L'alliance Rebelle existait déjà depuis une année et le soulèvement à travers la Galaxie prenait désormais une ampleur jusque-là peu égalée. A contrario, l'Empire resserrait l'étau sur la Bordure Extérieure, ces mondes qui disposaient de ressources abondantes étaient une cible de choix pour le régime de Coruscant, en plus d'être les plus instables de tous. Sur ordre de Palpatine, les mondes du Noyau et de la Bordure Médiane ayant été pressés comme des citrons, il n'y avait plus que la zone instable pour répondre à tous les besoins grandissants de l'Empire. La Rébellion épuisant peu à peu les troupes impériales, la guerre civile allait bientôt se transformer en guerre totale, il ne manquait plus que l'étincelle qui mette le feu à la poudrière qu'était la Galaxie depuis dix-huit ans.

En orbite de la planète Arkanis, capitale du secteur du même nom, une opération des plus risquées était en cours. Les Loyalistes et les Rebelles, décidés à dégager le couloir d'accès qu'emprunterons les premiers pour mener leur assaut, menaient une attaque pour déstabiliser le gouvernement impérial de la région. Le capitaine Cleat de l'escadron Phénix menait les X-Wing de la Rébellion mais aussi les ARC-170 clones, alors que Maze était à la tête de l'intégralité des Y-Wing présent dans l'attaque, Ahsoka de son côté, qui avait toujours eu un gout très prononcé pour les chasseurs rapides, avait pris la tête des A-Wing. Le soutient lourd étant garanti par la flotte Phénix et le Plasma Core, ils n'avaient pas le droit à l'erreur. Rhys Dallows qui appréciait toujours autant piloter, se tenait en renfort avec son escadron de chasseurs N-1 Naboo. Tous les petits vaisseaux filaient à vive allure vers la flotte réduite du Moff Jerjerrod, cette dernière ayant été dispersée pour répondre aux attaques de la flotte Rebelle dans tout le secteur. Aux commandes de son chasseur, Ahsoka faisait un dernier appel des troupes.

« Tano à tous les escadrons, accusez réception. »

« Leader Phénix à Leader Or, tout est ok. » Répondit Cleat.

« Leader Kath à Leader Or, tout est paré. » Répondit Maze.

« Noir deux à Leader Or, on va les éclater. » Répondit Ezra, enthousiasme.

« Ravale ton enthousiasme, petit, et écoute la générale. » Commenta le clone.

« Ok… Ok… »

« Soutient Nubian, paré. » Répondit Rhys.

« Equipe Spectre, parée au ramassage. » Commenta Hera depuis le Ghost.

« Soutient lourd, paré. » Ajouta Vana Sage.

« Ok les enfants. Restez sur mon aile et laissez la chasse venir. Les noirs avec moi contre les TIE. Les Phénix vous nous débarrassez de tous les oiseaux qui attaquent notre soutient lourd. Maze, tu fais le passage de bombardement à mon ordre. Les soutiens, attaquez sur ordre. »

« Bien compris, Leader Or. » Répondirent les pilotes tous en cœur.

« Vitesse d'attaque dans, trois… deux… un… Mettez toute la gomme ! » Ordonna la Togruta.

L'intégralité des chasseurs poussa ses moteurs aux maximums, fonçant telle une vague vers le Destroyer Stellaire en orbite. Jerjerrod qui ne s'attendait pas à une attaque aussi près du siège de son secteur ordonna le déploiement immédiat de ses deux Destroyers de classe Victoire escortant son appareil. Les appareils plus petits pivotèrent pour faire front à la marée de chasseurs arrivant et ouvrirent le feu en tir de barrage. Les appareils ne dévièrent pas de leur trajectoire, plusieurs chasseurs touchés par les tirs, tombèrent en flammes et furent capturés par le champ gravitationnel de la planète. Ahsoka qui s'attendait à cette réaction des impériaux ne lâchait pas son manche, slalomant entre les tirs lui étant destinés. Quand ils furent assez près, elle sourit et ouvrit sa radio.

« Décrochez ! » Cria-t-elle. « Maze ! Ouvre le feu d'artifice ! »

« A vos ordres ! »

Comme un seul homme, tous les chasseurs de tête se séparèrent vers la gauche et la droite, laissant le champ libre aux bombardiers qui arrivaient derrière. Une véritable plus de torpilles partirent vers les deux petits Destroyers, tous les chasseurs décrochant de la même manière que les autres après avoir largué leur cargaison. Les capitaines des appareils qui ne s'attendaient pas à ça, ordonnèrent des manœuvres évasives, mais trop tard. Ils furent touchés de plein fouet par les torpilles à protons, leurs coques se percèrent, le métal se tordant sous la chaleur des explosions et des réactions en chaine commençant à apparaitre alors que des conduites énergétiques étaient salement touchées. Ils tombèrent tous les deux en flammes dans l'orbite de la planète. Jerjerrod qui n'avait rien perdu du spectacle, ordonna le déploiement de tous les chasseurs TIE. Ces appareils iconiques de l'Empire sortirent des hangars du Destroyer principal, fondant vers les rebelles qui les attendaient de pied ferme alors que le soutient lourd sortait d'hyperespace pour bombarder les impériaux. Aux commandes de son chasseur, Ahsoka, qui n'avait pas perdu la main en pilotage, avait commencé le ballet aérien en éliminant tous les impériaux passant à portée de canon. Cleat ordonna immédiatement à ses hommes de se mettre en protection du soutient lourd, les bombardiers TIE les prenant pour cibles.

« Petite question, Tano. Maintenant que les Bombardiers ont vidés toutes leurs torpilles… Comment vous comptez abattre un Destroyer Stellaire ? » Demanda Vana.

« Avec le talent. » Répondit Ahsoka. « Maze ? Il est temps que le courant passe entre les impériaux et nous. »

« Bien reçu général. » Répondit le clone.

« C'est quoi encore cette connerie ? » Demanda la mercenaire.

« Les gars ! C'est l'heure de passer au canon à ions ! » Ordonna le clone.

« Dallows, maintenant on va avoir besoin d'un coup de main. Les renforts arrivent de la planète. »

« Bien reçu. » Répondit le pilote.

« Vous m'expliquerez comment vous pouvez tout prévoir à l'avance ? » Demanda Sato qui venait d'entrer sur la ligne de communication.

« Mon amiral est un ancien impérial. »

« Ça explique pas mal de choses… »

Les chasseurs Naboo, facilement reconnaissables par leur peinture jaune et leur coupe élégante, filèrent à vive allure sur les renforts venus de la planète, commençant à jouer du canon pour abattre les TIE supplémentaires. Pendant ce temps, Maze avec une partie de son escadron, tira au canon à ions pour neutraliser le Destroyer Stellaire. Ce dernier fut rapidement privé d'énergie, et les navires de soutient purent s'approcher pour bombarder allègrement l'appareil Impérial privé de défenses. Comme Ahsoka s'y attendait, une nacelle de sauvetage fut larguée vers la planète malgré la coupure de courant, elle ouvrit le canal vers le Ghost.

« Syndulla, on dirait que notre invité essaie de se faire la malle. »

« Je m'en occupe. »

Le Ghost rompit la formation et commença à descendre vers la planète. Pendant ce temps, le Plasma Core tirait de tous ses canons sur le Destroyer désactivé, privé de ses boucliers, sa coque commença à fondre sous les impacts. Vana Sage tira à son tour ses torpilles directement dans les réacteurs de l'appareil. La mercenaire se mit à réfléchir, c'était presque trop facile, certes Tano avait une connaissance parfaite des protocoles impériaux. Mais là ils attaquaient un Moff, qu'il soit si peu défendu était très étrange. Elle eut raison, quand sortant d'une station spatiale abandonnée, des chasseurs TIE plus avancés que les autres, entrèrent dans la bataille. Ils avaient des ailes incurvées et quatre canons montés sur elles, ces appareils appelés des intercepteurs TIE, étaient connus pour faire des ravages, même dans les rangs des A-Wing, ils étaient menés par un autre possédant trois ailes similaires mais incurvées vers l'extérieur, chacune ayant deux canons montés sur ses ailes, c'était un Défenseur TIE. L'appareil de tête la pris en chasse, elle slalomait comme elle pouvait en essayant de lui échapper, mais elle fut salement touchée.

« Je suis touchée ! Il ne me lâche pas ! » Cria-t-elle.

« Ici, Rhys ! J'ai des intercepteurs au cul ! Ils sortent d'où ?! »

« Des vieilles stations, escadron Phénix, derrière moi, on va détruire ces merdes ! » Ordonna Cleat.

Les chasseurs lâchèrent les vaisseaux lourds pour aller attaquer les vieilles stations abandonnées d'où décollaient ces pilotes à coup de torpilles à proton. Le nombre d'explosions commençant à noyer les radars, ils ne virent pas la menace plus directe contre eux qui s'approchait. Ahsoka ordonna à Maze qui avait finit son boulot de quitter la bataille en hyperespace avec son escadron. Il acquiesça et les Y-Wings repartirent aussi vite qu'ils étaient venus. La Togruta prit en chasse l'appareil qui poursuivait Vana, elle fut surprise par les talents du pilote, cet appareil esquivait quasiment toutes ses attaques tout en arrivant à en porter sur la mercenaire. Vana avait beau avoir un appareil solide, ce dernier n'était pas indestructible, elle hurlait à qui voulait l'entendre qu'il fallait la débarrasser de ce fumier. Pendant ce temps, le Plasma Core qui était directement commandé par la sénatrice Naberrie continuait son pilonnage du Destroyer qui commençait à retrouver un peu d'énergie malgré le tir direct à ses réacteurs, le capitaine montrant son manque d'habitude avait relancé ses réacteurs à pleine puissance. Les dommages causés par Vana combinés à la charge demandée, mirent le réacteur en surcharge. Ahsoka en voyant ses relevés monter en flèche appuya sur le canal général rebelle.

« Eloignez-vous du Destroyer ! Il va sauter ! »

Ni une ni deux, tous les pilotes rebelles passèrent en post combustion pour échapper au rayon mortel de l'explosion du Destroyer quand elle se produisit. De nombreux chasseurs TIE, moins réactifs furent pris dans l'explosion. Les soutiens rebelles furent endommagés, leurs hyperdrives venant de se désactiver sous l'impulsion reçue, ils devaient les relancer manuellement avant de pouvoir quitter le théâtre d'opération. Ahsoka gardait en mire le Défenseur TIE, elle comprit en tentant de sonder l'esprit du pilote. C'était un utilisateur de la Force qu'elle avait en face d'elle, elle redoubla d'efforts pour l'abattre, mais rien n'y fit. Vana Sage ne survécu pas à cette poursuite infernale, son appareil allant se planter dans une corvette CR-90 de la Rébellion qui fut détruite dans la foulée. Rhys en voyant la scène ne put s'empêcher d'hurler, son amie qui l'épaulais depuis l'invasion de Naboo par la Fédération du commerce venait de se faire descendre par cet impérial. Dans le cockpit du chasseur, le pilote venait d'ouvrir une fréquence Holo sur laquelle Sariss apparut.

« Dame Sariss, les rebelles ont remplis leur rôle. »

« Alors c'est à nous de remplir le nôtre. » Répondit la Sith en souriant.

Sans prévenir, l'Exécutor sorti d'hyperespace escorté par une flotte de six Destroyers, sans le savoir les rebelles venaient de tomber dans un piège impérial. Sariss qui avait étudié les techniques guérilla, employées par Ahsoka, avait décidé de les retourner contre elle. Le Super Destroyer commença à ouvrir le feu sur les rebelles.