Sur Coruscant, l'Empereur était assis sur son trône. Le coucher de soleil sur la mégalopole visible depuis les vitres de la grande salle. La Grande Amirale Daala et le Grand Vizir Sate Pestage, s'étaient présentés devant le dirigeant de l'Empire. S'agenouillant devant lui, jusqu'à ce qu'il leur fasse signe de se relever. Aux côtés du leader, une femme était debout en hologramme et la Main Vess Kogo, gardait sa main sur son sabre laser. Les deux officiels se redressèrent, Pestage prenant la parole en premier, alors que Daala restait en retrait.

- « Vous nous avez fait mander, votre excellence. »

- « Yoda est mort. » Déclara l'Empereur. « Et avec lui, le second des trois remparts nous empêchant de localiser avec précision les derniers Jedis. »

- « Et quel est ce troisième rempart ? » Demanda le Vizir.

- « Nos Jedis Noirs le découvriront tôt ou tard et mettrons un terme à la perfidie des Jedis. »

- « Bien entendu. »

Daala s'avança légèrement, bien que l'Empereur ressemble à un vieil homme. Le Grand Moff Tarkin, son mentor, lui avait toujours dit de se méfier de cette faiblesse apparente, sans pour autant lui dire pourquoi. Même si la raison de la convocation, lui donnait un début de piste.

- « Sans vouloir vous offenser, votre majesté. Que peut faire l'armée contre cela ? » Demanda la Grande Amirale.

- « Nos Jedis Noirs m'affirment sentir une présence mobile, depuis la chute du Rempart de Yoda. Déployez un de vos amiraux, je lui enverrais l'homme en question pour qu'il le guide. Demain, verra la mort de plus de traitres à l'Empire. »

- « Bien, votre majesté. »

- « Pestage, veillez à ce que la population ne panique pas à l'annonce de la découverte de davantage de Jedis. »

- « Oui, majesté. »

- « Vous pouvez disposer. »

Les deux s'inclinèrent, quittant la salle du trône. Daala contacta immédiatement le chef de la section scientifique : l'Amiral Fyyar, afin qu'il déploie sa flotte et se prépare à l'arrivée d'un émissaire de l'Empereur à bord de son vaisseau amiral. Dans la salle du trône, la femme en hologramme s'adressa enfin à l'Empereur.

- « Votre majesté, est-ce bien sage de laisser entrevoir votre véritable nature à une amirale qui hais les utilisateurs de la Force ? »

- « Attends un peu, sorcière. » Tonna Vess. « Je vais te faire payer ton impertinence. »

- « Silence, Kogo. » Lui intima l'Empereur, avant de regarder l'hologramme. « Natasi Daala ne peut absolument rien contre moi. Dès que notre petit projet des régions inconnues portera ses fruits, nous la remplaceront par un élément plus loyal. »

- « Et Dathomir, monseigneur ? Le rejeton de Sira Ves contrôle les Sœurs de la Nuit. »

- « Ne vous en faites pas, sitôt ma nouvelle arme prête et nos éléments perturbateurs remplacés, nous règlerons ce genre de petits problèmes. »

- « Bien, monseigneur. »

Elle s'inclina et disparu, laissant l'empereur seul avec Vess Kogo, à qui il donna de nouveaux ordres concernant des recherches, sur des temples oubliés depuis longtemps.

A bord de l'Eviscérateur, Ameesa faisait les cent pas dans ses quartiers. Elle avait aussi senti la mort de Yoda, au même titre que celle de l'ancien Sith. Elle n'avait pas besoin de savoir exactement ce qui c'était produit, pour le deviner. Elle lança un éclair dans un mur, quand l'amiral Versio pénétra dans la pièce, croisant les bras et affichant un visage de mécontentement.

- « Un Destroyer coute cher, excellence. »

- « Je sais. »

- « Puis-je savoir ce qu'il s'est passé en bas ? » Demanda l'amiral.

- « Des Jedis ont infiltré la base et ont éliminé l'Antique Sith qui a été réveillé sur Ordre de sa majesté. »

- « Je vois… Dois-je déployer les Inferno ? »

- « Non, je vais m'en occuper personnellement avec des Jedis Noirs. »

- « Et le colonel Yularen ? »

- « On est les seuls à être remonté. Vu que la base a explosé, j'imagine qu'il est resté en bas pour empêcher les Rakgoules de contaminer toute la planète. »

- « Je vois. La Dathomirienne va rester longtemps ? »

- « Non amiral. Juste le temps d'arriver à notre destination, ensuite elle repartira vers le monde privé de l'Empereur. »

- « Monde dont je n'ai toujours le droit de connaitre les coordonnées, je suppose. »

- « Non amiral. Maintenant, je vais vider cette bouteille qui traine sur mon bureau. » Dit-elle en désignant ladite bouteille de Whisky Corellien. « Dites à vos hommes que je ne veux pas être dérangée. »

- « Bien excellence. »

Versio sorti des quartiers en roulant des yeux, il jeta un dernier regard avant de fermer la porte. Darys s'était déjà débarrassée de sa bure, se promenant uniquement vêtue de ses cuissardes. Il roula une seconde fois des yeux et ferma la porte, avant d'ordonner aux Nova Troopers qui gardaient la porte, de ne laisser personne entrer. La dernière chose dont il avait envie, était qu'un des hommes soient humilié en se faisant tuer par une Jedi Noire nue. Il se rendit dans sa salle des transmissions, contactant les deux officiers de commandement de navires qui l'escortent la plupart du temps, de simples corvettes Raider : le Corvus et le Mystic. Jahan Cross apparut en premier, suivit d'une femme brune avec les cheveux coiffés en chignon.

- « Lieutenant-Colonel Cross, Commandant Versio. »

- « Amiral. » Répondit l'officier des renseignements.

- « Père. » Répondit sa fille.

- « Cross, vous allez recevoir des galons de Colonel. Je prends sur moi de vous donner l'ancien poste du Colonel Yularen, je m'expliquerais devant la directrice Isard. »

- « Je suppose que Yularen est mort… » Soupira Cross.

- « En effet. »

- « Et moi ? » Demanda Versio junior.

- « Iden, je veux que vous surveilliez la section scientifique avec votre escouade. Nul doute qu'avec l'échec ici, la Grande Amirale va faire appel à eux. »

- « La raison ? »

- « Bien que notre Grande Amirale soit compétente, la section scientifique est peuplée de carriéristes. Je compte sur vous pour faire en sorte qu'ils n'échouent pas… lamentablement. »

- « Ce sera fait, père. »

- « Bien, vous pouvez disposer. »

Ils disparurent des deux hologrammes, Versio se retourna vivement en entendant un ricanement dans son dos. Il soupira en voyant Talia, qui applaudissait son petit discours à ses subordonnés.

- « Quelle désobéissance envers Ameesa. » Ricana Talia.

- « Je fais ce qui est nécéssaire pour l'Empire. »

- « C'est ce que vous vous dites pour apaiser votre conscience ? »

- « Que me voulez-vous, Dathomirienne ? »

- « Trois fois rien, je voulais simplement voir qui était le petit toutou d'Ameesa. » Elle tourna autour de lui. « Elle aurait dû passer du temps sur Dathomir, elle ne sait réellement pas choisir ses mâles. »

- « Je ne suis pas un de ses "mâles", je suis un amiral de la Marine Impériale et du Bureau de Sécurité Impérial. »

- « Vos armes… Vos vaisseaux… Ils sont si peu par rapport à la Force. » Ricana-t-elle. « Ne l'oubliez jamais, amiral, Ameesa peut vous détruire pour son simple plaisir, ainsi que votre vaisseau. »

Sur ces mots elle quitta la pièce, laissant Versio seul. L'Amiral pesta et retourna sur sa passerelle, il attendait avec impatience le départ des Jedis Noirs de son bâtiment. Il s'enquit tout de même de nouvelles de celles qui étaient encore en cuve. Se disant qu'avec une maitresse comme Darys, ces pauvres femmes n'étaient pas au bout de leurs peines.

A bord du Maze, les survivants de Jebble débarquaient de leur corvette. Kennan et Ferus aidèrent Galen à sortir, ce dernier étant tombé d'épuisement pendant le vol. Able et Crys furent les suivants, la femme regardant son fils avec fierté. Elle l'avait à peine retrouvé et elle le voyait aider ses camarades Jedis. Elle qui avait pourtant haïs l'Ordre, toute cette colère c'était envolée en revoyant son enfant. Able se mis au garde à vous devant le Capitaine Cairn, malgré sa surprise de voir un visage de Korkie, quand il retira son casque. Ahsoka descendit avec Celeste, en bonnes dernières, se plaçant devant les deux rescapés.

- « Soldat Able, Mme Taanzer. Présentez-vous à l'infirmerie, un de nos sergents vous y conduira. »

- « Pour quelles raisons, maitre Jedi ? » Demanda Crys.

- « On ne sait pas ce que l'Empire vous a fait, je veux m'assurer que tout va bien. »

- « A vos ordres, général ! » Beugla Able en la saluant.

- « Comme vous voudrez. »

Ahsoka se tourna ensuite vers les trois autres Jedis, leur faisant le seul sourire dont elle est capable en ce moment.

- « Ferus, Kennan, allez aussi vous faire examiner. Emmenez Galen avec vous, qu'il reçoive une injection de tonique et que les mécaniciens lui posent un nouveau bras, le temps que Kamino lui en renvoie un sur mesure. »

- « Oui maitre Tano. » Répondit Kennan.

- « Capitaine Cairn, faites savoir au commandant Ice et à l'Amiral Vorn que je viendrais les remercier sur la passerelle dès que je serais changée. Ha et faites conduire le Chevalier Morne sur la passerelle, après lui avoir fourni des vêtements. De ce que j'ai compris, elle porte les même depuis quatre millénaires, ça doit gratter un peu. »

- « Oui madame ! » Il fit signe à Celeste. « Si vous voulez bien me suivre. »

- « Merci Tano. » Déclara Celeste, en lui rendant son sabre.

Ahsoka eut un mince sourire et rangea le sabre à la ceinture, puis elle prit la direction de ses quartiers, du moins ceux réservés à quelqu'un de sa stature dans la tour de commandement. Elle prit le temps de se laver pour effacer un peu les souvenirs sous l'eau chaude, même si la tristesse était toujours présente. Elle enfila un de ses uniformes blancs, fermant sa manche droite afin qu'elle ne pende pas, puis elle fixa sa plaque sur son buste.

En arrivant sur la passerelle, tous les clones se mirent au garde à vous pour Ahsoka. Celeste observait cette procession d'un œil méfiant. Elle voyait toutes les dérives militaristes qu'un Jedi ne devait pas suivre, elle ne dit rien, attendant de voir la suite. Sa plus grande crainte étant les Clones. Le Contre-Amiral Vorn, s'avança devant Ahsoka avec le Commandant Ice. Le Capitaine Alcya restant en arrière, pour que ses supérieurs puissent parler librement. Ils se mirent au garde à vous devant la Togruta, qui leur fit signe immédiatement de se mettre au repos.

- « Merci Amiral. » Commença Ahsoka.

- « De rien, madame. On croisait justement au niveau de Taris. »

- « Cairn a eu la bonne idée d'entrainer ses ARC sur les créatures des bas-fonds, malgré les risques. »

- « Ou est-ce que vous l'avez trouvé, celui-là, Ice ? » Demanda Ahsoka.

- « Le Commandant Silver de Kamino n'en pouvait plus de lui. Je me suis dit qu'une tête brulée à bord nous changerais un peu. Viktor était un peu trop calme à mon gout. »

- « Ça dépends pour qui. » Commenta Vorn.

- « Je vois… Tout se passe bien pour votre flotte ? »

- « Oui, madame. » Repris Vorn. « Quelques escarmouches avec des impériaux, mais sans plus. Les flottes du Rex et du Compellor accaparent toute l'attention. »

- « Les impériaux veulent surement se mesurer au génie tactique de Pellaeon et à la tête brulée qu'est Karno. » Commenta le capitaine Alcya.

- « Bien que cette théorie soit plaisante, je me permets de la contredire, capitaine. » Répondit Ahsoka. « La vérité est hélas bien plus froide. L'amiral Pellaeon commande notre flotte principale et Karno la seconde plus puissante. S'ils abattent ces flottes, on a perdu la guerre. »

Celeste ne perdit rien de l'échange, comprenant qu'ils étaient ennemis de l'Empire et qu'ils possédaient déjà plusieurs mondes. Elle s'avança, les larges bas du pantalon de sa nouvelle tenue, qui était de couleur crème, composée d'un pantalon large et d'une tunique faisant kimono avec une ceinture, cachaient ses pieds nus. Elle s'approcha d'Ahsoka.

- « Donc, une armée de clones. » Commença-t-elle.

- « Longue histoire, mais oui. Des clones, ils sont basés sur trois modèles différents. » Elle désigna Vorn. « Le Contre-Amiral est cloné d'après le premier modèle, un chasseur de primes Mandalorien du nom de Jango Fett. »

- « Des Mandaloriens… » Soupira Celeste, tout bas.

- « Le commandant Ice, tout comme le capitaine Alcya, sont clonés à partir d'une chef Mandalorienne, du nom de Nurih Farr. Et le capitaine Cairn, que vous avez rencontré plus tôt, a été cloné à partir d'un autre chef Mandalorien, Korkie Kryze. »

- « On voie cependant, beaucoup d'hommes du premier modèle énoncé. » Constata Celeste.

- « En effet, hélas le moule génétique de Korkie est très compliqué à mettre en œuvre. Ce dernier étant sensible à la Force, le nombre de clones non viables est phénoménal et nous n'avons pas de cylindres Spaartis pour cloner des sensibles. »

- « Cela explique surement le nombre de femmes clones. »

- « En effet, lors de la troisième génération de clones créés après notre capture de Kamino. On a stoppé les modèles Jango, car le génome se détériorait. Par conséquent, cette génération est en grande partie féminine, pour le plus grand plaisir de nos clones masculins. »

- « Ou d'une certaine Contre Amirale Nylia. » Ricana Ice.

Ahsoka arqua un sourcil, regrettant déjà la question qu'elle allait poser.

- « Comment ça ? »

- « Vous n'êtes pas au courant ? » Demanda Vorn. « Nylia couche avec la Capitaine de ses ARC. Qui est aussi une Nurih, vu qu'il y a… »

- « Oui, je sais amiral, un seul modèle féminin. On corrigera ça pour la prochaine génération. » Elle soupira. « Il semblerais que Nylia soit un poil narcissique. »

- « La prochaine génération ? » Demanda Ice, intriguée.

- « Oui, avec Pellaeon et Fives, on s'est rendu compte que des Clones seront toujours nécessaires. Même si on a une armée de volontaires. »

- « Cependant, il me semble qu'on arrête aussi les Nurih. A la demande de notre moule génétique d'ailleurs. »

- « En effet, mais plusieurs Mandaloriens se sont portés volontaires pour les prochains prélèvements. »

- « Qui ça ? »

- « Junum Farr, qui suis les pas de sa mère sur ce sujet, Dadi Bralor, la fille de notre vieil ami Akoz. Et Tristan Wren, au grand dam de sa sœur. » Elle se gratta le menton. « Ha oui et deux non humains : le Pantorien Hern Kaveen, un des officiers de la Task Force 65 et Kaasha Bateen, qu'on a plus besoin de présenter dans les flottes. »

- « Des clones Twi'lek ? » Ricana Alcya. « Alors là, on va avoir des volontaires par centaines pour l'armée régulière. »

- « Très amusant, capitaine. » Répondit Ahsoka, en ayant un petit sourire. « Cependant, on ne forme pas une armée de danseuses, n'en déplaise à ces messieurs. »

Même Celeste eu un petit sourire, la réputation des Twi'lek n'ayant pas bougée d'un pouce en plus de quatre millénaires. Ahsoka finit par prendre congé de ses officiers, marchant avec Celeste à travers les couloirs. Elle entendit les pieds nus de la Jedi, arquant un sourcil.

- « Vous n'avez pas de bottes ? »

- « Vos clones féminins ont de plus petits pieds que moi. »

- « Je devrais en avoir pour vous. »

- « Merci. » Elle regarda Ahsoka. « Simple question, vous êtes alliés aux Mandaloriens ? »

- « En effet, je suis moi-même Srumayata'yr de leur peuple et ait appris le Mando'a, ainsi que leurs coutumes. »

- « Et vous possédez votre propre armure Mandalorienne. Que veut dire votre titre ? »

- « Championne, je l'ai obtenu il y a un peu moins de vingt ans en libérant Mandalore. »

- « Je vois… Et si je vous dis que j'ai affronté les Mandaloriens dans le passé ? »

- « Je vous demanderais seulement de ne pas recommencer aujourd'hui. Je pense avoir lu quelque chose sur la période de l'histoire dont vous parlez. Les Mandaloriens ont changé depuis ces guerres-là. »

- « Je vous promet d'essayer. »

- « Comme le disait maitre Yoda : faites-le, ou ne le faites pas. Mais il n'y a pas d'essai. »

Elle sourit et suivit la Togruta dans le dédale de couloir du Bellator. Elle sentait la tristesse des autres Jedis, mais aussi l'aura étrange de Galen Marek. C'était un être obscur à l'origine, elle en était persuadée. Cependant, s'il était dans les rangs de cette Tano, il n'était pas forcément mauvais. D'ailleurs cette Togruta était aussi étrange, son aura tendait beaucoup vers l'équilibre, bien que celle-ci penche légèrement vers l'obscurité depuis Jebble. Elle ne releva pas, sentant les efforts colossaux d'Ahsoka pour conserver son équilibre.

Elles entrèrent dans les quartiers de la Togruta, cette dernière lui tendit une paire de bottes que l'humaine enfila rapidement. Elles étaient à peu près à sa taille, la Togruta étant plus grande qu'elle, elle n'en était pas étonnée. Ahsoka sourit en voyant la main de remplacement posée sur sa commode. Elle retira sa veste, se mettant torse nu sans la moindre pudeur, pour décoincer sa manche, laissant son moignon visible.

- « Un peu de pudeur, maitre Jedi. » Commenta Celeste.

- « Mes excuses, je vis avec des soldats depuis plus de deux décennies… ça déteins un peu. »

- « Vous allez aux douches communes avec vos hommes ? » Demanda Celeste, un peu surprise.

- « Et je mange au mess avec eux. Dès que mon emploi du temps le permet, je vis leurs journées à leurs côtés. Ça leur fait du bien de savoir que leur leader est proche d'eux et moi ça me rappelle que je n'ai pas ordonné la création de droïdes, mais bien d'êtres vivants. »

- « Je trouve que vous allez un peu loin… Le mess je peux le comprendre, les salles d'entrainement aussi… Mais les douches… »

- « Je partageais aussi leurs dortoirs quand on était encore sur Krant. Mais ça, seuls les originaux s'en souviennent. »

- « Vous êtes sûre d'être encore Jedi ? »

- « Ah ça… » Ricana Ahsoka en remettant sa veste, le bras mécanique en place. « Je ne me considère plus Jedi, je suis revenue à la demande du Conseil en Exil qui m'a offert une place en son sein. Cependant, j'ai un accord avec eux. »

- « Qui consiste en quoi ? »

- « Sitôt la guerre terminée, je confierais mon siège à un Jedi ayant rejoint les Loyalistes et en qui j'ai confiance. »

- « Pourtant, votre maitre, Yoda. Il vous a confié l'avenir de l'Ordre. »

- « Car il savait que je ferais ce qui doit être fait. Sans me préoccuper des individus, mais en pensant à l'Ordre dans sa globalité. Une chose qu'il m'a appris à faire, en autre chose. »

- « Je vois, je m'excuse pour toutes ces questions. »

- « Vous vous réveillez d'une sieste de quatre mille ans. Il est normal que vous ayez des questions. » La Togruta s'assied. « Ecoutez, je dois taper un rapport pour l'Amiral Pellaeon, nos services de renseignements et le conseil. Dès que j'ai terminé, je vous explique ce que vous avez raté dans les grandes lignes et je vous emmène chercher un cristal pour refabriquer un sabre. Cela vous convient ? »

- « Ce serait parfait. »

Celeste s'assied à son tour, en tailleur, pour méditer le temps qu'Ahsoka écrive ses différents rapports. Elle était une naufragée à une époque qui n'était pas la sienne, libérée de Karness Muur elle sentait pourtant l'obscurité laissée en elle par l'Antique Sith. Peut-être que cette Tano pourrait l'aider, elle se dit que les Loyalistes de Tano pourraient faire bon usage d'une Jedi comme elle.