Marzo de 2003.

Cuando se despertó por la mañana, descubrió que realmente estaba en un hotel con Draco. Fue tan sorprendente que pensó que tal vez todavía estaba alucinando.

Echó un vistazo a la habitación, tratando de pensar en ello.

Ella no estaba soñando; ella estaba realmente, en una suite de un hotel muggle con Draco. Una suite que aparentemente ocupó mientras vestía una sudadera con capucha Oxford.

Si todavía estuviera componiendo un boceto psicológico de él, la revelación habría requerido que ella comenzara un cuaderno completamente nuevo.

¿Por qué estaba él ahí? ¿Era algo que hacía a menudo? ¿Por qué demonios pasaría la noche en el mundo muggle?

Ella giró la cabeza para mirarlo.

Estaba dormido, envuelto posesivamente alrededor de ella como si estuviera evitando que se la robaran, su cuerpo estaba tan caliente contra el de ella que casi le quemaba.

Mientras lo estudiaba con perplejidad, recordó todos los acontecimientos de la noche.

Ella se estremeció.

Ella no debería haber venido.

No debería haber venido y no debería haberse quedado.

Ha sido un error.

Él era como un dragón.

La forma celosa en la que acumulaba las cosas que le importaban, no había moderación en ello. Era posesivo y mortal.

La sostuvo en sus brazos como si fuera suya. La tentación de ceder, de dejar que la tuviera y de amarlo por eso, la aterrorizaba.

Su necesidad de amar a la gente y el deseo desesperado de que la amaran a ella, la había encerrado.

Accedió a su lugar a la frialdad de la lógica, el realismo y las decisiones estratégicas por el bien de la guerra. Lo había metido en un agujero donde no lo perdería.

Pero Draco la había sacado del pozo donde se había escondido, la destapó y se dispuso a abrir la cerradura.

Casi podía sentir sus dedos girando el dial, escuchando la caída de cada vaso. Esperando una forma de entrar.

Su propio dolor y soledad, su atención y constancia inquebrantable, y esa forma en que la miraba, la forma en que la tocaba; se deslizaba a través de sus defensas y se enroscaba alrededor de su corazón con tanta seguridad como ella lo había hecho con el suyo.

Trató de deslizarse fuera de la cama antes de que él se despertara, pero sus ojos se abrieron de golpe en el instante en que ella se movió. Su agarre sobre ella se apretó y la atrajo hacia sí mismo por un momento antes de que su expresión parpadeara y la dejara ir.

Ella se quedó quieta y lo miró.

La sensación de terror que le había inspirado un año antes se había desvanecido por completo. El peligro de él... todavía estaba allí, reflejado en un alivio aún más agudo ahora que ella había visto cuán despiadadamente podía matar.

Pero a pesar de darse cuenta de lo despiadado que podía ser, la hizo sentir menos asustada de él. Ahora sabía cuánto se estaba reprimiendo.

A pesar de los rangos a los que se había elevado en el ejército de Voldemort, se estaba conteniendo. Acabar con todo un escuadrón de mortífagos apenas había requerido esfuerzo. Llegó y mató a casi un centenar de personas en cuestión de minutos.

Ella estudió su rostro y él la miró fijamente, su expresión estaba cerrada.

Lo que sea que pudiera estar sintiendo fue cuidadosamente escondido.

Pero sus ojos... la forma en que la miró fue suficiente para detener su corazón.

—No debería haber venido. —dijo finalmente.

No pareció herido ni sorprendido por las palabras.

—Necesitabas a alguien. Simplemente estaba disponible, no tienes que preocuparte, no te va a complicar las cosas. —dijo, apartando la mirada de ella, sus dedos jugando suavemente a lo largo de su muñeca—No esperaba que cambiara nada.

Hermione se movió nerviosamente y tragó saliva.

No podía decirle que no se refería a eso. No era solo alguien. Él era... para ella él era...

Ese fue el error.

Debió mostrarse en su rostro porque mientras la estudiaba, sus ojos de repente brillaron con algo que parecía triunfo.

Antes de que pudiera alejarse o salir disparada, la atrajo hacia él y sus labios descendieron sobre los de ella.

En el momento en que su boca estuvo contra la de ella, todos sus miedos, culpa y resolución se perdieron para ella.

Todo lo que podía pensar era cómo quería estar allí, ser tocada por él. Éñ

Él era como fuego. No estaba esperando, ya había entrado a fuego lento.

Había visto las grietas en sus defensas, y de la misma manera implacable que había atravesado sus paredes de oclusión, se estaba abriendo camino en su corazón. La arrastró debajo de él, quemándola con sus labios mientras sus manos vagaban por su cuerpo.

Ella se aferró a él y le devolvió el beso con fiereza.

Esto no fue como la noche anterior. No fue un consuelo, estaba reclamando.

Su boca estaba caliente contra sus labios, a lo largo de su mandíbula y su garganta y sobre sus hombros. Ella enredó sus dedos en su cabello y lo abrazó mientras trataba de no llorar por lo desesperadamente que lo deseaba y lo agradecida que estaba de que él no la obligaría a preguntar.

Sus posesivas manos recorrieron su cuerpo, acercándola más y más hasta que quedó aplastada contra él.

Luego se alineó y se hundió dentro de ella con un fuerte empujón.

Mientras se movía dentro de ella, memorizó su cuerpo bajo sus manos y la besó hasta que ella se quedó sin aliento.

Condujo profundamente dentro de ella.

Su agarre sobre ella, su toque, nunca lo olvidaría.

Él era exigente. Decidido a demostrarle lo que eran, se aseguró de que no pudiera negar lo que él la hizo sentir.

La hizo deshacerse bajo sus manos, bajo su cuerpo, dos veces antes de soltarla.

Cuando se abalanzó sobre ella, su control se escapó dejando su expresión abierta por un momento. No había angustia en su rostro ahora, era posesión y triunfo.

—Eres mía. Me lo juraste. —le dijo al oído, mientras se deslizaba fuera de ella y la arrastraba con fuerza contra sí mismo—Ahora y después de la guerra, lo prometiste, yo te voy a cuidar, no voy a dejar que nadie te lastime. No tienes que sentirte sola porque eres mía.

Ella debería irse... pero ella se había perdido allí. Estaba atrapada en el peligroso abrazo de Draco Malfoy, y se sentía como en casa.

Ella dormía en sus brazos, casi muerta para el mundo. No podía recordar la última vez que había dormido durante más de cuatro horas sin la poción para dormir sin sueños.

Se despertó brevemente al sentir la mano de él deslizándose por su hombro. Ella miró hacia arriba y lo encontró estudiándola.

Ella se arqueó ante su toque y presionó un beso sobre su corazón antes de volver a dormirse.

Cuando volvió a despertar, era casi de noche. Draco estaba sentado a su lado, jugando con sus dedos.

—¿Cómo estás aquí?— preguntó ella, mirándolo desconcertada.

Arqueó una ceja, —Esta es mi suite.

Ella puso los ojos en blanco, —¿Cómo es que estás en el mundo muggle? ¿Y cómo puedes pasar un día entero en la cama conmigo? ¿No eres un general?

Él enredó una mano en su cabello y tiró de su boca contra la suya, rodando sobre ella y besándola durante varios minutos antes de echar la cabeza hacia atrás y mirarla.

—Por lo general, estoy en el mundo muggle cuando no estoy trabajando. A menos que sea multijugos, no hay... lo que soy... y lo que he hecho... —miró hacia otro lado—todos saben quién soy. Así que, cuando no estoy de servicio, entro en el mundo muggle. Nadie me conoce. Si algo requiere mi presencia, el Señor Oscuro puede convocarme él mismo o enviar a alguien a la mansión. Sé si alguien intenta entrar por las puertas.

—¿No vives en tu mansión? —preguntó ella. Su mano se deslizó posesivamente por su garganta y ella sintió su pulgar como un fantasma a través de su clavícula.

—No lo hago. No, a menos que esté obligado a alojar algo. Yo... —retiró la mano y se sentó abruptamente—Eso-eso... —bajó la cabeza un segundo y respiró hondo—Todo está contaminado allí. Cada vez que estoy allí, escucho a mi madre gritar. Es como si la casa estuviera encantada. La jaula en la que estaba encerrada; fue construida en el piso del salón usando magia de las líneas luminosas de la propiedad. No puedo eliminarlo.

La amargura en su tono le recordó a Hermione lo privado que era su dolor. Con qué cuidado lo había llevado, todo solo, año tras año.

—Lo siento mucho. —dijo, apoyando la mano en su mejilla y agarrando mechones de su cabello con las yemas de los dedos. Dejó caer la cabeza contra su palma y cerró los ojos por un momento.

—De todos modos— su voz era tensa e incómoda— plantearía preguntas si me vieran viviendo en otro lugar. De alguna manera terminé en el mundo muggle—el soltó una leve risa de incredulidad— Divagué tratando de averiguar cómo funciona todo aquí. El conserje es útil; no importa cuán idiotas sean las preguntas que les haga o cuán extrañas sean las solicitudes, ellos encontraron una manera de responderlas, y nunca hacen preguntas, no importa cuánto sangro en sus toallas.

—¿Qué hotel es este? —preguntó, sentándose y mirando alrededor de la habitación—Ah, ¿qué día del mes es?— dijo pensativamente.

—La última semana de marzo, este es el Savoy.

Hermione se echó un poco hacia atrás para mirarlo, —¿Tienes varios hoteles en los que se hospeda?

—Demasiada actividad mágica podría eventualmente llamar la atención, incluso con todas las salas. Así que hago un ciclo entre algunas de ellas con una ecuación de asignación aleatoria aritmántica. El personal está ligeramente confundido; nada detectable, lo suficiente como para que si se les preguntara por mi examen físico descripción, todos ofrecerían algo diferente.

El se encogió de hombros.

Hermione parpadeó y trató de no pensar en cuánto dinero gastaba Draco al tener múltiples suites de hotel constantemente a su disposición. Pendejo rico.

—Así que vives en elegantes suites de hotel muggle cuando no estás siendo un general en la guerra mágica. —dijo, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

—Sabías que había estudiado la historia muggle; ¿dónde creías que lo hice? Soy bastante bueno mezclándome. —su tono goteaba aristocrática mientras lo decía, y Hermione dudaba que hubiera algún lugar en el mundo en el que pudiera describirse como un integrante. Volvió a apartar la mirada de ella, torciendo el brazo izquierdo para ocultar la marca tenebrosa—Parecía sensato hacer cosas temporalmente, y era algo que hacer cuando tenía tiempo libre.

Hermione guardó silencio. Por supuesto, había pasado casi un año esperando el día en que ella lo vendiera.

Temporal. No comprometido. Fue sensato.

Apoyó la cabeza en su hombro y lo rodeó con los brazos. Podía sentir las cicatrices de sus runas bajo sus dedos.

—¿Cuándo... cuándo te diste cuenta de que no sabía que se suponía que ibas a morir en junio?

Él soltó una leve risa, —Cuando lo dijiste. Pensé que cuando señalé que deberías haber anticipado mi castigo te darías cuenta de que Moody y Shacklebolt me tendieron una trampa. Pero no lo hiciste. Entonces asumí que al día siguiente se lo habrían explicado. Pero aparentemente no lo había hecho. Así que concluí que Moody y Shacklebolt habían decidido que mi supervivencia era útil mientras tanto.

Estaba claro, según tu comportamiento, que no te informarían de ese detalle hasta que decidieran hacer el movimiento. Lo que los hacía divertidos y agonizantes estar cerca. A veces solo quería decírtelo, pero supongo que disfruté la forma en que querías salvarme.

Hermione apretó los labios y apoyó la frente contra él.

—A veces me preguntaba, al principio, si ese era el plan. Pero asumí que faltaban años. Traté de no pensar en eso. Y finalmente lo olvidé. Después de que curé tus runas y dejaste de venir, dejé de pensar en eso entonces. Estaba tan preocupada preguntándome si alguna vez volvería a verte.

Draco guardó silencio.

—Cuando llegué el jueves después de Navidad, me acababa de enterar. Ese había sido el plan.

Draco asintió levemente, —Pensé tanto.—

volvió la cabeza lentamente y la miró—Desde que estamos hablando, he querido preguntar, ¿qué me hiciste?

Hermione se congeló culpable.

La esquina de su boca se crispó mientras continuaba estudiándola, —Granger, tuve esas runas durante un mes antes de que metieras tu varita en ellas. Fui a ver a varios curanderos para aliviar el dolor. Aparte de la oscuridad general de tratar la magia rúnica, cualquier cosa que hicieras violó las leyes fundamentales de la magia. Así que... tengo mis conjeturas, pero te agradecería que me lo dijeras.

Hermione se quedó callada por un minuto, trazando sus dedos a lo largo de las cicatrices, su otra mano todavía entrelazada con la de él.

—En Egipto, Isis es la diosa de la curación— dijo finalmente en voz baja— Algunos dicen que ella tiene poder sobre el propio destino. En la mitología egipcia, cuando una persona muere, se pesa el corazón y solo se permite la entrada a la otra vida a los considerados virtuosos. Se dice que Isis le regaló a los sanadores egipcios una bolsa de piedras capaces de purificar el corazón. Las piedras se llaman el Corazón de Isis. Según los mitos, a alguien cuyo corazón haya sido corrompido por la oscuridad se le podría conceder una oportunidad de redención si sus acciones hubieran sido realizadas con buenas intenciones. —ella tragó saliva—Lo que hacen las piedras es absorber magia oscura; ellos purifican el veneno de la misma.

—Tienes uno.

Hermione estudió las sábanas de la cama, —El director del hospital me confió uno. Estaba destinado a Harry. Pensó que si Harry derrotaba a Tom, lo necesitaría. Que Harry merecería ser purificado para tener la oportunidad de tener la vida que quiere después. Pero Harry nunca usaría magia oscura. Para él, la oposición a su uso se basa en una forma de principio. No es porque tenga miedo de morir o ser herido por ello. No lo usará porque no quiere que nadie más lo use. Las runas... te estaban envenenando, sabías que te estaban envenenando. Llegué tan tarde que ni siquiera pude frenarlo. Salvaste a cientos de personas y te necesitábamos, entonces, usé la piedra para curarte. Fue entonces cuando la orden descubrió lo que había hecho, por eso me consideraron comprometida.

Se apartó bruscamente, subió las rodillas hasta el pecho y se cubrió con la colcha con fuerza.

Comprometidos. No fidedigno.

Sentada desnuda en la cama de Draco Malfoy.

Si Moody y Kingsley supieran que ella estaba allí por su propia voluntad, que había ido a verlo, ¿habría alguna diferencia? ¿O siempre habían operado bajo el supuesto de que ella terminaría allí?

Ella miró hacia abajo a todas las cicatrices en su muñeca. Todavía estaban frescas y de color rosa; si las trataba, se desvanecerían más fácil.

Draco rompió el silencio después de un minuto, —Entonces, ¿cómo funciona el corazon de isis exactamente?

Hermione lo miró. Él estaba inexpresivo mientras la estudiaba. Volvió a bajar los ojos a las manos.

—No se entiende bien. En algunos aspectos son alquimicamente similares a la piedra filosofal. Pero... el... el hospital egipcio no publica el hecho de que las piedras son reales. No permiten la investigación. No hay mucha información verificada.

—¿Cómo funciona?

—Bueno...—ella se movió torpemente— para cantidades menores de magia oscura, la proximidad temporal es suficiente. Pero—miró hacia abajo—las runas son permanentes. Cada una de ellas es como una maldición oscura, tirando constantemente de tu magia. Y-yo... está dentro de tu corazón, lo puse allí cuando estabas inconsciente. —Hermione miró nerviosamente su reacción.

Las cejas de Draco se arquearon bruscamente hacia arriba.

—¿Pusiste una piedra dentro de mi corazón cuando estaba inconsciente?

—Una piedra mágica. —dijo Hermione, levantando la barbilla— Para salvarte de ser envenenado hasta la muerte.

—Pusiste una piedra dentro de mi corazón sin pedir permiso. —el la miró fijamente con los ojos plateados abiertos de asombro—¿Es siquiera removible?

Hermione se sonrojó, —En realidad no. No podría decirte, todavía no sabía si estabas planeando convertirte en el próximo señor oscuro en ese punto. No podría haberte preguntarte si querías ser inmune a la magia oscura.

Resopló y se hundió contra las almohadas.

—No soy inmune a eso. Me habría dado cuenta si el cruciatus hubiera dejado de funcionar.

—No es inmune a ser maldecido. Eres inmune a los efectos de usarlo. Las runas aún te afectan de la forma en que estaban destinadas. Simplemente no pueden envenenarte. Eres inmune a la corrosión y la contaminación. Es como... un ritual de purificación en curso dentro de tu magia.

Draco guardó silencio.

Ella lo estudió y, vacilante, extendió la mano, tocando su pecho sobre su corazón.

—¿Puedes decirlo? No sé cómo es para ti. No se nota nada en los hechizos de diagnóstico. Pero te diste cuenta, ¿no? Que las cosas eran diferentes...

Asintió lentamente, su expresión se cerró.

—Es como... ser cortado y no sangrar. Tú sabes mejor que yo lo que sucede cuando se canaliza la magia oscura, hace que sea más fácil y más difícil al mismo tiempo utilizar las artes oscuras. No hay ninguna sensación desgarradora que me de un sentimiento más poderoso. Incluso la sensación de rebanar se embota. Sospecho, eventualmente, que no lo sentiré en absoluto. —el apartó la mirada de ella.

—Lo siento. —dijo Hermione, retirando la mano y mirando hacia otro lado. Presionó sus dedos contra su esternón. Se sentía como si estuviera allí. eran un peso frío dentro de su pecho, como la sensación de tocar un cadáver.

Había una sensación fresca y visceral de contaminación dentro de ella. Pero se sintió apropiado. Había ciertas cosas que se suponía que debían doler. Eso tenía que costar algo.

Cuando destrozaste tu alma, se suponía que debías sentirlo.

Ella miró a Draco; estaba mirando por la ventana, su expresión cerrada. El silencio fue pesado. Ella siguió esperando que él mirara hacia atrás.

No lo hizo.

Hermione tragó y desvió la mirada. Sentía la piel fría y se preguntó si era una señal de que debía irse.

—Siento no haberte preguntado. —dijo finalmente, moviéndose hacia el borde de la cama. Su ropa estaba en algún lugar.

Sintió una mano cerrarse alrededor de su muñeca.

—Buen Dios, Granger, tus amigos te han jodido completamente. No estoy enojado contigo. —la tiró hacia atrás a través de la cama, su expresión era dura mientras la arrastraba hacia él— Y si lo estuviera, lo superaría. Pero no me dijiste lo que hiciste, pensé que me estaba muriendo, entonces pensé que me estaba volviendo loco. No se me ocurrió hasta Diciembre que me habías curado permanentemente. No fue algo que anticipé. Todavía lo estoy aceptando. ¿De verdad caminas por la vida esperando que todos los que salvas te castiguen por ello?

Hermione se estremeció, —Es más fácil anticiparlo que ser tomado por sorpresa.

—No lo presumas conmigo. —su expresión era dura como el mármol.

Hermione soltó una risa defensiva tensa y se apartó de él con una brusca sacudida.

—¿Por qué no? Lo haces mejor que nadie— su boca se torció mientras lo miraba— Después de todo, la primera vez que te curé, volviste la semana siguiente y me hechizaste una y otra vez hasta que parecía que me habían azotado. Cuando no quería maldecirte cuando estabas herido, arrojaste la muerte en mi cara.

Después de que me besaste mientras estabas borracho, te fuiste y no te vi durante casi dos meses. Después de que te curara en diciembre, me agarraste por el cuello y me miraste a los ojos mientras me recordabas que me habías convertido en tu puta, sólo porque pudiste. Entonces—su voz se quebró y su cabeza cayó mientras se alejaba de él— después de que fui y le dije a la orden que habías aceptado tomar un voto inquebrantable y les rogaste que no te mataran, me dijiste que no podías soportar mirarme porque tenerme era peor que ser un mortífago. Eso fue hace cuatro días. ¿Por qué no debería asegurarte que finalmente no decidirás castigarme por esto también? Siempre lo haces.

Ella se sentó en el borde de la cama de espaldas a él y sollozó.

—No estoy ciega ante los fracasos de mis amigos, pero no tienes lugar para afirmar que tu trato hacia mí ha sido superior de alguna manera. Ustedes son todos iguales.

Draco guardó silencio.

—Lo siento. —dijo finalmente.

Hermione soltó una risa baja y triste, —Sí, todos se disculparon en algún momento también. Harry... Harry se disculpó mucho ayer después de que regresé a la casa segura, hasta que recordó que usé magia oscura; luego se enojó porque no había salvado a Ron de otra manera, estoy segura de que volverá a disculparse la semana que viene.

Draco respiró hondo, —Lo siento.

La boca de Hermione se torció y miró al suelo sin responder, —Nunca esperé a nadie como tú—dijo Draco después de un minuto—Sabía lo que estabas haciendo, pero me mirarías a los ojos y lo harías de todos modos. Cuando sintiera que funcionaba, haría todo lo posible para que te detuvieras. Desde el momento en que entraste en mi casa segura, esperaba que eventualmente fueras la que me vendiera; esperaba que lo supieras, pero en lugar de eso, actuaste como si yo fuera redimible, actuaste como si fueras a ser mi dueña por el resto de tu vida, y simplemente estabas decidido a vivir con eso si salvaba tu orden. No me di cuenta de que no te lo dirían.

Hermione se mordió el labio, —Creo que no deben haber pensado que desempeñaría mi papel lo suficientemente bien si lo supiera.

Tragó, torciendo la boca mientras trataba de reprimir la abrumadora sensación de dolor y traición que sentía hacia todos los que más había hecho por proteger.

—Pensé que llegaría un momento en el que sería lo suficientemente cruel y que dejarías de hacerlo. Asumí que tendrías un límite. Pensé que una vez que lo encontrara, dejarías de cegarme emocionalmente. —dio un suspiro bajo—Pasé mucho tiempo asumiendo que tú serías quien haría que me mataran al final.

No quería el dolor adicional de cariño que tenías. Estaba intentando hacerte daño... pero lo siento.

Hermione miró por la ventana al Támesis de abajo.

—Somos una pareja jodida. —dijo, con la comisura de la boca crispada— No puedo creer que hayamos terminado así. Quería matarte la primera vez que te vi, asumí que me violarías o al menos me obligarías a tener sexo contigo y divertirte haciéndome daño, y entonces, algún día, llegaría a matarte, lo estaba esperando, pero siempre sentí que solo me mostrabas una máscara; alguien a quien pensabas que sería fácil de odiar para mí. Tal vez si hubiera estado menos sola , lo hubiera creído, pero me recordabas a mí misma. Al principio pensé que éramos lo contrario... Ahora ella lo miró y extendió su mano—Creo que somos casi iguales.

Sus ojos estaban oscuros mientras entrelazaba sus dedos con los de ella y la atraía lentamente hacia él; hasta que estuvo en sus brazos, sus cuerpos presionados uno contra el otro.

El la beso. Él la besó y ella lo besó a él.

La vida no era fría.

Echó la cabeza hacia atrás y la besó en la frente, deslizando las manos por sus hombros y acariciando su garganta de una manera que se había vuelto familiar. La besó entre los ojos.

—Eres mejor persona que yo.

Levantó la mano para atrapar su mandíbula con la palma. Sentía como si no pudiera tocarlo lo suficiente.

—Nunca tuve que ir tan lejos. Como dijiste, todavía tenía espacio para ser ingenuo. Aunque sabía algo de lo que estaba sucediendo, no se me ocurrió hasta dónde llegaría la orden. Sabía que Kingsley era manipulador , que usa los impulsos de las personas para obtener los resultados que necesita. Pero, no soy una estratega; no sé cómo pensar en las personas de esa manera a largo plazo. Incluso cuando lo intento—dijo. cabeza en su hombro—No sé cómo mantenerme indiferente al respecto.

Le volvió la cara hacia la suya, —Mantienes viva a la gente. Los miras y tratas de mantenerlos vivos a todos. Eso es considerablemente más difícil que calcular todas las formas en que puede usarlos o matarlos. Me imagino que también te cuesta más.

La comisura de su boca se curvó con tristeza y miró hacia abajo. Draco apoyó su frente contra la de ella y ella cerró los ojos. Se sentía como si sus almas se estuvieran tocando.

Giró la cabeza hasta que su nariz rozó la de ella, e inclinó la barbilla hacia arriba para que sus labios se encontraran.

Quería pasar el resto de su vida perdida en ese momento.

Ella retrocedió de mala gana, —Tengo que irme. Estoy segura de que el pedido está esperando una explicación.

Draco no lo soltó, —Deberías comer.

—Tengo que irme. —dijo Hermione, sacudiendo la cabeza.

Sus dedos temblaron cuando su agarre se apretó, —Báñate, te pediré algo. ¿Alguna preferencia?

—Draco... —ella tomó su muñeca y firmemente apartó su mano de ella—No puedes retenerme aquí. Tengo que irme...

Su expresión parpadeó brevemente. Lo suficiente para revelar un fragmento de posesividad y algo hambriento y desesperado que no pudo ubicar. Luego todo se desvaneció cuando retiró las manos y la dejó pararse.

Su expresión era fría y cerrada, pero sus ojos ardían.

Hermione extendió la mano y tocó su rostro, inclinando su cabeza hacia atrás.

Ella le dio un beso en la frente.

—Te llevaré a esa ducha. —sacó la sábana de la cama y se envolvió con ella mientras recogía su ropa del suelo. Podía sentir la mirada de Draco mientras cruzaba la habitación.

El baño tenía una enorme bañera con patas que Hermione miró con nostalgia antes de entrar en la ducha.

El inconfundible aroma del sexo la envolvía y todavía tenía rastros de sangre del día anterior. No toda era suyo.

Podía sentirlo en su cabello cuando comenzó a lavarlo. Se frotó rápidamente de la cabeza a los pies antes de salir y secarse. Ella miró en el espejo. El baño estaba brillante, casi crudamente iluminado. Diseñado para mujeres que se maquillaban meticulosamente y querían poder inspeccionar cada poro.

Hermione se miró en el espejo, apretando la toalla contra sí misma.

La mala iluminación de Grimmauld Place fue mucho más amable con ella.

Apenas reconoció a la persona en el reflejo.

Mientras ella miraba, Draco se acercó y se paró en la puerta. Se había puesto un par de pantalones.

—Tienes razón, parezco un cadáver. —dijo después de otro momento.

Los huecos de sus mejillas se sonrojaron y sus ojos se posaron en el suelo.

—Deberías comer más.

La comisura de su boca se contrajo, —Es estrés, no es que no me alimenten. Volveré a comer cuando pueda volver a dormir.

Ella lo miró con ojo crítico, —Tu no tienes exactamente un peso corporal saludable—

se miró a sí misma y luego volvió a mirarla a ella, arqueando una ceja.

—¿Quién crees que causa mi estrés? Eres una pesadilla de la que preocuparse.

Ella miró hacia otro lado, su garganta se apretó levemente mientras comenzaba a escupir su ropa.

—De hecho, ahora tengo un compañero de búsqueda.

—La Patil que perdió el pie. La que entrenaste.

Hermione miró hacia arriba y lo miró en el espejo.

—¿Como supiste?—el la miró a los ojos con frialdad.

—Presto atención a cualquier informe sobre los sanadores de la orden. Eres notablemente invisible, pero Patil es un rostro familiar en la resistencia. Amistosa y bastante habladora. Pequeños detalles aquí y allá, se suman. —el se mantuvo inexpresivo— Soy un legilimens. A menudo soy yo quien saca esa información.

La boca de Hermione se torció.

—¿Por qué me entrenaste entonces?

Dio una leve sonrisa e inclinó la cabeza hacia un lado—¿Cuándo empezó eso, a mediados de octubre? Tú también fuiste sola, para mantener tu tapadera, quería que vivieras. Después de mi muerte, quería que estuvieras viva. Podría haber exigido que tuvieras un compañero, no habría sido irrazonable, dados mis términos. Pero Shacklebolt o Moody no cumplirán con mis términos una vez que me haya ido. —su expresión se volvió cruel— Como tú mismo dijiste: si te vendieran una vez, ¿qué les impediría volver a hacerlo? Quién sabe, tal vez la segunda vez lo hubieran anunciado.

Hubo una sensación de desgarro en el estómago de Hermione, y miró hacia otro lado.

—No lo son, no son monstruos. Tienen tan pocas opciones. Tienen que trabajar con lo que tienen. Son los ornes que mantienen viva a la resistencia, son sus elecciones calculadas las que nos han llevado hasta aquí. Pueden no me dé prioridad a los demás, no quiero que lo hagan.

—No me importa la resistencia. —dijo burlándose.

Hermione no vaciló. Ella lo miró a los ojos mientras lo decía.

—Me preocupo por todos ellos. Siempre me preocuparé por ellos.

—Ni siquiera saben quién eres. —su tono era venenoso—Eres una figura sin rostro en su dolor. Aman a sus enfermeras, los curanderos del hospicio, Pomfrey, Patil. Los que se ciernen una vez que están fuera de peligro. Ni siquiera saben que eres tú quien se salva. una y otra vez. O cualquier otra cosa que hayas hecho.

Hermione se encogió de hombros y se puso la ropa. No estaba acostumbrada a estar desnuda, no con nadie. Una vez que se puso la camisa y los pantalones, comenzó a trenzar su cabello con práctica facilidad.

Draco permaneció de pie en la puerta. Casi podía sentir el resentimiento que irradiaba de él mientras la veía prepararse para irse.

—No hice nada de lo que hice porque esperaba ser visto como una heroína. —ella se burló—No necesito laureles. Cuando esta guerra termine... —miró hacia otro lado mientras cogía nuevas secciones de cabello y las ataba en sus trenzas— -si la orden gana... —tragó saliva—Si ganamos, hay muchas posibilidades de que Kingsley, Moody y yo podamos ser condenados por crímenes de guerra.

Se encontró con los ojos de Draco en el reflejo del espejo.

—Nunca seré un héroe. Lo supe cuando elegí entrenarme como sanadora. Esa nunca ha sido la razón de mis elecciones.

Terminó una trenza y comenzó con la otra.

—¿Potter vale tanto para ti?

La comisura de su boca se curvó.

—Es más que eso. Harry es mi mejor amigo, pero la guerra es más grande que Harry o cualquier otra persona.

Sus manos se quedaron quietas y se quedó en silencio por un momento.

—Quiero—comenzó y luego hizo una pausa y se quedó sin aliento—Quiero que la próxima bruja nacida de muggles con estrellas en los ojos venga a un mundo que la dé la bienvenida, un mundo en el que no tenga que volver a ganarse constantemente su derecho a estar allí y no se la trate como si no debiera existir o que está robando algo de otra persona donde crecerá y se graduará. Consigue el trabajo que quieres, cásate y ten hijos, y envejezca con alguien. —su voz se interrumpió brevemente—No voy a tener ninguna de esas cosas. Quiero hacer el mundo en el que yo quería vivir.

el último párrafo de herms me destruyó (: