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Comenzó con la sudoración nocturna, fue entonces cuando Hinata supo con certeza, que había vuelto. No había querido creerlo pero había sentido una desesperación sofocante y de asfixia por algún tiempo. Y lo sabía. La fea enfermedad dentro de su cuerpo estaba regresando. O tal vez nunca se había ido realmente y sus médicos habían estado demasiado tranquilos después de dos años de pruebas negativas.
Después de dos rondas de quimio particularmente agotadoras, una ronda de radioterapia y meses de llorar hasta dormir, meses de decir que debía ser fuerte cuando todo lo que quería hacer era acurrucarse en una bola... se sintió bien esperar. Se había sentido bien creer que podía ser una mujer normal a sus veinte años. Se había sentido bien salir con sus amigas y no tener que preocuparse por una cita a la mañana siguiente. Se había sentido bien salir con un chico guapo sin imaginar la expresión de lástima en su rostro cuando su cáncer inevitablemente surgiera en una conversación. Se había sentido bien sentirse normal, sana.
Pero Hinata sabía, en el fondo, que estaba de vuelta. Y una extraña especie de triste aceptación se apoderó de ella con ese conocimiento... porque esta vez sabía que no podría recibir tratamiento.
¿Por qué?
Porque había sido capturada por extraterrestres... Extraterrestres que la habían encarcelado a ella y a otras mujeres humanas. Las habían encerrado como animales en una habitación oscura. Habían estado más mujeres pero lentamente su número se había reducido, considerando que los alienígenas las usaban como premios en su ring de combate alienígena.
Pero luego había sido rescatada por otro grupo de alienígenas y actualmente estaba en su planeta de origen... un planeta llamado Konaha.
Parecía una locura pero era su realidad. Y no sabía qué planes tenían los Konahanos para ellas o si alguna vez volvería a ver la Tierra. Otras seis mujeres humanas, habían sido rescatadas con ella y luego transportadas a este planeta pero solo cinco mujeres estaban alojadas en la habitación amplia y bien iluminada en la que los Konahanos las mantenían. A pesar de que fueron tratadas bien por sus nuevos captores... el saber de qué la sexta mujer aún no había regresado las puso a todas con los nervios de punta. Era como si esperaran a que el otro zapato cayera.
Además de todo eso, sus sudores nocturnos habían regresado... como una venganza.
Maldición, pensó, mirando alrededor de la habitación mientras las otras mujeres dormían. Era de mañana o al menos, el principio del amanecer. Konaha, para su sorpresa, tenía dos soles y Hinata podía verlos elevarse a lo largo del horizonte de arena negra del planeta, bañando la luz en suaves rosas y melocotones. Había una ventana inmensa que miraba hacia la dirección de la salida del sol y la arena negra que cubría el suelo se extendía por millas. Grandes montañas irregulares negras y grises se alzaban de la arena en la distancia, creando un paisaje impresionantemente intimidante, uno muy... bueno, ajeno. Nunca había visto algo como esto antes.
Estaba tranquila en la habitación ya que era la primera en despertarse. Con una rápida mirada detrás de ella, vio que había empapado su plataforma y las mantas de piel debajo de ella. La túnica limpia que se había puesto justo antes de acostarse estaba empapada y a pesar de haber dormido al menos cuatro o cinco horas, un récord para ella últimamente, se sentía como si no hubiera dormido en años.
Se secó la frente, su mano se volvió resbaladiza y se preguntó, no por primera vez, por qué su cuerpo la estaba traicionando así. No era justo, pero de nuevo, si el cáncer le había enseñado algo, era que la vida no era justa.
Tan silenciosamente como era posible, para no despertar a las otras mujeres, que necesitaban dormir tanto como ella a juzgar por las pesadillas que oía con frecuencia entre ellas, se dirigió de puntillas a la puerta de metal de la pared derecha. Todas estaban encantadas de ver que tenían acceso a un baño, aunque extraño. Había un tubo de vidrio cerrado, que casualmente descubrieron que era una ducha y un inodoro, aunque se parecía a algo más como un orinal, solo con tuberías más eficientes. Sin embargo, no había lavabo ni espejo, pero en el reflejo del tubo de vidrio podías ver su aspecto. Y estaba demacrada.
Bolsas oscuras bajo sus ojos se destacaron a ella. Su cabello negro caía alrededor de sus hombros en mechones flojos y húmedos y su piel tenía un brillo enfermizo que quería quitarse de encima. Tomó una respiración profunda y experimentando, aunque su respiración no era tan forzada como lo había sido cuando recibió su diagnóstico por primera vez, supo que en breve lo sería.
Necesitaba llegar a casa. Solo habían estado en el planeta durante cinco días, pero sabía que cinco días ya eran demasiado largos.
Rápidamente, abrió la ducha con un movimiento de la mano sobre el teclado plateado. Solo tenía un ajuste de temperatura y si bien el agua estaba un poco más fría de lo que le gustaba, ayudó a calmar su piel caliente y eliminó el sudor salado que se había acumulado. Una vez que terminó, abrió un gabinete oculto que contenía un nuevo suministro de túnicas que los Konahanos les habían proporcionado.
Cuando salió del baño, vio que Lainey estaba despierta, sentada sobre su suave tarima. Cada vez que Hinata la veía, no podía evitar sentir envidia de su belleza. Cabello rojo espeso, ojos azules penetrantes y piel de porcelana impecable. Tenía el tipo de belleza impresionante que solo se veía en pasarelas y portadas de revistas. Y era hermosa hasta que abría la boca, Lainey era tan cortante y sarcástica como era bonita.
Al menos con la mayoría de las otras chicas. Por alguna razón, Lainey nunca había sido cruel con ella. Hinata pensó que era porque sabía que estaba enferma. Y a pesar de su naturaleza de chica mala, había algo en Lainey que Hinata no podía evitar pero que le gustaba. Parecía... triste. Perdida. Herida. Y lo pagaba con los que la rodeaban.
Estaban calladas cuando Hinata se abrió paso a través de la sala para sentarse en su plataforma hundida, llena de cómodos cojines, que rodeaban un pozo de fuego. Era su lugar de reunión en las mañanas y las noches y donde comían sus comidas, la que los guardias traían para ellas.
Lainey pronto se unió a ella, su piel ligeramente enrojecida por el sueño. Entonces preguntó:
- ¿Qué tienes?
La pregunta, mientras se esperaba, sacudió a Hinata. Aun así, se encontró respondiendo en voz baja, como en piloto automático.
- linfoma de Hodgkin.
- ¿Estabas recibiendo tratamiento? ¿Antes de que... nos hubieran tomado? - Preguntó Lainey, inclinando la cabeza hacia un lado. Su voz era suave y su cara inexpresiva parecía estar en espera por el momento.
- No - susurró Hinata - he estado en remisión. Está regresando.
- Mierda.
- Mis pensamientos exactamente - respondió Hinata, incapaz de ayudarse mordiéndose sus labios. Sus párpados se sentían pesados pero sabía que el sueño la eludiría ahora - ¿Cómo lo supiste?
Lainey se quedó mirando el pozo de fuego aunque no estaba encendido. Hinata casi pensó que no respondería hasta que dijo:
- Mi mejor amiga tuvo cáncer de mama.
- Oh.
- Fue bastante agresivo. Murió el año pasado - Hinata sintió que su pecho se apretaba.
- Yo lo... Lo siento.
Lainey agitó su mano pero no dijo nada más. Se sentaron en silencio hasta que Bianca se despertó e intercambiaron miradas cuando comenzó a sollozar tranquilamente. Finalmente, fue disminuyendo gradualmente entró en el baño y luego salió a reunirse con ellas en el pozo.
Bianca se veía tan agotada como se sentía Hinata. De todas ella Bianca era la única con una familia, con un esposo y una hija pequeña. A pesar de que tenían aproximadamente la misma edad, a mediados o finales de los años veinte, Bianca se había casado con su novio de la preparatoria y había estado embarazada antes de que pudiera beber legalmente. Cada mañana lloraba y cada noche lloraba también.
- Yo… solo quiero irme a casa. Quiero ver a mi niña - dijo Bianca, con los ojos llenos de lágrimas de nuevo. La rubia enterró su cara en sus manos y su cuerpo comenzó a temblar. Lainey dejó escapar un suspiro y Hinata se estiró para frotar el hombro de Bianca.
- Y lo harás —dijo Hinata en voz baja - Sólo tenemos que ser pacientes.
Después de que Bianca se calmara de nuevo, las tres observaron cómo los soles gemelos se elevaban en el cielo, pintando lentamente su habitación en gloriosos tonos de rosa, que despertaron al resto de las mujeres. Crystal, una rubia alegre, Taylor, una mujer reservada pero amable y Erin, la pacificadora del grupo y moderadora cuando Laineyse ponía un poco demasiado malhumorada, pronto se unieron a ellas en el foso.
Hinata supo que en cualquier momento, sus guardias traerían su desayuno: un plato de carne especiada y tartas sorprendentemente buenas, coloridas bayas que estallaban con extraños sabores que no pudieron identificar.
Las porciones siempre eran grandes pero Hinata apenas podía comer un cuarto de lo que le ofrecían. Trató de esforzarse pero sentía que el peso que había ganado con orgullo durante la remisión, ya estaba comenzando a desaparecer.
Como un reloj, dos guardias entraron por la gran puerta que daba al corredor oscuro, justo cuando los soles se alzaban sobre una montaña lejana. Y Hinata se preguntó cuándo se acostumbraría a ver extraterrestres, cuándo se acostumbraría a saber que la vida inteligente no solo existía más allá de la Tierra sino que estaba con una de esas especies en su planeta.
Los Konahanos se parecían, al menos a los que había visto. Solo había visto machos, nunca hembras y todos tenían cabello oscuro, corto rebuelto o largo que colgaba suelto o en trenzas en el medio de sus fuertes espaldas. Cuernos negros sobresalían cerca de sus sienes, curvándose hacia su corona. Estaban vestidos con un material similar al cuero o sin camisa, mostrando cuerpos perfectamente esculpidos, todos los músculos cincelados por expertos. Todos tenían más de siete pies de altura, con cicatrices que bailaban sobre su piel, como si constantemente se pelearan para ganarse la vida. Y su piel... era como un espejismo. Un brillante espejismo que reflejaba la luz a su alrededor. La habitación en la que estaban ahora brillaba de un amarillo suave, por lo que la piel de sus guardias adquirió un tono dorado. Por la noche, después de ponerse los soles, aparecían un índigo grisáceo.
En cuanto a sus ojos, la mayoría eran negros. Algunos eran más rojo oscuro. Incluso pensó que uno de sus rescatadores tenía ojos grises, no tan claros como los de ella pero no podía estar segura.
Las mujeres en la habitación se quedaron en silencio mientras los guardias entregaban sus comidas. Aunque Hinata no sentía ninguna hostilidad por parte de los extraterrestres, la tensión llenó la habitación.
Lainey fue la primera en hablar, como lo hacía cada vez que entraban los guardias. Se puso de pie, con las manos en las caderas mientras depositaban las bandejas de comida y el líquido plateado que sabían que era agua. La pelirroja frunció el ceño y preguntó:
- ¿Cuándo nos van a decirnos cuáles son sus planes? Todas estamos hartas de sentarnos aquí, jugueteando, tocando nuestros malditos pulgares todo el día. Queremos respuestas.
Todos los Konahanos con los que habían estado en contacto hablaban español, lo cual era alucinante en sí mismo. Brevemente, cuando Crystal le preguntó a uno de los guardias el primer día cómo habían aprendido su idioma, murmuró algo sobre un —implante—, lo que sea que eso significara.
Hinata se acercó a una de las bandejas y recogió su vaso de agua. Su garganta se sentía seca y sabía que tendría que hidratarse después de lo mucho que había sudado la noche anterior. Se bebió el vaso de una sola vez y se sirvió otro de la jarra.
Los dos guardias miraron a Lainey sin sorpresa. Ya conocían su naturaleza pero aún parecían incómodos, como si su angustia les doliera.
- Mujer - comenzó uno, inclinando la cabeza hacia ella. Su acento era grueso, pero no desagradable - Como te dijimos en el último lapso... el Primer Líder no nos ha dado órdenes. Solo seguimos su orden para asegurarnos de que te cuiden.
- Tu líder puede irse al infierno - comenzó a decir Lainey, con un rubor enojado en sus mejillas - Le dices...
- Lainey - interrumpió Erin, su pacificadora. Y eso era todo lo que necesitaba decirle a Lainey para que se callara, mirara fijamente al guardia que hablaba, antes de volver a tumbarse en su almohada, girando la cabeza. Erin siempre estaba alisando las plumas que Lainey agitaba, ya fuera con los Konahanos o dentro de su propio grupo. Erin miró a los guardias y les dio una sonrisa suave y vacilante - Gracias por la comida.
Los Konahanos inclinaron sus cabezas y retrocedieron, dejándolas un momento después a través de la puerta de metal. Un pitido les dijo que la cerradura estaba enganchada.
- Somos prisioneras aquí - comenzó Lainey después de que se fueron - Yo sólo digo lo que todas las demás estaban pensando.
- Prisioneras o no - dijo Taylor, la reservada - estamos bajo su control. No tenemos más remedio que esperar y tú, contrariando a los guardias, no vas a ayudar a nuestra situación.
Hinata contuvo el aliento, esperando que Lainey simplemente mantuviera la boca cerrada. Realmente no quería escuchar otra pelea entre ellas. Ya se sentía agotada.
Echando un vistazo a Hinata, Lainey mantuvo los labios cerrados y alcanzó las bandejas. Las pasó por la fila de mujeres y no dijo una palabra más mientras todas comían en silencio. Hinata no tenía apetito, pero se obligó a comer, sabiendo que necesitaría su fuerza.
Cerca del final de su comida, sin embargo, su mañana fue interrumpida. Todos ellas miraron a su alrededor, confundidas, cuando oyeron que la puerta se abría y luego estiraban la cabeza para mirar a su visitante inesperado.
Un hombre Konahano entró en la habitación. A diferencia de los guardias, llevaba una túnica blanca y pantalones blancos, su cabello oscuro trenzado y retirado de su rostro anguloso. También parecía más viejo, más experimentado que los guardias.
- Es ese doctor - susurró Bianca.
Hinata lo recordaba. Cuando llegaron por primera vez, fueron llevadas a algún tipo de laboratorio de investigación, que las había asustado a todas por decir menos. El médico les hizo pruebas y les tomó muestras de sangre pero no lo habían visto desde entonces. El temor se reunió en sus entrañas. Cuando había estado en esos laboratorios, no podía evitar pensar que tal vez el propósito de los Konahanos de llevarlas allí era experimentar con ellas. Tal vez había visto demasiadas películas de ciencia ficción o tal vez su miedo estaba a punto de hacerse realidad después de todo...
Con los guardias en la puerta, el médico se acercó a la hoguera, deteniéndose a unos metros de la cornisa, con las manos detrás. Asintió con la cabeza hacia ellas.
- Mujeres - Crystal habló
- ¿Quién eres?
- Soy Privanax —respondió el médico, con voz calmada, su acento mucho más claro que el de los guardias, como si hubiera practicado más el español. Era extraño, porque no les había dicho ni una palabra cuando hizo las pruebas hacía un par de días - Soy un... creo que me llamarías médico. Soy sanador aquí en Konaha e investigador.
- ¿Y qué quieres con nosotras? - Demandó Lainey - ¿Es por eso que estamos aquí? Entonces ¿puedes hacer experimentos con nosotras?
- Nix - dijo, sacudiendo la cabeza y frunciendo el ceño. Hinata pensó, o al menos esperaba, que nix significara "no". Pero luego su estómago se desplomó cuando volvió su mirada hacia ella. Sus ojos eran de ese negro penetrante y la hacían sentir como si fuera un espécimen clavado debajo de un microscopio.
- He venido por ti, no experimentare en ti, es para curarte – "Sanarme" pensó, los latidos de su corazón mejorando ¿Podrían ellos, los Konahanos, tener ese tipo de medicina? Sintió los ojos de la mujer sobre ella y lamió sus labios repentinamente secos.
- ¿Por qué? ¿Por qué debería creerte?
Privanax inclinó la cabeza hacia un lado.
- Pregúntate a ti misma, mujer... ¿tienes opción?
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