Mayo de 2003.

Cuando Hermione se despertó, Draco todavía estaba a su lado.

Tenía una gran pila de libros con los que estaba haciendo referencias cruzadas. Hermione parpadeó y entrecerró los ojos para leer los títulos y descubrió que estaba investigando las regulaciones de Gringotts y la ley de herencia.

—¿Qué estás haciendo?——preguntó después de un minuto.

Sus ojos se apartaron rápidamente de la página en la que estaba, ——Rodolphus Lestrange fue encontrado decorativamente colgado en varias piezas mientras viajaba por Bulgaria.

Hermione tragó.

Gabrielle.

Tenía sus huellas dactilares por todas partes. Los métodos de Gabrielle se habían vuelto cada vez más despiadados y extremos en los últimos meses.

—Fue el motivo de mi citación. —dijo Draco mientras cerraba el libro— El señor oscuro está indignado por la audacia del asesinato y, curiosamente, muy preocupado por quién tendrá acceso a la

bóveda Lestrange a partir de ahora.

Hermione se congeló y sus ojos se agrandaron, —Tu crees-

Él asintió brevemente, —Los Lestrange sería una elección obvia para confiarles un horrocrux. Si mi padre fuera elegido, Bellatrix y su esposo eran igualmente probables. Familias viejas con reliquias y excelente seguridad. Bellatrix transfirió su herencia como Black a la bóveda de Lestrange. Aparte de la hija de Andrómeda, que actualmente es una criminal buscada, soy el último con sangre Black. Ya no hay Lestrange a menos que un bastardo salga arrastrándose de la madera. Creo que por sangre y tecnicismos, tal vez pueda acceder a la bóveda.

La mente de Hermione se aceleró.

—Soborna a los duendes, son muy posesivos con cualquier cosa hecha por duendes. Si aceptas darles algunas de las reliquias Black o Lestrange que son hechas por goblins, ocultarán que alguna vez estuviste allí. Así es como obtuvimos acceso a algunas de las bóvedas.

Los ojos de Draco brillaron, —Útil. —movió su varita y convocó varios viales desde el otro lado de la habitación—¿Puedes moverte?

Hermione levantó su brazo e inclinó su barbilla hacia abajo para mirar su pecho. En algún momento mientras dormía, Draco había desterrado el yeso exoesquelético, subió las sábanas con cuidado hasta sus clavículas que habían vuelto a crecer. Sus dedos agarraron la tela, pero vaciló y lo miró.

—¿Es malo?

Él se encogió de hombros, pero sus ojos estaban fijos en su rostro, —Es menor.

Hermione tensó ligeramente la mandíbula mientras retiraba la sábana y se miraba el pecho.

Parecía como si una pequeña bomba hubiera explotado de su esternón. Las cicatrices se concentraron en el centro muerto de su pecho y luego salpicó en pequeñas cicatrices hacia sus hombros y hacia abajo sobre la parte superior de sus senos.

Podía sentir los ojos de Draco sobre ella aunque no se movió. Parpadeó con fuerza mientras lo estudiaba.

Tragó lentamente.

Las cicatrices eran bastante menores considerando la herida.

Apenas estaba desfigurada. No tendría consecuencias de por vida. Con el tiempo, se desvanecería. Sabía que podía tratarlas para que se desvanecieran. Tuvo mucha suerte.

Algunas cicatrices no eran nada comparadas con las heridas que otras personas de la resistencia llevarían de por vida.

Estuvo bien. Ella solo usaría camisas con un escote alto.

Tragó de nuevo y miró a Draco, quien todavía la miraba con atención. Forzó una sonrisa.

—¿Cuántos viales de Dittany usaste conmigo para manejar esto?

Dejó caer la sábana y presionó sus manos contra ella.

Draco puso los ojos en blanco, —Aún no tantos como los que usaste conmigo.

Ella le dio una sonrisa irónica, —Tus cicatrices son más bonitas que las mías.

Resopló audiblemente, —Tuve un mejor sanador.

Hermione soltó una risa baja, pero se quedó atrapada en sus pulmones. Intentó respirar pero tosió violentamente hasta que escupió varios coágulos de sangre en su mano.

Draco estaba inmediatamente a su lado. Deslizó la mano detrás de su cabeza y había un vial en sus labios.

—Esto es para limpiar tus pulmones.

La reacción instintiva de Hermione era alejarse e inspeccionar la poción para verificarla, pero confiaba en que Draco estaba lo suficientemente paranoico para ambos. Abrió los labios y se lo tragó. La sensación sofocante y atrapante en sus pulmones se desvaneció.

Draco murmuró un hechizo y sintió que la sangre de su mano desaparecía. Draco convocó varias otras pociones. Hermione los miró y catalogó mentalmente a cada una; alivio del dolor, fortalecedoras, pociones para tejido pulmonar, pociones para ayudar a que los tendones y ligamentos se unan a los huesos nuevos. Algunos eran algo redundantes. Draco fue exhaustivo y obsesivamente minucioso.

Se tragó cada poción sin un murmullo, atragantándose con varias.

Besó la parte superior de su cabeza, —¿Tienes hambre?

Ella resopló, —No después de ocho pociones. Aunque agradecería el agua. ¿Tienes mi varita? Creo... que la estaba sosteniendo cuando me aparecí, ¿no? No puedo... recordar del todo.

Draco sacó su varita de su túnica y la deslizó en su mano. Podía sentir la vacilación en sus dedos.

—Lo siento. No me di cuenta de que la desaparición haría que tus huesos se rompieran.

Hermione se estremeció al recordarlo. Ella miró hacia abajo y se obligó a encogerse de hombros.

—Demasiada presión. Por eso te dije que no lo hagas hace un tiempo, el transporte por desplazamiento con lesiones cerebrales u oculares tiene consecuencias horribles, pueden ser similar con huesos dañados.

—Lo siento.

Hermione miró hacia arriba y le dio una pequeña sonrisa, —No es tu culpa. Fue mala suerte.

Se puso rígido y su expresión se congeló antes de burlarse en voz baja, —No fue solo mala suerte.

¿Te das cuenta de lo predecibles que se han vuelto? Las pérdidas de ayer fueron casi completamente unilaterales. Fue un éxito asombroso. Se repetirá.

Había una rabia amarga en su voz.

Hermione se quedó quieta y luego apretó los labios, dudando por un momento, —Era tuyo, ¿no? El ataque. Tú lo planeaste.

Draco se tensó y hubo una pausa. Él apartó la mirada de ella y ella vio que se le ondeaba la mandíbula.

—Tengo que mantener mi posición para poder hacer todo lo necesario. El señor oscuro sabe que ahora hay espías en el ejército. Él es muy consciente de que la orden se ha infiltrado de alguna manera. Shacklebolt jugó demasiado. Sussex y las diversas ramas del ejército están siendo secuestradas. Hay decenas de medidas de contraespionaje en vigor; mantener el rango es la única forma de mantenerse informado de ellas.

Ella deslizó una mano contra su pierna, —No te estoy culpando. Simplemente no me había dado cuenta.

Hubo un largo silencio.

—No tuve más remedio que matar a Shacklebolt. : dijo finalmente Draco— Estaba maldito, como sabías. Weasley se enfureció porque una chica murió. Shacklebolt sacó a Potter y a Weasley, pero el estaba acabado. —hubo un latido— La captura y el interrogatorio hubieran sido peor.

Hermione asintió lentamente sin mirar hacia arriba.

Los mortífagos habrían conocido el valor de Kingsley Shacklebolt. Habrían hecho todo lo que estaba a su alcance para arrancar cada pieza de inteligencia que poseía.

Habría sido una muerte lenta y espantosa.

Habría puesto en peligro la orden.

Habría puesto en riesgo a toda la resistencia.

Habría arriesgado a Draco.

—¿Fue rápido?

—Fue rápido.

No había nada más que decir.

Ignoró el peso en su pecho y movió su varita, lanzando un diagnóstico sobre sí misma.

Los huesos habían vuelto a crecer bien, pero el tejido pulmonar, los tendones y los ligamentos aún eran delicados y se estaban reajustando. La aparición no sería aconsejable durante varias horas más.

Ella miró a Draco.

—¿Necesitas trabajar? Puedo ayudarte a investigar la ley de sucesiones.

—He encontrado lo que necesito.

Hermione miró alrededor de la habitación. Era estéril. Casi desnuda. La cama, un altísimo armario, un escritorio y una silla.

—¿Es esta una habitación de invitados?

La boca de Draco se torció, —No. Es mía. No vengo aquí a menudo.

Hermione miró a su alrededor con más atención.

Era tan impersonal como sus habitaciones de hotel; no creía haberlo visto nunca con algo que pudiera clasificar como posesión personal.

—Hubiera pensado que tu dormitorio sería verde y plateado.

Draco soltó una risa que sonó vacía.

Ella tomó su mano, entrelazando sus dedos, —Lo siento, Draco, tuviste que venir aquí por mi culpa.

Sus dedos temblaron, —Habría venido por los libros.

Hermione se encendió y sus ojos se agrandaron cuando lo miró, —¿Puedo ver tu biblioteca?

Los ojos de Draco brillaron y se rió entre dientesx —Me había preguntado cuánto tiempo te tomaría preguntar.

Las mejillas de Hermione se encendieron y bajó los ojos, —Es solo que no he tenido acceso a muchos textos mágicos desde que regresé de estudiar del extranjero. He leído la mayoría de los libros de la biblioteca Black, ya no hay un lugar donde pueda conseguir libros fácilmente.

—Te mostraré la biblioteca, Granger.

Se vistió y Draco le tomó la mano. Se detuvieron brevemente en la puerta. Draco respiró hondo, como si se estuviera preparando, antes de abrir la puerta.

Salieron a un pasillo largo y oscuro. Mientras caminaban por él, murmuraron varios de los retratos. Draco se congeló y luego se volvió y miró fijamente al pálido antepasado de rasgos estrechos mirándolos.

—Una palabra contra ella, y te quemaré hasta las cenizas. Transmíte la advertencia a los demás. —la voz de Draco era mortalmente tranquila.

El antepasado se puso verde y asintió con la cabeza antes de salir del retrato.

La biblioteca era enorme. Pasillos y estantes de libros con escaleras de caracol que conducen a un segundo piso con senderos que recorren más estantes.

—Draco... —Hermione sintió como si hubiera estrellas en sus ojos cuando lo miró— Esto es... — ella vaciló, él odiaba la casa; estar allí con ella tenía que sentirse como una pesadilla— Es una linda biblioteca. —dijo finalmente.

Draco soltó una carcajada, —Se te permite que te guste la biblioteca, Hermione. No tiene por qué no gustarte por mi.

Se acercó a un estante y recorrió con la mirada todos los lomos. Sus dedos flotaron a un suspiro de los tomos encuadernados en cuero antes de recuperarse.

—¿Puedo tocarlos?

—Por supuesto. No te mostraría libros que no puedas tocar.

Ella se encogió de hombros, —Algunas bibliotecas están maldecidas para los nacidos de muggles.

Draco se apoyó en un estante, —No creo que los Malfoy jamás hayan imaginado que un nacido de muggles sería invitado a la propiedad. —el le dio una sonrisa irónica—¿Qué quieres ver?

Hermione miró a su alrededor con nostalgia antes de hablar.

—Teoría del alma, si tienes alguna. Suelen ser una subsección de la teoría mágica. No tengo mucho tiempo.

La expresión de Draco parpadeó mientras se giraba y la conducía por los pasillos.

Perdió la noción del tiempo estudiando detenidamente los libros.

Había tantos libros allí que nunca había visto o de los que ni siquiera había oído hablar.

Corrió a través de un libro tras otro hasta que le ardieron los ojos, y tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás para eliminar el crujido. Cuando miró hacia arriba, encontró a Draco mirándola.

Sus ojos estaban oscuros mientras la miraba.

Se le erizó la piel y un escalofrío recorrió su espalda mientras dejaba el libro y lo miraba a los ojos. Se movió como agua mientras se acercaba a ella.

Él la besó y ella lo besó.

Él le rodeó la cintura con los brazos y ella echó la boca hacia atrás lo suficiente para hablar.

—Tenemos que tener cuidado. T-todavía es un poco frágil.

Él asintió con la cabeza y la besó de nuevo.

Tuvo cuidado.

Fue lento y suave.

La tocó como si fuera un vaso en sus manos.

Cuando él le quitó la camisa y la miró, ella se estremeció y sus manos se lanzaron hacia arriba para cubrir su esternón.

—Se desvanecerán... —dijo rápidamente.

De repente comprendió completamente las lágrimas de Ginny sobre su cicatriz.

La herida en su pecho parecía mucho más prominente que las cicatrices en su muñeca. Ella no podía ocultarlo; no podía ocultarlo debajo de las sábanas, o detrás de su espalda, o hacia un lado para que las cicatrices no fueran visibles constantemente.

No pensó que afectarían la forma en que Draco la miraba, pero tal vez lo hicieran.

Las cicatrices estaban tan presentes.

Cayó justo en medio de ella. Quizás, después de un tiempo, ser revisada constantemente por la vista de ellas haría que las cosas cambiaran; eventualmente querría algo que no tuviera la guerra tan abiertamente grabada.

Algún día, si se acababa, podría querer algo que no fuera un recordatorio tan constante del pasado.

El pensamiento la atravesó como una espada. Se mordió el labio y apretó las manos con más firmeza contra su esternón.

—Las trataré, para que se desvanezcan más. —ella tragó, y sus dedos se agitaron un poco mientras trataba de cubrirlas a todas y hacerlas menos allí.

Draco se quedó quieto por un momento, luego le agarró las manos y se las apartó. Él miró hacia abajo, sus ojos plateados estudiándola intensamente hasta que ella pudo sentir el calor subiendo por sus mejillas y orejas.

—¿Ves mis cicatrices de esa manera? Cuando me miras, ¿son todo lo que ves?—preguntó.

Las manos de Hermione se crisparon en las suyas.

—No.

—Yo tampoco te veo así. Eres perfecta y mía. —soltó su mano, y su mano izquierda trazó suavemente a lo largo de su garganta y clavículas y luego por su esternón hasta donde las cicatrices estaban más concentradas—Lo eres. No importa lo que te pase. Aún serás mía. —su cabeza se inclinó lentamente hacia ella, y capturó sus labios con los suyos mientras decía la última palabra.

Ella giró su otra mano libre y enredó sus dedos en su túnica, atrayéndolo más cerca. Ella lo besó y lo abrazó con tanta fuerza que le temblaron las manos.

Cuando pasó los dedos por su cuerpo y sintió las cicatrices a lo largo de su torso y sus hombros, le dolió el corazón y las besó.

Desearía que todas se fueran, pero nunca se le había ocurrido que le agradarian.

El era de ella.

Ella no lo amaba porque quería convertirlo en algo más fácil.

El era de ella.

La empujó, y ella tomó su rostro entre sus manos y estuvo a punto de hablar.

Te amo.

Estaba en su lengua, pero vaciló y se tragó las palabras. Había una parte de ella que sentía que de alguna manera podría condenarlos si lo decía. Si quedaban cosas importantes sin hablar, quizás llegaría mañana.

En cambio, ella lo besó.

Te amo.

Ella se lo dijo por la forma en que presionó sus labios contra los de él; en la forma en que su lengua se deslizó contra el punto de pulso debajo de su mandíbula; con la forma desesperada en que enredó sus dedos en su cabello y los patrones que trazó sobre sus hombros.

Te amo.

Te amo.

Te amo.

Ella se lo dijo por la forma en que se soltó y se aferró a él.

Te amo. Siempre te amaré.

Finalmente llegó el momento de irse. No había excusas para quedarse más tiempo. La orden había recibido un duro golpe y

Hermione tenía que afrontarlo.

Echó un vistazo a la biblioteca una vez más antes de volverse para irse.

—Te traeré de regreso. Cuando quieras. —dijo Draco mientras cruzaban las puertas.

Hizo una pausa y le dio una pequeña sonrisa, —No, no es necesario.

Caminaron de regreso a un vestíbulo por el que habían pasado mientras caminaban hacia la biblioteca. Era una habitación inmaculada y vacía, pero oscura y fría para estar cerca del verano.

Hermione miró a su alrededor.

—¿Siempre hace tanto frío?

Draco miró hacia arriba, —Creo que solía hacer más calor. Recuerdo que hacía más calor. Las líneas luminosas están corrompidas ahora. Afecta a la casa. Hay barreras que podría usar para reducirlo—se encogió de hombros— siempre ha habido mejores cosas que hacer.

Deslizó una mano alrededor de su cintura y la apareció de lado a Whitecroft.

Hermione dio un paso atrás y apretó su varita con más fuerza. Antes de que pudiera aparecer, la mano de Draco salió disparada y le capturó la muñeca.

Él tiró de ella hacia atrás.

—Hermione, por favor... —su voz se interrumpió mientras la agarraba con más fuerza y dudaba. Ella lo miró a los ojos.

Sabía lo que quería preguntarle.

El tragó.

—No te lastimes de nuevo. No lo hagas...

Ella se puso de puntillas y lo cortó con los labios. Él la sujetó por los hombros y ella pudo sentir su tentación de aparecer para llevársela y rogarle que se quedara allí.

Ella tomó su rostro entre sus manos y le dio un beso lento antes de presionar su rostro contra el de él para que sus mejillas se rozaran.

—Ten cuidado, Draco... —murmuró contra la comisura de su boca— Ten cuidado. No mueras.

Sus dedos alrededor de su muñeca se tensaron y temblaron. Luego soltó un suspiro y la soltó.

Ella lo besó de nuevo y se obligó a alejarse.

Sus ojos estaban fijos el uno en el otro mientras ella desaparecía.

Grimmauld Place estaba tenso cuando Hermione entró.

Había una palpable sensación de desesperación en la casa. Se quedó en el vestíbulo durante varios segundos, absorbiéndolo. Ahora que ya no estaba interfiriendo con la furia asesina de Draco, tenía espacio para darse cuenta de su propia furia.

Se dirigió a la sala del hospital, con la mandíbula tensa cuando fue a buscar a Padma.

Padma rompió a llorar al verla.

—Todavía estás viva. Me di la vuelta y desapareciste...

Padma se apresuró y comenzó a emitir diagnósticos en Hermione.

Hermione apartó la varita de Padma, —Estoy bien. Me he recuperado. Si todavía estuviera en peligro, no estaría aquí. No es que lo sepas, ya que aparentemente olvidaste usar un hechizo de diagnóstico decente ayer.

Padma se congeló y palideció, —¿No lo hice?

—No.

—Espera, primero usé el... —su voz se cortó cuando sus ojos se abrieron con horror—Tienes razón... Lo siento. Estoy tan acostumbrada a que hagas los encantamientos avanzados cuando estoy contigo... Hice uno básico, entonces... creo que debí haber entrado en pánico...

Hermione lo miró fijamente y luego sacudió la cabeza con incredulidad.

—Tenía veneno de vampiro en mi sistema, Padma, y desafortunadamente no estaba en el mejor estado para recordarlo. Eso es algo tan fácil de arreglar si solo hubieras utilizado un mejor diagnóstico. Si no me hubieran llevado para curarme, probablemente habría muerto en medio del vestíbulo.

El rostro de Parma se arrugó, —No tengo ninguna excusa. Estoy...lo siento.

—Un lo siento no trae devuelta a la vida a nadie. —dijo Hermione, su voz temblaba mientras trataba de controlar lo venenosamente comprometida que se sentía.

Su cuello y mandíbula estaban tensos, tensos por el esfuerzo de mantener una postura neutral.

—Hay cosas que deberían ser rutinarias. Si alguien está lesionado, tu haces un diagnóstico avanzado y te aseguras de conocer el alcance exacto de la lesión. No le pides al paciente que te cuente lo que sucedió. Fuiste una sanadora de campo durante años; no puedo creer que estoy teniendo esta conversación contigo.

—Lo sé... lo sé, lo siento mucho. —Padma empezó a llorar más fuerte.

La lengua de Hermione se retorció con toda la frustración que quería derramar sobre Padma. Se sentía tan enojada que podía sentir su magia crujiendo en la punta de sus dedos.

Deslizó sus manos detrás de su espalda y las curvó lentamente en puños apretados mientras se obligaba a tragar su furia.

Hermione respiró hondo y apartó la mirada de

Padma.

—¿Dónde está Alastor?

Padma inhaló y se secó los ojos, —Sala de guerra. Apenas se ha ido desde que lo interrogaron ayer. Perdimos a Shacklebolt ayer. Harry dice que Draco Malfoy lo mató.

Hermione se congeló, —¿Harry vio morir a Kingsley?

Padma asintió, su cansancio visible en su rostro, —Mucha... mucha gente murió ayer. Tengo los registros en su mayoría contados para ti. Ron es un desastre, Lavender también fue asesinada; ellos... han estado cerca... ya sabes. Cuando la vio morir, se perdió. Harry trató de alejarlo, pero... Ron estaba... aparentemente mató al mortífago que mató a Lavender, y rompió el mango de la varita cuando Harry trató de detenerlo. Kingsley los sacó a ambos, pero mientras Harry tiraba de Ron más allá de las barreras anti-apariciones, miró hacia atrás; dijo que vio a Malfoy frente a Kingsley, y supo que era Malfoy porque Malfoy se quitó la máscara y sonrió antes de usar la maldición asesina.

Hermione tragó y sintió que sus piernas amenazaban con ceder.

La sala del hospital que la rodeaba nadó ligeramente.

Padma la tocó en el brazo.

—Lo siento, debería habértelo dicho con más gentileza. Sé que ustedes dos eran cercanos.

Hermione parpadeó y se sintió aturdida, —¿Qué?

—Shacklebolt, eran amigos, ¿no es así? Parecían conocerse mucho.

—Oh... n-nosotros... nosotros—tragó—Era principalmente por la logística de la sala de hospital.

¿Qué podía decir sobre su relación con Kingsley?

Había un vacío en su pecho donde deberían estar sus emociones por su muerte.

Era un golpe, un golpe terrible para la orden perderlo; había sentido una sincera admiración por sus habilidades como estratega, por su capacidad para tomar decisiones imposibles. Sin embargo, las cosas que había hecho, que la había convertido en cómplice de su tolerancia tácita a la tortura, su desprecio por sus consejos como sanadora, su explotación de Draco... Había sido un titiritero, que encontró cuerdas que podía manipular e hizo bailar a la orden en consecuencia.

Los había mantenido con vida por puro genio, pero Hermione se encontró jadeando de alivio por estar libre de él.

No sabía qué sentir por su muerte.

—No creo que Kingsley pensara en nadie como su amigo. —dijo finalmente, apartando la mirada de Padma.

—Bueno, Ron está bastante destrozado por todo esto, por Lavender y luego por todo lo demás.

Hermione asintió distraídamente. Ella no sabía que

Ron y Lavender se habían puesto serios. Había estado tan preocupada con la investigación y las pociones experimentales, con la preocupación por Draco, con el cuidado de Ginny; ella apenas había prestado atención a las relaciones de Grimmauld Place.

No le había parecido importante. No tenía el tiempo ni la energía para que las relaciones de todos fueran importantes para ella.

Kingsley estaba muerto. Perdido en una batalla en la que la orden nunca debería haberse dejado llevar.

La guerra estaba llegando al límite, y la orden no tenía nada que mostrar después de seis años.

Todo lo que habían estado haciendo durante el último año era sobrevivir. Sin la hábil manipulación de Kingsley controlando a Harry y la resistencia, no sabía cómo iban a manejar ni siquiera eso.

Draco sería el siguiente.

Podía sentirlo escrito en el futuro.

Había estado en sus ojos mientras la veía desaparecer.

Padma estaba recitando la lista de muertos, las heridas...

Hermione solo escuchaba a medias el informe.

—Necesito hablar con Moody. Asegúrate de que esté todo escrito, Padma. Verificaré los informes más tarde.

Moody estaba sentado detrás de un montón de papeleo. Su expresión se endureció cuando vio a Hermione. Lanzó una docena de hechizos de privacidad antes de hablar.

—Estás viva. Me han enterrado en los informes. Patil dijo que estabas herida y luego desapareciste, y ese maldito elfo entró, enviado para "informarme" que te habían retirado para tu protección. ¿Cuánto tiempo lleva Malfoy usándolo?

Hermione tragó y respiró hondo, —Desde Abril del año pasado, eso es todo lo que me dijo.

La boca de Moody se torció. Era el hombre más paranoico que había conocido. Descubrir que Grimmauld Place había tenido un espía latente en su residencia inmediatamente después de perder a

Kingsley tuvo que haber sido un shock.

—Pensé que estaba ligado a Potter.

Hermione miró al suelo, —La magia de los elfos domésticos es complicada. No la he investigado extensamente; la mayoría de los libros solo los estudian para explotarlos. Los elfos domésticos se basan en la acumulación natural de magia y utiliza protectores de sangre, entrelazan la magia. Se vuelven muy sintonizados con la firma. —su garganta se apretó al pensar en los elfos que se habían quedado en Hogwarts.

McGonagall se había ofrecido a romper el vínculo ritual que tenían con el castillo; Hermione les había rogado a todos que se fueran cuando la escuela fue evacuada. Algunos estuvieron de acuerdo, pero otros se negaron.

Hogwarts y la magia allí era su hogar.

No sabía si todavía estaban vivos dentro de la prisión de Hogwarts, o si los mortífagos los habían matado a todos cuando la escuela fue purgada de "magia no cooperativa".

Ella sofocó el pensamiento, —Mi teoría es que lo que sea que Sirius hizo para forzar la herencia de Grimmauld Place para ir a que Harry separara los lazos de Kreacher. Kreacher está obligado a estar en Grimmauld Place como un asiento familiar, pero también está vinculado a la firma mágica de la familia Black. Lucius le entregó el título y la mansión a Draco después de la muerte de Narcissa. Si Draco asignó la propiedad a sí mismo con barreras de sangre, Kreacher pertenece a la mansión Malfoy tanto como pertenece a Grimmauld Place; posiblemente más, ya que Harry nunca ha usado barreras de sangre en Grimmauld Place para fortalecer los lazos. Era inevitable que como la firma Black en Grimmauld se desvaneció, Kreacher sería atraído a algún lugar donde pudiera encontrarlo nuevamente. Las instrucciones que le dio Draco tendrían más influencia que las órdenes de Harry.

—Quiero que se vaya.

—Iba a sugerirlo. Su vínculo con Harry es tan débil que creo que puedo romperlo yo misma. Perderá el vínculo y la conexión con Grimmauld Place.

—¿Qué pasará entonces? —el ojo de Moody giraba sospechosamente.

—Sus vínculos serán únicamente con la mansión Malfoy.

Moody parecía estar considerando. Finalmente se aclaró la garganta.

—Bien. Que suceda esta noche, o seré yo quien se encargue de eso.

Los hombros de Hermione se tensaron mientras asentía bruscamente.

—Tengo algo más que informar. Rodolphus Lestrange fue asesinado en Bulgaria. Draco fue convocado por eso. Debido a la reacción de Tom a la noticia, Draco sospecha que puede haber un horrocrux en la bóveda de Lestrange.

Moody se sobresaltó, mirándola fijamente, —¿Le contaste a Malfoy sobre los horrocruxes?—su voz era un gruñido.

Hermione lo miró a los ojos con calma, —Sí.

—No tenías permiso para hacerlo.

Ella puso la mandíbula en blanco, —Ha hecho un voto, Moody, no va a traicionar a la orden. Sabemos sobre los horrocruxes desde hace cinco años, y no hemos encontrado ni siquiera uno. Draco es más efectivo que nadie. —su voz se agudizó— Y lo sabes, porque tu lista de demandas para él se ha hecho más larga cada semana.

Moody se puso de pie, —Cuida tu tono, Granger.

Hermione no miró su tono. Su voz bajó más y vibró con intensidad cuando lo miró a los ojos.

—Lo has utilizado en exceso. Si yo fuera una sanadora de menor calibre, habría muerto al menos diez veces en los últimos dos meses; te he dicho esto, le dije esto a Kingsley y ambos lo ignoraron. El hecho de que él tratará de hacer cualquier cosa que le pidas no significa que puedas seguir exigiéndolo hasta que no quede nada de él para explotar. Tom sabe que tenemos espías en su ejército, sería milagroso si no se hubiera dado cuenta a estas alturas. Kingsley empujó demasiado lejos, y ayer fue la consecuencia de ello. —se inclinó sobre la mesa hacia Moody— Perdimos a Kingsley porque permitió que la orden cayera en una trampa por solidaridad. Dije que la resistencia no debía ir.

Se sentía tan enojada que le dolía el pecho, como si su esternón fuera a fracturarse de nuevo.

—Dije que no deberíamos ir, y me dijeron que poner la resistencia primero era lo mismo que decir 'los magos primero' y eso es solo un paso antes de decir 'los sangrepura primero'y luego me recordó que cada vida humana vale lo mismo y vale la pena salvarla; como si yo no fuera quien está tratando de salvarlos.

Ella luchó por respirar a través de su rabia hirviente y tragó con amargura.

—Bueno, ahora ellos saben que caminaremos hacia trampas mortales a partir de ahora, así que ¿cuántas vidas dignas imaginas que el heroísmo de ayer nos costará a largo plazo?

Golpeó sus paredes de oclumancia con más firmeza en su lugar y soltó un breve suspiro.

Se agarró al borde de la mesa y su boca se torció cuando encontró la mirada de Moody.

—Ya terminé de ver mi tono. —se enderezó y miró alrededor de la habitación— Soy la única persona que tienes en Grimmauld Place. He sido un soldado de infantería obediente. He hecho lo inconcebible por la orden, y no sé qué tenemos que mostrar por ello. —su boca se torció y su pecho se apretó——No estamos más cerca de ganar que hace un año. He seguido órdenes sin una palabra de queja. Lo aceptaría si fuera solo yo, porque en este punto, ¿de qué me serviría parar? O si creyera eventualmente ganaríamos la guerra por eso. Pero yo no creo eso. Ni siquiera creo que tú lo crees.

Se encontró con la mirada de Moody y le dio una leve sonrisa, ——Si te queda un mejor aliado en la orden, por supuesto, muéstramelo.

Moody no dijo nada. Ella soltó un fuerte suspiro.

——Draco y yo intentaremos encontrar el horrocrux. Necesito acceso a la espada de Gryffindor. Puedo... — su garganta se apretó, y bajó la mirada al escritorio— ayudar a coordinar y administrar el equipo de reconocimiento, ya que todos me conocen, y puedo encargarme de la distribución de alimentos a las casas seguras.

——Dime qué más necesitas.

este cap me dejó—

impactada.