Voldemort estava em sua própria mente, ainda não havia encontrado suas Horcruxes capturadas e isso acabava com sua paciência. Seus Comensais eram ainda mais inúteis e trouxeram apenas cópias baratas dos artefatos. Se sentou em frente a lareira da antiga mansão de sua família, a nova base de operações de seu plano que estava lotada de lacaios e tentou organizar seus pensamentos. Afinal, a oclumência exigia uma mente muito organizada.
Foi então, no brilho dourado da lua no meio do céu, que ele sentiu. Era uma sensação de vazio, como se não existisse realmente. Estranho, ele não tinha se machucado recentemente. Após uma inspeção mais próxima, ele percebeu que a sensação vinha da estranha de sua própria mente. Certamente não era a área que continha seu passado, que estava em outro lugar em sua mente e muito maior. Também nunca tinha criado um grito tão horripilante, mesmo que fosse fraco. O vazio foi substituido por uma súbita dor como se tivessem arrancado-lhe o braço. Mas seu corpo físico estava bem, sabia que deveriam ser as Horcruxes, alguma coisa estava as machucando
- Meu Senhor, a sua presença é necessária - Lucios mais pálido do que o normal surgiu na sala com um olhar angustiante
- Sim, sim, claro, Lucious. Estou a caminho. - Ao se levantar escutou um estrondoso barulho nas redondezas, um ataque. Tinham sido descobertos…. - Acendam as defezas e chamem os dementadores!
Severus foi o último a chegar em Little Hangleton, uma fênix cintilante Patronus já corria pelo céu, chamativo como sempre pensou sobre Dumbledore. Os outros membros da Ordem, por sua vez, quase podiam sentir a força fluindo através de seus corpos e correram mais rápido em direção à batalha.
Eles tinham visto a Floresta em chamas quando os Comensais da Morte acenderam o fogo, então vislumbrou à distância como os enormes portões explodiram e se abriram. Pouco tempo depois, a força principal emergiu da floresta, seguida pelos mortos. Ainda escondido pela cobertura da escuridão e o véu do Feitiço de Desilusão, Severus correu atrás deles, o medo e a dor esquecidos. Tudo o que importava era acabar com Voldemort antes que fosse tarde demais.
O fogo queimava em meio aos escombros, nuvens de fumaça negra e pesada girando por toda parte. Feitiços estavam voando para a esquerda e para a direita, pintando a noite em uma dança louca de cores e ruídos.
Snape foi pego de surpresa quando sua visão focalizou e ele viu Minerva comandava o exército com louvor. Ele viu quatro dos homens mascarados e vestidos de preto explodindo uma das armaduras com raios de fogo tão quente que brilhou e feriu seus olhos. As juntas rangeram e derreteram, e o guardião animado caiu para trás ... mas assim que aconteceu, outro colidiu com os Comensais da Morte, mandando-os para o ar com golpes poderosos de suas mãos de aço em meio ao som de gritos e ossos esmagados.
Mas os servos mortos do Lorde das Trevas eram impiedosos e implacáveis, e superavam em número de bruxos. Eles atacaram em enxames, corpos pálidos e decadentes enterrando os de metal sob seus direitos, indiferentes aos ferimentos graves que sofreram no processo.
Severus viu o Lorde das Trevas parado na porta de sua mansão, aparentemente sem se preocupar com a carnificina que girava em torno dele. Ele apontou um dedo metálico para o céu.
"MORSMORDRE!" ele gritou com uma voz que inundou o cenário
Um jato de luz verde perfurou o céu noturno negro e formou a Marca Negra, o crânio e a cobra deslizando para fora de sua mandíbula brilhando como uma nova constelação de pesadelo. Ele está tentando assustá-los. Severus notou os membros da Ordem da Fênix, tentando desesperadamente conter o ataque implacável de Comensais da Morte e também de mortos. Ele viu Emmeline Vance perdendo o equilíbrio e os dedos pálidos de um dos bichinhos de estimação do Lorde das Trevas enrolando-se em sua garganta, apesar de ter metade da cabeça estourada e ainda queimando com fagulhas roxas. Hagrid estava tentando alcançá-la, mas ele tinha seus próprios problemas, mal conseguindo desviar os feitiços de Dolohov com sua estúpida engenhoca meia varinha e meio guarda-chuva. A quem ele deveria ajudar? Vance já estava caído, mas Hagrid ainda tinha uma chance pelo menos. Severus se aproximou mancando, ficando ao alcance.
O raio escarlate de seu feitiço atingiu Dolohov bem no peito e ele foi jogado para trás, caindo entre os escombros. Hagrid se virou para olhar para ele e quando os olhos do guardião se arregalaram em choque, Severus percebeu que seu controle sobre o Feitiço de Desilusão havia escorregado. Oh, muito bem.
- Obrigado professor Prince - Hagrid gritou, sua voz estrondosa grossa de espanto.
- Lute, não olhe! - Severus gritou asperamente enquanto passava por ele,
Uma maldição de morte perdida coloriu sua visão em verde por uma fração de segundo enquanto passava por sua cabeça, e sua perna cedeu. Severus tropeçou e caiu, imediatamente lutando para se levantar. Ele viu Flitwick e Aberforth lutando juntos, costas com costas, contra um grupo de mortos. O velho alto de cabelos brancos parecia quase cômico ao lado do diminuto chefe da casa da Corvinal, mas Flitwick estava provando ser o duelista que sempre alegou ter sido na juventude, disparando maldições explosivas contra as monstruosidades podres que tentavam para chegar até ele.
Um dos Comensais da Morte comuns notou Severus, era apenas um adolescente, deveria ser um dos que largou Hogwarts, Crabbe, Severus pensou, ou Avery. Independentemente de quem ele era, ele foi rápido em lançar uma Maldição Explosiva em Severus. Ele mal conseguiu se esquivar. A onda de choque da explosão o jogou de costas. O impacto com o solo duro tirou o ar de seus pulmões. O Comensal da Morte avançou para a matança. Antes que Prince pudesse se defender, no entanto, uma poderosa explosão de energia escarlate atingiu o Comensal da Morte por trás e ele voou para frente, caindo com força no chão, inconsciente.
Então o rosto magro de Minerva McGonagall apareceu na frente de Severus,
- E as Horcruxes? - A diretora da Casa da Grifinória franziu a testa.
- Acho que essa recepção calorosa pode responder. Ele é quase mortal - Ele não sabia se McGonagall captou o humor nisso, porque seus lábios permaneceram franzidos como sempre. Ela agarrou a mão de Severus e o ajudou a se levantar. Ele viu um dementador descendo do céu, atraído pela morte e destruição que reinava abaixo.
McGonagall girou e sussurrou - Expecto Patronum! - enviando um pequeno gato incorpóreo para o ar. Seu patrono pode ter sido pequeno em tamanho, mas brilhava como uma estrela brilhante, brilhando com luz prateada no céu. Ele atacou o dementador, mandando a criatura negra de volta com um estertor mortal.
Snape olhou em volta, deixando seus olhos beberem da batalha. Muitos Comensais da Morte caíram, mortos ou feridos. Ele viu Bellatrix na outra extremidade do pátio, enviando uma Maldição da Morte para um dos professores... Kettleburn, talvez? O homem idoso não foi rápido o suficiente para desviar do raio verde e caiu entre os escombros em chamas como uma boneca de pano. Hagrid, Aberforth, e Flitwick estavam tentando avançar em direção a entrada principal, mas seu caminho foi bloqueado por um grande grupo de cadáveres ambulantes.
Então, uma voz clara ecoou - TOM! - gritou. - Tom! É hora de terminar isso. - Severus viu Dumbledore, as vestes azul-petróleo balançando ao vento. Um dos humildes Comensais da Morte mascarados foi tolo o suficiente para correr para ele com a varinha erguida. O diretor o despachou com um feitiço atordoante incrivelmente poderoso, sem nem mesmo se preocupar em olhar para ele.
Severus e McGonagall correram juntos em direção a Dumbledore. Antes que pudessem alcançá-lo o Lord das Trevas saiu de debaixo do portão destruído. A batalha se resumia entre os membros da Ordem e os comensais, o Lorde das trevas até então apenas observava. Depois de conjurar a Marca Negra no céu, ele deu um passo para trás, deixando seus servos e seus lacaios mortos fazerem o trabalho sujo. Bem, é para isso que eles servem, Severus meditou. Merlin, como eu odeio aquele bastardo ...
- Albus - o Lorde das Trevas ronronou. - Que gentileza de sua parte se juntar a nós.
Dumbledore não respondeu. Conforme Severus e McGonagall se aproximavam cada vez mais do Diretor, Prince podia ver seus olhos por trás dos óculos. As orbes azuis que costumavam piscar enlouquecidamente para ele sempre que os dois falavam agora estavam frias como lascas de gelo.
- Não há nada de gentil nisso, Tom - Dumbledore finalmente disse suavemente. - Você atacou e assassinou pessoas boas por uma crença sem fundamentos. Disseminou ódio e dor, não gostaria que chegasse nesse ponto. Dê-me o anel e o deixarei em paz
O sorriso malicioso do Lord das Trevas torceu seu rosto pálido em um rosnado feio. Severus viu através disso, é claro. Ele nem mesmo está tentando ser sutil. Ele não esperava que Lord das Trevas cedesse, nem esperava que o Diretor honrasse sua palavra.
- Eu não vou te dar nada - Voldemort murmurou. - Exceto a misericórdia da Kedavra!
Prince nunca tinha visto uma explosão tão grande e poderosa da Maldição da Morte. Ele disparou direto no coração de Dumbledore, mas o diretor respondeu com um feitiço próprio, sem nem mesmo usar palavras. Um raio brilhante de luz dourada voou de sua varinha.
Quando os raios dos dois feitiços colidiram, o dourado e o esmeralda, uma explosão poderosa ecoou por toda a mansão. A luz estava cegando. Então o mundo voltou ao normal e Severus viu como todas as janelas da escola explodiram como uma, enviando uma chuva de vidro para todos os lados.
Severus, se juntou à batalha, levitando e enviando algumas das lajes de pedra mais maciças que foram espalhadas pelo campo em direção ao Lorde das Trevas enquanto Dumbledore lançava feitiços de fogo em seu inimigo.
O Lorde das Trevas foi assustadoramente rápido. Ele se moveu com uma graça inumana, evitando os enormes blocos de pedra por meros milímetros. Ele riu e disse - Isso é o melhor que podem fazer?
Severus estava perto o suficiente agora, ele ergueu sua varinha e gritou - Sectusempra! - mirando sua maldição anel do Lorde das Trevas.
O Lord das Trevas virou a cabeça bruscamente, fixou Severus em seus olhos vermelhos e tentou proteger sua mão, tudo na fração de segundo antes que a maldição de Snape o alcançasse. Mas dessa vez não foi rápido o suficiente. A mão com o anel havia sido jogada para longe do campo de batalha.
Então Severus sentiu sua boca se encher de sangue. Ele olhou para o peito e viu o sangue escorrendo de um corte profundo. O feitiço deveria ter ricocheteado e o atingiu também. Assim como a maldição da Morte havia ricocheteado em Harry Potter uma vez
Suas pernas se contraíram e tremeram, ele cambaleou e caiu de cara no chão, batendo com força no chão. Ele tossiu, cuspindo sangue. Ele podia sentir sua vida se esvaindo. Ele conhecia o contra feitiço, é claro que sabia. Fui eu quem fez a maldita maldição. Mas sua varinha escorregou de seus dedos e ele não conseguia encontrar forças para alcançá-la. Que apropriado, Severus pensou quando sua visão começou a ficar embaçada e escura, e a poça vermelha abaixo dele começou a se expandir. Para morrer por meu próprio feitiço. Quantos bruxos podem dizer isso?
Ele vagamente ouviu passos, correndo loucamente em sua direção. Ele sentiu mãos pequenas e tenras cavando em sua capa preta e rolando-o para encarar o céu noturno, iluminado por fogo e fumaça.
Os olhos de sua mãe o encaravam, as lágrimas escorrendo pelo rosto. Não, você não deveria estar nessa batalha. Eu não mereço isso. - Mãe - ele abriu a boca para dizer essas palavras a ela, mas então tossiu de novo e mais sangue escorreu por seu queixo e garganta.
- Sev! - Eileen apontou a varinha para o corte no peito dele, soluçando aberta e ruidosamente. - Não! Sev! Tergeo! Não! Episkey! Anapneo! Não está funcionando! Sev! Não consigo curar!
- Vulnera Sanentur - Severus resmungou, lutando para se manter acordado. - É Vulnera Sanentur.
Eileen imediatamente repetiu o encantamento, sua voz soando quase como uma canção, apesar das lágrimas. Severus respirou fundo ao sentir suas feridas fecharem. Eileen continuou a repetir o feitiço de cura, traçando sua varinha sobre o peito de Severus. Ele ainda estava fraco, tão fraco que mal conseguia reprimir a vontade de fechar os olhos e deixar o esquecimento negro levá-lo, mas ele não estava mais morrendo.
Então Eileen ergueu a cabeça, seus olhos verdes brilhando de ódio. Severus se virou e viu o Lorde das Trevas travando uma luta silenciosa com Dumbledore. Minerva McGonagall ficou imóvel e não respirando mais no chão aos pés do Lorde das Trevas, sua varinha partiu em duas e seus olhos cinzas olhando para o nada. A mão do Lorde das Trevas estava derramando um fluxo contínuo de energia esmeralda letal em direção ao Diretor de Hogwarts. A própria varinha de Dumbledore estava produzindo um feixe de luz vermelha protetora, os dois raios de luz enfeitiçada colidindo e estalando. O Lorde das Trevas está vencendo. A mão de Prince rastejou, lentamente, muito lentamente, até que seus dedos encontraram sua varinha ...
... Ainda de joelhos ao lado de Severus, Eileen ergueu sua varinha e gritou - Confringo!
Uma trovejante onda de fogo disparou em direção ao Lorde das Trevas e varreu a parte inferior de seu corpo. O Lorde das Trevas gritou de dor e cambaleou para o lado. A força da explosão arrancou seu corpo das pernas em chamas. Ele caiu no chão e olhou sem acreditar para os tocos carbonizados que terminavam em seus joelhos.
Severus agarrou sua varinha e ergueu seu torso com a outra mão, ignorando os protestos de seu corpo.
Dumbledore respirou fundo e apontou sua varinha para o Lorde das Trevas.
O homem pálido estava ofegante. Severus nunca o vira tão ferido e vulnerável - Vá em frente, Albus - o Lorde das Trevas sibilou. - A morte não vai ser o fim para mim. Ou você quer me fazer implorar?
- Eu não tenho essa intenção, Tom - Dumbledore disse calmamente caminhando em direção a mão decepada. Apanhou o anel e colocou em seu dedo
