Chapitre 6

Un pénible trajet

Il avait mal aux pieds et aux jambes, c'était la première fois qu'il marchait autant, et il n'était pas sûr que son corps allât en supporter davantage. Cependant, il ne pouvait tout simplement pas se résoudre à se plaindre, tout le monde avait l'air de bien aller, et d'avancer sans même sourciller. Voir même sans dire un seul mot. Le silence était de mise depuis un certain temps, ils avançaient juste pour atteindre leur destination. Junior menait la troupe, il semblait savoir où il amenait les autres, même s'ils espéraient tous qu'il n'ait pas un aussi mauvais sens de l'orientation que son père.

Kaoryl ne pourrait dire depuis combien de temps ils étaient en train de marcher, mais une chose était sûre, c'est que le soleil commençait à se coucher. La journée avait été longue, et pourtant le temps semblait s'écouler très lentement en y réfléchissant. Il y avait eu tant de choses à faire lors de cette journée, que tout semblait être si irréel. Mais les choses étaient telles qu'elles étaient ; le prince se situait devant la troupe, en chair et en os, tandis que trois autres personnes dont il ne connaissait même pas l'existence avant-hier, étaient toutes bel et bien là, à l'accompagner dans ce qui lui semblait être l'aventure.

Le reste du groupe avançait plus vite que lui, et par moment il dut les rattraper en trottinant un peu, mais tout en tentant de rester le plus discret possible. Il ne voulait pas que les autres aient honte de lui en s'apercevant qu'il était déjà à moitié essoufflé, et qu'il était fatigué. Il ne voulait pas qu'on le regarde avec un air moqueur ou même qu'ils se posent des questions, alors il continuait sans rien dire, même si la seule chose qu'il entendait était le bruit de sa respiration saccadée.

La seule chose qui était à perte de vue était des collines, de l'herbe et des arbres. C'est comme ça que le groupe se rendit réellement compte que le Royaume Koopa était à l'écart de tout, sauf de Koopapolis. Pourtant ils n'étaient qu'à une vingtaine de kilomètres du château, mais il ne semblait pas à Kaoryl d'être déjà passé par-là dans le passé. Cela étant, il ne lui semblait pas qu'il y ait énormément de choses à voir ici, peut-être pour ceux qui sont adeptes de la marche dans la nature, et encore.

La nuit était à présent bien entamée, et ils n'avaient pas réellement fait de pauses, à part un court temps, pour se soulager, réclamé par Lotpie. Même s'il ne semblait pas être à l'aise avec le fait de faire ses besoins dans la nature, ce qui semblait avoir pris une éternité pour le prince, mais qui avait fait du bien à Kaoryl qui n'osait pas demander pour s'arrêter depuis le début de leur avancée, alors qu'il semblait en avoir bien besoin.

« On arrive dans combien de temps ?, rouspéta finalement Lotpie en bâillant

— Bof. 20 minutes en Koopa-Mobile, donc je dirais de six à sept heures à pied.

— Je vous demande pardon ? »

Ils s'étaient arrêtés à l'exclamation de Lotpie, et ils le regardaient tous à présent. Cela semblait agacer Junior, qui détournait le regard en soupirant. C'est vrai que lui non plus il n'avait pas fait d'aussi long trajet à pied, mais il voulait simplement atteindre son point le plus vite possible, ayant peur de faire la rencontre de son père qui se mettrait subitement à le chercher. Il ne pouvait pas faire de longues pauses ou même s'installer pour dormir… C'était beaucoup trop dangereux. Mais comment leur expliquer de façon détourner la situation ?

« Si on se dépêche, on arrivera avant le lever du soleil., renchérit-il subitement après un certain temps, Comme ça on — …

— Je suis désolé de vous couper, maître., fit Boo en regardant le concerner, Si je peux me permettre, vos "alliés" ont besoin de se reposer. Et vous devriez en faire autant. Vous pourriez dormir et on reprendrait la route demain, dès que tout le monde sera réveillé.

— En plus, j'ai faim., ajouta finalement Lotpie, À part les baies de la forêt Wigg', et mon petit déjeuner, j'ai rien mangé de la journée. »

Kaoryl rigola discrètement à la réaction du Paratroopa. Il ne disait rien, mais en pensait autant. Il n'avait pas juste autant de tact pour dire les choses de cette façon, voir dire les choses tout court. Mais il fut assez soulagé de voir que quelqu'un partageait son avis, et qu'une pause et du repos s'imposaient après cette dure journée qu'ils avaient vécus. Ils attendirent alors tous la réponse du prince, qui ne semblait pas réagir, mais semblait plutôt réfléchir à une solution pour être sûr de ne pas avoir de problème. Mais sans qu'il ne dise un mot, Cassandre se mit à poser lourdement son gros sac au sol, et à s'étirer longuement, ce qui expliquait à tous que pour lui, c'était l'heure de se reposer.

Sans vraiment avoir le choix, Junior céda dans un soupir.

« Pas de grasse mat' en revanche., finit-il par rouspéter, exaspéré »

Un soulagement se fit voir dans les yeux de Kaoryl et dans l'expression de Lotpie qui s'étira les membres.

Ils s'étaient organisés sous les recommandations de Boo, même si cela semblait agacer le fils du roi, ça, ce n'était pas lui qui donnait les directives, alors que ça aurait dû être le cas. Mais il prit sur lui, il s'était déjà assez énervé pour la journée, et avait déjà passé une très mauvaise soirée la nuit dernière, il ne voulait pas être de mauvaise humeur encore longtemps, alors il souffla simplement, mais écouta.

Lotpie et Kaoryl devaient s'occuper de ramener du bois pour le feu, le Paratroopa avait soufflé, car il voulait juste se reposer et manger, mais il fut contraint à le faire malgré lui, car le prince avait soutenu le fantôme, en disant qu'il n'avait pas le choix, car il ne pourrait pas dormir avec un minimum de chaleur. Ensuite, alors que Boo se proposait pour aller chercher de quoi faire à manger, Mass'Cassandre sembla insister pour le faire lui-même, et les deux autres furent contraints d'accepter, car il ne voulait pas lâcher l'affaire. Il était donc parti en courant, laissant le fantôme et le prince ensemble.

« Pour quelqu'un qui n'a ni besoin de manger ni besoin de se reposer, je trouve que tu prends les choses un peu trop à cœur., avoua finalement Junior alors qu'il était sûr que seul le fantôme puisse l'entendre »

Boo ferma les yeux quelques instants, et les leva au ciel pour admirer les étoiles. Il ne lui semblait pas qu'au Royaume on puisse les voir aussi bien, à cause de la lave omniprésente. Puis après quelques instants, ses yeux se reposèrent sur le prince. Ce dernier avait mimé le fantôme précédemment, et avait à présent la tête dirigée vers le ciel, sans rien dire.

« Juste pour ça, ça vaut le coup de s'arrêter non ?, dit calmement Boo

— Bof. Je continue de penser que plutôt on serait arrivé, mieux ce serait.

— C'est en prenant soin de vos troupes qu'ils seront plus efficaces.

— Troupes ? On parle de trois ados, là. Rien à voir.

— Justement, ce serait un bon entrainement.

— Et qui te dit que j'ai besoin d'entrainement pour gérer des troupes ? Je sais très bien ce que je fais encore.

— Kaoryl était à bout de souffle tout le long, et vous ne l'avez pas remarqué. Lotpie commençait également à voler de moins en moins haut derrière vous, il avait du mal à se porter lui-même.

— C'est leur problème s'il n'arrive pas à suivre le rythme. »

Le spectre souffla discrètement, alors que son regard se porta de nouveau sur le ciel. Il se doutait qu'il se passerait quelque chose pour que le prince se comporte de la sorte. D'après les échos du château, ce serait lui le premier à se plaindre lorsqu'il avait faim, ou alors le premier à se plaindre qu'il était fatigué. L'arrogance qu'il avait été sûrement un trait de sa personnalité, mais là ils avaient tout de même beaucoup marché, même pour quelqu'un qui faisait de l'exercice tous les jours. Ils avaient eu une aventure assez périlleuse dans la forêt, et ensuite, la marche interminable.

Même si le fantôme ne ressentait pas la fatigue, il sentait beaucoup d'empathie pour eux. C'est vrai que pour lui aussi, il aurait été préférable de se rendre à la mine le plus tôt possible, mais le plus important restait tout de même la santé. De toute évidence, le prince se mentait également à lui-même, rien qu'à ses yeux, Boo devina rapidement qu'il était également fatigué, et qu'il semblait avoir déjà mal dormi la veille. Mais il ne lui dit pas, vu la façon dont il était irritable, ce ne serait que mettre de l'huile sur le feu.

Après quelques longues minutes, les trois autres arrivèrent. Les deux Koopas avaient ramené une pile de branches. Quand ils étaient arrivés, on pouvait voir que, même s'il peinait à les porter, Lotpie en avait beaucoup plus que Kaoryl. Comme pour faire un concours, qui était gagné d'avance, car Kaoryl ne l'aurait pas laissé perdre vu sa gentillesse. Ensuite, Cassandre était revenu également, avec une grande feuille où étaient dispersés plusieurs éléments, tels que ce qui semblait être de l'herbe et des fruits.

Lorsque Cassandre se posa devant tout le monde, il sortit de son sac un couteau suisse, et s'en servit pour découper les fruits qu'il avait ramené, sous l'œil attentif de Lotpie qui se demandait ce qu'il allait préparer.

« Tu as une idée de comment on fait du feu Boo ? »

Le concerné leva les yeux du journal qu'il avait dans les pattes — il l'avait trouvé dans le sac du Maskass —, puis il hocha les épaules. Mais sans qu'ils ne puissent y réfléchir plus sur la question, il vit le prince prendre une inspiration, puis cracher une boule de feu en direction du tas de branches qui était disposée devant eux. Les yeux de Kaoryl se mirent à briller, il n'avait jamais vu quelque chose de la sorte. Il savait que dans la famille royale, ils avaient ce genre de pouvoir, mais il ne pensait jamais le voir pour de vrai. La boule créa des flammes qui sortirent des branches, le feu était déjà prêt. Kaoryl regarda quelques instants le prince, il avait le regard tourné ailleurs, comme s'il semblait être sur la défensive. Mais le Koopa ne se posa pas plus de questions.

Cela faisait quelques minutes que le prince dévisageait Lotpie. Ce dernier mangeait comme les autres, ce que Mass'Cassandre leur avait préparé, mais il était toujours en train de voler, mais ayant les jambes en tailleur. Le Paratroopa se rendit vite compte qu'il était surveillé de près, mais il attendait à ce que ce soit le prince qui fasse le premier pas. Après un certain temps, les deux se regardèrent dans les yeux, ce qui rendit mal à l'aise Kaoryl qui ne comprenait pas ce qu'il se passait.

« Ton père, ce serait pas lui qui nous a fait gagner le dernier pro… »

Ses mots furent coupés par le Paratroopa qui s'étouffa à la question du prince, et qui toussa à répétition en se cognant la cage thoracique avec son poing. Il était devenu tout rouge, et Cassandre accouru vers lui pour lui taper dans le dos. Peu à peu, il reprit sa respiration, et atterrit lentement au sol pour s'assoir confortablement. Il leva la main en direction de l'enfant masqué qui était retourné à sa place, pour le remercier, puis ses yeux se reposèrent sur Bowser Jr.

« Pourquoi cette question ?, fit-il finalement en s'essuyant la bouche

— Laisse tomber. »

Comme déconcerté, le prince détourna le regard de gêne. Il n'était pas sûr de ce qu'il affirmait, mais il se dit que le moment n'était pas opportun pour ça. Kaoryl qui avait assisté à la scène faisait des allers-retours visuels entre le Paratroopa et Junior, il n'était pas sûr d'avoir réellement compris ce qu'il se passait, mais tout ce qu'il lui importait à présent était le fait que Lotpie aille bien et qu'il ne se soit pas étouffé longtemps.

Le Koopa tentait d'avaler difficilement la nourriture du Shy Guy, mais elle était assez particulière. Elle avait le goût entre l'herbe séchée et le fruit épicé, c'était assez indescriptible, mais il avait tellement faim, qu'il continuait à manger, et ça avait l'air d'être le cas pour toute la troupe. Enfin, sauf Boo. En regardant son ami, il eut du mal à s'imaginer qu'il n'avait pas besoin de repos, ni de manger, ni même de respirer… Qu'il était simplement mort au fond ! C'était dur à imaginer, et il ne voulut pas poser de question, même s'il en avait pas mal en tête, pour éviter de créer un malaise, ou même de vexer le Boo. Personne n'aimerait être un fantôme, après tout. Il le regarda quelques instants, il n'avait pas lâché son journal des yeux depuis tout à l'heure, et n'avait rien dit. Il se faisait comme discret. Peut-être qu'il n'aimait simplement pas voir les gens manger ?

Ensuite, il se mit à regarder Mass'Cassandre. Il était en train de manger avec un cure-dent : il piochait les ingrédients avec, puis tentait de les faire rentrer par le trou de son masque où était censée se trouver sa bouche. Il n'avait pas l'air d'avoir du mal à manger, pourtant, selon Kaoryl, cela ne semblait pas si évident que ça à faire. Intérieurement, il remerciait le Maskass pour avoir fait à manger. Ce n'était peut-être pas ce qu'il avait l'habitude d'engloutir, mais au moins, il a réussi à faire quelque chose avec le peu qu'il y avait ici, et c'était un miracle.

Enfin, il regarda Junior. Le prince était assis sur un petit rocher, comme pour se mettre surélever à tous. Cela fit sourire légèrement Kaoryl, selon lui, il avait raison, vu son grade, de se poser ici. Pour être honnête avec lui-même, la tortue ne réalisait toujours pas que le prince était réellement face à lui, et qu'ils s'étaient adressé la parole. Mais il tenta de ne pas y penser pour éviter que ça le travaille toute la nuit. Il prit une grande inspiration pour essayer de finir son assiette — qui était en réalité une feuille assez épaisse, puis il s'allongea près du feu, en se couvrant totalement de sa cape pour s'en servir de couverture. Il sentait que demain, allait être une journée aussi longue qu'aujourd'hui.

La lune scintillait dans le ciel, et c'était la seule chose qu'il regardait depuis quelques minutes, voir quelques heures… Il n'avait plus réellement la notion du temps pour être honnête. Le satellite était dans l'horizon, et étrangement situé en direction du château. D'ici, il ne pouvait voir que les plus hautes tours du royaume, ce qui le déprima légèrement. Il s'y était enfui, et c'était assez compliqué d'assumer ce choix. Mais, il était parti si vite, sans buts. Il avait sûrement simplement cédé à la panique. À vrai dire, durant la journée, il avait bien hésité à retrousser chemin plusieurs fois, mais rencontrer ces personnes étaient comme un signe à son sens. C'était peut-être grâce à eux, ou à cause d'eux qu'il n'y était pas retourné. Il ne savait plus vraiment le positif du négatif dans sa situation. Il espérait simplement que son père et Kamek n'allaient pas venir le chercher cette nuit.

Il souffla légèrement, puis rétracta les piques de sa carapace pour s'adosser plus aisément contre le rocher. Tout le monde dormait à poing fermé, tandis que lui n'arrivait même pas à fermer les yeux. Pourtant, la veille non plus il n'avait eu du mal à trouver le sommeil, et même s'il se sentait fatigué, il n'arrivait tout simplement pas à dormir. Il regarda les personnes qui l'accompagnaient une à une discrètement. Kaoryl n'avait pas bougé d'un poil depuis qu'il s'était emmitouflé dans sa cape, tandis que Mass'Cassandre était à ses côtés. Lorsqu'il ne vit pas le « pilote » à côté d'eux, il se rappela rapidement que ce dernier avait préféré dormir sur la branche d'un arbre près d'eux, prétextant préférer la hauteur que le sol. Il regarda en direction de l'arbre quelques instants, puis leva les yeux au ciel en se rappelant qu'il n'avait pas eu de réponses à sa question, même si ce n'était pas réellement important selon lui.

Il soupira à nouveau, puis baissa les yeux cette fois-ci en direction de ses mains. Il ne s'était même pas rendu compte qu'il avait retiré son foulard et qu'il le tenait. Il l'avait sûrement fait instinctivement. Cela faisait des années qu'il ne l'avait pas changé… Et c'était même devenu un symbole pour certaines personnes. Il ne comptait plus le nombre de personnes qui avait le même. Il se rappelait même le carotin qui l'avait copié pour faire croire à tout le monde qu'il l'avait volé… Il était tellement populaire à présent, que ça n'avait plus rien de personnel après tout… Peut-être fallait-il le changer ?

Ses pensées furent coupées lorsqu'il leva les yeux. Son regard croisa celui de Boo quelques longues secondes, puis ce dernier replongea dans son journal. Cela faisait plusieurs heures qu'il lisait le même… Junior ne comprenait pas ce qu'il y avait d'aussi palpitant à lire le Champi-news pour le feuilleter aussi longtemps. Il pencha légèrement la tête pour voir la page de couverture, mais elle ne lui rappelait rien du tout.

« Pourquoi vous vous faisiez discret lorsque vous êtes sortis du royaume, jeune maître ?, finit par dire Boo très bas pour ne pas réveiller les autres, Je vous ai vu derrière un arbre, puis derrière un buisson dans la forêt.

— Ça ne te regarde pas., souffla le prince dans l'agacement »

Le spectre releva une nouvelle fois les yeux en direction de la tortue cracheuse de flamme pour voir que cette dernière détournait le regard dans une moue d'énervement. Un soufflement léger et inaudible sortit de la bouche de Boo alors qu'il ferma rapidement le journal qu'il tenait. Puis, il s'approcha du prince, puis tenta de soutenir son regard. Il n'aimait pas déballer ce qu'il savait comme il s'apprêtait à le faire, mais il n'eut pas le choix, car le prince ne sembla pas vraiment coopératif.

« Au début, je pensais que vous nous suiviez. Mais au final, c'est plutôt vous qui aviez l'air de fuir quelque chose., reprit-il malgré tout, Si c'est bien le cas, vous devriez songer à vous reposer, si "cette personne" vous suit et que vous êtes fatigué… ça va être compliqué. Je surveillerai les horizons, n'ayez crainte pour ça. »

Junior baissa les yeux dans un froncement de sourcils. Comment avait-il pu ? Il était si peu discret que ça pour que quelqu'un se rende compte de ce qu'il se passait ? Tout se mélangeait dans sa tête… Il n'avait rien dit, comme ce fantôme pouvait savoir ce qu'il se passait ? Il prit une inspiration puis leva la tête en roulant des yeux, comme pour se rendre.

« C'est tout le royaume que je cherche à fuir. Bon courage pour les arrêter s'ils venaient à faire un assaut pour me retrouver cette nuit.

— Les probabilités sont faibles. On pourrait recroiser votre père et son associé, à la grande limite… Mais cela fait moins de 24 h que vous êtes partis.

— Personne doit le savoir. Pas un mot, même aux autres.

— Si ce se sont vos ordres. Je ferais tout pour vous protéger tout de même.

— C'est moi qui fuis le château, je suis hors de mon droit, inutile de me protéger.

— Si vous le fuyez, vous devez avoir une bonne raison. Donc il est de mon devoir de vous protéger. Je resterai fidèle à votre père, mais également à vous.

— Si tu me protèges, c'est le roi que tu te mettras à dos.

— Vous laisser serait mettre mes principes à dos. Que je le veuille, ou non, je ne serais d'aucune aide à votre père à l'heure actuelle. Donc autant viser un objectif moins ambitieux, mais tout aussi important.

— …

— Je ne vous demande aucune justification, juste de me faire confiance.

— Prépare-toi, la nuit sera longue. »

Le prince avait accentué ses mots en se retournant et s'allongeant sur le côté, tournant le dos à Boo. Ce dernier regarda le ciel un instant, toutes les nuits étaient longues pour lui de toute façon, alors celle-ci ne serait qu'une parmi tant d'autres.

Il semblait être bercé, il aimait cette sensation… C'était sûrement le vent qui faisait secouer l'arbre, et le bruit du vent sifflant dans les feuilles de l'arbre, c'était si agréable à entendre. Puis d'un coup, tout se stoppa net, ce qui déplut à Lotpie qui fut contraint d'ouvrir les yeux pour voir pourquoi il y avait un changement aussi brut. Il regarda à travers les branches de l'arbre sur lequel il était posé, et le temps semblait s'être arrêté, tellement le vent était inexistant. Il n'eut le temps de se poser plus de questions qu'il entendit un bruit assez fort, puis l'arbre se secoua violemment, et il tomba de sa branche. Il fut surpris et ne comprenait pas ce qu'il se passait, alors que le sol se rapprochait toujours de plus en plus de lui. Au dernier moment, il se mit à battre des ailes pour ne pas tomber dans l'herbe, puis en levant la tête, il vit Mass'Cassandre se tenir debout face à lui. Il ne prit pas longtemps à comprendre que c'était lui qui venait de le réveiller.

« Qu'est-ce que tu me veux ?, souffla-t-il après un certain temps dans un froncement de sourcils »

Son interlocuteur lui montra une pomme et Lotpie l'a prise dans sa patte, et la regarda. Elle était d'un rouge brillant, puis ses yeux bleus se posèrent sur le Maskass. Il essayait de décrypter ce qu'il voulait, mais il n'était pas réellement sûr de comprendre pour le coup. C'est vrai qu'hier, c'était lui qui avait réussi à trouver son nom… Mais n'avoir comme seul indice une pomme… Il plissa les yeux dans l'incompréhension.

« Tu veux que je la mange ? »

L'enfant masqué secoua la tête vivement, ce n'était pas ça donc. Puis, Cassandre pointa de la patte plusieurs arbres aux alentours. Le futur pilote regarda dans les directions montrées d'un air sceptique… Et il semblait réfléchir quelques instants la main sous le menton. C'est lorsqu'il vit que tous les arbres qu'avaient pointés ses coéquipiers étaient des arbres à fruit, qu'il comprit enfin.

« Tu sais que ce serait plus simple si tu parlais ? »

Comme réponse, il n'eut qu'un hochement d'épaules.

« Bon allons-y. Je suis pas vraiment motivé, mais maintenant que je suis debout, autant aider. »

La lumière qu'émettait le soleil lui frappa en plein fouet, ce qui le réveilla. Kaoryl ouvrit difficilement les yeux, et il voyait flou ce qu'il y avait autour de lui, ses yeux ne s'étant pas encore accommodés au jour. Il se redressa pour s'assoir en se frottant les yeux, tout en espérant que cela allait arranger quelque chose. C'est après quelques instants qu'il put enfin y voir clair. Le feu de camp éteint se trouva face à lui, et c'est lorsqu'il le regarda qu'il se rappela tout ce qu'il s'était passé la veille. C'est vrai qu'en y réfléchissant, i pensait qu'il allait se réveiller dans son lit comme toutes les autres matinées.

« Enfin, t'es réveillé, marmotte ? »

Il leva les yeux en direction de la voix, et il vit Lotpie voler au-dessus de lui en tenant un panier de fruits dans les bras. Marmotte ? Il avait dormi tant que ça ? Pourtant il ne se souvient pas avoir réellement beaucoup dormi, disons que c'était à première fois qu'il dormait à la belle étoile, et que sa cape n'avait rien d'une couette chauffante. Il se leva lentement, et alors qu'il allait parler, le Paratroopa lui donna les fruits et leurs yeux se croisèrent. Kaoryl ne semblait pas se souvenir que Lotpie avait les yeux d'un bleu aussi clair et profond. En voyant le concerné froncer les sourcils dans le questionnement, la tortue détourna le regard en rougissant. Il marcha ensuite en direction du groupe qui était quelques mètres plus loin, puis s'agenouilla face à eux.

« Bonjour…

— Bonjour, Kaoryl, bien dormi ?, fit Boo d'un signe de tête »

Le Maskass avait simplement levé la patte, alors que le prince ne détourna pas le regard de l'horizon, une seule seconde. Lotpie rejoignit Kaoryl, puis s'assit en tailleur à ses côtés en piquant une pomme dans le panier.

« J'ai connu de meilleures nuits on va dire. Et to… vous ? »

Plusieurs choses avaient détourné son intention ce qui le rendit mal à l'aise. La première était que c'était la première fois qu'il voyait Lotpie toucher le sol d'une quelconque façon soit-elle, la seconde était qu'il allait faire une bourde en parlant à Boo alors qu'il sait pertinemment qu'un fantôme ne dort pas, et enfin, Bowser Bowser Jr. étant dans sa bulle.

« Ouais, j'ai souvent dormi dans des arbres, donc on peut dire que ça va.

— Et toi, Boo ta nuit ?, se rattrapa finalement Kaoryl »

Étrangement, à cette question, Junior leva la tête en direction du groupe, pour savoir ce qu'allait répondre le fantôme. Il s'était souvenu de la conversation qu'ils avaient eue tous les deux, et espérait sincèrement qu'il allait tenir sa langue dans sa bouche. Il ne voulait pas que tout le monde sache ce point, c'était déjà assez honteux qu'une personne le sache alors tout le groupe…

« Comme toutes les autres nuits, j'ai envie de dire. »

Assez intimidé, Kaoryl n'osa pas poser plus de questions, et se contenta d'incliner la tête comme un « d'accord ». C'était assez compliqué d'entretenir des conversations au réveil, surtout quand c'était entouré de personnes qu'il ne connaissait pratiquement pas… Il avait un peu la tête ailleurs, mais c'était assez dur de réfléchir sur les évènements actuels. Il bâilla en cachant sa bouche de sa main et prit une grande inspiration avant de manger une pomme à son tour.

« Magnez-vous de manger pour qu'on reprenne la route., souffla le prince »

Il avait fait un bond pour se lever, et faisait à présent entièrement dos aux autres. À cause du contre-jour, la seule chose visible était son ombre. De là où ils étaient, elle semblait être imposante et fière. Les cheveux de Junior lui arrivaient au niveau de ses épaules, même attacher en queue de cheval, et il resserra son foulard au niveau de sa nuque. Cela déstabilisa légèrement Lotpie et Kaoryl, qui l'avaient regardé depuis qu'il avait prononcé les mots.

La seule chose qu'il avait en tête était le fait qu'il aurait été beaucoup plus rapide en Koopa-Mobile ou alors en train. En plus, les autres semblaient tellement le ralentir avec leur cadence. Il menait toujours le groupe sans dire un seul mot. Il était un peu inquiet de savoir si son père était parti à sa recherche, mais il tenta de ne rien laisser entrevoir, cependant, il jetait de temps en temps des coups d'œil autour de lui, pour vraiment s'assurer qu'ils n'étaient pas suivis. Quelquefois, son regard croisa celui du fantôme, ce qui le déstabilisa. Pourquoi avait-il fallu que ce Boo devine tout d'un coup, comme ça ? Tout cela aurait été tellement plus simple s'il n'avait pas décidé de les suivre stupidement comme ça… Surtout que maintenant eux croyaient que c'était lui qui les suivait. Tout cela n'avait vraiment plus aucun sens dans la tête de Junior, et il se demande ce qui lui avait pris.

Les heures s'étaient écoulées beaucoup plus lentement que la veille, c'était sûrement, car Lotpie se plaignait toujours de plus en plus, et qu'ils devaient faire des pauses sans arrêt. Pause petit coin, pauses pour se reposer, pauses pour manger. Que ce fût agaçant pour le prince, il n'était pas du tout patient et en plus ils le retardaient. Il avait hésité à partir sans eux à plusieurs reprises, mais à chaque fois il se disait qu'il ne savait pas où aller… Puis une fois dans la mine, qu'est-ce qu'il allait pouvoir faire après tout ? D'une certaine façon, il se disait que c'était une chance de les avoir trouvés, même s'il avait dû mal à se l'avouer. Enfin, était-ce vraiment une chance au fond ?

De son côté, lui, il n'avait pratiquement pas mangé ni dormi. C'était rare pour lui qui avait en temps normal un appétit d'ogre et qui ne faisait également que rouspéter lorsque le repas était retardé ne serait-ce que de cinq minutes. Mais cette fois-ci, c'était différent. Il n'avait pas le moral à ça, et se préoccupe surtout de savoir s'il allait arriver à destination à temps… Même si cette destination n'était pas vraiment la plus sécurisée pour lui, mais disons que son père ne savait pas réellement que Junior fréquentait, ou avait fréquenté la mine.

« Enfin, on est arrivé. »

Junior avait soufflé de soulagement, et avait baissé son foulard pour respirer un bon coup. Il ne se retourna pas vers les autres, et avança en direction de l'entrée. Il s'agissait d'une petite grotte, avec un encadrement en bois pour détourer l'entrée. Les autres le suivirent en regardant les horizons. Ils entrèrent dans la grotte, et la première chose qu'ils virent était des rails abandonnés et détruits devant eux. Junior prit une torche et l'alluma grâce à une boule de feu et ils avancèrent dans la pénombre, jusqu'à descendre de grands escaliers en pierres, sûrement créés en creusant le sol.

Kaoryl avait refermé sa cape sur ses bras pour se réchauffer. La température avait subitement baissé, et plus ils s'engouffrèrent dans la mine, plus c'était le cas. Il était difficile d'y voir quelque chose, mais il suivit tout de même le prince en s'aidant de la torche qu'il tenait. Il avait un peu peur de ce qui allait se passer, mais d'une certaine façon, il était légèrement rassuré de ne pas être seul, et surtout d'être en compagnie du prince, qui lui avait l'habitude du danger et se combattait souvent.

Un courant d'air assez fulgurant vint leur fouetter le visage d'un coup, et ils furent contraints à s'arrêter, car la torche venait de s'éteindre, ce qui les plongea dans une obscurité omniprésente.

« Mais c'est pas vrai ! »

La voix reconnaissable du prince résonna contre les parois de la grotte. Décidément la chance n'était absolument pas de son côté depuis plusieurs jours, tout s'enchainait et rien n'allait. Il savait bien les recoins par cœur, mais il allait perdre les autres du groupe s'il continuait sans lumière. Et puis, ça faisait tellement longtemps qu'il n'était pas venu, alors sûrement il y avait de nouvelles choses qui allaient être présentes.

« On devrait tous se tenir pour pouvoir avancer., déclara finalement Boo

— Je sais exactement où aller. Donc, laissez-moi devant…, soupira Junior

— Je resterai derrière pour éviter que quelqu'un se perde., reprit-il »

Junior sentit quelqu'un s'agripper à sa carapace, ce qui le déstabilisa légèrement. Il n'avait pas l'habitude que quelqu'un le touche. Les seules « affections » qu'il avait étaient celles de son père et à la limite Kamek, mais elles ne se résumaient que par des tapes amicales. Il leva les yeux un instant, puis se remit à marcher après avoir attendu quelques instants pour être sûr qu'ils se suivaient tous à la file indienne.

Il avait ses pattes dirigées vers l'avant, pour éviter de se prendre un mur en pleine face, et avança doucement, le courant d'air se faisant toujours de plus en plus violent. Il n'en revenait pas de ce qu'il faisait pour finalement quoi ? Rien du tout. Tout ça parce qu'il voulait juste fuir le royaume. Pourquoi ? Parce qu'il avait honte ? C'est tout ? Il ne savait plus trop quoi penser de tout ce qui arrivait, mais maintenant, c'était sûr qu'il était dans une impasse, et qu'il ne pouvait pas réellement faire demi-tour. De toute façon à présent, ça faisait plus d'une journée qu'il avait quitté le château, et c'était sûr et certain que son père s'en était rendu compte et qu'il allait être furieux encore plus qu'à son habitude.

Bowser avait bien déjà été en colère contre Junior… Enfin, en « colère » était un gros terme, car au fond, on l'avait déjà vu encore plus furax contre ses troupes ou contre lui-même lorsque ses plans échouaient. Mais là, le prince ne voulait même pas imaginer dans quel état était son père à l'heure actuelle… S'il le retrouvait, c'était plus que de gros problèmes qu'il allait avoir. C'était dur de penser à autre chose avec le noir dans lequel il était. Il ne savait plus ce qu'il devait en penser…

Il serra les poings… Plus ils avançaient, plus les flashs de la journée d'hier se mélangeaient dans sa tête. Stupide plombier ! S'il l'avait achevé, rien de tout ça ne serait arrivé ! Qu'est-ce qu'il le détestait ! Lui et ses manies de se mettre en travers le chemin de son père !

Alors qu'il marchait de façon de plus en plus furieuse, il trébucha à un moment s'en sans rendre compte, puis il fit tomber tout le groupe dans une pente et ils glissèrent un long moment en criant. La pente se finit dans un trou profond où ils en tombèrent tous, et une lumière commença à les aveugler. C'est lorsque sa vision s'adapta à la lumière que Junior se rendit compte que de la lave se trouvait juste en dessous d'eux et ils tombèrent tous droit vers cette dernière. Il cacha ses yeux avec ses mains, c'était vraiment la fin ? Il allait vraiment mourir de cette façon ?

Mais d'un coup, il sentit quelque chose lui tirer la queue et il semblait l'éviter dans les aires. Il découvrit ses yeux et se rendit compte qu'il était suspendu à l'envers dans le vide, sa tête proche de la lave. Lorsqu'il baissa la tête, il vit Kaoryl le tenir de ses deux mains, lui-même maintenu par Lotpie qui peinait à porter les deux en suspension.

« Va falloir penser à maigrir les gars !, grogna-t-il, Je suis pas contre un coup de main, Boo ! »

Le concerné venait de poser Mass'Cassandre sur la terre ferme, à quelques mètres des trois tortues. Le fantôme s'approcha en lévitant ensuite, puis attrapa le prince par les pattes pour le poser près du Maskass. Ensuite, Lotpie et Kaoryl vinrent les rejoindre. Le Paratroopa s'agenouilla au sol, et s'étira les ailes en étant essoufflé.

« Tu m'as sauvé., s'enquit le prince qui se remettait de ce qu'il venait de se passer

— C'est ce que ferait tout pilote qui se mérite.

— M-maître Bowser Junior !? »

Il tourna la tête pour voir deux Topi Taupes(1) se précipiter vers le groupe.

(1) Topi Taupe = Monty Mole