Chapitre 15 :
Echanges
C'était une mauvaise idée. Une très mauvaise idée. Mais Obi-Wan avait l'air confiant. Anakin ne savait pas comment mais son amant avait réussi à le convaincre que la meilleur chose à faire était de se rendre au Général Grievous, demandant une audience afin de discuter d'un accord. Ils se jetaient littéralement dans la gueule du loup ! Avec ce Jango Fett qui était sans doute dans les parages, à la solde du chef séparatiste.
Après s'être déposé sur Géonosis au plus proche de la Forteresse ennemie, on les avait accueillis par une armée de droïde et Obi-Wan avait calmement déclaré qu'ils étaient venus négocier la libération du Jedi Qui-Gon Jinn.
Et maintenant, les voilà entourés de centaines de droïdes, marchant en direction de là où les attendait leur pire ennemi.
« Calme-toi, Anakin, lui chuchota Obi-Wan, tu es beaucoup trop…expressif…je le ressens dans notre lien.
- Oh pardon, ce n'est pas comme si nous marchons vers la mort, ironisa sèchement le Padawan, et que je devais vous protéger.
- C'est ma décision.
- Il y avait d'autres choses à faire que de se rendre !
- Parce que tu croyais que se jeter dans un endroit qu'on ne connait pas et remplie d'une armée de droïdes serait tout aussi intelligent, rétorqua le sénateur.
- Nous aurions dû appeler le Conseil, ils nous auraient…
- …ralentis, coupa-t-il, rien ne nous indiquerait qu'ils arriveraient à temps pour sauver Maître Jinn. »
Anakin n'avait plus de réponses adéquates, jamais les renforts n'auraient pu parvenir à temps pour secourir son maître. Il n'avait d'ailleurs eu aucune information à ce sujet. Il était inquiet du sort de Qui-Gon, mais encore plus du leur, car ils s'engouffraient dans l'ignorance, sans connaître leurs ennemis. Et il craignait que sa première mission ne soit un échec.
Fais-moi confiance. Entendit-il dans le lien.
Il jeta un œil vers son compagnon, qui l'ignora, continuant de regarder droit devant lui. Le calme et le sang-froid qu'il imposait était admirable, tout aussi admirable que si c'était Qui-Gon. Anakin se mit à penser qu'Obi-Wan aurait été un formidable Jedi s'il n'avait pas quitté l'Ordre, tout aussi impressionnant que son maître.
Ils arrivèrent dans une immense salle, aux murs sable, où se trouvait une grande table ronde. Des gardes insectes Stalgasin se trouvaient à chaque côté de chaque individu assis autour de la table. Anakin reconnut certains d'entre eux, notamment Nute Gunray, le vice-roi de la fédération du commerce et Jango Fett, debout au côté d'un cyborg Kaleesh de plus de deux mètres, qui imposait une présence si sombre, que le jeune Padawan se rapprocha d'Obi-Wan. Les yeux de cette créature s'étaient posés sur le Sénateur qui soutint son regard, sans aucune crainte.
« Sénateur Kenobi, je suis ravi de vous accueillir dans notre humble demeure, lâcha-t-il avec moquerie d'une voix robotique et sèche, j'ai beaucoup entendu parler de vous. »
On incita Obi-Wan à s'asseoir, chose qu'il ne refusa pas. Anakin resta debout, à ses côtés, en alerte. On lui avait malheureusement pris son sabre laser et celui lui manquait énormément.
« J'imagine que j'ai en face de moi, le Général Grievous, fit le Sénateur.
- Je vois que ma réputation vous a atteint, Sénateur, j'en suis flatté. Mais venons-en au fait. Si je suis ravi de votre présence…certains de mes…compagnons ne le sont pas. Puis-je avoir la raison de votre venue ? »
Anakin avait l'impression d'être invisible aux yeux de Grievous, mais il préféra ne pas lui faire remarquer, il ressentit dans son lien, une tension extrême venant d'Obi-Wan, il craignait que son intervention puisse faire couler les chances infimes de ce dernier pour parvenir à des négociations qui aboutissent.
« Vous détenez un prisonnier et la République souhaite faire un échange. » Déclara Obi-Wan à la grande surprise de tous.
Le padawan faillit s'étouffer et jeta un coup d'œil choqué vers lui, mais le plus âgé n'en démordit pas et l'ignora, concentrer sur le cyborg Kaleesh. Mais les collaborateurs se regardèrent avec confusion, ne s'attendant pas du tout à un tel retournement. Visiblement, personne ne s'attendait à cela.
- Un échange ? Répéta Grievous.
- Oui. Mais avant de vous donner plus de détails de notre affaire, sachez que des milliers de soldats prêts à l'emploi, ainsi que des Jedi sont en route dans le cas où notre échange ne vous satisfait pas, ajouta Obi-Wan.
- C'est du bluff, s'exclama Nute Gunray qui perdait patience.
- En aucun cas, j'ai vu cette armée, j'en suis témoin, la République l'a commandé. Si vous voulez une guerre et une défaite par la suite, car vous perdrez, je crains que vous soyez obligé d'écouter ce que j'ai à dire. »
Grievous resta silencieux, tandis que des voix s'élevèrent outragés, suspicieux et paniqués provenant de ses compagnons de table. L'annonce du sénateur les avait touchés. Anakin se demanda si c'était le but d'Obi-Wan, crée la panique chez les Séparatistes pour les affaiblir mentalement, mais il était certain que cela ne marcherait pas sur Grievous. A ses côtés, même Jango Fett s'était tendu et il semblait serrer son arme fortement dans son point. Anakin ne le quittait pas des yeux, sachant très bien le ressentiment que l'homme ressentait pour Obi-Wan, il était d'ailleurs étonnant que le chasseur de prime n'est pas agi avant.
« Vous avez sans doute une armée de soldat, comme vous le dites si bien, mais nous avons une armée de droïdes, cette guerre, c'est la République qui la perdra.
- Le temps est cependant compté, d'une minute à l'autre, ils viendront, vous n'aurez pas le temps de mettre en place votre armée, rétorqua Obi-Wan, alors maintenant parlons affaire. Je souhaite la libération de Maître Qui-Gon Jinn et ainsi cela évitera toute effusion de sang.
- Et en échange de quoi ? siffla Grievous.
Obi-Wan hésita alors, Anakin fronça les sourcils, jetant un regard vers lui. Il vit alors qu'il baissait les yeux, inspirant longuement puis il entendit un « pardonne-moi Anakin » doux.
« En échange de ma propre personne.
- Quoi ? S'écria le Padawan sous le choc, ce n'était pas ce qui était prévu !
- Anakin, calme-toi. Laisse-moi faire…murmura-t-il.
- Non, ce n'était pas…. »
Un éclat de rire rauque l'interrompit. Grievous riait si fort qu'il finit par tousser un bon coup, avant de reprendre. La scène aurait pu être comique, si l'aura autour de lui n'était pas aussi sombre et obscur.
« Sénateur Kenobi, savez-vous que votre tête vaut plus que ce Jedi de pacotille, ricana le cyborg.
- J'en suis conscient, c'est pour cela que je vous propose cet échange.
- Qu'en pensez-vous, Vice-roi ? Se tourna Grievous vers Gunray.
Ce dernier s'agita et exprima sa confusion, puis hocha la tête. Anakin vit alors de l'excitation dans les yeux globuleux du Neimoidien, ce qui le dégouta. Cet échange l'arrangeait et il ne serait pas surpris si cela était motivé par la vengeance. Anakin était au courant qu'Obi-Wan avait donné du fil à retordre à la fédération du Commerce dix ans auparavant.
- Cependant, je demande d'abord à vérifier que…notre marchandise soit vivante et en bonne état, poursuivit Obi-Wan avec assurance, dans ce cas-là, je refuserai l'échange. »
Le jeune Padawan trouva cela osé mais intelligent. Osé, parce qu'aucun des deux n'étaient en position de se défendre si Grievous refusait catégoriquement la proposition et intelligent, parce que cela leur donnait une chance de faire évadé Qui-Gon, sans qu'il y ait de sacrifice.
Grievous parut hésité mais finalement, il répondit :
« Très bien, je vais vous accompagner moi-même à l'échange et ainsi, sénateur Kenobi, vous pourrez prendre sa place, bien sûr je compte sur vous pour prévenir la République de nos…négociations.
- Ce sera fait, Général Grievous, j'aurai évidemment besoin d'un Canal de communi…
- Vous prendrez mon canal, je suppose que vous avez un numéro de reconnaissance.
- Je vous remercie, fit seulement Obi-Wan en se levant pour s'incliner.
Anakin avait noté que quelque chose avait légèrement perturbé Obi-Wan, mais il garda cela pour lui. Grievous les somma de les suivre, toujours encadré par des droïdes et quittèrent la salle de conférence, se dirigeant alors vers la prison de son maître.
.
.
Qui-Gon avait été stupide de se jeter dans la gueule du loup, il avait voulu suivre les traces de Jango Fett et cela l'avait conduit droit dans une base séparatiste. Leur base générale. Là où il avait découvert une usine de droïde. Il avait voulu prévenir le Conseil mais par manque de chance, il était beaucoup trop éloigné pour le faire, il avait donc tenté de contacter Anakin, cependant, ce n'était pas son jour, car celui-ci était injoignable. La dernière personne qui lui restait était son ancien maître. Fort heureusement, il avait réussi à dire quelques mots brefs sur sa situation avant de se faire capturer par surprise. Il avait baissé sa garde et cela l'avait fait défaut.
C'est ainsi qu'il s'est retrouvé flottant, tournoyant sur lui-même, dans un champ de contention, immobilisé par les mains et les pieds, sans aucun accès à la Force. Il espérait fortement que des renforts arriveraient pour arrêter les Séparatistes et détruire leur usine de guerre. Ce qu'il avait découvert était beaucoup plus inquiétant. Cela ne concernait pas uniquement les Jedi, mais la Galaxie entière.
La porte de sa cellule s'ouvrit subitement, laissant entrer le chef des Séparatistes, Grievous, accompagné, à sa grande stupeur, d'Obi-Wan et d'Anakin. Son cœur fit un bond soudain, ce n'était pas du tout, ce à quoi il s'attendait.
« Que se passe-t-il ? Lança-t-il en cachant son anxiété.
- Comme vous pouvez le voir, il est en parfait état, l'ignora Grievous qui porta son attention sur le sénateur.
- Libérez-le, ordonna Obi-Wan sèchement, j'enverrai un message aux Jedis.
- Ne me prenez pas pour un idiot, Sénateur, je suis au courant de vos talents de langue d'argent, est ce que les Jedi vont vraiment venir avec une armée ? Ou est-ce que c'est du bluff ? »
Grievous s'approcha d'Obi-Wan l'air menaçant mais Anakin se mit entre les deux, s'interposant.
« Il dit la vérité, dans quelques minutes, il ne restera plus rien de votre…hum…ruche… répliqua Anakin, alors si vous souhaitez vous en sortir vivant, vous ferez mieux de l'écouter et de le croire. »
Le Padawan n'était pas du tout d'accord avec le fait d'échanger Obi-Wan avec son maître, mais la Force lui disait de croire en lui, il refréna donc ses inquiétudes et fit confiance à son amant.
Grievous marmonna alors quelques mots incompréhensibles, avant de sortir une télécommande et Qui-Gon tomba sans ménagement à terre, qui se releva avec difficulté, étourdit de se retrouver libéré des charges électriques et gravitationnelles.
Puis, Grievous se retourna vers Obi-Wan. Anakin resta dans sa position de protecteur, mais du coin de l'œil, il vit le sénateur tendre le bras vers le cyborg. Pendant un instant, il crut que son compagnon attendait que le général lui donne un communicateur mais ce ne fut pas le cas. Au lieu de cela, Obi-Wan utilisa la Force pour pousser Grievous contre le mur. Très rapidement, des poignets de sabres volèrent vers eux. Anakin reconnut son sabre, Qui-Gon attrapa le sien et Obi-Wan sortit son arme de même de sa poche.
« Sortons ! » S'exclama-t-il alors que Grievous reprenait conscience de l'agression surprise.
Sans attendre les trois hommes déguerpirent de la cellule, qu'Obi-Wan eut la présence d'esprit de verrouiller avant que Grievous ne sorte, et affrontèrent très facilement les soldats Stalgasins postés devant. Anakin fit de son mieux pour rester auprès d'Obi-Wan, même si le sénateur semblait s'en sortir aussi bien que Qui-Gon ou lui-même. Cela était même étonnant, aucun des deux Jedi ne cachèrent leur surprise en voyant l'habilité à laquelle Obi-Wan combattait leurs adversaires. Anakin nota même qu'il faisait de son mieux pour en tuer un minimum.
Ils traversèrent des couloirs à l'aveugle, fuyant leurs poursuivants, espérant trouver une sortie pour s'extirper de cet endroit infâme.
« J'espère que vous avez un plan, maugréa Qui-Gon lorsqu'ils trouvèrent une cachette dans ce qui paraissait être un hangar, bien qu'il n'y avait aucun véhicule. Ils patientaient en attendant que les droïdes et les soldats Stalgasins se vident.
- Le plan était de venir vous libérer, maître, répondit Anakin.
- Je vois que cela a réussi, nous avons toute la ruche à nos trousses maintenant.
- Maître, ne soyez pessimistes, on vous a libéré, protesta le jeune homme.
- Possible, mais nous risquons de ne pas en sortir vivant, Padawan.
- Ayez confiance, Maître Jinn, les coupa Obi-Wan en posant une main sur son épaule pour l'apaiser, passons par les voies d'aérations. »
Qui-Gon se retourna vers son ancien apprenti et remarqua alors que ce dernier cachait sa fatigue avec habileté. Même si cela faisait des années qu'ils ne s'étaient plus parlés, ni côtoyés, Qui-Gon reconnaissait l'état dans lequel Obi-Wan se trouvait. Anakin ne l'avait pas remarqué, ce qui était sans doute le but de son ancien Padawan. Pourtant, il ne dit rien, gardant ce secret. Leur situation ne leur permettait pas de s'attarder malheureusement, et il savait qu'Obi-Wan en avait pleinement conscience.
« Comme au bon vieux temps, n'est-ce pas, Obi-Wan ? » Sourit Qui-Gon.
Le Sénateur cligna des yeux, surpris de ces paroles, puis il esquissa un faible sourire, baissant les yeux avec embarras, se rappelant alors de leur dernière mission ensemble lorsqu'ils étaient coincés sur le cuirassé de la fédération du commerce, dix ans avant.
« Oui, comme au bon vieux temps, maître. »
