Agosto de 2002.
Encuentra el "mango" de cada persona, su punto débil. El arte de mover la voluntad de las personas implica más habilidad que determinación. Debes saber cómo meterte dentro de la otra persona. Primero evalúa el carácter de alguien y luego toca su debilidad. Punto.Hermione se quedó despierta la mitad de la noche volviendo a analizar a Draco. Ella desechó todo su cuaderno y comenzó uno nuevo.
Se sentía como si estuviera rebosante de nuevas teorías sobre él. No estaba segura de si alguno de ellos estaba basado en la realidad o simplemente provocado por su falta de sueño, pero sentía como si hubiera dado con algo. Como si estuviera entrando en una bóveda muggle y finalmente escuchó el primer chasquido del vaso en su lugar. Una cálida sensación de júbilo la hizo sonreír para sí misma mientras preparaba pociones ese día.
Su corazón se sentía casi ligero.
Esto podría funcionar. Ella podría ganar. Ella podría llevarlo a los talones. Sellar su lealtad.
No se había dado cuenta de cuánto la había convencido la creencia de que él era simplemente un monstruo con un código moral de que nunca podría tener éxito. Ella había tenido la certeza de que eventualmente él se volvería y la mataría junto con todos los demás; se había atrincherado. A pesar de su fuerte confianza en la oclusión, la convicción se había desangrado en cómo pensaba y lo trataba en su conjunto. A pesar del juego que jugaron.
La había besado y le había enseñado la oclumencia. Le había dicho que podía decir que no. Y ella lo curó y siguió sus instrucciones sobre el duelo y el ejercicio. Debajo del aprendizaje y las sutilezas parciales, siempre se sintió como si fueran dos víboras esperando que la otra finalmente golpeara.
Ahora ella estaba reconsiderando.
No era un monstruo, no completamente. Estaba intentando arreglar algo. Había algún tipo de enmienda que estaba tratando de hacer.
No por matar a Dumbledore ni a nadie más, sino por algo. Sabía que estaba caído. En algún momento del camino había sucedido algo por lo que estaba dispuesto a sufrir, incluso a morir, algo que estaba tratando de hacer bien, no era un espía por ambición, no solo estaba jugando a la orden y a los mortífagos entre sí para llegar a la cima, estaba intentando arreglar algo.
No la guerra. No la matanza. Pero había algo por lo que estaba tratando de enmendar.
Su valoración inicial había sido correcta. Draco Malfoy no era todo hielo. Bajo la muerte, la rabia y la oscuridad había más en él, ella podría usarlo.
Hermione dudaba que le dijera qué lo impulsaba. Estaba claramente decidido a no revelarlo. Jugando un juego de desvío hasta que su cabeza dio vueltas. Pero podría ser paciente.
Ahora que se había dado cuenta de que espiar era una especie de penitencia por... algo, si se negaba a odiarlo de verdad ahora, si seguía siendo amable, reconfortante, interesante e inteligente con él. Ella podría encontrar una forma de entrar.
Ella podría ganar.
A medida que avanzaba la noche y ella se preparaba para atender su espalda, se tomó un momento para hacer una pausa y estabilizarse.
Tendría que empezar de nuevo.
Había algo entre ellos que... en lo que le costaba permitirse pensar con demasiada atención, una tensión entre ellos que probablemente había destrozado con su arrebato. Tendría que empezar a cultivarlo de nuevo con cuidado.
Tenía que ser sutil. Sutil como un veneno.
Hermione cerró los ojos y recorrió sus recuerdos; aventar sus sentimientos más fuertes y dejarlos de lado.
Reprimiendo su júbilo, su burbujeante sentido de confianza interior; sofocándolos hasta que estuvo lúcida, centrada.
Se apareció en la choza un minuto antes de las ocho.
Cuando apareció Malfoy, lo miró fijamente por un momento antes de bajar los ojos, mordiéndose el labio y jugueteando torpemente con sus cutículas.
——Lo siento... ——murmuró——tenías razón. Fui descuidada anoche. No volverá a suceder.
Ella miró a través de sus pestañas para ver si Malfoy estaba siquiera remotamente convencido por la disculpa.
——Bien. ——dijo, mirando al otro lado de la habitación——No soy tu guardián. No estoy interesado en tener que monitorearte para mantenerte con vida.
—No volverá a suceder. — reiteró.
Él la miró por un momento y luego miró hacia otro lado, convocando una silla desde el otro lado de la habitación y sentándose a horcajadas sobre ella mientras comenzaba a desabotonar su camisa. Hermione se la quitó de los hombros y examinó las runas.
Apoyó los dedos ligeramente en la parte superior de su hombro mientras se inclinaba hacia adelante para ver mejor. Malfoy no se inmutó cuando ella lo tocó. Sin embargo, se tensó un poco.
—¿Tienes un momento en el que quieres que cierre las incisiones?—preguntó en voz baja mientras usaba los dedos y la varita para quitar el ungüento e inspeccionaba los bordes crudos de los cortes.
Todavía parecía insoportablemente doloroso. Ella no estaba segura de como Malfoy incluso estaba funcionando, mucho menos apareciendo, menos que menos batiendose en duelo. Cada vez que veía las heridas, se estremecía.
No dijo nada.
Ella apoyó la mano en su columna.
—Voy a usar el hechizo limpiador ahora.
Sintió a Malfoy tensarse bajo su mano y vio que sus nudillos se blanqueaban ligeramente. Contó hasta tres y lanzó.
Todo su cuerpo se estremeció levemente, —Lo siento—dijo—Si hubiera alguna forma de reparar esto más rápido o al menos aliviar el dolor, lo haría.
—Estoy consciente de eso. —dijo con voz tensa.
Aplicó el ungüento tan ligeramente como pudo.
—¿Te parece el lunes?—preguntó, pasando las yemas de los dedos por sus hombros desnudos tratando de que liberara la tensión dolorosa que irradiaba a través de él—Puedo saltarme la cena si necesitas que venga antes.
—Lunes. —dijo después de una pausa— A las ocho está bien.
—Bien.
Relanzó los hechizos protectores. Luego volvió a estudiar las runas, rozando sus dedos cerca de ellas. Apenas podía sentir la magia en ellos. Se había hundido; era una parte de él. Apenas podía sentir magia oscura a su alrededor.
Ya no. No por semanas.
—¿Sientes las runas?—ella preguntó—¿Puedes decirme si te están afectando?
Parecía estar considerando, —Sí. — dijo después de un momento, enderezándose— No contrarrestan mi comportamiento, pero es como si se hubieran escrito nuevos elementos. Es más fácil ser despiadado. Algo más difícil de disuadirme de los impulsos. No es que me haya distraído mucho antes, pero ahora todo lo demás se siente aún menos importante.
Hermione leyó el voto de nuevo, —¿Sabías que runas eligió mientras te estaba cortando?—ella preguntó.
—Yo los elegí. —dijo, levantándose la camisa y abotonándola.
Hermione lo miró atónita.
—Era mi penitencia. Ya tenía que humillarme. Si las elegía podía asegurarme de que no iba a insertar nada problemático. Por eso hay tantas, no quería dejar espacio para promesas adicionales. Tenía que estar convencido de mi remordimiento. —dijo mientras se levantaba. Sus ojos le recordaron a una tormenta—Aunque... —dijo, y su labio se curvó levemente, la rabia en sus ojos se volvió obvia— no mencionó que tardarían tanto en sanar hasta después del hecho. En retrospectiva, debería haber anticipado ese castigo adicional.
—Cuando los cierre, me tomará un tiempo para asegurarme de que el tejido cicatricial no restrinja tu movimiento. Tienes que estar despierto para decírmelo. Quizás quieras traer algo de beber.
Malfoy entrecerró los ojos y miró a Hermione durante varios segundos, —No voy a beber cerca de ti, Granger.
Ella se encogió de hombros, —Es sólo una sugerencia. Te traeré algo en caso de que cambies de opinión. Pero imagino que el alcohol que puedo pagar es más económico de lo que agradecerás.
Él resopló, —Lo tendré en cuenta.
Desapareció sin decir una palabra más.
La noche siguiente estaba de mal humor, y
Hermione se abstuvo de hablar con él mientras lo trataba. Sin embargo, notó que él había comenzado a relajarse un poco con su toque. Ella dudaba que él fuera siquiera consciente de ello.
Hermione, por su parte, se había dado cuenta de que se había sentido cómoda con él. Con la mancha de la magia Oscura que ya no se cernía sobre él, su miedo instintivo se había desvanecido.
Ella no dudó en tocarlo, no experimentó ningún cosquilleo de terror en su columna. Ella ya no se tensó, preparándose para que él pudiera atacar.
Se sintió familiar.
El sábado, un hechizo relajante finalmente se pegó a las incisiones cuando lo lanzó y Draco se estremeció significativamente menos cuando lanzó el hechizo limpiador.
—El veneno finalmente se ha ido. —Le dijo con alivio. Llamó a su cartera y buscó en ella una poción analgésica que había desarrollado. Sacó algunas telas y, después de colocar un hechizo de barrera en su mano para que no se entumeciera, vertió el analgésico hasta empapar la tela—Esto se sentirá frío y arderá por un momento, pero luego adormecerá las incisiones. —dijo— Voy a empezar en la parte superior de tu hombro izquierdo.
Descansó los dedos justo encima de la primera runa durante un segundo antes de colocar suavemente la tela sobre su hombro y presionarla ligeramente contra las incisiones de debajo. Se estremeció.
Puso un cronómetro para el hombro izquierdo y se volvió para atender al derecho.
—No deberían doler ahora, pero todavía son heridas abiertas en la espalda. — dijo— No vayas a hacer algo estúpido como pelear con un hombre lobo solo porque ya no tienes un dolor agonizante.
—¿Firmarás mi pelea de hombre lobo el martes?— preguntó con una voz sarcástica.
Hermione puso los ojos en blanco, —Aconsejaría darle al tejido cicatricial al menos tres días para que se asiente antes de luchar contra cualquier hombre lobo.
Él rió levemente.
La conversación se estancó después de eso, pero la velada terminó con una nota sorprendentemente cordial.
Hermione estaba de un humor algo alegre cuando se apareció de regreso a Grimmauld Place. Cuando aterrizó en los escalones, su pulsera de repente se puso al rojo vivo. Abrió la puerta de golpe y la encontró en un caos. Había sangre manchada por el suelo.
—¡Hermione! —gritó Neville— Es Ginny.
Hermione subió corriendo los escalones lo más rápido que pudo, evitando que la sangre se derramara por el suelo.
Harry, Ron y todos los demás Weasley residentes estaban allí.
Pomfrey y Padma estaban sobre una cama donde
Ginny estaba mintiendo.
——¿Que pasó?—preguntó, dejando caer su bolso y corriendo hacia ella. Ginny estaba inconsciente y tenía un corte grande y desigual a lo largo de su rostro. La sangre manaba de él.
—La maldición de la necrosis la golpeó en la mejilla— dijo Pomfrey, entre hechizos— La cortaron lo más rápido que pudieron, pero nunca tuvimos a nadie que regresara después de recibir un golpe en la cabeza.
——¡Padma! ¡Poción para reponer sangre!—Hermione ladró mientras lanzaba sus propios hechizos. El daño cerebral no era una de las especialidades de Hermione. Normalmente, cuando las maldiciones llegaban al cerebro, el daño no puede curarse.
Lanzó los hechizos de exploración cerebral más complejos que conocía y los estudió.
—No llegó a su cerebro... —jadeó con alivio. Luego lanzó otro diagnóstico sobre la cabeza de Ginny. Los cortes apresurados y desiguales dificultaron la lectura de otros detalles. No podía ver ningún indicador obvio de necrosis restante, pero Hermione no confiaba en que Fate fuera amable. Ella arrebató
la varita de Pomfrey de su mano sin preguntar, murmuró un hechizo, la juntó con la punta de la segunda varita y profundizó en las capas de diagnóstico, buscando cualquier rastro restante de podredumbre escondido debajo de todo el daño tisular que estaba leyendo durante el proceso de extracción.
—Hay necrosis en sus huesos cigomáticos y frontales. Tengo que extirparlos ahora—dijo Hermione—Todos ¡Afuera!
Hubo protestas que ignoró mientras lanzaba más hechizos para detener la sangre, tratando de ver exactamente dónde la maldición todavía estaba devorando a Ginny.
—Dale una gota de proyecto de muerte en vida —le ordenó a Padma que acababa de verter la poción de reposición de sangre en la garganta de Ginny—Ralentizará la recuperación pero no podemos arriesgarnos a que se mueva.
Hermione apretó los dientes y oró mientras invocaba pociones del gabinete y comenzaba a lanzar una serie de intrincados hechizos y protecciones sobre la cabeza de Ginny. Muchos de los cuales nunca había usado antes o solo había usado una vez.
Tratar de extirpar cualquier sección del cráneo era tremendamente arriesgado en cualquier situación, pero mucho peor cuando se trataba de hacerlo rápidamente. Iba a exponer los senos nasales, Ginny perdería toda la cuenca del ojo y parte de su lóbulo frontal quedaría expuesto hasta que los huesos volvieran a crecer.
Mirando los puntos negros en el cráneo expuesto de Ginny que ahora estaban creciendo ante sus ojos, Hermione lanzó un hechizo de depilación y luego extendió una poción espesa de color púrpura con mucho cuidado alrededor de los bordes de la herida y luego en más de la mitad de la cabeza y el rostro de Ginny.
Cuando se extendió con cuidado y de manera uniforme, Hermione lanzó un encantamiento. La poción se volvió dura y parecida a una piedra. Un exoesqueleto.
Hermione respiró para tranquilizarse y desterró cada sección del cráneo de Ginny. La poción de exoesqueleto sostenía externamente las áreas que ya no tenían estructura ósea que las sostuviera.
Hermione reformuló el diagnóstico y lo comprobó repetida y minuciosamente. La necrosis desapareció. Los huesos habían sido removidos antes de que la maldición llegara al cerebro de Ginny.
Hermione se derrumbó levemente y sintió la tentación de sollozar de alivio. Había estado tan cerca. Muy cerca y nunca se lo diría a nadie.
Ella estabilizó sus manos y administró Skele-Gro. Agregó varias barreras de monitoreo y varias barreras protectoras más alrededor del cerebro expuesto de Ginny.
Luego puso un temporizador.
Con la interferencia de proyecto de muerte en vida, la regeneración ósea tardaría diez horas. No podía empezar a reparar la herida hasta que los huesos hubieran vuelto a crecer por completo o el tejido reparado no tendría nada sobre lo que formarse.
Ginny llevaría una cicatriz de aspecto cruel por el resto de su vida, pero viviría. Quienquiera que hubiera cortado la necrosis lo había hecho lo suficientemente rápido como para salvarla.
Hermione tomó la mano de Ginny entre las suyas y la acarició suavemente. Estaba cubierta de sangre. Hermione lanzó hechizos de limpieza por todo el cuerpo de Ginny y la puso en una bata de hospital con unos pocos movimientos de su varita. Entonces
Hermione lanzó hechizos de diagnóstico sobre el resto de Ginny para asegurarse de que no estuviera herida en ningún otro lugar.
Tenía un rasguño en la pantorrilla y moretones en un brazo.
Hermione los arregló en unos minutos.
Hermione se puso de pie y recogió ambas varitas a su lado.
—Lo siento. —dijo, devolviéndole la varita a Poppy. Agarrar la varita de una persona sin permiso era tremendamente ofensivo.
Poppy escondió su varita con una expresión temblorosa, —Ya había lanzado cuatro diagnósticos antes de que vinieras y ninguno de ellos mostraba la necrosis ósea restante. Nunca antes había visto un diagnóstico diseccionado de forma composicional.
Me alegro de que no hayas perdido el tiempo pidiendo permiso.
—Lo leí en un libro sobre teoría de la curación. Los diagnósticos cerebrales son difíciles. Hay tanta actividad que la magia aumenta. Incluso para los especialistas, son difíciles de leer rápidamente. Fue solo suerte que haya funcionado.
Hermione suspiró y quiso sentarse. Ahora que la crisis había pasado, podía sentir su corazón latiendo con fuerza y sus manos temblando. Se sentía mareada y a punto de caer de espaldas.
—Debería dejar que todos sepan que está bien. — dijo temblorosa.
Harry y Ron y casi todos los demás en Grimmauld
Place estaban esperando fuera de las puertas de la sala del hospital.
—Está bien—dijo Hermione mientras abría la puerta—Ella estará bien.
Harry sollozó y se dejó caer contra la pared.
—Oh, gracias a Merlín—murmuró Charlie.
Ron se frotó los ojos y Hermione vio sangre en sus manos y en toda su ropa. Ella se acercó a él y emitió un diagnóstico sutil mientras lo hacía. No resultó herido. Era toda la sangre de Ginny.
—¿Quitaste la necrosis?—le preguntó a Ron.
Asintió y sus ojos azul pálido se inundaron brevemente de lágrimas. Todo su cuerpo estaba temblando como si estuviera entrando en shock.
—Tú la salvaste, Ron. —dijo ella, atrayéndolo hacia un abrazo— Le diste el tiempo suficiente para volver. Si no lo hubieras hecho, podría haber sido demasiado tarde, o podría haber perdido el ojo. Tendrá una cicatriz, pero estará bien.
—Oh Merlín—Ron se derrumbó levemente en los brazos de Hermione—Lucius apareció. Nos aparecimos pero cuando aterrizamos nos dimos cuenta de que Ginny había sido golpeada. Cuando la vi se pasó la mano por los ojos y manchó de sangre su piel pálida. Sus manos temblaban incontrolablemente. Todo lo que podía pensar era cuando papá regresó. Y después George. Y ahora Gin... yo... ella me miró y supe que tenía que intentarlo. Fue peor que cualquier cosa...
Ron sollozó y hundió la cabeza en el hombro de Hermione.
Ella envolvió sus brazos alrededor de él con fuerza.
—Seguí tratando de decirme a mí mismo que era para salvarla... —murmuró en su hombro— M-mamá... le prometí a mamá que la mantendría a salvo, le dije que nunca dejaría que le pasara nada...
—Tú la salvaste—dijo Hermione en su oído—Hiciste exactamente lo que tenías que hacer.
—Voy a matar a los Malfoy—murmuró en su oído— Lucius y Draco Malfoy... Voy a matarlos a ambos. No me importa si tengo que esperar hasta después de la guerra para hacerlo. Esa familia merece morir.
Hermione no dejó que los círculos que estaba frotando en los hombros de Ron flaquearan. Ella simplemente lo abrazó con más fuerza. El juramento de matar a los Malfoy era un estribillo cada vez más común entre los Weasley; la principal excepción a su firme oposición al asesinato.
Había comenzado después de la muerte de Dumbledore, pero se volvió más frecuente después de que Bill regresó de una misión arrastrando a su padre lloroso con él. Lucius Malfoy se había propuesto identificarse inmediatamente después de maldecir a Arthur con un hechizo oscuro que había dado como resultado que Arthur tuviera la capacidad mental de un niño pequeño.
Hermione había revisado todos los manuales de curación y todos los libros oscuros de maldiciones que tenía en sus manos, pero nunca logró descubrir cuál era la maldición o cualquier medio por el cual revertir o disminuir los efectos.
De alguna manera, Hermione pensaba a veces con culpabilidad, era peor que si Arthur hubiera muerto. Que era probablemente lo que Lucius pretendía.
Arthur Weasley se había ido, pero no. Su yo amistoso, curioso y cariñoso permaneció atrapado en el cuerpo de un hombre de mediana edad y la mente de un niño. Necesitaba ser observado constantemente. Solo le importaría a unas pocas personas, y era propenso a tener explosiones de magia accidental y convulsiones menores cuando estaba molesto. Su pérdida efectiva fue un doble revés asombroso para la orden.
Molly tuvo que alejarse casi por completo para cuidar a su esposo a tiempo completo. Lo había llevado a vivir a una de las casas seguras del hospicio. Cuando George pudo salir de la sala del hospital en Grimmauld Place, se unió a su madre para ayudar a cuidar a su padre.
—Eres un buen hermano—le murmuró Hermione a Ron.
Cuando sus temblores finalmente se calmaron, ella se apartó un poco para hacer la pregunta que tenía en la mente.
—Ron, ¿puedes decirme qué usaste para eliminar la necrosis? ¿Fue un hechizo o un cuchillo?
—Un cuchillo. Uno de los de la bóveda de Harry. —dijo.
—¿Puedo verlo?— preguntó con firmeza.
—Claro. — dijo Ron, algo confundido. Miró a su alrededor luciendo todavía un poco aturdido— Creo que está abajo. Neville tiene nuestras cosas.
Hermione dio un paso atrás y asomó la cabeza hacia la sala del hospital.
—Poppy, ¿puedes revisar a Harry y Ron para ver si están heridos? ¿Y administrar un Borrador de la Paz? Doble para Ron. Necesito revisar algo.
Hermione bajó las escaleras. Neville y Hannah
Abbott estaba limpiando el suelo con magia.
—Nev, ¿puedes mostrarme la mochila de Ron?
Asintió con la cabeza hacia la esquina.
—Es el orne con toda la sangre. No lo he limpiado todavía.
Hermione se acercó y comenzó a revisarlo con cuidado. Los contenidos se habían lanzado al azar.
Había sangre escurriendose en todo.
Metida en un bolsillo exterior, vio el mango de un cuchillo.
Ella lo sacó con cuidado. Fue forjado por duendes, como había sospechado.
Lo llevó a la cocina y se lavó la sangre. Luego sacó un pequeño trozo de pollo crudo del recipiente de estasis y pasó toda la hoja del cuchillo suavemente por la carne. El borde mágicamente afilado se cortó sin esfuerzo. Entonces Hermione dejó el cuchillo cuidadosamente a un lado y miró al pollo.
Pasó un minuto. Luego dos. Hermione se preguntó si se había equivocado. Entonces, una pequeña mancha de oscuridad apareció en el pollo. Hermione miró y observó cómo lentamente se hacía más y más grande durante los siguientes minutos.
Hermione lanzó un encantamiento de estasis, pero no tuvo ningún efecto en la podredumbre que se extendía constantemente por la carne.
Ella lanzó un hechizo de barrera en la hoja del cuchillo y varias barreras protectoras. Luego lo envolvió en varias toallas y puso un hechizo repelente sobre todo.
Luego lo colocó en un cajón que cerró con llave y puso una trampa explosiva con varios hechizos punzantes y una alarma.
Dio media vuelta y volvió a subir a la sala del hospital.
Harry estaba sentado junto a Ginny, sosteniendo su mano. Sus ojos estaban enormes y devastados y su rostro estaba pálido, ze mordía nerviosamente el labio. Cuando Hermione le puso la mano ligeramente en el hombro, él se sobresaltó y la miró fijamente.
El sonrió levemente. Una sonrisa de hospital. Un rictus. La tenue, pálida tensión en el rostro que los donantes hacían con la intención de parecer alentadoras o incondicionales, pero que siempre se veía fracturada.
Cuando Ginny se despertara, tendría la misma expresión mientras aseguraba a todos que estaba bien; que no le importaba su cicatriz; que ella realmente estaba bien.
Hermione sonrió con tristeza hacia Harry y conjuró una silla para unirse a él.
—No debería haber venido. —-ijo Harry después de un minuto.
—La orden decidió cuál sería la mejor unidad, ella no estaba allí por ustedes dos. —dijo Hermione—El rencor de Lucius no tiene nada que ver con si tú y
Ginny están juntos.
—Voy a tener que decirles que no nos emparejen más. —dijo Harry, levantando la vista de la mano de Ginny para mirar a lo lejos.
Su expresión estaba aturdida y sus brillantes ojos esmeralda no parecían ver la sala del hospital. Hermione reconoció la expresión. Estaba de vuelta en la misión, reviviéndola una y otra vez, con el fin de regañarse por lo que había salido mal.
—Todo fue mi culpa. —dijo. Su voz era pequeña, temblando levemente— Debería haber levantado las barreras antes. La misión fue tan fácil. Inútil. Fue como un viaje con ella y Ron. Como si estuviéramos acampando por diversión. Bajé la guardia.
Hermione no dijo nada. Fue una confesión. Estaba tan aturdido y afligido que tenía cosas que tenía que decir.
Solo necesitaba verbalizarlo. No podía decírselo a Ron. Se sentía demasiado culpable para dirigirlo a Ginny a su lado.
Hermione había escuchado muchas confesiones de los que estaban en vigilia junto a la cama en la sala del hospital. A veces se sentía como un sacerdote.
—Después de que nos fuimos, cuando vi en su rostro, me quedé helado. —dijo después de varios momentos de silencio—;Cuando vi que la habían golpeado… Ella comenzó a llorar, y Ron la aturdió. Y yo solo estaba allí. Me quedé allí mientras él le cortaba la cara. Apenas fui lo suficiente fuerte para aparecernos. Ron tuvo que hacer casi todo. Era como Colin. Me quedé allí.
—Nadie podría haber salvado a Colin. —dijo Hermione en voz baja.
—¡Podría haber ayudado a salvar a Ginny!—Harry espetó repentinamente furioso— ¿Y si ella hubiera muerto? ¿Y yo hubiera estado ahí parado? La mujer que amo, la hermana de mi mejor amigo. Me quedé allí y vi cómo se pudría la cara.
Dejó caer la mano de Ginny y se subió las gafas, frotándose los ojos.
:¿Y si hubiera muerto? ¿O se hubiera vuelto como Arthur porque fui descuidado y no puse las barreras?— La voz de Harry estaba temblando y sus manos estaban apretadas en puños.
Hermione podía sentir la magia temblando a su alrededor mientras su culpa y sus emociones continuaban creciendo.
Hermione convocó una jarra de pocion calmante y transfiguró un trozo de apósito de algodón en una taza que llenó. Lo sostuvo y esperó un momento para dárselo a Harry. Si se lo entregaba demasiado pronto, sería arrojado contra una pared.
—Nadie responde perfectamente todo el tiempo. —dijo.
—No puede volver a suceder—dijo Harry rotundamente—No voy a arriesgarme.
Hermione no dijo nada y, después de un minuto, Harry se dejó caer contra ella. Ella deslizó la taza de la poción calmante en su mano. Luego apoyó la cabeza sobre la de él.
—Ella va a estar bien. —dijo— Lo prometo. Ella está bien.
Harry asintió y Hermione se dio un momento para estar con él. Su mejor amigo.
La mayoría de los días se sentía como si vivieran en mundos separados.
El chico que la salvó de un troll, para quién había preparado la poción multijugos, con quien viajó en el tiempo para salvar a su padrino.
Ella era la amiga que le había enseñado el hechizo accio, con quién había creado el ejército de Dumbledore.
Había continuado como un héroe, pero de alguna manera el camino de Hermione se había separado del suyo. Se volvió hacia ella como sanadora, pero rara vez como amiga.
Ella entrelazó sus dedos a través de su caótico cabello.
—Ginny está enamorada de ti, lo sabes. —dijo— No la alejes. No le hagas eso. No te hagas eso a ti mismo. Ambos ya están en peligro debido a esta guerra. No deberían renunciar a la felicidad que tienen.
Harry no dijo nada, pero bebió el Borrador de
Paz mientras seguía mirando a Ginny.
—¿Puede oírme?—preguntó después de varios minutos, su voz triste y esperanzada.
—No, lo siento. La puse en estasis hasta que sus huesos vuelvan a crecer y pueda arreglar el corte. Sería peligroso para ella moverse cuando su cerebro está expuesto. Estará despierta mañana.
Se sentaron juntos en silencio durante varios minutos hasta que un bulldog plateado entró en la sala del hospital.
—Potter, Granger, informe de la misión en cinco minutos. —gruñó.
La voz de Moody antes de que el patronus se desvaneciera.
Harry suspiró y se puso de pie.
—Supongo que te veré allí. —dijo, acariciando la mano de Ginny por última vez.
Hermione lo vio salir y luego se volvió hacia Ginny. Realizó algunos diagnósticos para confirmar que todo estaba estable y volvía a crecer como se suponía. Luego bajó las escaleras y sacó el cuchillo del cajón de la cocina antes de ir al comedor donde se celebraban las reuniones de la orden.
Remus y Tonks ya estaban allí, y le sonrieron.
Hermione entró y encontró su asiento. Bill entró unos minutos después. Él y Fleur alternaron la asistencia a las reuniones para que uno de ellos siempre estuviera monitoreando la prisión. Charlie lo siguió, todavía luciendo tan pálido como lo había estado cuando Hermione anunció que Ginny estaría bien. Neville entró a continuación, seguido de
Amelia Bones. Luego Ron y Harry.
Kingsley Shacklebolt y Alastor Moody entraron detrás de ellos.
Era menos de una cuarta parte de la orden actual. Solo un puñado de miembros fueron informados sobre los horrocruxes.
La orden había aprendido a través de una dura experiencia el peligro de dejar que muchos supieran demasiado cuando su oponente era un legilimens consumado.
Molly y Minerva rara vez asistía a las reuniones, aunque técnicamente todavía estaban en un nivel de inteligencia lo suficientemente alto como para recibir toda la información. Severus solo asistió a reuniones de alto nivel programadas con una advertencia más avanzada.
—Harry, Ron. Nos gustaría un informe completo sobre tu búsqueda de horrocrux. —Kingsley dijo sin ningún preámbulo.
—No hay nada que informar. —dijo Harry rotundamente— Fuimos hasta Albania y no pudimos encontrar nada. No vimos a nadie ni tuvimos ningún problema hasta que apareció Lucius.
—¿Cómo te encontró Lucius?—preguntó Moody, sus ojos rodando lentamente por Harry y Ron.
—No lo sé. —dijo Harry— acabábamos de empezar a montar el campamento. Las protecciones no estaban levantadas pero llevábamos allí menos de quince minutos.
—¿Dónde estabas?
—En algún lugar de Francia o Bélgica, creo. Algún bosque. Estábamos planeando aparecernos el resto del camino mañana.
Hubo varios segundos de silencio.
—¿Tienes algo más que informar?—preguntó Kingsley.
Harry y Ron se miraron y negaron con la cabeza.
Las expresiones de todos se endurecieron por la decepción.
Hermione respiró hondo y se armó de valor. Existía la posibilidad de que solo estuviera siendo pesimista, pero dado su historial en las reuniones de la orden, no se sentía particularmente esperanzada sobre la reacción a lo que iba a anunciar.
—Tengo algo que informar. —dijo en voz baja.
