, mais elle n'avait pas d'autre choix de d'infiltrer cet endroit. En formation derrière elle, Siri Tashi, qui pilotait aussi un A-Wing avançait vers ce monde oublié. Alors qu'elles entraient dans l'atmosphère, la blonde contacta la Twi'lek sur radio.

« Le côté obscur est écrasant sur ce monde. »

« Je me demande comment on pourra y trouver un ancien Jedi. »

« Mes informateurs m'ont transmis ce qu'ils pouvaient, ton clone a pu vérifier ? »

« Oui, et c'est justement ça qui m'inquiète… »

Les deux appareils fondirent jusqu'à l'orée d'un antique temple relativement proche des ruines d'une antique cité, oubliée depuis des siècles. Elles sortirent les patins d'atterrissage et descendirent de leurs appareils une fois posées. Elles commencèrent ensuite à explorer les environ, la jungle était dangereuse et la sinistre structure, rappelant un peu la forme d'une ziggourat, dominait tout l'environnement proche. En s'approchant, elles s'installèrent sur une branche d'arbre pour observer l'endroit.

« Forcément c'est gardé… » Déclara Aayla.

« Pas si abandonné que ça finalement. »

« On dirais bien oui… »

Elles n'eurent pas le temps de terminer leur observation, que les prenant par surprise, deux gardes noirs de l'Empire les firent tomber de leur branche. Au sol, elles allumèrent leur sabre laser, rien n'y fit. Des soldats camouflés les paralysèrent et les emmenèrent dans le temple.

Elles se réveillèrent dépouillées de leurs vêtements et de leurs sabres, elles étaient vêtues d'une simple tunique de prisonnier qui descendait à mi-cuisse, un collier à leur cou était relié à une chaine attachée au mur. Ça semblait éviter d'utiliser des cellules à leurs ravisseurs, elles tentèrent évidement de briser les colliers avec la Force, mais pour une raison qu'elles ignoraient leurs pouvoirs refusaient de répondre. Elles regardèrent alors l'architecture, cet endroit était mal en point, tous les couloirs adjacents étaient effondrés à l'exception de celui du fond devant lequel se trouvait une immense statue de sith. Elles distinguèrent aussi, au-dessus de leur tête, les restes d'un étage. Seules les colonnes de renfort de l'immense pièce dans laquelle elles se trouvaient semblaient avoir été restaurées. Siri grogna.

« Nous voila dans de sales draps… »

« Sur quoi on est tombées cette fois ? » Demanda Aayla.

« Les prophètes du côté obscur. » Déclara un homme non loin d'elles.

Elles tournèrent la tête, un homme vêtu comme elles sortait de la pénombre. Il était assez grand et avait des cheveux noirs avec des lèches blanches à la frange. Il sourit en regardant Siri.

« Bonjour, maitre… »

« Ferus ? Que fais-tu là ? » Demanda-t-elle surprise.

« Je m'étais dit que me cacher sur un monde obscur serait une bonne idée… J'ignorais qu'il était occupé… »

« Sais-tu comment sortir d'ici ? »

« Ça fait un an que j'essaie. Mais jusque là j'étais seul, a trois on aura peut-être une chance. »

« Il faudrait commencer par nous débarrasser de ces colliers, on dirait qu'ils drainent tout notre pouvoir. » Commenta Aayla.

« Ils sont prévus pour. » Répondit Ferus.

Les interrompant, l'un des geôliers s'approcha des prisonniers. Il restait silencieux en observant les dernières prises des gardes, il ne semblait pas être un utilisateur de la Force. Puis il fit signe à un de ses hommes d'emmener Siri. Elle tenta de résister, mais le geôlier usa d'un fouet avec des lamelles pour la battre, déchirant sa tunique et causant des plaies ouvertes. Les gardes la trainèrent ensuite avec sa chaine. Aayla et Ferus qui avaient regardé la scène avec horreur, restaient figés. Une fois Siri emmenée, la Twi'lek parvins à parler.

« C'est ça les prophètes ? Une bande de sadique ? »

« Non, les prophètes on ne les voie jamais. Ils vivent reclus dans la partie arrière du temple. Ceux-là sont des impériaux que le côté obscur a rendu à moitié fous. »

« Depuis combien de temps, es-tu là ? »

« Trois ans… » Soupira-t-il. « Au début on était plus nombreux, je suis le dernier survivant. »

« Qu'est-il arrivé aux autres ? »

« Les impériaux prennent aléatoirement des prisonniers pour les torturer, leurs favoris sont les Jedis, ils aiment les briser. Ils essaient sur moi depuis que je suis là… »

« Tu en a vu beaucoup d'autres ? »

« Oui… Une… » Soupira-t-il. « Elle s'est battue jusqu'à la fin… »

« Que lui ont-ils fait ? » Demanda Aayla qui commençait à être inquiète.

« Des choses insurmontables… Et encore… Elle-même disait que les prisonniers qui passaient entre les mains d'Illiv Orfa quand elle était encore vivante était ceux qui vivaient le pire. Elle m'avait montré ses cicatrices, cette Twi'lek n'avait pas fait que l'entailler. A la fin, elle s'est laissé mourir plutôt que de passer encore une fois entre les mains des impériaux qui avaient étudié avec cette folle. »

« Il y a eu des survivants ? »

« Je l'ignore, les prisonniers se racontaient l'histoire d'une Miriallanne totalement ravagée qui revenait voir Orfa en souriant et avec plaisir il y a quelques années, c'était même avant qu'ils ne déménagent ici. »

« Barriss… Elle s'en est sortie depuis… »

« Au moins une bonne nouvelle. »

Quelques heures plus tard, Siri fut jetée avec eux et fut rattachée au mur. Ferus et Aayla s'approchèrent d'elle. Elle était incapable de parler, son corps avait été tailladé a plusieurs endroits, du Bacta pur ayant été injecté sur les plaies pour les refermer tout en provoquant une vive douleur. Elle avait aussi les yeux de quelqu'un qui avait été drogué, Aayla manqua de vomir de dégout, ils faisaient prendre des drogues à leurs prisonniers avant de leur faire subir tous leurs supplices, en tant que femme elle voulu aussi vérifier qu'elle n'avait pas été violée, elle fut soulagée en constatant que non, mais elle craignait sa propre séance. Elle n'avait plus l'endurance physique de la guerre des clones, et même si elle était toujours jeune d'apparence grâce au traitement qu'elle prenait, jamais elle ne retrouverait sa forme d'antan, l'ordre soixante six lui avait enlevé ça.

Le Lendemain, les gardes revinrent et cette fois ils prirent Aayla. Ils trainèrent la Twi'lek qui ne se débattit pas. Elle ne voulait pas finir comme Siri, même si ça semblait inéluctable. Elle se fit emmener jusqu'à une salle de torture située dans un passage ouvert qu'elles n'avaient pas vu en détaillant les lieux. Sa tunique lui fut retirée et elle fut installée sur une table de torture, les impériaux commencèrent par lui injecter des drogues a base d'épice de Kessel. Aayla qui sentait son esprit s'endolorir se battit contre la substance, mais ce dérivé des bâtons de la mort était puissant, il n'y avait rien qu'elle ne puisse faire contre lui. Rapidement, elle regardait ses geôliers avec le regard vide, l'un d'eux s'approcha avec des lames.

« Petite Twi'lek, bientôt tu serviras l'Empereur. Quand le désespoir t'envahira. »

Il commença par faire poser des électrodes sur le corps de Secura, puis un courant léger fut envoyé dans la Twi'lek afin de lui provoquer une douleur permanente. Il commença alors à taillader, le but étant clairement de la faire souffrir et connaisse le désespoir. Soudain une voix puissante dans leur dos s'éleva.

« Il suffit ! »

Les geôliers se retournèrent, un des prophètes était descendu. C'était un homme caché sous une cape noire, seule sa barbe se voyait, il était de petite taille, mais sa seule présence avait suffi à glacer d'effroi tous les geôliers présents.

« Seigneur Kaddann… Votre présence nous honore… »

« Faites conduire la Twi'lek à ma chambre de méditation, je compte l'étudier à travers la Force. »

« Oui seigneur. » Déclara le geôlier en se tournant vers Aayla. « Tu as de la chance ma petite, le grand seigneur va s'occuper de toi en personne. »

Elle fut détachée et trainée sans plus de cérémonie vers la chambre de méditation privée du maitre des prophètes. Son comportement dicté par la drogue, elle s'agenouilla devant le maitre des lieux attendant seulement qu'il remplisse son office. Il lui attacha les bras et les jambes en face de lui, dans une position extrêmement inconfortable empêchant tout mouvement, debout devant lui. Puis il tendit les chaines pour la faire décoller du sol, installées en X, elle était incapable de bouger et il lui retira son collier afin de la sentir à travers la Force. Il s'installa en posture de méditation devant elle, l'utilisant comme conduit pour obtenir ses visions.

Dans le temple, il se passait quelque chose que les prophètes n'avaient pas vu venir. Une silhouette se déplaçait à travers le temple, vêtue comme un prophète, elle avançait silencieusement, éliminant les gardes sans la moindre forme de pitié. Elle fut rejointe par une seconde silhouette plus petite. Ces deux formes dans d'épaisses capes noires progressaient rapidement et tuant simplement en utilisant la Force. Au niveau des cellules, les geôliers étaient revenus alors que Siri reprenait ses esprits. Ils regardaient les deux restants.

« Alors Olin ? Ça te fait quoi de voir ton précieux maitre comme ça ? »

« Je vais vous étrangler si fort que vous me supplierez de vous achever. »

« Pas si je te donne une leçon avant. »

Le garde sorti le fouet qui avait fait les premières blessures à Siri, sous les yeux horrifiés de l'ancien chevalier il s'apprêtait à frapper, mais quand il envoya le fouet, ce dernier fut stoppé net dans la Force. Il tourna la tête pour voir les deux silhouettes noires, l'une d'elle tendait le bras, il allait s'exclamer de surprise quand l'autre tendit les deux mains pour étrangler à mort ses deux acolytes. La première lui renvoya ensuite les lames de son propre fouet dans le visage avant de bondir et le décapiter avec un sabre laser à lame jaune. Les deux prisonniers, médusés devant ces personnes ne comprenaient rien à ce qui leur arrivait. La plus grande tendit deux sabres laser et montra les prisonniers. Elle obtempéra et vint les détacher avant de leur rendre leurs armes.

« Et Aayla ? » Demanda Ferus.

« Mère s'en occupe, suivez-moi. » Répondit seulement la silhouette.

Elle prit le chemin de l'extérieur alors que l'autre s'avançait vers la partie supérieure du temple, continuant de tout tuer sur son chemin.

Dans la chambre privée du seigneur Kaddann, ce dernier était arrivé au bout de sa vision. L'utilisation intensive de la Force avait purgé les drogues dans Aayla, mais cette dernière avait compris avec horreur la situation dans laquelle, elle se trouvait. Le prophète avec augmenté la tension des chaines pour lui provoquer de vives douleurs afin d'amoindrir ses défenses mentales alors qu'il l'utilisait comme canal. Il sourit en se relevant.

« Jerec… Sale traitre… » Soupira le prophète en se relevant. « Tu ne m'es plus d'aucune utilité. »

Il augmenta la tension des chaines, Aayla senti des craquements dans tout son corps, il était en train de l'écarteler vivante. Mais soudainement, une lame jaune vola dans la salle, détruisant les chaines et laissant tomber la Twi'lek au sol. La silhouette déverrouilla le collier de Secura et lui fit signe de sortir, mais Aayla ne pouvait pas. A chaque fois qu'elle essayait de faire appel à ses jambes, elles ne répondaient pas, pire : elle ne les sentait plus. La silhouette, comprenant ce qu'il se passait, soupira, elle retira sa capuche révélant les trais de Barriss Offee qui brandissait son sabre laser face au maitre des prophètes du côté obscur.

« Offee, te revoila donc parmi nous… »

« Tu ne m'avais pas manqué Kaddann. »

Il dégaina aussi un sabre de couleur écarlate, mais malgré toute sa puissance il était loin d'égaler l'agilité de la Miriallanne en face de lui. Elle bondit, il tenta de l'arrêter avec de la foudre, mais toute la douleur encaissée toutes ses années lui permirent de résister à l'attaque. Elle poignarda l'homme au buste, enfonçant sa lame et la tournant dans les chairs.

« Tu es puissant pour faire des prophéties, mais ne combat tu ne vaux pas un clou, Kaddann. Tu ne manqueras à personne. »

Le prophète s'écroula et Barriss s'en alla vers Aayla, la Twi'lek qui était nue sur le sol se trainait comme elle pouvait en utilisant ses bras. Mais la douleur était trop forte, elle s'effondrait à chaque mètre parcouru. Elle s'accroupit devant elle.

« Ne bouge pas Secura, je vais te porter. »

« Offee ? Pourquoi es-tu venue pour nous ? »

« J'ai senti ce qui vous arrivait à travers la Force… J'ai déjà vécu tout ça, hors de question que ça arrive à quelqu'un d'autre. Tu ne peux vraiment pas marcher ? »

« Je… Je ne sens plus mes jambes… Je n'arrive pas à les bouger… »

Barriss retira sa cape et emmitoufla la Twi'lek dedans. Aayla en voyant qu'elle était manchote d'un bras, se demandait comment elle allait faire pour la porter, mais la Miriallanne la prit sur son épaule comme un sac et se dirigea vers la sortie du temple. La Twi'lek vit le carnage sur la route menant à la sortie, puis elle entendit l'alarme. Les autres prophètes avaient découvert le corps de Kaddann, ou alors était-ce autre chose. Le temple commençait à trembler et des tirs s'entendaient à l'extérieur. Barriss souriait, son petit stratagème avait marché.

A l'extérieur du temple, les tirs étaient visibles. Rave qui empêchait Ferus d'y retourner était étrangement calme. Même Siri ne pouvait que s'incliner devant ça, une utilisatrice du côté obscur qui faisait preuve d'un calme olympien et d'une patience à toute épreuve. Elle était contre une branche non loin d'un cargo YT-1300 qui ressemblait à une poubelle. Le Wookie et le contrebandier qui en sortirent étaient bien connus : Han Solo et Chewbacca, ils avaient été recrutés par Rave qui n'avait pas mentionné Barriss, cette dernière était d'ailleurs restée cagoulée pendant tout le temps du trajet. Ils s'approchèrent du groupe.

« Je sais qu'on est bien payés, mais là c'est un bombardement orbital qui nous arrive sur le coin de la gueule ! Je ne suis pas suicidaire moi. »

« Aidez le chevalier Tashi à monter à bord de votre vaisseau, j'attends ma mère. »

Solo grogna et avec Ferus il aida Siri à marcher pour monter à bord du Faucon, quand ils ressortirent, Chewbacca était en train de préparer le décollage. C'est ce moment que Barriss choisi pour se montrer avec Aayla chargée sur son épaule. Elle la déposa dans les bras de sa fille adoptive qui d'un simple regard de sa mère compris qu'il fallait tout de suite l'emmener dans le vaisseau. Solo fixa Barriss, il n'était pas forcément ravi de la revoir.

« Décidément, je vous revoie toujours dans des situations comme celle-ci. »

« On n'a pas le temps d'argumenter, capitaine Solo. »

« Pour une fois on est d'accord. »

Barriss monta à bord du Faucon avec Han, le vaisseau décolla peu après en esquivant les tirs des Destroyers en orbite. La Miriallanne qui était dans le cockpit reconnu les appareils de Jerec, il avait mordu à l'hameçon, elle avait réussi à lui faire croire au cours de ses méditations qu'ils comptaient le détruire pour s'emparer de la Vallée des Jedis à sa place, le résultat avait dépassé ses attentes, même si elle aurait espéré qu'il arrive un tout petit peu plus tard. Elle guida Solo vers son vaisseau où Rook les attendaient. Le groupe descendit de l'appareil en portant Secura, les Mandaloriens donnèrent des vêtements aux anciens prisonniers ainsi qu'un fauteuil antigravité à Aayla. Ils se réunirent quelques heures plus tard devant le Faucon.

« Capitaine Solo, j'ai un autre contrat pour vous. » Déclara Barriss.

« Dites toujours… » Soupira le contrebandier.

« Ramenez ces gens auprès d'Ahsoka Tano. »

« Ça je peux le faire. »

« Et toi Barriss ? » Demanda Aayla.

« L'heure n'est pas encore venue pour moi de sortir de l'ombre. »

« Merci… » Finirent par dire Siri et Ferus ensemble.

« Que la Force sois avec toi. » Déclara Aayla.

Barriss sourit et retourna dans son vaisseau avec Rave et ses Mandaloriens. Le Faucon décolla et mis le cap vers Kamino. Chewie était content de voir que l'ancienne Jedi n'était plus totalement une créature du mal. Solo de son côté gardait des réserves.

En arrivant sur Kamino ils furent payés généreusement par Riyo Chuchi et les survivants furent emmenés à l'infirmerie, Ferus se remit très vite, ça faisait plusieurs semaines qu'il n'était pas passé dans une chambre de torture. Du côté de Siri ce fut un peu plus long, le temps d'éliminer le reste de l'épice de son organisme et de soigner ses plaies, il fallut bien quelques jours. Du côté d'Aayla c'était beaucoup moins joyeux. Les blessures mineures furent rapidement guéries, ainsi que son intoxication, mais les restes de la tentative d'écartèlement étaient bien plus compliqués. Elle retrouva l'usage complet de ses bras, mais les nerfs de ses jambes avaient été sectionnés par la torture de Kaddann, plus jamais elle ne remarcherait. Ahsoka en apprenant la nouvelle, entra dans une colère noire qu'il fut compliqué à calmer. Ferus de son côté retourna vers les Jedis en intégrant le Praxeum.