Disclamer : Le monde, les personnages et l'histoire ne m'appartiennent pas contrairement à la traduction !
Titre : The Heartbeat
Auteur : LadyFromPoland
Traductrice : Ange Phoenix Blodeuwedd
Bêta : Antidote
Résumé : À partir de l'épisode 5x13. Arthur était en train de mourir et Merlin ferait n'importe quoi pour le sauver et ce, peu importe les conséquences. C'était une histoire de choix, de sacrifices et d'amour qui était au-delà du destin.
Statut de la fanfiction originale : Terminée, 30 chapitres
Autorisation : Autorisation pour toutes les fanfictions de l'auteur
Note : Le lien de la fanfiction originale et du profil de l'auteur sont sur le mien.
The Heartbeat
Chapitre 24 : Fragments
Tout ce qu'Arthur avait ressenti à ce moment, c'était de la colère et de la déception. Il savait que les choses qu'il avait dites à Merlin étaient cruelles, mais il croyait qu'il avait le droit de les dire. Il voulait faire du mal à Merlin de la même façon qu'il l'avait blessé en disant tous ces mensonges et en gardant tous ces secrets.
Une partie rationnelle d'Arthur avait essayé de le convaincre qu'il avait réagi de manière excessive, mais il l'avait refoulé instantanément. Il méritait de connaître la vérité dès le début et Merlin n'avait pas le droit de la lui cacher. Au moins, cette seule chose était certaine.
Cela faisait mal de se faire mentir et Arthur détestait ce sentiment. Il devait faire quelque chose pour l'oublier un instant. Sa première pensée fut de se saouler horriblement, mais il savait que ce ne serait pas suffisant. Il avait besoin de quelque chose de plus fort et de plus dévastateur.
Puis une autre pensée lui traversa l'esprit. C'était fou, mais personne ne pouvait lui déconseiller cette idée. À savoir qu'il n'y avait pas de Merlin.
N'étant plus sûr de ce qu'il faisait, il agit sur une impulsion. Il arrêta le premier serviteur qu'il croisa dans le hall et lui dit d'amener une prostituée dans sa chambre.
Le garçon était manifestement choqué par cette demande.
« Une... une prostituée, mon seigneur ? » demanda-t-il d'une voix tremblante.
« Exactement », dit Arthur avec dureté. « Faites-le rapidement. »
Le serviteur, qui ne pouvait pas être plus âgé que Merlin quand il était arrivé à Camelot il y a tant d'années, déglutit bruyamment et acquiesça ensuite de la tête. Arthur pensa que Merlin l'aurait défié si jamais il lui avait demandé de faire une telle chose, mais Arthur ne voulait pas penser à Merlin pour le moment. Il essaya de se convaincre qu'il ne se souciait plus de ce que Merlin pensait.
« Avez-vous des exigences concernant son apparence, Sire ? » demanda timidement le garçon.
« Je me fiche de son apparence. Faites-le, c'est tout. » Son ton était définitif et décisif.
Le serviteur hocha la tête en hâte et courut dans les escaliers. Arthur se redressa et se dirigea vers ses appartements avec un visage rigide. Personne n'allait l'empêcher de faire ce qu'il avait l'intention de faire et il le savait.
« Une femme va venir ici », dit-il au garde qui se tenait à côté de l'entrée de sa chambre. « Vous allez la laisser entrer. »
Si l'homme était surpris par les paroles de son roi, il ne l'avait pas montré. Arthur entra dans ses appartements et posa la poignée de pièces sur la table. Au moins, il avait réglé la question du paiement. Puis il s'approcha de son lit où il s'assit. Sa colère ne s'était pas atténuée du tout. Il espérait que la femme était prête pour cela.
Il pensa à la dernière fois qu'il avait été avec une prostituée. Il était un prince jeune et naïf à l'époque. Cela s'était passé avant qu'il ne rencontre Merlin.
Il rejeta immédiatement la pensée de Merlin. Il le faisait pour l'oublier, et non pour contempler l'influence de son ancien serviteur sur sa vie.
Arthur était inexpérimenté lorsqu'il décida de faire son premier essai avec une prostituée. Certains chevaliers se moquaient de son manque d'expérience à l'époque. Ils disaient qu'il rougissait comme une jeune fille chaque fois qu'ils évoquaient leurs vigoureuses aventures avec les femmes. Ils lui faisaient croire qu'il avait besoin d'acquérir de l'expérience, si bien qu'un de ces jours, il était allé dans un bordel et y était retourné plusieurs fois par la suite. Cependant, il n'avait jamais osé inviter une prostituée au château. Il ne voulait pas que son père apprenne ces histoires. Aujourd'hui, les circonstances étaient complètement différentes. Il était le roi et il pouvait inviter qui il voulait dans sa chambre. Il n'était pas nécessaire de se faufiler dans un bordel comme un criminel.
À ce moment-là, il était heureux de ne pas pouvoir avoir d'enfants. Malgré sa colère, il était suffisamment conscient pour savoir qu'il ne voudrait jamais être père d'un bâtard. Il se souvenait trop bien de ce qui était arrivé à Morgane après qu'elle eut découvert qu'Uther était son père. Sa colère et sa soif de pouvoir et de vengeance avaient presque détruit ce royaume.
Puis il repensa aux raisons pour lesquelles il avait cessé de visiter les bordels. Il y avait Guenièvre qui était certainement l'une des raisons. Néanmoins, il était conscient qu'il avait cessé de visiter les prostituées bien avant de réaliser qu'il avait des sentiments pour elle. Il n'allait pas se mentir à lui-même à ce sujet.
Au fond de lui, il connaissait la vraie raison. Depuis que Merlin faisait partie de sa vie, il ne voulait pas le décevoir. C'était stupide parce qu'au tout début de leur rencontre, il trouvait Merlin très ennuyeux. Néanmoins, il y avait quelque chose d'étrange chez ce garçon qu'Arthur ne comprenait pas à l'époque, et ce qu'il savait maintenant, c'était leur destin commun.
Arthur secoua la tête, essayant une fois de plus d'écarter toutes les pensées qui concernaient Merlin. Il était en colère contre lui et il n'avait pas besoin de se sentir coupable de ce qu'il s'apprêtait à faire. Merlin méritait la punition. Il méritait de se sentir trompé et d'être trompé.
Puis quelqu'un frappa à la porte. Arthur leva les yeux, soudainement nerveux, et hésita. Il avait encore une chance de tout annuler. Puis il se souvint que Merlin lui avait menti et sa colère doubla.
« Entrez », dit-il fermement, sachant qu'il n'allait pas reculer maintenant.
La femme qui entra avait de longues boucles rouges, des lèvres pulpeuses, de grands yeux verts et une grosse poitrine. De plus, elle était très sensuelle, car elle savait comment bouger son corps pour captiver un homme. En gros, elle était magnifique.
Cependant, la vérité était qu'Arthur s'en fichait. Elle pouvait être maladroite et hideuse, et cela ne le dérangeait pas non plus. Il avait juste besoin d'une distraction pour oublier Merlin pendant un moment.
« Vous avez demandé ma présence, Sire », ronronna la femme.
« Effectivement », confirma-t-il en tapotant son lit. « Viens ici. »
La femme n'avait pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Elle grimpa rapidement sur son lit et lui sourit, séductrice.
« Que voulez-vous faire, mon seigneur ? » demanda-t-elle en soulevant sa robe. Il était clair qu'il n'y avait rien de timide chez elle. Elle n'avait même pas essayé de faire semblant.
Arthur hésita. Il n'avait même pas réfléchi à tout cela. « Ta bouche fera l'affaire », dit-il après un court instant. Il voulait faire souffrir Merlin, mais il ne pouvait pas être avec une autre femme comme il l'avait été avec Guenièvre. Il n'allait pas offenser sa mémoire de cette façon.
« Comme vous voulez, Sire », dit la femme, mais elle était clairement déçue. « Peut-être changerez-vous d'avis par la suite. »
Arthur en doutait, mais il ne l'avait pas dit tout haut. Il voulait juste qu'elle fasse son travail.
Elle glissa de son lit jusqu'au sol et s'agenouilla juste devant lui. Gwen n'avait jamais fait ça pour lui. Il avait toujours pensé que c'était quelque chose de dégoûtant que seules les prostituées faisaient, alors il ne lui avait jamais demandé de le faire. Puis, soudain, il se souvint d'un des rêves qu'il avait fait récemment. Dans ce rêve, c'était Merlin qui lui faisait plaisir de cette façon. Arthur se souvenait encore de la gêne qu'il avait ressentie à son réveil et de la difficulté qu'il avait éprouvée. Mais cette pensée ne faisait que le mettre encore plus en colère.
« Vous êtes tendu, mon seigneur », lui fit remarquer la prostituée. « Vous devriez vous détendre. Je vais m'occuper de vous. »
Puis elle détacha son pantalon et le baissa avec ses sous-vêtements, révélant ainsi sa virilité. Elle la prit dans sa main et commença à faire des mouvements d'une lenteur atroce. Son toucher était bon et habile, mais Arthur pensait qu'il fallait s'y attendre. Après tout, elle devait avoir beaucoup d'expérience.
Après quelques lentes caresses, elle se pencha en avant et le lécha d'un air taquin. Un gémissement échappa à la bouche d'Arthur. C'était gênant, mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Il savait qu'il n'était qu'un homme faible.
Lorsqu'elle embrassa la tête de son membre puis avala sa virilité, il ne pouvait plus se soucier de la convenance. Il se laissa aller à oublier Merlin et sa propre culpabilité. La femme qui lui donnait ce plaisir n'avait pas d'importance non plus. Il n'y avait que lui et le sentiment irrésistible d'un orgasme à venir.
Ne pensant pas à ce qu'il faisait, il attrapa les cheveux de la femme et se mit à pousser dans la bouche à un rythme punitif. Il n'avait jamais été comme ça auparavant. Même pas avec d'autres prostituées. Il avait toujours voulu que les femmes aussi aiment le sexe, peu importe qui elles étaient, mais ce n'était pas vraiment du sexe. C'était une baise sans pitié, rien d'autre.
Quand il arriva finalement avec un gémissement fort, il lâcha ses cheveux et tomba sur son lit. Au bout d'un moment, la femme monta sur le lit à côté de lui et lui envoya un sourire excité.
« Je n'ai jamais soupçonné que vous pouviez être comme ça, Sire », dit-elle. Il y avait quelque chose de curieux dans le ton de sa voix. Elle ne semblait pas du tout gênée par la rudesse de leurs rapports. Il devint clair pour Arthur qu'elle avait dû être témoin d'un traitement bien pire. Pendant un court instant, une partie de lui la plaignit sincèrement.
« L'argent est sur la table. Prenez-le et sortez », dit-il durement, en essayant de mettre fin à ce rendez-vous galant le plus tôt possible. Elle était censée n'être qu'une distraction et elle avait bien fait son travail. Il n'avait aucune envie de passer plus de temps avec elle.
Elle pencha la tête et demanda : « Êtes-vous sûr, mon seigneur ? Je pourrais attendre que vous soyez prêt pour plus. »
« J'ai dit : sortez », répéta-t-il sur un ton beaucoup plus féroce.
Cette fois, la prostituée comprit qu'il n'y avait aucune chance pour un autre round. Elle sauta du lit, saisit les pièces de monnaie sur la table et se précipita hors de sa chambre, le laissant seul avec ses pensées et sa culpabilité.
Une fois qu'elle fut partie, Arthur commença à respirer fortement. Il sentait que quelque chose n'allait pas. Son corps tremblait sans raison et son cœur battait péniblement. Il se sentait coupable, mais c'était plus que de la culpabilité. Il essaya de fermer les yeux pour se calmer, mais quand ses paupières se fermèrent, il ne vit plus que Merlin.
Merlin qui souffrait énormément.
oOoOo
Quand ça commença, Merlin n'en revint pas. Au début, il pensait que sa conscience lui jouait des tours. Arthur ne pouvait être avec une femme.
Mais c'était le cas.
La douleur qu'il avait commencé à ressentir était intense. Elle semblait bien pire que lorsqu'Arthur était avec Guenièvre. Merlin n'était pas sûr de la raison. Peut-être parce que Gwen était son amie ou la femme d'Arthur ou autre chose, mais de toute façon cela n'avait pas d'importance pour le moment. Arthur était avec une femme choisie au hasard, probablement une prostituée, et il la baisait. C'était un cauchemar qu'il avait espéré naïvement ne jamais avoir à vivre.
Merlin était dévasté. Le pire, c'était qu'il pensait qu'il méritait toute cette douleur et cette humiliation. Il ne pouvait pas blâmer Arthur pour ce qu'il faisait. Il n'était pas capable de le haïr malgré toute cette souffrance. Cependant, il se sentait blessé physiquement et émotionnellement. Il avait l'impression qu'Arthur le trompait, même s'ils n'étaient pas ensemble. Ce sentiment était plus fort que son bon sens.
Le rendez-vous galant d'Arthur avec cette femme ne pouvait pas durer longtemps, mais cela semblait être une éternité pour Merlin. Lorsque tout fut enfin terminé et que la vision dans son esprit s'estompa, il se recroquevilla dans un coin de ses appartements, juste à côté de son lit, et cacha son visage dans ses mains en sanglotant. Il se sentait totalement impuissant et ne savait pas quoi faire. La perspective que cette situation puisse se répéter régulièrement dans un avenir proche l'écrasa. Pour la première fois de sa vie, il était heureux qu'Arthur ne veuille plus le voir. Il n'avait aucune idée de ce qu'il ferait ou dirait s'il le voyait à ce moment précis.
oOoOo
Arthur dut prendre quelques grandes respirations pour se calmer. L'image de Merlin en train de souffrir était encore vive dans sa mémoire. La vision finit néanmoins par s'estomper, mais il ressentait toujours la douleur perçante dans son cœur, ou plutôt dans la moitié du cœur de Merlin qui battait dans sa poitrine.
Quelque chose n'allait manifestement pas.
La colère qu'il ressentait il n'y avait pas si longtemps s'était considérablement atténuée. Il ne pouvait pas oublier les mensonges de Merlin, mais d'une certaine manière, ils ne semblaient plus si importants. La seule chose qui comptait pour lui, c'était Merlin. Soudainement, c'était devenu si évident.
Arthur s'assit sur son lit et regarda autour de lui, impuissant, se demandant quoi faire. Il voulait courir vers Merlin pour vérifier s'il allait bien. Cependant, son côté fier se débattait encore. Il avait dit à Merlin qu'il ne voulait plus le voir. Ce ne serait pas judicieux de se précipiter dans ses appartements au milieu de la nuit, surtout après une telle déclaration.
Puis Arthur se gronda intérieurement pour avoir pensé de cette façon. Il pouvait être en colère contre Merlin, mais cet homme était plus important pour lui que sa fierté. La pire chose qui pouvait arriver était qu'il se ridiculise et Arthur pensa qu'il pouvait vivre avec cela. Après tout, Merlin le connaissait déjà parfaitement.
Ne se posant plus de questions, il sortit du lit en toute hâte et se précipita vers les appartements de Merlin. Le garde qui se trouvait à l'extérieur de ses appartements lui envoya un regard surpris, mais ne dit rien. Heureusement, être discret faisait partie de son travail.
Arthur, cependant, ne se souciait guère du gardien pour le moment. Il ne pensait qu'à Merlin et à son état actuel. En se rendant dans les appartements de Merlin, le roi essaya de se convaincre qu'il le trouverait endormi et qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Néanmoins, son cœur battant lui envoyait un message complètement différent. Il lui faisait penser que Merlin souffrait et qu'il était de sa responsabilité de faire quelque chose pour y remédier.
Le chemin vers les appartements de Merlin semblait long, même s'il n'était pas vraiment loin des appartements d'Arthur. Lorsqu'il fut finalement arrivé, il dut s'arrêter devant la porte pour prendre quelques respirations profondes et évaluer à nouveau ses options. Lorsqu'il décida que c'était la seule façon de se calmer, il poussa la porte, en essayant de ne pas la faire grincer au passage.
La pièce était complètement plongée dans l'obscurité, mais ce n'est pas la première chose qui attira l'attention d'Arthur. Il y avait un son calme, mais persistant venant de l'autre partie de la pièce et ce n'était pas un ronflement. Une chose était certaine : Merlin ne dormait pas.
Arthur ferma la porte derrière lui et s'avança. Il lui fallut un certain temps pour s'adapter à l'obscurité, mais au bout d'un moment, il était devenu évident que le lit de Merlin était vide. Arthur passa devant lui en direction de la source du son.
« Merlin... ? » demanda-t-il avec hésitation, ne sachant pas à quoi s'attendre.
Le son qui devait être un sanglot s'arrêta soudainement. Arthur remarqua un mouvement et en une seconde, les yeux de Merlin brillèrent d'or, allumant quelques bougies. Finalement, Arthur put voir l'état dans lequel se trouvait Merlin et ce fut un spectacle pitoyable.
Arthur essaya de s'approcher de lui pour examiner son état, mais Merlin secoua immédiatement la tête.
« Merlin », murmura Arthur en le suppliant. « Je suis désolé pour ce que je t'ai dit », chuchota-t-il.
Merlin prit une profonde et forte respiration et secoua la tête une fois de plus. « Vous avez pris une fille », dit-il d'un ton accusateur.
Arthur était stupéfait. « Comment... ? Comment le sais-tu ? » demanda-t-il, sans même essayer de se défendre. Il ne savait pas s'il était plus surpris ou effrayé par le fait que Merlin savait déjà ce qu'il avait fait.
« Pourquoi vous en préoccupez-vous, mon seigneur ? » demanda Merlin avec amertume. « Vous avez clairement fait ce que vous vouliez faire. »
« Ce n'est pas vrai, Merlin », dit Arthur à la hâte, en essayant de s'approcher, mais Merlin utilisa sa magie pour l'empêcher de faire un pas de plus.
« Je pensais que vous ne vouliez pas me voir, Sire », continua Merlin sur le même ton. « J'essaie juste de m'en assurer. »
« Tu sais très bien que je ne le pensais pas vraiment », lui dit Arthur. « Et arrête de m'appeler Sire ou mon seigneur. C'est ridicule. »
« C'est ce que vous avez demandé il n'y a pas si longtemps », s'entêta Merlin.
« Arrête et dis-moi comment tu as que... que j'ai été avec une femme. » Il était clair qu'Arthur avait honte de lui-même. Il voulait que Merlin le voie aussi et lui pardonne ce qu'il avait fait.
« Vous voulez vraiment le savoir ? » murmura Merlin, levant la tête et regardant Arthur avec défi. « Très bien. » Il se toucha la poitrine et poursuivit : « Comme vous le savez déjà, Sire, je vous ai donné la moitié de mon cœur, et depuis que j'ai fait cela, je peux voir et sentir quand vous êtes intime avec d'autres personnes », il le cracha amèrement et le regretta aussitôt. Il ne s'agissait pas seulement de la prostituée qu'Arthur avait prise cette nuit. Il s'agissait surtout de Guenièvre, et Merlin ne voulait pas qu'Arthur le découvre.
Malheureusement, il était trop tard pour retirer cette révélation.
Arthur était choqué et son visage s'était clairement affaissé. Il n'avait même pas remarqué que Merlin avait simplement levé le sort qui l'empêchait de se rapprocher de lui.
« Qu'est-ce que tu... Que veux-tu dire par « tu peux le voir et le sentir » ? demanda Arthur, en essayant de contrôler sa voix tremblante. « Réponds-moi. »
Merlin détourna son regard. « J'ai des visions dans ma tête quand vous êtes intime avec quelqu'un », admit Merlin. « Et je peux le sentir dans mon cœur. »
« Sentir comment ? » demanda le roi, mais il craignait de connaître déjà la réponse. « Ne me mens pas, Merlin. Tu sais comment ça se termine. »
Merlin rit nerveusement. « Je l'ai appris à la dure », murmura-t-il et il jeta un regard timide à Arthur.
« Tu as senti la douleur dans ton cœur, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, ne voulant pas attendre plus longtemps.
Merlin hocha la tête en silence, lui donnant la réponse qu'il demandait.
Arthur sursauta. « Ce soir, je l'ai ressentie aussi », admit-il. « Après ».
« As-tu ressenti ma douleur ? » demanda Merlin, incrédule.
« Je pense que oui », admit Arthur. « C'est pour cela que je suis venu ici. J'espérais que ce n'était qu'une pointe de culpabilité. J'espérais que tu allais bien. »
Arthur tomba à genoux devant Merlin, réalisant pleinement ce que cela signifiait. « L'as-tu senti aussi quand j'étais avec Guenièvre ? » demanda-t-il d'une voix brisée.
Merlin se mordit la lèvre. « Oui, je l'ai ressenti », admit-il au bout d'un moment.
« Oh, mon Dieu... Tu as tout vu... Tu as ressenti la douleur tout ce temps et tu n'as jamais rien dit. »
« Gwen était ta femme », dit Merlin, sentant les larmes couler sur ses joues. « Qu'est-ce que j'étais censé dire ? »
« Je ne sais pas », admit Arthur, sentant la douleur grandissante dans son cœur brisé. « Mais comment pouvais-tu me regarder chaque jour, sachant que je t'apporterais plus de douleur tôt ou tard ? Comment as-tu réussi à supporter tout cela ? »
« Je n'y avais jamais pensé de cette façon », chuchota Merlin. « J'ai accepté que cela fasse partie de ma nouvelle vie. »
Arthur ne pouvait pas croire la chance qu'il avait d'avoir quelqu'un d'aussi aimant et désintéressé que Merlin dans sa vie. C'était un miracle que l'homme soit toujours à ses côtés après tout ce qui s'était passé.
Puis, quelque chose vint à l'esprit d'Arthur. « En dehors de cette nuit, je n'avais jamais ressenti cette douleur auparavant », dit-il soudainement.
« Gwen était ta femme. La douleur que j'ai ressentie ce soir était différente de ce que je ressentais avant. C'est peut-être pour cela que tu ne l'as pas ressentie quand tu étais avec elle », essaya-t-il de deviner.
« Ce n'est pas ce que je voulais dire », dit Arthur. « Je n'ai jamais ressenti la douleur causée par ton intimité avec une autre personne. »
« Oh... C'est parce qu'il n'y avait pas d'intimité », admit Merlin en rougissant.
« Il fut un temps où je pensais que toi et Gilli étiez comme ça », lui dit Arthur. « J'étais tellement jaloux. »
« Gilli a toujours été un ami. Je ne ferais jamais ça », lui assura Merlin.
« Ce n'est pas ce qui m'inquiète », dit Arthur avec fermeté, essayant d'attirer l'attention de Merlin. « Tu t'es retenu d'avoir des rapports avec qui que ce soit pour mon bien. Tu ne voulais pas me faire de mal. »
« Ce n'est pas seulement ça. » Merlin attrapa sa main et la serra. « C'était mon choix. Je n'en voulais pas d'autres. Il y a eu Freya une fois, je t'ai parlé d'elle, mais depuis lors, il n'y a que toi que je voulais. Ce n'était pas difficile d'éviter d'être intime avec quelqu'un. »
Arthur se mit à sangloter aussi. « Je t'ai traité comme un moins que rien hier soir », chuchota-t-il. « Je pensais que tu ne pouvais pas vraiment me rendre mes sentiments parce que tu m'as menti pendant si longtemps, mais il y avait tellement plus que ces mensonges... »
« Maintenant tu sais », lui dit Merlin. « Je t'ai menti et je n'en suis pas fier, mais je t'aime, Arthur. Je t'ai donné la moitié de mon cœur pour avoir une chance de te garder à mes côtés. »
« Et maintenant, nous sommes tous les deux immortels », murmura Arthur.
En entendant cela, Merlin éloigna sa main de lui, mais Arthur la saisit instantanément et la rapprocha.
« Je ne voulais pas dire cela de cette manière », lui assura-t-il. « Je veux dire... L'immortalité est difficile à comprendre et je ne sais plus quoi faire de ma vie, mais je suis heureux de pouvoir la passer avec toi, parmi tant d'autres. »
À ces mots, Merlin se mit à trembler. C'était trop. Il voulait l'entendre depuis qu'il avait découvert leur immortalité, mais il craignait que ce soit une cause perdue.
« Ai-je dit quelque chose de mal ? » lui demanda Arthur avec inquiétude.
Merlin secoua la tête. « Je craignais que tu ne veuilles pas la passer avec moi », avoua-t-il timidement. « Je ne te mérite pas. »
« Idiot », murmura affectueusement Arthur. « C'est moi qui ne te mérite pas. »
À ce moment-là, ils tremblaient tous les deux, agenouillés par terre, et ne sachant pas quoi faire.
« Nous sommes tous les deux des idiots », dit finalement Merlin. « On devrait faire quelque chose. »
« Je voudrais d'abord te demander pardon », lui dit Arthur.
« Il n'y a vraiment rien à pardonner », lui assura Merlin.
« Je t'ai blessé, Merlin. » Arthur avait l'air extrêmement sérieux. « Le pire, c'est que je voulais te blesser en invitant cette femme dans mes appartements. »
« S'il te plaît, ne me parle pas d'elle », lui demanda Merlin à la hâte.
« Tu as raison. Tu as raison. Je suis désolé. » Arthur soupira fortement. « Je veux juste que tu saches que quand je suis en colère, je fais des choses que je regrette peu de temps après. »
« Nous faisons tous cela », murmura Merlin.
« Je sais... Je veux juste que tu comprennes que je ne suis pas un saint et que j'ai besoin de ton pardon », expliqua-t-il.
« J'ai besoin de ton pardon aussi », chuchota Merlin, le regardant profondément dans les yeux.
Arthur lui sourit. « Je pensais que tu savais déjà que tu l'avais », dit-il.
Merlin lui sourit en retour à travers ses larmes. « De même », chuchota-t-il.
Arthur s'avança et prit Merlin dans ses bras, posant sa tête à côté de celle de Merlin et reniflant son parfum. « J'ai passé ces dernières années à rêver de toi, craignant ce que cela signifiait vraiment », chuchota-t-il. « Je n'ai plus peur. »
« J'ai passé ces dernières années à croire que ça ne pourrait jamais exister.. Que tu étais mon autre moitié, mais que je n'étais pas la tienne », répondit Merlin en chuchotant.
Arthur recula la tête pour regarder le visage de Merlin. « Nous sommes vraiment des idiots, n'est-ce pas ? » dit-il.
« Tu es plutôt un crétin », le taquina Merlin, en souriant. « Mais tu es mon crétin. »
Ils se regardèrent dans les yeux pendant quelques instants avant qu'Arthur ne se penche sans hésitation et ne capture les lèvres de Merlin avec les siennes. Le baiser fut lent et prudent au début, car Arthur n'était pas certain de la réaction de Merlin après ce qui s'était passé plus tôt dans la nuit. Il avait dit qu'il lui avait pardonné, mais peut-être que c'était trop tôt pour de tels gestes. Merlin, cependant, ne semblait pas partager les inquiétudes d'Arthur, alors qu'il lui saisissait le cou et tirait Arthur plus près, approfondissant leur baiser.
C'était vraiment incroyable. Leurs cœurs battaient agréablement dans leurs poitrines, les rendant tous deux béatement heureux pour la première fois depuis très longtemps.
Ce n'était pas leur premier baiser, mais c'était certainement ressenti comme tel. Enfin, ils pouvaient tous deux le ressentir et le vivre pleinement. Arthur était pratiquement mort pendant leur baiser à Avalon et ses rêves étaient assez flous. Les souvenirs de Merlin à ce moment n'étaient pas clairs non plus. Il y avait des questions beaucoup plus urgentes à Avalon et il ne pouvait pas se permettre de gaspiller son énergie à conserver ces souvenirs. La vie d'Arthur était en jeu après tout.
Ils se séparèrent bien trop tôt à leur goût, mais ils avaient besoin de respirer. Ils respirèrent fortement pendant quelques secondes avant que leurs lèvres ne se rencontrent dans un autre baiser. C'était trop désespéré pour être vraiment parfait, mais ils s'en fichaient. Pour eux, le baiser était parfait dans son imperfection.
« Tu pleures ? » murmura soudainement Arthur contre la peau de Merlin. Il sentait juste quelque chose de mouillé et de salé sur ses lèvres.
Merlin s'éloigna un instant. « Tu es responsable de ça, crétin », chuchota-t-il affectueusement. Il était sur le point d'essuyer les larmes, mais Arthur lui prit la main avant qu'il n'y parvienne.
« Je ne me plaignais pas », lui assura Arthur, qui le poussa pour un autre baiser, plus lent et plus profond cette fois.
Merlin fondit sous son emprise. La plupart du temps, il aimait défier Arthur dans tous les aspects de sa vie. Il avait le sentiment qu'Arthur aimait aussi cela, mais cette fois-ci, il pensa qu'il allait le laisser diriger sans se battre. Arthur savait certainement ce qu'il faisait et Merlin était heureux d'obéir.
La fois suivante où Arthur s'éloigna pour prendre une respiration, Merlin mit son front contre celui d'Arthur, profitant de la chaleur de son souffle sur sa propre peau.
« Je pense que nous devrions nous arrêter là », chuchota Arthur.
À ces mots, le cœur de Merlin battit d'inquiétude. « Ne veux-tu pas continuer ? » osa-t-il demander.
Arthur se déplaça un peu en arrière pour le regarder dans les yeux. « Bien sûr que je veux tout ça », dit-il. « Mais je crains de ne pas pouvoir m'arrêter si nous continuons à ce rythme. »
« Tu n'as pas besoin de t'arrêter », lui assura rapidement Merlin. « Je le veux aussi. »
Arthur se crispa un peu et sourit nerveusement. « Je ne peux pas faire ça ce soir. Pas après ce que j'ai fait avec cette femme », expliqua-t-il.
L'expression de Merlin fit un peu mal. « Je ne veux pas me souvenir de ça », dit-il. « Tu l'as fait et il n'y a aucun moyen d'inverser cela. Tout ce qui m'importe, c'est que tu sois ici avec moi maintenant et que tu m'aies pardonné. »
« Ce que j'ai fait était une trahison et je me sens sale en ce moment », admit Arthur d'un air penaud. « Je ne te souillerai pas comme ça. »
« J'ai d'abord trahi ta confiance », souligna Merlin. « Nous pouvons supposer que nous sommes quittes. »
Arthur secoua violemment la tête. « C'est quelque chose de complètement différent », dit-il hâtivement. « J'ai trahi notre cœur et je l'ai su tout de suite. »
Merlin soupira fortement. « Tu es trop noble à ce sujet », murmura-t-il, mais il ne put s'empêcher de lui sourire. « Je veux juste être entièrement à toi. »
« Tu l'es », lui dit fermement Arthur. « Je veux te faire l'amour, Merlin, mais je ne peux pas le faire après ce que j'ai fait plus tôt. Pas ce soir. Nous avons attendu si longtemps pour ce moment. Nous pouvons attendre encore un peu pour le faire de la bonne façon. »
Merlin fit un signe de tête. Ils avaient l'éternité pour faire tout ce qu'ils voulaient. Il n'y avait pas d'urgence.
« Me feras-tu au moins l'honneur de dormir à mes côtés cette nuit ? » demanda-t-il. « Je ne veux pas me réveiller le matin en craignant que tout cela ne soit qu'un rêve et que tu ne veuilles plus jamais me voir. »
« Tu réalises que je ne l'ai jamais vraiment voulu, n'est-ce pas ? » demanda Arthur, en se levant et en aidant Merlin à se lever lui aussi. « Je ne serais pas capable de t'éviter pour toujours. Je ne voudrais pas cela. »
« J'avais l'impression que tu pensais chaque mot à ce moment-là », dit honnêtement Merlin. « Je suis content que ce ne soit pas le cas. »
Arthur le tira un peu plus près et lui donna un chaste baiser sur les lèvres. Lorsqu'ils se séparèrent, Merlin le regarda avec espoir et répéta sa question : « Vas-tu rester ? »
« Toujours. »
Ils se couchèrent dans le lit de Merlin, complètement habillés, et ils s'endormirent innocemment dans les bras de l'un et de l'autre. Merlin ne se souvenait pas s'être senti aussi bien et aussi en sécurité. Il espérait qu'à partir de maintenant, il passerait toutes ses nuits à s'endormir dans la forte étreinte d'Arthur.