C'est un plaisir de vous retrouver pour un chapitre un peu plus sérieux.

Il y en aura d'autres des chapitres qui se veulent plus dramatiques, ou sérieux, voir romantiques avec l'apparition de Robin. Cependant l'humour reste la figure de proue de cette fiction! J'espère bien que ça vous plaira néanmoins d'avoir quelques chapitres comme ça, qui sortent de l'ordinaire.

Je vais me permettre de répondre à une review inconnue avant de vous laisser à ce chapitre.

Guest : Don't worry Robin will appear soon. I don't want to give you more information, because it could... you know, kill the suspense. Just know it will be before the chapter 20. And for the rest... It will also be a surprise. You will discover the relationship between these two in time.


۩๑ ๑۩ IX. Face à Face ۩๑ ๑۩


Droite comme un lampadaire, son fusil entre les doigts et le regard ancré dans celui de son ennemi, Dam arborait une expression mortellement sérieuse. Elle n'hésiterait pas à tirer sur l'homme au moindre geste suspect. Son index n'attendait que de presser la détente, elle n'éprouverait aucun remord. Son corps ne tremblait pas, au contraire il tenait impassiblement sa posture. La pirate se métamorphosait en mur impénétrable afin de protéger le plus jeune membre de l'équipage, Locke.

Une partie de ses hommes la soutenaient, prostrés à deux ou trois mètres derrière elle. Avec leurs armes dégainés, ils semblaient tous prêts à en découdre. Seule l'arrivée de leur Capitaine les avait stoppés dans leurs assauts contre les marines. Et les corps inconscients de six soldats à leurs pieds prouvaient leur détermination. Aucun n'était mort, toutefois les chiens du gouvernement ne les renverraient pas sur le terrain avant un long moment. Les pirates avaient étés très soigneux dans leurs attaques, et cette précision leur valait la méfiance des marines restants. Ces derniers prenaient enfin conscience de leur potentiel, et ils gardaient maintenant leurs distances.

Au-devant des marines se tenait Smoker, aussi surnommé « Le Chasseur Blanc » par les pirates.

— J'sais pas d'où tu sors avec ton équipage, mais t'iras pas plus loin.

Dam raffermit davantage sa prise sur son fusil.

— Je suis morte de trouille comme tu peux le voir.

La tension était à son paroxysme. Marines et Pirates risquaient fort de se jeter l'un sur l'autre pour en finir une bonne fois pour toute. Ils n'attendaient que les ordres de leurs supérieurs pour passer à l'action… Des ordres qui tardaient à venir.

Dam et Smoker se jaugeaient. Ils se dévisageaient en chiens de faïences, et tentaient d'établir un plan efficace pour se débarrasser de l'autre. Tous deux ne souhaitaient pas éterniser le combat, ils savaient que cela se répercuterait sur leurs hommes. Malheureusement, le marine pressentait les compétences de son adversaire et la pirate savait qu'elle ne pouvait lui tenir tête éternellement.

— Capitaine…. Qu'est-ce qu'on fait ?

La voix de Strain tira la pirate de ses réflexions, elle devait agir avant son ennemi. Le temps pressait, pour elle, tout comme pour ses camarades. Loin de quitter son adversaire des yeux, elle prit quelques secondes en plus pour établir un nouveau plan. Après une poignée de secondes, qui parurent une éternité, elle esquissa un mouvement d'épaules à l'attention de ses camarades.

— Retournez au navire. Maintenant.

— Ne compte pas là-dessus. lança durement l'officier en changea l'un de ses bras en fumée blanchâtre.

La première balle de Dam fusa, traversant une autre épaisse couche de fumée qui se précipita vers elle.

— Capitaine !

Le bras de l'officier marine fut de nouveau de chair et de sang. Bob avait surgit, ses deux pistolets fumants encore des balles tout juste expulsées. Le marine parût un instant déboussolé, puis sa seconde se précipita à ses côtés, inquiète.

— Smoker !

— Reste en arrière, Tashigi !

Ces précieuses secondes de surprise offrirent une sortie aux pirates. Deux hommes saisirent Locke, et ils disparurent dans le dédalle des ruelles du centre-ville. Ne restait plus que Dam et son second face à une horde surentrainée de la marine. Smoker reflua la douleur, mais sa voix se chargea d'une méchanceté curieuse :

— Des balles en granit marin, comment vous vous êtes procurés un tel matos ?

La violette eut un léger sourire énigmatique, puis elle rangea son arme comme si l'affrontement était déjà terminé.

— Tu apprendras un truc de moi, l'Marine. Si tu t'en prends à mon équipage, ce n'est pas en fumée que tu vas te changer… Mais en cendres.

۩๑ ๑۩

— On n'aurait jamais dû faire demi-tour.

— Ils ne vont jamais s'en sortir seuls contre Smoker et sa troupe !

— On devrait y retourner, aller les soutenir !

— Non. On obéit aux ordres.

Les yeux rivés sur le lointain, Strain, le cuisinier des Noose tentait tant bien que mal de garder son calme. L'excitation inquiète de ses camarades pesait sur ses épaules, tout comme leurs yeux emplis de rage. Aucun d'eux n'aurait pu prévoir cette rencontre, encore moins sur une île aussi banale et reculée des grands évènements. Le cuisiner profita de l'ombre produite par sa longue capuche pour se pincer les lèvres. Que pouvaient bien foutre des marines aussi calibrés sur ce morceau de terre isolé ?!

— Si Dam a exigé que nous revenions ici c'est qu'elle avait un plan en tête. Faites-lui confiance.

Tous les espoirs des pirates reposaient sur ces quelques mots, des mots auxquels peu croyaient. Alors, ils se turent, et se mirent à déambuler sur le pont, les nerfs à vif.

À l'écart de cette foule angoissée, Locke se recroquevilla sur lui-même. Il voulait se fondre dans le bois du navire et disparaître à jamais. Tout était de sa faute. L'équipage et sa Capitaine se retrouvaient dans une mauvaise posture à cause de lui, et de sa maladresse. Depuis qu'il les avait rejoints, le jeune homme provoquait plus de problèmes que de bienfaits. Son inexpérience, son immaturité et sa stupidité se répercutait sur ses camarades. Par sa faute, Dam et Bob se retrouvaient en danger. À cet instant, La douleur de son bras et de ses côtes lui paraissait bien moindre comparée à la culpabilité qui l'écrasait. Et des larmes auraient bientôt raison de sa dignité restante.

— Ils sont là ! Par la mer, les voilà !

Le jeune homme redressa aussitôt la tête, puis il bondit sur ses jambes. L'équipage entier se tassa en une masse écrasante contre le bastingage afin d'aider leurs amis à grimper.

— Il faut que l'on parte maintenant. déclara la violette tandis qu'on l'a hissait sur le navire.

— Vous allez bien ?!

— Comment avez-vous réussi à partir ?

Le pas hésitant, Locke s'approcha à son tour. Bob et Dam étaient blessés, mais ils ne semblaient pas souffrir d'un mal profond. Le jeune homme priait pour cela.

— Disons que nous avons eu beaucoup de chance. Et qu'heureusement, Bob avait encore quelques balles en granit marin.

Essuyant le sang qui s'écoulait de ses lèvres, la Capitaine des Noose ébouriffa les cheveux de son second. Ce dernier se laissa faire sans répliquer, puis le médecin de l'équipage se glissa hors de la foule pour les ausculter. Les hommes se reculèrent, tandis que Bob cherchait un visage au milieu de la masse grouillante.

— Et Locke ? Comment va-t-il ?

Une quinzaine de paires d'yeux se tournèrent en direction du cadet des pirates. Ce dernier se ratatina sur lui-même, les joues rougies par la honte et l'angoisse.

— Je… suis désolé Capitaine… Vraiment désolé. C'est de ma faute si…

Le reste de sa phrase mourut dans sa gorge, Dam se jeta sur lui pour le serrer dans ses bras. La pression était si forte qu'il crut étouffer sous son affection débordante.

— Mais de quoi t'excuses-tu, imbécile ?! lança t-elle avec un immense sourire.

Le visage du concerné se peignit d'une sourde incompréhension.

— P-parce que je vous ai mis en danger… et…

— Hein ? Locke, tu ne te rends pas compte de ce que cette rencontre signifie ?!

Peu à peu, les autres pirates comprirent les paroles énigmatiques de leur Capitaine. Une partie d'entre eux fut foudroyé par une crise de rire, d'autres soupiraient, et les derniers s'enlaçaient joyeusement. Seul Locke, jeune émotif malgré lui, se noyait dans un nuage d'incertitude.

Soudain, Dam le saisit par les épaules. Elle lui souriait, en dépit de toutes ses fautes, elle le gratifiait d'un rictus éclatant.

— On va enfin avoir une prime ! Ça y est, on va être pris au sérieux !

— Prépare-toi Nouveau Monde car les pirates du Noose arrivent ! s'exclama un de leurs camarades.

— Et on va défoncer marines, pirates, ou tous ceux qui sont sur notre route ! ajouta un autre

— OUAIS !

Tous les pirates du Noose se fendirent d'onomatopées de victorieuses, et tandis que leur navire s'éloignait rapidement du port, la tension et la peur se transformèrent en euphorie générale.

Strain profita de la cohue pour se glisser jusqu'au cadet de l'équipage. Il passa un bras autour de ses épaules, un large sourire dissimulé sous sa barbe de trois jours et sa capuche.

— La vie de pirate est dangereuse Locke. Ce n'est pas de ta faute si on se fait attaquer, c'est ainsi lorsque l'on est un hors-la-loi.

— Oui… mais…

Strain le fit taire d'un geste, puis il lui ébouriffa les cheveux.

— Nous sommes tous des pirates, des forbans, et des hommes de la pire espèce aussi. Toutefois, nous nous protégeons entre nous, car nous sommes une famille. Et tu fais partie de celle-là Locke, ne l'oublie pas.

Ému par une telle sincérité, le brun sentit ses yeux le piquer, puis de petites perles salées s'en échappèrent. Strain continuait de lui donner quelques petites tapes amicales, semblable à un père pour son cadet.

Pour l'équipage des Noose, l'aventure ne faisait que commencer.

Ils n'avaient pas fini de se mettre en danger, et de se protéger les uns les autres.


Il va falloir que je développe un peu plus le personnage de Strain dans les chapitres à venir. Je l'aime bien lui aussi.

En attendant, on applaudit Smoker pour être le premier personnage d'OP à faire son apparition dans la fiction!

D'autres arriveront d'ici peu... J'espère que je les jouerai assez bien!