Le Compellor filait à vive allure dans l'hyperespace, sur son pont, la Contre Amirale Karno faisait les cent pas, scrutant chaque mouvement de ses hommes. Elle n'avait pas l'expériences de vieux amiraux comme Pellaeon et cela se ressentait. Ahsoka la trouvait même trop jeune pour occuper le poste. Un peu en retrait, Knife avait son casque sous le bras et restait droit comme un piquet. Le clone était patient et attendait sagement de pouvoir déployer ses hommes. Il avait été récemment promu au grade de Commandant et comptait bien prouver à Pellaeon et Ahsoka qu'ils avaient eu raison d'avoir confiance en lui.
La Togruta qui avait repris son armure et ses sabres, était légèrement en arrière avec le Capitaine Hound. Ce dernier avait insisté pour la suivre au combat, même si elle espérait sincèrement qu'il n'insiste pas pour venir à chaque opération. Barriss était aussi présente, se tenant aux côtés d'Ahsoka sous le regard méfiant des clones en armure rouge
Tous les anciens gardes de Coruscant étaient devenus des ARC, rompus aussi au combat au double bâton et Hound, qui portait aussi l'armure d'élite, avait insisté pour que tous les nouveaux clones intégrant la Garde Loyaliste reçoivent l'entrainement ARC et la formation supplémentaire. Faisant d'eux les clones les plus redoutables après les forces spéciales.
C'est ainsi qu'au-delà des troupes régulières qui portaient toutes les couleurs orangées du 332ème bataillon Clone, il y avait des couleurs spéciales. Le Bleu de la 501ème légion était devenu la couleur des forces spéciales, les bataillons d'élite du Commandant Blitz. Le Jaune du 237ème corps du commandant Bly, avait été conservé pour les forces de soutient et de logistique et était naturellement porté par les capitaines Gaffa et Boil. Une teinte violette avait été choisie pour les clones du corps médical comme les hommes du capitaine Drift. Tous avaient pour point commun, le symbole d'Ahsoka présent depuis le bataillon de Mandalore, de peint sur les casques. Les seuls échappant à ce détail étant les clones en armure cyan de Kamino, ces derniers relevant directement de la Ministre Kina Ha. Du côté des uniformes, Clones comme autres soldats partageaient le même. Blanc pour le haut commandement, bleu foncé pour la marine et gris pour l'infanterie. L'exception étant les forces spéciales et les services de renseignements qui possédaient un uniforme noir. La Garde, a part, possédait un uniforme rouge.
L'équipage commença à s'agiter, sortant Ahsoka de toutes ses pensées concernant les remaniements de ces dernières semaines. Il leur restait encore plusieurs points à aborder avant de devenir une armée pleine et entière, mais cela attendrait son retour d'Onderon. La Contre Amirale s'avança vers elle, souriante.
- « Nous allons sortir d'hyperespace. »
- « Bien compris. » Répondit seulement Ahsoka.
Elle n'avait jamais aimé être celle qui menait l'offensive et elle aimait encore moins rester bras croisés sur la passerelle d'un vaisseau alors que ses hommes allaient risquer leur vie dehors. Au ton de la Togruta, l'amirale compris que ce n'était pas le moment de l'importuner. Elle était habituée aux différents tons employés par le Baron Papanoïda et savait quand se taire.
Le vaisseau émergea en espace conventionnel, devant lui une petite flotte impériale, menée par un Destroyer Stellaire, assiégeait la planète Onderon. Ils ne s'attendaient clairement pas à une offensive. Ahsoka eu pitié de son ennemi, ils n'avaient aucune chance contre un prototype de Super Destroyer et son escorte de dix Vénators, sans oublier les corvettes Raider qui restaient en soutient.
- « Contactez leur amiral. » Ordonna Ahsoka.
- « A vos ordres. » Répondit Karno.
Peu après un amiral avec un képi apparut sur la station holographique au centre de la passerelle. A ses côtés se tenait une Capitaine, portant aussi son képi d'officier. Il avait les poings serrés et le regard déterminé, alors qu'elle tripotait quelque chose dans ses mains, dévoilant son stress.
- « Je suis le contre-amiral Titus, vous entrez sur un territoire impérial sans autorisation. »
- « On avait remarqué, Amiral » Répliqua Karno. « Je suis le contre-amiral Karno de la flotte Loyaliste. Nous sommes plus nombreux et mieux armés, mon commandant qui est à bord vous suggère de vous rendre. »
- « Nous ne sommes pas ici pour faire un carnage. » Ajouta Ahsoka.
- « Je suis un amiral de l'Empire ! Je ne me rends pas ! »
- « Alors croyez nous que nous sommes navrés de ce qui va suivre… » Soupira la Togruta.
Il disparut de l'Hologramme alors que l'intégralité de la flotte de Korkie entrait dans le système. Le Legacy of Mandalore se portant comme un charme avec son escorte lourde de Keldabes et d'Aggressors. Les deux prototypes de Super Destroyer, le Mandalorien étant le plus volumineux, avançaient côté à côte vers la flotte impériale, leurs escortes se mettant en position pour sécuriser le système.
Sur la passerelle du Destroyer impérial, la Capitaine commençait clairement à perdre son calme, elle reconnaissait les prototypes qui étaient connus de tous l'Empire depuis leur vol. Elle commençait à reculer vers la sortie de la passerelle.
- « Monsieur… C'est de la folie furieuse… On ne tiendra jamais contre ces deux navires. »
- « Ils ne cherchent qu'à nous intimider, capitaine. » Il sourit. « Leur petit coup de bluff n'a pas pris, alors ils mettent la pression. »
- « Monsieur… On va y passer… »
- « Silence capitaine. » Il se tourna vers les artilleurs qui n'étaient pas plus rassurés que la capitaine. « Messieurs, feu à volonté sur le plus volumineux, transmettez les ordres à la flotte. »
La capitaine se saisit de son arme de poing et abbatit son amiral d'un tir en pleine tête, tous l'équipage la fixa, se sentant trahis. Ils l'observèrent s'avancer pour vérifier que le cadavre fumant de l'Amiral était bien mort. Puis, prenant tout son courage, elle haussa le ton.
- « Lieutenant Lyste ! » Elle se répéta, en ne le voyant pas. « Lieutenant Lyste ! »
Un jeu officier s'avança, un peu paniqué, il avait un visage jeune, parfaitement rasé et cheveux coupés courts. Il était le contraste de son capitaine qui était grande, brune et transpirait l'assurance. Il remit son Képi, qui avait manqué de tomber, en s'approchant d'elle.
- « Ordonnez le passage en hyperespace, on s'en va. »
- « Et… Et la flotte, Capitaine ? »
- « Regardez par vous-même, lieutenant. Ces idiots ont commencé à tirer. »
Effectivement, à l'extérieur du Destroyer, les différents navires d'escorte avaient commencé à ouvrir le feu sur le Legacy of Mandalore, dont les boucliers tenaient bon. A la surprise de Karno et Ahsoka, le Destroyer Stellaire n'ouvrit pas le feu et passa en hyperespace, vint le tour des deux vaisseaux lourds Loyalistes de jouer du canon. La bataille fut courte, aucun chasseur ne fut lancé, les batteries des deux navires suffisant à tailler en pièces les appareils légers de l'ennemi.
Ahsoka soupirait sur sa passerelle, elle savait depuis le début que ses hommes allaient devoir mener des massacres en règles de troupes impériales. Elle avait cependant espéré ne jamais en être témoin. Elle ne détourna pas le regard des tirs et des vaisseaux se faisant littéralement déchiqueter par les troupes Loyalistes et Mandaloriennes, se disant que cette fois, la guerre avait réellement débuté. L'Amiral continuait ses cent pas en observant le carnage.
- « Eh bien ça s'est fait. » Elle se retourna. « Commandant Knife, à vous de jouer. »
- « A vos ordres, Amiral. » Répondit le clone.
- « Attendez mon ordre pour décoller. » Ajouta Ahsoka.
- « Oui chef ! »
Le commandant salua les deux femmes et pris la direction des Hangars pour rassembler ses hommes en vue d'un débarquement. La Contre-Amiral repris ses rondes sur sa passerelle, donnant ses ordres de positionnement de la flotte. Ahsoka de son côté s'approcha d'une console holographique pour contacter les forces Mandaloriennes de Dxun. Ce fut un homme en armure traditionnelle qui apparut, fusil posé sur l'épaule.
- « Enfin je rencontre la Srumayata'yr. » Dit-il avec amusement.
- « Alo'r Kelborn, je constate que les présentations sont superflues. Vos hommes sont prêts ? » Demanda Ahsoka qui restait sérieuse.
- « Oui madame, mes hommes sont prêts. J'ai cependant un réfugié d'Ondéron qui veut vous parler. »
- « Eh bien passez le moi. »
Le Mandalorien s'écarta, sortant de l'holo. Un homme ayant à peu près l'âge d'Ahsoka pris sa place. Il était vêtu d'une tunique simple et avait des cheveux bruns coiffés en arrière, ainsi qu'un visage marqué par la guerre. La Togruta ne put réprimer son sourire en le voyant, soulagée que l'un de ses plus vieux amis soit encore de ce monde.
- « Lux. » Dit-elle, un grand sourire aux lèvres.
- « Ahsoka… ça faisait vraiment longtemps… » Dit-il, soupirant et épuisé.
- « Un peu trop. » Répondit la Togruta.
- « C'est donc lui, le fameux Lux avec qui tu m'avais rabattu les oreilles quand on était gamines ? » Demanda Barriss, en se rapprochant pour être dans la communication.
- « Barriss Offee ? » Demanda Lux. « Ahsoka, sans vouloir t'offenser, tu fais quoi avec une terroriste ? »
- « Très longue histoire, mais je pense qu'il y a prescription. »
- « Certains ont la mémoire longue. Sans oublier qu'elle a été vue aux côtés de Vador, voire Maul, dans les années qui ont suivi l'avènement de l'Empire. » Il soupira. « Je fais confiance en ton jugement, Ahsoka, cependant ce ne sera pas le cas de tout le monde. »
- « On sait, Bonteri. » Répondit Barriss, froide. « Cependant si tu veux te passer de notre aide, tu n'as qu'à le dire. Il n'y a pas que ton monde qui est dans le besoin. »
- « Barriss… S'il te plait… » Soupira Ahsoka.
- « Onderon acceptera ton aide, Barriss Offee. » Conclus Lux. « Le leader de notre résistance, a lui-même recours à des méthodes peu conventionnelles. On n'est pas conséquent mal placés pour juger. »
- « Saw ? » Demanda Ahsoka.
- « Comment tu as deviné ? » Demanda l'ancien sénateur, avec le sourire.
- « Car le Lux que je connais, ne mènerais jamais d'attaques brutales. Même avec le poids des années et de l'occupation impériale. »
- « Cependant, je suis suffisamment pragmatique pour en laisser d'autres les mener. »
- « En effet. »
- « Et donc ? Quel est votre plan ? » Demanda le chef du clan Kelborn qui revenait dans l'hologramme.
- « D'après Manda'lor, vous possédez un croiseur Gozanti. »
- « En effet, le Steela. » Répondit Lux. « Cependant, on ne peut pas approcher Iziz, elle est protégée par un champ de force et des défenses anti-air lourdes. »
- « Ça j'en ferais mon affaire avec Saw. Lancez votre assaut dès qu'on a désactivé les défenses de la ville. »
- « Bien compris. » Approuva Kelborn.
- « On se revoie dans le palais d'Iziz. » Ajouta Lux.
- « Que la Force soit avec vous. » Conclus Ahsoka.
Les deux hommes de l'hologramme disparurent. Barriss poussa un très long soupir, comment Bonteri, qui avait mené des opérations guérilla pendant la Guerre des Clones, osait la juger pour ses actions passées ? Elle n'eut pas besoin de parler pour qu'Ahsoka sente son agacement, la Togruta ne prononça pas un mot, posant seulement sa main gauche sur le visage de la Miriallanne. Ce simple contact avec la peau de la femme orangée et leurs regard plongés l'un dans l'autre, suffit à la calmer. Elle regretta quelques instants de ne pas être revenue plus tôt, si elle avait cherché Ahsoka, elle ne serait peut-être pas devenue une Jedi Noire accomplie. Elle sentait toujours sa propre noirceur prête à la dévorer à chaque instant, mais au moins maintenant elle avait une raison de lutter pour redevenir ce qu'elle fut jadis.
Les deux femmes s'écartèrent quand Korkie les appela, il était entouré de Nora Awaud, Sabine et Ezra. Ils avaient tous, sauf Ezra qui n'en porte pas, leur casque sous le bras, attendant les ordres de la Générale des Loyalistes.
- « Cette fois ce ne seront pas les clones qui mèneront le gros du combat. » Commença Ahsoka. « Onderon et les Mandaloriens ont une histoire compliquée depuis des millénaires, il est temps de les réconcilier une bonne fois pour toutes. »
- « En gros ? » Demanda Sabine.
- « Vous allez vous installer à l'extérieur d'Iziz pour attirer les Impériaux. Pendant ce temps, avec Saw, on va infiltrer la ville et désactiver ses défenses. Le Commandant Knife et ses hommes vous appuieront autant que possible, cependant les Clones auront pour mission principale de tenir l'orbite. »
- « Bien compris. » Répondit Korkie. « On attaque quand ? »
- « Je vais descendre, avec Barriss et Galen, au sol. Attendez qu'on ait infiltré Iziz pour débarquer, on se synchronisera ensuite. »
- « Bien compris. »
Ils disparurent à leur tour de l'hologramme, Barriss et Ahsoka quittèrent alors la passerelle. Elles récupérèrent Galen, qui était dans une salle de méditation improvisée, avant de se rendre à bord d'une des corvettes Raider. L'avantage de ces petits appareils, était leur furtivité. Elle mit le cap vers la Onderon, vers la base de Saw Guerrera.