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Capítulo 25

Candy

—Candice, ¿sabes por qué te pidieron que nos encontráramos? — pregunta George Millers, el abogado de Anthony, desde la mesa de la cocina de mis padres.

—Supongo que es porque todavía hay cabos sueltos que necesitan ser atados desde la muerte Anthony. —Para mí es muy difícil hablar de esto sin llorar, pero los negocios son mi especialidad. Estar en esta situación me ha hecho sentir más viva de lo que me he sentido en los últimos meses.

—Correcto. Usted, junto con el Sr. Graham, fueron nombrados beneficiarios del testamento del Sr. Andrew en caso de su muerte. Había fondos reservados y planes preestablecidos debido a su condición, así que los gastos del funeral están cubiertos, pero todavía hay cabos sueltos, podría decirse. —Sonríe y me pasa una carpeta—. Aquí encontrará todas las cuentas que pertenecieron al Sr. Andrew, junto con contraseñas y pines para acceder a cada una. La herencia se dividirá mitad y mitad con el señor Grandchester. ¿Le gustaría nuestra ayuda financiera para dividir los fondos?

Lo miro fijamente, con los ojos y la boca bien abiertos después de escuchar las contundentes palabras que salen de su boca. Sé que es un hombre ocupado, pero no perdió el tiempo en absoluto en ir al grano.

—¿Herencia? —tartamudeo, abriendo la carpeta para ver los números de los que habla—. Mierda —susurro, mirando las múltiples cuentas y dígitos frente a mí.

—Sí. Herencia. Me aseguró que estaría cómoda tomando el control de su apartamento y sus pertenencias personales. Si este ya no es el caso, vamos a necesitar sacarlo de su nombre y al mercado. No se puede simplemente quedar allí...

—Espere... ¿Qué? ¿Su apartamento? No puedo permitirme su apartamento. Ya no vivo allí, no puedo... ¿Por qué demonios ha tardado tanto en ponerse en movimiento? ¡Murió hace meses!

—Srta. White, fuimos instruidos con palabras muy... severas por el abogado de sus padres. Temían que nublara su ya nublado estado de ánimo si nos acercábamos demasiado rápido con tanto... dinero. El Sr. Andrew es el dueño del edificio y el departamento del Sr. Graham está en él. Está pagado en su totalidad, lo único de lo que es responsable es de compartir los impuestos con su vecino de arriba, el Sr. Graham.

Miro de nuevo los números en el papel, asimilando la cifra de sietes dígitos, dividiéndola por la mitad y perdiendo todo el hilo de pensamiento una vez que mi mente procesa lo que me acaba de decir.

—¿El abogado de mis padres? —¿Qué?

—Sí... Fui a verla al hospital, pero me dieron el nombre del abogado de sus padres. Supuse que usted era consciente de todo esto. Me disculpo, Candice, si esto es una novedad para ti. No era mi intención lanzarle todo esto a una persona desprevenida.—Parece arrepentido por lo que hizo, pero no es su culpa.

Es culpa de mis padres. ¿Por qué le dirían eso? ¿Por qué me lo ocultaron?

—De acuerdo, entonces... yo uh... ¿Hemos terminado aquí? ¿Hay algo más que deba decirme al respecto? ¿O puedo tomar esto y comenzar… esto…? —No estoy segura de lo que está pasando.

Necesito saber qué más han hecho mis padres a mis espaldas. Necesito a este hombre fuera de mi casa para poder ordenar mis pensamientos.

—Solo una cosa más —dice, y luego saca un sobre blanco con la letra de Anthony garabateada en el frente. "Mi Pecas", en su varonil letra mayúsculas, de la que nunca pudo librarse con un corazón en la esquina inferior derecha. Mi corazón se hunde mientras lo desliza sobre la mesa hacia mí—. Esto es para ti. Me ordenaron que te diera esto después de que el cáncer se lo llevara. Sé que no fue así, y no sé qué hay ahí, pero sé que querría que tuvieras estas palabras cueste lo que cueste. Estaba muy enamorado de ti, Candice. —Me entrega el sobre y lo tomo con manos temblorosas. Anthony tocó esto. Escribió estas palabras para mí. Esta es la última vez que veré sus palabras, y no estoy segura de que quiera abrir esta carta.

—Gracias —murmuro.

Lo veo marcharse y me recuesto en la puerta cuando se cierra. Esta nueva información me tiene tambaleando.

Mis padres son la razón por la que me mudé a casa. Son la razón por la que estoy aquí ahora mismo, porque si hubieran dejado que el abogado me viera antes, mientras estaba en el hospital, probablemente habría elegido quedarme en Los Ángeles.

Santa mierda, esto lo cambia todo.

—Papá —digo, abriendo la puerta de la oficina donde estaba escondido. Sobresaltado, me mira—. ¿Qué es eso de que un abogado quiso ponerse en contacto conmigo, pero ustedes no lo dejaron? —Al cerrar la puerta, me mira como si lo hubieran atrapado y suspira profundamente.

—Creo que tenemos que esperar para hablar de esto cuando tu mamá llegue a casa, Candy —murmura, levantándose de su escritorio y moviéndose a la cocina.

Amo a mis padres. Hemos tenido nuestros momentos difíciles, por supuesto, pero honestamente siempre he pensado que tengo una relación fantástica con ellos. Me niego a creer que hicieron lo que hicieron por despecho y con malas intenciones. Siempre estuvieron de acuerdo con mi vida en Los Ángeles, incluso si eso significaba que no podía verlos tanto. No hay razón para que me guarden cosas como esta.

Cuando mi madre llega a casa, es completamente ajena a las noticias que están a punto de caer sobre ella. La noticia de que sé a qué jugaba incluso si... en ese momento... no sabía que estaba jugando un juego.

—Querida, tenemos que sentarnos y hablar con Candy —dice mi papá mientras mamá entra a la cocina. Ella ve la mirada en su rostro y sabe que algo está mal.

—Lo sé, mamá. Me reuní con el abogado hoy. Finalmente. — Cruzando mis brazos, mis papeles aun en mis manos fuertemente apretados, veo su rostro caer, derrotado.

—Oh, cariño, lo siento mucho —susurra. Una lágrima se desliza por su rostro mientras se sienta en la mesa junto a mi papá.

Ambos se ven tan viejos y derrotados por la vida. Nunca los he visto en esta luz antes. Ambos han envejecido dramáticamente desde que me mudé a Los Ángeles.

Dios, ¿por qué estoy tan enojada porque me mudé aquí para estar con ellos? No me queda mucho tiempo con ellos en el gran esquema de las cosas. Sé que no durarán mucho más, si paso uno o dos meses de mi vida adulta viviendo en su casa mientras ayudan a cuidarme, mentalmente, para que recupere la salud, que así sea. Creo que me duele más que me hayan ocultado esto.

Pensé que nos contábamos casi todo.

—No se suponía que sucediera de esta manera, Candy. Tú y Anyhony... todo. Dios, Candy, si hubieras podido ver la devastación en el rostro de Terry la noche del accidente. Nunca he visto a nadie tan destrozado. Tienes tantas personas que te aman. Se suponía que no iba a suceder de esta manera —resopla y sacude la cabeza, sin hacer contacto visual con nadie en la habitación—. Tu padre y yo estábamos en la sala de espera al día siguiente, antes de que te despertaras, y el abogado se presentó. Quería esperar hasta que te despertaras. Estabas a cargo de las cuentas de Anthony, así que estaban tratando de esperarte para que tomaras las grandes decisiones. Sabía que no podías manejar eso, Candy. Tú... tienes que creer que lo hice marchar porque pensé que sería mejor que tuvieras tiempo para recuperarte después del accidente. Sabía que estarías enojada conmigo, y lamento no haberte dicho nada, pero no lo hice para alejarte de tus amigos, Candy. No lo hice para alejarte de un hombre que obviamente te ama.

—Mamá, ¿qué? —jadeo, sus palabras golpeando un nervio—. El hombre que amo está muerto. No estoy segura de lo que está pasando entre Terry y yo, pero Anthony era su mejor amigo y mi novio. No le vamos a hacer eso.

Mi padre se aclara la garganta y dice:

—Candy... Solo tienes una segunda oportunidad de vivir la vida durante un tiempo antes de que te quedes sola y desgraciada por el resto de tu vida.

—¿Qué demonios se supone que significa eso?

—Lo que tu padre está tratando de decir, cariño, es que no necesitas no amar por tu amor a Anthony. No alejes los sentimientos, no importa cuán culpables te hagan sentir.

—No me siento culpable —suelto, sintiendo que mi ira aumenta. Me siento culpable, pero no necesitan saber eso—. Me duele que no me lo hayan dicho. ¡Estoy molesta porque no puedo encontrarme como pensaba que lo haría, y me da miedo que nunca lo haga a menos que me mude de nuevo a Los Ángeles!—escupo la última parte antes de siquiera saber lo que estoy diciendo, ahora se miran entre sí con la mirada que recuerdo de mi infancia cuando ambos sabían que era inevitable que sucediera. Solo estaban esperando que lo hiciera. La mirada de "Te lo dije".

—Entonces... ¿qué te dijo el abogado hoy? —Mi mamá sonríe suavemente, sacando la silla de la mesa para que me siente. Me muevo hacia ella, sintiendo que finalmente puedo moverme como una persona normal. Aunque un poco más lento de lo que me gustaría, estoy empezando a moverme mucho mejor de lo que pensé. Sentada en la silla, coloco el archivo frente a mí y miro fijamente el nombre "Andrew" en la pestaña.

—Necesito limpiar su apartamento —murmuro, tocando la esquina del sobre—. Tiene sentido. No se puede simplemente quedarse allí vacío.

Mis padres asienten y mi mamá se aclara la garganta. Los veo intercambiar otra mirada y siento que me están manejando con guantes de seda y no me gusta.

—Escuchen —digo, levantándome—. Voy a ir a dormir una siesta antes de la cena. Pronto podré hacer más por aquí... tal vez aprender a vivir por mi cuenta otra vez. —Sonrío y salgo de la habitación, me dirijo a mi habitación, cierro la puerta detrás de mí y arrojo los papeles de hoy en mi escritorio.

Un dormitorio. Soy una veinteañera que lo tenía todo, viviendo en Los Ángeles con su novio modelo... reducida al pequeño dormitorio de la infancia en la casa de mis padres en Santa Bárbara. No es que este sea un pueblo pequeño o no sea tan concurrido como L.A., es solo... este es el vecindario donde crecí en mi ciudad natal. Nunca voy a sentir que puedo extender mis alas y crecer viviendo aquí.

En el segundo que empiezo a cerrar los ojos y comienzo a quedarme dormida, escucho que algo se cae. Al abrir mis ojos, el sobre que estaba sobre mi escritorio cuando entré en la habitación ahora está en el piso.

Extraño.

Lo único que está fuera de lugar es lo único que trato de ignorar hoy. Tal vez sea porque si lo ignoro, sigue siendo una parte viva de él... tal vez es porque tengo mucho miedo de leer las palabras en ese pequeño sobre blanco que preferiría no saber. No puedo decirlo, pero la idea de abrirlo y leer las últimas palabras de Anthony para mí es nauseabunda, emocionante y deprimente, todo al mismo tiempo.

Sea lo que sea que hizo caer ese sobre, no estoy segura, pero tiene que ser una señal. Lo he ignorado desde el momento en que me lo entregó, a pesar de que se sentía como fuego en mis manos cuando me lo entregó.

Necesito leer esto. Si alguna vez quiero seguir adelante, tengo que leer esto.

Antes de retractarme, me agacho y tomo el sobre blanco del suelo; acariciando las letras de mi apodo, él y Terry me han estado llamando así durante años y sonrío. Solo ellos me llaman Pecas. No dejaría que nadie más lo hiciera. Está reservado solo para mis dos mejores amigos.

Rompiendo el sello suavemente, saco el papel rayado en el que Anthony escribió su carta y respiro hondo, dejando que mis ojos se fijen en sus palabras.

Candy,

Mi Pecas. La chica que robó mi corazón antes de que lo supiera. Sabía que eras hermosa incluso antes de verte. Sabía que eras una persona hermosa antes de que me hablaras. No fue hasta que pasé tiempo contigo que me di cuenta que realmente eres la mejor persona que he conocido. De verdad. (No le digas esto a Terry, puede ponerse celoso). Todavía me sorprende que pueda llamarte mía.

Bueno... que pude.

Si estás leyendo esto, es porque finalmente perdí la batalla contra la enfermedad que ha estado tratando de llevarme durante más tiempo del que pensé. Es curioso cómo funciona esto, ¿no es así? Maldito cáncer. Solía estar enojado por eso. No te quería en mi vida porque no quería que me vieras tan débil, pero te abriste paso y pude pasar mi tiempo aquí en la tierra con la hermosa mujer que amo tanto.

Amor.

Es gracioso cómo funciona eso también... ¿no es así? Escoges a alguien y es como... "eres tú, vamos..." Así lo hicimos. Nos elegimos el uno al otro, lo pasamos muy bien juntos, y ahora me he ido y te quedas para recoger los pedazos.

Te conozco, Candy. Sé que tu cerebro está pensando en el papeleo y todo lo que conlleva tratar con la muerte, pero no quiero que te preocupes. Estás todo cubierto. El abogado ha sido pagado por adelantado; los fondos están listos para ser trasladados a dondequiera que necesites. No te preocupes.

No. Te. Preocupes. Tengo esto.

Te amo, Candy Siempre te he amado. Siempre te amaré.

Pero ya no estoy allí. No puedo abrazarte por la noche. No puedo hacerte sentir mejor después de un día terrible en el trabajo. No estoy ahí para hacerte el amor y complacerte de todas las formas inimaginables. No estoy... pero eso no significa que debas estar sin ello.

Necesito que sepas que está bien volver a amar, Pecas. Está bien confiar en alguien. Está bien bajar la guardia, porque nunca sabes dónde lo encontrarás de nuevo. Podría estar más cerca de lo que imaginas.

Te quiero feliz. Quiero que vivas.

Vive por mí. Vive para ti. Vive, porque ya no puedo hacerlo. Y no renuncies al amor.

-Anthony (tu primer amor) ;)

Creo que la repaso centenares de veces, memorizando la forma en que caen sus "y" e incluso la forma en que escribió palabras que nunca me escribiría como "tú" y "amor". Se tomó su tiempo con esto. Parece una versión perfecta, y sonrío ante la idea de que Anthony escribiera esto una y otra vez hasta que la versión fuera perfecta.

Siempre fue un perfeccionista.

La leo hasta que siento que tengo cada letra... cada palabra... memorizada. Leo hasta que mis ojos se nublan con lágrimas por las hermosas palabras. Es como si lo supiera todo, y aunque la situación es diferente a la que había planeado cuando escribió esta carta... los sentimientos siguen allí. El amor y la emoción siguen allí.

Jesús, ¿qué estoy haciendo consumiéndome aquí en mi viejo dormitorio?

Necesito despertarme y vivir mi vida, porque eso es lo que siempre he hecho. No querría verme como estoy ahora; derrotada y deprimida.

Esta no es la Candy de la que Anthony se enamoró. Esta no es la Candy que amaba.

Necesito encontrar a esa chica de nuevo, y sé por dónde empezar.

CONTINUARA