UM FESTIM DE EMOÇÕES
O baile estava acontecendo com toda alegria. Música tomava conta da vila de Dalton, e as pessoas estavam aproveitando a noite com satisfalção. Uns dançavam enquanto outros aproveitavam para conversar sob a luz das estrelas e das tochas e fogareiros que decoravam o jardim.
Blaine e Nick, observavam com interesse e entusiasmo os convidados que estavam mascarados pelo jardim. De repende, dom David, escondido por uma máscara que cobria todo o seu rosto, se aproxima de Blaine e, com uma reverência pergunta "Consentireis, meu jovem rapaz, em dançar com um amigo?", o que prontamente foi respondido com suavidade "Se pedes com educação e amistosamente, estou à vossa disposição."
"Com todo respeito e admiração peço que me acompanhes!" continuou Don David, estendendo sua mão em direção á Blaine, como num pedido para ser acompanhado. Blaine por sua vez, um pouco acanhado, aceita a mão do príncipe mascarado e o acompanha até o centro da pista de dança.
Em outra parte da festa:
Trent, criado de Don David, interessado em conhecer melhor o tutor e amigo do jovem Blaine, cortejava o jovem Wes "Desejaria que gostásseis de mim.", o que foi respondido com malícia "Pois eu não; digo isso em vosso próprio interesse, por que sou dotado de péssimas qualidades." E entrando na conversa brincalhona, Trent indagou "Quais seriam elas, por exemplo?", sorrindo respondeu Wes "Digo as minhas orações em voz alta." E já ia se afastando de Trent, que num ato impensado alcançou o pulso de Wes e segurou, dizendo suavemente "Uma razão a mais para eu vos dedicar amor: os ouvintes poderão dizer "Amém!"
Dando uma leve gargalhada, Wes levantou os braços aos céus e exclamou: "Deus me conceda um bom par para a dança!", ao que foi respondido por Trent, com as mãos unidas como em prece "Amém!"
"E o ponha longe de minha vista, depois de terminada a contradança!" continuou Wes, o tom de brincadeira "Vamos, respondei logo, coroinha!", franzindo a testa olhando para Trent, que com um sorriso malicioso respondeu pegando a mão de Wes e o arrastando para a pista de dança "Basta de palavras; o coroinha já obteve resposta."
Em outro canto do jardim, um pouco mais afastado das festividades, encontrava-se Nick observando os que dançavam alegremente, quando foi surpreendida por um dos senhores mascarados da comitiva do príncipe, sussurrando algo em seu ouvido.
"Não podeis dizer-me quem vos contou tal coisa?" perguntou Nick ao mascarado, que ninguém mais era do que Jeff. Porém, disfarçando a voz, para não ser reconhecido por seu desafeto, respondeu "Peço desculpas, mas é impossível."
Um tanto irritado, Nick continuou a questionar o mascarado "E não me direis também como vos chamais?" que prontamente respondeu que ainda não era hora de revelar sua identidade. "Que eu sou desdenhoso, e que tenho minha língua mais afiada que mil espadas..."... Já sei quem vos disse isso foi o senhor Jeff! Só pode." Continuou Nick, tentando arrancar a verdade do companheiro mascarado.
Fingindo desconhecimento do nome citado, o mascarado pergunta á Nick "Quem é esse tal Jeff?" ganhando uma espécie de grunhido de Nick em resposta "Tenho certeza de que o conheceis perfeitamente."
Insistindo na farsa, o mascarado (Jeff) fala para Nick "Não... não conheço. Me diga, por favor, quem é ele?" recebendo por resposta, com certo veneno no tom de voz de Nick "Ora, é o bobo da corte do príncipe, um pobre-diabo sem graça nenhuma, que só sabe inventar calúnias absurdas para se fazer engraçado aos olhos dos demais. Só os libertinos é que o procuram, e, assim mesmo, não por seu espírito, mas por suas vilanias, porque ele distrai e irrita a um só tempo os ouvintes, que, depois, de rirem à sua custa, lhe dão pancada. Tenho certeza de que ele faz parte da frota; quisera que ele me tivesse abordado."
Jeff, ao ouvir tal descrição do seu próprio ser com tais palavras desagradáveis, engoliu o orgulho e continuou no seu disfarce "Se eu chegar a conhecer esse cavalheiro, terei o prazer de contar-lhe vossa opinião a seu respeito, meu jovem."
Acenando com a cabeça, e tentando não parecer incomodado com a conversa estranha que se passava com o tal mascarado, Nick responde "Não deixeis de fazê-lo; e podes ter certeza de ele não deixará passar a oportunidade para me atirar uma ou duas comparações, e se por algum acaso ninguém reparar nelas ou não rirem de tais difamações, se fará de coitado e se esconderá nas barras das calças do príncipe"
Sentindo certo desencanto ao perceber como era visto pelo jovem rapaz, Jeff bateu palmas como um sinal para finalizar a desconcertante conversa, e sugeriu "Acompanhemos os que dançam tão alegremente?". Nick, por sua vez, um tanto relutante, aceita o convite "Acompanhemos, desde que não tomem a direção do mal, senão os deixarei na primeira volta." e foram juntos para a pista de dança.
Em outra parte do jardim, encontrava-se o jovem Kurt próximo á mesa de comes e bebes, observando o príncipe que dançava com o objeto de seu afeto, Blaine. Kurt estava ansioso ao saber o que se desenrolaria de tal conversa.
De repente, Kurt ouve duas pessoas próxima iniciando uma conversa que, para ele seria cruel: "É certeza estar o meu irmão apaixonado do jovem Blaine... até chamou o pai dele à parte, para pedi-lo em casamento." Confidenciou Don Sebastian ao colega Hunter, que fingia não perceber Kurt tão próximo, responde com falsa intenção de precaver o príncipe da fazer fofoca "Não fale assim, meu caro. Kurt pode ouvir e ficar aborrecido."
Fingindo surpresa, Don Sebastian se dirige á Kurt que estava mascarado, e diz "Não sois o senhor Jeff, amigo do senhor Kurt?" o que, para conseguir respostas para as dúvidas que se criaram em sua mente e em seu coração, Kurt respondeu "Conheceis-me bem; sou ele mesmo." Acreditando estar enganando don Sebastian.
Abaixando um pouco o tom de voz, como numa confidência, don Sebastian fala á Kurt "Senhor, ocupais um alto posto na estima de meu irmão. Ele está apaixonado do jovem Blaine; procurai, vos peço, dissuadi-lo desse propósito, que ele é de nascimento inferior ao dele. Assim fazendo, procedereis como homem honesto e fiell ao meu irmão e teu amigo."
Kurt, por sua vez, tentando disfarçar a agonia de sua voz, pergunta á don Sebastian "Como sabes que ele está apaixonado por Blaine?" que percebendo que o jovem havia caído em sua armadilha, dispara "Ouvi quando ele lhe jurava amor eterno, e prometia casamento.", confirmado por Hunter que dizia com certeza "Eu também ouvi!" e completou, com grande cinismo "...jurou que a desposaria ainda esta noite, aproveitando a festa como uma festa de noivado!"
E assim, como se não fosse nada, Don Sebastian dá um tapa no ombro de Kurt e diz, "por favor, faça seu papel de amigo fiel, que o meu de bom irmão já o fiz por avisar você." E virando as costas para Kurt para esconder seu sorriso sarcástico, Don Sebastian acena para Hunter se juntar a ele, e diz "Vamos ao banquete meu amigo, estou faminto! Deixando o pobre Kurt entregue a seus pensamentos em conflito.
Assim que Don Sebastian e Hunter se afastam, Kurt olha em volta para garantir que está sozinho e com um suspiro lamentoso, abaixa a cabeça e sussurra pra si mesmo "Para responder ao conde Sebastian fui Jeff, mas as ruins notícias foram ditas nos ouvidos de Kurt. Sim, é certo: por conta própria fez a corte o príncipe. A amizade é constante em tudo, menos nos assuntos de amor. Os namorados devemusar, por isso, a língua própria, dos olhos se valendo nos negócios, sem recorrer a agentes, que a beleza é bruxa astuta que dispõe de filtros para mudar a lealdade em sangue. É fato que eu devia ter previsto. Por isso, Blaine, até à vista.
