Le Rex II récupérait les dernières forces encore déployées sur Korriban, les corps des deux jedis tombés venaient d'être brulés et Ahsoka était attendue par Hallena Devis sur la passerelle de son navire. La femme, qui s'approchais de la cinquantaine, se tenait aux côtés de Pellaeon, avec qui elle discutait sans détours. Une fois tout le monde récupéré, le Super Destroyer mis le cap vers Kamino, certains des artefacts prélevés sur Korriban devaient être mis aux scellés. La Togruta et Barriss entrèrent sur la passerelle, escortées par des membres de la Garde, les autres ayant lâché la grappe à la Miriallanne. Devis se tourna quand le duo s'approcha.

- « Commandant suprême. » Dit-elle pour la saluer.

- « Je ne me ferait jamais à ce titre. » Répondit Ahsoka.

- « Je n'en doute pas… »

- « Quelles nouvelles de l'espionnage ? Et pourquoi ce n'est pas Maitre Tholme qui viens en personne ? »

- « Maitre Tholme décline de plus en plus, son âge le rattrape. » Elle soupira. « Il veut en apprendre autant que possible à Katarn, avant de disparaitre. Il a fait de moi son bras droit et successeur, afin de pallier l'éventualité d'une disparition prématurée. »

- « Je vois… » Soupira Ahsoka.

- « Hallena est familière avec les services de renseignements et les Jedis. » Repris Pellaeon. « Elle travaillait aux côtés des Altisiens pendant la Guerre des Clones. »

- « Bien, dans ce cas. Qu'avez-vous pour nous ? » Demanda Ahsoka.

Hallena, très professionnelle, tendis plusieurs pads à sa patronne, qui pris le temps de les lire en détail, un mince sourire s'affichant.

- « Donc on en a fini avec les Jedis Noirs. »

- « Pas totalement, il reste quelques ordres à travers la Galaxie, tous ne sont pas affiliés à l'Empire. Cependant, leur petit nombre risque de les rendre très dangereux. »

- « Et les renseignements que j'avais demandé sur la Garde Noire ? »

- « On n'a rien dessus, on sait juste que c'est les plus nombreux à l'heure actuelle. Cependant on ignore jusqu'à l'identité de leur commandant. » Elle regarda Barriss. « Offee ? Des idées ? »

- « Durant mon temps auprès de Vador, la Garde Noire n'était qu'un projet dans lequel il n'était pas impliqué. Il se concentrait davantage sur ses Lames et son atout. »

- « Son atout ? »

- « Son apprentie personelle, que j'étais. Ensuite ce fut Galen et il est probable que Sariss l'ai ensuite remplacé. »

- « Je vois, il reste des Lames ? »

- « Pas de l'époque de Vador, la dernière était Illiv Orfa et c'est Ahsoka qui l'a tuée. »

- « Tu en es sure ? » Demanda Ahsoka.

- « Certaine, je connaissais chacun d'entre eux et tous ont été tués. » Elle soupira. « Cependant, je vous recommanderais la prudence. Il existe un ancien ordre d'utilisateur de la Force sur Mustafar, Vador avait un accord avec eux. De plus il n'est pas impossible que certains Saber Guard et Garde des Ombres soient encore en vie, opérant sous leur véritable nom désormais. »

Tous regardèrent Barriss, ses connaissances sur l'Empire dataient, mais elles restaient utiles. Cependant ils allaient devoir approfondir le sujet avec Anakin Skywalker, Hallena pris congé pour aller poser les questions elle-même, laissant Gilad seul avec les deux femmes.

- « Je sens que vous voulez ajouter quelque chose, Gilad. » Déclara Ahsoka.

- « En effet, avec Hallena, nous sommes rendus compte que les flottes ne peuvent pas agir partout. C'est pourquoi nous avons déclaré la nécessité de bâtir une Task Force. »

- « Expliquez… »

- « Un groupe d'élite, leur objectif étant d'aider des mondes à se soulever d'eux-mêmes, sans avoir recours aux flottes. »

- « Pas idiot, mais qui commanderais une telle force de frappe ? »

- « On a pensé à Barriss Offee. »

La principale concernée écarquilla les yeux, surprise d'un tel vote de confiance de la part de l'Amiral, lui qui était pourtant si prompt à la juger quelques semaines plus tôt. Seul Hound et la Garde, grognèrent sous leurs casques. Barriss, reprenant ses esprits, vint enfin interroger l'amiral.

- « Pourquoi moi ? » Demanda-t-elle.

- « Parce que vous avez pour habitude de vous salir les mains et je serais franc. Le travail de la Task Force sera principalement constitué de tout le salissant dont on préfère ne rien savoir. »

- « Et les clones ? »

- « Le Général Fives a revu son jugement sur vous, suite aux rapports du commandant Miles et il a eu l'occasion de vous voir en action sur Korriban. » Il fixa Barriss. « Malgré votre passif, Fives vous accorde le bénéfice du doute et une escouade capable de faire le sale boulot. »

- « Bien compris. » Elle regarda les clones plus l'amiral. « Cependant, je ne veux pas que des clones et je ne veux que des volontaires. »

Ahsoka qui s'y attendait, ne fut pas plus surprise que ça. Les clones quant à eux, serrèrent leurs armes de cérémonie, Hound se retenant de frapper la Miriallanne. Pellaeon ne fut pas plus surpris que ça non plus.

- « Que voulez-vous exactement ? » Demanda Pellaeon.

- « Une force multi raciale, après tous les Loyalistes ne sont pas uniquement composés de Clones, même si on a tendance à l'oublier. »

- « Ça peut se faire, la fille de la reine Vashee, Nala, est un bon capitaine de vaisseau. Elle pourra aisément commander les Togruta et la flottille de la Task Force. » Répondit Ahsoka.

- « Le capitaine Solo nous a aussi parlé d'une Pilote Twi'lek qui serait devenue résistante après la mort de sa partenaire. Une certaine Sotna Reat, elle pourrait faire un ajout convenable au groupe d'Offee. » Ajouta Pellaeon.

Hound grogna avant de pousser un soupir, puis il prit aussi la parole.

- « On a aussi un Pantorien qui veut à tout prix entrer dans la Garde. C'est un bon soldat, qui a quelques gars sous ses ordres. Hern Kaveen je crois. »

- « Excellent, Hound. » Répondit Pellaeon. « Cependant, deux conditions non négociables : L'escouade commando November vous rejoindra, ainsi qu'Orri Tenro de nos services de renseignements. »

- « C'est acceptable. Bien, il me reste plus qu'à trouver mon commandant pour mes forces Clones. »

- « Un capitaine ARC suffira, je vous conseille de chercher au niveau des flottes. » Répondit Pellaeon.

- « Dans ce cas, je sais déjà où aller. Merci Amiral. »

Le vaisseau sortant d'hyperespace au-dessus de Kamino, Ahsoka et Barriss le quittèrent immédiatement. Ahsoka avait sélectionné un navire de classe Legacy, ces Destroyers expérimentaux de la République que les Loyalistes produisaient. Légèrement plus petits que les Vénators, ils possédaient cependant la même puissance de feu que les modèles amélioré d'Ahsoka, rien d'étonnant vu qu'elle avait fait revoir tous les plans par les ingénieurs Pantoriens. Ahsoka lui montra depuis la navette, le Guardian, le navire amiral des Clones de Kamino, il était similaire aux Vénators sur la forme, exception faite de la tour de commandement qui était plus proche de celle d'un Destroyer Stellaire. Des rampes de canons additionnelles ayant été ajoutées pour qu'il rivalise avec cette classe de vaisseaux. Ahsoka lui expliqua que c'était un navire de cette catégorie qu'elle aurait, quand il serait construit. Elle lui montra ensuite les Thrantas, dernier modèle, qui patrouillaient avec le Guardian, ce serait ses vaisseaux d'escorte. Barriss fit ajouter un Gozanti à la liste, ayant une petite idée derrière la tête, puis elle passa en revue tous les chasseurs, sélectionnant contre toute attente les V-Wings pour la chasse et l'interception, ce que seuls les Kaminiens utilisaient encore. Puis elle sélectionna les B-Wings, les derniers bombardiers en date de l'alliance rebelle, fruits de la collaboration entre les Verpines et l'Amiral Ackbar, comme bombardiers. Elle retira les véhicules lourds pour le sol, optant pour des canonnières classiques pour le déploiement. Le tout étant validé, il faudrait six mois pour tout bâtir, cependant il manquait encore la validation.

Elles marchaient dans le couloir de la section de commandement, se rendant à un bureau que Barriss esquivait depuis son entrée chez les Loyalistes. Pampy les accueillis, peu ravie de voir Barriss Offee. Elle serra les poings et fixa l'ex Jedi qui se tenait devant elle.

- « Barriss Offee… » Soupira Pampy. « Si la patronne a oublié tes actes de Ryloth, nous non. »

- « Je n'ai rien oublié Pampy. » Répondit Ahsoka d'une voix douce. « J'ai seulement décidé de lui offrir une seconde chance. »

- « Riyo ne passe pas une nuit sans se rappeler votre petit défi, depuis que vous êtes revenue. » Elle s'approcha. « Son monde a été ravagé par votre faute, Offee. Si Ahsoka peut vous le pardonner, c'est bien. Mais tous ici n'ont pas son grand cœur. »

- « Pampy… S'il te plait… » Soupira Ahsoka.

- « Oui… Désolée… » Déclara la Twi'lek en se reculant. « Je me suis un peu emportée… » Elle soupira. « L'ambassadrice Chuchi va vous recevoir… Barriss Offee… »

Ahsoka s'approcha tout de même de Pampy pour la prendre dans ses bras et la réconforter. Elle savait qu'elle ne s'énervait presque jamais, d'ordinaire, mais la mort brutale de Liana avait secoué le groupe d'ex-esclaves, elles avaient les nerfs à vif depuis lors. Ahsoka, qui était loin d'être aveugle, s'était rendu compte de ce qu'il se passait entre Pampy et Riyo, ce qui l'avait beaucoup étonné au début, mais hélas l'ambassadrice n'était pas la meilleure des aides sur le plan émotionnel.

Ahsoka avait aussi appris que les jumelles Ann et Tann étaient avec des clones, Ann avec le capitaine médical Drift et Tann avec le capitaine d'ingénierie Gaffa. Ce qui l'avait fait énormément rire au début, ces deux clones abhorrant le même look sans armures, elle les confondait tout le temps. Des Jumelles avec des clones cultivant leur ressemblance, rien de tel pour devenir timbré quand on est de l'extérieur. Quant à Shakka, elle était très discrète sur ses relations, Ahsoka soupçonnait un clone, mais la Twi'lek ne révélait jamais rien, un comble. Celle dont elle en savait le moins, était son assistante.

Barriss et Ahsoka entrèrent dans le bureau de Riyo, dont le regard devint sombre en voyant Barriss. Malgré les années, elle lui en voulait encore. Pas pour les événements de Ryloth, ça elle lui avait pardonné de longue date, mais pour l'escalade d'événements qui avaient menés à la fin de Pantora, escalade provoquée par sa capture. Elle fixa Barriss.

- « J'ai deux questions, n'interviens pas Ahsoka. » Dit-elle.

Ahsoka soupira mais inclina la tête. Si Riyo voulait guérir de sa rancœur envers Barriss, il fallait passer par là. Barriss roula des yeux, mais accepta de répondre.

- « Premièrement, savait tu que c'était moi ? Le sujet du défi ? »

- « Oui, Maul me l'avait dit avant mon départ de Dathomir. »

- « Alors pourquoi m'avoir laissée à Ssaria ? »

- « Car Ahsoka était là, quand je l'ai vue… Je me suis doutée qu'elle ne partirait pas sans toi. »

Riyo soupira, la réponse de Barriss était d'une logique imparable. Elle senti cependant que Riyo était mal. La prochaine question lui déchirant le cœur.

- « Et pour Pantora… Le savais-tu ? » Demanda Riyo, des larmes coulant sur son visage. « Savais-tu que l'Empire comptait détruire mon monde suite à la révolte causée par ma capture ? »

- « Non… » Soupira Barriss. « J'ai appris que c'était le plan de Maul… Qu'une fois de retour sur Dathomir… Je l'ai trahi ce jour-là… J'espérais qu'il me tue pour que jamais j'ai à vous revoir, toi ou Ahsoka… Que j'expie mes crimes par la mort, ce qu'Ahsoka aurait toujours refusé. »

Riyo fixa Barris dont la mine c'était assombrie à cette dernière révélation. La Pantorienne compris alors pour la première fois, que cette situation vécue douze ans plus tôt était aussi une torture pour elle. Ahsoka ne bougea pas, elle connaissait toute la vérité là-dessus depuis un moment, elle préférait laisser Riyo et Barriss régler leurs affaires une bonne fois pour toutes. L'Ambassadrice, finit par reprendre la parole.

- « Merci pour tes réponses… Barriss. » Répondit-elle simplement, se contrôlant autant que possible. « Je valide ta Task Force, trouve-lui juste un nom. »

- « La Task Force 65. » Répondit Barriss. « Je trouve l'ironie bien placée, au vu de notre cible. »

Ahsoka eu un sourire, utiliser le numéro de l'ordre de neutralisation du Chancelier comme numéro de Task Force, était bien trouvé pour aller affronter l'Empereur. Ça n'allait pas manquer de faire sourire une bonne partie des Clones originaux.

- « Bien… J'ai des demandes d'aide venant de Quarzite, la nature de la planète rendant le travail de l'armée régulière délicat… Ce sera un bon test pour la Task Force. »

- « Bien. » Répondit Barriss.

Elles se saluèrent, la Miriallanne et la Togruta prenant congé de Riyo. N'ayant pas de flotte pour le moment, les maigres forces de Barriss allaient être transportées par cargo. Ahsoka fit naturellement appel au capitaine Solo, qui ne manqua pas d'exprimer son mécontentement à l'idée de transporter à nouveau Barriss Offee.