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Capítulo 13

Anthony.

—¿Cómo te has sentido últimamente, Anthony? —pregunta el Dr. Stanley desde su posición en su escritorio.

Es mi chequeo y exploración de dos meses. Hemos hecho todo lo posible en los últimos dos meses para atacar el cáncer tan duro como pudimos, y es casi la hora de comprobarlo para ver si algo ha funcionado realmente. Estos dos meses han sido un infierno. Completamente un infierno. He vomitado más de lo que he comido. He perdido mi cabello. Mi masa muscular se ha ido. Soy un jodido desastre, pero soy una fuerza para mis fans, así que sigo trabajando tanto como puedo. Eso es lo bueno de esto.

Todavía tengo puntos brillantes. Mis episodios en realidad han disminuido a menos de una vez al día, mis dolores de cabeza están empezando a disminuir, y siento que puedo comer un poco más de lo que podía al principio sin remordimientos. Siento que estoy mejorando, pero veremos qué está sucediendo realmente dentro de este maldito cuerpo mío.

—Estoy bien, doctor —le digo, asintiendo con la jodida cabeza calva.

Me gustaría pensar que estoy venciendo el aspecto del cáncer. Es lo único que todavía tengo para mí y, por muy superficial que parezca, tengo que tener algo para mantenerme nivelado. El modelaje hace eso. Claro, rompí algunos contratos cuando se me empezó a caer el cabello, pero una vez que se supo de mi enfermedad, fue como si más personas quisieran que me fotografiara. Si no estuviera haciendo una gran cantidad de dinero con eso, me molestaría que las personas se provecharan de mi pérdida, pero estoy empezando a creer que, si voy a morir, lo haré en la cima. Quiero poder dejar a las personas que amo con lo suficiente para cubrir los gastos finales y luego sentarme por un tiempo. No es un trabajo duro, es divertido, puedo estar con mi novia todo el día y me pagan por ello.

Es una victoria, la verdad.

Candy no lo sabe, pero hace unas semanas cambié mi testamento para dejarla como única beneficiaria si algo me sucede. Hay instrucciones allí sobre lo que debería hacer, cómo debería suceder y qué recibirá Terry. No quiero que haya confusión cuando ese momento pase. Espero que ese día no llegue, pero estoy empezando a prepararme para el final.

Por si acaso.

—He aceptado que el estudio de hoy podría no ir bien, Dr. Stanley— digo, suspirando—. Cuando me diagnosticaron por primera vez, me diste solo unos meses de vida... Bueno... Ya han pasado dos meses. Todavía tengo algunos ataques de dolor, todavía tengo algunos dolores de cabeza, y siento que es mi momento. Estoy listo.

—¿Qué te hace decir eso? —Sus cejas se contraen y se cruza de brazos esperando mi respuesta. Me encojo de hombros y le dedico una sonrisa de lado.

—No puedo decirlo exactamente. Leí que, hacia el final, las personas a veces comienzan a saber... de alguna manera... que viene... y se sienten en paz con la idea de abandonar este mundo. Bueno... Últimamente me he sentido muy tranquilo.

Es la verdad, también. Finalmente me siento en paz con las cosas. Tengo una gran novia, mi mejor amigo vive a mi lado si lo necesito para algo, mi carrera está donde quiero que esté, y finalmente he contactado a mi familia después de todos estos años, que es algo que juré que nunca haría. Todavía puedo verlos de pie en mi departamento impresionados por todo. Siempre me desearon lo mejor, pero sé que nunca pensaron que llegaría a L.A. Ese fue un fin de semana que nunca olvidaré.

—Llegarán en cualquier momento, Anthony —dice Candy desde el otro lado de la puerta del baño. Gruño en respuesta, pero estoy demasiado ocupado afeitándome la cabeza para asegurarme de no tener cabellos rezagados. De acuerdo, realmente no necesito hacer esto, pero la quimioterapia todavía no me ha quitado todo el cabello y no tengo ganas de parecerme a un vagabundo de noventa años con crack.

La semana pasada contacté a mis padres después de una gran pelea con Candy y Terry. Se confabularon en mi contra, diciéndome que no tenía otra opción y que era egoísta de mi parte no informarles de la enfermedad que está carcomiendo mi vida. Honestamente, había estado pensando en ello desde el momento en que se me diagnosticó, pero nunca pensé mucho más en ello. Me mintieron toda mi vida sobre quiénes eran.

Primos segundos. ¡Já! En mi mundo, eso está relacionado y no hay forma de que el matrimonio ocurra. Aparentemente es algo "mal visto" por parte de algunos, pero no es ilegal en la ciudad de Chicago. Las buenas noticias son... No tengo ningún dedo o dedos de los pies adicionales. Las malas noticias son... bueno... perdí a mi familia por eso.

No puedo ser la persona que soy ahora con un pasado como ese. Nos querían, nos cuidaban, pero no me quedaba nada en ese pequeño pueblo. Si alguna vez quería hacer algo con mi vida, entonces sabía que tendría que salir y cortar todos los lazos.

Especialmente una vez que aprendí la verdad sobre ellos.

Imagínese cómo la prensa se comería eso. "Anthony Andrew, conocido por amigos de la infancia como Tonny Brower, hijo de los primos Vincent y Rosmary Brower..." No. Eso no podía suceder. Era más fácil simplemente alejarse y no mirar hacia atrás.

Cómo alguien puede enamorarse de su primo segundo, incluso si los separaron dos veces, está más allá de mí... pero mi madre lo hizo, y ellos formaron una familia por su cuenta sin la ayuda de ninguna de sus familias. Nadie quería tener nada que ver con ellos. Es por eso que nunca supe sobre primos o abuelos mientras crecía. Estaba completamente ajeno a todo, porque cortaron los lazos con ellos por amor.

Bueno... supongo que podrías decir que hice lo mismo por mi trabajo.

—Están aquí, Anthony —la voz de Candy viene del exterior de la puerta, casi irritada—. ¡No les estoy abriendo la puerta, así que saca tu culo! —Su voz es un silbido de pánico, que me hace soltar una carcajada.

—¡Ya voy, sostén tus bragas! —Mientras camino junto a ella, me pellizca el culo y se inclina.

—No llevo bragas. —Sus labios me recorren el cuello y vuelven a buscar mi oreja—. Sé bueno esta noche y te mostraré exactamente lo que tienes esperando por ti.

Así que le sigo el juego. Me reúno con mi familia por primera vez en años. Hay lágrimas, risas y felicidad, y al final de la noche... bueno... hay un amor puro por la mujer a la que le di todo mi corazón. A la mujer que me hizo aceptar esta reunión.

A la mujer que me hace completo.

Mi Candy.

—¿Qué tal si te llevamos a tu tomografía? —dice el Dr. Stevens, poniéndose de pie.

—Lo siento, estaba soñando despierto. No me siento tan concentrado como solía estarlo —murmuro, poniéndome de pie, todavía recordando esa noche.

De hecho, me he mantenido en contacto con mi hermano mayor desde entonces, y mi madre envía correos electrónicos una vez a la semana para verificar las cosas. Saben por qué hice lo que hice... no están de acuerdo, pero lo saben. Nunca dejé de amarlos... solo tenía que empezar a amarme a mí mismo.

—Eso es solo un efecto secundario de todos los tratamientos, Anthony. Es perfectamente normal.

Asiento, solo queriendo que esta prueba termine. Sé que dije que estaba preparado para un mal resultado, pero siempre hay esa pequeña esperanza de que estoy mejorando y que las cosas se han ido y voy a vivir una vida larga y feliz.

También sé que no tengo esperanzas. No soy tonto. Sé que los milagros no ocurren.

Acostarme en esa máquina mientras gira a mi alrededor es increíblemente molesto. Sin nada que hacer más que tumbarme aquí, cierro los ojos y trato de descansar un poco hasta que todo termine.

Mi mente se dirige inmediatamente a Candy. Mi Candy, quien, la semana pasada, me dijo que se mudaba conmigo.

¡Me lo dijo! Nunca ha sido tímida, así que no me sorprendió, pero un día trajo una maleta, sonrió, me dijo que se mudaba porque la necesito, ¡y nunca se fue!

Y no podría amarla más.

Café todas las mañanas, viendo el programa TODAY y riendo juntos, planeando las pocas sesiones que hemos estado haciendo, y luego preparándonos juntos. Es una rutina feliz y no la cambiaría por nada del mundo. En los días de tratamiento, Terry viene a ser un soporte adicional si lo necesitamos. Él y Candy siempre se han llevado bien y hay veces que me siento celoso de que pueda pasar más tiempo con ella si muero, pero siempre me recuerdo a mí mismo que necesito estar feliz de que se tengan el uno al otro.

Demonios, últimamente ha habido ocasiones en que he visto la forma en que actúan el uno con el otro y no puedo evitar ponerme celoso por su química increíblemente fácil. La tengo con ella, también... pero creo que una parte de mí quería ser el único.

No me malinterpreten, estoy feliz de que se tengan el uno al otro... Estoy triste de tener que dejar este mundo sin ellos.

Terry y yo somos como hermanos. Sé que pasó por un cáncer con su mamá y no terminó bien, así que sé que está pasando un mal momento con esto, pero está siendo fuerte para Candy y para mí.

Candy es simplemente fuerte. Periódicamente. Después de la primera semana de tratamiento, no he visto una lágrima en su rostro. Aunque no estoy seguro de lo que hace cuando no estoy mirando, pero siempre tiene su rostro de en el juego por mí.

—Bien, Anthony, ya has terminado —dice la enfermera, entrando en la habitación—. Esto no es como el primer escáner que te hiciste. No hay que esperar una semana por los resultados ni nada por el estilo. Te llevaremos a tu cuarto para que te vistas y luego puedes esperar en el cuarto hasta que el doctor regrese con los resultados. —Me da una palmadita en la espalda y me sonríe con una sonrisa tranquilizadora. Esa triste tipo "estoy segura de que estarás bien, pero no quiero decir lo que realmente estoy pensando"

Odio esa sonrisa.

Soy un paciente con cáncer. Sabemos lo que todos piensan cuando nos ven. La cabeza calva, rasgos delgados. "Muerto dentro de un mes" me viene a la mente... pero no dejo que me moleste. Estoy aprendiendo a tomar las cosas a la ligera y a no dejar que las pequeñas cosas me molesten. Simplemente no vale la pena. Si solo me queda un poco de tiempo en esta tierra, no quiero que lo pase siendo negativo y molesto por todo.

Quiero que sea con los que amo.

Candy.

Terry.

Quiero pasar tanto tiempo con ellos como pueda, y es por eso que tenemos planes para cenar esta noche. Porque no importa lo que diga la tomografía, no va a cambiar el hecho de que los quiero mucho y que haría cualquier cosa en el mundo por ellos. Por ambos.

Siempre y para siempre, no solo por ahora.

Para cuando llego a la habitación del doctor, puedo escuchar mi estómago retumbar. He estado esperando aquí durante tanto tiempo sin comida en mi sistema que tengo la fugaz idea de irrumpir en su escritorio para comer algo. ¿Es eso legal? Solo quiero una galleta o algo así. ¡¿No puedo tener una jodida galleta?!

—Anthony —anuncia el doctor mientras abre la puerta—. ¿Cómo estás ahora que todo esto terminó? —Me sonríe, una sonrisa real, y no puedo evitar devolverle la sonrisa.

—Me muero de hambre —le digo, ganándome una sonrisa de él.

—Te dejaré ir a comer en solo unos minutos. Tenemos los resultados de la exploración y, antes de abrirla y comenzar, necesito hablar contigo sobre tus planes para el final de tu vida. No lo hemos discutido profundamente, pero me alarmó antes cuando básicamente me dijiste que estás listo. ¿Es esto cierto?

—No veo por qué no lo estaría, Doc. Sé que viene, lo he aceptado.—Me encojo de hombros. ¿No debería estar feliz por eso?

—Anthony, vemos esto en pacientes en las etapas finales de la vida. Estás... ni siquiera estás cerca de la etapa final de tu vida. Todavía estás trabajando, divirtiéndote con amigos. Todavía tienes vida en ti. Quiero asegurarme que la estás viviendo.

—Te entiendo, Doc. —No quiero falsas esperanzas, así que tiene que dejar de hablarme como si fuera a vivir—. ¿Podemos seguir con los resultados, por favor? Tengo planes esta noche.

—Sí. Absolutamente. Solo necesito asegurarme que entiendes que el cáncer no es igual a la muerte. —Suspira como si estuviera decepcionado de mí. ¿Por qué carajos? Lo acepto, no estoy enojado, no estoy triste. Estoy feliz de tener esta vida, y la estoy viviendo lo mejor que puedo.

—Entendido —le digo, asintiendo.

Luego abre el archivo que está a punto de mostrarme cómo pasaré el resto de mi vida.

CONTINUARA