En nuestros sueños podemos volar...

y eso es un recuerdo

de cómo estábamos destinados a ser.

-Madeleine L'Engle

Draco admitió a regañadientes a Hermione Granger en la biblioteca. Casi esperaba una diatriba Gryffindor con respecto a su tratamiento de la Maravilla Heroica, o al menos una mirada de desaprobación, pero ella lo sorprendió una vez más.

—Hola, Draco. Harry me dijo que encontraste un diario que puede resultar interesante. ¿Quieres ayuda para descifrarlo o prefieres intentarlo tu solo?

Draco apretó los labios y casi le dijo que quería hacerlo solo, pero la triste verdad era que estaba harto de estar solo. Su tiempo con Potter al menos le había permitido conversar con otro ser humano y extrañaba la interacción. Antes del incidente de las alas, Draco había sido una verdadera puta sociable, asistiendo constantemente a funciones, visitando conocidos y viajando al extranjero. Estar encerrado en la mansión se había convertido en un tormento.

Su madre había inventado una historia acerca de que Draco tenía una enfermedad persistente: había recibido una variedad de tarjetas de mejórate y obsequios triviales de parte de quienes pretendían estar preocupados. Aquellos a quienes realmente les habría importado, a saber, Pansy y Blaise, estaban de vacaciones de invierno y no regresarían por al menos un mes. Pansy había llamado vía flu varias veces y Draco había fingido que todo estaba bien. Lo último que quería era que sus amigos volvieran a casa. Temía ver el horror en sus rostros antes de que lo rechazaran por completo. Podrían ser sus amigos, pero eran sangre pura. Él haría lo mismo en su lugar.

Sacudiendo sus pensamientos sentimentales, se encogió de hombros. —Quédate si quieres. Es probable que Pokeby invente su propio código, en cuyo caso probablemente tomará algún tiempo descifrarlo. Supongo que podría usar otro par de ojos.

Granger asintió sin decir palabra y permitió que Draco hiciera todas las sugerencias sobre el diario. Se decidió que copiarían cada página de la revista en lugar de separarla o tratar de trabajar juntos. Después de algo de experimentación, se les ocurrió un sistema. Granger colocaría un pergamino sobre una página del diario y Draco lanzaría un hechizo de replicación. Las palabras parecidas a galimatías parecían sangrar a través del pergamino y luego Granger lo sacudía y lo colocaba sobre la creciente pila. Cuando Draco se cansó de lanzar el hechizo, intercambiaron lugares.

—Harry está en Hogwarts —dijo Granger cuando estaban a casi tres cuartos de la tarea. Se había preguntado si ella alguna vez planeaba hablar.

—Grandioso para el Elegido.

Granger se encogió de hombros. —Pensé que podrías estar curioso.

—Lo que Potter hace con su tiempo no es asunto mío.

—Lo es cuando él está trabajando exclusivamente en tu caso.

Draco puso los ojos en blanco. —Mucho bien eso ha hecho. No estamos más cerca de encontrar a mis asaltantes. Todo lo que tenemos es el diario de un mago muerto hace mucho tiempo.

—Por eso Harry fue a Hogwarts. Espera encontrar información sobre Gunther Pokeby.

Draco suspiró y dejó que la siguiente pieza de pergamino revoloteara hasta la cima de la pila. —¿Crees que hará algún bien?

Granger lo miró y luego miró hacia otro lado, probablemente con la esperanza de evitar que se diera cuenta de la lástima reflejada allí. —No lo sé. Pero tenemos que intentarlo.

—¿Por qué? ¿Por un sentido de deber demasiado inflado y la necesidad de corregir los errores?

Granger se echó a reír. —Algo así, supongo. Y es más que eso para Harry.

Draco se burló. —¿Su necesidad de mantener su condición de Salvador?

Una sombra cruzó las facciones de Granger y ella sonrió casi con tristeza. —No lo conoces en absoluto, ¿verdad?

Un músculo se crispó en la mandíbula de Draco. Después de más de una década de ver al Elegido, Draco pensó que conocía a Potter bastante bien. —Lo conozco tan bien como quiero, muchas gracias.

La sonrisa de Granger tenía un extraño parecido a una mueca. —Si tú lo dices —respondió ella enigmáticamente.

Pensó en preguntarle a qué se refería, pero decidió que prefería no saberlo. ¿Era su creciente interés en Potter tan obvio? Él esperaba que no. Ciertamente, Potter no descubriría esa locura particular. Él fulminó con la mirada a Granger. —Deberíamos comenzar con los caracteres más repetidos, que generalmente indican vocales como A o E.

Afortunadamente volvió su inteligencia al problema en cuestión y dejó de examinar la relación de Draco con Potter. O la falta de esa.

~~ O ~~

Harry salió de la cabaña de Hagrid y se dirigió al castillo. Siempre se sintió algo mejor después de visitar al Guardabosques, especialmente ahora que Hagrid estaba felizmente casado. Él adoraba a su esposa y su colección de nuevas mascotas, algunas de las cuales eran realmente peligrosas. Harry asumió que eso era principalmente la influencia de Olympe. Ella estaba ausente en Beauxbatons enseñando, aunque Hagrid conversaba con ella a menudo a través de la Red Flu y pasaban los fines de semana juntos en Hogwarts o en Francia.

Harry se abrió paso a través del castillo y se dirigió a la oficina de McGonagall, ignorando el zumbido a su paso cuando varios estudiantes lo reconocieron. La noticia de su llegada debió haberlo precedido, porque la entrada estaba abierta. Rápidamente subió las escaleras y le sonrió a McGonagall cuando llegó a la oficina. Parecía casi igual a cuando Dumbledore había estado en la residencia, excepto que varios floreros decorativos llenos de flores adornaban la habitación.

—Hola, Harry. Es bueno verte de nuevo —dijo, aunque la pluma con la que escribió no dejó de rayar el pergamino—. Supongo que no estás aquí para una visita amigable.

—Bueno, más o menos —respondió Harry con una sonrisa—. Me detuve para ver a Hagrid y siempre es agradable saludar a todos, por supuesto. Pero, sí, estoy aquí principalmente para hablar con Dumbledore y ver si puede ayudarme con un caso. Necesito preguntarle sobre un ex alumno. Quizás también lo recuerde. Se llamaba Gunther Pokeby.

Ella dejó de escribir y su ceño se arrugó ligeramente. Después de un momento ella sacudió la cabeza. —¿Pokeby? Ese nombre no me es familiar. ¿En qué casa estaba? ¿Y en qué año?

—No estoy seguro de qué año, pero definitivamente era Slytherin.

—Quizás Albus lo recuerde. Su memoria falla un poco ahora que es un retrato, pero...

—Oh, vaya, Minerva —dijo Dumbledore y Harry se volteó para saludar al retrato del ex Director con una sonrisa—. Mi memoria es aguda como una táctica muggle.

—Sí, del tipo que usan en los caballos —dijo secamente—. Harry, te dejaré con tu investigación. ¿Confío en que puedas salir sin entrar en ninguna dificultad?

—Ya no tengo quince años, directora.

McGonagall se rió entre dientes. —De alguna manera dudo que tu habilidad para meterte en problemas haya disminuido. Sin embargo, me iré.

—¿Está bien si me detengo en la biblioteca al salir? —Harry dijo antes de que ella llegara a las escaleras—. Podría necesitar buscar algo.

—Como quieras. Informaré a Madame Pince. Saluda a Hermione y... a los demás.

—Lo haré —Harry se volvió hacia el retrato—. Hola, director.

Los ojos azules brillaron. —Ya no soy el director, Harry. Llámame Albus.

Harry sonrió. —Lo intentaré. Parece un poco extraño. De todos modos, estoy aquí para preguntarte sobre un mago llamado Gunther Pokeby. ¿Tienes algún recuerdo de él? Creemos que estaba obsesionado con volar o posiblemente con Veela y otras criaturas similares.

La frente de Dumbledore se arrugó. —Pokeby —repitió.

—Slytherin.

—Ah, sí. Lo llamaron Gunnypoke. Era un niño pequeño y furtivo. Obsesionado con los pájaros, al igual que toda su familia, en realidad. Su abuelo era famoso por identificar varias especies. Creo que incluso hay un cromos de rana de chocolate de su retrato.

Harry no recordaba haber visto eso, pero no había estado interesado en coleccionar tarjetas de Rana Chocolate por bastante tiempo. —Creo que finalmente se graduó más allá de las aves —admitió Harry y luego comenzó la historia de los experimentos de Gunther Pokeby.

Dumbledore asintió tristemente. —Ah sí, un asunto trágico. Lo recuerdo ahora. El pobre Gunther fue enviado a Azkaban. Parece que estaba completamente loco.

—Sí, bueno, alguien parece haber recreado sus experimentos. Efectivamente.

—¿Qué quieres decir?

Harry miró a los otros retratos del Director, algunos de los cuales escucharon atentamente. —Um... ¿su retrato se libera de la pared?

—De hecho.

Harry extendió la mano y bajó el pesado marco del retrato antes de bajarlo por las escaleras y entrar al pasillo. Esto es genial, pensó, alguien pensará que estoy robando el retrato de Dumbledore. —¿Se reparó la Sala de los Menesteres?

—Si.

Harry llevó el retrato al séptimo piso y caminó de un lado a otro el número requerido de veces, tratando de no recordar su última incursión en la habitación. De mala gana, recordó que Malfoy se presionó contra su espalda y los brazos casi le cortaron el aliento. Se sacudió el recuerdo y abrió la puerta de una habitación sencilla que contenía un gran escritorio para colocar el retrato.

—Está bien, aquí es privado. Prometí que no saldría ninguna noticia de esto. Él me mataría y no me refiero a eso en sentido figurado. Me refiero horriblemente y con gusto.

—Espero que te refieras al gusto figurativamente.

Harry parpadeó. —Erm... sí —antes de que Dumbledore pudiera alejarse en una tangente verbal, Harry explicó la condición de Draco. Pensó que incluso logró hacerlo sin sonrojarse, principalmente describiendo las alas de una manera clínica y sin permitirse pensar en lo suaves y atractivas que las encontró.

—Qué terrible. Pobre Gunther. Era un niño estudioso, casi más Ravenclaw que Slytherin. Sorprendentemente hábil en pociones, ahora que lo recuerdo.

—¿Tenía algún otro pariente que pudiera haber seguido sus pasos? ¿Alguien que podría querer vengarse, posiblemente? Me resulta extraño que Malfoy haya sido atacado específicamente. ¿Pokeby tuvo alguna interacción con los Malfoy? —una vez que se le ocurrió la pregunta, Harry hizo una nota mental para preguntarle a Malfoy al respecto. Quizás Draco podría hablar con Narcissa y ver si recordaba algún historia familiar o una disputa relacionada con la familia Pokeby.

—No es que lo recuerde, pero a veces las interacciones de los estudiantes son desconocidas para los maestros. Puede verificar los registros para ver qué Malfoy asistieron en ese momento, y tal vez también los Black. No es imposible que el objetivo final fuera Narcissa, con alguien que busca lastimarla a través de su hijo.

Mierda. Los hilos de posibilidad crecían en lugar de reducirse. El descubrimiento del nombre de Pokeby había producido más preguntas y no respondió ninguna.

—Está bien. Gracias, señor —dijo Harry cortésmente.

—De nada, Harry. ¿Cómo están tus jóvenes amigos?

—¿Se refieres a Hermione y... Ron?

—Por supuesto.

—Hermione está bien. Genial, en realidad. Ron... bueno, no tanto.

Dumbledore chasqueó la lengua. —Lamento escuchar eso. Conozco su accidente y esperaba que su curación comenzara ahora. Algunas personas nunca encuentran aceptación dentro de sí mismas después de la adversidad —su voz era triste y Harry pensó que no se refería completamente a Ron.

—Hermione cree que está siendo un imbécil.

Dumbledore se rió entre dientes. —Veo que la señorita Granger no ha perdido su propensión a decir lo que piensa.

Harry sonrió. —No. En absoluto. De hecho, ella me está ayudando con el caso Malfoy. Espero que no se maten entre ellos. O que Malfoy no la mate, de todos modos.

—No tengas miedo, Harry. Creo que subestimas mucho a Draco Malfoy.

Harry hizo una mueca. En todo caso, había sido culpable de sobreestimar a Draco Malfoy recientemente. El comentario burlón de Malfoy había sido una muy necesaria dosis de realidad. Harry podría encontrarlo increíblemente atractivo ahora, pero eso no lo hizo menos idiota.

—Ahora que lo pienso, creo que Gunther Pokeby pasó un tiempo en Egipto después de que dejó Hogwarts. Era un amigo particular de Madame Pince. Puede pedirle a ella más información.

Las cejas de Harry se alzaron. —¿Madam Pince? —era difícil imaginar a la bibliotecaria amargada incluso hablando civilmente con otro ser humano, y mucho menos teniendo algo tan mundano como un amigo.

Devolvió el retrato de Dumbledore a la oficina de McGonagall y se dirigió a la biblioteca. El silencio familiar lo saludó y varios estudiantes de Hogwarts lo miraron con asombro. El susurro resultante en cascada atravesó la habitación y atrajo la mirada inmediata de Madame Pince. El murmullo murió tan rápido como comenzó. Harry sofocó su instinto de nerviosismo y se recordó a sí mismo que ahora era un Auror. Había derrotado a Voldemort, por el amor de Dios. Se negó a dejarse intimidar por una maldita bibliotecaria.

Harry juntó su coraje y sonrió con ganas mientras se acercaba a su escritorio. Su mirada sospechosa podría haber derretido el metal. —Buenos días, Madam Pince. Qué bueno verla de nuevo.

—Señor Potter. Se da cuenta de que está perturbando los estudios de los estudiantes —no fue una pregunta.

—Lo siento mucho, pero estoy aquí por negocios oficiales. Tengo algunas preguntas sobre Gunther Pokeby.

Contuvo el aliento y sus rasgos se suavizaron en algo sorprendentemente normal, extraído por su evidente sorpresa. —¿Gunther? —repitió en voz baja.

Harry asintió alentador.

La máscara de hierro apareció de nuevo sobre su rostro. —Gunther Pokeby está muerto. No deseo hablar de él.

—Es muy importante —su voz no admitía rechazo. Había aprendido tanto de su experiencia como Auror, al menos. Ella trató de sostener su mirada y falló.

—Esta noche —dijo en voz baja—. Lo veré en mi oficina después de la hora de la cena.

—Está bien —respondió Harry y se preguntó qué demonios iba a hacer en las horas intermedias—. Gracias.

Salió de la biblioteca y deambuló por los viejos pasillos familiares, recordando recuerdos y preguntándose cuándo el lugar se había vuelto tan pequeño.

~~ O ~~

Draco suspiró frustrado y se pasó una mano por la sien. Habían tomado las notas copiadas y se habían movido a una habitación no utilizada en el segundo piso para tener más espacio para clasificar. A sugerencia de Granger, habían clavado cada página del diario en la pared con un Encanto de Pegado. Las paredes de color malva pálido ahora tenían un extraño borde blanco marcado con garabatos negros.

—Está bien. Creo que hemos aislado los cinco símbolos más comunes —dijo Granger. Draco estaba impresionado con su fortaleza. Apenas se había detenido desde su llegada y Draco se preguntó cómo Potter alguna vez logró seguirla. Estaba exhausto y sediento. Se habían detenido para comer un plato de sándwiches y galletas al mediodía, pero ahora se acercaba la hora de la cena y ella no mostraba signos de querer un descanso—. Estos deberían representar A, E, S, R y posiblemente T.

—A menos que haya traducido sus notas del francés o alemán u otro idioma.

Granger frunció el ceño. —Maldición. Será mejor que haga que Harry revise y vea si Pokeby hablaba otros idiomas —ella se mordió el labio por un momento—. Creo que le enviaré un Patronus antes de que salga de Hogwarts. ¿Tienes algo que quieras decirle?

—Sí. Pregúntale por qué es tan idiota.

Sus labios se afinaron, pero ella murmuró el hechizo y lo lanzó. Una forma plateada apareció de su varita y salió por la puerta.

—¿Una comadreja? —preguntó Draco y sonrió.

Sus ojos marrones brillaron. —Una nutria.

Draco asintió. —Una comadreja de agua.

—Estoy pensando en jalar de tus alas.

Draco se escabulló. Definitivamente no quería estar al tanto de ninguna visión inducida por Granger. Y él pensó que ella podría tomarse en serio el tirón de alas.

—Entonces, para volver a estos símbolos de aquí...

Afortunadamente, su intento de distraerla funcionó. Saltó sobre el tema como un perro hambriento sobre carne fresca, con la intención de preocuparlo para que se someta. Draco dejó que sus palabras lo embargara y se preguntó cómo le iba a Potter en Hogwarts.

~~ O ~~

Harry salió y lanzó un hechizo de calentamiento para no congelarse mientras caminaba hacia los invernaderos. La nieve cubría las estatuas y los arbustos, haciendo que todo pareciera suave y borroso. Harry pensó en buscar a Neville, quien ahora enseñaba Herbología. Era su primer año sin que la Profesora Sprout lo entrenara y se garantizaba que estaría un poco nervioso. Harry no estaba seguro de querer participar en una disertación sobre los problemas de enseñanza de Neville y un recuento de sus estudiantes más difíciles.

En cambio, Harry desvió su rumbo y caminó a través de la nieve hasta el lago bordeado de hielo, saludando a los pocos estudiantes que se atrevieron a saludarlo. La mayoría de los estudiantes eran Hufflepuff o Gryffindor, como era de esperar, y un valiente grupo de estudiantes vestidos de amarillo y negro incluso lo detuvieron para pedirle un autógrafo.

Harry se escapó de los estudiantes al azar y encontró un espacio tranquilo en las rocas que estaba al abrigo de ráfagas de viento al azar. Hacía tanto frío que el Hechizo Calentador necesitaba renovarse cada pocos minutos. El lago se veía quieto y de alguna manera virgen. Se preguntó cómo sobrevivieron las sirenas debajo de la superficie cuando el lago estaba casi congelado. Hizo una mueca al recordar el lago durante el Torneo de los Tres Magos. No le importaba lo suficiente como para ir debajo de las ondas y preguntar.

Pensar en las sirenas volvió sus pensamientos hacia Malfoy. Según Hermione, Malfoy ahora era un retroceso para algunas personas antiguas. Su frente se arrugó mientras especulaba. ¿Cuán antiguos eran las sirenas? ¿Recordarían tan atrás como los Anakim? ¿Mantuvieron registros? Era un pensamiento extraño y prometió preguntarle a Dumbledore antes de salir del castillo.

Harry se apartó de las piedras y se quedó solo para respirar el frío aire cuando el Patronus de Hermione se apareció ante él. La nutria jugueteó a su alrededor mientras hablaba. Harry, averigua si Pokeby hablaba o no idiomas extranjeros. Nos estamos centrando en descifrar esto en inglés y no queremos sorpresas desagradables, como descubrir que su lengua materna es el alemán o el francés. Además, Malfoy dice hola.

Harry resopló una carcajada en la última porción. —Seguro —el Patronus se disipó y Harry continuó su viaje de regreso a través de la nieve. Tenía tiempo, así que subió las escaleras hasta la oficina de McGonagall y le hizo la pregunta de Hermione a Dumbledore. Inútilmente, como resultó. Dumbledore no recordaba en absoluto si Gunther Pokeby hablaba o no otros idiomas además del inglés y tampoco sabía nada de los posibles registros de las sirenas. Harry comenzaba a pensar que su visita a Hogwarts era una pérdida enorme de tiempo.

Comió en el Gran Comedor en la mesa de los profesores y McGonagall lo hizo pasear como un pony de exhibición, lo que le hizo darle una sutil mirada de molestia y tacharla mentalmente de su lista de tarjetas de Navidad. Sonrió y saludó a los estudiantes que lo vitoreaban y miró a la mesa de Slytherin donde los estudiantes vestidos de verde aplaudieron cortésmente con rigidez glacial. La vista hizo que la sonrisa de Harry se ampliara a una proporción genuina. Al menos algunas cosas nunca cambiaron. La mesa probablemente albergaba a varias personas que Harry tendría que rastrear y arrestar en el futuro. No es que todas las manzanas podridas fueran Slytherin. El mes anterior, Harry había capturado a un piromaníaco en serie que había estado en la casa de Hufflepuff.

Después de la cena, Harry regresó a la biblioteca. La oficina de Madame Pince estaba adyacente a la biblioteca con una puerta de conexión. Se preguntó si sus dormitorios estaban cerca y se sorprendió un poco de que ella no durmiera en la biblioteca. Frunció el ceño ante el pensamiento poco caritativo al recordar a Gunther Pokeby. Aparentemente, había mucho más en la vida de Madam Pince que clasificar libros.

Llamó cortésmente y la puerta se abrió. Madam Pince se veía diferente y le tomó un momento darse cuenta de que nunca la había visto sin su puntiagudo sombrero de bruja. Su cabello era principalmente marrón, pero muy veteado de gris. Sin la sombra proyectada por el ala del sombrero, su cara parecía más claramente marcada por la edad. Parecía cansada y desgastada, como un libro con orejas de perro.

—Entre, Señor Potter. Confieso que esperaba que se fuera en lugar de obligarme a desenterrar la historia antigua, pero veo que no es así. ¿Puedo ofrecerle una taza de té?

Harry asintió, sabiendo que el acto familiar de preparar té generalmente tenía un efecto calmante en las personas. Se movió con una tetera y Harry se sentó en una de las cómodas sillas de color musgo.

—¿Por qué Gunther? —ella preguntó—. ¿Porqué ahora?

—Llevó a cabo algunos experimentos bastante inusuales después de que dejó Hogwarts —dijo Harry con cuidado, sin saber si ella se ofendería o no contra Pokeby—. Algo similar ha surgido, con consecuencias nefastas. Estamos investigando sus notas para tratar de determinar por qué. Y esperamos descubrir quién.

Ella regresó con Harry y le tendió una taza de té para que él la tomara. Sus labios estaban en una línea sombría. —¿Algo parecido?

—¿Cuánto sabes sobre los intereses de Gunther? —Harry sostuvo la delicada porcelana con cuidado y se preguntó por qué las mujeres parecían preferir la vajilla que podría destruirse con un apretón accidental de los dedos.

Ella se encogió de hombros y se sentó en la silla a juego agarrando su taza de té sin beber. El entrenamiento de Harry le impidió beber en absoluto, aunque podía mantener una pretensión adecuada de hacerlo. Lo más probable es que la bibliotecaria de Hogwarts no tuviera motivos para envenenarlo, pero Harry había sobrevivido tanto tiempo como Auror al tomar pocas oportunidades.

—Sé por qué fue enviado a Azkaban —ella suspiró—. Estaba obsesionado. Toda su familia estaba obsesionada, en realidad, pero no tenía ni idea de cuán mal. Parecía una idea inofensiva cuando Gunther era joven. Después de todo, estaba en su sangre. Él... me hizo ilusión una vez. Tenía grandes esperanzas para él y para nosotros, hasta que se fue a Egipto. Creo que fue cuando todo cambió.

Harry no dio muestras de emoción, aunque su pulso se aceleró ante la mención de Egipto. —¿Que pasó?

Su mirada parecía lejana. —Estaba volando. Siempre volando. Sin embargo, no sobre una escoba. No, eso no era lo suficientemente bueno para la familia Pokeby. Creían que el hombre debería volar con alas como un pájaro. 'Piensa en eso', solía decirme Gunther, '¡Poder volar sin la ayuda de un objeto hecho por el hombre!' Me reí de él una vez. Se negó a hablar conmigo durante casi un mes, hasta que le compré un libro para pedirle perdón. Era un libro muggle, de todas las cosas, pero se trataba de un inventor que también pensaba que los hombres deberían volar. Por supuesto, el muggle era lo suficientemente inteligente como para estar satisfecho con los diseños hechos por el hombre. ¡No intentó alterar mágicamente a los seres humanos! —su voz se quebró y rápidamente tomó un sorbo de té. Harry notó que le temblaban las manos.

—Lo siento —dijo con tristeza, aunque no estaba seguro de por qué se disculpaba. Por desenterrar el pasado, sin duda, pero también lamentaba que la extraña obsesión de Pokeby hubiera creado repercusiones que iban más allá de su muerte, y aún le causaba dolor a una mujer que posiblemente alguna vez lo había amado.

Madam Pince le dirigió una mirada que recordaba las cien expresiones que le había otorgado en la biblioteca en numerosas ocasiones. —No es su culpa, Señor Potter. Gunther no era él mismo. A veces me pregunto si alguna vez fue él mismo, o si simplemente siguió el patrón transmitido de padres a hijos. Algunas personas nunca dejan la sombra de sus padres —la declaración le recordó a Harry bruscamente a Draco, que vivía en la dudosa sombra de Lucius Malfoy. ¿Alguna vez sacudiría el sentido de superioridad y derecho egoísta y arrogante de Lucius? ¿Él incluso quería? Madam Pince continuó y Harry apartó sus pensamientos de la familia Malfoy.

—Cuando salió de Hogwarts viajó un poco. No estaba listo para establecerse, así que viajó por Europa con algunos de sus amigos. Todo estuvo bien hasta que se fueron a Egipto. Gunther encontró algo allí que hizo que su obsesión fuera mil veces peor. Cuando regresó, dedicó todo su tiempo a la investigación; no había nada para mí.

—¿Qué estaba investigando?

Sus ojos lo perforaron. —Creo que lo sabes. Fue enviado a Azkaban por eso.

—Anakim.

Ella asintió. —Sí. Había encontrado algún tipo de prueba de que los Anakim había existido. Pensó que podría traerlos de vuelta.

—Alguien parece haber tomado el desafío de su investigación recientemente. ¿Sabes qué ingrediente usó Gunther para intentar su poción? Estamos tratando de localizar cualquier cosa que pueda haber caído en las manos equivocadas.

—¿Es tan serio? —ella preguntó—. Quiero decir, sus teorías nunca dieron resultado. Lo único que hicieron sus pociones fue...

—Matar gente. Sí.

Ella hizo una mueca y su voz apenas era audible. —¿Alguien ha sido asesinado?

—No, pero fue algo cercano. No quiero que vuelva a suceder —al pensar en eso, Harry se dio cuenta de lo cerca que Malfoy había estado de morir y sintió un fragmento de algo incómodamente cercano al horror. Era un pensamiento aleccionador: en realidad estaba empezando a preocuparse por el imbécil. Y la preocupación tenía muy poco que ver con la lujuria.

Madam Pince rompió su ensueño. —No sé lo que usó para las indicaciones. El Ministerio confiscó todas las pertenencias de Gunther, ¿no? Tengo un par de libros sobre los Anakim, aunque no estoy segura de cuánto uso tendrán. Las historias no son más que leyendas traducidas del antiguo Runic.

Hizo un gesto hacia una pila de libros sobre la mesa de té; aparentemente había anticipado la línea de preguntas de Harry antes de su llegada. Dejó a un lado su taza de té sin probar y recogió los libros. Solo echó un vistazo a los títulos antes de levantar la pequeña pila y ponerse de pie.

—Gracias por su ayuda. Sé que esto debe ser difícil para usted.

Ella frunció el ceño, —Fue hace mucho tiempo, señor Potter. Solo tenga cuidado de devolver los libros dentro de tres semanas o, por supuesto, se le impondrá una multa.

Él parpadeó hacia ella por un momento y sus labios se curvaron en una mueca de aspecto extraño. Le tomó un momento darse cuenta de que era extraño simplemente porque nunca antes había visto la expresión de su rostro. Era una sonrisa.

—Solo estoy bromeando, señor Potter. Guárdelos el tiempo que sea necesario.

Forzó una risita. Humor bibliotecario. Encantador. —Gracias de nuevo. Los traeré de regreso. Ah, y una cosa más. ¿Sabes si Gunther hablaba algún idioma extranjero?

Ella arqueó una ceja hacia él. —No que yo sepa, señor Potter.

Harry asintió y se dirigió hacia la puerta, donde se detuvo para mirar hacia atrás. Madam Pince sorbió su té y miró por la ventana. Su mirada estaba perdida.

~~ O ~~

Draco convenció milagrosamente a Granger de que llevará una gran pila de páginas a casa para leerlas detenidamente. Ella revoloteó alrededor de la habitación, doble y triple revisando el montón que había acumulado y murmurando para sí misma. Quedó claro cómo Potter y la Comadreja habían logrado pasar Hogwarts con buenas notas. La mujer era una máquina. Draco estaba exhausto. Por supuesto, gran parte de eso podría deberse a pasar una noche incómoda durmiendo en una silla mientras acunaba al Salvador del Mundo Mágico en su regazo.

Draco frunció el ceño, pero antes de que pudiera perseguir ese recuerdo, una bestia plateada saltó por la ventana y fue directo hacia Granger, casi asustando a Draco hasta huir. Sin embargo, la maravilla enérgica lo tomó con calma y esperó a que el ciervo se detuviera y hablara con la voz de Potter.

Hola Hermione. Aparentemente, Gunther no hablaba otros idiomas, aunque seguiré pidiendo verificar de eso con certeza. Probablemente sea seguro asumir que sus notas pueden volver a convertirse al inglés británico y no al francés o sueco, o algo así. Hubo una pausa momentánea y luego el mensaje continuó. Si todavía estás con Malfoy, dile que le pido disculpas. Te veré más tarde.

El Patronus se disipó y Draco parpadeó hacia Granger con asombro al encontrar su expresión reflejando la de él. Volvió a plegar las alas y contempló el mensaje.

—¿Harry se disculpó? —dijo Granger en un tono incrédulo—. ¿Se disculpó contigo? ¿Dónde está mi agenda? Necesito marcar esto como un evento histórico. Deberías hacer lo mismo, Malfoy. No estoy seguro de que vuelva a suceder.

Draco la fulminó con la mirada. —No parezca tan impresionada. El bastardo está tratando de manipularme. A veces hace muy bien en fingir ser un Slytherin.

—¿Manipularte?

—Naturalmente. Soy yo quien debería haber pedido disculpas. Hice algunos... comentarios menos que halagadores sobre la hermana de Weasley. Puede que haya estado fuera de lugar —agitó una mano hacia su sonrisa cómplice—. De todos modos, al disculparse primero, Potter está demostrando ser el mejor hombre. Otra vez —era enloquecedor, de verdad.

—Sabes, podrías tratar de enfocarte en la raíz del problema en lugar de concentrarte en esta tonta y juvenil competencia con Harry.

—La raíz del problema. ¿Y cuál podría ser? —Draco exigió mientras revisó su opinión al revés. Granger seguía siendo una insufrible sabelotodo.

—Deberías preguntarte si realmente lamentas lo que le dijiste a Harry. Obviamente dijiste algo que lo molestó. La pregunta es, ¿te molesta y sientes que deberías disculparte? Por una vez, deja de pensar en Harry como un rival y comienza a pensar en él como una persona. Te sorprenderá lo que encuentres.

Él la fulminó con la mirada, no dispuesto a dar crédito a sus palabras. —¿Siempre eres tan críptica?

Ella rió. —¡Cielos, no! Normalmente soy terriblemente contundente. Pero no creo que estés listo para eso.

Draco tuvo que estar de acuerdo. Ella recogió su pila de materiales de investigación.

—Muy bien, entonces. Te veré mañana. Envíame una lechuza cuando puedas soportar ser atormentado por mi presencia —ella le dedicó una sonrisa descarada, agitó su varita y desapareció. Cuando ella se fue, reflexionó sobre las palabras de Potter.

Te veré más tarde. Se verá más tarde con Granger... ¿o con él? Lo más probable es que se hubiera referido a Granger. Draco se negó a reconocer la tonta astilla de esperanza que Potter había querido decirlo de otra manera.

Ignorando más pensamientos sobre el hombre irritante, Draco se fue a la cama.