A bord du Mantle, Jerec regardait l'immensité de l'Espace à travers les grandes baies vitrées. Regarder était un grand mot, son espèce n'ayant pas d'yeux il la sentait à travers la Force. Il avait deviné les manipulations de Barriss pour Dromund Kaas, il était toujours impressionné qu'elle ait utilisé des artefacts pour atteindre son mental et lui montrer ce qu'elle voulait. Depuis il s'était bien sûr arrangé pour que cette gamine arrogante ne puisse plus pénétrer son esprit. Il sentait la présence de Kyrisa à ses côtés, la Dathomirienne était bien sur toujours opposée à sa quête de la Valée des Jedis, mais même elle sentait qu'ils allaient en avoir besoin. La nouvelle de la montée en puissance de Sariss au sein de l'Empire les avait inquiétés. La blonde savait tout du véritable objectif de Jerec, s'ils voulaient éviter qu'elle s'empare de la Vallée, ils devaient le faire avant elle. Ils entendirent la lourde porte blindée de la passerelle s'ouvrir, Tavion et Hethrir apportant un présent à leurs maitres.
Ils se retournèrent tous les deux, voyant les deux jeunes jeter à leurs pieds un Jedi chauve usé par le temps. Sa barbiche ayant pris du gris avec le poids des années et de l'exil. Jerec eu un franc sourire, après des années de recherches, il tenait enfin le second gardien de la Vallée des Jedis.
- « Qu Rahn… Bienvenue. »
- « Jerec… » Soupira le Jedi.
- « Je n'ai qu'une question, mon vieil ami. Où se trouve la Vallée ? »
- « Tu penses sans doute que je vais te révéler ce secret ? »
Qu Rahn souriait, son ami ravagé par le côté obscur en était réduit à ça. Le capturer pour l'interroger, incapable de chercher lui-même en se connectant à la Force. Jerec n'était définitivement pas au bout de ses surprises. Il usa de la Force pour s'immiscer dans son esprit, provoquant une vive douleur physique au passage. Qu serra les dents, ne voulant pas offrir à l'ancien Maitre Jedi, le plaisir de le voir souffrir. Jerec explora tout ce qu'il avait fait depuis l'Ordre 66 et ne trouva que des connexions avec Tano et l'Exil. Jamais Rahn n'avait mis les pieds dans la Vallée, jamais il n'avait ouvert le cache de coordonnées confié par le Haut Conseil. Il avait même intimé à Morgan Katarn de le détruire. Mais il y avait autre chose, quelque chose que le Jedi Noir mis bien plusieurs minutes à deviner.
- « Ha… Ainsi donc… Morgan Katarn a emmené le secret de la Vallée dans sa tombe… »
Rahn écarquilla les yeux. Jerec avait trouvé, il avait vu que Morgan s'y était rendu avant de détruire le cache de données. Le lieu légendaire était presque à la portée de Jerec, il pesta intérieurement. Regardant son ancien ami retourner vers la verrière en faisant signe à ses minions, il saisit sa chance. Il appela la Force, faisant venir son sabre à lui et s'en empara. Se libérant de l'emprise des deux apprentis d'une vague télékinétique, il bondit sur ses jambes, la lame verte aillant jaillis. Tavion et Hethrir tentèrent de l'arrêter mais ils furent tout deux jetés sur le côté, ne faisant pas le poids contre un Maitre Jedi. Sa cible était Jerec, il bondit vers lui mais fut arrêté par Kyrisa.
La sorcière de Dathomir ne voulait pas que la Vallée soit découverte, mais Jerec était encore un outil utile pour empêcher les impériaux de l'avoir. D'une passe d'armes rapide elle désarma le Jedi qui la fixait. La lame écarlate de la femme pointée sur son visage. Il senti alors l'air autour de lui se compresser, son corps s'endolorir alors qu'une forme d'énergie l'englobait. Il fut forcé de se mettre à genoux, regardant Kyrisa et comprenant qu'elle n'y était pour rien. Son regard se porta alors vers Jerec qui abhorrait son sourire malsain, ricanant presque de la naïveté du maitre Jedi.
- « Qu… » Soupira Jerec. « Comment as-tu pu penser pouvoir nous vaincre ? »
- « Je me devais d'essayer… La Vallée renferme trop de sagesse pour quelqu'un comme toi… »
- « Nous la préserverons de l'Empire… Mon vieil ami. » Ricana le Jedi Noir.
- « Tu la pervertiras. »
Jerec lui sourit, cet immense pouvoir lui appartiendra, que Rahn le veuille ou non. Il alluma sa lame écarlate pour décapiter celui qui fut jadis son ami. Il se tourna ensuite vers le capitaine de son Destroyer pour ordonner un départ vers Sulon. Katarn avait forcément laissé des indices chez lui. Les deux jeunes élèves furent congédiés, laissant Jerec et Kyrisa seuls sur le pont.
- « N'oubliez pas mes mises en gardes sur la Vallée. Ce pouvoir est bien trop grand pour être possédé par un seul être. » Commença Kyrisa.
- « Je sais ce que je fais, le vieux Cronal m'a initié aux secrets de la Vallée. Allant jusqu'à me confier sa fille pour que je la découvre. »
- « Ils sont aujourd'hui nos rivaux… Soyez prudent Jerec… »
- « Je sais ce que je fais. »
- « Comme toujours… »
La Dathomirienne s'inclina et prit congé de son seigneur. Elle n'avait pas confiance en lui mais elle savait lui cacher. Quelque chose lui revint alors à l'esprit, si elle avait réussi à faire de Tavion un avenir potable pour son clan, le jeune Hethrir était l'apprenti personnel de Jerec. Et surtout il avait été formé par l'Empire. Plus précisément par Cronal sous la supervision de l'ancienne maitresse de l'Occulte de l'Empereur. Ils avaient un traitre potentiel parmi eux depuis toutes ces années, c'est pour ça que l'Empire les esquivaient aussi facilement, pour ça que sur le peu de batailles qu'ils avaient mené, ils perdaient toujours beaucoup. Kyrisa intima à Tavion de surveiller le blond, pendant ce temps elle commença à réfléchir à un autre plan. Jerec allait forcément garder la Vallée pour lui seul et avec la mort des deux gardiens issus de l'Ordre Jedi, il en fallait des nouveaux. Elle ne le voulait pas forcément, mais elle devait contacter des Dathomiris à travers la Force. Elle se plongea dans ses méditations, espérant avoir réponse avant que Jerec ne se rende compte de ses manigances.
A bord du vaisseau du clan Kast, dans sa salle des artefacts, Barriss était en pleine méditation avec sa fille et son apprenti. A eux trois, combinés avec les artefacts, ils parvenaient à sentir les remous de la Force à travers toute la Galaxie. Les reliques leur permettant de se cacher aux yeux de l'Empereur, ils sentirent alors un appel différent. Il prit la forme d'une mère de Dathomir, Kyrisa.
- « Je n'ai pas beaucoup de temps et j'ai quelque chose de première importance à communiquer. » Déclara Kyrisa.
- « On ne vous connait pas. » Rétorquèrent Galen et Rave.
- « Non vous ne me connaissez pas, mais j'ai une mission simple : empêcher quiconque de s'emparer de la Vallée des Jedis. Les gardiens du secret sont morts, il en faut de nouveaux. Rendez-vous sur Sulon et mettez un terme à toute cette folie. »
A ces mots elle disparut. Les trois restants se regardèrent à tour de rôle, Barriss avait entendu parler de la mère Kyrisa qui courrait toujours. Pour qu'elle prenne le risque de les contacter, la situation devait être particulièrement grave. Ils sortirent de leur méditation et allèrent donner les ordres de saut à Rook Kast, Barriss envoya aussi un message qu'elle n'aurait jamais cru envoyer : une demande d'aide à Ahsoka Tano.
Et voila pour aujourd'hui, j'imagine que maintenant la raison du nom de cet ARC est claire pour tout le monde :)
A la prochaine publication, il n'y aura que trois chapitres afin de clore cet ARC avant de passer sur des bien plus volumineux qui seront publiés en plusieurs fois à chaque fois. On va rester un petit moment en l'an 0 :)