Fic original de Spongeguy(en serio, este tipo necesita mas atencion).
Oscuridad.
Los grillos chirriaron...
Los pájaros tuitearon...
Las hojas crujieron bajo sus pies.
La luz del sol apenas había salido cuando el soldado encapuchado caminaba penosamente por el suelo del bosque, sus pasos lo suficientemente silenciosos como para no alertar a más bestias, pero lo suficientemente fuertes como para causar un impacto. El camino embarrado estaba marcado por sus botas de cuero con cordones negros, y las hojas de los árboles fueron cortadas instantáneamente por su afilada espada de acero, que relucía y brillaba en el amanecer que se acercaba, casi cegadora por su luz.
Se cubrió los ojos, por un momento, las cicatrices que rodeaban su rostro ahora iluminadas. Líneas rojas y nítidas que se extendían alrededor de sus ojos y barbilla, contando historias que preferiría no compartir. Sus manos eran una historia diferente: estaban cubiertas de sangre.
Y no solo sangre de las Garzas que había tenido que hacer frente antes, una parte desafortunada de su rutina matutina.
Si residiera en la Sapo Torre, tendría una cama caliente y una comida caliente, y las garzas, las plantas de tomate y entre otras cosas lo dejarían en paz.
Pero sus noches… seguirían inquietas.
Cerrando los ojos por un momento, apoyándose en un árbol que no tenía que matar, aún podía escuchar los gritos de esa última garza que tenía que derribar.
Eran como los gritos de ayer.
Suspiró, un dolor en el pecho. 60 años y todavía corriendo… De alguna manera.
Aún no podía decirte cómo ese asunto en ese puerto pantanoso no lo había matado.
Pero los gritos… No se fueron. Le dolieron mucho más que todas las heridas que le habían infligido jamás, y le han infligido mucho durante sus 30 años de servicio.
Estaba acostumbrado a enredarse con criminales, con rufianes, con mercenarios ...
Sin embargo, los luchadores por la libertad ... Fueron un nuevo desarrollo no deseado.
Desde que la Sapo Torre había redoblado su control de Amphibia, la plebe había estado respondiendo mal. Especialmente los de Marsh Pond, el principal proveedor de seda de los sapos. Una vez la relación había sido puramente diplomática y pacífica, pero algo en su naturaleza había provocado la necesidad de defenderse.
Como guardianes de la paz, fueron enviados para detener una guerra inminente.
Aún podía sentirlo.
Normalmente hacían prisioneros. Incluso con las recientes tácticas más "agresivas" desplegadas por los soldados, normalmente dejaban a los enemigos del estado pudriéndose en las cárceles.
Pero, por primera vez, había entrado en pánico.
Por primera vez había elegido el camino que seguía a menudo y había matado a una rana compañera.
Pero…
¿Era esa la primera vez que lo había elegido?
La sangre seguía sin secarse cuando el crujir de su espada comenzó a sonar más familiar y los árboles tomaron la forma de un sendero soleado y aparentemente sereno. Los sonidos de las órdenes que se daban, de los soldados marchando y de las espadas golpeando resonaban hasta donde él estaba, grande e imponente, anchos hombros caídos y redondo, rostro anaranjado lleno de pensamientos.
Pensó en las cosas terribles que había hecho.
Pensó en todas las cosas que había matado.
Pensé en lo que una vez fue ...
Se dio la vuelta, por un momento, mirando hacia atrás.
El hogar estaba allí. En casa, en la granja, donde su familia una vez estuvo orgullosa. Hogar, con la exuberante hiedra verde y los días soleados y el olor a panqueques de mosca chisporroteando en la plancha, y el frescor del lago y la satisfacción de un duro día de trabajo.
Hogar…
Pero él no pertenecía allí.
Le habían sacado legítimamente de allí ...
A donde realmente pertenecía.
Por un lado, deseaba poder retirarlo. Deseó poder traer de vuelta a la pobre rana que había matado.
Pero sabía que era demasiado tarde. Para él ... No había otra forma.
Nadie más lo quería...
Y esto era lo único en lo que era bueno.
Tomando un pequeño respiro, sus ojos aún se estaban acostumbrando a los brillantes rayos del sol, falló una vez más en limpiar la sangre ...
Se dio la vuelta, la capa negra se arremolinaba, una sombra oscura caía sobre él.
Y con eso, caminó hacia la Sapo Torre en la carretera de la que no podía desviarse, sabiendo que solo podía empeorar… Así que al menos lo terminaría y terminaría.
¿Quien sabe?
Quizás hoy sería el día en el que Dios se apiadaría de su alma y haría que el enemigo lo derribara de una vez por todas.
Quizás hoy ...
Descansaría.
—¡Aten... cion!
Una voz dominante y directa, pero no áspera, se elevó por el aire.
Docenas de espadas se levantaron en saludo mientras un gran sapo verde, con brillante armadura dorada y una honorable capa de terciopelo marchaba por los prístinos pasillos de la Sapo Torre.
Dichos pasillos eran todo un espectáculo para la vista: llenos de abundantes tesoros, como el Cofre de las profundidades del pirata Mog, y las míticas arenas productoras de agua del Desierto de manchas rojas, llenas de gloriosas obras de arte, espléndidos retratos y estatuas de mármol de capitanes del pasado, lleno de amatistas, esmeraldas y zafiros que brillaban incluso en la noche más oscura.
Alfombras de cachemira y cortinas de oro llenaban los pisos y las paredes, y un hermoso mosaico de cerámica de toda la línea de sangre del Capitán enriquecía el techo con una sensación de propósito: este era un legado que debía observarse con gran cuidado.
Pero los soldados de Toad Tower, todos de diferentes formas y tamaños del mismo tipo de compinche, estaban demasiado ocupados fijando sus ojos en el hombre más importante en cualquier habitación en la que se encuentra, pero uno, ahora de pie en un pequeño y humilde taburete de madera en el medio. del gran salón: El ilustre, el audaz, el magnífico, el todopoderoso y todo el padre cariñoso de sus hombres:
—¡Teniente Grime, señor!—Gritaron los hombres a modo de saludo.
Con una sensación de orgullo ardiendo en su pecho y una cálida sonrisa extendiéndose por su rostro, el teniente Grime hizo un gesto con la palma de la mano para que los hombres se relajaran.
—Gracias, compañía. Pero no estoy aquí para ordenar, sino para confirmar su bienestar.
Bajando del taburete, Grime observó a los hombres con los ojos de un líder preocupado.
—La batalla de ayer fue dura, de hecho. Casi perdimos algunos valientes sapos, e incluso nos encontramos yendo más lejos de lo que estamos acostumbrados—Les recordó Grime solemnemente.
Un soldado bastante valiente, pero propenso a los arrebatos violentos, respondió con orgullo.
—¡Todos nos reportamos a las cámaras médicas, señor! ¡Estamos en condiciones impecables y adecuadas!—Dijo el soldado, llamado Bog.
Grime sonrió y negó con la cabeza, con humor, provocando algunas risas cordiales de sus hombres. —Quizá encaje como un violín, pero la mente es un instrumento un poco más complicado, querido Fog.
Fog se sintio un poco avergonzado. No le gustaba que lo mostraran como un tonto delante de los demás. Era un guerrero ante todo, y le gustaba el aura de poder que le daba.
Grime caminaba entre sus hombres, mirándolos a los ojos para ver si podía detectar algo.
—Nuestra salud mental es crucial para nuestra supervivencia: un hombre cuya batalla no es con su enemigo, sino consigo mismo, es un hombre que no puede avanzar. No se puede marchar hacia la victoria si sus pies están encadenados con la duda y la culpa.—Grime informó, suave y seguramente.
Los hombres trataron de prestar atención a sus sabias palabras y continuaron escuchando con atención mientras Grime continuaba con su monólogo.
—Sé que algunos de ustedes piensan que lo que hicimos ayer fue un paso demasiado lejos: un paso atrás en los tiempos oscuros de mi abuelo, el capitán Mire.
Grime se tomó un momento para hacer una pausa, una fracción de conflicto se mostró en sus ojos normalmente alegres: la marca de los crímenes de su abuelo contra las ranas y sapos era un peso que todavía llevaba.
Pero no debía desesperarse. Sus hombres lo seguirían.
Se volvió y observó a los soldados con decidida inspiración.
—Mis hombres ... Hay momentos en los que nos enfrentamos a una encrucijada, y momentos en los que nuestras acciones pierden su capa blanca y negra. Esta guerra es complicada, en la que nuestros enemigos son nuestros amigos.—dijo Grime.
Miró hacia el cielo, con esperanza, mientras sus ojos brillaban con fe. —¡Pero debemos perseverar! Debemos hacer lo correcto, incluso cuando los cielos son grises... Y brumosos...
Sonrió, mientras repetía una línea a menudo repetida, el lema de su especie: —Somos ...
—La línea...—una voz más profunda, mucho más autoritaria sonó por los pasillos, y todos, incluso el teniente Grime, se arrodillaron con respeto, mientras el que todos seguían y servían entraba.
Era más alto incluso que Grime, su armadura era de alguna manera más dorada, y su rostro lleno de cicatrices se complementaba con una mirada acerada, una que podía sacudir los cielos y dividir los océanos; Sus manos habían cambiado el rumbo de la guerra muchas veces, y sus ojos contaban una historia de poder...
Y de profecía.
—¡Capitán Muck, señor!—Saludaron los soldados, incluido Grime.
Todos los sapos continuaron arrodillándose, mientras el Capitán Muck, líder del Ejército de Sapos, y por eso, líder de todo Amphiba, marchó hacia el Teniente Grime y le ofreció su mano.
Grime lo tomó con humildad, poniéndose de pie, pero no tanto como para no parecer a cargo.
—Un discurso muy elocuente como siempre, hijo.—le elogio Muck, con una sonrisa en su rostro.
Grime lo aceptó con orgullo, asintiendo. —El honor es todo mío, padre.
Añadió, en un tono ligeramente anhelante. —Han pasado muchas lunas desde la última vez que te vimos aquí en la Sapo Torre.
Muck palmeó el omóplato de su hijo, de acuerdo con su progenie. —Sí, hijo, ha pasado demasiado tiempo.
Luego saludó al ejército todavía arrodillado con la voz de un general jubiloso, levantando el ánimo en un instante. —¡Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que tuve el honor de ver a mis leales súbditos, cuyos éxitos saludan a los niños por la noche y llenan las tazas de sapos solitarios en las posadas!
Los sapos vitorearon, se pusieron de pie y aplaudieron a su gran y poderoso líder.
Con su capa dorada arremolinándose, Muck se volvió hacia Grime y le preguntó sobre los acontecimientos recientes.
—Dime, ¿cómo sucedió la escaramuza de ayer? ¿Se han deshecho de los terroristas?
Grime negó con la cabeza, aunque no por las razones que esperaba Muck. —No del todo, padre. Y debo añadir que no iría tan lejos como para tacharlos de terroristas, aliados más descarriados diría yo.
—Aliados o no, los una vez fieles ciudadanos de Marsh Pond se han vuelto contra sus protectores—respondió Muck, tomando un tono divertido.
—Es cierto, pero no por razones vacías: parecen pensar que nuestros esfuerzos para protegerlos son desde un punto de vista dictatorial—respondió Grime, pensativo.
Muck se rascó la barbilla, aparentemente desconcertado. —Cómo en Amphibia uno puede interpretar nuestra generosidad como malicia me sorprende sin fin. Es como si un hijo se volviera contra su padre, después de años de diligente cuidado.
Grime tuvo que estar de acuerdo. —Siempre sabes qué decir, padre.
Muck solo le dedico una sonrisa de satisfaccion y continuó su evaluación. —¿Es obvio que perdieron, no?
Grime asintió secamente. —Eso diría. Ellos incluso ...
Grime luchó con esto. Ninguna rana había muerto en casi 3 generaciones de gobierno de los Sapos. Sabía que era un error, y sabía que era una consecuencia de sus buenas intenciones, pero era una sombra sobre él, no… sobre su legado.
Tartamudeó, una rareza, antes de decir la verdad. —... Perdieron a uno de los suyos. Ayer se derramó sangre de rana sobre Amphiba, y nosotros tenemos la culpa.
—¿Culpa? Hijo, tienes una extraña percepción de la justicia.
Grime estaba, por primera vez, realmente sorprendido, y lo demostró con los ojos muy abiertos. —¿Justicia? ¡Murió una rana!
—Una rana terrorista, hijo. Y una que habría sido un reincidente. Los susurros de este evento se han extendido por Amphiba, incluso hasta la puerta de mi casa.
"Así que por eso había venido"pensó Grime, sintiendo una punzada de tristeza, pero pronto pasó.
Muck extendió los brazos en señal de bienvenida. —Los tiempos están cambiando: nuestros códigos deben adaptarse a tales cosas. Si los criminales deben morir para dar ejemplo, entonces enseñaremos a la próxima generación, como lo hemos hecho antes.
Volvió a mirar a Grime, haciendo un punto. —Como usted mismo dijo, independientemente del cielo gris y brumoso, debemos hacer lo correcto.
Muck luego extendió su espada y envió la punta al suelo, provocando un sonido de eco. —¡Somos la línea!
—¡SOMOS LA LÍNEA!—Corearon los soldados, incluso Grime.
—Bueno, entonces ...—dijo Muck, volviéndose una vez más hacia su hijo. —¿Quién es el héroe que debemos alabar? ¿Quién es el alma valiente que le ha dado a Amphibia la oportunidad de dormir por una noche mas? ¿Quién es mi campeón?
Muck señaló a Grime, lo que hizo que Grime se sintiera incómodo. —¿Fuiste tú, hijo mío?
Grime odiaba tener que decepcionar a su padre, aunque en secreto se alegraba de no tener que cargar con el peso del asesinato de esa rana. —No, padre ... Pero sé quién fue. Después de todo, yo dirigí la operación.
—¿Y bien entonces? ¿Quién era?—Preguntó Muck.
Las puertas se abrieron de repente, causando un sonido ensordecedor, uno que hizo que Muck y Grime miraran la llegada de su soldado de mayor confianza.
—Mira ...—susurró un soldado sapo. —Es el Demoledor.
Esto envió un silencio a la multitud, y mientras El Demoledor, con el alma todavía pesada, pero la mente decidida por su destino, su destino no era más que el villano de su propia historia, caminó hacia Muck para saludarlo, susurros atónitos y jadeos de asombro. llovió por los pasillos mientras los soldados le abrían paso.
—El Demoledor…
—El mejor soldado sapo que no es de la línea de sangre ...
—¡Escuché que una vez se enfrentó a 30 mercenarios con una mano!
—¡Escuché que nunca perdió la carrera de escarabajos en el Bizarre Bazaar!
—¡Escuché que come garzas como bocadillos!
El Demoledor trató de ignorar sus "logros", su corazón se endurecía cada minuto.
Era tan monstruo como las garzas de afuera...
Deseó poder aprender a vivir con eso.
—¡Ah! ¡El demoledor!—Saludó Muck con fuerte aprobación, caminando hacia su músculo de confianza.
Su armadura tintineó cuando puso una mano orgullosa en el hombro de el D, e inadvertidamente envió un escalofrío por la columna vertebral del guerrero.
—Tarde como siempre, pero después de 30 años de inmenso servicio, ¿puedo realmente pedir más?—lo flicitó Muck con una sonrisa en su cara.
El demoledor no dijo nada, ya que era su costumbre. Rara vez se dirigía a nadie, sobre todo porque el sonido de su propia voz le recordaba una época diferente.
No importa cuánto trató de cambiarlo, ese pequeño sonido de hogar se quedó.
No podía matar su pasado.
Muck no se dio cuenta de nada de eso, eligiendo continuar generando elogios. —Veo que has hecho lo que ningún sapo o rana ha hecho en años: has matado a un enemigo de tu país. ¡Estoy insuperablemente orgulloso!
Luego hizo un gesto hacia Grime, quien rápidamente se unió. —¡Siento que finalmente es el momento en que aceptas tu recompensa de convertirte en coteniente!
Grime sonrió con orgullo. —¡Estaría MÁS que feliz formar titulo contigo, amigo!
Y era cierto: Grime era su amigo. Quizás su único amigo.
Pero el Demoledor no dijo nada.
Y Muck lo entendió.
—Bueno, creo que te has ganado el derecho a rechazar eso. Eres un buen soldado, con o sin medallas. Pero, ¿un banquete esta noche en el salón de los sapos, al menos?—Ofreció Muck, con una voz llena de esperanzada anticipación. .
El Demoledor se quedó quieto. No había ninguna razón para armar un escándalo. Podrían celebrar; Solo intentaría olvidar que no estaba tendido frío sobre la hierba húmeda de un campo de batalla abandonado.
Muck se rió de buena gana al anunciar el banquete que se avecinaba, lo que hizo que todo el salón vitoreara y, cuando terminaron, Muck anunció otra cosa importante.
—¡Bueno, el tiempo de las frivolas ha terminado! ¡Debemos actuar una vez más!
Levantó su espada al mando y todos lo siguieron. —¡Hay que enseñarle la lección a Marsh Pond antes de que se propague su idea de ir contra nosotros! ¡La línea debe ser restaurada hasta el equilibrio adecuado! ¡Les enséñaremos esta lección! ¡Y si debes, mata a los que ponen en peligro nuestra seguridad!
Al mirar a El Demoledor, Muck sonrió, ahora casi con maldad. -¿Qué dices, soldado?
El Demoledor suspiró. Era un punto de no retorno...
Pero no tenía un hogar al que regresar.
Todo lo que tenía...
Fue el final del camino.
Si realmente fuera a ser un villano...
Si realmente no hubiera ningún honor para él...
Entonces terminaría su trabajo.
Enderezándose y apretando los puños, El Demoledor dijo:
—…¿Cuándo comenzamos?
EL DEMOLEDOR
CAPÍTULO 1: LA ENCRUCIJADA
El carruaje se estremeció y traqueteó mientras recorría el camino largo, tortuoso y sinuoso hacia Marsh Pond. Los guijarros del camino seguían interfiriendo con las ruedas, provocando muchos golpes en el camino.
Mientras afuera el sol brillaba intensamente y los grillos y las mariposas jugaban con los dientes de león, dentro del carruaje había una atmósfera muy diferente.
Se trataba de luchadores, guerreros y soldados con la misión de defender su patria. No hubo misión más seria.
De hecho, este fue el primer control del día de impuestos que los sapos tuvieron que hacer en mucho tiempo, y las tensiones fueron altas después de la batalla de ayer.
Sin embargo, los soldados intentaron distraerse de los acontecimientos pasados y futuros manteniéndose ocupados; Las mentes ociosas a menudo eran potentes para los recuerdos traumáticos.
Así que dentro de su vagón lúgubre y oscuro de camuflaje verde y marrón roble, perdieron el tiempo para olvidar que su tiempo era de corta duración y que sus días estaban contados.
Algunos participaban en un animado concurso de escupir usando el casco del soldado Berry (al parecer, su madre se lo había dado, lo que solo reforzó su decisión de usarlo). Los más ricos resonaron a través del carruaje, perturbando a los pocos que eligieron dormir.
—¡Silencio ahí abajo, idiotas!— Gritó uno, arrojando su lanza a un compañero sapo que apenas logró agacharse, haciendo que los demás se rieran jovialmente.
Tales momentos de frivolidad eran pocos y espaciados, por lo que cuando se presentaban, los hombres saltaban a la ocasión.
Además de escupir y dormir, escribir cartas a casa era otra actividad popular.
Uno de ellos, un sapo llamado Pugs, estaba haciendo precisamente eso, escribir a sus padres en el país de los sapos.
Su pluma era rápida y eficiente, ya que cualquier soldado sapo que valiera su peso sabía que un ataque externo podía ocurrir en cualquier momento.
Si querías arreglar los asuntos, tenías que hacerlo rápido.
—Nos vamos a Marsh Pond. Creo que una vez lo mencionaste en uno de tus cuentos antes de dormir, papá. ¿Es...
El aspo se detuvo, ahogándose por un momento.
Luego continuó, pero el pergamino estaba un poco más húmedo de lo que pretendía. —... ¿Es tan maravilloso como dijiste que era? Si es así... lo siento. Es posible que tengamos que quemar ese lugar. Espero no haberte decepcionado a ti ni a mamá.
Mientras se escribía esta carta, la última actividad que quedaba la practicaban el teniente Grime y El Demoledor en su rincón solitario del carruaje, apenas iluminado, con sombras proyectadas sobre sus armaduras y rostros.
Grime parecía estar melancólico, a lo que contribuía la aparente ignorancia de su padre sobre él (una motivación egoísta que provocó vergüenza en Grime) y una culpa generalizada por la muerte del llamado "terrorista".
Afilando su daga con otra, Grime parecía completamente concentrado en la tarea, como si tal vez pudiera distraer su alma atribulada.
Y el Demoledor hizo lo mismo con su espada, aunque menos distraído.
Tal era el alma de este guerrero, él simplemente...
Simplemente no podía ignorarlo.
Había matado a una rana ...
Y ni siquiera podía declarar realmente la autodefensa.
Había entrado en pánico y había fallado. De nuevo.
Fracaso.
Si el Demoledor tuviera un solo motivo consistente en la sinfonía de su vida, se llamaría "Fracaso".
No era más que eso.
Le había fallado a su familia ...
Su pueblo ...
Su padre…
Su gente…
E incluso a él mismo.
Había probado suerte en la agricultura, las artes, el trabajo comercial e incluso mendigando, y no lo llevó a ninguna parte.
Cada vez que intentaba algo, se caía de bruces, recordando una vez más su inutilidad.
En todo…
Todo menos pelear.
Por alguna extraña razón, era experto en sobrevivir, en perseverar en una pelea.
Fue una especie de instinto innato suyo.
La voluntad de sobrevivir, a pesar de que era evidente que no lo deseaba, ni siquiera él mismo.
Esta voluntad, sin embargo, estaba siendo erosionada lentamente por las olas de culpa que lo invadieron.
—No soy bueno en nada más que en la destrucción. No soy más que una herramienta contundente.—se lamentó mientras afilaba su espada.
Afiló más fuerte, provocando que volaran chisporroteos.
—Bien podría poner mi espalda en ello. Si voy a morir, voy a morir al menos haciendo algo bien.
Mientras tanto, Pugs continuó escribiendo su carta y El Demoledor escuchó sus súplicas de perdón a sus padres.
Junto con el traqueteo y el temblor del carruaje y el cielo azul de fuerte contraste que podía ver desde la única ventana, el guerrero se encontró pensando en una época diferente ...
Cuando era una persona diferente ...
—Queridos mamá y papá ...—dictó un anfibio de 20 años, metiéndose la pluma en la boca y retrocediendo ante el sabor.
—¡Yech! De todos modos, estoy en el carruaje hacia la universidad, ¡y nunca había estado más emocionado!
No estaba exagerando; se había pasado todo el viaje mirando por la ventana con emoción, boquiabierto ante las vistas y los sonidos, asombrado por los diferentes tipos de caracoles y ranas que estaba viendo, junto a los maravillosos cielos que había allí.
—Solo he visto cielos tan azules en mis sueños...—murmuró para sí mismo, dando golpecitos en la barbilla mientras pensaba qué escribir.
Pronto se le ocurrió otra idea y la escribió rápidamente. —¿Cómo van las cosas en la finca? ¡Espero que el maíz esté creciendo mejor que la última vez que lo manipulé!— Agregó, sonriendo, pero la sonrisa era extrañamente antinatural en su rostro juvenil.
Pronto se encontró mirando el trozo de papel, sabiendo que tenía que decir algo profundamente oculto en su interior.
Mirando de un lado a otro, agregó con dedos temblorosos y culpables —Siento mucho haber avergonzado a nuestra familia. Yo...
Una lágrima cayó sobre el banco junto a él. Lo limpió rápidamente, no queriendo que nadie más se viera afectado.
—Yo ... lo siento. Pero te prometo: ¡Esta es la última vez que fallé! Traeré honor a nuestra familia y pueblo, y demostraré que... ¡Que he tomado la mejor decisión!
Sintiendo una sensación de orgullo estallar en su pecho, terminó con una sonrisa decidida. —¡Espero hacerte sentir orgulloso! Sinceramente...
Tartamudeó, deseando poder justificar el título. —…Tu hijo.
Se sentó, tomó el pergamino y lo metió en su sobre listo para usar, garabateando la dirección con cuidado.
—¿En serio? ¿Una carta para tus padres? ¿Cuantos años tienes, cinco?—Intervino de repente la rana turquesa más alta a su lado, que estaba ocupada silbando una alegre melodía.
El anfibio se volvió hacia él en objeción, molesto por el incesante silbido. —Dios, Mellow, ¿por qué tienes que ser un aguafiestas?
Mellow respondió con un movimiento rápido al oído. —¿Por qué tienes que ser tan cursi? ¿Cielos azules y cartas familiares llorosas? Por favor
Se burló y se quitó una hoja de lechuga de los dientes con los dedos, provocando que el anfibio se encogiera. —¡Es como, amigo! Tú y yo sabemos lo que pasó allí
Mellow de repente adoptó un tono más triste y miró a su compañero de carruaje con una mirada comprensiva. —... ¿Por qué te estás mintiendo? Nadie te ha dado una oportunidad. Me pregunto si incluso tú te lo has dado.
el joven anfibio respiró hondo y miró fuera del carruaje, todavía viendo el cielo azul. —Bueno... Mi primer capítulo no fue brillante ... ¡Pero para eso están las reescrituras! ¡Esta es una nueva página para mí! Yo ... ¡Lo sé!
—... Y falle, terminé reprobando. Ni siquiera pude tener éxito en la única electiva que obtuve.
El Demoledor suspiró, un escalofrío recorrió su espalda.
¿Cuándo iba a aceptar finalmente que no había otra forma?
Esto era lo único en lo que era bueno ...
Lo que sea que alguna vez fue ... lo que pudo haber sido ...
Se había ido, perdido para siempre en los vientos del pasado.
No era quien fue antes.
Él era El Demoledor .
Y eso nunca cambiaría.
Sin embargo, el último afilado de su espada fue particularmente fuerte, y eso hizo que Grime observara a su camarada con ligera preocupación.
Los dos nunca hablaron realmente (bueno, el Demoledor nunca habló realmente), pero Grime había aprendido a lo largo de los años que habían pasado como compañeros soldados cuando estaba de mal humor.
Puede que solo tuviera 20 años, pero era sabio. Podía decir cuándo la culpa estaba dirigiendo el barco de un hombre.
—... Yo también estoy preocupado por lo de hoy.
El guerero no dijo nada. Solo trató de concentrarse en su espada.
—... Mi padre parece ... Muy preocupado últimamente.
Una vez más, el Demoledor no dijo nada, aunque estaba acostumbrado a que Grime expresara sus inseguridades sobre su padre. Grime no tenía a nadie más a quien decirle, lo que hizo que el Demoledor se sintiera aún más culpable: ¿Qué podía hacer para ayudarlo cuando era él mismo?
—... Lo siento, me estoy desahogando de nuevo. Solo... espero hacer que se sienta orgulloso hoy.
El Demoledor asintió y el silencio reinó de nuevo.
Pero Grime tenía otra cosa que abordar.
—... Sé que ayer fue difícil, pero al final hiciste algo bueno. Mi padre no lo habría dicho si no lo fuera.
El Demoledor ahora REALMENTE quería ignorar, y su afilado se hizo más fuerte y más duro, las chispas literalmente volaron.
—Lo digo en serio. Tú ... ¡nos salvaste de esas... esas ranas! ¡No estarían aquí si no fuera por ti! ¡Yo no estaría aquí si no fuera por ti! Eres un héroe para todos nosotros, Demoledor!
Apretando los dientes, el Demoledor se puso de pie y miró a Grime con una mezcla de culpa, dolor, odio y resignación. —Estás equivocado.— Dijo, con firmeza, y comenzó a alejarse cuando el carruaje se detuvo.
Grime se sorprendió por esto, y sintió que tenía que hacerle entender a el Demoledor que era uno de los mejores… ¡No, el mejor de todos!
Poniéndose de pie, agarró a Demoledor por la hombrera, girándolo hacia él, sobresaltándolo por un momento.
—Demoledor ... ¡Te aseguraste de que nadie muriera!
El Demoledor se apartó con furia y angustia en sus ojos oscuros.
—Excepto a esa rana...
Las puertas se abrieron de par en par y, empujando a todos los demás a un lado, El Demoledor salió a las afueras de Marsh Pond, el olor demasiado familiar de maíz, girasoles y heno lo golpeó en la cara y lo envió de regreso.
En respuesta, empujó su espada violentamente contra un gusano del tamaño de un perro y se secó la sangre en su capa, dándose a sí mismo una mirada más imponente. El Demoledor caminó con aprensión hacia las pacíficas tierras de cultivo, con los ojos entrecerrados y el corazón apretado.
El resto de los hombres los siguió, tensos y preparados para cualquier cosa. La muerte estaba en el aire...
La guerra estaba llegando a Marsh Pond.
—¡Está bien, Xena! ¡Estoy lista!
De pie en un amplio campo de aproximadamente 20 hileras de plantas de seda verde, listas para ser cosechadas una vez más gracias a los cielos sin invierno de Amphibia, los pies palmeados ultramarinos / bígaros de Annie Lilypad de 20 años se acurrucaron con anticipación, su enorme rama golpeando en la lista, sus ojos mostrando confianza emocionada.
Annie estaba de pie en el lado más al sur del campo, a escasos metros de la granja en la que había pasado toda su vida deseando estar en cualquier lugar menos allí.
No es que su infancia hubiera sido una especie de pesadilla, fíjate, pero Annie era la clase de rana con la cabeza en las nubes. Para Annie, la vida era más divertida cuando podía expresar abiertamente el lío de intereses en su mente.
¡Y hoy fue un buen día para ser ella misma!
—¡Ok!—Gritó Xena, una rana verde alcachofa atlética y aficionada, cuya baja estatura no afectó en nada su fuerza. Usando su brazo bien tonificado, Xena arrojó una enorme mosca muerta hacia Annie, una mosca tan grande que habría asustado a cualquier rana ordinaria.
Pero Annie Lilypad NO era una rana ordinaria.
Entrecerrando los ojos y sonriendo con confianza, Annie dio unos pasos hacia adelante, preparó su rama y con un poderoso rugido gutural de poder, desató su golpe.
-¡RETROCESO!—Gritó, y la mosca salió disparada hacia atrás a una velocidad tremenda, Xena apenas se agachó cuando golpeó la pared de granito con un enorme golpe, cubriendo la pared (y XENA) con agallas.
La sangre también cubría la barrera de piedra, pero no era nada comparado con las otras manchas de partes del cuerpo de mosca esparcidas por la pared. Y con el trabajo hecho, se podía ver que el esfuerzo aparentemente benigno e innecesariamente violento tenía un propósito: Annie, Xena y la ahora llegada Shirley, una rana magenta alta y desgarbada, estaban apreciando una tosca ortografía de "ANNIE ESTUVO AQUÍ" quien silbó en aprobación.
—¡Darse cuenta de su identidad a través de los medios del arte al estamparse en los grilletes que nos sujetan! Que profundo ...—Shirley asintió, sintiendo el arte cerrando los ojos y respirando.
—Veo que usaste carcasas. ¡Da una sensación muy REAL y CRUDA al trabajo!—La felicitó, acariciando la espalda de Annie, quien cerró los ojos con orgullo.
—Bueno, ¿qué puedo decir? Algunas chicas pintan, otras pelean, ¡yo simplemente mando!—Se jactó Annie, y flexionó los brazos mientras Shirley y Xena aplaudían.
—Lástima que esto es lo más cerca que estaremos de la autorrealización—comentó Xena, con los hombros caídos, y las otras chicas asintieron con tristeza, muy conscientes de su situación.
Marsh Pond era la granja de seda número uno de Amphibia (utilizando tanto gusanos de seda como seda artificial para satisfacer la demanda sofocante), y su centro de artes y deportes. Era una meca cultural para ranas y sapos de todas las edades, artistas para atletas y comerciantes, y dado que el turismo y el comercio eran la mayor parte de la afluencia económica al pueblo, ESPECIALMENTE gracias a los impuestos paralizantes de la Sapo Torre, Marsh Pond estaba en un horario constante de trabajo 24/7/365.
Esto significaba algunas cosas: significaba que los agricultores, artistas, deportistas y guías turísticos tenían que trabajar duro. Significaba que una cosecha de seda que se extinguió o fue robada potencialmente enviaría a una familia a las calles, si no a la tumba.
Y significaba que nadie podría abandonar Marsh Pond.
Lo cual era genial, si querías ser un granjero de seda, o un artista, o un comerciante ambulante, o un amado campeón de boxeo.
Pero significó el final del camino antes incluso de que hubiera comenzado para algunas ranas.
Como Xena, que siempre había querido montar su propio espectáculo de lucha libre y viajar de pueblo en pueblo, entreteniendo a las masas.
O Shirley, que quería pintar más que campos de seda y viejos granjeros polvorientos, que quería pintar la puesta del sol en Mount Rebirth y los cielos estrellados que se cernían sobre lo casi imposible de encontrar ciudades salamandras que tocaban las nubes.
O Annie… que no quería nada más que verlo todo.
Pero, por desgracia, estas tres chicas rana no tenían nada más que esperar, aparte de décadas de cultivar la misma tierra una y otra vez hasta que se convirtieron en parte de ella, nada más que fertilizante móvil, destinado a pastorear caracoles.
Annie suspiró mientras se sentaba en el porche de su casa de campo, sus amigos de pie ociosos, sabiendo que no había esperanza.
—Si solo…
Resonaba y hacía eco en sus mentes, el vacío envolvente del concepto exprimía cualquier felicidad que les quedaba. No había nada que hacer, nada que pudiera hacerse. Y así, simplemente se quedaron allí, sintiéndose vacíos y perdidos en un mar de posibilidades muertas.
Bueno, Annie se sentó, pero te haces una idea.
Suspirando, Xena y Shirley se disculparon, ya que el trabajo de una campesina / hija nunca terminaba y sus descansos seguramente habían terminado. Annie todavía estaba despidiéndose de las sombras que ya se habían ido cuando su padre abrió la puerta y respiró hondo.
—Otro día, otra cosecha. ¡Vamos, Annie! ¡Tenemos que apurarnos antes de que lleguen los sapos!—Ordenó Leap Lilypad, y Annie se puso de pie, pero su testamento claramente no estaba allí para ser encontrado. Al entrar, Annie comenzó a ponerse el overol y el sombrero para el sol mientras Leap miraba a lo lejos, anticipando claramente algo.
De hecho, la rana teñida de libertad parecía casi tensa, como si supiera de una gran y horrible verdad relacionada con las cosas que hay en las afueras. Mirando hacia atrás, vio que Annie todavía se estaba preparando dentro de la casa de campo Spanish Blue con un techo de tejas rojas y un porche marrón. Estaba luchando con su overol en la entrada / sala de estar, las paredes de madera marrón no lograban eludir una sensación de calidez.
Leap sonrió suavemente, antes de volver a fruncir el ceño a la distancia. Dando un paso con cuidado, Leap, con las manos en los bolsillos y el corazón en el pecho, caminó directamente hacia el medio del campo de seda. El olor a maíz, girasoles y heno lo golpeó en la cara y cerró los ojos, disfrutándolo.
Esta podría ser la última vez que pudiera estar en su jardín y simplemente oler las rosas. Este bien podría ser su último día.
Leap palpó el suelo con los pies, sintió el viento en el pelo y escuchó la llamada anhelante de los gusanos de seda gigantes en la distancia. El sol brillaba intensamente en el cielo, dando un aura dorada a las nubes, como si se estuvieran acercando a él. Como si Eliza todavía se estuviera acercando a él.
En silencio, se quitó el sombrero y lo colocó cerca de su pecho, una sola lágrima derramándose. Respiró hondo otra vez mientras miraba las nubes formando una forma que se parecía a su mano palmeada, estirándose hacia él. Siempre llegando. Le tomó todas sus fuerzas no volver atrás y renunciar a todo.
—No seas tonto…—se dijo a sí mismo, y adoptó una sonrisa insegura. —Tú ... es posible que la estés viendo de nuevo. Si esto funciona... la verás bien.
Pero Leap no quería morir. No quería morir y dejarlo todo, dejar sus abundantes cosechas, sus campos de paz, su cálida chimenea, su…
—¿Papá? ¿Vamos a trabajar o no?
Leap se despertó sobresaltado, olvidándose por completo de su hija. Al darse la vuelta, la vio vestida de la manera más antinatural: vestida como él. Su sombrero para el sol estaba inclinado, por supuesto, y su overol estaba suelto y casi rasgado, como era de esperar. Su rostro estaba vidrioso, pero decidido a complacer, y sus manos sostenían un escarpado con el que sacarían las cosechas.
Leap sabía que los Toads llegarían pronto y que la cosecha no ocurriría. Y también sabía que esta no era su hija. Y también sabía que Eliza no lo habría aprobado.
Sin embargo, Leap sonrió mientras la miraba. A lo largo de las décadas, Leap había cultivado muchas cosechas maravillosas de seda, maíz, calabazas y trigo. Tenía la experiencia, las cicatrices y los huesos cansados para demostrarlo.
Pero de todas sus creaciones, ninguna fue tan hermosa ni tan magnífica como su hija, que no se parecía en nada a él. Y no la habría cambiado ni por un minuto.
Pronto, no tendría nada. Pronto, ella no tendría que cultivar para él ni para nadie. Pronto…
Pronto volvería a encontrarse con su amada Eliza.
Leap cerró los ojos y respiró hondo por última vez, sabiendo que lo que estaba a punto de hacer no solo ayudaría a los demás, sino que también ayudaría a su hija a escapar. Y valió la pena la muerte más dolorosa que hubo. Se había inscrito por una razón ... Y se aseguraría de que no fuera en vano.
Poniendo una mano en su hombro, Leap luchó por no llorar cuando dijo —Sabes... tengo que ocuparme de los visitantes fiscales primero. ¿Por qué no tú ...?—Comenzó, y le quitó el sombrero y le desabrochó el mono. .
Había un millón de cosas que quería hacer, pero optó por solo un beso en la frente. —¿Por qué no vas a la plaza de la ciudad? ¿Tienes el día libre?
Annie estaba atónita y lo demostró saltando con entusiasmo. —¡¿Qué, qué, qué, qué?! ¡Nunca me dejas tener días libres! ¿No moriremos todos o algo así?
El viento le hizo cosquillas en los oídos y Leap se rió entre dientes y negó con la cabeza. —Soy un adulto, querida. Puedo manejar esto solo.
Annie quería irse más que nada. Odiaba trabajar en el campo, odiaba la agricultura y despreciaba las décadas que iba a desperdiciar haciendo todo eso una y otra vez. Pero Annie era de buen corazón a pesar de todo, y más que todas las cosas anteriores, odiaba dejar a su padre solo para hacer todo el trabajo.
—¿Estás… estás seguro?—Preguntó, frotándose la nuca. —¡Incluso si son solo los impuestos, podría ayudar con eso! ¡Seguramente no quemaste todo un fin de semana de mi vida por nada!— Bromeó, pero realmente se sentía incómoda, y sus ojos tristes lo demostraban.
Leap, sin embargo, insistió y le tomó la mano. —Te lo prometo: no pasará nada malo—Él entrecerró los ojos, como si tuviera que asegurarse de que ella lo creyera sin importar nada. —Nada.
Annie, aceptando lentamente la idea, asintió con la cabeza y lo besó en la frente. —¡Está bien! ¡Pero trabajaré más duro mañana! ¡Lo prometo!
Con toda la emoción, no se había dado cuenta del ceño fruncido de su padre ante el concepto ficticio de "Mañana".
Dejando caer sus cosas, Annie salió corriendo por la puerta llena de partes de moscas y vitoreó, esperando obtener el último lote de cecina de escarabajo mientras todavía estaba caliente. Leap aún podía oír sus vítores mientras caminaba hacia su granero, la vieja rana mirando hacia donde ella se había ido y suspirando.
Llevándose el sombrero al corazón, cerró los ojos en una especie de oración y dijo como si fuera un hecho —No pasará nada malo, Annie. Te lo juro. No vas a ver a tu madre todavía. No si tengo algo que hacer al respecto.
Limpiando una lágrima que colgaba, Leap permaneció clavado en su lugar durante 5 minutos, antes de finalmente despertar el coraje para comenzar el último capítulo de su vida, dándose la vuelta y abriendo la puerta del granero con un ruido sordo y decidido. El sonido resonó, sorprendiendo a los gusanos de seda, que se despertaron y mujieron casi como vacas. Incluso el más grande y mayor, Kya, rugió de sorpresa cuando se produjo el sonido.
Corriendo en su ayuda de inmediato, Leap hizo callar al gran gusano con suaves palmadas en la cabeza y susurros afectuosos de amor. El gusano se calmó lentamente y acarició la cabeza con la suya, el moco no molestó a Leap ni por un momento.
Todos los demás gusanos pronto se calmaron y, durante un hermoso instante, todo quedó en silencio en el granero. Leap trató de disfrutarlo mientras pudo, sabiendo que la tormenta era inevitable.
—¿Se ha ido?—Gritó una voz desde la oscuridad, cerca del borde del granero, interrumpiendo la paz y provocando que algunos de los gusanos volvieran a gritar.
Leap suspiró, sabiendo que se le había acabado el tiempo. —Ella está a salvo. Y eso es todo lo que importa.
Leap caminó hacia la fuente del ruido, todavía envuelto en la oscuridad, el extraño zumbido de un objeto extraño llegaba a sus oídos y hacía que su corazón se acelerara.
—¿Qué te pasa, Leap? ¿Has perdido la fe en nuestra misión?—Preguntó la voz, esta vez preocupada. Fue genuino; esta voz y las voces que aún no habían hablado además de él eran del tipo sal de la tierra, creyentes en su causa y luchadores por la libertad. ¡Y Leap había sido una de las voces más importantes a favor de la independencia durante años! Si hubiera perdido la fe...
—No tengan tanto miedo, hermano. Yo sólo estoy ...—hablo Leap, antes de apretar el puño y tomar una decisión. —Solo estoy pensando en lo feliz que estará Eliza de verme.
Leap intervino y la luz reveló a otros 9 luchadores por la libertad entre el fardo y el heno, estirando los pies y listos para lo que podría ser el último día de sus vidas, aunque algunos de ellos tenían un poco más de confianza en su seguridad.
Trapos andrajosos, rastrillos, horcas y antorchas esperando a ser encendidas se sentaron pacientemente entre el grupo, armas de los oprimidos que difícilmente tenían una oportunidad contra el arsenal superior y la técnica de lucha del Sapo. Los libros obsoletos sobre la estrategia del sapo hicieron perder el tiempo a todos en un escritorio de madera miserable que se estaba poniendo tan amarillento con la edad como los papeles dentro de dichos libros, una vela solitaria que también desperdicia cera. Rostros hundidos y perdidos de rebeldes permanecieron paralizados en el tiempo, esperando el siguiente movimiento en el juego de ajedrez de sus vidas.
Leap se acercó al jefe de la rebelión, Mog Gravel, y asintió levemente con la cabeza.
—No tengas tanto miedo, Leap.—Lo animó Mog.. —Somos superados en número ... Pero no hemos perdido la esperanza.
Sonrió, esperando incitar a la luz en la oscuridad. —Exacto.
Leap no estaba tan seguro, pero sabía que el arma tenía potencial. Se mordió el labio y lo señaló con miedo en los ojos. —Entonces ... ¿Has descubierto lo que hace?
Mog negó con la cabeza, pero su espíritu no vaciló. —No ... Pero sí sabemos una cosa: Lo que tenemos ... Podría deletrear el fin del gobierno de los sapos.
Y mientras las ranas miraban fijamente con una mezcla de miedo y esperanza, la tensión espesa en el aire, la Caja de Calamidad no hizo más que zumbar, sus gemas iluminaban el oscuro granero sin esperanza ni miedo ...
Pero el destino estaba escrito en eso...
—¡MAÍZ! ¡MAÍZ FRESCO, DELICIOSO! ¡MAÍZ QUE ESTÁ CALIENTE, MAÍZ!—Gritó un granjero, haciendo rodar su carretilla llena de mazorcas de maíz junto a su puesto de madera que olía a productos de calidad y perejil.
—¿20 monedas de oro por esa miserable zanahoria? ¡¿Solo una zanahoria?!—Se quejó en voz alta una rana ama de casa con flequillo marrón y un bolso morado cerca de un puesto de productos diferente con productos más viejos, decididamente menos frescos, que olían a patatas podridas.
—Señora, ¿ha visto los nuevos impuestos? ¡Tengo una familia que alimentar!—Dijo el encargado del estante, un tipo barbudo cuyo estómago le decía que había visto días mejores.
—¡Y yo no puedo alimentar a la mía si me cobran esos precios!— Replicó la ama de casa, y golpeó el pedestal con su bolso, con fuego en los ojos.
—¡Darius va a ganar! ¡Sus probabilidades son altas y tiene un gancho de derecha malo!—, Una rana grande y calva con ojos entrecerrados debatió con su amigo en el quiosco, el vapor de su café negro hizo que sus ojos se entrecerraran aún más. .
—¡Alexander puede ser más pequeño, pero te ataca de todas partes a la vez!—Respondió su amigo más delgado y de cabello casi puntiagudo, mientras el humo salía de su narguile, el gerente del quiosco le entregaba un plato. con su pretzel.
—Los puertos de Ciudad Pantano cierran esta noche a las 6 de la tarde. Quieres salir de allí lo antes posible, de lo contrario estarás atrapado allí durante el fin de semana, y ahí es cuando The Hive se despierta.—informó un comerciante anciano a su hijo.
—Entendido, papá—dijo el hijo tembloroso, cauteloso por lo que podría sucederle, pero desesperado por complacerlo.
La vida en Marsh Pond fue siempre ajetreada y bulliciosa, nunca un momento para descansar, y una vez, esa había sido la razón del éxito: el sorteo de las riquezas potenciales que se pueden obtener, el arte que se adora y la emoción que se tiene. provocó una afluencia de población.
Pero los sapos había cambiado eso, y había una demanda mucho mayor que una ciudad podía contener. Junto con la desilusión que había ganado la nueva generación en los últimos años, la ciudad se encontró en un umbral. La industria agrícola dependía lentamente cada vez más de cultivos artificiales, que dañaban el suelo, la asociación de atletas estaba luchando debido al límite de eventos de una ciudad, y cada vez menos ranas recogían un cepillo, porque solo había un número limitado de veces podría pintar el mismo fondo.
No había otra forma de evitarlo: Marsh Pond tenia las horas contadas.
Y hoy daría su último aliento.
—¡Oh, no, mi pelota!—Exclamó una joven rana llamada Daphne, que era de color rosa chicle, y la persiguió hasta el camino empedrado, esquivando por poco al hijo del comerciante.
—¡Daphne, vuelve aquí! ¡No puedes correr hacia la carretera!—Gritó asustada la madre de Daphne y corrió tras ella.
Daphne rebotó en la cabeza de la enojada ama de casa, derribó por accidente la carretilla de maíz ("¡Lo siento!") Y saltó de la mesa de los jugadores en el quiosco para alcanzarla justo a tiempo.
—¡Sí! ¡Lo tengo!—Chilló feliz, pero cuando miró hacia arriba, vio ...
Pero sonido de una espada golpeando el suelo fue proporcionado por el soldado sapo que ahora la miraba directamente con un gruñido desagradable, y ella se calló de inmediato, gimiendo por la expresión de su rostro.
El silencio se apoderó de inmediato de las otras ranas, que detuvieron todo lo que estaban haciendo para mirar el caos entrante. El ama de casa se estremeció, el hijo del comerciante tragó saliva en silencio, los hombres del quiosco suspiraron con cansancio y la madre de Daphne miró con resignación y desesperación a los soldados sapo que tenía delante.
Solo el viento aullaba, haciendo que las armaduras y los cascos de guerra terroríficos hicieran ruido, sus rostros nunca se movían.
Se elevaban sobre las ranas, sus mantos negros como la noche ondeando al viento, como las alas de los buitres que comen carne listos para cazarlos a todos. Las campanas en el puesto de la carpintería sonaron siniestramente, la tensión en el aire era demasiado densa para cortarla.
Nadie se atrevió a moverse, ya que los soldados sapos dejaron que se conociera su dominio congelando una ciudad entera con el simple acto de aparecer.
Algunos de ellos, como Pugs, ya estaban avergonzados de su llegada, pero la mayoría eran como Bog, casi sonriendo por la oportunidad que se les presentó de incendiar este lugar hasta los cimientos. Su forma de vida estaba bajo asedio, y Marsh Pond conocería el dolor si eso significara proteger al estado.
Solo Grime parecía no leer la situación, estaba demasiado obsesionado con mantener la paz. Sabía que su padre casi había aprobado el uso de la fuerza bruta, especialmente para encontrar a los "terroristas" que habían apuñalado a Amphibia en el corazón, pero Grime no se atrevía a hacerlo, lo que lo deprimía por completo. ¿Cómo podría estar a la altura de su padre, de su línea de sangre, si no podía seguir sus órdenes? Por supuesto, era solo un curso de acción sugerido, en el que Grime estaba más que dispuesto a apostar su honor si eso significaba que no se llevaría a cabo más derramamiento de sangre. Grime sabía que estaba haciendo algo mal, pero no podía ejecutar más ranas. Tenía que haber otra manera.
Entonces él lo tomaría. Y así lo intentó, mientras caminaba hacia el frente de sus hombres y se aclaró la garganta, listo para dirigirse a los ciudadanos sobre la forma de su llegada. Quizás podría aliviar la tormenta y dirigir el barco en la dirección correcta.
Quizás todavía podría ser un buen líder.
—¡Ciudadanos de Marsh Pond!—La voz de Grime retumbó a través del espacio del mercado, todopoderosa y alcanzable, posiblemente incluso más fuerte que la Capitana Mire. Todos los que ya lo estaban mirando se enfocaron aún más ahora, y cualquiera que no lo hubiera estado ahora tenía sus ojos fijos en él y solo en él.
Otros dos soldados se colocaron rápidamente en posiciones de guardia, sus lanzas apuntaban directamente a Daphne y su mamá, que todavía no podían moverse, tan asustados que estaban clavados en el lugar.
Se estremecieron y gimieron, las lágrimas corrían por la mejilla de Daphne, pero de alguna manera Grime no se dio cuenta.
Nadie lo hizo, al parecer, estaba demasiado concentrado en el discurso.
Nadie lo hizo…
Pero El Demoledor, que echó un vistazo a la niña y vio a alguien a quien no había visto en años...
Él mismo.
Mientras tanto, Grime continuó su discurso, irrumpiendo con su declaración bien intencionada pero ineficaz. —¡No estamos aquí como sus enemigos. Estamos aquí como familia, una familia que está preocupada.
El Demoledor quería encontrar una manera de ayudar a Daphne y su madre a mudarse, pero uno de los guardias se asustó y los amenazó con su lanza, haciendo que las dos ranas huyeran, se alejaran y se lastimaran las rodillas en el camino rocoso.
Solamemte se quedó allí en silencio, sintiendo que su corazón dolía un poco más mientras Grime continuaba, su alma comenzaba a recordarle intensamente el pasado, quién era y en quién se ha convertido.
—No debes tener miedo ...— Grime lo tranquilizó, y de repente volvio tenía 20 años, y su padre lo sostenía de la mano mientras el Capitán Mire lo miraba a los ojos con una sonrisa diabólica, una que envió un escalofrío por su espalda incluso ahora. Entonces estaba llorando, y que el líder del sapo le tocara la cara solo empeoraba las cosas.
—No estamos aquí para lastimarte…—Le prometió Grime, pero El Demoledor solo pudo ver a Bog ya enfundando su espada, y también pudo ver a Mire "acariciando" su rostro y clavándole un cuchillo en la cara, casi haciendo que le saliera sangre.
—Aún te haremos un buen esclavo…— le susurró al oído, y el Demoledor aún podía escuchar sus propios gritos haciendo eco en la noche.
—No estamos aquí para asustar a tus guerreros descarriados para que se sometan...—Grime expresó con cuidado, y el Demoledor pudo ver a sus vecinos siendo asesinados mientras esquivaba por poco una espada que azotaba su cabeza, su corazón latía con fuerza, sus glándulas mucosas trabajando horas extras.
—Y no estamos aquí para castigarlos...—Grime se acercaba a terminar su discurso, mientras el De,oledor casi podía sentir las brasas parpadeantes del fuego mientras su aldea se convertía en humo.
Aún podía oír los gritos.
Nunca se fueron.
De repente, como si el pasado y el presente hubieran chocado, Wrecker sintió como si pudiera ver a su yo más joven darse la vuelta y mirarlo.
Parpadeó, confundido, desconcertado, sobresaltado y todos los demás sinónimos que se le ocurran. ¿Cómo estaba pasando esto? ¡No fue posible!
Pero ahí estaba, mirando quién era, y quién nunca podría ser, le devolvía la mirada.
Pero no fue una mirada vacía; lejos de ahí. Estaba lleno de ira. De rabia. De…
Decepción.
—Se suponía que debías ser mejor. Ahora, vas a quemar otra aldea. Solo que esta vez será tu culpa. Y crearás más saboteadores.
La versión más joven luego negó con la cabeza, y con tristeza hizo una pregunta penetrante: —¿Realmente te odiaste tanto a ti mismo... que elegiste ser lo que más odias?
Y el guerrero anfibio solo pudo mirar mientras Grime concluía su discurso, los vientos solo se volvían más fuertes, interrumpiendo un día previamente soleado mientras las nubes grises llenaban el aire.
—Solo estamos aquí para recolectar sus generosas donaciones al estado. No a su estado, ni a mi estado, sino nuestro estado. ¡Porque TODOS somos Anfibios!—Afirmó Grime como un hecho, pero la vista de las ranas temblorosas, la imagen de los niños indefensos y las frágiles ranas viejas que temblaban al ver a los enormes y fuertemente armados Toads contaban una historia muy diferente. Grime estaba muy feliz de ignorarlo en su deseo omnipresente de ser justo.
Finalmente listo para continuar con su misión, Grime dijo un último "Gracias por su cooperación" y rápidamente se dirigió a Bog yel Demoledor, el primero ansioso por tener la oportunidad de castigar a aquellos que buscaban lastimar a sus camaradas, el segundo aún viendo su yo más joven lo mira con decepción.
Los otros hombres comenzaron a flanquear a ambos lados, acostumbrados a esta disposición. Algunos apuntaron hacia el este, lanzas y espadas una vez más apuntaron a la aterrorizada gente del pueblo, y algunos apuntaron hacia el oeste, de espaldas a Grime, Bog y el Demoledor, pero sus flancos casi robóticos definitivamente visibles.
Los tres soldados de mayor rango en las filas se miraron entre sí, un aura de silencio por un momento: Grime, el líder respetable y honorable; Bog, el maestro luchador vengativo y enfurecido; y el Demoledor, el mejor luchador y el más reacio, aunque su naturaleza resignada todavía podía hacerlo útil. Las recaudaciones del día de impuestos debían suceder con normalidad (cobrar a quienes pagan, castigar a quienes no lo hacen), con la instrucción adicional de eliminar algo de información sobre los luchadores por la libertad. Los 3 hombres sabían muy bien que una batalla, una emboscada, un ataque... sucederá.
Uno ratificó que nada lo haría, otro ratificó que algo lo haría, y uno anunció el fin de su tormento.
—Bueno, es hora de dividir fuerzas. Demoledor, ¿vas solo o con uno de nosotros?— Preguntó Grime, cordialmente. Sabía que Demoledor era un lobo solitario por naturaleza y siempre trataba de adaptarse a su amigo. Además, era lo suficientemente bueno por su cuenta. Era más que un rival para escuadrones enteros de luchadores por la libertad.
El Demoledor los miró en silencio a los dos, sin estar seguro de qué elegir por una vez, pero Bog lo acomodó rápidamente, con un brazo alrededor del hombro de su compañero guerrero. —¡No se preocupe, teniente! ¡Vigilaré al mejor asesino de ranas de Amphibia!—El Demoledor miró hacia abajo con vergüenza cuando Bog se limitó a sonreír.
Grime entrecerró los ojos. Ya estaba harto de toda esta aceptación de un crimen. No encontró a Demoledor con desprecio por un momento, pero no quería otra catástrofe aquí, e incluso Grime podía sentir que las tensiones aumentaban. Tenía que poner fin a esto antes de que fuera demasiado tarde, ¡al diablo con el respeto de su padre!
Dando un paso hacia Bog, tratando de romperlo amablemente, sugirió —Espero que matar sea algo de una sola vez. Incluso si los guerreros aparecen, somos más que capaces de llevarlos vivos ante la justicia.
Ahora, normalmente Bog habría cumplido con las órdenes (incluso si no estaba de acuerdo con ellas). A lo sumo, se habría quejado un poco. Después de todo, él era un subordinado y lo sabía.
Pero ese mismo día, Bog finalmente escuchó a un líder Sapo decir lo que siempre había querido escuchar: ¡Que podía proteger a sus hermanos y hermanas adecuadamente! ¡Que podía defender su patria de cualquier amenaza!
Bog finalmente podría ser un sapo adecuado, como en las historias que solía contar su abuelo sobre el Capitán Mire y sus gloriosas conquistas en el sur. ¡Bog finalmente pudo hacer que SU apellido significara algo!
Bog finalmente podría querer decir algo.
¡Y ni siquiera el hijo del Capitán Muck, con todos sus patéticos discursos de paz que solo le provocan náuseas, pudo quitarle esa oportunidad!
—Lo siento, teniente, tal vez no lo escuchó: pero su padre aprobó específicamente este llamado¡ "crimen" ¡Tal vez necesite escuchar mejor!—Respondió Bog en voz alta, casi agresivamente. e infló su pecho, como si estuviera llamando a Grime para pelear con él.
Grime se sorprendió, al igual que el Demoledor, que nunca había visto tal desafío, y menos en un soldado leal como Bog. Fue tan sorprendente que Grime en realidad comenzó a sentir un extraño fuego arder en su cabeza, una rabia que no sabía que tenía.
¿Qué estaba haciendo este sapo? ¿Desafiando SUS comandos? ¿Cuestionando SU autoridad, la autoridad que le dieron las generaciones del gobierno Sapo, su rana dio derecho de nacimiento para llevar a SU pueblo a la grandeza?
"¿Qué pensaría papá?"Pensó Grime, al ver la expresión de decepción en el rostro del anciano. ¡No era un sapo! ¡Apenas era un gusano!
Y eso hizo que Grime se enojara aún más, sus dientes rechinaban y su rostro se ponía más rojo por segundo.
Grime también infló su pecho y miró a Bog directamente a los ojos. —¡Esucha soldado! ¡Yo estoy al mando aquí! Somos LA LÍNEA. ¡Y estamos aquí para mantener la paz, no para ponerle fin!
—¿Estamos en peligro de muerte, y quieres que nos sentemos y juguemos a ser los buenos con el enemigo?—Replicó Bog, con la ira creciendo también en su garganta.
El Demoledor ni siquiera sabía qué pensar, así que se quedó en silencio.
—La misma sangre fluye por sus venas que la nuestra. ¡No la derramaremos!—Gruñó Grime, realmente enfurecido. Sus venas antes mencionadas palpitaron y sus puños se apretaron dolorosamente, la palma casi se cortó por el impacto.
—¿Y qué vas a hacer si yo nos protejo? ¿Matarme?—Preguntó Bog, y Grime se dio cuenta de que, por primera vez, estaba realmente sin palabras. Bog lo tenía atrapado: si amenazaba con matarlo (lo que se sentía terriblemente tentador), sería un hipócrita. Y Bog era amado entre los hombres; podrían amotinarse si mataba a un soldado tan leal, y...
Grime respiró hondo, sintiendo su horrible ira al rojo vivo y retrocediendo. Él…
Él no era así. Él…
No mataba.
Grime tomó otro respiro y decidió que tendría que dejar que esto sucediera (por ahora) y permitir que Bog hiciera lo suyo hasta que pudiera detenerlo. Necesitaría una oportunidad para demostrar que está frente a todos ...
Los engranajes giraron en su cabeza cuando dedujo que no importaba lo que hubiera una escaramuza, y si pudiera liderarlos cuando eso suceda, si pudiera controlar el campo de batalla y demostrar que no tendrían que matarlos... Entonces lo haría. ser probado correcto! ¡Y sería más fácil lidiar con la insubordiencia de Bog!
Sí ... Lo haría así.
Feliz con su plan, Grime retrocedió y dijo: —Bueno ... Veamos qué sucede. Quizás descubras que no todos los caminos hacia el éxito están pavimentados con sangre.
—... Sigue diciéndote eso— se burló Bog, y se alejó, el Demoledor se unió a él en silenciosa angustia.
Mientras caminaban por las concurridas calles, la gente todavía prácticamente congelada en su lugar, Annie Lilypad finalmente había llegado a su destino, pero antes de que pudiera comprar un solo cecina de escarabajo, fue recibida con demasiada tristeza por su vista menos favorita del mundo: Un Soldados sapo.
"¡Ellos no!" Pensó enojada, y miró con odio a los dos que la pasaban, Bog y el Demoledor.
"¡Esos tipos siempre nos quitan todo! ¡Y intimidan a todos en la ciudad cuando tienen la oportunidad!"Pensó locamente mientras un soldado empujaba a un anciano con fuerza contra una pared cercana.
Annie deseaba con todas sus fuerzas poder hacer algo, ya que cada vez más personas eran empujadas y gruñidas, pero sabía que si lo hacía, ¡podría ser encarcelada en el mejor de los casos! Después de lo de ayer…
Quién sabía cuántas horas le quedaban.
Pero en lugar de sentirse agradecida de estar viva, Annie simplemente se sintió culpable. Se quedó a un lado, pensando en lo que sentía pero sin actuar en consecuencia. ¿Cuál era su valor si dejaba pasar la injusticia?
—Genial, Annie. Realmente no eres nada—murmuró oscuramente mientras entraba en la posada, su apetito casi desapareció.
¿Cómo podría ser fiel a sí misma si siempre se retiraba cuando llegaba la oportunidad de saltar?
Habían pasado unas tres horas desde que habían comenzado las visitas, y todas las casas de Marsh Pond quedaron casi en ruinas, despojadas y desnudas de sus posesiones, sus residentes marcados por la crueldad del Ejército sapo. Bog y los soldados, junto con un Demoledor arrepentido, habían logrado saquear y profanar casa tras casa sin ningún desafío, las ranas indefensas recibieron la justicia que merecen por traicionar a sus camaradas.
Fue un ciclo monótono; Los soldados entrarían y se asegurarían de que ninguna de las ranas les cometiera un ataque atroz y cobarde contra ellos, Bog y Demoledor controlarían a la multitud con el guerrero restringiendo a los jefes de las familias traidoras y Bog castigando legítimamente a los evasores de impuestos por no pagar a los tarifas razonablemente altas al retirar todos y cada uno de los artículos preciosos de sus casas como compensación.
—Intentamos pagar ... ¡Realmente lo hicimos! Vendí todos mis gusanos de seda, mi esposa trabaja en turnos de mañana, mediodía y noche en el hospital, ¡y mis hijos se mueren de hambre! Debes considerar nuestra situación, queríamos, realmente lo hicimos...—Dijo una rana marrón, pero fue una mala excusa a los ojos de Bog, quien apretó su estrangulamiento en la garganta del criminal, la pared se agrietó cada vez más por el esfuerzo.
—Mientes. Quería quedarme en casa y no tener que enseñarte a trabajar más duro, pero supongo que no siempre obtenemos lo que queremos ...—respondió Bog, sonriendo salvajemente mientras comenzaba a golpear a la rana en el estómago. Con fuerza, los hijos y la esposa del hombre herido jadearon mientras él se atragantaba por aire, sus entrañas temblaban cuando Bog lo miró fijamente y escupió.
—Demoledor, dale una buena patada. Como le diste a ese forajido en Ciudad Pantano esa vez ...—ordenó Bog, y Demoledor con tristeza se adelantó para hacerlo, provocando que la rana jadeara y tosiera violentamente.
Lo mismo le sucedió al panadero en la plaza del pueblo cuando estaba del otro lado. Cuando era otra persona.
La rana dio todo lo que tenía, pero no dio información sobre los "terroristas", una tendencia preocupante que continuó en todas las demás casas que visitaron.
Vieron mandíbulas rotas, vieron dientes rotos, vieron ojos negros y codos torcidos y pechos sangrantes, pero no vieron ni una pizca de información sobre el paradero de estos supuestos "guerreros honorables" que defendieron a Marsh Pond y su gente ahora lisiada.
—¡¿Así que no solo te niegas a apoyar a tus protectores, te unes activamente contra ellos?!—gritó Bog mientras él y algunos otros hombres levantaban a una mujer apenas compuesta, que estaba a punto de sufrir una conmoción cerebral ahora, tan magullada y golpeada ella estaba.
—Yo ... te juro que no sé nada ... lo juro...— suplicó, pero sus oraciones cayeron en oídos sordos mientras caía a través de su propia mesa, el Demoledor observando desde la línea de banda, su espada impidiendo que la esposa de la rana corriera a ayudarle.
—¡Lo juras por los sapos—Declaró Bog con rabia, y se sacudió la sangre impura de sus dedos mientras la rana perdía la vista de un ojo por el resto de su vida.
—Todas las casas se ven como antes ... en mi pueblo—señaló Demoledor, mientras la esposa le gritaba que la dejara de lastimarla.
El Demoledor puso sus ojos en el desastre de sollozos frente a él, las lágrimas gotearon sobre su espada cuando se dio cuenta con tristeza de que todas las personas también se veían iguales.
De hecho, esta mujer se parecía mucho a una mujer que una vez conoció...
Una mujer que una vez ...
El Demoledor apenas tragó el peso en su garganta mientras robóticamente seguía la orden dada y arrojaba a la mujer a su esposo para que "se tumbaran juntos en la inmundicia.
A medida que continuaba la corrección de los errores, a medida que más y más almas eran traspasadas por sus acciones, el Demoledor trató de razonarlo todo de alguna manera, mientras Bog le rompía la nariz a otro ladrón del estado.
Claro, cada una de estas vistas le disgustaba, ¡pero no era nada nuevo! Había estado en innumerables batallas, en innumerables orientaciones de prisioneros, en innumerables cheques del día de impuestos. ¡Había luchado en escaramuzas grandes y pequeñas, tenía brazos y piernas rotos y hombros y costillas, había protegido su tierra natal!
Pero…
¿Pero realmente lo había hecho?
¿Era este su pueblo? ¿Fueron estas sus opiniones? ¿Era este su verdadero yo?
El Demoledor nunca había querido seguir este camino, este camino. Había querido ser cualquier otra cosa, pero estaba tan perdido en su viaje que se encontró demasiado tarde en el camino equivocado. ¿Pero era demasiado tarde?
El pensó que sí. Pensó mucho.
Trató de apartar la mirada cuando la rana vomitó sangre, pero no pudo. Bien podría ser él haciendo que ese pobre hombre yazca en un charco de su propia sangre, por crímenes que no pudo evitar cometer. Era él quien tomaba las pertenencias de esta gente, él quien estaba matando de hambre a estos niños moribundos, él quien buscaba criminales de guerra que no cometieran ni un solo mal.
Estaba equivocado. Él era el pecado, el pecador y de alguna manera el verdugo.
Todavía podía escuchar los gritos de la rana que mató.
Todavía podía escuchar sus propios gritos.
Y ahora podía escuchar un tercer grito, el grito de un niño rana teñido de naranja, más o menos de la misma edad que él esa noche, sacudiendo a su padre para despertarlo y estallando en horribles lágrimas.
—Tú ... ¡Él no hizo nada! Mi tío(ah, entonces no su padre) es inocente, tú ... ¡Monstruo!—Gritó el joven, de repente saltando hacia Bog y golpeándolo en la cara, provocando todo el soldados e incluso Wrecker para jadear en estado de shock.
Bog se recuperó lo suficiente de su sorpresa como para gruñirle al chico, su imponente figura hizo que el joven llorara y temblara, un desastre en el suelo.
Y mientras todo esto sucedía, Wrecker miró al niño y vio a alguien que no había visto en años: se vio a sí mismo.
Él también había saltado por la defensa de su padre (bueno, el niño saltó por su tío, pero aún así) esa noche. Y casi había muerto. Él también había desafiado a las bestias que se daban un festín en su aldea ... Y por eso estuvo casi esclavizado.
Él era…
—¡Demoledor, enséñale a este niño demonio lo que obtienes cuando te metes con los Toads!—Ordenó Bog furiosamente, arrastrando a Demoledor frente al niño.
El labio de el Demoledor casi tembló cuando desenvainó su espada, el chico hipaba de miedo, como él. Aferrándose a su cuerpo por seguridad, como lo hizo.
Él era…
—Vamos... ¡Añádelo a tu lista de logros! ¡Imagina las historias que contarán sobre el que mató a los que desean silenciarnos! ¡Los que desean destruirnos! ¡Serás la mayor leyenda en la historia de los sapos! —Le animó Bog, enfadándolo.
El Demoledor respiró pesadamente, recordando su desaprobación del pasado, recordando los horrores de esa noche, recordando cómo gritó pidiendo una segunda oportunidad ...
Casi lo habían matado. Casi habían detenido su miseria. Estaba acorralado, deprimido y podía sentir que su corazón se ralentizaba, y por un momento pensó que finalmente había obtenido lo que se merecía ...
Pero luego ella había venido.
Saltando a la escena, vestida como la noche, los había cortado. Ella lo había abrigado (a pesar de su tamaño) y había corrido hacia las colinas, sin apenas llegar cuando le mordieron los talones.
Había necesitado el corte de cuchillo más rápido que había visto para asegurarse de que sobreviviría.
Esa noche, ella le había dicho que corriera. Para encontrar una nueva vida. Vivir.
Ser la mejor versión de sí mismo. Ni un esclavo, ni un error, ni una vergüenza ...
Sería una buena rana. Sería una buena rana.
Y se había asegurado de que él viviría para que pudiera encontrarse aquí, a punto de crear otro Demoledor.
Si mataba al niño, se habría convertido en el monstruo que siempre temió ... Y si lo perdonaba, crearía un alma torturada, otro Demoledor. Y conociéndose a sí mismo, el solo podía desear no vivir para ver a alguien como él.
—Bueno ... ¿Qué estás esperando?— Preguntó Bog, desconcertado, la paciencia se estaba agotando un poco.
El Demoledor lo vio. Vio el umbral. El lugar sin retorno.
Ambas opciones lo condenarían a ser lo que siempre pensó que era. ¿Realmente llegaría tan lejos? ¿Realmente mataría a un niño?
¿Era realmente un monstruo?
Durante tanto tiempo, El Demoledor te habría dicho que lo era.
Durante tanto tiempo, el mismo habría dado el paso para que la tortura pudiera terminar, para que finalmente pudiera reconocer que era demasiado tarde para él y que el descanso final finalmente podría descender sobre él.
Había anhelado ser bueno toda su vida, y luego anhelaba finalizar su metamorfosis.
Pero cuando agarró la espada, mientras se elevaba sobre el chico, vio que su alma todavía parpadeaba muy levemente ...
Quizás no pudo salvarse a sí mismo.
Pero podría salvar al niño. Al menos podía hacer eso.
Podría al menos hacer...
Algo bueno.
El lo dejo vivir.
Envaino su espada, en un acto que declara que no iba a atacarlo.
Los ojos de Bog regresaron de la espada para ver una vista aún más increíble: —Te has superado realmente, eh?
—…¿En serio?
Bog gruñó mientras se acercaba a Demoledor, de alguna manera elevándose sobre él.
—¿Crees que no es en serio? Asumo que no te diste cuenta de todas las otras cosas "horribles" que hicimos. ¡Supongo que te has olvidado de tus hermanos y hermanas en casa que podrían morir gracias a estos brutos!—Gritó Bog, señalando el llanto. líos en el suelo, los niños, la anciana, el hombre que todavía temblaba en la sangre.
El Demoledor comenzaba a tener miedo. Bog era capaz de hacer cualquier cosa. Y lo peor de todo... Estaba empezando a tener sentido.
No de esa manera, por supuesto. Pero, ¿qué había hecho que las otras cosas que habían hecho fueran menos malas? Él se mantuvo al margen y participó y permitió que todo esto sucediera durante 30 años. ¿Qué hizo esto diferente?
Pero la vocecita todavía suplicaba, su alma todavía luchaba.
Él le devolvió la mirada. —Somos protectores. No asesinos. Yo ... no dejaré que mates a un niño inocente. O a un hombre inocente. Ese no es el camino.
El Demoledor esperaba un gruñido, un puñetazo, una puñalada, cualquier cosa. Pero Bog lo sorprendió una vez más riendo a carcajadas.
Para terminar, se limpió la saliva de la boca y susurró una declaración que rompió el corazón: —Entonces ... ¿Quieres jugar al héroe, eh? Adelante... Demuéstreme que no es un monstruo. Adelante ... Demuestre que todavía merece vivir. .
Y fue eso lo que hizo que Demoledor se congelara.
¿Por qué estaba haciendo esto? Para… ¿Para salvarse a sí mismo? ¿Estaba haciendo esto solo para aliviar su conciencia?
El Demoledor se miró las manos y no vio nada más que sangre. Tuvo la audacia de atreverse a pensar que alguna vez podría ser más que el monstruo que fue desde el momento en que nació. Tuvo el descaro de afirmar que estaba haciendo esto por cualquiera que no fuera él mismo.
Fue salvado por el altruismo y, como siempre, lo estaba pagando con egoísmo.
Fue SU culpa que él redactó, fue SU culpa haber fallado en todas las demás vocaciones, y los crímenes y atrocidades cometidos estaban en sus manos, ¡no en las de nadie más!
Bog tenía razón... Él era el monstruo.
Había cruzado el umbral hacía años. No había vuelta atrás.
El Demoledor miró hacia abajo, y con un bufido resignado, con un último aliento de espíritu, se alejó, el camino desapareció hace mucho, su oportunidad muerta de una vez por todas.
No era una rana ...
Él era El Demoledor.
Y eso era todo lo que sería.
—¡Buen viaje! ¡Vuelve cuando estés listo para hacer lo correcto!—Gritó Bog, y volvió a mirar a la rana rota frente a él, el tío del niño levantándose lentamente.
—¿Algo que decir ... traidor?—Preguntó Bog con odio entrelazando sus palabras.
La rana vaciló ... Enviaría a su gente, a sus amigos a una muerte segura. Mataría a sus camaradas y condenaría el esfuerzo. Él sería la rana que dejaría que Toad se quedara para siempre.
Pero ... Pero hizo un voto. Tenía que mantener eso al menos.
—... Te diré dónde están. Solo ... Simplemente no mates al niño. Su ... Su padre murió ayer. Ya ha sufrido bastante.
Bog respiró hondo y asintió.
—... El granero de Leap Lillypad. Es la última casa en el este. Hay 10 de ellos. Y están esperandolos.
Luego negó con la cabeza, la culpa ya la hacía girar. —Eso es todo. Eso es todo lo que sé. Lo prometo.
—Te creo—respondió Bog genuinamente, y comenzó a irse, sus pasos enviando temblores a través de la habitación.
Mientras seguía caminando, sonrió y dijo: —El chico vivirá. Pero tú... no lo harás.
La rana miró con los ojos muy abiertos, apenas sosteniéndose en la pared mientras el resto de la familia jadeaba en estado de shock. —¿Qué? Por qué?
—No hay honor entre los ladrones... Eres un traidor de dos maneras. Escoria como tú no mereces vivir. No eres más que una rata asesina. Y no hay nada que odio más...que una bestia egoísta.—declaró Bog, dándose la vuelta, empujó su espada a través de las tripas de la rana, la sangre cubría su rostro, sus dientes amarillos y rojos ...
Y se rió.
—Leap Lillypad ...—dijo mientras salía del establecimiento.
—Hoy... la resistencia de la ranas muere.
El Demoledor se sentó en uno de los pocos lugares que aun seguia en pie, la destrucción a su alrededor lo rodeaba con más evidencia de su fracaso. Un vaso de aguanieve de pantano mezclado con Spyritus, que por supuesto era el mejor de Amphibia gracias al grano más fino que Marsh Pond tenía para ofrecer.
Una mosca flotaba en su bebida, y Demoledor la miró melancólicamente, pequeñas ondas que se extendían para siempre a través del tiempo en el interior.
Otra onda. Otra onda. Otra onda.
Otra vida que ha arruinado.
Le falló al chico. Mató a su padre. Le falló al tío del niño. Y eso fue solo hoy.
Tenía 60 años de eso para recordar y arrepentirse.
"Es asombroso ..." pensó, mirando la bebida y suspirando. "Cada una de las decisiones que he tomado me ha llevado aquí. Y cada una se ha equivocado".
Estaba aquí para ahogar sus penas, tal vez olvidar que alguna vez había hecho algo de esto. Quizás podría olvidar sus arrepentimientos y simplemente seguir sirviendo, sin darse cuenta de lo mal que estaba todo. ¡Qué tan sorprendente podría ser! ¡Vivir una vida, ignorante del dolor que causó!
Pero no pudo hacer eso. Claramente, él también era malo siendo malo.
Su corazón latía rápidamente mientras su mano se extendía hasta la hebilla del cinturón. Sus ojos intentaron no apartarse de la daga. El que había usado para acusarse a sí mismo de sus pecados durante tanto tiempo.
"Quizás pueda servir a la vieja justicia poetica solo una vez ...", pensó, seguro de que ... Quizás ... Solo quizás ... Esta era su oportunidad. No pudo evitarlo: La esperanza no murió. No podía ser malo, no podía ser bueno...
Quizás lo mejor que podía hacer era finalmente apartarse del camino, como siempre le habían dicho.
"Supongo que nunca escuché ... ¿Cierto?" Pensó con tristeza, y sintió la daga alrededor, girándola con las palmas. Era un poco contundente, gastado por años de lucha. Una herramienta rota... Como él.
"Qué apropiado."
Si pudiera despertar el coraje... para hacerlo... quizas seria valiente por una vez... incluso su muerte lo seria.
O de seguro que sería una muerte cobarde. Pero al menos no estaría causando más dolor.
Y al menos descansaría. Finalmente ... Dulce y glorioso descanso. Un descanso con el que solo había soñado ... Uno en el que tal vez ... Todo parecería divertido.
La daga comenzó a apuntar en la dirección correcta...
Pero el viaje hacia su punto final todavía estaba en espera. Tragó saliva, mientras retrocedía instintivamente ante la perspectiva de empujarlo.
—¡No!—Se gritó a sí mismo, en su cabeza. —¡Debo ser valiente! ¡Esto es lo único que puedo hacer que significaría algo! ¡Esta es mi última opción!
Él gruñó. El sacudió. El sudor rodó por su frente mientras deseaba que el cuchillo finalmente terminara con su vida. Poner fin a su dolor.
—¡Al menos dame eso!—Gritó, suplicando que lo liberaran.
Pero…
La daga no se movía.
El Demoledor, a pesar de su odio, no se atrevió a morir.
Echándose hacia atrás, tan cansado, se preguntó: —¿Y ahora qué?
Se apoyó en el escritorio, la cabeza enterrada entre las manos. —No puedo ser bueno, no puedo ser malo, ni siquiera puedo estar muerto. ¿De qué me sirve? ¿Qué me queda por hacer?
Una sola lágrima rodó por su mejilla. —¿A dónde ir? ¿Qué camino tomar? ¿Quién soy yo?
Él susurró, con total miseria. —¿Por que soy yo?
Pero no hubo respuesta. Todavía no hay respuesta después de todos esos años.
Temblando, el Demledor realmente se preguntó cuál sería su próxima opción. ¿Qué podía hacer él?
Sin otra opción, Demoledor miró hacia arriba, como si pudiera ver el cielo a través del techo, y suplicando, rezando a algo, cualquier cosa.
—Por favor... sé que no me lo merezco... Pero... Por favor, dame una señal ...
Dejó escapar un sollozo de dolor, tragándose toda su bebida, sintiendo que su pecho se incendiaba por dentro. Dolía como el demonio.
"Pero no lo suficiente" pensó, dejando el vaso, el tintineo resonando en la mesa del bar y despertando a Annie Lilypad, que no estaba acostumbrada a tener tiempo libre, como puedes ver.
—¡Blaadgdsgsgsg, estoy despierta! ¡totalmente despierta! ¡No estoy durmiendo!—Farfulló, sacudiéndose para despertarse y mirando a su alrededor con ojos parpadeantes para encontrar...
—¡GASP!—Jadeó, notando al soldado sapo de antes, cuando caminaba hacia la posada. Su armadura era oscura, presagiosa, su capa ensangrentada y hecha jirones. Su rostro estaba lleno de cicatrices, bulboso y feo, y todo su cuerpo. El aura era imponente y aterradora. Annie apenas podía creer lo que veía: ¿Cómo podía alguien verse tan aterrador? Incluso para un sapo, parecía monstruoso.
Al principio, Annie quería esconderse, o incluso correr tan rápido como pudiera, antes de encontrarse a 6 pies bajo tierra. Vivir con su madre en una nube no era algo que ella esperara (al menos, todavía no). Sus ojos se movieron como locas, rezando por algún tipo de escape. Ella podría salir corriendo, pero había soldados por todas partes, y seguramente él la alcanzaría. Ella podría saltar al techo, pero no estaba tan pegajosa, y probablemente él podría arrojar su daga desde allí. Podría esconderse debajo de la silla ... Pero eso sería patético y moriría de vergüenza junto con la muerte real. Además, la atraparía.
Así que todo lo que Annie tuvo fue temblar de miedo cuando Demoledor la miró, una pequeña diferencia de tamaño, pero una diferencia de todos modos. ¡Y Annie era alta para ser una rana!
—¡Tal vez podría silbar inocentemente! ¡Eso nunca funciona en las obras que veo, y todos saben que la ficción no es realidad—Se propuso a sí misma, y comenzó a hacer precisamente eso, sus ojos mirando perezosamente al techo, sus silbidos. fuera de tono.
El Demoledor observó esto durante unos buenos 10 segundos antes de decir. —... Si estás tratando de que no te note, estás haciendo un trabajo bastante pésimo.
—¡MENTIRA!—Maldijo, su puño temblando hacia el techo, lo que hizo que El Demoledor lo mirara con curiosidad antes de reanudar su mirada de mil metros a la pared.
Annie de repente se dio cuenta de 2 cosas monumentales: El Sapo la había notado...
Y lo que es más importante, no estaba tratando de destriparla o sacudirla por impuestos.
—¡Qué raro!—Se comentó a sí misma, pero se sintió aliviada y lo demostró. ¡Al menos ella no estaba muerta! ¡Eso fue algo!
Annie suspiró, se relajó y, al darse cuenta de que aún le quedaba un poco de cecina, comenzó a masticarlo ruidosamente, con los ojos cerrados con satisfacción. —¡Nada como el satisfactorio crujido de la cecina de escarabajo!—Dijo Annie en voz alta sin darse cuenta, antes de cerrar la boca por el miedo.
Ella miró a El Demoledor, quien la miró, aparentemente recordando algo mientras miraba al espasmódico.
Un millón de pensamientos se agolparon en la cabeza de Annie: "Oh, no, me va a matar, luego me revivira para aplastar mis huesos y me arrancara los brazos, aprieta los ojos y me esparcira gelatina por lo que estoy seguro de que sería genial, pero aún no, yo no quiero morir."
Vio un millón de resultados diferentes en su situación, todos los cuales la involucraron muriendo de un millón de formas diferentes.
Ninguno de ellos predijo realmente lo que sucedería:
—Cecina de escarabajo... la recuerdo.—Dijo El Demoledor, tomando una rebanada y admirándola, la grasa y la frescura calentando su palma de una manera agradable y relajante, como una taza de té caliente en una lluviosa noche de noviembre. Sus ojos realmente parecieron iluminarse, e hicieron que la oscura y lúgubre posada fuera un poco menos lúgubre.
Y, por un momento, en realidad sonrió, una sonrisa real y genuina. —Vendian de estos cuando vivía en mi pueblo. Siempre me gustaron.
Annie tuvo que parpadear rápidamente para siquiera comenzar a comprender: ¿Qué diablos estaba pasando?
El Demoledor, mientras tanto, continuó sonriendo mientras describía el bocadillo. —El sabroso sabor salado. Los extremos un poco calientes para que te quemen la lengua, pero de una manera agradable...
Annie también empezó a sonreír. ¿Cómo logró captar los sentimientos exactos que ella tenía por ellos?
—¡Sí, lo sé!— Dijo con una sonrisa, tomando una rebanada también. —¿Pero sabes cuál es la mejor parte?
—¡Puedes apostarlo! Nada mejor que ...—hablo, y ambos exclamaron al mismo tiempo después de darle un mordisco.
—El sonido crujiente en su boca.
Annie lo miró, aún masticando, y sonrió con la boca llena.
Y el Demoledor, por primera vez en casi 30 años ...
Le devolvió la sonrisa a alguien.
Y por un momento, todo estuvo en paz en la posada con dos almas perdidas, llorando su nada.
Lamentablemente, sin embargo, la paz rara vez era inactiva. Annie pronto levantó la cabeza con los brazos y, un poco vacilante, ofreció una pregunta insegura, un ligero temblor en sus palabras. —Yo ... yo no sabía que a los sapos les gustaba cecina.
Sorprendido por la declaración racista, el Demoledor respondió a la cantera con una declaración educativa. —Bueno, no soy un sapo.—Entrecerró los ojos, la culpa corrió por sus huesos, como la sangre en sus venas.
Annie, mientras tanto, todavía estaba tratando de asegurarse de escuchar la PRIMERA declaración, y se frotó los ojos con incredulidad. —Lo siento, ¿qué? ¿No eres un sapo?
Una breve pausa, y luego el guerrero asintió.
—…¿Estás seguro?
El Demoledor una vez más se tomó un momento para responder antes de decir —... Soy algo mucho peor. Mucho peor que esos tontos sapos que me dirigen.
Annie murmuró —Sí, puedo decirlo. Viniste aquí y destruiste todo. Pero si ese es el caso, ¿por qué estás criticando a tus líderes?
Suspirando, el Demoledor comenzó a ponerse de pie, solo para encontrar a Annie de pie frente a él, curiosidad, ira justa, confusión y tristeza asaltando dentro de ella mientras se mantenía firme, exigiendo una explicación. —¡Espera, no, eso no lo que queria decir! Si no eres un Sapo y que eres lo suficientemente consciente para decir que eres mucho peor que los Sapos, y los llamas tontos, entonces, ¿por qué viniste aquí con ellos para destruir nuestra casa? ¡¿Tu casa?!
El Demoledor gruñó y empujó a Annie, como si fuera algo ligero. Su expresión vendía su frustración, pero también su auto-resentimiento. —No te ofendas, niña, pero no me voy a sentar aquí y contarte la historia de mi vida. Vine aquí para olvidar, no para ser compadecido.
Annie se sorprendió. ¿Qué demonios pasaba con este tipo? Primero se ve aterrador, luego es amigable y amistoso, LUEGO se odia a sí mismo, ¿Qué diablos estaba haciendo?
Recobrándose, la joven mujer rana se dio cuenta de que si él se iba, eso significaba que seguiría lastimando (o habilitando) a sus amigos, a sus vecinos...
Su familia.
Enfurecida, Annie apretó los puños. Estaba harta y cansada de los Toads y su opresión de la gente pobre e inocente. Ella había visto de lo que eran capaces. ¿Cómo pudo este tipo, que parecía entender eso, simplemente regresar y permitirles continuar? ¡TENÍA que entender que era una locura!
Aún furiosa, Annie de repente se dio cuenta de que ESTA era su oportunidad, y sus ojos se abrieron cuando una Epifanía llego a su cabeza: ¡POR SUPUESTO! ¡El universo le estaba presentando una oportunidad! ¡Una oportunidad para ahorrarle al menos UNA rana más en sufrimiento! ¡De más dolor!
Si pudiera detener a este tipo antes de que le hiciera más daño, ¡Annie finalmente habría hecho algo digno en su vida! ¡Ella finalmente habría hecho ALGO!
Aún así, detener a un soldado sapo... Este tipo parecía duro. ¡Probablemente podría arrancarle la cabeza de un mordisco o algo así! ¿De qué le serviría si no tuviera la cabeza y todo eso? ¡Lo necesitaba para cosas relacionadas con la cabeza!
Annie consideró no hacer nada y retirarse. Era fuerte para su edad, pero no sería nada contra una bestia entrenada como él. No sirvió de nada. Mejor volver y dejarle hacer su trabajo.
...
Pero esa no era ella. Ni un poco.
Como un rayo, Annie salió corriendo de la posada y se dio la vuelta justo a tiempo para encontrarse de nuevo con El Demoledor cara a cara. El guerrero se sobresaltó por un momento, pero no por mucho tiempo, y la miró con el ceño fruncido. —¡Escucha, niña, no soy alguien con quien debas meterte! ¡Así que retrocede!
Annie lo miró fijamente, completamente decidida y sin miedo por un momento. —Tengo 20 años.
—Lo que sea. No me importa que es lo que debas hacer conmigo. ¡Ahora, déjame ir!—Ordenó el Demoledor, y comenzó a caminar hacia ella, pero ella se mantuvo firme y se puso de puntillas para ser incluso más alto que él, con los ojos encendidos.
—¡No! Sapo o no, ¡eres tan malo como ellos! ¡Mas bien, eres peor, como tu mismo lo dijiste! ¿Cómo puedes hacer algo que sabes que es malo? ¿Cómo puedes dejar que hagan algo que sabes que está mal? ¿Qué tipo de anfibio eres?— Annie gritó, sin una pizca de miedo o reserva en su tono. Se sintió valiente, por primera vez. Ella sintió…
Significativa.
Pero el Demoledor no quedó impresionado. De hecho, parecía muy dolido: sus ojos estaban tan entrecerrados que apenas se podían ver, sus uñas se clavaban en sus palmas y su cuerpo temblaba, pero si era de rabia o de desolación, uno no podía decirlo.
Apenas capaz de formar palabras, el Demoledor hizo todo lo posible para sacar a la chica de su camino y de su cabeza: —Muévete... Ahora...
—¡Obligame!
—¡No!
—¿Por qué? ¡Pensé que los sapos estaban de acuerdo con matar, considerando lo que paso ayer con esa rana!
—¡Eso no es cierto!
—Entonces, ¿qué es, entonces? ¿Por qué dejas que esto suceda?
—¡No queria que esto pasara!—Trató de acabar con esto, pero realmente estaba empezando a perder el control.
—¿En serio? ¡Porque estoy empezando a pensar que eres un malo, cobarde y vulgar asesino!—Annie le lanzó el insulto, y eso fue todo.
Él se rompio.
—¡¿CREES QUE NO SÉ ESO?!—gritó El Demoledor antes de caer de rodillas, enviando un ruido sordo que casi hizo que Annie cayera al suelo.
Aún recuperando el equilibrio, Annie miró a el Demoledor con ojos de asombro, mientras Wrecker comenzaba a derramar una lágrima frente a otra persona.
No lo limpió.
—¿Crees que no sé qué monstruo soy? ¿Crees que no escucho los gritos de esa pobre rana? ¡Me he pasado 30 años viviendo una mentira porque fui el peor en todo menos en sobrevivir!—Gritó, su voz se estaba debilitándose, su verdadero yo se mostraba al mundo. Era una frágil y herida alma que clamaba por ayuda.
—Traté de ignorarlo… Traté de ser mejor… Traté de ser bueno, Traté de ser malo, Traté de estar muerto! Traté de seguir sus órdenes, Traté de evitar que lastimaran a esta aldea ¡Lo intenté ¡todo!—exclamó, temblando ahora, su torre de continuidad cuidadosamente construida finalmente se derrumbó contra el suelo. Todos los muros y barreras fueron derribados cuando El Demoledor finalmente admitió abiertamente por primera vez sus inseguridades.
Annie, mientras tanto, todavía estaba conmocionada, y solo podía escuchar mientras Demoledor intentaba de alguna manera expresar lo perdido que estaba.
—Sé que he hecho cosas horribles... no puedo perdonarme por eso. Y no quiero ser perdonado, porque no me lo merezco—Dijo el Demoledor con dolor, deseando que alguien lo matara ahora.
Enterrando su rostro entre sus manos, el finalmente admitió una única y horrible verdad. —Lo siento. Lo siento de verdad. Pero es demasiado tarde para mí. Ha sido demasiado tarde para mí desde el momento en que nací. No soy bueno, no soy malo, no soy nada.
Suspiró malhumorado, aceptando su destino. —Estoy atrapado en una jaula de mi propia fabricación. No puedo arreglar lo que hice. Así que olvídate de mí. Adelante, sé alguien. Toma el camino correcto y quédate allí. Porque si cierras los ojos ... Si te rindes ... te convertirás en mí.
Reinaba el silencio y, con el Demoledor todavía en el suelo, Annie no sabía qué decir. Ella estaba entristecida por su historia, seguro. Ella podía decir que era real: nadie simplemente actuaría de esa manera. Quienquiera que fuera esta persona, tal vez no fuera tan malo. Después de todo, ¿qué tipo de villano aconseja a alguien que lo haga lo mejor para el mismo, qué clase de villano se disculpa por sus fracasos?
Quizás había más en él de lo que parece.
Además, sabía cómo se sentía él. Quizás ... Quizás ella podría animarlo ... Solo por un momento.
Caminando lentamente hacia él, Annie se sentó en silencio y lo miró con ternura. El Demoledor, dándose cuenta de ella, miró hacia arriba, su lágrima aún corría, su rostro representaba el desorden interior.
Sonriendo suavemente, Annie suspiró y dijo: —... Yo tampoco soy nada.
El guerero destrozado parpadeó por un momento...
Antes de volver a sonreír, con algo de tristeza.
—Te lo agradezco. Pero como dije: es demasiado tarde para mí. Me he equivocado en cada cosa en mi vida.—respondió, aún roto.
—Si ese es el caso ...— dijo Annie, todavía alentadora. —Quizás también te equivoques en esto.
El Demoledor se sentó y observó a la mujer con una mirada extraña, sin saber qué pensar de ella. ¿Ella realmente pensó que...?
Con vacilación, ella tomó su mano y él retrocedió ante su toque, sin haber sentido la ternura de otra persona durante unos 30 años. Ella también encontró el momento un poco aterrador, su mano magullada y áspera se sentía como nada que ella hubiera tocado nunca, como las espinas de una rosa. Pero, bueno, lo que pasa con las rosas es que hay más en ellas de lo que parece, ¿no es así? —No creo que nadie sea tan amable con alguien que nunca ha conocido. No creo que nadie intente evitar que sus compañeros lastimen a mis amigos. Y no creo que nadie intente ayudar pequeño yo en cualquier cosa.
El negó con la cabeza, sin poder creer nada de esto.
Solo estaba siendo amable por el simple hecho de ser amable, y eso era todo.
Después de todo, como ella dijo, tal vez él tambien estaba equivocado en esto, lo cual sería al mismo tiempo sorprendente y no sorprendente.
Quizás…
El Demoledor miró a Annie con un sentimiento creciente de esperanza renovada, o tal vez de propósito.
Algo en esta joven rana con el pelo desordenado y una sonrisa encantadora y llena de dientes, con ojos que parecían animarlo, a pesar de haberlo conocido solo hace unos minutos, hizo que El Demoledor se sintiera como si tal vez hubiera esperanza.
Después de todo, si alguien tan inocente, tan sorprendentemente amable, y este herido por los sapos podía mirarlo y decir que podría ser mejor, entonces ...
Quizás no estaba tan mal.
Pero antes de que El Demoledor pudiera siquiera comenzar a pensar en lo increíble que sería ...
¡BAM!
Una bengala se disparó hacia el cielo, iluminando las nubes y aclarándose con un rojo intenso que cambió el estado de ánimo en el suelo por completo, Demoledor entrecerró los ojos en reconocimiento, los ojos de Annie se abrieron con preocupación, sin saber por un momento qué era eso.
—¿Qué significa esa llamarada?—Preguntó vacilante, temiendo lo peor.
El Demoledor, lamentablemente, tuvo que confirmar esos temores. —Esa es la bengala de refuerzo. Seguro que están luchando contra los luchadores por la libertad.
Annie asintió a todo esto antes de darse cuenta de dónde venía la llamarada. Y tan pronto como lo hizo, sus ojos se llenaron de lágrimas y se levantó del suelo, frenéticamente, con la cara gritando de pánico.
—¡OH NO! ¡PAPÁ! ¡ESTÁN EN LA GRANJA DE MI PAPÁ! ¡VAN A MATARLO!—Gritó, sin apenas creer en sus palabras. Demonios, ella apenas controlaba su cuerpo: era como si estuviera en piloto automático, y ella estaba solo para el viaje mientras corría como una loca por el camino de grava, ¡con los pies raspados al diablo!
El Demoledor, que no tuvo tiempo de reaccionar cuando la valiente chica rana se encontró con una muerte segura a la velocidad de la luz, pronto se dio cuenta de que ella hizo exactamente eso. No había forma de que sobreviviera: con Bog liderando ese batallón, y cuando luchan contra esos revolucionarios… ¡Por qué, estaría muerta en segundos, si no antes!
… Ella estaría muerta en segundos.
Esta pobre, inocente y amable alma que no hizo nada malo y que solo estaba siendo atacada porque era una rana, moriría porque no había podido detener a Bog.
El Demoledor respiró con dificultad, abrumado y lleno de culpa, antes de que algo se despertara en él y se diera cuenta: este era el pobre chico al que había fallado hoy de nuevo.
Una vez más, el había dejado que un niño estuviera en peligro porque se había desviado de su camino.
Sin embargo, aquí estaba la encrucijada una vez más, clara para que todos la vieran.
Un camino lo conducía a su seguridad, a una vida de servicio obediente y una vida tranquila, y la oportunidad de convertirse en uno de los guerreros más grandes que los Toads habían conocido: un camino de honor y orgullo eterno.
El otro lo conduciría a una muerte segura, ya sea en el campo de batalla, en la cárcel o incluso mediante la ejecución: sería avergonzado y humillado, y su nombre pasaría a ser sinónimo de traición y cobardía. Un camino de fracaso y condenación eternos.
Nunca tendría la oportunidad de corregir todos sus pecados. Nunca tengas la oportunidad de demostrar su valía.
Y por un momento, el Demoledor vaciló y se preguntó si tal vez estaba tomando la decisión equivocada.
Tal vez sería más fácil permanecer en el camino en el que estaba y rendirse. Después de todo, era un fracaso.
...
Pero la niña viviría.
De pie de inmediato, sin necesidad de más convencimiento, El Demoledor apretó el puño, desenvainó su espada y, con una respiración profunda y decidida, sabiendo que sus minutos estaban contados, dijo ...
—Aquí va nada.
—¡Sabemos que estás allí!—Gritó Bog, golpeando la puerta del granero que mantenía a los luchadores por la libertad alejados de su ira y rabia. Nadie, por supuesto, abrió la puerta, los luchadores se estaban preparando para su batalla final juntos, rezando para que no fuera la última batalla de los sapos.
El batallón de Bog se agitó nerviosamente mientras él seguía golpeando la puerta, astillas de madera salían volando por el impacto de su puño. Las armaduras tintinearon y tintinearon con el viento, y las armas se agitaron listas, los soldados muy conscientes de que en el interior había enemigos despiadados y feroces, listos para triturar sus huesos, masacrar a sus familias y quemar su tierra natal hasta los cimientos.
Limpiando la sangre de su daga, un trozo de caja torácica adherida a ella, que se convirtió en polvo cuando chocó contra el suelo, Bog señaló el infierno detrás de él con burla y le dijo en tono desafiante. —Si lo que querías conservar es tu granja, ¡es demasiado tarde, Lilypad! Tu sustento es como tu tiempo: ¡se quema rápidamente!
Casi se estaba riendo, con una aterradora mezcla de rabia y total alegría en su rostro, notó Pugs, aún cargando con la culpa de su participación en este sórdido asunto.
—¿Y bien? ¿De qué tienen miedo? ¿Que demostremos que son las alimañas que siempre han sido? Ustedes, las ranas, no han hecho más que vivir de nuestra generosidad, y si creen que pueden destruirnos, entonces se equivocan!—Gritó Bog, la mayoría de los soldados accedieron verbalmente, sorprendidos de que se planearan acciones tan malévolas contra sus familiares y amigos.
—Así que adelante… ¡Me gustaría verte intentarlo!—Dijo, y el campo, por un momento, se quedó en silencio.
El sol casi se había puesto, pero el campo de batalla que alguna vez fue el lugar donde un granjero se preocupaba por su hija más que por sí mismo estaba iluminado por el brillante parpadeo y crepitar del fuego detrás de los soldados, que solo aumentó su sudoración. El terreno que una vez había sido la fuente de los primeros pasos de Annie cuando decidió ayudar a su padre con el trabajo del campo, ahora estaba siendo pisado por sapos decididos a dar sus últimos pasos. Y el granero donde encontró el objeto que cambiaría a Amphibia para siempre ahora estaba siendo destrozado por los hombres hambrientos de poder y ciegamente moralistas que habían llevado a su padre a esconderlo aquí en primer lugar.
Todo era tan poético, pero Leap no tenía tiempo para poesía. Solo tenía tiempo para el aquí y el ahora, y eso significaba asegurarse de que su hija viviera y su especie sobreviviera.
Tomando una última mirada detenida al lugar donde comenzó y terminó con el más mínimo indicio de una lágrima en su ojo, Leap tomó un hacha tallada con una cabeza roja sandía, y con un trabajo rápido y eficiente gracias a años de diligente trabajo agrícola, cortó una puerta abierta.
—¡MOO!— Gritaron los gusanos de seda, con los ojos muy abiertos por el pánico mientras salían del granero y corrían hacia las colinas, dejando un rastro de moco detrás de ellos que olía a hogar para Leap.
Volviéndose hacia sus hermanos, la puerta de entrada casi se abrió de golpe, una mano comenzó a abrirse paso, Leap asintió y les indicó que cargaran mientras salía corriendo por la parte de atrás, con los ojos encendidos de valor.
Sus piernas apenas habían salido del granero cuando, armados con rastrillos, palos, antorchas encendidas y horquillas, los otros luchadores por la libertad irrumpieron directamente en el campo de batalla, su esfuerzo colectivo derribó a Bog y sus soldados al suelo con un ruido sordo colectivo.
—¡Por la libertad! ¡Por la igualdad! ¡Por Marsh Pond!— Gritaron los combatientes, en total desafío, con el corazón en el pecho, mientras Bog se levantaba lentamente y se reía en voz baja, un escalofrío recorría sus espinas de soldado.
—Qué lástima, entonces, que mueras por nada...
Levantando su espada, Bog avanzó pesadamente y con un movimiento limpio cortó la cabeza de la rana en el medio, antes de luchar contra dos rastrillos al mismo tiempo, sosteniéndose fácilmente el suyo y sonriendo con anticipación.
—¡A LA CARGA!—Ordenó a gritos y su batallón empezó a entrar en formaciones de batalla y flanquearse para un ataque ofensivo, con espadas y dagas apuntando al enemigo con seguridad y aplomo. Mientras tanto, los arqueros corrieron hacia atrás y se posicionaron para ataques de largo alcance, aunque las cosechas en llamas dificultaban ver u oír.
—¡A LA CARGA!—Ordenó Mog Gravel, quien se estaba enfrentando a Bog con una antorcha ahora que su rastrillo yacía roto en el suelo, ordenó, y los combatientes que quedaron en pie corrieron a enfrentarse a sus opresores con fuego en el estómago y determinación en los ojos.
Los sonidos de los golpes de espada y el repiqueteo de la horquilla resonaron en el campo mientras los Toads se defendían con creces, pero se encontraron luchando con la pasión absoluta que mostraban los luchadores por la libertad. Cada golpe de espada y daga fue bloqueado con una horquilla y una parada de palo y viceversa.
Las antorchas cayeron al suelo y prendieron fuego a los trapos de uno de los combatientes, y aprovechando su oportunidad, agarró a un soldado por el cuello para prenderle fuego también, los dos ardiendo hasta convertirse en cenizas ante los ojos de los guerreros horrorizados.
Sticks asomó el globo ocular de un sapo, quien rápidamente respondió con una extracción de su propio globo ocular, la sangre brotó de las heridas y pintó el camino de rojo.
Las flechas bajaron y atravesaron el corazón de un luchador por la libertad, pero debido al intenso fuego que bloqueó sus miras, los arqueros también terminaron perforando a sus compañeros sapos en el corazón o la cabeza. Algunos combatientes golpeados terminarían sacando sus flechas y, con un momento para seguir con vida, perforarían a un guerrero oponente con la misma flecha mortal.
Pugs, mientras tanto, veía todo esto y entraba en pánico mientras sostenía el asedio con los demás en la barrera, que pronto serían los próximos en poner su vida en la línea. Pero Pugs no pudo soportar un segundo más: no solo estaba viendo morir a sus compañeros camaradas, sino también a ranas inocentes que simplemente querían vivir como sus iguales. Estaba destruyendo el lugar que su padre le había descrito tantas veces antes, y no podía vivir con su traición.
El solo podía ayudar a una facción. Y entonces, hizo precisamente eso.
Corriendo hacia el comienzo del campo de cultivo en llamas, sacó su pistola de señales y apuntó hacia el cielo lleno de niebla que ya no era tan azul.
Bog, todavía luchando apenas contra otros dos combatientes, mientras que otros tres de alguna manera lograron someter a todo su batallón, que solo lo hizo enojar, se volvió hacia ella mientras seguía luchando y gritó: —¡No se atreva a pedir refuerzos! El teniente Grime solo impedira nuestra la victoria!
Durante trece años, Pugs había vivido y servido bajo un régimen que la había entrenado para luchar contra todos aquellos que buscaban destruir el bien común.
Así que no lo vio como una traición mientras miraba a Bog directamente a los ojos ...
Y disparó la pistola de bengalas de todos modos.
Bog le quitó las ranas y le gruñó al desafiante adolescente, su espada ya estaba lista para matar a otro sapo. —Has tomado tu último aliento por tu pueblo, traidor.— pronunció, casi en silencio, la rabia lo consumía.
—... Sí. Lo he hecho.—Respondió ella con valentía, y de un solo golpe...
¡SHNIKK!
Se derrumbó en el suelo, su propia espada sobresalía de su pecho.
Bog miró el cuerpo sin ninguna emoción y simplemente se dio la vuelta para enfrentarse a los hombres que intentaron en vano tomarlo por detrás, sin dejar de dominarlos.
Pero, desafortunadamente para él, los otros sapos estaban horrorizados por la muerte de su amigo, que era más joven que algunos de ellos. Jadearon y miraron su cuerpo ahora flácido, y esto permitió que las tres ranas armadas con horquillas cortaran sus filas, cambiando lentamente el rumbo de la batalla.
—IDIOTAS! ¡MATENLOS! ¡ESTÁN SUPERADOS EN NÚMERO!— Gritó Bog, y su sufrimiento continuó mientras el sonido de una marcha apresurada se acercaba a sus oídos.
Consiguiendo esquivar a los arqueros, Grime y su batallón (que estaban más o menos de acuerdo con él en no matar a los luchadores por la libertad) llegaron al campo, conmocionados y estupefactos por los eventos que se desarrollaban ante ellos: cinco guerreros ranas estaban logrando hacer retroceder a todo un batallón de sapos. Agregue las cosechas en llamas, los cuerpos flácidos esparcidos por todo el suelo y mutilados por los pies ignorantes de los soldados y la lluvia de flechas que apenas esquivaron, y fue una tragedia jugar casi en cámara lenta.
—B-Bajen sus armas, solo queremos paz—Ordenó Grime con un poderoso grito, pero sus palabras no significaron nada en el caótico campo de batalla. Apenas podía ahogar las palabras, tan desconcertado que estaba por todo. Había jurado que arreglaría esto antes de que sucediera, ¡pero ahora era más que demasiado tarde! ¡Sus hermanos y hermanas, y sus compañeras ranas fueron abatidas como moscas por lo mismo que prometió que evitaría!
Si no estuviera entrenado para reprimir esas patéticas demostraciones de debilidad, se habría arrodillado y habría llorado por las vidas perdidas.
Pero tenía que hacer que su padre y su madre… se sintieran orgullosos…
El tenia que.
Marchando hacia Bog y desviando el golpe de horquilla de la rana delante de él, Grime le gritó a su sapo renegado. —¡TE DIJE QUE HICIERAS LO MEJOR PARA LOS ANFIBIOS!"
Bog, gruñendo, cortó la cabeza de la misma rana y miró a Grime directamente a los ojos. —Es lo que hago.
Cuando los dos sapos chocaron con las palabras, El Demoledor y Annie finalmente llegaron, evitando por poco las flechas.
Los ojos de Annie estaban hambrientos de preocupación: estaba claro que había llorado todo lo que pudo en el camino. Sus pies estaban doloridos, sus rodillas gritaban al doblarse y su pecho ardía casi tanto como los campos en los que había trabajado una vez, lo que hizo que el agua volviera a funcionar. Frenéticamente llamó a su padre, pero no escuchó nada. —¡PAPÁ! ¡PAPÁ! ¡PAPÁ, POR FAVOR RESPONDEME!
Mientras el corazón de Annie se desgarraba, El Demoledor se encontró desviando flechas por poco y buscando algo más: cualquier amenaza a la vida de la niña. No podía preocuparse menos por sí mismo, razón por la cual cuando las llamas lamieron su abrigo y no lograron prenderle fuego o cuando una flecha rozó su mejilla o cuando una espada casi le corta el brazo, no le importó.
Todo lo que importaba era que esta chica que ni siquiera conocía viviría. Todo lo que importaba era que una persona se beneficiaría de conocerlo.
No importaba: su camino se había ido. Pero aún le quedaba un largo camino por recorrer.
—Niña...—comenzó, mientras la agarraba por el costado y la cargaba, casi como un maletín o un gatito.
Él la miró y sus ojos brillaron con preocupación al darse cuenta de que todo esto le resultaba familiar. —... Tienes que sobrevivir. A tu corazón le quedan años por delante.
Annie trató de escapar de su agarre mientras esquivaba por poco tajo tras tajo. Se deslizó bajo una antorcha, el polvo se levantó y cegó a algunos de los hombres.
—¡NO! ¡TENGO QUE ENCONTRAR A MI PAPÁ!—Gritó, su voz casi perdida, las lágrimas humedecieron su brazo. Pateó y se agitó, los sollozos estrangulaban su garganta.
El Demoledor la miró sin saber qué hacer. Tenía que salvarla ... ¿Pero cómo iba a salvarla Y encontrar a su padre?
Pero la expresión de miedo absoluto en su rostro le recordó a Demoledor que una vez estuvo exactamente en ese mismo lugar.
Con una diferencia clave: este padre podría salvarse.
Con coraje, el Demoledor miró a su alrededor y de repente vio un toque de piel azul y un sombrero para el sol asomando desde un lugar cubierto de hierba fuera del granero.
Mirando a Annie, el Demoledor decidió jugar al héroe y, por una vez, hacerlo bien. —Niña, puede que tenga buenas noticias para ti.
La sonrisa en el rostro de Annie hizo que el Demoledor deseara vivir lo suficiente para volver a verlo.
Si tan solo hubiera notado que un par de ojos estaban enfocados en él ...
Un par de ojos, con una boca que gruñía ...
Corriendo hacia la hierba, el Demoledor podía sentir su corazón saltando de su pecho, casi haciéndolo asfixiar, mientras esquivaba flecha tras flecha, cubriendo a Annie de cualquier daño. Sin embargo, su cuerpo también estaba sufriendo, las heridas de antes comenzaban a frenarlo y el calor del fuego hacía que su visión se volviera borrosa.
Todo su cuerpo parecía hervir de dolor, cuando una flecha particularmente afilada se incrustó en su espalda, haciéndolo gruñir de dolor. Seguramente estaba saliendo sangre, pero no tenía tiempo para preocuparse por eso.
Esta chica necesita ver a su papá. Esta chica necesita vivir.
—Vamos, viejo…—se susurró ásperamente a sí mismo, dándose la vuelta y mirando fijamente la tormenta de flechas que descendían sobre él, cada una parecía que podría ser la que finalmente lo durmiera.
—¡Usa esas habilidades de supervivencia para alguien que valga la pena!
Su espada atravesó el aire, casi cegándolo a él y a Annie mientras bajaba flecha tras flecha, con sorprendente velocidad y precisión. Cada agudo mensajero de la muerte fue cortado como si nada, puntas de flecha cayendo sin rumbo fijo al suelo ante él, mientras retrocedía, Annie todavía sujeta con fuerza.
Annie nunca había estado tan cerca de la muerte en toda su vida, y todavía estaba interiorizando al ver a sus propios vecinos luchando por sus vidas contra esos monstruos. Pero ella tampoco había visto nunca tanta valentía como Wreckers en ese momento, ya que él miró a la muerte a los ojos y nunca cedió.
De repente, la miró, la mucosidad goteaba por su rostro desde sus poros, un corte en su mejilla izquierda. Fue horrible al principio, cuando, de repente, con la voz más tierna, preguntó —¿Estás herida?
En ese momento, Annie se dio cuenta de que el Demoledor era más de lo que pensaba. En ese momento, el Demoledor finalmente fue visto como más que un monstruo.
—... No.—respondió ella, y el guerrero de repente se dio la vuelta.
—¡Vamos! ¡Hay alguien que se parecía muchísimo a ti cerca de ese parche de hierba! ¿Azul, sombrero para el sol, suena una campana?—Preguntó rápidamente, aprovechando la oportunidad para correr cuando los arqueros finalmente dejaron de dispararle desde antes.
—¡Es el—Gritó Annie con alegría, y en poco tiempo, el Demoledor saltó en el aire para aterrizar justo donde...
—¡¿Dónde está?!—Gritó el Demoledor, incrédulo, y Annie también se sorprendió al no ver nada más que hierba.
—Yo ... no lo entiendo ...—tartamudeó Annie, con lágrimas en los ojos de nuevo.
El Demoledor la miró con tristeza, desconcertado. —Él ... vi a alguien, cierto ...
—¡DETENGAN ESTO!
Las espadas dejaron de cortar, las dagas permanecieron dormidas en las manos ensangrentadas y magulladas de los soldados, y ni una sola flecha voló mientras todos los ojos se posaban sobre el orador que estaba en medio del campo, ni una sola palabra pronunciada.
Porque Leap Lilypad sostuvo en alto una caja, una que ninguno de ellos había visto antes.
Si bien uno seguramente se preguntaría por qué se detendrían por algo que no sabían, la respuesta fue bastante simple: las ranas a su lado inmediatamente dejaron caer sus armas y se pararon detrás de él, los rostros perdieron repentinamente su determinación y adoptaron una característica demasiado aterradora: Rendición.
Un clank fue el primer sonido que hizo eco cuando Grime soltó su arma y blandió sus palabras, con sumo cuidado y precisión. —... Ahora... Sea lo que sea ... estoy seguro de que podemos hablarlo ...
Pasos silenciosos avanzaron hacia Leap, quien no mostró miedo, ni vacilación, ni preocupación.
Solo resuelve.
Annie lo vio, vio a su padre acercarse a las fauces de la muerte, y un grito casi salió de su boca, si no fuera por la otra figura que apareció de repente ante ellos, una espada ahora apuntando a su garganta, peligrosamente cerca. .
—Demoledor ... ¿Qué estás haciendo con esa rana?—le reprendio Bog con burla, una locura silenciosa presente en sus ojos cuando el viento se detuvo y el tiempo se detuvo.
Grime, mientras tanto, dejó caer su daga y levantó las manos en paz, demostrando que no tenía intención de matar o herir al granjero que tenía delante, quien sostenía en alto su as en el hoyo con manos firmes.
—Escúchame… NO somos tus enemigos—aseguró Grime con voz tan suave como la caricia de una madre. —Lo que hizo mi comandante, lo que hicieron mis hombres... Es mi culpa. No la tuya. No la de nadie más.
Leap lo miró con extrañeza, reconociendo en él algo muy familiar.
Annie quería ver a su padre, quería salvarlo, quería saltar y lanzarse al campo y protegerlo de cualquier daño, pero una pulgada y su cabeza estaría rodando cerca de la hierba.
El Demoledor, mientras tanto, apartó la espada y clavó los ojos en el bruto frente a él, firme por una vez en su vida.
Su voz, sin embargo, era nerviosa, consciente de lo que podría sucederle a la pobre chica que tenia que salvar, si él, como siempre, fallaba.
—Bog ... Escúchame ... Deja a la chica fuera de esto. Ella no es tu enemiga.—explicó el Demoledor, haciendo todo lo posible para calmar al sapo.
Pero Bog estaba demasiado ido y tenía demasiado miedo de hacer tal cosa, y gruñó, el suelo temblando de rabia.
—¡¿Te has vuelto loco?! ¡Ella es el enemigo! ¡Todos ellos son el enemigo! ¡Quieren matar a nuestros hermanos, nuestras hermanas, nuestras familias! ¡Somos LA LÍNEA, Demoledor! Y ella ... Ella lo va a quemar todo. ¡Ella es el monstruo, no yo!—Gritó Bog, años de programación, de lavado de cerebro, lo hizo creer eso, pero el Demoledor se mantuvo firme y no cayo en ese truco.
—Pensé que ese descanso aclararía tu mente... ¡Pero no estás pensando con claridad!—Declaró Bog, apretando los dientes con furia.
El Demoledor respiró hondo, mirando por un momento a la llorosa Annie.
Dándose cuenta de que ella era todo lo que había.
Una vida.
Importaba.
Ella importaba.
Y tal vez, por un momento...
Él importaría.
—Por favor…—Por su parte, Grime le suplico a la rana, ofreciendo su mano, haciendo todo lo posible por ignorar la voz de su padre que le gritaba por tomar esta ruta. Se arrodilló para mostrar una especie de solidaridad. Tenía que hacer una buena cosa. Solo una. —... Por favor ... No tiene por qué ser así.
Leap suspiró, ya había tomado una decisión. Nada podía evotarlo… Ni siquiera un soldado sapo genuinamente bueno. —Lo siento ... no tengo otra opcion.
Leap cerró los ojos, sintiendo el toque de Eliza una vez más. Todavía podía sentir a Annie, cuando la abrazó por primera vez… e hizo un voto.
—No, Bog...— dijo El demoledor, dando un paso adelante, espada ahora en el aire y brillando. Una respiración profunda, una elección hecha.
El guerrero estaba en paz con su decisión.
—Por primera vez en mi vida ... estoy pensando con claridad.
Levantó una mano protectora para cubrir a Annie que sollozaba, quien se cubrió la cara y rezó para que todo acabara.
—Participé en tu guerra... y me convertí en un monstruo. Maté a una rana inocente, provoque todo esto y lastimé a los necesitados. Porque pensé que no tenía otra opción.
El Demoledor suspiró, antes de mirar directamente a los ojos de Bog, la bestia apenas escuchaba.
—Pero... estoy cansado... de ser el monstruo.
El Demoledor gruñó inquieto mientras trataba de hacer algo bien una vez más.
—Por una vez en mi vida... quiero hacer algo bueno.—dijo El Demoledor, dispuesto a morir en este terreno por Annie. —Esta chica debe vivir. Así que... adelante... golpeame...
El Demoledor cerró los ojos ...
Por una vez…
En paz.
—He sentido un dolor peor...
Pasó un momento...
Y Bog lo empujó a un lado, rugiendo de rabia.
Por otro lado. Grime seguia intentado inutilmente convencer a la rana de no usar la caja.
—Tengo que hacerlo... Un día ... Habrá paz.—dijo Leap.
—No hay guerra.—respondió Grim, tratando de salvarlo todo de alguna manera.
Leap se rió cálidamente y negó con la cabeza. —No, no lo hay... Todavía no.
Y con eso, Leap alcanzó la abertura de la caja, mientras una ola de flechas, espadas y dagas volaban hacia él, y mientras Grime, aterrorizado por lo que podría suceder, saltó frente a uno de sus hombres para defenderlo de lo que sucedería.
—¡Bien, Demoledor! ¡Lo haré una vez que termine con ella!—Gritó Bog, y levantó su espada, Annie gritó de miedo y cerró los ojos, abrazándose a sí misma cuando la muerte llamó a su puerta.
Demoledor, en el suelo, miró esto y de repente ...
—No…
Repentinamente…
—No…
Repentinamente…
—¡NO!
Saltó frente a Annie, desviando la espada de Bog con la suya.
Finalmente…
Hizo algo bueno.
Luego, Leap abrió la Caja de Calamidad ...
Y cuando una luz cegadora se extendió por el área, tan brillante como los rayos del sol, Leap derramó un millón de lágrimas y sonrió al sol.
—Adiós, Annie ... Nos vemos en un momento ... Eliza ...—susurró, y a partir de entonces, guardó silencio.
¡POM!
Una enorme tierra que perfora los oídos que destruye el horror que induce el grito de una explosión estalló y envió una onda de choque que hizo temblar la tierra misma, mientras los cuerpos volaban en todas direcciones, las casas se arrancaban de sus raíces y las colinas se convertían en enormes sumideros.
Las calles de Marsh Pond se desintegraron instantáneamente, los carros, las arenas y los gremios de comerciantes prácticamente se derritieron, la gente se convirtió en polvo, los incendios se extendieron por los cultivos y los destruyeron instantáneamente.
El cielo mismo pareció casi resquebrajarse, una rotura casi provocada en el tiempo espacio contimuum.
La caja solo se había abierto una grieta.
Una vez que la explosión comenzó a asentarse, se levantó una tormenta de polvo, una que despertó a Grime de alguna manera todavía vivo, que apenas podía creerlo él mismo.
Ahogándose, tosió el polvo y se frotó los ojos, solo para encontrar eso debajo de él ...
No fue nada.
Con el corazón dando un vuelco, Grime se puso de pie y vio eso frente a él ...
No fue nada.
Y no había nada en todas las demás direcciones.
El estómago de Grime se agitaba y giraba, su corazón latía con fuerza y su cerebro latía mientras daba vueltas y vueltas, pero seguía sin ver nada.
Sin cuerpos ... Sin edificios ... Sin cultivos ... Sin granero, sin casa, sin nada
Todos se habían ido.
"¿Cómo había sobrevivido?" Pensó Grime, mirando su mano como si no estuviera allí.
Entonces, lo golpeó: todos sus hombres estaban muertos.
Grime se sintió mareado, la cabeza le daba vueltas mientras trataba de recomponerse de alguna manera.
Tropezó por la hierba, tratando de respirar y no colapsar, cuando vio el cuerpo de Bog.
Al principio, Grime asumió lo peor, pero no ... Su corazón latía.
—Desafortunado—una voz sonó en su oído, y Grime sintió una repentina sacudida en su corazón, como si sólo ahora se diera cuenta de lo que implicaban esas palabras.
—¡No queria ue sucediera esto!— Gritó, pero no sirvió de nada, continuó la voz hablándole.
—Me fallaste, chico! ¡Dejaste morir a esos hombres porque no fuiste lo suficientemente valiente! ¡Cómo vas a ganar tu título! ¡Como enorgullecerás a tu línea de sangre, tu familia y tu gente! Si no haces nada más que sollozar por aquellos que viven para servirte ¡Servirnos! ¡Me estás fallando, muchacho!— Gritó la voz, y Grime sintió ganas de caer de rodillas, pero sería débil...
Como Bog ...
Y esos hombres...
A esos hombres les falló...
—Deberías haberlos salvado...—llamó una voz diferente. Era más suave, femenino, más cariñoso ...
Pero de alguna manera, Grime todavía se sentía avergonzado.
—Fui débil ... fui un fracaso, como siempre ...—sollozó, poniéndose de rodillas, dándose cuenta de que era el único superviviente real.
Grime recordó cómo sus métodos no lograron detener la explosión, cómo su estupidez le permitió dejar a Bog sin supervisión. Él estaba a cargo, era responsable...
Había matado a todos esos hombres.
Ese día se había derramado sangre...
Y estaba en sus manos.
Grime, llorando, golpeó el suelo con rabia, como si en una oración hiciera retroceder el reloj, pero estaba atrapado en un horror que él mismo había creado.
—Fallé ...—sollozó aun mas. —Yo fallé... se suponía que era el lider. Que debia dirigir todo.
Grime se estremeció cuando su corazón clamó por sus hermanos y hermanas que había asesinado a sangre fría.
Miró hacia el cielo con lágrimas en los ojos.
—Solo quería hacer... algo bueno.
Mientras tanto, al norte de Marsh Pond, ahora totalmente diezmado y demolido...
—… Demoledor…—llamó una voz en su cabeza.
Los ojos de el Demoledor estaban cerrados, pero de alguna manera, el guerrero sabía que estaba flotando.
—... ¿Lo hice? ¿Finalmente... hice algo bueno?
Silencio.
Un tranquilo y hermoso silencio.
—... Sí...
Las lágrimas volaron libremente por una vez. Suspiró aliviado. —Yo ... nunca pensé que llegaría este día.
Su voz era casi como la de un niño cuando preguntó. —... ¿Estás seguro de que esto no es un sueño?
—No. Realmente lo lograste.
—¿Está a salvo?
—Si.
El pequeño momento de pavor de Demoledor se escapó tan pronto como llegó, y sonrió, en realidad sonrió, cuando se dio cuenta...
—Así que... valí la pena... yo ... no soy solo una pérdida de espacio...
Sus lágrimas cayeron en cascada al suelo y el corazón de el Demoledor se desaceleró.
—... ¿Puedo descansar? ¿Por favor?—Suplicó, su tono era el de un chico que solo quería ser amado una vez.
—... No eres un demoledor ... Todavía tienes valor ... Solo tienes que encontrarlo...
La voz pareció sonreír.
—Demoledor ... eres capaz de mucho más ... que solamente hacer una buena cosa...
De repente, Demoledor se despertó de golpe, sin ver nada más que la llanura del bosque...
Y una caja que parecía demasiado familiar en sus palmas.
Al principio, jadeó: vio de lo que era capaz esa cosa.
¡No podía soportarlo!
Todavía…
¿Podría dejarlo...
"En las manos equivocadas..."pensó El Demoledor, un sentido de responsabilidad que siempre estuvo ahí ahora finalmente libre.
Guardándolo en el bolsillo en un instante, el se dio la vuelta, preguntándose si tal vez la voz estaba mal, tal vez podría descansar...
Pero luego la vio.
Sentada en el suelo del bosque, con el viento en el pelo, Annie Lilypad inclinó la cabeza en señal de duelo ante un montón de hojas y palos que había reunido para formar una tumba.
Deseaba tener el cuerpo ...
Pero era lo mínimo que podía hacer.
—Gracias ... Gracias por amarme, a pesar de lo inutil que soy—Oró, sus palabras subieron a los cielos ...
Una nube pareció sonreírle.
Pero no podía decir si era real o solo su imaginación.
Annie había llorado tanto que no estaba segura de poder llorar más. Estaba tan cansada, tan destrozada...
Tan...
Ella solo se limitó a abrazar sus rodillas contra el estómago y temblar.
¿Qué le quedaba por hacer?
¿Quién quedó por ella?
… ¿Qué camino debería tomar?
Y en ese momento, el Demoledor comprendió que su descanso tendría que esperar.
Pero asintió con la cabeza, no con dolor ...
Pero con propósito.
—... El trabajo aún no ha terminado, viejo.—se dijo a sí mismo, y cojeó hacia Annie, la explosión había hecho un número en su pierna derecha.
Annie todavía estaba fría como el hielo cuando le pusieron una mano.
—Vamos. Tenemos que seguir.
Annie de repente miró hacia arriba, sorprendida, cuando la guerrera que casi muere por ella de todas las personas pasó junto a ella y se detuvo, mirando hacia atrás.
Hizo un gesto con la cabeza y ella se puso de pie lentamente, confundida, desconcertada.
¿Porqué ella?
—... No entiendo—dijo ella, temblando.
El respiró hondo. No estaba seguro de cómo decirlo.
De repente, miró hacia abajo ...
Y vi un camino.
Una luz se encendió en su cabeza ...
Y él la miró.
—Es demasiado peligroso aquí. Hasta que pueda encontrar un lugar para que te quedes... Alguien tiene que mantenerte en el camino correcto.
Annie escuchó con atención ...
Y a pesar de la muerte de su padre ...
Ella sonrió a través de las lágrimas.
Este héroe le había dado tanto.
Tuvo la oportunidad de reconciliarse con su padre y ser alguien.
Y tal vez incluso ayudar a este extraño.
Corriendo hacia él, agarró su mano llena de cicatrices, lo que tuvo un extraño efecto curativo en él.
—Extraño ... Me acaban de contratar para el mismo trabajo.
El Demoledor no sabía qué decir ...
Pero por tercera vez en un día ...
Él sonrió genuinamente.
Quizás finalmente se había puesto al día con los vientos del cambio.
Cuando el dúo comenzó a caminar por el sendero, Annie solo tenía una pregunta: —Sabes ... nunca me presenté. Mi nombre es Annie. Annie Lilypad.
Ella lo miró, enviándole la amabilidad que no había tenido en 40 años. Fue mágico.
—¿Cual es tu nombre?
El Demoledor miró hacia el sol ...
Y respiro hondo.
¿Quien era él?
Él le apretó la mano de manera protectora.
—... Soy El Demoledor.
Fin del primer capitulo.
Reescribe tu propia vida. Tu historia puede haber tenido un mal comienzo... Pero eso no significa que sea quien eres. Es quien eliges ser lo que te hace quien eres.
Eso describe en su totalidad al fic y personajes como El Demoledor, Grime y Annie. Los protaginistas de esta historia. Esto no sera lo unico que veremos de ellos.
Hasta yo me sorprendo la calidad de trabajo de este fic, es de 10. Y me encanta traducirlo.
Para hacerles enteder y dar datos curiosos de ciertos personajes:
En caso de que lo olviden, El Demoledor si existe en la serie, o supuestamente existe, porque no se sabe(solo como tal el viejo sapo de Hop lo conoce y se disfrazo de el). Pero el autor tuvo lo santos cojones de dedicarle una historia, un origen y una precuela bastante digna.
El Demoledor de esta historia representa varias de las inseguridades del autor; su culpa, su vergüenza, sus arrepentimientos. El no ha matado a nadie, pero es muy resentido y busca la redención... segun sus palabras. El plasma gran parte de todo esta atraves de esta historia.
Annie esta basado en Anne de la misma serie, es notorio ver como el autor le da caracterisitcas parecidas a nuestra querida protaginista de la serie canon.
Y Grime... su conflicto es complejo, pero veran que tan magnifico es su trato como personaje y lo diferencial que es a la version canon como el "el tipo malo que no es tan malo y hasta es simpatico" y sin las cocatrices de guerra.
Eso es todo. Espero que no les sean tedioso leer este parafal, pero si lo hacen, veran una historia rica de calidad.
