Korriban, ce monde désertique inviolé depuis l'ascension de Palpatine, était le cœur de l'entrainement des forces d'élite et des Acolytes du Côté Obscur. Les seules exceptions étant les Gardes Rouges entrainés sur Yin-Shor et les Jedis Noirs de Byss. Cependant, ces derniers ne sortant jamais de leur système, personne ne les a jamais vus au sein de la Galaxie connue.

La planète et les académies étaient protégées par une Garde Noire, des soldats portant une armure similaire aux Stormtroopers, mais formés à affronter des Jedis Noirs. Leurs casques arrondis, avec une visière rouge et leur armure noire, les rendaient intimidants. Ils étaient basés sur les Purge Troopers que le Général Mohc voulait développer au début du règne de Palpatine. Ils étaient divisés en deux sections, ceux portant une épaulette noire avaient un fusil et ceux portant la rouge avaient des bâtons de combat comme les Magnagardes Séparatistes. La Garde Korribanni comme elle était surnommée, était entrainée sous la supervision de Cronal lui-même.

Ce jour un peu spécial vit l'arrivée du Grand Vizir de l'Empereur, Mas Ameda, chef du gouvernement Impérial ou de ce qu'il en restait. Comme chaque année, le Chagrien venait sur le monde Sith pour discuter avec le dirigeant officieux du BSI. Les gardes bloquant l'entrée du bureau situé dans l'antique Pyramide reconstruite, sous la supervision de Sly Moore au début du règne de Palpatine, Cronal avait tout le loisir de s'entretenir avec Ameda. La pièce étant sobre et offrant une belle vue sur la Vallée des Seigneurs Noirs, le mobilier était fait en pierre, y compris les fauteuils et le bureau. Cependant les sièges avaient des coussins.

- « Le rapport BSI de cette année est plus conséquent que les autres années. » Commenta Ameda.

- « Avec la menace grandissante de Tano… C'est logique. Sans compter la Destruction de l'Etoile de la Mort. »

- « Nous sommes d'accord. »

- « Cependant je ne peux que contredire la nomination du nouveau Grand Moff, Randd n'est qu'un opportuniste belliqueux. Il plantera un couteau dans le dos de l'Empereur dès que possible. »

- « Le Moff Randd rends de précieux services à l'Empire depuis de nombreuses années, comme nous débarrasser de l'amiral Rax et de sa flotte renégate l'an dernier. »

- « Certes, cependant vous semblez oublier que ces deux-là ont été amis pendant des années. Que faites-vous des ordres de l'Empereur lui-même indiquant que le nouveau Grand Moff devait être évalué par le BSI ? »

- « Mais il a été évalué, par Armand Isard. »

- « Je vois… » Soupira Cronal.

- « Le Conseil Régnant commence à sérieusement douter de votre capacité à diriger le BSI et bien que nous ne soyons pas habilités à connaitre les activités du conseil des Ombres. Je tiens à rappeler que sa dernière réunion s'est soldée avec un suppléant prenant le poste de son maitre et un membre à la morgue. »

- « Vous en savez déjà trop, Grand Vizir. » Déclara calmement Cronal.

- « Serait-ce une menace ? »

- « Nullement, cependant, je me devrais d'informer sa majesté des activités de son Grand Vizir. Qui visiblement préfère espionner les adeptes de la Force plutôt que remplir son office. »

Mas Ameda se leva furieux des menaces à peine voilées de Cronal. Comment un vieil homme borgne tel que lui, osait menacer le plus fidèle serviteur de l'Empereur ? Il se rappela soudain qu'il était un des derniers de ceux qui suivaient Palpatine sous la République. Sly et les autres étaient tous morts ou presque. Seul Pestage subsistait de cette époque révolue après lui. Il se calma, provoquer un Jedi Noir n'était pas une bonne idée et l'Empereur avait besoin de lui. Un Garde Noir entra dans la salle, s'inclinant pour Cronal, puis pour le Grand Vizir Ameda.

- « Seigneur Cronal, votre Excellence Ameda. Nous avons capturé une femme non loin de la grande Pyramide. Elle dit être prophétesse. »

- « Tiens donc… » Entama le Chagrien. « Les Prophètes du Côté obscur sont tous morts sur Dromund Kaas. »

- « Pas tous, Ameda. J'en suis un et je suis bien vivant. » Le rabroua Cronal.

Les deux hommes descendirent vers l'entrée de la Pyramide où attendait la femme enchainée par les gardes. Elle avait un visage pâle et attrayant, des yeux noirs et de longs cheveux noirs ondulés. Elle portait une unique simple avec un pantalon et des bottes, une cape posée sur ses épaules. Malgré les gardes, elle s'agenouilla immédiatement en voyant Cronal.

- « Maitre Cronal. »

- « Merili. » Déclara-t-il surpris. « Relève toi. »

- « Vous connaissez cette femme ? » Demanda Ameda.

- « Oui, il s'agit de Merili, elle fut pendant longtemps mon apprentie, ici même, avant que cet imbécile de Kaddann ne la réclame. »

- « Pourquoi avoir mis tant de temps à revenir alors, Dromund Kaas n'est pas très éloignée. » Commenta Ameda.

- « Car je n'étais pas la seule survivante, seigneur Ameda. Jedgar a aussi survécu. »

- « Tiens donc… » Commenta Cronal. « Il lui est arrivé quoi, lui qui m'a toujours refusé le siège de Haut Prophète. »

- « Siège que j'ai obtenu. » Sourit Merili. « Cependant, Jedgar souhaitait se venger de Jerec, ce faisant il aurait menacé nos secrets. Le Miraluka était suffisamment doué pour capturer l'un des nôtres et lui extirper les secrets de nos techniques de Force. »

- « En effet… J'ai toujours crains qu'il le fasse sur Sariss. Une chance que cet idiot n'ait rien tenté tant qu'il était impérial. »

- « Attendez… Votre fille… L'apprentie de l'Empereur, est une Prophétesse ? » Réagit Ameda.

- « En effet. » Répondit simplement Cronal, devant une Merili souriante.

- « A quoi jouez-vous, Cronal ? »

- « A un jeu qui vous dépasse, Ameda. L'Empire est gangréné par des idiots, depuis le début du règne de notre empereur, l'ordre des Prophètes du Côté Obscur s'évertue à offrir ses visions à l'Empereur pour qu'il puisse régner. Du moins quand il les prend en compte… »

- « Sauf que les Prophètes n'existent plus, hormis vous deux et votre fille, Cronal. »

- « En effet, l'Empereur a laissé Jerec massacrer notre ordre sans la moindre once de pitié. »

- « Acte qui m'a forcée à éliminer mon égal, le Haut Prophète Jedgar, après qu'on a tous les deux extirpé le corps de Kaddann dans les décombres du temple noir. »

Mas Ameda commença à se reculer, mais les Gardes Noirs, troupes fidèles à Cronal depuis des années. L'encerclèrent, le vieil homme se contenta de s'approcher en croisant les bras.

- « C'est pourquoi, après que l'Empereur ai abandonné notre Ordre. Nous avons cessé d'être fidèle à la personne, mais avons choisis d'être fidèles au trône. »

- « Ma capture d'aujourd'hui n'était qu'une mise en scène. » Continua Merili. « Je suis en contact avec Cronal depuis des mois, c'est lui qui m'a ordonné d'exécuter Jedgar pour éviter qu'il retombe dans les vieux pièges. Nous n'arrêterons que lorsque l'un des nôtres occupera le trône impérial. »

- « Traitres ! » Leur lança Mas, plein de haine.

- « Uniquement envers un homme. » Conclu Cronal avant de regarder Merili. « Pour l'Empire. »

- « Pour l'Empire. »

Elle se saisit de son sabre laser et décapita Mas Ameda. La tête du Chagrien roula sur le sol, sous le regard satisfait de Cronal. Le vieil homme tenait une revanche symbolique pour la nomination de Randd au conseil régnant. Il fit alors signe à son élève de le suivre, ils étaient hélas obligés de contacter l'Empereur pour l'informer de la perte de Mas Ameda. Dans une grande salle circulaire de pierre rouge, où trônait un immense projecteur. Cronal s'agenouilla attendant que l'Empereur ne réponde. Le Visage de la majesté apparut au centre de la salle, légèrement contrarié.

- « Pourquoi me contacter par ce biais, Maitre de Korriban ? » Demanda l'Empereur.

- « Mes excuses, votre Majesté. » Déclara Cronal, servile. « Mais je me dois de vous prévenir que votre estimé Grand Vizir, Mas Ameda, a trouvé la mort. »

- « Comment cela se fait-il ? »

- « Hélas monseigneur, comme vous le savez, Korriban est extrêmement nocive pour les esprits tels que celui d'un non sensible. Il est possible que ses visites répétées et son âge avancés n'aient finis par avoir raison de lui. Nous avons été contraints de le tuer alors qu'il avait un accès de démence. Votre Excellence. »

- « Je vois, je compte sur vous pour rapatrier le corps sur Coruscant afin que je l'étudie en personne. »

- « Ce sera fait selon vos désirs, Excellence. » Il releva la tête. « J'ai cependant une grande nouvelle. »

- « Je vous écoute. »

- « La prophétesse Merili a survécu à Dromund Kaas, elle est enfin revenue parmi nous. »

- « Et qu'attendait-elle pour revenir ? »

- « Hélas votre grandeur. » Déclara la femme en venant s'agenouiller aux côtés de Cronal. « J'étais sans vaisseau et je me devais d'empêcher le Haut Prophète Jedgar de devenir une menace pour vous et l'Empire. » Elle marqua une courte pause. « Je n'ai fait que remplir mon devoir avant de me présenter à un vaisseau de reconnaissance et revenir ici, pour vous servir, votre excellence. »

- « Bien, bien. J'imagine que vous êtes la dernière des Prophètes avec Cronal ? »

- « Oui, votre excellence. »

- « Bien, dans ce cas vous partirez pour Vjun. Le Temple de Dromund Kaas étant une ruine, je vous offre le château de cet incapable de Nist, ainsi que le siège de Kaddann au conseil des ombres. Servez-moi bien, Merili, et vous serez récompensée à la hauteur de vos espérances. »

- « Je ne vis que pour servir l'Empire, Excellence. »

- « Bien. Laissez-nous maintenant. »

Elle se releva, laissant son maitre seul en communication avec l'Empereur. Le seigneur noir des Siths fit signe au vieil homme de se relever.

- « Sate Pestage remplacement Ameda au conseil régnant. » Repris l'Empereur. « Cependant j'attends le Corps de mon Grand Vizir, j'espère pour vous que ce n'est pas duperie et manigances. »

- « Non monseigneur. »

- « Vous savez que Mas Ameda souhaitait vous remplacer par Ameesa Darys à la tête du BSI ? »

- « Non excellence, cependant je sais qu'Armand Isard a évalué le nouveau Grand Moff sans mon accord. »

- « Pourtant votre signature se trouve sur le document approuvant Randd. »

- « Je ne l'ai jamais signé, votre excellence. Je vous ferais parvenir les registres de Korriban comme preuve. »

- « Je les attendrais avec impatience, cependant le Grand Moff ne pourra être remplacé si peu de temps après avoir été mis en place. Je crains que nous regrettions longtemps son prédécesseur. »

- « C'est même certain, votre Excellence. »

L'Empereur finit par disparaitre après que Cronal se soit incliné une dernière fois. Il rejoignit ensuite Merili qui profitait de la vue sur la Vallée des Seigneurs Noirs.

- « Quel dommage que je doive abandonner cette vue… » Dit-elle. « Surtout pour un royaume de pluies acides. »

- « Il y a suffisamment d'artefacts Siths là-bas pour t'aider à canaliser tes visions. Nul doute qu'elles seront utiles à notre cabale. » Il sourit. « N'oublie que l'aura de tels mondes nous protègent de la préscience de l'Empereur. »

- « Nous avons un siège de plus au conseil des ombres. »

- « Mais hélas aucune voix au conseil régnant. La Moff Reyn aurait été une parfaite entrée en matière, cependant Ameda nous a battu sur ce plan-là. Mais l'élimination prochaine d'Armand Isard nous facilitera la tâche, sa fille est une proche alliée de Pestage et de Shira Brie. »

- « La Main de l'Empereur ? »

- « Elle n'est pas la seule, elle est seulement la plus ostentatoire. » Il eut un mince sourire. « Shira Brie est de notre côté depuis un petit moment, nous sommes parvenus à briser l'endoctrinement de l'Empereur sur elle, la transformant en allié viable. »

- « Une chance que les mains ne retournent que rarement auprès de leur maitre. » Elle soupira. « Je ferais mieux d'y aller, je peux vous emprunter des Gardes Noirs ? »

- « J'en ai plus que nécessaires, cependant évite d'avoir la main lourde. Je dois en envoyer à ma fille et la nouvelle génération n'est pas encore totalement formée. »

Elle finit par partir avec un sourire, cela lui faisait le plus grand bien d'être enfin revenue dans le giron impérial. Son maitre n'avait pas chômé pour mettre à mal ceux qui avaient abandonné les prophètes et ça lui plaisait, en ajoutant à cela, la mainmise sur le conseil des ombres, le conseil rassemblant les utilisateurs de la Force les plus puissants de l'Empire. Son moral avait de quoi être au beau fixe. Seule ombre au tableau : elle partait régner sur Vjun.

Quelques jours plus tard, avec le corps de Mas Ameda curieusement imbibé de côté obscur pour convaincre l'empereur, arrivait le registre de Korriban sur Coruscant. La décision de l'Empereur, qui était dans une colère noire, ne se fit pas attendre. Armand Isard fut exécuté dans la salle du trône pour trahison, des mains de sa propre fille qui voulut prouver sa loyauté. Cette dernière devint la directrice officielle du BSI à la suite de son père.