Disclaimer: Le monde d'Harry Potter, ses personnages et tout le reste appartient à JK Rowling.
Un gros MERCI à Lune d'argent (ma Beta) et Miss Wendy Malfoy (ma pré-reader) qui m'ont suivi dans cette aventure de reprise d'écriture.
L'ange qui naîtra de nous deux
{La suite}
Chapitre 16- Retour à Londres
Hermione regarda la maison devant elle et essuya ses paumes moites sur ses jeans. Severus l'évalua d'un œil critique. Éprouvant lui-même une certaine appréhension, il s'efforça de conserver son calme légendaire et réajusta Ethan dans ses bras.
« Okay. Je sonne, » s'ordonna Hermione à elle-même dans un murmure, mais hésita encore un moment.
« Tu préférerais que je le fasse? » Proposa Severus d'un ton neutre.
Avec un signe de négation, Hermione leva enfin la main et appuya sur la sonnette.
Quelques secondes à peine plus tard, la porte d'entrée s'ouvrit pour laisser apparaître la mère d'Hermione. Elle n'avait pas beaucoup changé en un an, si ce n'est que pour l'apparition de cernes sous ses yeux et un regard voilé de tristesse. Aussitôt que Mrs. Granger reconnut sa fille, ses yeux s'agrandirent et elle porta une main tremblotante à ses lèvres.
« Hermione? » Demanda-t-elle d'une toute petite voix, comme si elle n'en croyait pas ses yeux. Son regard fit un aller-retour rapide vers Severus et son petit-fils, avant de revenir sur Hermione.
« Salut, maman, » fit Hermione avec un petit sourire incertain alors que ses yeux se remplissaient rapidement de larmes.
« RICHARD! » Appela Mrs. Granger, sa voix se brisant dans un sanglot. Puis, d'un seul mouvement, la mère et la fille se jetèrent dans les bras l'une de l'autre, larmoyantes.
« Oh, merci, mon Dieu, merci, » marmonnait Jane Granger dans les cheveux de sa fille, ses mains caressant les boucles de la Gryffondor.
Hermione enroula ses bras autour de la taille de sa mère et elle s'y accrocha comme si sa vie en dépendait. « Je suis désolée, maman, je suis tellement désolée, » pleurait-elle.
Severus se sentit mal à l'aise devant cette démonstration de sentiment non censurée et regardait plutôt le voisinage lorsqu'un homme s'aventura dans le couloir du hall d'entrée et sorti de la maison en s'avançant vers eux.
« Qui est-ce, Jane chérie? » Demanda le père d'Hermione. Il s'arrêta soudain lorsqu'il vit sa femme et sa fille, accompagnées d'un sombre sorcier ayant une allure plutôt austère, mais tempérée grâce au bambin qu'il tenait dans les bras et qui bavait sur le haut de sa chemise blanche. « Oh. »
Hermione et Jane levèrent les yeux vers lui. « Richard, Hermione est de retour, » lui expliqua inutilement sa femme.
Le visage de Richard Granger passa par toute la gamme d'émotions; l'étonnement, le soulagement, la joie, puis le doute et la culpabilité. Alors qu'il s'apprêtait à étreindre à son tour sa petite fille chérie, il eut un moment d'hésitation, ne sachant pas si la jeune femme devant lui allait accepter ses excuses ou non. « Hermione... » Commença-t-il avec une boule dans la gorge.
Contrairement à son père, Hermione n'hésita pas. Elle tendit la main vers lui et dès qu'il l'accepta, elle l'attira vers elle et sa mère. Mr. Granger enroula ses bras autour de sa famille, embrassant le front de sa fille unique.
Severus haussa imperceptiblement les sourcils, surpris par tout l'amour qui se dégageait de cette famille. Il n'arrivait pas à croire qu'Hermione ne lui avait jamais parlé de ses parents avant de recevoir la fameuse lettre de Dumbledore : il était pourtant évident qu'elle les adorait.
Severus commençait presque à se sentir de trop lorsque Mrs. Granger le regarda une fois de plus, les détaillants, lui et son fils. Elle se recula un peu d'Hermione, tout en la gardant entre ses bras, et lui dit, « Quel spectacle nous donnons! Hermione, tu ne nous présentes pas? »
La Gryffondor se dégagea de l'étreinte de ses parents et sourit à Severus.
« Maman, papa, voici le professeur Severus Rogue. Il est Maître des potions à Poudlard. » Bien que ceux-ci lui avaient confirmé être au courant, grâce à l'article de La Gazette du Sorcier, que le père de leur petit-fils était en fait le professeur de leur fille, être confronté au fait accompli était bien différent.
Ne sachant comment réagir, ils se contentèrent de hocher la tête en direction de l'homme. Déçue par leur manque de réaction, mais consciente qu'elle ne saurait deviner leurs opinions concernant son professeur dans les prochaines minutes, Hermione n'insista pas. À la place, elle s'approcha de l'homme, lui sourit faiblement et tendit les bras vers leur fils. Severus déposa l'enfant dans les bras de sa mère. Elle se retourna vers ses parents, et embrassa la joue potelée d'Ethan tout en le serrant contre sa poitrine.
« Et lui, c'est Ethan: votre petit-fils. »
Au même moment, Ethan émit un gazouillis des plus mignons, et une fois de plus, Jane Granger porta une main à ses lèvres, quelques larmes roulant sur ses joues. Mr. Granger passa un bras autour de sa femme pour la supporter.
« Il est magnifique, » murmura la mère d'Hermione avec émotions. Son père acquiesça.
Hermione sourit tristement à ses parents avant de se retourner vers l'homme qui l'accompagnait. « Professeur, je vous présente mon père, Richard Granger, et ma mère, Jane. » Ils avaient décidé, d'un accord commun, qu'ils utiliseraient le vouvoiement en présence des parents d'Hermione.
« Bonjour, » répondit simplement Severus et au bout de quelques secondes, et à la grande surprise de sa compagne, c'est son père qui tendit la main vers lui le premier.
« Professeur, » dit-il simplement.
Jane Granger lui offrit un sourire et un hochement de tête. « Entrons, voulez-vous? Nous serons plus à l'aise à l'intérieur pour discuter. »
Contrairement à la réunion qui avait eu lieu quelques secondes auparavant, les instants qui suivirent furent silencieux et plutôt tendus. Hermione et Severus suivirent les parents de la jeune femme jusqu'au salon familial, où Severus en profita pour regarder la panoplie de photos qui ornaient la pièce. Hermione bébé, Hermione enfant, Hermione adolescente. Il se rendit compte à quel point, malgré qu'il ait hérité de ses yeux à lui, leur petit garçon ressemblait à la Gryffondor. Un sourire apparut au coin de ses lèvres, mais Severus retrouva vite une expression neutre, conscient des regards des parents de sa compagne fixés sur lui.
Hermione prit place sur l'un des divans deux places, Ethan sur ses genoux. Ses parents s'installèrent face à elle dans leurs fauteuils respectifs et Severus vint prendre place aux côtés d'Hermione. Aussitôt, Ethan tendit ses petits bras potelés vers lui et Hermione lui repassa leur fils.
Hermione remarqua la façon dont son père détaillait le sombre professeur de potions, ainsi que sa mère qui était encore envahie par l'émotion. La femme tendit des mains tremblotantes vers son petit-fils, une requête silencieuse, avant de les laisser retomber sur ses genoux.
« Hum, je vais aller préparer du thé... » Dit-elle pour dissiper le silence.
« Pas la peine, maman, je peux m'en occuper, » intervint Hermione en sortant sa baguette de la manche de sa chemise. Ses parents la regardèrent faire, étonnés et émerveillés à la fois. Quelques secondes plus tard, une théière fumante à l'arôme relaxant de thé vert lévitait jusque dans le salon, suivi de quatre tasses blanches.
« Incroyable, » murmura Mr. Granger. Hermione et Severus échangèrent un regard.
« Je suis majeure, maintenant, » expliqua la jeune femme. « Je suis autorisé à faire de la magie en dehors de Poudlard. » Elle l'était depuis l'été précédent, mais se garda de le mentionner, ne voulant pas raviver le mauvais souvenir dans la mémoire de ses parents. Son père fronça les sourcils néanmoins.
« C'est stupéfiant, » rigola Jane en regardant la théière vider son contenu dans les tasses.
Il y eut un nouveau silence.
« Il y a tant de choses que nous ignorons sur tes capacités magiques, et ton monde en général, » remarqua son père en zyeutant la pile de journaux sorciers qui était rangée sur la table d'appoint près du divan. Hermione ne douta pas que pour la toute première fois, ses parents avaient lu avec beaucoup d'intérêts les nouvelles de la communauté magique. On y parlait surtout de la guerre en cours et du retour de Voldemort, et l'expression inquiète qui était présente en permanence sur les visages de ses parents devint compréhensible.
« Je vais bien, » leur dit Hermione, puis elle grimaça devant son mensonge et ajouta: « Vous m'avez manqué. »
Aussitôt, Jane Granger redevint émotive. « Oh, ma chérie, » souffla-t-elle, puis son ton changea et devint quelque peu accusateur. « Tu es partie si vite l'été dernier, puis tu as coupé tout contact... »
Hermione encaissa le reproche, hochant doucement la tête, ses yeux fixés sur ses mains.
« J'étais en colère... et tellement blessée... et sans doute un peu hormonale. » Sa touche d'humour fit sourire les quatre adultes.
« Hermione. » Mr. Granger déglutit avant de poursuivre. « Je suis tellement désolé, ma puce. Tout ce que j'ai pu dire, ou insinuer, je ne le pensais pas. Pas une seconde. »
La jeune femme regarda son père quelques secondes, les lèvres pincées et le regard dur. Lorsqu'il comprit qu'elle n'était pas encore prête à tout lui pardonner, en particulier le fait qu'il ait mentionné l'avortement (lui-même ne se le pardonnait pas), Richard Granger tourna son attention vers Severus.
« Mr. Rogue, professeur, et si vous nous expliquiez dans vos mots ce qui s'est réellement passé entre vous et notre enfant? »
Presque imperceptiblement, Severus eut une grimace. Bien entendu, pour les parents de la jeune fille, elle serait toujours considérée comme une enfant. La leur. Mais pour Severus, Hermione s'assumait tellement dans son rôle de mère, et elle se révélait être une partenaire de vie exceptionnelle, le Maître des potions ne pouvait s'empêcher de la voir comme une belle jeune femme. La sienne?
Severus garda ses pensées pour lui seul et à la place, il prit un ton posé et un vocabulaire neutre pour décrire toute la situation aux parents de la mère de son fils. Hermione intervint seulement pour confirmer à ses parents que les faits qu'il relatait étaient exacts et aussi elle insista sur le fait que plusieurs adultes avaient vérifié avec elle qu'elle était bien à l'origine de l'accident et ne retenait donc aucune charge contre Severus. Arthur et Molly Weasley, Dumbledore, mais aussi l'infirmière de l'école et le professeur McGonagall. Severus la regarda, surpris, car il ignorait cela. Hermione haussa simplement les épaules, mal à l'aise. Elle savait bien que toutes ces questions avaient été posées par soucis pour elle, mais elle ne put s'empêcher de se mettre à la place de Severus. Quel genre de réputation cela lui faisait-il? C'était une bonne chose que l'homme y soit indifférent.
« Quel âge avez-vous, Mr. Rogue? » Demanda la mère d'Hermione.
« J'aurais 38 ans au mois de janvier, » répondit-il honnêtement sans tenter de se rajeunir.
Hermione remarqua les airs surpris sur les visages de ses parents et elle s'interrogea un instant si c'était parce qu'ils l'avaient imaginé plus vieux, ou plus jeune. Une différence d'âge de 19 ans été énorme, bien sûr, et pourtant, Hermione ne le ressentait pas ainsi. Aussi, comme ses parents avaient décidé de fonder leur famille sur le tard, il y avait un écart d'âge important entre eux et le professeur, ce qui sembla apaiser leurs inquiétudes.
« N'est-ce pas, euh, dangereux, d'avoir un tel produit dans une école? » Demanda Richard Granger, changeant le sujet.
Severus hocha la tête et réajusta Ethan sur ses genoux. Le petit commençait à s'agiter; l'heure du boire approchait.
« Bien entendu, vous vous doutez que nous n'apprenons pas aux élèves de Poudlard comment faire un philtre d'amour. C'est en fait un produit illégal et banni de l'Angleterre. Néanmoins, considérant que les ingrédients demeurent accessibles et que la recette peut être facilement trouvée, le Ministère recommande que tous les élèves de 7e année soient confrontés à la potion d'Amortentia afin qu'ils puissent être en mesure de la reconnaître si quiconque essaie de leur en faire ingurgiter. »
Mr. Granger hocha la tête. C'était un homme habituellement rationnel et il était en mesure de comprendre une explication rationnelle.
« C'est quand même courir après le trouble, » commenta la mère d'Hermione. « Je veux dire, n'importe qui aurait pu briser ce flacon. Vous imaginez si ça avait été une élève de première année, » s'exclama-t-elle, troublée, ne s'adressant à personne en particulier.
Hermione fronça les sourcils et regarda Severus. Son père partageait une expression similaire à la sienne, mais Severus, lui, semblait plutôt exaspéré. Comme si la seule suggestion l'avait vexé.
« Ma femme a raison, » insista le père d'Hermione. « Ça aurait pu être une enfant! Enfin, Hermione en est encore une, et c'est arrivé. »
« Papa! » Maugréa Hermione, mais Severus la coupa.
« Je peux comprendre, monsieur, que vous la voyez ainsi. Et croyez-moi, avant l'épisode de la poudre, votre fille n'était pour moi qu'une élève parmi tant d'autres; inaccessible, mais surtout inintéressante. » Hermione pinça les lèvres, se demandant si elle devait se sentir rassurée ou vexée. Severus ne le releva pas. « La poudre, bien qu'elle nous libère de toute inhibition, elle ne nous fait pas désirer ce qui a la base ne nous attire pas. »
Il s'arrêta et regarda Hermione, ses yeux sombres balayant son visage et admirant la beauté et la maturité de la Gryffondor quelques secondes avant de poursuivre. Celle-ci semblait un peu gênée face à ce qu'elle venait de réaliser: si elle avait réagi si violemment aux effets de la poudre, c'est qu'à l'origine, elle ressentait une certaine attirance pour le Maître des potions.
Huh!
Severus reprit. « Ce que je veux dire c'est que, si votre fille avait été un garçon, ou même une fillette de 12 ou 13 ans, rien de tout ce cela ne se serait produit. La vérité c'est qu'Hermione est une femme - très jeune, je vous l'accorde -, mais magnifique, avec un esprit vif, et très attirante. Tout cela additionné aux effets de la poudre... »
Je n'ai pas pu résister, ajouta-t-il pour lui-même, mais les mots étaient inutiles, les parents de la jeune fille avaient déjà saisi ce qu'il leur expliquait. Il n'y avait aucun intérêt à rendre quiconque mal à l'aise.
Hermione rougit néanmoins face aux compliments et ses parents la regardèrent un moment, pensifs. S'ils se doutaient que l'aspect physique de leur relation ne s'était pas arrêté à cette seule et unique fois lors de la conception d'Ethan, nul ne dit mot.
« Alors vous n'êtes pas habituellement attiré par vos étudiantes? »
« MAMAN! » S'indigna Hermione. Mais Severus se contenta de hausser un sourcil face à la question abrupte.
« Non, » dit-il simplement.
Les parents d'Hermione échangèrent un regard. « C'est rassurant, en quelque sorte, » commenta Jane Granger et son mari acquiesça.
« Hey, mais attendez une minute, » intervint Hermione, étonnée par la direction que prenait cet interrogatoire. « Vous vous méfiez des intentions de Severus parce qu'il a été attiré par une sorcière plus jeune que lui, mais personne ne s'étonne que moi, j'aie pu être tout autant attiré par un homme plus âgé? »
Richard et Jane Granger échangèrent un second regard, lourd de sens.
« Pas vraiment, non, » dirent-ils.
Hermione les regarda bêtement.
« Que tu sois attiré par un homme plus mûr, mature, une figure d'autorité? » Commença son père.
« Par un homme visiblement intelligent, cultivé... » Continua sa mère.
« Et qui dégage une aura de puissance et de mystère… »
« Non, chérie, on ne peut pas dire que nous sommes particulièrement étonnés, » conclut Jane.
« Oh, » fut l'unique réponse d'Hermione alors que Severus passait un doigt sur ses minces lèvres pour cacher un sourire en coin. Jane le remarqua et lui sourit doucement. Visiblement, Mr. et Mrs. Granger connaissaient bien leur fille.
« Ma chérie, » reprit Mrs. Granger, « tu as toujours eu ce que ta grand-mère appelait 'une vieille âme'. »
Mr. Granger acquiesça. « Tu n'avais pas dix ans que tu agissais déjà comme la plus responsable des trentenaires. Tu as toujours été une enfant mature, posée, tellement brillante. » Il eut un silence que personne ne sut comment remplir alors que Mr. Granger sembla ému par une émotion trop forte. « C'est d'ailleurs pour ça, lorsque tu nous as annoncé ta grossesse, que nous avons été si… »
« Surpris? » Proposa doucement Jane à son époux.
« Choqués, » répliqua Richard, ne cachant pas, oui son choc, mais aussi sa colère. « Nous pensions que tu avais laissé tes hormones prendre le dessus, ou pire, que tu avais laissé un garçon te manquer de respect. »
Severus fronça les sourcils à cette idée.
« Donc ce que vous me dites, c'est que vous préférez cette explication-ci? » Hermione n'en revenait pas. Elle n'avait pas voulu dire la vérité à ses parents de peur qu'ils ne la croient pas, ou qu'ils jugent Poudlard, et le monde magique en général, dépravé et peu respectable.
Et voilà qu'ils admettaient être soulagés! Hermione n'y comprenait plus rien.
« Ma chérie, » reprit Mrs. Granger. « Quand tu élèves une enfant aussi spéciale que la nôtre, tu es prêt à t'attendre à n'importe quoi, sauf peut-être à une grossesse ordinaire. »
Severus eut un sourire. Mr. et Mrs. Granger étaient pas mal exceptionnels à ses yeux. Non seulement ils avaient élevé une brillante sorcière malgré leur statut de moldus, mais en plus, avoir une enfant aussi intelligente, perspicace et aventureuse qu'Hermione devait avoir été tout un défi.
Il regarda son fils un moment, se demandant si leur enfant serait aussi exceptionnel que sa mère. C'était à n'en pas douter, mais pour unique réponse, Ethan poussa un cri strident de frustration. Il avait été plutôt sage et patient jusqu'à maintenant, mais assez c'était assez! Pourquoi sa maman n'était-elle donc pas en train de le nourrir?
« Oh, » rigola Hermione, les joues un peu roses, « je crois que c'est l'heure du goûter. »
Inconsciemment, par habitude, elle commença à déboutonner le haut de sa chemise alors que Severus s'apprêtait à lui passer le bébé.
« Tu allaites? » Demanda sa mère, surprise.
Hermione figea et regarda ses parents. Ils semblaient curieux et mal à l'aise à la fois. Comme si de voir Hermione agir en mère était déstabilisant. Réalisant qu'elle avait été sur le point de dévoiler sa poitrine à ses parents, Hermione leur sourit poliment et se leva avec Ethan sur la hanche.
« Hum, nous allons aller à la cuisine, si ça ne vous dérange pas. Je, hum... ouais. » L'intensité de la crise d'Ethan eut raison d'elle et sans ajouter un mot, elle alla jusque dans la cuisine, prit place sur un des tabourets près du comptoir-lunch et donna le sein au bébé. Calmé, Ethan téta goulûment.
Le silence revenu, Hermione pouvait entendre la conversation dans le salon. La voix de Severus lui parvint, neutre et posée. "Si vous croyez que quiconque peut imposer quoi que ce soit à votre fille... » Disait-il, et Hermione se demanda si c'était en lien avec son choix d'allaiter. Croyaient-ils que Severus le lui imposait? Hermione fronça les sourcils.
« Et qu'est-ce que ça vous a fait, de savoir que vous alliez devenir père, Mr. Rogue? » Demanda ensuite son père. Il devait avoir compris que sa fille, ayant déjà décidé de garder le bébé, avait, de ce fait, imposé son choix à son professeur. Il se demandait désormais comment l'homme avait réagi.
« Il va sans dire que ce n'est pas là la façon dont j'envisageais de devenir père, » avoua Severus. « En fait, je n'avais jamais envisagé de devenir père. La grossesse d'Hermione a été un choc autant pour vous que pour moi. J'ai honte d'admettre que j'ai complètement oublié de nous protéger... je m'inquiétais davantage des possibles répercussions sur mon emploi et même pour Hermione. Je n'aurais pas voulu que tout cela compromettre son future; elle a trop de potentiel pour ça. Mais qu'elle puisse tomber enceinte...? Je ne l'ai pas envisagé une seule seconde, alors oui, la nouvelle a été plutôt déconcertante. Et pourtant… »
Toute la famille Granger était suspendue à ses lèvres alors que Severus prit un moment pour rassembler ses pensées. « Et pourtant? » L'encouragea la mère d'Hermione.
« Et pourtant, personne n'a été plus surpris que moi par l'immense joie que j'ai ressentie à l'annonce de la nouvelle. Je voulais avoir ce bébé. Je voulais être père. Et si vous espérez m'entendre dire que je regrette ce qui s'est passé entre votre fille et moi, alors préparez-vous à être déçu. »
Il y eut un nouveau silence où Hermione imagina son père hocher la tête. Hermione était tout aussi bouche bée face à la déclaration de Severus. Il venait d'admettre tout haut ce qu'elle-même avait réalisé au tout début de l'été; que jamais elle ne regretterait la façon dont Ethan était entré dans leurs vies. Elle s'était toujours demandé ce que Severus en pensait, sans jamais oser le lui demander. Elle en avait maintenant le cœur net et si c'était possible d'aimer davantage cet homme, elle le ferait.
« Et quelles sont vos intentions futures, concernant Hermione? » Entendit-elle son père demander ensuite.
« Mes intentions, bien sûr, sont de l'aider autant que possible avec le bébé. Tant et aussi longtemps qu'Hermione voudra de moi dans sa vie, et dans celle d'Ethan, je serai là pour eux. » Hermione ignorait quelles étaient les réactions de ses parents, mais elle, elle sourit et regarda tendrement son enfant. Quel merveilleux papa il avait!
Les grands yeux sombres aux longs cils noirs du bambin étaient fixés sur elle et il lui rendit son sourire sans cesser sa tétée. Hermione rigola. Elle passait ses doigts dans les boucles brillantes d'Ethan lorsqu'elle entendit sa mère dire:
« Il te ressemble beaucoup. »
Hermione releva les yeux et sourit à la femme qui se trouvait dans le cadre de la porte de la cuisine.
« Il a les yeux et les cheveux de Severus, » contra la jeune maman. Si Jane trouva étrange qu'elle utilisât le prénom de son professeur, elle ne le releva pas.
« Non, » dit-elle simplement en se rapprochant. « La couleur peut-être, mais ce sont tes boucles à toi que je vois, là. » Doucement, elle caressa les longues boucles d'Hermione et sourit à sa fille. « Tu nous as manqué, ma chérie. »
Hermione acquiesça, les larmes lui remontant aussitôt aux yeux. « Je sais. Vous m'avez manqué aussi. » Elle se répétait, mais elle jugeait important qu'ils le sachent.
Si la mère et la fille remarquèrent que dans le salon, les deux hommes s'étaient tus, aucune des deux ne le mentionna.
Jane déglutit avant de poursuivre. « Ça s'est bien passé, ta grossesse? » Hermione acquiesça de la tête. « Et l'accouchement aussi? »
« Oui. »
Mère et fille passèrent les quelques minutes qui suivirent à parler de maternité, chose qui s'avéra étrangement similaire dans le monde moldu que dans le monde magique. Hermione se rendit compte à quel point elle avait était laissée à elle-même.
Oh, bien sûr, Mrs. Pomfresh, Molly Weasley, Mrs. Malefoy et d'autres encore avaient offert leur aide, mais Hermione avait catégoriquement refusé, leur ayant assuré qu'elle allait bien et qu'elle s'en sortait. Le seul qu'elle avait laissé entrer dans son quotidien et à qui elle faisait 100% confiance lorsqu'il était question d'Ethan, était Severus.
Sa mère, elle, aurait vite repéré le mensonge.
Ce ne fut qu'à ce moment-là qu'Hermione réalisa le pourquoi de son comportement. C'est sa mère à elle qu'elle avait voulu avoir auprès d'elle pour vivre cette aventure et apprendre de ses conseils et de ses erreurs. Et personne d'autre.
Les derniers mois avaient été les plus fantastiques et les plus terrifiants de toute la vie d'Hermione (et ce n'était pas peu dire quand on est la meilleure amie du Survivant!) et elle avait souhaité la présence de sa mère à plus d'une reprise. Pourtant, elle les revivrait sans hésiter avec le même résultat, pensa-t-elle en contemplant son fils.
Jane regardait sa fille avec un mélange de regret et de fierté. Si Richard Granger regrettait ses paroles blessantes, le plus gros regret de Jane était d'avoir choisi de rester auprès de son mari plutôt que d'avoir suivi Hermione cette nuit-là.
« Maman... s'il te plaît, » souffla Hermione, implorant silencieusement sa mère d'arrêter de se blâmer pour quelque chose que ni elle ni personne ne pourrait jamais changer. Il fallait accepter ce qui avait été et aller de l'avant. Ils avaient tous dit et fait des choses qu'ils regrettaient.
Jane sembla saisir et acquiesça. Elle déglutit, ravalant très probablement larmes et émotions, et se concentra sur Ethan à la place. « Il se nourrit bien, » dit-elle simplement pour combler le silence.
Hermione sourit. « Un vrai glouton, » rigola-t-elle. Au même moment, Ethan sembla être rassasié et cessa de téter sa mère, comme pour la contredire. Hermione réajusta rapidement sous-vêtements et chemise, et offrit à sa mère la chance de prendre son petit-fils pour la première fois.
Jane essuya une larme au coin d'un œil et prit Ethan dans ses bras, doucement, révérencieusement. « Oh, » souffla-t-elle, émue et émerveillée à la fois. « Il est si précieux. »
« Je sais, oui, » acquiesça Hermione, puis, lorsque sa mère lui posa des questions quant à l'endroit et la façon dont elle avait passé l'été, la conversation reprit bon train entre les deux femmes. Hermione raconta tout de ses soirées sur la Côte d'Azur, de ses journées ensoleillées et des nombreux accomplissements d'Ethan.
« Et ton professeur… étiez-vous ensemble tout ce temps? » Demanda sa mère au bout d'un moment.
« Eh bien, oui… » Répondit Hermione, dévisageant subtilement sa mère, tentant de déchiffrer ses pensées. « Où est-ce qu'il aurait été, sinon qu'avec sa famille? »
Sa mère haussa un sourcil, contemplant sa fille de la même façon qu'elle-même le faisait. « Est-ce que c'est ce qu'il est pour toi? Ta famille? »
Clairement, Jane Granger tentait de savoir s'ils entretenaient une relation au-delà de celle d'être coparents. Hermione n'était pas convaincue que sa mère était prête à entendre la vraie réponse à sa question et elle se garda donc de dire quoi que ce soit. Jane soupira.
« Il a l'air tellement… » Commença sa mère après de lourdes secondes de silence, ayant interprété comme elle seule pouvait le faire le silence de sa fille unique.
« Je sais de quoi il a l'air, maman. Il m'a enseigné pendant 6 ans, tu te souviens? » La coupa gentiment Hermione.
« Austère, » suggéra Jane après un moment de délibération. Elle ne voulait pas risquer d'insulter le père de son petit-fils.
À sa grande surprise, Hermione acquiesça d'un air sérieux. « Il l'est. Assez sévère, un homme de principe, autoritaire. » Puis, la jeune femme eu un sourire, ses yeux brillants. « Mais tu sais quoi? Cette année j'ai pu voir une nouvelle facette de ce sorcier. Une qu'il ne montre guère souvent ni à n'importe qui. Et maman, Severus est un homme incroyable, et un père formidable pour Ethan. Il a été mon roc ces derniers mois. »
D'abord sans voix face à la déclaration de sa fille, Jane avoua enfin ce qui la chicotait réellement.
« Il est tellement plus vieux que toi, » se plaignit-elle doucement, consciente que les deux hommes dans le salon écoutaient très probablement chaque mot de leur conversation.
Hermione haussa les épaules, un mélange de maturité et de nonchalance à la fois. Il y aurait toujours des gens qui s'autoriseront à juger leur relation, pensant savoir mieux qu'Hermione ou Severus ce qui était bon pour eux ou pas. Narcissa Malefoy en avait été un parfait exemple.
Hermione espérait seulement que ses parents n'en feraient pas partie.
« Malheureusement, ce n'est pas quelque chose que ni lui ni moi ne pouvons changer. La question est, pouvez-vous vivre avec ça? Pour nous avoir, Ethan et moi, dans vos vies? »
oOo
Quitter les parents de la jeune fille prouva être une tâche plus difficile que ce que Severus l'aurait cru, et c'est avec une compagne larmoyante, mais heureuse, qu'il quittât enfin la banlieue de Hampstead Garden. Par chance, ils ne devaient pas retourner en France, mais plutôt se rendre à Square Grimmaurd, là où les 'autres' membres de la famille d'Hermione les attendaient.
« Hermione! » S'écria Harry dès qu'ils entrèrent dans la maison fait en long. Lui et Ginny étaient dans le couloir de l'entrée et se dirigeaient vers le court escalier qui se rendait à la cuisine. Ayant aperçu le couple, leur enfant et leurs bagages dans l'encadrement de la porte, les deux Gryffondor dévièrent vers eux et allèrent à leur rencontre.
« Harry! Ginny! » S'exclama Hermione en les serrant tour à tour dans ses bras.
« Tu nous as tellement manqué, » lui dit la rouquine avec un sourire sincère. « Et maman s'est plainte tout l'été qu'elle n'avait pas encore eu la chance de voir Ethan. » Comme elle disait ça, elle se tourna vers le professeur Rogue et tendit les bras. « Est-ce que je peux le prendre, professeur? »
Rogue acquiesça d'un ton un peu bourru, mal à l'aise face à la familiarité avec laquelle la jeune Weasley s'adressait à lui, mais souleva Ethan de sur sa hanche et le remit aux bons soins de sa marraine.
« Omphf! Comme tu es rendu lourd, » roucoula Ginny en embrassant la frimousse d'Ethan à plusieurs reprises. Le bambin rigola. « 'Tatie Ginny s'est trop ennuyé de toi! » Puis, sans demander son reste, elle s'enfonça dans le couloir avec leur fils.
« Hey, tout le monde! Hermione est arrivée! » Lança-t-elle à la cantonade avant d'entrer dans la cuisine.
Harry ricana du comportement de sa copine et du regard désapprobateur de Rogue. « Venez, tous les deux, » dit-il tout en aidant Hermione à placer leurs bagages sur le bord du mur pour libérer le passage, « on vous attend. »
Hermione suivit Harry, Severus sur ses talons. L'homme avait placé sa paume délicatement à la base de son dos, et Hermione se retournait pour lui sourire lorsqu'elle remarqua un changement énorme à la sombre demeure. « Vous avez réussi à retirer le portrait de Mrs. Black! » S'exclama-t-elle.
« Ouais, » sourit Harry, victorieux. « Bill a mis trois semaines entières pour briser le sort, et il a même dû demander de l'aide à deux de ses collègues de Gringotts, mais ils nous en ont finalement débarrassés! » Il semblait soulagé et étant donné que la maison de Sirius lui appartenait désormais, Hermione ne doutait pas que c'était le cas.
Lorsqu'ils atteignirent enfin la cuisine, bourdonnante de conversations et de rires, Harry s'élança à sa place habituelle et s'affaira à remplir son assiette avant qu'il n'y ait plus rien de disponible dans les nombreux plats offerts. Hermione et Severus, eux, figèrent sur les deux-trois marches descendantes à la cuisine, abasourdis; il y avait là une vingtaine de personnes! C'était très différent de l'été calme et serein qu'ils avaient passé chez les Malefoy.
Les yeux d'Hermione faisaient des allers-retours, tentant d'identifier tout ce beau monde. Il y avait Ron, sur la droite d'Harry, qui la bouche plein entretenait une conversation avec Remus, Tonks et un rouquin qu'Hermione devina être Charlie Weasley. Face à eux, Fred, George, Lee Jordan, Bill Weasley et... était-ce Fleur Delacour?! Mr. Weasley était plus loin au bout de la table en compagnie d'Hagrid, Kingsley Shacklebolt, un homme qui ressemblait étrangement à Tonks, Maugrey Fol'Oeil et deux Aurors qu'Hermione ne replaçait pas; probablement les entraîneurs d'Harry, Ron et Ginny durant l'été.
La rouquine était un peu plus loin dans la cuisine, aux côtés de sa mère et d'une femme qui partageait un air de famille avec Narcissa Malefoy. Andromeda Tonks, devina Hermione immédiatement. Les deux femmes semblaient s'extasier devant la parfaite petite frimousse d'Ethan.
« Er, hello, professeur, » dit Hagrid le premier en se levant péniblement du pouf sur lequel il était assis pour venir serrer la main de Severus, sa tête légèrement penchée sur la gauche afin d'éviter de s'assommer au plafond. « Félicitations, pour votre nouveau poste! »
Severus sourit et lui serra la main en retour. « Merci, » dit-il simplement.
Aussitôt, Maugrey, Kingsley et Arthur Weasley imitèrent le demi-géant et félicitèrent Severus, autant pour son nouveau poste que pour son fils. Kingsley Shacklebolt, semblait-il, avait manqué la venue de Severus un peu plus tôt dans l'été. Hermione entendit même un des Aurors proposer son aide à Severus pour son plan de cours en tant que professeur de Défense contre les forces du mal. Higgins, qu'il s'appelait. Severus semblait le connaître; le jeune homme avait sans doute été un de ses élèves quelques années avant Hermione.
La jeune femme fut rapidement séparée de son professeur lorsque Hagrid lui fit également un câlin, suivi de Fred, de George et ensuite de Ron.
« Tu m'as manqué, 'Mione! » Lui dit-il, la bouche encore pleine, avant de la diriger vers une chaise qui venait d'être ajoutée entre lui et Harry.
Hermione sourit et soupira d'aise. Comme elle s'était ennuyée de ses amis, du brouhaha et de l'accueil chaleureux des Weasley!
Elle fut aussitôt assaillie de questions, sur son été passé avec Rogue et les Malefoy. Elle répondit le plus simplement possible, mais rapidement, elle inversa les rôles et leur demanda à quoi avait ressemblé leur été, comment avait été l'entraînement et si Harry prévoyait de rouvrir l'AD.
« De ce que j'ai entendu, votre nouveau professeur de Défense contre les forces de mal semblerait être plutôt compétent cette année, » intervint Remus Lupin. Les joues d'Hermione rougirent de fierté.
« Alors c'est bien vrai? » Demanda Ron. « Rogue va vraiment nous enseigner Défenses contre les forces du mal? »
Hermione acquiesça. « Il a reçu la confirmation de Dumbledore hier. Je crois que ça l'a pris au dépourvu. »
« Il est content? » S'enquit Harry.
« Oh, oui! » Sourit Hermione.
Aussitôt, tous les jeunes au bout de la table regardèrent en direction de leurs aînés. Mrs. Tonks avait rejoint son époux et discutait avec Severus, probablement de sa sœur, Hermione déduisit. Lorsqu'ils sentirent plusieurs regards posés sur eux, ainsi que le silence que la moitié de la salle s'étant tue avait provoqué, Rogue leva le regard vers eux et arqua un sourcil interrogateur.
« Oh ouais, il en a tout l'air, » commenta l'un des jumeaux, qui reçut un morceau de pain en plein front pour son commentaire, de la part de son grand frère Bill.
« On parle de Rogue, tout de même, » dit Charlie, semblant approuver le geste de Bill. « Ce n'est pas comme si on s'attendait à ce qu'il sautille de joie. »
Autour d'Hermione, on éclata de rire et même la jeune fille eut un discret sourire. Elle s'était servi un bol de soupe aux légumes et un morceau de pain frais. La conversation continua bon train, portant sur l'AD et la nouvelle saison de Quidditch.
Soudain, Mrs. Weasley arriva aux côtés d'Hermione avec Ethan dans les bras.
« Hermione, » souffla-t-elle. « Félicitations, ma chérie, il est merveilleux! »
Hermione rigola lorsque Ron s'empara aussitôt du petit. Il jasa quelques minutes avec lui, lui demanda s'il avait bien veillé sur sa maman comme il le lui avait demandé, puis il le présenta par la suite aux jumeaux, ainsi qu'à ses frères Bill et Charlie, Fleur, Lee, Tonks et Remus.
« C'est un peu étrange de te savoir maman, » dit Remus avec douceur, sans camoufler un sourire un peu triste. Sûrement qu'il songeait que c'était là la fin de son enfance, ou quelque chose du genre, mais Hermione ne put s'empêcher de penser que de devenir un loup-garou à 8 ans, ou de perdre ses amis les plus proches dans la vingtaine, devait avoir été plus difficile encore que de devenir une très jeune mère.
Pour unique réponse Hermione lui rendit son sourire.
« Awww! » Roucoula Tonks lorsque Ron lui passa le bébé après la dixième fois qu'elle le demandât. Ron se montrait très protecteur avec l'enfant de sa meilleure amie.
Hermione remarqua le regard de Severus, de l'autre côté de la table, suivre le parcourt de son fils d'un oeil vigilant. S'ils s'en donnaient la chance, Hermione ne doutait pas que lui et Ron pourraient au moins s'entendre sur ce point!
« Regarde, Remus! N'est-il pas super mignon? Je crois que j'en veux un! » À ses mots, Remus blêmit et tout le monde éclata de rire. Hermione, qui avait suivi la conversation et le développement de la soirée avait vite saisi que Bill Weasley et Fleur Delacour étaient un couple. Mais Remus et Tonks? Cela l'étonna au plus haut point.
« Ils sont…? »
« Ensemble, ouais! » Répondit soudain Ginny qui venait de réapparaître. Elle prit place aux côtés d'Hermione, sur les genoux d'Harry.
« Ginny Weasley, un peu de tenue, jeune fille! Prends-toi une chaise, » réprimanda aussitôt Mrs. Weasley qui était assise entre Arthur et Mr. Tonks.
Ginny grommela quelque chose en se relevant et Harry lui fit apparaître une chaise qu'elle plaça entre lui et Hermione. Tout le monde décala un peu la leur afin de lui faire une place, se serrant les uns sur les autres dans l'étroite cuisine.
Harry, Hermione réalisa, pouvait en effet, depuis le 31 juillet dernier, faire de la magie en dehors de Poudlard! Pas que cela importait réellement, car lui et Ginny avaient sans aucun doute eu une permission spéciale de la part de Dumbledore et du Ministère de la magie pour exercer de la magie tout au cours de l'été.
« Il a vraiment de très beaux yeux, Ermione, » commenta soudain Fleur dans un charmant accent français.
« Merci, » répondit Hermione comme elle le faisait chaque fois que quelqu'un complimentait son bébé.
« C'est vrai, » acquiesça Tonks, avant d'ajouter, « Il a les yeux de Rogue. »
George s'étouffa dans son jus de citrouille et Fred du lui frapper le dos entre les omoplates. Charlie fit sembla de regarder ailleurs alors que Bill et Ron dévisagèrent Tonks comme si une 2e tête venait de lui pousser. Ginny rigola et échangea un regard avec Hermione et Harry. Remus, lui, se contentait de fixer sa copine, incertain.
« Quoi? Quoi?! C'est vrai! » S'offusqua Tonks.
« Ok, Nymphadora. Trop de bièraubeurre, c'est mauvais pour toi. Donne-moi le bébé, » lui dit gentiment Bill en soulevant Ethan de par-delà Fleur. Celle-ci réorienta son torse de l'autre côté, vers Ethan et son fiancé, les yeux lumineux.
Il n'y avait pas que Tonks pour qui l'envie de commencer une famille titillait. Hermione ne douta pas que d'ici quelques années, Ethan aurait quelques 'cousins/cousines de cœur' avec qui jouer!
Tonks se renfrogna, déçue d'avoir perdu l'enfant. Puis, elle regarda Hermione.
« Tu sais, quand j'ai commencé à Poudlard, plusieurs filles plus âgées avaient carrément le béguin pour Severus. Il était le plus jeune professeur de tout Poudlard. Les plus âgées avaient même fréquenté l'école alors qu'il était encore étudiant, » expliqua-t-elle, comme si le fait de trouver que Severus Rogue était un homme séduisant n'était pas si étrange que ça.
« Incompréhensible, » chuchota Fred, en hochant la tête, feignant le choc et le haut-le-cœur.
Les garçons rigolèrent, mais Hermione, elle, se renfrogna. Tonks, Fleur et Ginny froncèrent également les sourcils.
« Ce sont ses yeux, » expliqua avec patience Fleur, lançant un furtif regard vers l'homme qui lui avait enseigné les potions lors de sa dernière année d'étude.
« Yup, » approuva Tonks, et même Ginny acquiesça de la tête.
Hermione, qui regardait son amant à l'autre bout de la table, sourit lorsque celui-ci releva la tête et fixa son regard dans le sien.
« Définitivement ses yeux, » confirma-t-elle. Il y eut un silence général autour d'elle et Hermione réalisa qu'elle venait sans doute de confirmer davantage que ce qu'elle aurait voulu… Merlin, leur relation était pratiquement rendue publique! Hermione mordilla ses lèvres et lança un regard désespéré et lourd de sens à Ron.
Aussitôt, le rouquin posa une question à Harry et un changement de sujet flagrant comme le jour s'ensuivit. Hermione remercia silencieusement ses deux meilleurs amis.
Après quelque temps, Hermione retrouva enfin son bébé, qui avait été passé de bras en bras jusqu'à elle. Ethan tapota le visage de sa maman de ses petites mains, et vint coller ses lèvres baveuses sur le menton d'Hermione dans un geste d'affection, tel un bisou. Hermione rigola et lui donna un morceau de mie de pain qu'Ethan mâchouilla avec appétit.
Lorsque, deux heures plus tard, Hagrid et Severus se préparèrent à partir pour Poudlard via le foyer, Hermione serra Ethan contre son cœur et l'embrassa à plusieurs reprises, les yeux remplis d'eau. Alors que Severus vérifiait qu'il avait tout ce dont il aurait besoin pour Ethan pour les 3 prochains jours, Hagrid regarda Hermione avec compassion.
« Allons, allons, Hermione. Ce n'est que pour quelques jours. Deux nuits! » L'encouragea-t-il gentiment.
Mais Hermione, qui n'avait jamais réellement été séparée de son bébé, lui sourit piteusement tout en reniflant.
Hagrid et Severus échangèrent un regard et acquiesçant, Hagrid quitta le premier; il plaça ses énormes pieds dans le foyer et jeta une poignée de poudre dans les flammes en exclamant les mots : « Bureau de Dumbledore, Poudlard. » C'était l'unique foyer du château qui était relié au réseau.
« Hey, ma belle, » dit doucement Severus en s'approchant d'elle. Ils étaient seuls dans le salon désormais, les autres ayant déjà dit leur au revoir un peu plus tôt dans la cuisine afin de leur laisser un peu d'intimité. La paume de Severus caressa ses cheveux, puis sa joue et sa mâchoire avant de la forcer, gentiment, à lever le menton vers lui.
Il ne lui dit pas de platitude telle que leur séparation ne durerait pas longtemps, ou qu'elle aurait assez à s'occuper avec Potter et les Weasley pour ne pas trop se morfondre, ou encore qu'il allait bien prendre soin d'Ethan pour elle. Elle savait déjà tout ça et ça ne l'empêcherait pas de se sentir ainsi.
Non, à la place, il se pencha délicatement vers elle et caressa ses lèvres des siennes, ses longs cheveux noirs entourant leurs deux visages. Hermione ferma les yeux et savoura le moment. Elle aurait voulu lui dire 'merci' pour le merveilleux été qu'elle avait passé, qu'elle allait s'ennuyer de tout ce qu'ils avaient partagé et comment elle craignait que les choses à Poudlard ne soient différentes, mais elle resta silencieuse et rendit le baiser. Au bout d'un moment, les longues mains de Severus quittèrent son visage et vinrent lui prendre Ethan. Lorsqu'il se recula de la jeune femme, elle souriait, les yeux un peu vitreux et elle clignait des paupières pour empêcher les larmes.
Ethan était désormais installé sur la hanche de son père, un bâillement étirant ses lèvres roses. L'heure du dodo était déjà passée depuis bien longtemps pour lui.
« À bientôt, » murmura Hermione et Severus répondit d'un sourire. Un sourire splendide et sincère et qui lui était personnellement dédié. Le cœur d'Hermione palpita; ce sourire, c'était une sorte de promesse. Car ils étaient désormais bien plus qu'un professeur et son élève... ils étaient une famille! Et ça, même leur retour à Poudlard n'y changerait rien.
À suivre…
Chanson:
Mama's song, de Carrie Underwood.
