22 heures pour une éternité

« C'est pour la visite de contrôle ? »

Les deux visages féminins se tournèrent vers Raphaël. C'était comme de regarder une image et son négatif parfait : là où Naamah avait des traits anguleux, les yeux écarlates et les cheveux bruns, Bithiah avait des traits arrondis, des yeux bleus et des cheveux blonds. Et pourtant, l'expression de pur bonheur qu'on voyait sur ces visages les rendait tout à fait identiques.

« C'est ça » reconnut Naamah en couvant du regard sa compagne.

Celle-ci eut un sourire timide, caressant lentement son ventre épaissi par huit semaines de grossesse.

Raphaël lui rendit son sourire.

« Bon, entrez, alors. »

Intérieurement, il rigola un peu en voyant Naamah insister pour aider Bithiah à se lever et pour la soutenir pendant qu'elle marchait, alors que la blonde protestait et disait qu'elle était enceinte, pas invalide. Enfin, cette débauche d'attention, c'était mignon…

Et compréhensible quand on connaissait l'histoire du couple.

Les deux anges féminins avaient toujours voulu élever un enfant. Comme Naamah ne réussissait pas – pour une mystérieuse raison – à tomber enceinte, c'était Bithiah qui avait été choisie pour porter le bébé. Jusqu'à maintenant, elle était devenue gravide sept fois.

Elle avait fait une fausse couche les six premières fois.

Vivre un avortement spontané une fois, c'était éprouvant. Six fois de suite, c'était juste de la torture. Plus ça allait, plus le moral des deux femmes s'assombrissait, Bithiah devenant de plus en plus dépressive et Naamah de plus en plus renfermée, nourrissant une rage froide intense.

Mais le chiffre sept semblait leur avoir porté bonheur. Bithiah avait réussi à dépasser la fatidique marque des cinq semaines – date au-delà de laquelle aucune de ses précédentes grossesses n'avait tenu – sans que son corps ne décide de rejeter le nouveau fœtus dans un flot de sang et de grâce.

La blonde rayonnait, et la brune rayonnait également, ne demandant rien de mieux que de se plier à tous ses désirs, que ce soit de lui masser les pieds ou d'aller lui préparer un milkshake banane-chocolat-amandes grillées à trois heures du matin. Elles allaient enfin avoir le bébé qu'elles désiraient tant.

Une fin heureuse digne d'un rêve. Raphaël ne l'avouerait jamais, mais il adorait les happy end. Il voyait trop de misère dans son métier pour ne pas apprécier quand ça finissait bien.

« Plus de nausées ? »

« Du tout ! » répondit Bithiah. « Je ne peux pas dire que ça me manque… »

« Le truc, c'est qu'il a commencé à bouger » intervint Naamah. « Et il n'arrête pas de donner des coups de pieds, le petit voyou ! »

« Si ça se trouve » glissa le guérisseur, « ce sera une fille. »

« Non, c'est un garçon » affirma la brune. « Je le sens. »

« Le bleu, ça va bien à une fille, de toute façon » déclara la blonde, « alors, pas besoin de remettre ta couverture au placard. »

« Une couverture ? »

« C'est pour quand il sera né » annonça Naamah. « Je lui ai fait une couverture spéciale, que j'ai brodée moi-même. Avec des oiseaux. »

« Ce doit être charmant » reconnut l'Archange.

La jeune femme lui renvoya un sourire étincelant.

« Bon, alors il ne reste plus qu'une formalité. Bithiah, si tu veux bien remonter ta chemise ? »

La blonde s'exécuta avec obligeance, permettant à la longue main brune de Raphaël de se poser sur son bedon. Il ferma les yeux et se concentra.

Son visage se décomposa.

« Quelque chose ne va pas ? » interrogea Naamah.

L'Archange retira sa main.

« …J'ai examiné sa grâce. »

« Et alors ? » fit Bithiah, remuant sur son siège.

« Il semblerait que le bébé se soit mal connecté avec ton essence. Le résultat, c'est que sa grâce est sous-développée, et qu'il dépend de toi plus qu'il ne devrait. »

« Mais ce n'est pas grave ? » voulut savoir la blonde, l'angoisse perçant dans sa voix. « Il va naître en bonne santé ? »

Raphaël se mordit la lèvre.

« Il va naître vivant. Mais il sera trop faible pour survivre hors de ton corps plus de quelques heures. »

Un silence lourd comme du plomb tomba sur la pièce.

« Je suis désolé. »

Un hurlement transperça l'atmosphère. Bithiah se replia sur elle-même, les mains serrées sur son ventre, des torrents de larmes jaillissant de ses yeux, criant comme si on venait de lui arracher le cœur de la poitrine pour le jeter au feu.

Naamah se leva comme une furie, projetant sa chaise par terre.

« Mais qu'est-ce qu'on a fait ! » s'écria-t-elle. « Qu'est-ce qu'on a fait de mal ?! Dis-le nous ! Qu'est-ce qu'on a fait ! »

« Rien » répondit l'Archange légèrement effaré. « Rien du tout. »

« Alors POURQUOI ! » explosa la brune. « POURQUOI ! »

Le guérisseur sentit ses yeux brûler alors qu'elle enlaçait sa compagne effondrée.

« Je ne sais pas » murmura-t-il.

L'accouchement avait eu lieu cinq semaines plus tard.

Le bébé avait effectivement été un garçon. Pas bien grand, potelé comme Bithiah, mais brun et pâle comme Naamah. Ses ailes avaient la couleur du vif-argent, loin de l'intense teinte coucher de soleil des ailes de la blonde, plus proche des nuances cendre et platine de la brune.

Il avait à peine poussé un petit soupir après sa naissance. Naamah l'avait enroulé elle-même dans la couverture qu'elle lui destinait avant de le poser dans les bras de Bithiah.

Avant de quitter la salle, Raphaël leur avait demandé si elles avaient besoin de quelque chose.

« Apporte du café » avait répondu la brune. « Beaucoup de café. »

« Vous n'avez pas fermé l'œil de la nuit » avait objecté le guérisseur.

« Si on n'a droit qu'à quelques heures avec lui… »

La voix de Naamah s'était brisée.

« Je ne veux pas en rater une seconde. »

Il n'avait pas discuté plus longtemps, il avait été leur chercher une cafetière et les avait laissées tranquilles. Elles se trouvaient dans la salle la plus reculée de l'infirmerie, elles ne seraient pas dérangées.

Il s'était abstenu de tendre son esprit vers la pièce. Ç'aurait été une intrusion. C'était pour elles seulement. La seule journée qu'elles auraient jamais avec leur fils.

Non, ça n'avait même pas été une journée. Seulement vingt-deux heures s'étaient écoulées lorsqu'il avait senti s'éteindre la minuscule lueur de conscience du nouveau-né.

Lorsqu'il était retourné dans la pièce, elles étaient en larmes toutes les deux.

Elles n'avaient pas voulu lui donner tout de suite le petit corps. Elles l'avaient embrassé chacune leur tour d'abord avant de le lui remettre pour qu'il puisse l'incinérer.

Lorsqu'elles étaient parties avec la petite urne funéraire dans les bras de Bithiah, une page avait été rajoutée au registre des naissances.

Ange Vertu : Timothée. Né de : Bithiah (Vertu) et de Naamah (Vertu). Décédé à : 22 heures d'existence.

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