A CHEGADA DA COMITIVA DE DOM DAVID
A comitiva de Dom David chega animada em Dalton. Os cavalariços se ocupam com os cavalos, os levando para os estábulos para serem alimentados, escovados para descansarem da viagem. Dom David e seus companheiros de viagem, se dirigem às casas de banho, para se refrescarem e tirarem o pó das estradas de seus corpos cansados.
Depois de trocados, a comitiva se dirige á entrada da Vila Dalton, onde Dom David saúda seu amigo e anfitrião "Meu caro senhor Leonard, viestes ao encontro de incômodos. É costume de todo o mundo evitar despesas, mas vós as estais procurando com sua gentileza."
Sorrindo ao ilustre convidado, Don Leonard responde "Jamais vieram incômodos a esta casa sob a forma de Vossa Graça; porque, sempre que os incômodos partem, nos fica o sossego; ao passo que, com a vossa saída, o que resta é a tristeza e se despede a alegria." E dá um abraço ao amigo.
"Aceitais de muito bom grado o peso do fardo. Como já disse, sua gentileza será sua ruína!" ri Don David, e acena para Blaine que se encontrava parado logo atrás de seu pai e de seu tio Antony, aos portões de Dalton. "Creio que este é vosso filho?" pergunta Don David á Leonard, que sorrindo orgulhosamente, puxa pela mão o rapaz dizendo " Pelo menos foi o que a minha falecida e amada esposa me afirmou infinitas vezes!"
"Tinha alguma dúvida, para duvidar de sua senhora, sr. Leonard?" questionou o jovem Jeff com certa surpresa em suas feições. "Não, de jeito nenhum senhor Jeff, porque naquele tempo o senhor ainda era uma inocente criança." Ironizou Don Leonard em resposta ao jovem.
Em meio á gargalhadas da comitiva, Don David com um tapa nas costas de Jeff, diz com um tom maroto em sua voz "A resposta vos pegou de cheio, Jeff. Só por isso já podemos imaginar do que és capaz depois de homem feito. Não há dúvida da filiação, não só pela honra da falecida senhora, como pelos traços fisionômicos do rapaz em questão. Seja feliz, jovem senhor, porque vos pareceis com um pai honrado." Afirmou Don David, estendendo a mão e cumprimentando Blaine com cortesia.
" Não duvido da filiação do jovem rapaz, mas sou capaz de apostar por toda Messina em como não é motivo de orgulho trazer os traços simplórios como prova, por mais que se pareça com ele." Retrucou Jeff ironicamente.
"Admira-me de que ainda insista em dizer mais alguma coisa, senhor Jeff; ninguém dá atenção á tanta baboseira." Desafiou Nick, recebendo a atenção do jovem loiro falastrão, que não perdeu tempo em retrucar "Oh! Prezado senhor Desdém! Ainda vivo?"
Não sofres com o veneno que escorre de suas presas? "Como poderia morrer o Desdém, se é tão bem alimentado só de saber de sua insignificante existência? Onde quer que a loura insignificância apareça, a própria Cortesia se transforma em desdém." Nick com veneno em suas palavras retrucava quase sem respirar.
"É porque a Cortesia por muitas vezes é volúvel. Mas uma coisa é certa: com exceção de vós, todos se apaixonam por mim, moças ou rapazes. Só desejara que o coração me dissesse que eu não sou duro de coração, porque, para ser franco, não dedico amor a nenhuma pobre alma." Divagou Jeff, acenando para Nick, que com o queixo levantado e um ar decidido, dispara "O que constitui verdadeira felicidade para todos os jovens, que, desse modo, ficam livres de um galanteador importuno e infiel. Dou graças a Deus por ter o sangue frio; nesse
ponto posso concordar que nos parecemos. Prefiro ouvir meu cachorro latir uivar sem parar para a lua a ouvir um homem dizer que me dedica seu amor."
E a discussão se desenrolava em frente á todos na Villa, moradores e comitiva visitante. "Deus conserve sempre Vossa Senhoria com semelhante disposição, que, desse modo, um gentil homem honesto evitará no rosto os arranhões que o Destino lhe tenha reservado." Alfinetou Jeff ao que recebeu pronta resposta de Nick "Se ele tiver um rosto como o vosso, os arranhões não o deixarão pior do que já é."
Todos á volta riam a cada ataque e contra ataque dos jovens desafetos. "Talvez um rosto não seja de todo o agrado, porém não acredito que incomode tanto a falta de beleza como o o fio de navalhe de uma língua como a vossa!" atacou Jeff irritando ainda mais Nick, que já estava praticamente saltitando de um pé ao outro. "Prefiro uma língua viperina á um feição animalesca como a vossa!" atacou Nick irritado.
"Juro. Só quisera que o meu cavalo fosse tão veloz quanto vossa língua e que possuísse tão bom fôlego. Mas em nome do bom Deus, prossiga vosso caminho; já terminei. Nossa plateia já está cansada desse vai e vem de palavras de sempre." Diz Jeff, levantando as mãos como num sinal de render-se, mas com um sorriso malicioso sentindo vitorioso pelo estado nervoso em que o jovem moreno se encontrava.
Nick, de certa maneira furioso, mas mantendo a compostura por estar em frente á Don David, seu pai e de seu tio Leonard, deu um suspiro e resmungou " Sempre terminas as discussões de maneira infantil. Não é de hoje que conheço suas artimanhas!".
Dando cabo no bate-boca dos dois jovens, Don David, conversando com seu amigo Leonard diz "Em resumo, ... Senhor Kurt e senhor Jeff, o meu prezado amigo Leonard estende a vós ambos o convite que fez a mim. Comuniquei-lhe que devemos demorar aqui pelo menos um mês, podendo esta estadia se prolongar alegremente."
De repente, com seriedade em suas feições, Don Leonard dirige-se á Don Sebastian "Seja bem-vindo também , milorde; uma vez que vos reconciliastes com o príncipe vosso irmão, estarei ao vosso inteiro dispor." Recebendo um leve aceno de cabeça "Muito obrigado; não sou de muitas palavras, mas agradeço-vos verdadeiramente." Respondeu Sebastian.
Com isso, todos se dirigem á parte interna da casa, ficando para trás, no pátio somente Kurt e Jeff.
"Jeff, reparaste no jovem filho do senhor Leonard?" perguntou Kurt ao amigo, não tirando os olhos da direção por onde saíram toda a família Anderson e amigos. "Olhei mas não com muita atenção... não reparei muito no rapaz!" Respondeu Jeff meio que sem dar muita importância á conversa em si.
Suspirando, Kurt continua "Não é um jovem de aparência virtuosa e digna?" e tira alguns fios de cabelo da frente dos olhos com a mão. "Está me perguntando como o faz todo homem honesto, para conhecer minha opinião sincera, ou deseja que vos fale como de costume, na qualidade de inimigo declarado das pessoas que podem se tornar armadilhas do amor, grupo ao qual ele me parece poder pertencer?" respondeu Jeff
"Responda-me como achares mais adequado, meu caro Jeff!" diz Kurt já exasperado, despertando o grande orador no amigo "Então, por minha honra, sou de opinião que ele é muito baixa para um alto louvor, muito moreno para um belo louvor e muito pequeno para um grande louvor. O máximo que eu posso conceder a favor dele é que, se ele fosse diferente do que é, não seria bonito, e não sendo senão o que é, não me agrada." Jeff termina com um floreio.
Já agoniado com a situação, e também com o amigo, Kurt questiona "Pensas que estou brincando; peço-te que me digas com sinceridade o que achaste do sr. Blaine." Sua vóz de contralto já uma oitava acima com o nervosismo.
"Tens a intenção de comprá-lo, se queres tanto informações a respeito de seu valor?" pergunta Jeff com malicia em sua voz. "Poderia o mundo todo comprar semelhante jóia? Responde Kurt suspirando.
Encarando o amigo que olhava em direção á casa com ar sonhador, Jeff fala seriamente "Uma jóia sim, mas estás falando seriamente, ou estás fazendo o papel de zombador, só para me deixar desconfortável ao admitir algo como numa resposta sincera?"
"Aos meus olhos, é a mais encantadora criatura que eu já tenho visto." Anunciou Kurt. "Pois eu ainda posso ver sem óculos e não enxergo isso. Aí vem o primo do jovem que te hipnotizou, primo esse, que se não fosse a fúria de que é possuído, a excederia tanto em beleza como o faz o primeiro dia de maio com o último de dezembro. Mas espero que não estejas com idéia de virar marido, não é mesmo caro Kurt?"
"Ah caro Jeff, se eu tivesse jurado o contrário, não confiaria em mim mesmo, no caso de Blaine consentir em se tornar meu esposo." Respondeu Kurt com um ar sonhador.
"Chegamos a esse ponto? Já não terá o mundo um só homem que não se deixe levar pelos encantos da atração? Não poderei ver nunca um solteirão de sessenta anos? Se assim é, não demores; se estás tão desejoso de pôr o pescoço na forca, entrega-te ao algoz do casamento e diga adeus aos dias de gandaia. Olha! Dom David vem vindo à tua procura!" esbraveja Jeff á plenos pulmões.
