Can't help (falling in love)-Elvis Presley

27 décembre 2016

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Cela faisait environ deux heures que les deux personnes étaient parties chacune d'un côté sans échanger le moindre mot. D'une part, la jeune femme avait besoin d'un peu de solitude et d'autre part, l'homme comprenait parfaitement ce choix, alors il n'avait pas insisté et l'avait laissée seule avec ses pensées. Seulement, il commençait à un peu s'inquiéter à l'idée qu'elle se coupe du reste du monde, alors après lui avoir laissé un long moment de répit, il avait pris la décision de la rejoindre, mais pas les mains vides. Il se trouvait désormais dans la cuisine en train de préparer une boisson chaude pour son amie, jugeant que cela lui ferait peut-être du bien après ce temps passé dehors sous la pluie -cette pluie, justement, lui avait rappelé un moment passé sur Arcturus IV, mais tout ceci lui paraissait désormais bien loin-. Bien entendu, c'était loin d'être chose aisée à cause de cette attelle qui l'empêchait d'effectuer certains mouvements.

−Friday ? dit-il alors en sortant une à une des tasses de l'un des placards.

−Oui, Monsieur ?

−Sais-tu si je serai bientôt autorisé à me débarrasser de cette chose ? demanda-t-il à l'Intelligence Artificielle en poursuivant la préparation du breuvage.

−D'après les données enregistrées ce matin par Mademoiselle Stark, votre blessure, bien que superficielle, était pourtant suffisamment profonde pour que votre bras soit immobilisé, mais compte tenu de votre constitution et de votre guérison étonnamment rapide, je peux en déduire que vous n'en aurez plus besoin d'ici demain. Je vous suggère cependant de continuer à faire attention jusqu'à ce que vous ne ressentiez plus la moindre douleur.

−Très bien, déclara l'asgardien en essayant tant bien que mal de préparer quelque chose d'aussi simple que du café, mais il n'était pas si habitué que ça aux ustensiles midgardiens.

−Vous semblez éprouver quelques difficultés, releva l'I.A, ce qui surprit Thor. Souhaitez-vous que je vous aide en vous donnant quelques conseils et indications ?

−Hum… Eh bien… Oui, pourquoi pas ? répondit l'homme, jugeant que laisser la voix robotique le guider dans ses actions n'était pas une mauvaise chose. Sinon… Quelle est l'étendue de tes connaissances ? Je veux dire, qu'est-ce que Tony t'a appris, de manière générale ? la questionna-t-il, intrigué.

−Monsieur Stark m'a appris tout ce qu'il sait et grâce à ma connexion au réseau mondial, j'estime savoir tout ce qu'i savoir dans tous les domaines connus de l'Homme. Il y aurait-il une information en particulier que vous recherchez ?

−Cela se pourrait bien… concéda-t-il en appuyant sur l'un des boutons de la cafetière, avant que son regard ne se pose sur la fleur de lys qui reposait toujours dans un vase, et il laissa échapper un bref soupir, sachant que l'intérieur des pétales, autrefois orangés, avait pris cette teinte bleutée à cause de la dégénérescence de l'état de son amie.

−Je décèle également de l'inquiétude dans votre comportement, fit remarquer l'I.A. J'ai bien évidemment été rapidement mise au courant de la situation par Monsieur Stark, et je ne pense pas me tromper en affirmant que vous vous faites du souci à propos de Mademoiselle Stark.

−En effet, tu ne te trompes pas. Comment va-t-elle… ? l'interrogea-t-il en versant le liquide fumant dans les deux tasses qu'il avait précédemment sorties.

−Son escapade de ce soir l'a fatiguée, et il en va de même pour cet instant « d'absence » de cet après-midi. Il semblerait qu'elle ait dû faire appel à énormément d'énergie afin de rester consciente durant ces différents moments.

−Je vois… soupira-t-il en amenant une à une les tasses sur un plateau. Je te remercie, dit-il simplement, son regard se perdant un peu dans le vide, puis une idée lui traversa l'esprit et il esquissa un sourire en coin. J'ai… Un petit service à te demander…

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Madison était installée sur une banquette qui faisait face à une large baie vitrée, dans la pièce où pas loin de deux ans plus tôt, elle et les Avengers s'étaient livrés aux autres en leur révélant toutes sortes de choses sur eux-mêmes. Deux ans plus tôt, c'est-à-dire lorsque, selon elle, tout allait relativement bien, mis à part qu'elle ignorait encore sa véritable identité… Mais au moins, leur groupe n'était pas déchiré. Ses cheveux avaient presque entièrement séché et étaient désormais très légèrement ondulés à cause de la pluie. Elle avait revêtu un épais gilet blanc appartenant à son frère, frissonnant encore un peu à cause du froid mordant auquel elle avait été confrontée à l'extérieur. C'était un peu grand pour elle, mais au moins, ça la réchauffait un minimum. Tantôt elle supportait de très basses températures, parfois presque polaires, tantôt son corps n'arrivait plus à s'y habituer.

Elle ne sursauta pas lorsqu'elle entendit la porte principale s'ouvrir, et elle tourna la tête afin de voir qui était entré, sachant que cela aurait très bien pu être le propriétaire des lieux qui rentrait enfin de son rendez-vous. Elle découvrit à la place qu'il s'agissait de Thor, alors elle détourna un peu le regard lorsqu'il fut arrivé à sa hauteur et baissa les yeux pour ensuite fixer le sol. L'homme déposa sur la table basse devant elle un plateau sur lequel se trouvaient deux tasses remplies d'un café encore très chaud et s'assied non loin d'elle, mais pas non plus trop proche afin d'éviter d'empiéter sur son « territoire ».

−… Tony risque d'être furieux, commenta-t-elle, étant la première à prendre la parole. Je n'étais pas supposée quitter la tour…

−Eh bien, il sera également en colère contre moi, puisqu'il m'avait demandé de te garder ici en sécurité, et que j'ai failli à cette simple demande, lui répondit l'asgardien en cherchant à la rassurer, se doutant que les remontrances faites par l'inventeur risquaient d'être sévères.

−… Dans ce cas… reprit la mutante en se penchant en avant afin d'attraper les deux mugs par le dessus, je ne lui dirai rien si tu ne dis rien non plus, proposa-t-elle gentiment en lui tendant l'un des deux mugs en question.

−Deal, accepta-t-il en s'emparant de la tasse avec un maigre sourire, puis chacun entama sa boisson.

Le dieu nordique n'arrivait pas à détacher son regard de la jeune femme. Il s'attarda un instant sur les cheveux de cette dernière, dans lesquels il avait eu l'impression d'apercevoir un étrange reflet en entrant dans la pièce. Il se rendit compte qu'il ne s'était pas trompé lorsqu'il vit l'une de ses mèches lentement perdre sa couleur brune pour virer au noir corbeau, ce qui ne sembla pas la préoccuper le moins du monde, puisqu'il comprit qu'elle était totalement perdue dans ses pensées. Il se souvenait d'un cas similaire sur Asgard, lorsqu'il était enfant, d'une personne dont certains traits physiques avaient commencé à se modifier, après qu'elle ait été touchée par un sortilège.

−… Tu as froid ? déduit-il en faisant référence au fait qu'elle portait un épais gilet de sport blanc.

−Un peu, concéda-t-elle.

−N'est-ce pas un peu grand ? la questionna-t-il ensuite, voyant que les manches étaient trop longues.

−C'est à Tony, justifia-t-elle.

−… Tu veux m'en parler ? demanda-t-il soudainement. De ce que tu as vu… ?

Elle se contenta de hausser faiblement les épaules. Ce n'était pas une réponse en soi, mais le dieu nordique perçut ce geste comme un « non », alors il n'insista pas. La jeune femme porta la tasse à ses lèvres et but quelques gorgées de son contenu, puis elle ferma momentanément les yeux en soufflant avec lassitude. Le côté revigorant de la boisson avait beau lui redonner un peu d'énergie, elle sentait pourtant la majeure partie de ses forces l'abandonner depuis qu'elle avait émergé de son cauchemar. Elle arrêta de boire mais elle garda la tasse entre ses mains. La chaleur émanant du récipient traversait le cuir de ses gants et réchauffait sa peau glacée.

Le regard de la mutante se perdit dans le vide, ce qui n'échappa pas à l'individu qui se tenait à ses côtés. Il reposa son mug, et étant assis à la droite de son amie, il dû se tourner vers elle pour délicatement attraper son avant-bras de sa main valide, ce qui la sortit brusquement des pensées douloureuses dans lesquelles elle était plongée. Ses yeux se plongèrent dans les siens et il lui offrit un petit sourire réconfortant. Seulement, elle se détacha de sa prise et se pencha en avant pour déposer sa tasse sur la table basse avant de croiser les bras de manière nonchalante.

−Bon, dit simplement l'asgardien en se redressant, ce qui intrigua Madison. Je crois que tu as besoin de faire une pause par rapport à tout ça…

−… « Tout ça » quoi ?

−Ce qu'il se passe en général, les Jotüns, tes visions… énuméra-t-il en lui tendant la main droite.

Elle fronça les sourcils en le voyant faire, ne comprenant pas où il voulait en venir.

−Que fais-tu ? l'interrogea-t-elle, curieuse.

−Je veux te faire penser à autre chose pendant juste quelques minutes, expliqua-t-il en conservant sa position. Et puis… Tu as peut-être oublié, puisque cela remonte à il y a quelques mois, mais… Je te dois toujours une danse, déclara-t-il en souriant.

En effet, lorsqu'ils se trouvaient sur Arcturus IV plusieurs mois auparavant, Thor s'était publiquement battu avec son frère adoptif, et seule la jeune femme avait osé s'interposer afin de les séparer, puis elle s'était occupée des quelques blessures minimes du blond. Lorsqu'il l'avait reconduite jusqu'à ses quartiers, plus tard dans la soirée, ce dernier lui avait demandé s'il existait pour lui un moyen de se faire pardonner pour son comportement enfantin, très peu mature alors qu'il aurait pu gérer la situation de façon plus subtile. Madison n'avait certes pas oublié, mais elle n'avait pas pensé qu'il en serait de même pour lui. Elle s'était imaginée qu'il aurait peut-être pris cela sur le ton de la plaisanterie, puisque c'était ainsi qu'elle se souvenait l'avoir dit.

−… Il n'y a pas de musique…

Ce furent les seuls mots qui sortirent de sa bouche sans qu'elle ne sache trop pourquoi ce furent ceux-là et pas d'autres, mais elle remarqua que cela semblait amuser Thor, car il lui souriait toujours autant. Elle préféra cependant garder les yeux rivés sur le sol, attendant que ce soit lui qui reprenne la parole.

−Cela peut s'arranger, affirma-t-il calmement avant de détourner le regard sans pour autant se mettre à fixer quelque chose en particulier. Friday ?

La brune le comprenait de moins en moins, elle ne voyait pas pourquoi il s'adressait désormais à l'Intelligence Artificielle qu'avait créé son grand frère.

−Oui, Monsieur ?

−Pourrais-tu s'il te plait exécuter ce dont nous avons parlé tout à l'heure ?

−Bien sûr.

Madison fronça une nouvelle fois les sourcils, lorsque les premières notes d'une mélodie célèbre retentirent dans toute la pièce, et la jeune femme se surprit elle-même à sourire en redressant légèrement la tête. Le dieu nordique fut soulagé de constater ce changement radical d'humeur chez elle. Il vit alors une petite lueur s'allumer dans son regard, comme si elle comprenait pourquoi il avait choisi cette chanson et non n'importe quelle autre.

−Nouvel an… dit-elle d'une voix douce… Le toit de l'immeuble sur Times Square… Tu t'en es souvenu ?

−Oui, et… Je reconnais avoir eu besoin de l'aide de Friday pour retrouver cette musique, avoua-t-il, la main toujours tendue vers son amie. Alors… ? Qu'en dis-tu ?

Elle le regarda à la dérobée, ne sachant où se mettre, mais après quelques longues d'hésitation, elle soupira, attrapa fébrilement sa main et se redressa lentement, aidée par l'homme. Il les conduisit tous les deux vers le centre de la pièce, car l'espace était plus vaste et dégagé. Il attendit qu'elle se place en face de lui pour relâcher doucement sa main et poser la sienne sur sa hanche, tandis qu'elle le laissa faire en tressaillant légèrement. Elle releva les yeux vers lui et posa ses mains sur ses épaules en faisant bien attention à l'attache de son attelle. Même si elle avait accepté cette danse, son sourire avait disparu à partir du moment où elle s'était levée, laissant place à une forme de mélancolie. Thor continua à la regarder, puis ce fut lui qui fit le premier pas en entamant un slow, et elle suivit précautionneusement chacun de ses mouvements, ayant pris la décision de le laisser la guider.

La luminosité de la pièce se mit alors à baisser progressivement, devenant tamisée mais toujours aussi chaleureuse, tandis que la partie métallique des murs se rétracta pour ne laisser que d'immenses baies vitrées donnant sur l'entièreté de la ville plongée dans une douce pénombre nocturne, mais aucun des deux individus n'y prêta réellement attention. D'une part, l'homme l'observait, voulant s'assurer que son moral ne retombe pas. D'autre part, la femme se laissait envahir par une vague amère de découragement. Elle n'osait plus le regarder dans les yeux, se souvenant de cet instant, en début de soirée, où elle l'avait empoigné à la gorge en croyant à une énième hallucination. Elle déglutit difficilement, suivant toujours les pas de l'asgardien, tête légèrement baissée, essayant mentalement de cerner son partenaire de danse. Elle n'arrivait pas à saisir pourquoi il se montrait si calme avec elle, après tout ce qu'elle avait fait.

Seulement, lorsqu'elle se décida à enfin lever les yeux vers lui et qu'elle le vit lui sourire affectueusement, la seule chose qu'elle put faire fut de lui rendre son sourire, se sentant quelque peu embarrassée. Après cela, elle parvint à soutenir son regard plus longtemps, et les sentiments qui l'animaient jusqu'à présent commencèrent à se modifier. Ce fut cette fois-ci une sorte de soulagement qui s'infiltra en elle, mêlé à un certain réconfort, le tout étant étroitement lié à la présence de son meilleur ami à proximité d'elle. Ils continuèrent donc à danser et au fur et à mesure que la musique avançait, Thor déplaçait sa main de la hanche vers le dos de la jeune femme. Il l'approcha un peu plus de lui et elle passa ses bras autour de son cou en souriant, se sentant beaucoup mieux par rapport aux derniers jours.

Au bout d'un moment, il la relâcha et alla délicatement chercher sa main gauche, et ils poursuivirent ainsi leurs pas lents et rapprochés, chacun se perdant dans le regard de l'autre. Leurs gestes, tantôt crispés et incertains, étaient désormais fluides et naturels. Le visage de l'homme ne laissait pas forcément paraitre grand-chose, mais pourtant, il rayonnait. Thor était véritablement enchanté d'avoir su ramener un brin de bonne humeur dans le cœur de la brune, qui souriait franchement. Il la fit tourner sur elle-même, la faisant ainsi rire doucement avant de la ramener contre lui et d'enchainer quelques pas. Tout était très lent, mais ils vivaient pleinement ces précieux instants. L'asgardien ferma un instant les yeux et la midgardienne fit de même, appuyant sa joue contre son torse en soupirant. Elle se sentait bien. En sécurité. Cela faisait longtemps que ce n'était plus arrivé.

La musique toucha alors à sa fin, et Madison releva lentement la tête vers lui et caressa de ses yeux les traits de son visage. Avant que les dernières notes ne retentissent, elle s'écarta lentement de lui, le laissant l'air surpris et tourna le dos pour quitter la pièce. Elle s'arrêta cependant en chemin, jeta un bref coup d'œil dans sa direction et lui lança gentiment :

−… Merci…

Puis elle s'en alla sans rien ajouter, laissant le dieu nordique seul au milieu de la pièce faiblement éclairée, tous deux ignorant qu'ils avaient eu droit à un spectateur discret.

. . . . . . . .

Tony referma la porte derrière lui en lâchant un petit soupir de désarroi, puis il regarda l'heure sur la montre accrochée à son poignet, qui indiquait vingt-et-une heure treize, après quoi il fourra ses mains dans ses poches et tourna les talons. Seulement, la porte se rouvrit dans son dos et il s'arrêta d'avancer, sachant pertinemment à qui il allait avoir affaire. C'est sans trop de joie qu'il tourna sur place sur un angle de seulement quatre-vingt-dix degrés, n'étant pas sûr de vouloir faire face à l'autre individu lorsqu'il devrait lui parler. Les mains toujours en poche et les yeux rivés sur le sol, il se laissa aller contre le mur sans rien dire au début, réfléchissant à quelle pourrait être la meilleure phrase à sortir pour entamer une conversation banale qui deviendrait pourtant bien vite importante.

−… Ça a été, la soirée ? finit-il par demander. Aucun… Problème à déclarer ?

−… Aucun, répondit Thor du ton le plus assuré qui soit.

−… Bien.

−Et… Cet entretien, avec le Docteur Lane ? Aucun problème non plus ?

−… Aucun, dit le brun du même ton que son ami, puis ils échangèrent un bref coup d'œil avant de détourner le regard en même temps, soupirant chacun de leur côté. J'imagine que… Nous essayons tous les deux de rassurer l'autre, je me trompe… ? reprit-il. Après… J'imagine que ma sœur t'a aimablement demandé de ne rien me dire, quoi qu'il ait pu se passer… Mais vu qu'elle n'avait pas l'air d'aller si mal, je suppose que ça a fini par s'arranger…

−Plus ou moins, concéda Thor, ayant cependant du mal à soutenir son regard. Je suis désolé d'avoir failli à ma mission.

−Je ne pense pas que tu aies « failli » à une quelconque mission, à en juger par la joie que j'ai pu voir sur le visage de Maddie… Cela faisait longtemps que je ne l'avais plus vue comme ça, tu sais ? soupira-t-il. Cela m'avait manqué… ajouta-t-il, mélancolique. Beaucoup de choses me manquent chez elle ; sa bonne humeur, sa joie de vivre, ses répliques cinglantes, son enthousiasme, sa douceur… ça fait des mois que tout ça a disparu, mais ce soir, tu lui as remonté le moral en alors je t'en remercie, lui dit sincèrement Tony, reconnaissant. Je ne sais pas comment tu fais, mais continue, lui demanda-t-il. Elle a besoin de se sentir mieux, surtout maintenant, affirma-t-il en restant appuyé contre le mur, les yeux rivés vers le sol.

−… De… De quoi avez-vous parlé, avec Lane ? demanda-t-il, changeant brusquement de sujet. Quel est son avis ?

−Son avis… répéta Tony, presque perdu dans ses pensées. Son avis… Eh bien… Il a d'abord demandé celui de ses confrères, qui ont tous élaboré des théories plus tordues les unes que les autres en se prenant la tête pour un rien toutes les quinze secondes. Je ne pensais pas ça concevable, mais ils étaient encore plus bavards que Maximoff… Je ne te cache pas que j'ai plus d'une fois songé à m'enfuir. J'ai dû les écouter jacasser pendant un bon moment avant que Lane me propose finalement d'intervenir et intégrer pleinement la conversation. Bien sûr, ils savaient déjà presque tout ce qu'il a à savoir sur ce qu'il s'est passé, mais ils ont insisté pour que je leur énonce ma version des faits… Quatre fois, ajouta-t-il. Ils avaient fait pas mal d'analyses au préalable grâce aux recherches de Lane, et ils avaient un paquet de questions.

Thor demeurait silencieux. Il n'attendait qu'une seule chose : savoir ce qu'il en était. Il avait beau afficher un air parfaitement calme et patient, son esprit était en ébullition et mourrait d'envie d'obtenir des réponses. Tony sembla remarquer ce sentiment qui l'animait, car il se hâta de reprendre et poursuivre son récit.

−Certains étaient spécialisés dans le domaine du Gène X et des différents types de mutation, ils avaient l'air de pas mal s'y connaitre… Mais… poursuivit-il, et Thor comprit que les nouvelles étaient loin d'être bonnes. Ils… N'ont rien trouvé. Pas d'antidote ou de remède-miracle, pas le moindre moyen de ralentir la progression du mal-être de Maddie, pas d'alternative… Rien, Thor… souffla Tony, sa voix se brisant un peu. Absolument rien… Rien qui puisse la sauver médicalement parlant…

−… Rien… ?

Le brun secoua la tête de droite à gauche tout en baissant les yeux avant de lâcher un profond soupir, dépité. Le blond l'imita et soupira à son tour, pensif.

−… Bien entendu, je ne compte pas abandonner, reprit le milliardaire, récupérant au passage une grande partie de sa confiance en lui. Je vais trouver, je vais réussir à mettre au point quelque chose qui pourra me donner davantage de temps pour y réfléchir, je passerai toutes mes nuits dans le labo, j'appellerai Lane quatorze fois par jour s'il le faut, mais je trouverai, déclara-t-il, faisant tout pour se convaincre lui-même avant tout. Il faut que je trouve… Je ne sais pas encore comment je vais m'y prendre ni par où commencer, mais il faut que je trouve et que ça marche, et j'aimerais que tu me files un coup de main.

−Que moi, je t'aide ?

−Tout à fait, confirma Tony. Je doute que tu puisses m'épauler dans mes recherches scientifiques, et tu m'as dit que tes connaissances sur les sortilèges des Jotüns ne sont que très peu étendues. Nous manquons de temps, mais penses-tu qu'il serait possible que quelqu'un de chez toi puisse éventuellement nous aider ? Serait-il possible que tu retournes brièvement sur Asgard afin de te renseigner sur nos ennemis, ou est-ce techniquement trop compliqué… ?

Thor ouvrit la bouche pour s'exprimer mais il ne prononça aucun son et fronça les sourcils. Il fallut attendre quelques secondes avant que des mots ne franchissent ses lèvres.

−Cela… Risque en effet d'être compliqué.

−Dans ce cas, j'aimerais que tu restes ici quelques temps, si ça ne te dérange pas, lui proposa-t-il, et le dieu nordique pencha légèrement la tête sur le côté. Ecoute, enchaina-t-il en lisant l'incompréhension dans le regard de son ami, j'ai l'impression que ta présence est, en quelques sortes, « bénéfique » à ma sœur. Elle semble plus apaisée lorsque tu es dans les parages. D'après Lane, ses crises la vident de son énergie, et cela nous prive de temps, alors, à moins que tu aies d'autres obligations autre part… Je souhaiterais que tu restes un moment parmi nous… Que tu occupes l'esprit de Maddie, que tu l'aides à penser à autre chose… Tu penses que… Cela serait possible ?

−Tu sais… Je ne cesse de me dire que si j'étais revenu plus tôt, les choses se seraient déroulées différemment, et nous n'en serions pas là aujourd'hui… J'accepte bien évidemment de te venir en aide, jamais je ne pourrais refuser une telle requête. J'espère seulement que je serai à la hauteur de tes espérances.

−Je ne m'inquiète pas, déclara Tony, confiant. J'ai entièrement confiance en toi, je sais que tu feras de ton mieux, comme tu le fais toujours. Ça peut te paraitre comme étant beaucoup de responsabilités que je mets sur tes épaules, mais n'oublie pas que je suis là, et que je ne vais pas te laisser te débrouiller seul. J'ai simplement besoin de m'assurer que ma sœur conserve un minimum de calme pendant que je travaille pour deux raisons : si elle s'énerve, je risque de ne pas pouvoir me concentrer et ensuite, plus important, son état se stabilisera un moment et elle se sentira mieux… Tu me dis, si je t'ai perdu en cours de route, acheva-t-il.

−Non, j'ai bien suivi, le rassura son ami. Je resterai aussi longtemps que tu nécessites ma présence. As-tu besoin que je t'aide autrement ?

−Je ne pense pas, mais si tu élues temporairement domicile ici, il se peut que tu finisses par avoir besoin de quelque chose, n'importe quoi. Tu peux me demander ce que tu veux, je me débrouillerai pour te le faire parvenir.

−Je crois avoir déjà tout ce dont j'ai besoin, je te remercie, mais s'il me faut quelque chose, j'y penserai.

−Très bien, conclut l'autre. Je vais te laisser, il faut que j'aille voir Maddie avant qu'elle n'aille se coucher, poursuivit-il en se tournant afin de s'éloigner. Evite de te blesser l'autre bras en regagnant ta chambre, lança-t-il presque gaiment en disparaissant au bout du couloir.

Thor soupira, sentant la pression retomber d'un coup lorsque le milliardaire disparut de son champ de vision. Il s'appuya contre le mur, tête baissée, tâchant de remettre ses pensées en place. Il aurait aimé croiser les bras, mais son attelle l'en empêchait. En se tordant un peu, il parvint à s'en débarrasser, et il souleva sa manche afin d'avoir une meilleure vue sur sa blessure tout en sachant que si la mutante le voyait, elle lui passerait un savon pour ne pas avoir gardé son bras immobilisé jusqu'au lendemain. Il souffla en voyant sa plaie, un peu rassuré. Cette dernière s'était refermée, mais la peau tout autour n'avait toujours pas entièrement récupéré l'intégralité de ses couleurs. Il rabaissa lentement sa manche et se baissa afin de ramasser l'attelle qu'il avait laissé tomber à terre quelques secondes auparavant, puis il quitta à son tour le couloir en repassant par le salon.

. . . . . . . .

Madison n'aimait pas le reflet que lui renvoyait son miroir. Elle baissa la tête en s'appuyant de ses deux bras sur le rebord du lavabo. Le pull qu'elle avait enfilé dans la soirée reposait désormais sur le dossier d'une chaise tandis que celui qui avait été trempé par l'averse séchait sur le bord de la baignoire, et quelques gouttes d'eau en tombaient, formant sur le sol une petite flaque. La jeune femme était concentrée sur le bruit que faisait chaque gouttelette en heurtant le carrelage froid, ainsi que sur chaque autre petit son survenant dans la salle de bain ; la pluie battant contre la fenêtre, l'eau parcourant son circuit dans le radiateur qui fonctionnait à peine, l'ampoule de la lampe plafonnière qui grésillait presque imperceptiblement, les aiguilles de l'horloge qui gagnaient du terrain dans leur cadran, les battements de son propre cœur, ses doigts métalliques tapotant doucement l'évier… Tout lui paraissait largement amplifié.

Elle leva les yeux et se regarda à nouveau dans la glace, puis elle se vit frissonner. Elle était en débardeur et la pièce n'était pas suffisamment chauffée pour qu'elle ne ressente pas cette fraicheur parcourir sa peau. Elle fronça alors les sourcils lorsqu'elle sentit son membre supérieur droit se mettre à trembler, plus que le reste de son corps. Ses yeux bruns se posèrent alors sur sa main artificielle avant de lentement remonter sur son avant-bras. Elle ne fut pas spécialement surprise de constater que d'étranges traces y apparaissaient, comme si sa peau avait été brûlée à certains endroits ou exposée à des produits chimiques dangereux et très peu conseillés ; quatre lignes les unes à côté des autres barraient son avant-bras, une marque un peu plus large en-dessous et une dernière ligne de l'autre côté, le tout étant semblable au tracé de cinq doigts et d'une paume. Elle soupira à cette vue et calma rapidement ses tremblements.

−Maddie ? résonna la voix de son frère depuis la pièce voisine -autrement dit, sa chambre-.

−Je suis ici, répondit-elle sans détourner le regard de cette apparition soudaine de lésions.

Il ne mit pas longtemps à la rejoindre, et ses yeux se posèrent presque immédiatement sur son bras.

−Tu…

−Ce n'est rien, souffla-t-elle sans le regarder. J'ai juste… Du mal à garder ça caché comme avant…

−… Tes pouvoirs s'épuisent en même temps que toi, comprit-il. Mais ne t'en fais pas, je vais trouver une solution, tout va finir par s'arranger.

−… Même si Lane t'a affirmé qu'il n'y avait que très peu voire aucune chance que ça soit le cas… ?

−Tu…

−Tony, l'interrompit-elle gentiment, ton visage parle pour toi, et je n'ai pas besoin de me concentrer pour aller faire un tour dans tes pensées afin de savoir ce qui te tourmente… déclara-t-elle calmement, ce qui fit soupirer l'homme, puis elle se dirigea vers sa chambre et alla s'asseoir sur le rebord de son lit en détaillant avec attention la peau de son avant-bras et elle se débarrassa du gant qu'elle portait toujours à sa main gauche. Je suis fatiguée, tu sais… ? Je me contrôle de moins en moins, j'ai l'impression que ma tête va exploser parce que je ne suis plus capable de réfléchir correctement… Je n'arrive même plus à cacher ça, poursuivit-elle en désignant la marque. Je ne sais pas si j'y arriverai…

−Mais Eléa disait…

−Eléa n'a émis qu'une hypothèse, le coupa-t-elle. Une simple théorie qui n'aboutira malheureusement nulle part, soupira-t-elle. Mais ce n'est pas grave, affirma-t-elle sincèrement, et Tony fronça les sourcils, ne comprenant pas cette réponse. Ce n'est pas grave, parce que… Parce que je suis ok avec tout ça… J'en ai marre de lutter contre quelque chose qui me dépasse pour au final toujours tomber de haut, se justifia-t-elle, j'ai simplement envie de profiter…

− « Profiter » ?

−Prendre du temps pour moi. Faire… Ce que je veux sans la moindre contrainte… Ne plus être obligée de bosser POUR le Gouvernement parce qu'ils me tapent tous sur les nerfs…

−On est deux, marmonna le brun, bras croisés. Mais tu es en train de suggérer… De baisser les bras, là, de tout lâcher, mais il est hors de question que j'abandonne, Maddie. Tu… Ne mourras pas, je sais que je trouverai une solution. C'est mon rôle de te protéger et tout faire pour te maintenir en vie, et j'ai déjà manqué plus de deux décennies pour faire ça. Je n'ai pu être là pour toi que durant tes toutes premières années ainsi que les deux qui viennent de s'écouler.

−Et tu l'as superbement fait, le rassura-t-elle en se redressant, puis elle marcha vers lui et attrapa délicatement ses mains. Je n'ai jamais vécu de meilleurs instants qu'en ta compagnie, saches-le… Mais parfois, il faut juste… Savoir lâcher prise, déclara-t-elle, et elle enchaîna rapidement en voyant qu'il s'apprêtait à répliquer. Je veux profiter du temps qu'il me reste, Tony. Sans me préoccuper de tout le reste… Et surtout, je ne veux pas voir cette mine attristée, souffla-t-elle en faisant référence à son air déprimé.

−Qu'attends-tu de moi, Maddie… ? soupira-t-il.

−Que… Tu fasses comme d'habitude, que tu ne changes rien dans tes actions quotidiennes… Que tu agisses comme si de rien n'était, au final… Tu penses… Pouvoir faire ça pour moi, s'il te plait ?

L'air qu'il lisait dans ses yeux était presque suppliant. Il était rare qu'elle lui demande quelque chose, alors quand c'était le cas, il avait du mal à lui refuser quoi que ce soit. Il baissa brièvement la tête, réfléchissant cependant à sa requête, se demandant s'il s'agissait réellement de la meilleure chose à faire. Il ne s'offrit que quelques secondes afin d'y penser, mais cela fut amplement suffisant pour qu'il sache quoi faire au final.

−… Je continuerai mes recherches, mais… C'est d'accord.

Elle esquissa un petit sourire triste avant de se coller à lui en fermant les yeux. Il l'entoura de ses bras et la serra contre lui comme s'il s'agissait du plus précieux des biens sur Terre, ce qui n'était pas loin d'être le cas pour lui. De son bras gauche, il la maintenait ainsi et il caressait doucement ses cheveux de son autre main. La jeune femme, quant à elle, se sentait en sécurité. Elle avait l'impression que lorsqu'elle se trouvait à proximité de son frère, plus rien ne pouvait l'atteindre. Soudain, un souvenir remonta à la surface et elle rouvrit les yeux en fronçant les sourcils. Tout en restant dans les bras de l'homme, elle lui demanda :

−Tony… ?

−Mh ?

−… Est-ce que… Tu sais si je me suis déjà retrouvée face aux Géants des glaces avant dimanche ?

−Hum… Pas à ma connaissance, pourquoi ? l'interrogea-t-il en fronçant à son tour les sourcils.

−… Sithbrir… Avait l'air de déjà me connaitre… Il a parlé de « la dernière fois » … Comme si on s'était déjà croisés sans que je m'en souvienne… Mais il a dû se tromper, n'est-ce pas ? Il m'a sûrement confondue avec quelqu'un d'autre, qui savait aussi manipuler la glace pour retourner leurs propres attaques contre eux…

−Ils ont de nombreux ennemis puissants… Peut-être ont-ils eu affaire à d'autres mutants venant de mondes différents… proposa-t-il sans bouger, puis il s'écarta d'elle au bout d'un moment en la tenant par les épaules. Tu devrais aller te reposer… La journée n'a pas été de tout repos.

−Mh… fut la seule chose qu'elle répondit, tandis qu'il l'embrassa sur le front.

−Essaye de ne pas veiller trop tard, lui conseilla-t-il gentiment en se dirigeant vers la porte avant de l'ouvrir, et la brune alla se rasseoir sur le rebord de son lit. Bonne nuit, Maddie.

−Bonne nuit, Tony… répondit-elle en faignant un sourire en coin, qui s'effaça à la seconde où il disparut derrière la porte.

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La musique sur laquelle Thor et Madison ont dansé est bien « Can't help falling in love » de .