Las puertas del cielo no se abrirán para mí,
con estas alas rotas me estoy cayendo,
y todo lo que veo es a ti.
-Nickelback - Savin 'Me
Draco saludó a Granger cordialmente cuando ella entró, aunque, sinceramente, casi se había vuelto loco de impaciencia. Draco no había escuchado ni una maldita palabra de Potter. Y la misiva matutina de Granger había dicho que llegaría tarde. Como normalmente era del tipo de madrugar, Draco la había esperado a las 9:00 o posiblemente hasta las diez. Cuando finalmente apareció una hora después del mediodía, Draco estaba casi loco de aburrimiento.
—Lo siento, Draco, tuve una crisis en el Ministerio. Incluso cuando me tomo un tiempo libre, todavía esperan que deje todo y corra hacia allí en cualquier momento —ella arrugó la nariz—. Supongo que si dejara de facilitárselo, dejarían de esperarlo, ¿sí?
Draco casi tuvo que morderse la lengua para evitar hacer un comentario mordaz. Después de todo, ella tenía los ingredientes que él necesitaba, con suerte metidos en la mochila que actualmente sostenía en una mano. Ella sonrió, pareciendo apreciar su esfuerzo en contener los comentarios mientras le tendía la bolsa para que él la tomara.
—También dejé una nota para que Harry se detuviera en el boticario y tomara una lengua de salamandra en escabeche. Encontré casi todo lo demás. Asumí que tenías raíces de arándano, así que no pasé mucho tiempo buscando esas. Son lo suficientemente comunes como para que los tenga en tus almacenes. Estoy completamente exhausta.
Draco chasqueó los dedos y le dijo a uno de los elfos domésticos que buscara raíces de arándano. Comenzó a clasificar los otros ingredientes y asintió con satisfacción. Ella lo había hecho bien. Cenizas de un volcán vivo, pezuñas de unicornio, cáscaras de huevo de albatros e incluso las plumas de un faisán chir nepalí. Esos eran definitivamente raros.
El elfo doméstico reapareció. —Amo Draco no tiene raíces de arándano. Amo Draco tiene jugo de arándano, hojas de arándano, arándanos secos y vino de arándano, pero no hay raíces de arándano en los almacenes del Amo Draco.
Draco frunció el ceño y miró a Granger, quien se encogió de hombros. —Supongo que puedo ir a buscar algunos. Hay una zona en los jardines reales del Palacio de Buckingham.
—¿No estará cubierto por un metro de nieve? —preguntó Draco.
—¿En Buckingham? ¡Dios no lo quiera! ¡Los jardineros reales nunca permitirían que el arándano real estuviera cubierto de nieve!
Draco se encogió de hombros. Apenas recordaba que el Palacio de Buckingham era parte de alguna jerarquía social muggle, nunca se le había requerido que tomara una clase de Estudios Muggle. Gracias a Merlín por eso, en cualquier caso. —¿Es indispensable?
Ella asintió y pareció a punto de lanzar una explicación, sin duda planeando entrar en detalles sobre los efectos de la raíz en la poción. Draco simplemente quería comenzar a elaborar la poción.
—Bien —dijo—. Puedes buscar la maldita cosa y comenzaré a preparar los otros ingredientes.
—¿Puedes venir conmigo? No puedo buscar yo sola en todo el jardín.
Draco frunció el ceño. —¿Qué tan grande es ese maldito lugar?
—Lo suficientemente grande como para que nos lleve a los dos el tiempo suficiente para localizar el arándano.
—¿Y qué propones que haga sobre esto, Granger? —preguntó Draco mientras abría las alas con agitación—. ¿O crees que los muggles simplemente no notarán la presencia de un hombre alado?
—Habrá pocas personas con este clima —dijo pragmáticamente—. Un simple hechizo desilusionador se encargará de los extraños muggles que podrían detectarnos.
Draco frunció el ceño. Estaba a punto de preguntarle cuán hábil era para lanzar hechizos Desilusionador, pero luego recordó que ella siempre había sido una prodigio de lanzamiento de hechizos. Tenía que admitir que la idea de salir de casa era atractiva. Su breve incursión con Potter a la casa de Pokeby había sido un respiro bienvenido, pero ya parecía que habían pasado semanas desde la salida.
—Muy bien, Granger. Vamos a buscar las malditas raíces. ¿Cómo planeas llevarnos allí?
—Hay algunos lugares para Aparecer dentro del Palacio. Al Ministerio le gusta mantener el acceso a las oficinas gubernamentales Muggles, por si acaso.
—¿Por si acaso de qué?
Ella se encogió de hombros. —Las opiniones al respecto varían mucho, pero se remonta al día en que los magos realmente ayudaron a los gobernantes Muggles. Eso terminó con Merlín, por supuesto.
Draco puso los ojos en blanco. El amor de Merlín por los Muggles era legendario. Hubo rumores sobre la relación de Merlín con el rey Muggle, Arturo. Draco siempre sospechó que la bella Gwen se había escapado con Lancelot porque su esposo estaba follando a su mago mascota...
—¿Vamos? —preguntó Granger, sacándolo de su ensueño histórico—. Te acompañaré, si no te importa. ¿Podemos Aparecer desde aquí?
Sacudió la cabeza. —No sin que Madre sienta las barreras —la condujo por un circuito indirecto a través de la casa y luego a uno de los muchos balcones. Una vez afuera, Granger tomó el brazo de Draco. De repente estaba agradecido de haber tomado el tiempo de alterar un suéter negro de cachemir esa mañana. Una cosa que no necesitaba eran visiones, o recuerdos, o lo que sea que fueran, de Hermione Granger, particularmente si estaban en la misma línea que las producidas al tocar a Potter.
Mientras se Aparecían, Draco pensó en la imagen que atormentaba sus sueños, en un Potter empapado en sudor con una suave sonrisa. Maldición. De repente deseó que el frío aún lo afectara.
Harry fue enviado a un caso en el momento en que entró en su oficina. Era un simple caso de robo en el Callejón Diagon, pero a Kingsley le gustaba demostrar que no había favoritismo enviando a Harry a casos de novatos de vez en cuando. El culpable era joven, apenas había salido de la escuela, y había sido sorprendido tratando de robarle un Moke a la Tienda de Animales Mágicos. El chico parecía desesperado y delgado, pero algo en su rostro sincero le recordaba a Hagrid. Intentó no pensar en eso mientras enviaba al chico al Ministerio con otro Auror mientras tomaba un informe del propietario.
Era un caso de rutina y requería poco más de Harry después del informe inicial, por lo que decidió pasar por el boticario y recoger los suministros de pociones de Hermione. El memo que le envió revoloteó en su mano cuando él había abordado el ascensor al salir de la sede del Ministerio.
Lo sacó de su bolsillo, tratando de recordar qué era lo que ella necesitaba. ¿Lengua de salamandra en escabeche? Levantó la nota y entrecerró los ojos ante la pequeña escritura de Hermione. Salamandra. Eso era todo.
Estuvo a punto de chocar con Molly Weasley cuando levantó la vista.
—¡Por Dios, Harry! ¡Ahí estás! Encantado de verte.
—Um, hola, Molly —dijo cortésmente. Ella sostenía una bolsa de compras que tintineaba cuando se movía. Lo levantó y lo sacudió ligeramente.
—¿Te sientes bien, Harry? Te ves un poco enfermo. Probablemente no estés comiendo bien, viviendo solo con ese elfo doméstico desagradable como compañía. Cuídate de no resfriarte, cariño. Simplemente me detuve en el Boticario por una Poción Pimentónica para el pobre Fred. Tiene un resfriado de nuevo, aparece en este clima horrible. Se lo llevaré a la tienda —dijo Molly con una sonrisa alegre.
Harry la miro nervioso. —¿F... Fred? —preguntó estúpidamente.
Molly asintió y suspiró. —Lo sé, podría estar fingiendo, pero como su madre no puedo arriesgarme. Deberías venir a la Madriguera más tarde, Harry. No te vemos con suficiente frecuencia en estos días.
Un frío resplandor de terror se deslizó a través de Harry cuando abrió la boca para recordarle que Fred estaba muerto, pero cerró la mandíbula y forzó una sonrisa. —Eso... podría ser agradable —dijo con tristeza.
—Y sé que Ginny querrá verte. Desearía que ustedes dos detuvieran esta tonta disputa y volvieran a estar juntos.
La habilidad de Harry para hablar lo abandonó por completo. Afortunadamente, Molly parecía haber terminado de hablar.
—Adiós cariño. —Ella le dio una palmadita en la cabeza, lo esquivó y continuó hacia Sortilegios Weasley. Harry la miró con inquietud e hizo una nota para detenerse y hablar con Arthur cuando regresara a la oficina.
Harry reanudó su viaje hacia el boticario, cuidadoso al pisar las aceras heladas. Antes de tocar el pomo de la puerta, la puerta se abrió y Gregory Goyle salió. Sus ojos se encontraron por un momento.
—Potter —dijo Goyle rotundamente.
—Goyle —respondió Harry.
Se miraron y Goyle parecía a punto de decir algo más, pero finalmente se apartó de la puerta y caminó calle abajo, dirigiéndose hacia Gringotts. Los labios de Harry se curvaron. Nunca menospreciaría a Goyle frente a Draco, pero tampoco sería capaz de pronunciar una palabra amable sobre él, a pesar de que aparentemente había aceptado las alas de Draco y seguía siendo un amigo leal.
—Imbécil —murmuró Harry y entró en la tienda.
Harry comenzaba a odiar su trabajo. Apenas había terminado el maldito informe de Kingsley sobre el incidente del día anterior, más el incidente de robo de la mañana, cuando un mensajero llegó y le ordenó que fuera a Cornwall para investigar un asesinato. Afortunadamente, no hubo muggles involucrados, fue un simple caso de un triángulo amoroso volviéndose violento.
Harry rastreó al marido enemistado (que había matado al amante de su esposa en un ataque de ira) y lo inmovilizó después de una corta pero agotadora persecución. En el proceso, Harry se resbaló con un trozo de hielo y aterrizó dolorosamente, retorciéndose el muslo. Llevó el cuerpo inconsciente del hombre al recinto del Ministerio para esperar el juicio y luego regresó a su oficina.
Se entretuvo con el nuevo informe mientras se frotaba el muslo herido y la muñeca lastimaba. Consideró ver a un sanador del personal, pero cada maldita lesión menor siempre se convirtió en noticia de primera plana. No valía la pena la molestia. Miró el informe sin escribir una palabra durante veinte minutos antes de finalmente darse por vencido y buscar una de las chimeneas privadas reservadas para los Aurores. Él llamó a la Mansión Malfoy.
Un elfo doméstico finalmente respondió a su llamada.
—¿Puedo hablar con Draco? —Harry preguntó cortésmente.
—El Amo Draco no está en casa —respondió el elfo.
Harry estaba sorprendido. —¿Malfoy salió de la casa? ¿A dónde fue?
—El Amo Draco no está haciendo que Hemlock sea consciente de los planes del Amo Draco.
Hemlock. Un nombre encantador para un elfo doméstico. —¿Está solo?
—Hemlock no lo sabe. Hemlock estaba viendo al Amo Draco saliendo de la casa con Hermione Granger. —El tono del elfo doméstico estaba tan cargado con desdén como el de cualquier sangre pura y el labio de Harry se apretó por la molestia. Casi preguntó a dónde se habían ido, pero sabía que la criatura leal no diría nada, incluso si supiera del paradero de Malfoy.
Miró distraídamente las llamas que rodeaban la cabeza del elfo doméstico. Malfoy estaba con Hermione. Habían dejado la mansión. Juntos. Reprimió una oleada de algo que parecía pánico. Apretó la mandíbula y terminó la llamada antes de regresar a su oficina. Malfoy y Hermione. ¿Dónde podrían estar?
Harry puso su cabeza en sus manos y descansó sus codos sobre el escritorio. Maldita sea, no tenía derecho a estar molesto. Hermione estaba ayudando con el caso como un favor. Y Malfoy lo despreciaba.
Y sin embargo... la última vez que habían estado juntos...
Harry suspiro. Estaba interpretando demasiado en una tarde corta. Él y Malfoy ni siquiera eran amigos.
Harry miró su papeleo durante otra hora sin abrirse paso a través de una página completa. No podía dejar de preguntarse dónde se habían ido Malfoy y Hermione. Cuatro veces agarró su varita para lanzar un Patronus y cuatro veces la volvió a dejar. Estaba a punto de levantarla por quinta vez cuando la puerta se abrió y Ginny Weasley entró. Cerró la puerta detrás de ella y se acercó para colocarse en la esquina del escritorio de Harry después de apartar una pila de carpetas y un marco foto de los padres de Harry.
—Harry —dijo cálidamente y se inclinó sobre su escritorio. Su blusa se abrió, dándole una vista tentadora de sus senos. Harry se preguntó cuándo había comenzado a vestirse como Pansy Parkinson. Por un momento desgarrador pensó que ella podría haber venido a seducirlo.
—Ginny —respondió en un tono neutral.
Ella sonrió. —Harry, mamá insiste en que vengas a cenar esta noche, ya que cancelaste la otra noche. Ella dice que no aceptará un no por respuesta. Son las cuatro y ya he ido a ver a Kingsley, quien aceptó dejarte partir temprano para esta ocasión especial.
—¿Tú qué? ¿Qué ocasión especial? —Harry se sacudió el cerebro tratando de recordar lo que había olvidado. ¿Cumpleaños? ¿Aniversario? ¿Festividad Mágica Antigua? Muy cerca de eso estaba un recuerdo repentino de su encuentro con Molly en el Callejón Diagon esa mañana. ¿Realmente había dicho 'Fred' y había actuado como si Harry todavía estuviera en la escuela? Todo parecía un poco confuso en su mente y Harry no había ido a la oficina de Arthur, como estaba previsto. En realidad, se había olvidado por completo de Molly en la avalancha de acontecimientos.
—Bueno, de alguna manera exagere la verdad. El cumpleaños de Bill es dentro de dos días, pero estamos posponiendo su fiesta para el próximo mes cuando Charlie venga a visitarnos. Los celebraremos a los dos juntos. Pero Bill vendrá esta noche y mamá está preparando un pastel, ya que Bill tiene que trabajar el jueves, pobrecito. Esos malditos duendes no tienen alma, no permiten que un hombre tenga su cumpleaños en paz —ella suspiró—. Y Fleur se lo llevará a algún lado este fin de semana, así que no podemos hacerlo entonces. Dime que vendrás, Harry.
Harry reprimió un suspiro, pero no pudo pensar en una excusa decente. Además, realmente le gustaba Bill y sospechaba que Ron se comportaría en su presencia, y eso le daría la oportunidad de hablar con Arthur.
—Está bien. Tendré que pasar por la casa y cambiarme, pero dile a tu madre que estaré allí a las cuatro y cuarto.
Ella se recostó con una sonrisa satisfecha y ondeó su largo cabello rojo sobre un hombro. —¡Genial! Te veré allí. —Saltó del escritorio y se dirigió hacia la puerta, donde le guiñó un ojo antes de salir. Tenía que admitir que ella era encantadora. Era una verdadera pena que simplemente no se sintiera atraído por ella. Su vida sería mucho más fácil si lo fuera. No por primera vez, se preguntó si una poción de amor podría ser la respuesta. Podía soportarlo, enamorarse de Ginny, casarse, tener una gran cantidad de hijos Potter-Weasley y vivir felices para siempre. ¿O lo sería? ¿Sería felicidad fingida, incluso con una poción? ¿O se sentiría genuino? Tendría que preguntarle a Malfoy.
Suspiró, pensando en alas blancas y hombros pálidos y suaves. Todo volvió a Malfoy en estos días. Harry frunció el ceño y se concentró en su informe. Kingsley estaría menos que emocionado si Harry se fuera para asistir a una cena de cumpleaños sin terminar su trabajo.
Draco y Granger aparecieron dentro de una habitación oscura, tipo armario. Granger encendió su varita inmediatamente y Draco miró a su alrededor. El lugar parecía ser un trastero sin usar. Los estantes vacíos estaban cubiertos de polvo, al igual que el piso. Las alas de Draco se acercaron a su cuerpo fastidiosamente. Granger ya estaba en la puerta, abriéndola con cautela y mirando hacia afuera.
Ella le hizo un gesto y salió. Draco lo siguió y se preguntó en qué lugar del maldito Palacio habían terminado. —¿A qué distancia de los jardines? —preguntó en un susurro. Ella hizo un ruido de silencio y los labios de Draco se apretaron. El corredor oscuro le recordó a las mazmorras en Hogwarts. No había muggles para ser visto. Granger se volvió y lanzó un hechizo desilusionador, primero sobre él y luego sobre sí misma.
—Para estar a salvo —dijo—. Si nos ven, dudarán de sus ojos. Afortunadamente, estos viejos edificios muggles están llenos de fantasmas. ¿Sabías que el mayor John Gwynne, el secretario del Rey, se disparó de vergüenza después de su escandaloso...?
—Deja la lección de historia Muggle, Granger. Solo saquemos las malditas raíces y salgamos de aquí.
Ella lo fulminó con la mirada. —Eres tan malo como Ron y Harry —resopló.
—No me compares con los Gryffindor —dijo Draco sacudiendo la barbilla—. Te escucharé recitarme Hogwarts, Una Historia durante horas, pero no me aburras con banalidades muggles.
Ella puso los ojos en blanco. —Solo vamos —dijo y dirigió el camino por un conjunto de escaleras sucias. Honestamente, ¿los muggles nunca limpian?
Salieron, sin pasar nada de muggles, y haciendo que Draco se preguntara si realmente vivían en el castillo o si el lugar estaba realmente vacío y otros muggles solo pensaban que vivían allí. Supuso que independientemente no le importaba.
En el jardín cubierto de nieve, Draco miró las pilas de blancura con consternación. Todos parecían grumos blancos. Ni un solo arbusto se distinguía de otro. Los senderos habían sido despejados de nieve, pero el follaje aparentemente se había dejado valer por sí mismo, a pesar de las palabras anteriores de Granger de lo contrario. Debatió mencionar el hecho de que Hermione la Bruja Maravilla se había equivocado, pero su mirada de advertencia le impidió desmentir el punto.
—¿Cómo vamos a encontrar los arbustos de arándano? — preguntó en su lugar, dudando que ella tuviera un encantamiento de detección de arándano en algún lugar de su repertorio.
Ella puso los ojos en blanco. —Honestamente, Draco, mirando las plantas, por supuesto. Solo crecen al lado de los pinos o en tierra ácida, por lo que eso debería limitar nuestra búsqueda.
—Sí, debería ser simple saber qué tierra es ácida cuando está enterrado debajo de una montaña de nieve.
—Solo vamos —espetó y marchó hacia un conjunto de montículos blancos de aspecto probable que estaban parados cerca de un grupo de árboles de hoja perenne tan generosamente cubiertos de nieve que el verde apenas era detectable.
Granger escudriñó por los alrededores para ver si habían muggles y luego lanzó un hechizo para alejar la nieve de una rama de un arbusto cubierto de hielo. Ella frunció. —Viburnum. —Pasó al siguiente y luego le dirigió a Draco una mirada aguda—. ¿Estás aquí para ayudar o simplemente para hacer turismo?
Con muchos murmullos casi inaudibles, Draco se alejó para comenzar la tediosa tarea de buscar un maldito arbusto en particular en un mar blanco. Supuso que ayudaría si pudiera recordar cómo eran sus ramas. Francamente, sin las hojas, las ramitas de las plantas se veían todas iguales.
Por supuesto, él nunca lo admitiría ante Granger.
Antes de partir hacia La Madriguera, Harry llamó por Flu a la Mansión Malfoy una vez más solo para encontrar que Malfoy y Hermione todavía estaban ausentes. Se mordió el labio con preocupación. ¿Dónde demonios podrían estar?
Llegó a la Madriguera justo cuando lo hicieron Bill y Fleur: casi chocaron cuando todos aparecieron en el mismo punto en el porche. Bill estabilizó a Fleur, quien se rió melodiosamente.
—¡Oh, Hagy, casi tegminamos despagticionados! —su aliento envió nubes de niebla al aire frío.
—Sí, solo piensa, podríamos haber pasado la noche en San Mungo en lugar de aquí —dijo Harry secamente y Bill hizo una mueca.
—¿Ron sigue siendo un imbécil, entonces? —preguntó.
Harry se encogió de hombros justo cuando la puerta se abrió para revelar la radiante cara de Ginny.
—¡Harry, has venido! —Ella se lanzó hacia él y le dio un beso en los labios. Fleur volvió a reír.
—Cgeo que ella está feliz de vegte.
—Muy feliz —ronroneó Ginny contra los labios de Harry. De repente quería aparecer en casa y esconderse en su propia sala de estar. Se aclaró la garganta y la apartó suavemente pero con firmeza.
Afortunadamente, Bill los empujó a ambos y tiro de Fleur hacia adentro, donde agarró a Arthur en un exuberante abrazo. Harry lo siguió, aunque no tuvo éxito en separar a Ginny de su brazo. Ella se aferró a él posesivamente y él se resignó a una larga noche. Su pierna magullada palpitaba y sus dientes se apretaron con el esfuerzo de no cojear.
—¡Harry! ¡Entra, muchacho! —dijo Arthur. Se inclinó hacia Harry y susurró—. Tengo un fascinante dispositivo muggle para mostrarte más tarde. No tengo idea de lo que hace, pero...
—Papá, deja a Harry solo o le contaré a mamá sobre los fascinantes dispositivos Muggle que has estado acumulando en el cobertizo del jardín —advirtió Ginny.
Arthur hizo un puchero y Harry se echó a reír. —Lo veré más tarde, Arthur. Lo prometo.
Caminaron a la cocina donde Ron y George ya estaban sentados. Molly saludó a Harry y observó el agarre posesivo de Ginny sobre su brazo con una sonrisa indulgente. Harry apretó los dientes y se preguntó qué tenía que hacer para explicarles a ambas mujeres que no era propiedad de Ginny. Se permitió una breve fantasía de aparecer con un hombre en su brazo y luego lo olvidó cuando el hombre se convirtió en un rubio con alas blancas y esponjosas...
—¡Harry! —dijo Ginny bruscamente, sacándolo de su ensueño.
—Lo siento —dijo tímidamente y George sonrió.
—Ella tiene ese efecto en las personas —dijo George con cariño y Harry se dio cuenta de que una mujer estaba sentada junto a George, sonrojándose profusamente. Harry esperaba que no la hubieran presentado mientras estaba en un sueño inducido por Malfoy.
—Harry, esta es Laurie Bell. Laurie, estoy seguro de que reconoces a Harry Potter —dijo George y le sonrió a la chica de cabello rubio, que tartamudeó y asintió mientras miraba a Harry de una manera asombrada.
—Por supuesto que ella reconoce al famoso Harry Potter —ofreció Ron desde su lugar habitual. Su tono era seco pero no sonaba tan amargamente confrontativo como era su costumbre. Los ojos de Laurie, sin embargo, fueron hacia él con sorpresa.
—Cálmate, Ron —advirtió Bill.
—Um, recuerdo a Harry de la escuela —dijo Laurie en voz baja—. Empecé cuando... bueno, ese año cuando Él-Quién-No-Debe-Ser-Nombrado...
Molly tosió como si hubiera tragado mal y todos comenzaron a balbucear de inmediato. Nadie mencionaba la guerra en la casa de los Weasley. Era tabú.
—¡Todo huele delicioso, mamá! —dijo Bill en voz alta.
—Laurie estaba en Gryffindor. Es la hermana pequeña de Katie Bell —explicó George rápidamente.
—Harry, siéntate aquí a mi lado —insistió Ginny y sacó una silla.
Fleur habló rápidamente en francés y Arthur hizo alarde de buscar su varita mientras se preguntaba en voz alta dónde la había dejado. Harry se sentó en la silla, asistido por la presión sobre su brazo.
—Lo recuerdo —dijo Harry rápidamente, aunque no la recordaba en absoluto—. ¿Tu madre no te advirtió que te alejaras de hombres como George?
Afortunadamente, la risa de Laurie pareció romper la tensión. Ella se inclinó hacia George y le plantó un beso en la mejilla. —Sí, lo hizo. Pero, por suerte para George, no siempre escucho a mi madre.
La conversación se volvió hacia temas más seguros y todos se sentaron a comer la excelente comida de Molly. Como de costumbre, George y Bill monopolizaron la conversación, lo cual estuvo bien con Harry. Se sentía casi relajado, excepto por la mano de Ginny que siguió desviándose a su muslo para un apretón ocasional. También le pareció necesario acercarse y hablarle al oído cada vez que tenía algo que decir.
—¿Trabajando en algún caso interesante, Harry, querido? —preguntó Molly, casi causando que Harry se ahogara con su jugo de calabaza. No era tan aficionado a la bebida como lo había sido de niño, pero Molly parecía pensar que todos tenían once años de forma permanente, excepto Ron, por supuesto. Su antiguo mejor amigo tomó un sorbo de cerveza en la cabecera de la mesa y miró a los demás con expresión sombría. Harry se encogió por dentro ante la idea, consciente de que Molly había actuado como si tuviera once años esa mañana, pero ahora parecía perfectamente bien.
—En realidad no —dijo Harry—. Lo mismo de siempre, ya saben. —Logró una sonrisa tonta.
—Aburrido y viejo trabajo de Auror —dijo Ron con una sonrisa burlona.
Harry se llevó una mano al pecho. Sus dedos presionaron la pequeña pluma que estaba debajo de su camisa. Se había ido a casa a cambiarse de ropa y pasó unos minutos más haciendo un agujero en la punta de la pluma a través del cual había metido una fina cadena de oro. Sabía que usar la pluma de Draco era un poco loco, pero su sensación lo estabilizó un poco. Era invisible debajo de su grueso suéter negro, pero Ginny notó el movimiento.
—¿Estás bien, Harry? —ella preguntó.
—¿Cómo está Hermione, Harry? —Ron cuestionó sobre ella. Su tono era sorprendentemente suave.
Harry le lanzó una mirada sorprendida. En realidad, se había estado preguntando lo mismo, aunque por razones muy diferentes de las que Ron sospecharía.
—No lo sé. No la he visto hoy. O he tenido noticias suyas, en realidad —admitió.
—¿Pelea de enamorados? —gruñó Ron.
—¿De qué está hablando Ron, Harry? —preguntó Molly—. ¿Cómo está nuestra querida Hermione? La extraño tanto.
Ron apartó su silla de la mesa en un movimiento violento que casi volcó los vasos de agua. Molly le lanzó una mirada de desaprobación, pero Ron no se inmutó. Él fulminó con la mirada a Harry.
—Ronald Weasley, no puedes abandonar esta mesa hasta que tengamos el pastel de Bill.
—¡No quiero pastel.
—Necesitas todo el pastel que puedas, imbécil —dijo Bill suavemente—. Podría endulzar tu carácter.
—¡Mi carácter está muy bien! —murmuró Ron. Harry sabía que el comentario proveniente de cualquiera que no fuera Bill habría provocado que Ron estallara en ira.
—Sí, eres el alma de la felicidad y la alegría —murmuró George.
—¿De qué mierda tengo que estar feliz y alegre, George? —gritó Ron, volviéndose hacia su otro hermano. Laurie Bell se estremeció contra el lado de George, obviamente sin haber sido testigo de un estallido de ira de Ron antes.
—¡Ron, prometiste no causar problemas esta noche! — Ginny gritó.
—¡Entonces no deberías haberlo invitado! —Ron bramó y extendió una mano para señalar con un dedo tembloroso a Harry—. ¿Cuándo vas a pasar por tu estúpida cabeza que él no te quiere, Ginny? ¡Ahora tiene a Hermione!
—Eso es suficiente, Ron —dijo Harry en voz baja mientras se ponía de pie—. Lo siento, Molly. No debería haber venido. Gracias por invitarme. Bill, feliz cumpleaños adelantado.
La cocina estalló en un pandemonio. Molly le rogó a Harry que no se fuera, Arthur le gritó a Ron, Ginny chilló invectivas, y George le lanzó un hechizo a Ron con algún tipo de hechizo punzante, haciendo que su hermano gritara y alcanzara su varita. Laurie gritó.
Harry huyó.
Apenas salió afuera antes de que Ginny lo atrapara, aferrándose a su brazo para evitar que se apareciera.
—¡Harry, espera! —ella gritó.
Él sacudió la cabeza, haciendo una mueca cuando sus dedos se clavaron en su muñeca hinchada. —No puedo seguir haciendo esto, Ginny. No puedo seguir viniendo aquí. ¡Dile a tu madre que es dulce que siga invitándome, pero Ron me odia ahora y no puedo soportarlo!
—¡Eso no es cierto, Harry, eres parte de esta familia!
—¡No soy parte de esta familia!
—¡Bueno, podrías serlo! —Ginny insistió.
La tolerancia de Harry se rompió. Estaba cansado de Ron y estaba cansado de Ginny, y estaba cansado de que todos trataran de convertirlo constantemente en algo que no era.
—¡Detente, Ginny! ¡Detente! ¿Cuándo vas a dejar de engañarte? ¿Por qué no puedes aceptar que todo terminó entre nosotros?
Ella reaccionó como si fue abofeteada y luego sacudió la cabeza salvajemente. —No sabes lo que estás diciendo, Harry. ¡Dijiste que solo querías espacio! Dijiste que querías tiempo para pensar las cosas.
—He pensado las cosas. Las he pensado detenidamente. —Harry se alejó del porche y se dirigió al camino que había sido limpiado mágicamente de nieve antes, pero que ya mostraba signos de estar cubierto con una nueva capa.
—Oh, lo hiciste, ¿verdad? —ella exigió en voz alta y se apresuró a seguirlo—. ¿Y qué has decidido, Harry? ¿Que quieres a Hermione Granger, después de todo?
Harry se detuvo y la miró enojado. —Esto no tiene nada que ver con Hermione. ¡Nada! Esto tiene que ver conmigo, Ginny. ¡Conmigo! Esto se trata de cómo yo me siento, ¿de acuerdo? Nadie se molesta en preguntar mi opinión, simplemente asumen que seguiré haciendo exactamente lo que se esperan de mí.
—¿Es por eso que estabas conmigo? —ella preguntó en voz baja—. ¿Porque eso se esperaba?
Su tono tranquilo amortiguó un poco su ira y lo hizo detenerse para pasar una mano por su cabello. Húmedo de la nieve que caía.
—Sí. No. No lo sé —admitió.
—¿No lo sabes? —su tono era incrédulo y amargo—. ¿Alguna vez sentiste algo por mí?
—¡Si! —gritó—. Por supuesto que sí. ¡Lo hago! Solo que no... no es lo que necesitas.
—¿Por qué no, Harry? ¿Qué me falta, maldita sea? ¿Qué esta mal conmigo? ¿No crees que me debes una explicación? ¿Por qué no soy lo suficientemente buena para ti?
—¡Maldita sea, Ginny! ¡No tiene nada que ver contigo! ¡Soy yo!
—¿Tú? ¿Por qué? ¿Porque eres el maldito Salvador?
—Porque me gustan los hombres, Ginny —admitió Harry enojado—. No las mujeres. No tú, no Hermione. ¡Hombres! ¿Entiendes ahora?
Ella lo miró congelada, como si los cristales de hielo que caían del cielo la hubieran transformado en rigidez. La sorpresa en sus ojos se transmitió a él y él casi gimió en voz alta. Joder, ahora lo había hecho.
—Un maldito muerde almohadas —dijo una voz baja desde la izquierda de Harry y se giró para ver a Ron, acechando cerca de un arbusto cubierto de nieve—. ¡Un puto maricón! ¿Cuánto tiempo lo has sabido, Harry? ¿Desde Hogwarts? ¿Desde que éramos compañeros de cuarto? ¿Desde que pasamos todo ese tiempo acampando juntos en el bosque? —la voz de Ron comenzó a alzarse, al igual que antes a la de Ginny.
Harry trató de hablar, pero sus cuerdas vocales parecían haberse bloqueado.
Ron se rió desagradablemente. —Y aquí estaba celoso de Hermione. Tal vez ella debería estar celosa de mí, ¿eh? O probablemente no de mí, ya que nunca me hiciste ningún tipo de coqueteo, ¿eh, compañero? ¿O simplemente no me di cuenta, no siendo un maldito maricón? ¿Hermione lo sabe?
Después de un silencio revelador, Ron lanzó otra risa.
—Por supuesto que sí. Ella es la inteligente. Yo soy el estúpido. Sin embargo, no podría decirme, ¿no?
—Basta, Ron —logró Harry, retrocediendo lentamente. Había experimentado varias versiones del enojado Ron Weasley, pero este era casi surrealista. Harry podía sentir la furia herida saliendo de él en verdaderas olas. Ron se deslizó hacia adelante en su silla como si lo estuviera acosando.
—'Basta, Ron' —se burló—. Siempre es 'basta, Ron. Déjalo, Ron. No seas idiota, Ron'. Parece que fui un idiota por no haberme dado cuenta de eso. Mi mejor amigo. Nunca me dijiste todo tus pequeños sucios secretos, ¿verdad Harry?
—No lo sabía —susurró Harry.
Ron rió amargamente. Harry miró a Ginny, que no se había movido de su postura congelada, aunque sus ojos se movieron de él a Ron y viceversa.
—No lo sabías —Ron levantó su varita de repente y apuntó a Harry. Sus labios se torcieron de una manera que le recordó a Harry misteriosamente a Voldemort—. Lárgate de aquí, Elegido. ¡Aléjate de mi hermana y de mi familia, y aléjate de mí!
Harry tomó un solo suspiro tembloroso y Desapareció.
Draco estaba cubierto de nieve. Granger había arrojado hábilmente una bola de nieve a un árbol cargado de nieve, que había desprendido una gran carga esponjosa sobre su cabeza. Él la fulminó con la mirada y sacudió la nieve cuando comenzó a derretirse en su cabello. Rápidamente formó una gran bola de nieve con sus manos desnudas y la persiguió por el jardín mientras ella huía, chillando de risa.
Habían localizado los arbustos de arándano después de una búsqueda exhaustiva, encontrándolos escondidos en un pequeño rincón del enorme jardín. Resultó que estaban hábilmente marcados con pequeños letreros de metal que denotaban su reino, filo, género y clase, algo que Draco había tenido gran satisfacción al señalarle a Granger después de que ella había examinado su decimoquinta rama sin hojas.
En serio, había sido un accidente. Draco había notado las malditas señales solo después de que el borde de su ala rozaba una y la librará de la nieve. Aún así, la victoria era la victoria.
Incluso con esa ayuda, tratar de ubicar las etiquetas útiles en los bancos de nieve y luego quitarles la blancura les había llevado casi tanto tiempo como lo habría sido solo examinar las malditas plantas, particularmente cuando algunos de los arbustos cubiertos de nieve faltaban totalmente señales. Los muggles parecían no tener deseos de ser consistentes.
Draco lanzó su bola de nieve hacia Granger y se echó a reír cuando le dio en la parte posterior de la cabeza tupida y casi la arrojó hacia un banco de nieve. Ella se volvió hacia él con una expresión enojada, pero se echó a reír. Draco esperaba que ella tomara represalias, pero ella solo golpeó la nieve de sus rizos aplanados y le preguntó, —¿Cómo vamos a recoger las raíces?
Como respuesta, Draco apuntó con su varita a un arándano y arrancó la planta. La suciedad cayó de las raíces ramificadas y dejó una mancha oscura en el suelo.
—¡Oye! ¿Qué haces allí? —gritó alguien y Draco se giró para ver a un muggle con una especie de uniforme que los acechaba. Granger gritó y corrió hacia Draco. Ella lo agarró y convocó al arándano. Draco apenas tuvo tiempo de pensar antes de que ella los Desapareciera.
Ella lo soltó cuando Draco parpadeó ante su nuevo entorno. Estaban frente a las puertas de la Mansión Malfoy, donde una vez más nevaba fuertemente. Granger se rió con ironía mientras sostenía el arándano lejos de su túnica.
—Granger —dijo Draco con desaprobación—. No puedo creer que le hayas hecho eso a ese pobre muggle indefenso. ¿Cómo va a explicar el robo de un preciado arbusto por una loca con túnica y un hombre con alas?
—Creo que solo es una loca con túnica. Me aseguré de que tu hechizo de desilusión todavía estuviera activo. Odio Obliviatarlos.
—Sí, es mucho mejor dejarles pensar que están locos.
—¿Simpatía por los muggles? ¿De ti? —preguntó ella con astucia.
Draco sonrió abiertamente. —No es simpatía. Simplemente estoy señalando el comportamiento sorprendentemente poco ético de un empleado estelar del Departamento de Aplicación de la Ley Mágica.
—Voy a ignorar eso. Aquí, toma este maldito arbusto. —Ella le tendió la cosa sucia y Draco arrugó la nariz.
—No, gracias. Entra y haré que uno de los elfos lo lleve al laboratorio.
Draco abrió las puertas y Granger lo siguió, arrastrando la planta con ella. Él sonrió y prometió poner ese recuerdo en un Pensadero, porque su expresión de disgusto no tenía precio. Tenía que admitir que su compañía era divertida.
Draco convocó a un elfo doméstico cuando llegaron al porche y Granger entregó alegremente el arbusto sucio sin una sola mirada de desaprobación o diatriba sobre los derechos de los elfos domésticos.
—Estoy sucia y mojada. Creo que iré a casa y me sumergiré en un baño caliente.
—Oh, entra y báñate. Quiero repasar la lista de ingredientes una vez más y asegurarme de que no nos estamos perdiendo nada antes de que te vayas de noche. Hoy nos has hecho notablemente improductivos.
Granger lo fulminó con la mirada, pero siguió a Draco a sus habitaciones. —He sido muy productiva, muchas gracias. No hubieras obtenido la mitad de lo que necesitamos por tu cuenta.
Él ignoró eso mientras le señalaba la habitación del baño y luego fue a su habitación para deshacerse de su ropa mojada. Arrojó su camisa empapada en una silla cercana. Los elfos domésticos siempre tenían un ataque cuando dejaba la ropa mojada por ahí, pero sentía que les daba algo que hacer. Echó a un lado las botas y los calcetines húmedos, también, antes de quitarse el pantalón y ponerse uno negro suave. Conjuró una toalla y la usó en su cabello. Había descubierto que los Hechizos de Secado causaban estragos en sus folículos y le dejaban el cabello quebradizo.
Salió de la habitación con la toalla cubriendo los ojos y escuchó un fuerte jadeo. Apartó la tela con una sonrisa sardónica, a punto de sermonear a Granger por nunca haber visto a un hombre semidesnudo antes, pero las palabras murieron en su garganta cuando vio a Harry Potter parado cerca de la puerta exterior, mirando boquiabierto a Draco como si él nunca antes hubiera visto a un hombre semidesnudo.
Potter habló a toda prisa. Sus ojos recorrieron la habitación, mirando a cualquier lugar menos a Draco. —Entré y uno de los elfos domésticos me trajo aquí. Espero que no te importe y sé que debí haber enviado una lechuza antes o llamado por Flu. Um... necesito hablar contigo sobre algo, si estás no demasiado ocupado... —Los ojos de Potter se abrieron de nuevo cuando la puerta del baño se abrió y Granger salió vistiendo una de las batas de Draco con el pelo envuelto en una toalla esponjosa.
—Eso fue brillante, Draco, me siento mucho mejor... —Se detuvo cuando vio a Potter.
—Yo... Oh, joder. Yo, um... será mejor que me vaya —dijo Potter y huyó.
—Mierda —dijo Granger, sorprendiendo a Draco. Nunca hubiera esperado que ella usara ese lenguaje. Se apresuró hacia la puerta—. Tengo que ir tras él.
—¡Yo lo haré! —dijo Draco rápidamente. Su madre tendría apoplejía si viera a una chica muggle, semidesnuda, deambulando por los pasillos—. Encuentras algo para ponerte que no sorprenda a Potter inútilmente. Traeré de vuelta al idiota.
Se apresuró a seguir al Auror, desconcertado por el comportamiento de Potter. El corredor estaba vacío: Potter debió escaparse como Goyle buscando una venta de pasteles. ¿Por qué tanta prisa si Potter había venido hasta aquí para hablar con él? Seguramente había visto a Granger con incluso menos ropa que una bata, ya que prácticamente habían estado unidos desde el primer año...
A mitad de camino por el pasillo, Draco lo entendió. Frunció el ceño molesto. ¿Seguramente Potter no creía que algo inapropiado pasara entre él y Granger? Draco preferiría follar a Neville Longbottom. Se estremeció ante la idea. Talvez no.
Potter era rápido, así que Draco hizo trampa al despegar y volar rápidamente por el pasillo y a la vuelta de la esquina. Atrapó a Potter en las escaleras y se dejó caer frente a él, bloqueando su salida.
—¿A dónde vas, Potter? —preguntó casualmente.
Potter hizo una mueca y miró la barandilla de la escalera de caoba pulida donde descansaba una de sus manos. Draco notó que sus nudillos estaban casi blancos.
—Tú y Hermione parecen estar ocupados —respondió Potter en el mismo tono—. Solo... um... volveré más tarde. No era importante.
—No seas idiota, Potter.
Por alguna razón, los ojos del Auror brillaron. —He sido un idiota muchas veces hoy. ¿Por qué parar ahora? —gruñó él. Dio un paso adelante, obviamente con la intención de empujar a Draco y escapar, pero el ala rápidamente levantada de Draco lo detuvo. Potter camino y jadeó cuando sus dedos se curvaron alrededor del borde, agarrando las plumas con fuerza. El corazón de Draco casi se detuvo al contacto, incluso cuando notó distraídamente que las visiones parecían desencadenarse solo por el toque de piel sobre piel. Interesante.
Los ojos de Potter se encontraron con los de Draco y no liberó su agarre del ala. Parecían congelados allí durante largos momentos mientras Draco se ahogaba en los ojos de Potter, que siempre habían sido intensos, pero ahora parecían casi luminosos. Draco se sobresaltó por el dolor que leía allí: siempre reconoció el dolor, y había muchísimo en los ojos de Potter. Algo había sucedido, algo de lo que Draco nunca estaría al tanto. El Auror había venido a Draco para distraerse de lo que fuera, pero era Granger lo que necesitaba.
Reprimió una extraña sensación de arrepentimiento ante el pensamiento y luego extendió la mano y tomó la muñeca, afortunadamente vestida de Potter. Su mirada se agudizó cuando Potter jadeó e hizo una mueca. Draco levantó la mano de Potter y apartó los ojos de la abrumadora esmeralda para examinar su brazo. Tiró de la tela del suéter de Potter y frunció el ceño al ver su muñeca hinchada y magullada.
—¿Nunca te cuidas? —exigió y suspiró profundamente—. Ven.
Soltó el brazo de Potter y comenzó a subir las escaleras. Potter no se movió por un momento, todavía agarrando el ala de Draco como un salvavidas, pero luego su agarre se relajó y abrió la boca para hablar.
—Solo ven —espetó Draco. Continuó caminando con la expectativa de que Potter lo seguiría. Afortunadamente, lo hizo, porque Draco no estaba seguro de poder obligarse a usar un enlace de cuerpo completo sobre el hombre que había matado al Señor Oscuro.
Potter lo siguió solo por una corta distancia antes de subir a caminar a su lado. Afortunadamente, los pasillos de la Mansión Malfoy eran lo suficientemente anchos para las alas de Draco, Potter y Draco, aunque tenía que tener cuidado de no rozarlas contra los preciosos jarrones y otros elementos decorativos que cubrían las paredes. Se dio cuenta de que Potter valientemente trataba de ocultar una cojera. ¿Qué le había sucedido para dejarlo con una muñeca torcida y una cojera? ¿Un caso típico de Auror, o algo más?
Harry caminó junto a Malfoy, sintiéndose tonto. Sabía que debía irse, pero la sensación del ala suave de Malfoy parecía haber alterado algo dentro de él. Cuando Malfoy lo instó a regresar, Harry no tuvo fuerzas para desobedecer. Le lanzó una mirada de soslayo al rubio y tuvo que apartar la mirada rápidamente. Malfoy era casi demasiado hermoso, incluso con el cabello desordenado por el descuidado secado con una toalla. Harry casi había revelado todo a la primera vista de Malfoy mojado y reluciente, vestido solo con un pantalón oscuro. Sus pies estaban descalzos.
La mirada de Harry se deslizó a los pies de Malfoy y los observó mientras avanzaban, primero uno y luego el otro, sobre la alfombra estampada. Los pies descalzos normalmente hacen que las personas se vean vulnerables. Solo hicieron que Malfoy se viera...
Harry alejó ese pensamiento antes de que echara raíces. Cerró los ojos y siguió el camino familiar, preguntándose qué demonios estaba haciendo aquí. Debería estar en el Ministerio, alertar a Kingsley y tomar precauciones contra la posible tormenta de mierda que había despertado en los Weasley.
Al recordar la escena, sus pasos vacilaron. Un ala rozó su espalda antes de que Malfoy se detuviera abruptamente. Harry le lanzó una rápida mirada y comenzó a caminar de nuevo. —Lo siento —murmuró.
Malfoy no se movió y después de unos pasos Harry se detuvo y miró hacia atrás.
—Mira, Potter, hoy Granger y yo fuimos a un jardín del castillo Muggle para recoger raíces para una de las pociones. Ambos estábamos empapados cuando regresamos y Granger estaba medio cubierta de lodo, así que gentilmente le permití usar el baño.
—No tienes que explicarlo —dijo Harry rápidamente, pero su alivio fue como un bálsamo para calmar sus nervios. Debe haberse mostrado en su rostro, porque las facciones de Malfoy se tensaron.
—Aparentemente, si. Nunca temas, entiendo que alguien como yo nunca será una compañía aceptable para tu querida Granger, incluso sin las alas. Malvado Malfoy, antiguo Mortífago y todo eso.
Harry parpadeó ante sus palabras. —¿Quieres serlo?
—¿Quiero ser qué? —Malfoy espetó cuando pasó junto a Harry, quien notó que el rubio había acercado sus alas a su cuerpo de manera protectora, como una armadura blanca hecha de plumas.
—¿Compañía aceptable para Hermione?
Los ojos grises parecieron perforar el alma de Harry y una sonrisa amarga retorció los labios de Malfoy. —Realmente eres ciego, ¿verdad, Potter?
Con eso, entró a su habitación y Harry se vio obligado a seguirlo o quedarse solo en el pasillo.
Entró en la sala de estar de Malfoy y fue envuelto en un abrazo familiar. —¡Oh, Harry! Estoy tan contenta de que hayas regresado. Sé que esto probablemente parecía...
Harry se apresuró a callarla antes de que ella dijera algo que insinuara su atracción por Malfoy, quien los miró con curiosidad mientras conjuraba un peine y comenzaba a pasarlo por su cabello rubio. Regresando decididamente su atención hacia Hermione, Harry dijo, —No importa. Malfoy dijo que fuiste a buscar ingredientes para pociones. ¿Tuviste suerte?
Hermione se había quitado la bata y la toalla y se había vuelto a poner su túnica mágica ligera de ropa sobre el pantalón y una camiseta muggle. Su cabello todavía estaba húmedo y se veía extraño en comparación con su pelo encrespado normalmente rizado, pero las puntas ya estaban empezando a forma espirales. Se balancearon cuando ella asintió y felizmente comenzó a explicar su día: un viaje al Palacio de Buckingham en busca de la raíz de arándano.
—...y luego Draco descubrió que las malditas plantas estaban etiquetadas, de todas las cosas... Harry, ¿qué pasa?
Harry comenzó a salir de su ensueño. Había estado mirando a Malfoy peinarse, por una vez, sin la habitual sensación de anhelo, porque su mente había vuelto inquietantemente al recuerdo de la nieve derritiéndose en el cabello de Ginny y la expresión de horror en su rostro. Y la de Ron. Siguió reproduciendo la escena una y otra vez, deseando que tuviera un final diferente.
Harry forzó una sonrisa mientras alejaba su atención de Malfoy. —Nada. Ha sido un día un poco duro.
—Sí, podrías preguntarle a Potter cómo adquirió su nueva cojera. Y su mano del uso de varita será completamente inútil si no la atienden pronto.
Hermione jadeó y lo agarró del brazo. Harry sintió una oleada de gratitud por el comentario involuntario de Malfoy. Había apartado excelentemente la atención de Hermione de su angustia mental. Le diría sobre la situación con Ginny y Ron, pero... no ahora. No ahora y especialmente no aquí.
—¿Que pasó? —ella clamó.
—Fue estúpido —admitió Harry—. Estaba persiguiendo a un sospechoso y me resbalé en el hielo.
Una carcajada de Malfoy casi hizo sonreír a Harry, pero Hermione lo fulminó con la mirada. —No es gracioso, Draco. ¡Podría haberse roto algo! Harry, ¿por qué no viste a un Sanador? ¡Esto es serio! Mira lo hinchado que está. —Ella frunció el ceño y presionó la muñeca de Harry.
Apretó los dientes contra un grito de dolor y la fulminó con la mirada. —¡Ay, Hermione! ¡Maldita sea, es algo bueno que no te hayas convertido en una Medibruja!
—No seas tan bebé. Draco, ¿tienes Nicato Salve?
—Por supuesto.
Un elfo doméstico trajo un frasco de cristal lleno de ungüento púrpura brillante. Hermione lo abrió y untó la sustancia sobre el brazo de Harry, torciendo su miembro dolorosamente para llegar a la parte inferior.
—¿Crees que puedes dejar mi codo en el zócalo? — preguntó secamente.
—Cállate.
La pomada entró en acción casi de inmediato y Harry flexionó su mano agradecido. Decidió que tendría que invertir en una cantidad de ungüento para llevarlo en sus misiones más peligrosas.
—Ahora, ¿Draco mencionó que estás cojeando?
Harry le lanzó una mirada fulminante al rubio, quien lo miró con diversión antes de descartarlo para volver a mirar al fuego, aún peinando sus mechones con el peine. Harry estudió su perfil por largos momentos hasta que Hermione lo empujó. —Oh. Lo siento, no es nada. Solo un moretón. No, no me desnudaré para que lo atiendas. Solo... deja el ungüento conmigo y lo haré más tarde —ante su mirada obstinada, agregó—. Lo prometo.
Miró a Draco y luego rápidamente a Harry antes de levantarse. —Entonces me iré, Draco, pero mañana estaré aquí muy temprano para comenzar con esas pociones.
Malfoy frunció el ceño. —Por muy temprano, ¿te refieres a la una de la tarde?
Ella le sacó la lengua. —Si no tienes cuidado apareceré al amanecer.
Él la despidió y ella le dio a Harry una mirada de complicidad antes de desaparecer en el pasillo y cerrar la puerta suavemente detrás de ella.
—Muy bien, Potter. ¿Qué es lo que querías discutir?
Harry tiró del borde de su manga e intentó no mirar al rubio. Era una tortura estar tan cerca de alguien que nunca podría tener, especialmente cuando se sentía emocionalmente destrozado. —Um... tuve una conversación con Kingsley, antes —comenzó Harry, buscando palabras y preguntándose cuánto debería decirle a Malfoy. De repente parecía haber demasiado. Entre las amenazas de Narcissa y el trabajo de Harry, y su estúpida atracción, y ahora Ginny y Ron y su revelación... Harry se puso de pie y caminó hacia las puertas del balcón. La habitación parecía sofocante con el calor del fuego y la luz que convertía a Malfoy en una joya reluciente e intocable.
Harry abrió una de las puertas francesas y entró en la nieve que caía ligeramente. Atravesó la piedra cubierta de blanco y se detuvo en la barandilla para contemplar los silenciosos terrenos de la propiedad Malfoy.
—Potter, ¿qué pasa? —Malfoy exigió desde la puerta detrás de él.
—No creo que pueda seguir trabajando en este caso —admitió Harry sin mirarlo.
—¿Qué?
Harry trató de ignorar el sonido de indignación en la voz de Malfoy.
—Parece que no estoy haciendo un buen trabajo, y algunas cosas han sucedido recientemente y... y estoy seguro de que Kingsley encontrará a alguien competente para ocupar mi lugar, posiblemente Angstrom, es islandés y ni siquiera había escuchado de Voldemort, para que no tenga ningún prejuicio contra ti...
—¿De qué mierda estás hablando, Potter? ¿Qué cosas han sucedido? No tienes ningún maldito sentido.
Harry se volvió enojado hacia él, irritado porque lo estaba haciendo más difícil de lo necesario. De todos modos, a Malfoy no le caía bien, así que ¿por qué no aprovecharía la oportunidad de deshacerse de él? Se sorprendió al encontrar a Malfoy de pie ridículamente cerca, todavía descalzo y solo con un pantalón. Harry casi había olvidado que Malfoy era inmune al frío. Los copos de nieve aterrizaron y luego se derritieron sobre su piel pálida, dando evidencia del calor humano a pesar de las alas y la resistencia a los elementos.
—¿Lo que ha sucedido? —exigió de nuevo.
Harry suspiro. —Esto. Esto ha sucedido. —Con eso, Harry se inclinó y presionó sus labios contra los de Malfoy.
