Le Moldy Crow sorti d'hyperespace dans le système Horuz, ce dernier, bien que situé dans la bordure extérieure, était suffisamment proche des mondes du noyau pour avoir une véritable armada afin de le protéger. Kyle et Jan transmirent des codes impériaux volés par le réseau Fulcrum afin de s'approcher de la colonie pénitentiaire de Despayre située dans ce système. Cet endroit, qui avait vu bon nombre d'esclaves y être envoyés pour être tués à la tâche, était la hantise de beaucoup de Rebelles. Mais jamais une enquête avait réussi pour savoir ce qui s'y passait réellement. Les deux comparses furent surpris en voyant la lune de métal en orbite de la planète, ainsi que l'immense flotte menée par le Knight Hammer qui la protégeait. En regardant par la verrière alors qu'ils s'approchaient de la planète, ils étaient à la foi impressionnés et effrayés par ce qu'ils voyaient.

« Tu as vu la taille de cette station ? » Demanda Kyle.

« Je pense qu'on sait enfin où sont passées toutes les ressources disparues. » Répondit Jan.

« Espérons que le Fulcrum qu'on cherche est bien ici… J'en ai marre de lui courir après… »

Jan acquiesça de la tête et guida l'appareil vers les canyons de la planète. Ils étaient proches de la flotte, plus inquiétant encore, des Destroyers étaient présents dans l'atmosphère. Mais ils étaient en train de rappeler leurs troupes à la surface, les impériaux montant à bord de leurs transports et abandonnant leurs esclaves à la surface. Ils parvinrent à poser leur appareil à l'extérieur d'un des camps abandonnés et émirent le signal réservé pour l'agent rebelle. Attendant simplement qu'il vienne à eux, Kyle n'était pas du tout fan de ce plan, ils risquaient à tout moment d'être découverts.

Au bout d'une heure une Twi'lek beige avec un Lekku métallique s'approchait du vaisseau. Elle avait un top court en cuir noir et un pantalon de même matière ainsi que ses bottes. A sa ceinture elle avait un blaster, ce qui mit la puce à l'oreille du duo dans le Crow. Kyle descendit du vaisseau pour l'accueillir, gardant tout de même la main sur son sabre laser par précaution.

« C'est un bon jour pour l'Empire. » Lança Kyle.

« Oui mais demain sera moins glorieux. » Répondit la Twi'lek.

La phrase codée dont ils avaient convenu lors de leur dernière transmission étant donnée, la Twi'lek termina son approche du vaisseau. Elle n'était pas poursuivie, ce qui étonnais Kyle.

« Même pas de Stormtroopers au cul ? »

« Non, j'ai réussi à séduire le capitaine en charge du camp ou j'étais infiltrée. Néanmoins on doit vite partir… Ils vont finir par se rendre compte de mon absence. »

« Et les autres esclaves ? »

« On leur rendra service en détruisant l'abomination qu'ils ont construit. »

« La lune ? »

« C'est beaucoup plus que ça… C'est une station tueuse de planètes. Ils l'appellent l'Etoile de la Mort. »

« Et comment on fait pour l'arrêter ? »

« J'ai remarqué pendant mon infiltration que les cargos venant de Danuta étaient mieux défendus et amenaient du matériel très spécifique. Il y a fort à parier que cette arme a été en partie conçue là-bas. »

« C'est de la pure folie… Mais en route pour Danuta. »

Kyle la guida dans le vaisseau et Jan redécolla aussi sec, ils remarquèrent en partant que les impériaux avaient finis leur évacuation. Jan mis toute la gomme pour partir avant que des chasseurs ne soient envoyés à leur poursuite, mais a leur grande surprise, la flotte et la lune s'étaient écartées de la planète. Soudain Jan s'alarma en voyant que les relevés énergétiques venant de la station de combat étaient en train de s'emballer. La Twi'lek qui était assise à l'arrière du cockpit ne put s'empêcher de soupirer.

« Ce n'est pas vrai… Ils remettent ça… »

« Ils l'ont déjà fait ? » Demanda Jan.

« Oui… Vous avez surement remarqué la lune disloquée en arrivant. »

« En effet. »

« C'était Haroon, la lune de Despayre. Ils ont testé leur armement dessus l'an dernier. »

« La Force nous garde… » Soupira Kyle.

Soudain, sous leurs yeux horrifiés, la station tira son rayon vert caractéristique, qui perfora la croute terrestre de Despayre, faisant des dégâts incommensurables à la planète et tuant une très grande partie des esclaves à la surface. A bord du vaisseau ils remarquèrent que la station rechargeait ensuite son armement. Jan poussa le Moldy Crow dans l'hyperespace, espérant que les Impériaux ne les aient pas détectés. Pendant le trajet, ils appelèrent Kallus afin de lui donner les derniers renseignements. Quand ils eurent fini de lui raconter ce qu'ils avaient vu, il était horrifié.

« Alors l'Empire se prépare à exterminer des mondes… » Soupira Kallus.

« Alexsandr, il faut que tu préviennes le haut commandement. » Déclara la Twi'lek.

« Je vais le faire, Rianna. » Il pianota à côté de lui. « Pendant ce temps, allez sur Danuta et dénichez tout ce que vous pouvez sur cette nouvelle arme de l'Empire. »

« On aura surement besoin de renforts. » Commenta Kyle.

« Je vais demander à la flotte de vous faire une diversion afin de couvrir votre mission. Mais vous devrez faire vite. »

« Si cette arme devient totalement opérationnelle, on est déjà perdus. Tout ce que la Rébellion bâti depuis presque deux décennies est voué à l'anéantissement. » Ajouta Rianna.

« C'est pourquoi l'échec n'est pas une option. Kallus terminé. »

Il disparu de l'hologramme, laissant l'équipage du Moldy Crow seul avec ses pensées. Kyle se sentait terriblement mal, jadis il avait cautionné ce régime, pensant qu'il apporterait la paix et la sécurité à la Galaxie. Même quand Pantora et Mandalore avait subis les Delta Zéro il était resté aligné à l'Empire, il pensait alors qu'ils représentaient de réelles menaces contre la paix. Mais maintenant, il avait ouvert les yeux, il se rendait compte de ce que l'Empire était vraiment : un régime gouvernant par la terreur. Il se demandait ce que sa vieille amie en penserait, il soupira et alluma son Holocom pour la contacter. Le major du BSI apparut sur la transmission.

« Kyle ? » Dit-elle, surprise.

« Bonjour, Oniye. »

« Que me veux-tu ? Je pensais que tu avais lâché ces coordonnées dans un compacteur à ordures… »

« Te parler de tes patrons. »

« Tu vas encore dire quoi pour essayer me convaincre ? » Demanda-t-elle en soupirant.

« Que l'Empire prépare la destruction de planètes entières. »

« Kyle… Je t'aime bien, c'est pourquoi je ne t'ai toujours pas dénoncé. Néanmoins, tant que tu ne m'apporteras pas de preuves de ce que tu avances, ça ne sert à rien de m'en parler. »

« Et Pantora ou Mandalore ? Tu en fais quoi ? »

« Pantora a été ravagée par une catastrophe naturelle, et Mandalore aussi, ce qui a forcé la flotte du grand amiral Thrawn à se replier. »

« Comme par hasard, juste après qu'ils se soient révoltés. Ouvre les yeux, Oniye. Quant une planète aura été réduite en cendres, tu croiras encore à la catastrophe naturelle ? »

« Apporte-moi des preuves, et je te croirais. Tu es sincère et tu m'as l'air de croire à ce que tu dis. Mais ce n'est pas gage de vérité. Au revoir Kyle. »

Kyle posa son communicateur, il voulait réellement convaincre sa vieille amie. Comment pouvait elle être aussi aveugle à ce qui se passe ? Il fut soutenu par l'agent Rianna et par Jan, les deux savaient combien l'embrigadement impérial pouvait être solide sur les gens.

A bord de l'Etoile de la Mort, Tarkin n'était pas encore satisfait. Malgré deux tirs de la station, la planète ne faisait encore que se disloquer. Il était dans la baie d'observation principale en compagnie du seigneur Vador et de l'amiral Motti de la flotte. Ils observaient la planète se craqueler, mais ils savaient tous qu'il pouvait encore y avoir des survivants sur ce monde malgré les dégâts. Le Moff se tourna vers Orson Krennic, le directeur des recherches sur l'étoile de la Mort. L'officiel en uniforme blanc avec une cape, observait lui aussi les dégâts et était émerveillé. Sa station, bien que pas encore totalement opérationnelle, offrait déjà un bel aperçu de ce dont elle était capable. Tarkin regarda Vador qui commença à étrangler le directeur.

« Mais… Monseigneur… J'ai… Livré la station… »

« Nous avions demandé une station opérationnelle, Krennic. Ce que je vois est une station n'ayant toujours pas détruit de planète au bout de deux tirs. »

« Mes hommes… Vont… Régler ça… »

« Je pense qu'il est temps de se débarrasser d'un intermédiaire. »

Vador acheva le directeur en lui brisant la nuque. Après Jerjerrod, il faisait partie de ceux qui en savaient le plus sur la station de combat, et Tarkin comptait bien se débarrasser de tous ceux qui était jugés à risques pour la sécurité de leur arme. Il ordonna un troisième tir qui disloqua entièrement la planète. Il contacta ensuite l'amirale Daala pour lui demander d'aller faire le ménage dans la base de recherches de Krennic, seul le scientifique en chef de l'Etoile de la Mort l'intéressait, elle avait ordre de purger tout le reste de la planète où se trouvait les laboratoires. Elle acquiesça sans hésiter, Vador annonça qu'il allait la suivre, il avait senti une présence dans la Force sur Despayre peu avant le premier tir de la station, il craignait que les rebelles aient appris pour l'existence de l'arme. Il prit un Destroyer Stellaire pour suivre la flotte de l'amirale.

Dans toute la galaxie, tous les utilisateurs de la Force avaient senti la destruction de Despayre. A bord de son navire, Barriss qui méditait avait pu percevoir l'endroit exact de cette blessure dans la Force. Elle ordonna à Rook de mettre le cap dessus. Quant ils arrivèrent dans le système, elle et Galen furent horrifiés de ce qu'ils voyaient.

« Ils ont osé… » Soupira Barriss.

« Ça va encore plus loin que tout ce que j'avais imaginé… » Ajouta Galen.

« Dès qu'on a réglé la petite affaire sur laquelle on est, on prend contact avec la Rébellion, il est temps qu'on arrête de se cacher et qu'on rejoigne la lutte. »