Bla Bla de l'auteur.
Auteur: Uasti
Disclaimer: Les personnages de Masami Kurumada ne m'appartiennent évidemment pas, et j'ai essayé de les faire évoluer dans une cohérence vis à vis de l'œuvre originale, même si je prends quelques libertés çà et là…
Dans ce chapitre : Vous trouverez, une obscure référence à une vache joyeuse, une alliance avec le diable et …
Bonne lecture !
Chapitre 1 – Divine comédie
L'atmosphère de la chambre était sereine et paisible, un havre de paix improbable dans le palais du Pope, où régnait l'agitation depuis l'aménagement des douze chevaliers d'or à l'intérieur. Quatorze, si l'on ajoutait Kanon et Shion. Shaka y méditait, tout en veillant la jeune femme qui était demeurée inconsciente toute la semaine. Sa cosmoénergie soulevait doucement ses longs cheveux blonds et son visage reflétait le calme le plus absolu. Les paupières fermées, parfaitement immobile, seules les vagues ondulant dans sa chevelure soulevée par son cosmos, apportaient du mouvement à l'image irréelle qu'il donnait à percevoir de lui en cet instant.
« Etes-vous un ange ? » Surpris, il ouvrit les yeux. La voix de la jeune femme était mélodieuse, mais très faible.
« Vous ne me croiriez pas si je vous disais qui je suis… » Répondit mystérieusement la réincarnation du Bouddha. Elle ne sembla écouter qu'à moitié la réponse, sa première réaction ayant été de toucher son visage pour y vérifier la présence de son masque. Elle poussa un soupir de soulagement tout en murmurant qu'elle devrait être morte.
Elle observa plus attentivement le jeune homme en face d'elle, assis au sol en position du Lotus. Il avait de longs cheveux blonds et de magnifiques yeux bleus et il était vêtu de ce qui semblait être une armure en or. Elle resta perdue quelques instants à contempler son visage. Une impression de déjà vu la submergeait. Puis, alors que ses souvenirs récents lui revenaient, l'idée que lui aussi avait une armure, tout comme son agresseur, la fit frissonner. Elle sentit un profond malaise l'envahir.
« Je ne vous ferais aucun mal » La rassura Shaka en se levant, comme s'il avait lu dans son esprit. Il s'assit en face d'elle sur le lit et l'aida à se redresser afin qu'elle puisse s'assoir.
« Où suis-je ? »
« Dans le sanctuaire d'Athéna » Comme auparavant, sa réponse ne semblait pas avoir de sens. La jeune femme secoua la tête, comme pour se remettre les idées en place.
« Je ne comprends pas... Quel est votre nom ? »
« Shaka. »
« Bien Shaka, je ne sais pas comment je suis arrivée ici, mais je ne souhaite pas y rester. Je pourrais vous mettre en danger et je… » Elle s'interrompit devant le rire de son compagnon.
« Le danger n'existe pas tant que vous portez ce masque et vous n'irez nulle part, Déesse. »
Ishtar en resta muette de surprise. Comment savait-il pour son visage ? Et pourquoi l'appelait-il déesse ? Elle se demanda si elle n'était pas en train de délirer. Mais la présence de son compagnon, enfin, de Shaka, puisqu'il semblait se nommer ainsi, lui hurlait le contraire. Elle sentait le parfum de son corps si proche et ses yeux la fixaient intensément depuis qu'il avait cessé de rire. Si elle rêvait, elle n'avait jamais fait de rêve aussi réaliste. Elle n'arrivait pas à détacher son regard du sien.
« Comment vous appelez-vous ? » Finit par demander son interlocuteur.
« Ishtar » Murmura-t-elle. Comment pouvait-il connaître sa malédiction sans même connaître son nom ?
En entendant la réponse, les yeux de Shaka s'agrandirent légèrement sous l'effet de la surprise. Cela était très rare qu'une réincarnation porte le même nom que sa divinité tutélaire ou alors, cela était voulu. Les moines qui l'avaient élevé savaient qui il était et lui avaient donné un nom en référence à Bouddha, mais elle, elle semblait ignorer sa propre identité, ce qui était le plus surprenant. Comment lui annoncer que désormais, elle ne serait plus vraiment libre de sa propre destinée et qu'elle devrait être digne de la déesse qu'elle incarnait ?
Shaka passa une main dans ses cheveux et soupira. La jeune femme le regardait. Difficile de savoir ce qu'elle pensait sous son masque et sans une once de cosmos autour d'elle pour percevoir une quelconque émotion. Sa longue chevelure d'un blanc immaculé l'entourait d'une auréole de lumière, complétant son apparence éthérée. Il y eut un long silence.
Elle finit par porter la main à son ventre, grimaçant sous son masque alors qu'elle sentait qu'après sa période prolongée d'inconscience, son estomac se rappelait à sa mémoire pour protester contre son jeûne forcé. Son geste ne passa inaperçu. Alors que Shaka hésitait à lui en révéler plus, il décida qu'il valait mieux pour le moment lui laisser reprendre des forces et lui annoncer plus tard tout ce qu'ils avaient appris sur elle. Il concentra son cosmos pour avertir le Pope du réveil de la jeune femme et du fait qu'elle ignorait apparemment son identité, tout en se levant pour aller chercher de la nourriture. C'était décidé, ils attendraient qu'elle soit rétablie pour lui dire la vérité.
Shion soupira dans la salle du trône. Dohko n'avait pas encore trouvé d'information sur une éventuelle présence d'Ishtar au sanctuaire et Saori n'allait pas tarder à demander des explications. Elle était partie au Japon avec les chevaliers de Bronze et Seiya toujours dans le coma afin de consulter un éminent neurologue et tenter de sauver Pégase. En apprenant la résurrection des chevaliers d'or, elle avait aussitôt nommé Shion Grand Pope. Athéna était ravie de les savoir en vie, mais ne pouvait se libérer sur le moment et avait demandé à l'atlante de lui préparer une mise au point complète pour son retour.
Il restait trois jours à Shion pour élucider l'apparition d'Ishtar dans le sanctuaire. Mais si Shaka disait vrai, l'intéressée ne lui serait d'aucun secours si elle se considérait comme une simple humaine. Peut-être était-elle manipulée par d'autres dieux ?
« Hey Shaka ! Tu n'as pas le droit de faire bande à part. » dit Aiolia en voyant le chevalier de la Vierge qui tentait de s'éclipser de la salle commune en portant un plateau repas. C'était l'heure du repas du soir et dans un souci de bonne gestion des troupes, Saori avait insisté pour que les chevaliers d'or prennent leurs repas en commun afin de les obliger à créer un sentiment de communauté et de restaurer les liens entre eux.
« Ce n'est pas pour lui. » Dit Shion en pénétrant dans la salle à manger. « Notre malade s'est éveillée. »
« Il aurait pu prévenir l'autre somnambule. » Grinça Aphrodite. De notoriété publique, Aphrodite et Shaka ne s'aimaient pas, l'un représentant l'exact opposé de l'autre. Ce qui lui attira une œillade assassine de l'interpellé, d'autant plus admirable qu'elle était lancée à travers des paupières closes, interpellé qui décida de ne pas poursuivre et sortit dignement.
« Certes… » Fit Dohko en se raclant la gorge. « Qu'y a-t-il au menu ? »
« C'est Aldébaran qui a fait la cuisine ce soir, c'est du bœuf. » Expliqua Shura.
Autre requête d'Athéna, chacun ferait la cuisine à tour de rôle, afin de renforcer le sentiment de camaraderie. Apparemment, la déesse n'avait peut-être pas pris en compte que le manque de talent culinaire de certains pouvait être considéré comme une agression, voire comme une tentative d'assassinat par d'autres, mais bon gré mal gré, les ors avaient instaurés un semblant de routine. Le Taureau amena bientôt le plat sur la table, tandis que les chevaliers s'asseyaient.
« Bon, pas la peine d'attendre Shaka.» Conclut Aiolia, qui avait de manière très prévisible à en croire le nom de son signe une faim de lion. Les chevaliers s'attelèrent donc au dur labeur de découper le bœuf amené par le brésilien, qui l'avait laissé en entier en mettant simplement du persil dans le museau de la bête.
« Marrant » Dit Angelo en observant attentivement la tête du bœuf, « On dirait qu'il rigole. »
« Oui encore un mystère » Répondit Milo en lui tapant dans le dos, « une vache qui rit? » Désespéré, Camus le français secoua la tête, ce qui dans son langage aurait pu être équivalent au fait de rouler les yeux, avant de s'adresser à Angelo.
« Tu n'espères pas empailler cette tête pour décorer tes murs à la place de ton ancienne décoration, n'est-ce pas ? » Le Cancer se contenta de sourire d'un air mystérieux en guise de réponse. Des éclats de voix lui firent tourner la tête.
« Mais bien sûr que j'ose répéter ! » Fanfaronnait Kanon devant un Shura furieux « Le Capricorne, ce n'est rien d'autre qu'une stupide chèvre, c'est pour ça que t'as perdu au poker hier ! »
« Allons Kanon, arrête de le tourner en bourrique. » S'écria Saga, avant de se rendre compte de sa gaffe.
« Un gémeau a commis un impair… » Dit Milo en riant, manquant de s'étrangler avec un morceau de viande, tandis que Shura et Kanon rétorquaient à l'unisson : « Toi Saga, occupes-toi de tes affaires. »
« Hum... » Toussota Shion en se levant, attirant à lui l'attention. « Je dois vous parler sérieusement chevaliers. » Douze paires d'yeux se braquèrent sur lui. « Je vais vous révéler qui est la femme que nous avons trouvée près de la colonne et ce que nous savons d'elle pour le moment. Je demande donc toute votre attention »
« Il vient de jeter un froid » Murmura Milo, qui faillit sourit largement quand Camus lui répliqua l'air absent : « A qui le dis-tu… »
Au même instant, Shaka frappa doucement avant d'entrer dans la chambre de la déesse. Il posa rapidement le plateau repas, puis ouvrit les yeux, inquiet car incapable de percevoir sa présence. Elle n'était plus dans le lit.
« Qu'est-ce que… » Ishtar ouvrit la porte de la salle de bain, adjacente à sa chambre. Elle resta immobile, tétanisée. Shaka était là et la regardait, les yeux légèrement agrandis par la surprise. Elle ne portait pas son masque.
La vie semblait avoir quitté les deux occupants de la pièce, immobiles, et seul le vent, apportant la fraîcheur de la nuit toute proche, animait l'endroit, soulevant doucement les voiles de la fenêtre, jouant avec les cheveux d'Ishtar et Shaka.
La jeune femme était terrifiée, mais tout son corps refusait de bouger. Même si elle avait pu se mouvoir, Shaka lui barrait la route vers la seule sortie. Elle avait envie de pleurer, à la fois de rage contre elle-même, car elle avait abandonné imprudemment son masque pour se rafraîchir le visage, de peur, mais aussi de honte. Depuis son anniversaire, l'image que lui renvoyait le miroir lui montrait un visage difforme et monstrueux. Ils restèrent ainsi à s'observer pendant ce qui lui sembla être une éternité.
« Ce n'est pas très prudent d'enlever ce masque. » La voix de Shaka la fit sursauter. Pourquoi ne l'avait t-il pas attaquée ? Elle demeura silencieuse, au bord de la crise de nerfs, tandis que des images de son anniversaire lui revenaient en mémoire. Elle avait l'impression de sentir de nouveau l'odeur du sang. Elle sentit des larmes incontrôlées lui emplir les paupières et tremblante elle lui tourna le dos comme pour nier ce qui était en train de se produire et se protéger de son regard.
Le chevalier de la Vierge s'approcha et força la jeune fille à se retourner et à relever son visage vers lui en lui passant une main sous le menton. Son regard dénotait une certaine curiosité, mais pas de violence.
« Je suis un monstre, ne me regardez pas » Pour toute réponse, Shaka passa délicatement un doigt sur le visage de la jeune femme, suivant la courbe de sa mâchoire. Elle disait être un monstre, pourtant, elle était belle, mais d'une beauté légèrement inhumaine : une peau mate, presque dorée, contrastant avec ses longs cheveux ivoire. Mais ses yeux étaient le plus étrange : des yeux verts, immenses, presque trop grands par rapport à son visage, bordés de longs cils noirs. Leur pupille était d'un vert translucide, comme si elles avaient été taillées dans une pierre précieuse.
Il resta de longues secondes à plonger les yeux dans les siens, avant de se rendre compte que la jeune femme était totalement bouleversée. Il sécha doucement les larmes coulant de ses yeux verts si beaux et étranges, encadrant brièvement le visage de ses mains, effaçant les sillons humides en faisant lentement glisser ses pouces le long des joues de la jeune femme avant de laisser retomber ses mains. Elle frémit légèrement sous le contact et détourna le regard. Elle n'arrivait pas à supporter l'idée qu'il puisse regarder le monstre qu'elle était.
« Pourquoi ? Tu as vu mon visage. Toutes les personnes qui l'ont vu à part toi ont essayé de me tuer. » Dans sa surprise, elle était passée au tutoiement.
« J'en déduis que vous ne vous laissez pas tuer facilement Ishtar. » Il la libéra et s'éloigna, fermant les yeux. « Cette malédiction ne s'applique que sur les personnes incapables de dominer leurs émotions. Mais vous avez eu de la chance. » Sa voix était redevenue froide et distante. « Ne quittez plus votre masque et reposez-vous, je vous ai amené de la nourriture. »
« Heu … attendez ! » Shaka s'arrêta sur le pas de la porte, il lui tournait le dos. « J'ai beaucoup de questions »
« Dans trois jours, Athéna reviendra au sanctuaire, vous aurez vos réponses à ce moment là. Mais je …» Il hésita à continuer, voilà qui ne lui ressemblait pas. Lui, l'homme le plus proche de dieu, ne pouvait se sentir troublé. Il soupira. « Vous êtes loin d'être un monstre, et sans doute votre malédiction vous empêche t'elle de vous voir telle que vous êtes… Vous êtes très belle.»
Il y eut un court silence.
« Merci » Il ne répondit pas et sortit.
Trois jours s'étaient écoulés depuis le réveil d'Ishtar et Athéna devait arriver le soir même au sanctuaire. La jeune femme n'avait plus revu Shaka, mais elle avait fait la connaissance de Shion, qui lui avait appris ce qu'était le sanctuaire et l'ordre des chevaliers d'Athéna. Elle avait pensé qu'il se moquait d'elle en lui annonçant, le matin même, qu'elle était une réincarnation, mais devant l'air sérieux du Grand Pope, qui avait enlevé son masque pour l'occasion, elle avait été obligée de se rendre à l'évidence, pourtant pas si évidente.
Shion soupira. Elle l'avait relativement bien pris, mais il ne lui avait pas encore révélé toute la vérité. Les recherches de Dohko avaient abouti et le résultat avait à la fois confirmé et dépassé le pressentiment de Shaka. Non seulement Ishtar était déjà venue au sanctuaire, il y a très longtemps, mais c'était elle qui avait indirectement déclenché la toute première guerre sainte. Le Pope se remémora la conversation qu'il avait eue avec les chevaliers de la Balance et de la Vierge.
« Son pouvoir de guérison en faisait un atout trop important pour Athéna, les vieilles tablettes que j'ai trouvées indiquent que jaloux et inquiets de voir Athéna prendre trop de puissance, Hadès et Poséidon s'allièrent pour la combattre. Mais après plusieurs semaines de guerre, le conflit s'arrêta avec la mort d'Ishtar. La guerre fut ensuite reprise par Hadès seul, mais pour une toute autre raison. »
« Comment est-elle morte ? » Avait alors demandé Shion à Dohko.
« Tuée, par le chevalier à qui Athéna avait confié la garde d'Ishtar. » Il s'était interrompu et avait regardé étrangement Shaka « Elle l'avait confiée à son chevalier le plus puissant et le plus fidèle : le chevalier d'or de la Vierge. Il semblerait qu'Ishtar était déjà maudite à l'époque et c'est après avoir vu son visage que le chevalier l'a tuée. »
« C'est donc pour cela que mon armure a réagi à sa présence la première fois que je l'ai vue… » Avait alors murmuré Shaka, plus pour lui-même que pour communiquer son idée aux deux autres.
« Shaka… » Expliqua Dohko « Si ton armure a réagi en sa présence, c'est qu'au même titre que tu es chevalier d'Athéna, tu es chevalier d'Ishtar. A son arrivée au sanctuaire, Athéna avait confié la garde de la déesse au chevalier de la Vierge et celui-ci a fait serment de double allégeance. » Shion écarquilla les yeux sous la surprise, il n'avait jamais entendu parler d'un chevalier servant deux divinités.
Shaka fronça les sourcils, en s'engageant à protéger Athéna, il n'avait pas choisi de servir une autre divinité en même temps, mais si l'armure de la Vierge avait estimé digne qu'il la porte, il devait se soumettre à son devoir. Il se passa une main sur le front comme pour chasser les pensées qui lui emplissaient l'esprit : devait-il leur révéler que la malédiction n'avait aucun effet sur lui ?
« Pourquoi a-t-elle été maudite ? » Se contenta t-il de demander, préférant ne pas s'attarder sur son devoir fraîchement découvert envers la Babylonienne. Dohko se racla la gorge avant de répondre, surpris à moitié que Shaka ait pris les choses aussi philosophiquement.
« Il semblerait que lorsque Zeus a conquis la Terre, il extermina les dieux qui y étaient présents : égyptiens, sumériens, babyloniens, d'Asgard et de sans doute bien d'autres lieux et panthéons. Ou bien quand Zeus ne les tuait pas, les rares dieux rescapés ont été soumis et muselés, comme Odin. Il semblerait qu'Ishtar ait été la seule survivante de Babylone. Zeus la captura, charmé par sa beauté. »
« Comment a-t-elle fini au sanctuaire ? » Demanda Shion.
« Pour faire court, Zeus tenta de la séduire, mais elle se refusa à lui. Lassé et en colère d'être repoussé, Zeus la maudit et la força à se réincarner dans un corps mortel. Ishtar souffrit sur terre jusqu'à être recueillie au sanctuaire par Athéna. Celle-ci la protégea, à condition qu'elle soigne ses chevaliers… »
« Mais pourquoi n'a-t-elle pas ressuscité les autres dieux babyloniens ? » Shaka semblait perplexe.
« Elle ne pouvait que soigner, sa cosmoénergie ayant été bridée par Zeus. Ca explique d'ailleurs pourquoi tu ne ressentais aucun cosmos en sa présence. »
« Mais, elle nous a bien ressuscités nous, alors comment ? » Cette fois-ci, c'était Shion qui était perdu.
« Je ne l'explique pas. Les tablettes disent que pour pouvoir ressusciter, Ishtar devait combiner son sang et son cosmos. Je suppose, mais cela est pure théorie, que... »
« Son sang fait vivre le corps et son cosmos ramène l'âme. » Dohko et Shion se tournèrent vers Shaka. Cela semblait logique, par moments, la sagesse du Bouddha pouvait faire croire que le chevalier de la Vierge possédait la science infuse. Shaka esquissa un sourire satisfait et poursuivit : « Sa cosmoénergie n'était pas nécessaire pour nous ressusciter, puisque la colonne contenait nos âmes. Elle n'a pas eu besoin de ramener nos esprits du royaume des morts. Le sang versé sur la colonne a été suffisant. »
Son explication semblait être la meilleure. Shion soupira, chassant ses souvenirs. Il se leva pour aller sur le balcon du palais qui faisait face à la statue géante d'Athéna. Dés le retour de la déesse au sanctuaire, après sa fuite devant Apollon en emmenant Seiya inconscient, l'armure divine de la déesse avait regagné sa place et sa forme initiale. L'arrivée de Saori n'allait plus tarder à présent.
Seule dans sa chambre, Ishtar s'impatientait. Quelques heures plus tôt, des servantes étaient venues lui apporter une robe de cérémonie et l'avaient aidée à se préparer. Elles lui avaient également donné un nouveau masque, semblable à celui des femmes chevaliers, mais en or : un cadeau d'Athéna.
Depuis, elle attendait. Après lui avoir révélé qu'elle était une réincarnation, Shion lui avait proposé de rencontrer Athéna le soir même. Elle avait alors accepté, mais appréhendait cette rencontre, une fois le choc initial de la révélation passé. Il lui avait ensuite parlé des chevaliers et du sanctuaire. Elle n'avait pu s'empêcher de poser des questions sur Shaka qui, hormis le Pope, était la seule personne qu'elle connaissait au domaine sacré. Elle avait faillit s'étrangler en apprenant qu'il était la réincarnation du Bouddha. « Cette malédiction ne s'applique que sur les personnes incapables de dominer leurs émotions. » Les paroles de Shaka lui revinrent en mémoire. Elle soupira.
Quelques coups discrets à la porte la tirèrent hors de ses réflexions. Elle alla ouvrir et vit un jeune garçon roux avec deux points bleus sur le front lui sourire.
« Vous êtes drôlement belle princesse ! » Dit-il. Ishtar portait une longue robe rouge sombre, qui contrastait avec son masque en or et sa longue chevelure couleur ivoire qui cascadait librement jusqu'à ses chevilles. Elle sourit sous son masque, mais bien qu'invisible, son sourire était perceptible dans le son de sa voix lorsqu'elle répondit à Kiki.
« Comment t'appelles-tu ? »
« Kiki ! J'étais là quand le Chevalier de la Vierge vous a trouvée ! »
« Shaka ? »
« Oui, il faut que je vous conduise à Athéna. » Sans attendre de réponse, le gamin commença à trottiner devant elle. Elle le suivit, hésitante. Sur le chemin, quelques serviteurs et un ou deux chevaliers d'argent lui lancèrent des regards remplis de curiosité.
« C'est là, derrière la porte » Dit finalement Kiki. Mais je ne peux pas aller plus loin. » Il sourit et repartit, alors que les deux gardes présents de chaque côté de la porte se mouvaient pour ouvrir les deux battants monumentaux.
Ishtar entra dans la vaste salle, bordée de colonnes, essayant d'avoir une démarche assurée, malgré l'inquiétude qu'elle ressentait. Elle avança et dépassa douze hommes debout et alignés, portant chacun une armure d'or. Elle ne s'arrêta qu'à quelques mètres du trône, où était assise une jeune femme qu'elle supposait être Athéna. A la droite de celle-ci se tenait Shion, debout, portant son habit et son casque de Grand Pope. A sa gauche, se tenait en retrait un homme très beau aux longs cheveux bleus et qui scrutait Ishtar d'un air mi-cynique, mi-intrigué. Il était debout près d'un jeune homme brun en chaise roulante. Dans son dos, elle sentit vaguement le poids du regard des chevaliers d'ors, qui fixaient la scène avec un intérêt silencieux.
« Je suis heureuse que tu portes le masque que je t'ai offert. » Commença Athéna. Elle se leva du trône et s'approcha, tenant son sceptre, le bruissement de sa robe fut pendant quelques instants le seul bruit qui empli la vaste salle. « On m'a beaucoup parlé de toi… » Sourit-elle. « Mais je souhaiterais te demander un service, qui permettra de prouver que tu es bien la réincarnation d'Ishtar »
« Ma malédiction ne suffit-elle pas ? Ou souhaites-tu qu'un autre que le chevalier Phœnix tente de me tuer ? » Elle entendit quelques réactions étouffées derrière elle. Les chevaliers d'or devaient la trouver un peu trop rude avec leur déesse, mais elle n'en avait rien à faire, cela l'énervait qu'on lui assène d'un coup qu'elle était une réincarnation, pour ensuite remettre cela en doute. Elle avait les nerfs à vif et n'était pas loin de penser qu'elle était tombée dans une sorte de secte d'allumés.
« Rien de tout cela. » Athéna ne semblait nullement offensée. « Je souhaites que tu guérisses un homme. Rien ne te sera plus simple, puisque Ishtar est une déesse thaumaturge. » Elle se tourna. « Kanon, pourrais-tu approcher Seiya s'il te plait ? » Ishtar vit l'homme aux longs cheveux bleus rapprocher le fauteuil roulant d'une démarche assurée. « Cet homme est l'un de mes plus fidèles chevaliers, mais il est dans le coma depuis son dernier combat. » L'angoisse s'empara d'Ishtar quand elle comprit où Athéna voulait en venir.
« Je ne sais pas comment faire pour le guérir. »
« Il vous suffit de le toucher déesse. » Sans avoir besoin de se retourner, elle reconnut la voix de Shaka. Elle prit une longue inspiration.
« Très bien » Ishtar posa ses mains sur le visage de Seiya et essaya de se concentrer, espérant elle ne savait trop quoi, attendaient-ils tous d'elle qu'elle fasse un miracle ?
Elle avait à peine fermé les yeux que le chevalier Pégase regardait d'un air étonné où il se trouvait. Ishtar crut qu'on lui avait fait une plaisanterie, elle n'avait rien ressenti en touchant cet homme et elle l'aurait guéri ? La réaction d'Athéna lui ôta ses doutes, celle-ci venant de prendre Seiya dans ses bras après avoir prononcé une exclamation de surprise.
En entendant un bruit de métal derrière elle, Ishtar se retourna et vit que tous les chevaliers d'or, ces hommes à l'allure si majestueuse, avaient mis un genou à terre. Ils s'inclinaient respectueusement devant la nouvelle déesse.
« Déesse Athéna ! » Marine, chevalier d'argent de l'Aigle, entra dans la salle en courant avant de s'arrêter, muette de surprise, devant un Seiya en pleine forme qui la regardait de ses grands yeux bruns, toujours assis dans son fauteuil, avec une Saori ravie qui était baissée près de lui et l'entourait de ses bras.
« Qu'y a-t-il chevalier de l'Aigle? » La question du Pope fit reprendre ses esprits à Marine, tandis qu'Athéna se redressait et tendait une main vers Pégase pour l'inciter à se relever.
« A la porte du sanctuaire, il veut voir Athéna, c'est Rhadamanthe. »
« Comment ?! » Kanon n'avait pu s'empêcher de pousser ce cri du cœur, tandis que tous les chevaliers d'or se relevaient et se mettaient en garde. Comment le juge des enfers avait-il survécu ?
« J'accepte de le rencontrer » La réponse de Saori fut surprenante pour toutes les personnes présentes dans la pièce, sauf pour Ishtar, qui ne comprenait pas vraiment ce qui se passait. Mais elle se sentait soulagée que l'attention générale se soit détournée d'elle.
Athéna regagna son trône et demanda à Ishtar de venir se placer à ses côtés, tandis que Mu, Kanon et Shaka quittaient la pièce pour aller chercher Rhadamanthe. Ils réapparurent bientôt dans la salle du trône, encadrant le juge portant l'armure sombre du Wyvern. Le spectre ne semblait nullement impressionné Son surplis contrastait sombrement avec l'or des protections de ceux qui l'entouraient.
« Pourquoi m'as-tu demandé audience ? » Athéna venait de rompre le silence pesant qui était tombé dans la vaste salle à l'arrivée du spectre. Avant de répondre, celui-ci s'inclina brièvement devant la divinité en une marque de respect assez étrange de la part de l'un des serviteurs d'Hadès.
« Déesse Athéna, en tant que représentant du royaume des Enfers, je suis venu vous demander votre aide. »
« Comment oses-tu ? » Mu fut contraint de s'interposer pour empêcher Kanon de se jeter sur le juge.
« Un traître n'a pas à me faire la morale. » Répliqua le spectre avec un sourire en coin.
« Il suffit ! » L'aura d'Athéna s'intensifia, rappelant les chevaliers présents à l'ordre. « Pourquoi as-tu besoin de mon aide Rhadamanthe ? »
« Comme vous le savez, le monde des Enfers est constitué de huit prisons, trois vallées et dix douves. La mort d'Hadès a entraîné la destruction d'Elision et d'une bonne partie des Enfers : l'une des vallées a disparu, trois des prisons infernales se sont déjà effondrées et cinq des dix douves sont détruites. » Le spectre marqua une pause et balaya de son regard rouge sang la pièce. Les visages de ses interlocuteurs signifiaient qu'ils pensaient que c'était plutôt une bonne chose. Il soupira, ennuyé de voir la lenteur de compréhension des défenseurs d'Athéna. « Sans le pouvoir d'Hadès pour le maintenir, le monde des Enfers ne va pas tarder à disparaître totalement. Cela va briser l'équilibre. » Shion fronça les sourcils, commençant à comprendre. « La Terre elle-même, depuis la chute du sanctuaire sous-marin, est moins bien protégée. »
« Où veux-tu en venir ? » Athéna se demanda l'espace d'un instant s'il ne lui faisait pas la morale.
« Et bien… » Reprit le spectre « Si nous n'intervenons pas rapidement pour empêcher la disparition du monde des Enfers, les âmes des morts n'auront plus nulle part où aller et resteront hanter les vivants sur Terre. » Il sourit, satisfait de voir l'expression d'horreur peinte sur le visage de nombreux chevaliers. « Et ce n'est pas tout, les âmes emprisonnées actuellement en Enfer déferleront sur la Terre et dans les autres mondes. » A ces mots, même le visage serein de Shaka en fut troublé.
« En quoi puis-je t'être utile en ce cas ? » Athéna semblait soucieuse, appréhendant la réponse du spectre.
« Il n'y a qu'un seul moyen de sauver les enfers et donc la Terre : ramener le seigneur Hadès à la vie. »
A ces mots, Seiya ne put s'empêcher d'émettre un son proche d'un rire hystérique. D'un commun accord, Aiolia et Aioros sortirent de la salle en l'emmenant : mieux valait pour le Pégase prendre un peu de repos. Frôler la mort pour finalement s'allier avec l'ennemi, on pouvait risquer la folie pour beaucoup moins. Marine les suivit, à la fois pour veiller Seiya et enfin parler à Aiolia, qu'elle n'avait pu qu'entrevoir depuis son retour à la vie, dix jours plus tôt. Le spectre reprit la parole suite à cette interruption incongrue.
« C'est pourquoi j'ai besoin de votre aide Déesse Athéna et ainsi que de celle de la déesse Ishtar »
« Comment sais-tu… » Shion ne put en prononcer davantage, il fut coupé par Dohko.
« C'est impossible : la déesse Ishtar est incapable de ressusciter le Dieu des morts. Pour cela, elle aurait besoin de son cosmos et Zeus lui-même l'a empêchée de s'en servir en la maudissant. »
Derrière son masque, l'intéressée en était bouche bée : Shion lui avait dit qu'elle avait ramené à la vie les chevaliers d'or, mais il ne s'était pas attardé sur la technique… Mais surtout, on aurait dit que le destin de la planète entière dépendait de sa capacité à ressusciter Hadès. Sentant son émoi, Athéna se leva et laissa Ishtar s'asseoir sur son trône, avant que les jambes de cette dernière ne la lâchent. Elle qui se félicitait quelques minutes plus tôt de ne plus être le centre de l'attention générale, elle était servie.
« J'accepte et je me porte garante de l'accord de mon père. » Tous les chevaliers fixèrent Athéna, ils savaient tous qu'elle avait pris la seule décision raisonnable possible, mais tout dans leur être leur criait que cette alliance était contre nature – d'autant qu'en entendant les paroles de la déesse, Rhadamanthe avait esquissé un sourire de très mauvais augure.
« Attendez Déesse ! » La voix de Kanon venait de s'élever « Ce n'est pas la première fois qu'une guerre vous a opposée à Hadès et que celui-ci est mort, alors pourquoi croire les paroles d'un de ses représentants ? » Rhadamanthe ne laissa pas à Athéna le temps de répondre.
« C'est la première fois que le seigneur Hadès a été tué dans sa véritable enveloppe charnelle, qu'il cachait depuis les temps mythologiques. Lors de ses précédentes défaites, les chevaliers de votre ordre n'avaient fait que tuer son corps d'emprunt. » Le spectre se mit à rire, une lueur presque démoniaque dans le regard. « Et si vous ne me croyez toujours pas, la recrudescence des apparitions surnaturelles de ces derniers temps devrait prouver ma bonne foi. » L'expression bonne foi, dans la bouche du juge infernal, semblait déplacée. « Il n'y a déjà plus que la moitié des âmes des morts qui arrivent aux Enfers. »
« Combien de temps reste-t-il avant la destruction du sanctuaire souterrain ? » Pour la première fois depuis l'arrivée du spectre, Ishtar prenait la parole. Après tout, elle semblait être l'une des premières personnes à être impliquées dans cette affaire.
Rhadamanthe fixa la femme qui venait de parler, à son masque le juge devina qu'il s'agissait de la déesse Ishtar. En entendant les rumeurs de retour à la vie des chevaliers d'or, le juge avait immédiatement pensé à elle. Son maître lui en avait parlé lorsqu'ils avaient discuté de la première guerre sainte et sans doute souhaiterait-il s'emparer d'elle après avoir reconstruit son domaine.
« Déesse, au rythme où les Enfers s'écroulent, il devrait rester deux mois au maximum. » Se contenta-t-il de répondre.
Le regard qu'avait porté Rhadamanthe sur elle avait étrangement troublé la jeune femme. Elle avait l'impression d'avoir déjà croisé ce type de regard. Il la regardait comme un objet de valeur, comme une chose que l'on convoite et pas comme si elle était un être vivant. La voix d'Athéna la tira de ses pensées, elle non plus n'avait pas ignoré la lueur qui était passée dans les prunelles du juge.
« Très bien Ishtar, en attendant d'obtenir audience auprès de Zeus, il te faut une protection. » Elle se tourna vers les chevaliers d'or. « Le Grand Pope m'a appris pour ta double allégeance Shaka, il est donc normal que tu assures la défense de celle dont tu es l'unique chevalier. »
« Mon … mon chevalier ? » Ishtar était aussi surprise que les chevaliers d'or présents, à l'exception de Dohko, Shaka et Shion, qui étaient dans le secret. Certains en auraient presque oublié Rhadamanthe sous le coup de la surprise. Athéna ignora la réaction de l'autre déesse.
« Kanon, je souhaite que tu aides Shaka à la protéger » Le cœur d'Ishtar manqua un battement quand elle réalisa complètement la situation : Shaka comme garde du corps… Quant-au dénommé Kanon, il la regardait avec une expression ennuyée sur le visage, mais il ne put qu'acquiescer à la demande d'Athéna. Shion se demanda si Saori avait délibérément choisi de nommer le chevalier le plus sauvage et solitaire du sanctuaire.
« Puisque ma requête a été entendue, je m'en retourne aux Enfers pour essayer de retarder le plus possible leur destruction. » Rhadamanthe était contrarié : il serait compliqué de récupérer Ishtar si Athéna lui avait choisi comme garde du corps deux de ses plus puissants chevaliers. Il avait vu à l'œuvre le pouvoir de Kanon et quant au chevalier de la Vierge, sa réputation le précédait. Pandore avait été furieuse lorsqu'il avait tué ses spectres et il avait réussi à arriver jusqu'à Hadès avec Athéna.
« Bien, Angelo et Mu, raccompagnez-le hors du sanctuaire. » Conclut Athéna « Nous nous reverrons dés que j'aurai la réponse de Zeus. » Les deux chevaliers encadrèrent Rhadamanthe, leur armure d'or contrastant avec la noirceur de celle du juge, puis le trio quitta la salle après avoir salué de nouveau la maîtresse des lieux.
« Puis-je vous proposer de contacter Hermès au plus vite ? »
« Tu lis dans mes pensées Shion. » Sourit Athéna. « Mais nous réglerons ce problème plus tard. Les enfers peuvent attendre demain et je crois que beaucoup d'entre nous avons besoin de repos. »
Ishtar s'étira lentement dans son lit, observant les voilages blancs que le vent du matin faisait doucement frémir. Elle repensa aux évènements de la soirée. Malgré les paroles apaisantes de Saori, qui s'était ensuite retirée pour informer les chevaliers de Bronze de la situation, et aller voir Seiya, l'agitation avait perduré une bonne partie de la nuit au sanctuaire.
Shion avait présenté Ishtar aux chevaliers d'or, qui furent tous plutôt accueillants avec elle. Le fait qu'elle les ait ramenés à la vie et qu'elle soit l'alliée d'Athéna facilitait bien entendu leurs relations, mais elle n'avait pu s'empêcher de se sentir mal à l'aise en les voyant la traiter comme une déesse. C'était juste trop étrange.
Elle avait été surprise par les yeux fermés de Shaka, il avait toujours eu les yeux ouverts avec elle auparavant, mais devant sa surprise, Shion lui avait dit que c'était habituel. Ensuite, elle avait passé de longues minutes à observer Aphrodite, se demandant comment il pouvait être chevalier malgré une telle fragilité apparente. Pour une fois, elle aurait presque remercié sa malédiction car grâce à son masque, elle avait pu dévisager tout à loisir certains chevaliers sans trop en avoir l'air. Seul Kanon lui avait semblé la rejeter ou du moins, il n'avait fait aucun effort lors de leur présentation.
Elle fronça légèrement les sourcils, tandis qu'elle s'asseyait parmi les draps, ses cheveux ivoire cascadant tout autour d'elle. Malgré les explications qu'elle avait obtenues, beaucoup de questions se bousculaient encore dans son esprit.
Si elle était bien la réincarnation d'Ishtar, pourquoi ne pouvait-elle accéder aux souvenirs de ses vies antérieures ou bien communiquer avec la déesse qu'elle était censée représenter sur Terre ? Et pourquoi les dieux olympiens, qui avaient puni les chevaliers en les enfermant dans la colonne, n'avaient-ils toujours pas réagi à leur libération ? Il fallait qu'elle parle à Saori ou à Shaka, étant des réincarnations, peut-être pourraient-ils l'éclairer.
Elle balaya la salle du regard. Athéna avait ordonné qu'elle change de chambre, jugeant ses quartiers précédents trop modeste pour une déesse. Elle sourit, le problème était que sa nouvelle chambre en était presque trop grande. Elle repensa aux trois derniers mois écoulés, où elle avait vécu comme une vagabonde.
Après avoir pris un bain, elle mit une courte robe blanche sans manches, avec des sandales de la même couleur dont les lacets lui remontaient le long des mollets. Elle sourit en se regardant dans le miroir, sa peau dorée et sa chevelure couleur ivoire étaient joliment mises en valeur. Elle avait relevé ses longs cheveux, ceux-ci ne lui tombant plus au niveau des chevilles, mais de la taille. En s'observant dans la glace, son regard tomba sur son masque. Presque inconsciemment, sa main s'éleva pour le retirer, mais elle ne put se décider à le faire. Depuis qu'elle était maudite, les miroirs lui renvoyaient l'image d'un visage atroce et monstrueux, indescriptible. Elle était incapable d'affronter sa propre vision. Mais il l'avait vue et n'avait pas eu l'air effrayé. Elle ferma les yeux, pensant à ses doigts sur son visage.
Elle sursauta en entendant des coups frappés à la porte. Elle quitta la salle de bain, traversa la chambre puis son boudoir pour aller ouvrir. Cet appartement était décidément trop vaste.
« Hum, Déesse.. » Devant elle se tenait Kanon, vêtu d'un jean et d'une fine chemise bleue en lin, qui faisait ressortir le bleu profond de ses yeux. Il semblait assez mal à l'aise.
« Bonjour Kanon » Dit-elle en souriant, décidant de considérer son grognement comme un salut. Il soupira, avant d'appuyer son avant-bras contre le cadre de la porte, dégageant un charme quasi animal.
« Le Grand Pope m'a demandé de veiller sur vous et de vous faire visiter le sanctuaire aujourd'hui. Il est actuellement en réunion avec Athéna et s'excuse de ne pouvoir vous montrer le domaine lui-même. » Au ton qu'il employa pour évoquer Shion, Ishtar pensa qu'il avait du lui faire la morale pour son manque de courtoisie de la veille envers elle.
« J'accepte mais à deux conditions » Kanon la regarda d'un air perplexe, il essayait d'être aimable et voilà que la Déesse nouvellement arrivée faisait des caprices.
« Lesquelles ? »
« On se tutoie et je préférerais que tu m'appelles Ishtar, je n'aime pas le mot Déesse. » Kanon esquissa un sourire, finalement, sa mission de baby-sitting serait peut-être un peu moins pénible que prévu.
Ce matin-là, l'atmosphère du bureau du grand Pope n'avait rien à voir avec le calme qui régnait habituellement dans cette pièce sombre décorée de boiseries et dont les murs étaient recouverts d'étagères pleines de livres. Assis derrière sa table de travail, sur laquelle il avait posé son casque, le Grand Pope observait en silence Athéna, assise en face de lui, et les trois autres chevaliers qui participaient à cette réunion : Dohko, son vieil et sage ami, qui n'était d'ailleurs plus si vieux, Saga, ex-Grand Pope, qui tournait en rond dans la pièce, et Shaka, assis en position du lotus sur le rebord de la fenêtre.
S'ils étaient tous d'accord sur le fait qu'ils étaient obligés de faire revenir Hadès à la vie, des divergences demeuraient sur le comment. Quelques coups frappés à la porte, puis Aioros entra, revêtu de l'armure d'or du Sagittaire. Il alla s'asseoir sur le vieux canapé en cuir qu'occupait déjà Dohko.
« Bien, maintenant que nous sommes au complet, il convient de décider d'une marche à suivre… » Commença Shion. Athéna avait demandé à ses chevaliers d'or d'élire des représentants parmi eux afin de pouvoir prendre des décisions en petit comité. C'était la première réunion du nouveau Conseil.
« Je suppose que la première chose à faire est de demander audience auprès de Zeus, en demandant à Hermès de lui transmettre un message de ma part. » Commença Athéna.
« Oui mais, à supposer qu'il accepte de rendre sa cosmoénergie à Ishtar, il faudra ressusciter Hadès en Enfer et pas sur Terre. Il n'y est pas venu depuis les temps mythologiques, dans son véritable corps du moins, et sa présence hors du monde souterrain pourrait avoir des conséquences inattendues. » Objecta Dohko d'un ton soucieux. Aioros acquiesça d'un mouvement de tête avant de prendre à son tour la parole, un doute lui traversant l'esprit.
« Il faut posséder le huitième sens pour se rendre dans le royaume des morts, je ne suis pas sûr qu'Ishtar arrivera à maîtriser suffisamment sa cosmoénergie sans entraînement. »
« C'est une déesse, cela ne devrait pas lui poser de problèmes » Répondit la Balance. Athéna frémit légèrement et échangea un bref regard avec Saga. Nul doute qu'à cet instant, ils revivaient le moment où Saori s'était jetée sur le poignard que tenait le Chevalier, devant les yeux horrifiés de celui-ci.
« Je l'entraînerai si nécessaire. » Affirma calmement la Vierge en dépliant ses jambes. « Mais j'aimerais être présent lors de votre entretien avec Zeus. Mon devoir est de vous protéger toutes les deux et je ne préfère pas lui laisser l'occasion de menacer Ishtar à nouveau. » Saga regarda Shaka avec surprise. Il semblait tellement calme, alors que ses paroles étaient terribles. Pensait-il vraiment être capable ne serait-ce que de retarder Zeus de quelques minutes ?
Aioros jeta un regard perdu à Dohko et Shion, il lui semblait aussi simple d'envoyer plusieurs chevaliers d'or, plutôt qu'un. Le Grand Pope lui sourit.
« Tu oublies que seuls les dieux sont capables de se rendre sur le Mont Olympe ainsi que les guerriers célestes ayant prêté serment de fidélité à Zeus. »
« C'est d'accord Shaka » Soupira Saori, « Je demanderai un entretien pour tous les trois. » Elle ne pouvait que difficilement lui refuser cela. Il la remercia d'un sourire.
« Puisque l'on parle de guerriers divins, pourquoi les armures de Bronze sont-elles revenues à leur état normal ? Shiryu m'a dis que les armures s'étaient transformées en Elision, normalement, cela aurait du être définitif. » Dohko semblait perplexe.
« En échange de l'abandon des armures divines, les dieux m'ont promis de ne pas s'en prendre aux chevaliers de Bronze. » Saori soupira en pensant à Artémis et Apollon. « Mais ils n'ont pas tenu parole. A l'époque, le crime des Bronzes était considéré comme moins grave que le vôtre. » Des larmes emplirent ses yeux. « Je suis désolée de tout ce que vous avez eu à subir à cause de moi. » Aioros se leva et posa sa main sur l'épaule d'Athéna.
« Nous sommes tous fiers d'avoir défendu votre idéal de paix et de justice. Et nous nous sacrifierions à nouveau sans hésiter si vous nous le demandiez. Vous n'avez pas à nous présenter d'excuses. » Tous étaient d'accord avec les paroles du Sagittaire. Il y eut un silence, que fini par briser Athéna.
« Merci chevaliers » Shion eut soudain une sorte de pressentiment.
« Rhadamanthe n'a-t-il pas dit que la Terre était affaiblie ? » Saga leva un sourcil, ne voyant pas où l'atlante voulait en venir. « Je pense qu'avant de ressusciter Hadès il faudrait renforcer les sanctuaires terrestres. D'ailleurs, je commence à penser que si les dieux n'ont pas puni notre libération, c'est parce que le sanctuaire d'Athéna était trop affaibli pour faire face à la menace. »
« Mais comment renforcer les autres sanctuaires terrestres? Le sanctuaire sous-marin s'est effondré et le royaume d'Asgard n'a plus aucun gardien de vivant. » Alors qu'il posait la question, Saga réalisa de suite la réponse. « C'est impossible, il risquerait de déclarer la guerre à nouveau, on ne peut lui faire confiance. »
« Au contraire Saga, il nous a aidés lors de la guerre contre Hadès en permettant à nos armures de rejoindre les chevaliers de bronze en Elision… » Déclara Shaka, venant renforcer les propos de Shion.
« Ce n'est pas vrai ! » Répondit le chevalier des Gémeaux « Tu ne vas pas cautionner cette folie ? » L'homme le plus proche de Dieu esquissa un sourire.
« Nous avons besoin d'alliés pour convaincre Zeus et pour protéger la Terre de l'invasion des âmes des défunts. » Il marqua une pause avant de trancher d'un ton qui ne trahissait aucun doute. « Libérer Poséidon n'est pas plus insensé que de ramener Hadès à la vie. »