Merci pour vos reviews. Désolée, Jo & Henry vont jouer avec vos nerfs :p. Fin de cette première partie d'enquête, donc le chapitre est raccourci mais imaginez vous bien que je continuerais de poster des chapitres de la taille d'un bras après, lol.

Bonne lecture !

Je posterais peut être un autre chapitre, en fin de semaine.


Henry et Lucas rentrèrent à l'appartement dans les alentours de 21h30, un peu comme la veille. Une nouvelle fois, la fatigue les acheva. Le décalage avait vraiment beaucoup de mal à se remettre en place, mais après 12h et presque 2 jours de différence et tout le voyage qu'ils avaient fait, il était tout à fait normal que l'horloge interne ait quelques difficultés à retrouver un ordre précis.

Jo et Hanson étaient dans le canapé et la jeune fille avait son ordinateur sur ses genoux, semblant taper les rapports de ce qu'ils avaient appris depuis qu'ils étaient arrivés.

Elle faisait également de nombreuses recherches sur Ethan pour comprendre ce qu'il avait fait de bien dans sa vie… À part sa carrière.

Hanson était avachi dans le canapé, à zapper d'un programme à l'autre, ne semblant pas trouver la télé australienne, très divertissante.

- Salut tous les deux – lança Lucas dès qu'ils posèrent le pied dans l'appartement – encore une journée à s'ennuyer ferme ?

Hanson ne fit qu'acquiescer. Henry sourit.

- Réjouissez-vous ! Vous allez pouvoir être un peu plus occupés dès demain et toute la semaine qui arrive.

- Ne vous sentez pas obligé de nous le rappeler, doc – railla Hanson

Jo donna une tape à son collègue

- Faudrait savoir ce que tu veux !

Lucas et Henry rejoignirent leurs amis et Henry remarqua la page internet de sa petite amie.

- Tu fais des recherches sur Ethan ?

Elle releva brusquement les yeux

- Oui ! Je… J'ai parlé à Nicole cet après-midi et je pense avoir compris quel est son problème.

Ils refirent cette chose qu'ils faisaient tout le temps et que personne n'arrivait à comprendre.

Celle où ils se regardaient droit dans les yeux, sans dire un mot, semblant ne communiquer que par la pensée. L'amour faisait faire des drôles de choses, mais cela arrivait même avant qu'ils ne tombent amoureux, enfin selon Hanson. Il n'avait peut-être pas vu tout de suite ce qui se passait entre ses collègues.

- Est-ce que tu penses la même chose que moi ? – demanda Henry

Jo haussa des épaules

- J'imagine que oui ! J'attendais ta confirmation, mais je me doutais bien que tu ne l'aurais pas loupé.

Hanson leva les yeux au ciel

- Bon ! Vous voulez bien arrêter vos charades tous les deux et nous expliquer de quoi vous parlez !

Jo et Henry se regardèrent et dire d'une seule et même voix

- Nicole se faisait violenter par Ethan !

Hanson regarda Lucas pour avoir sa confirmation. Le jeune homme ne fit que hocher la tête. Bien sûr, il n'avait pas l'œil ni d'Henry ni de Jo, donc il n'avait pas non plus remarqué.

De ce fait, Hanson fronça des sourcils

- Mais ? Est-ce que ça change quelque chose dans notre affaire ? Je veux dire, reste que c'est un meurtre et peut être que…

Jo le coupa avant qu'il ne développe le fond de sa pensée

- Je vois très bien ce que tu veux dire Mike, mais une femme battue ne s'abaisserait jamais au niveau de son mari. Pour moi, Nicole est autant victime dans cette histoire. Ce n'est sans doute pas elle la coupable, mais nous ne sommes qu'au début de l'enquête.

Henry approuva

- Jo a raison ! Le seul motif pour lequel elle s'occupe de tous les papiers est sans doute le remord. Un remord qui l'a poussé à consulter un notaire et prendre toutes les choses en main pour se donner bonne conscience. Cependant, le Sergent nous a demandé de travailler sur un meurtre et bien que la motivation soit évidente et compréhensible, nous avons le devoir de l'élucider.

Hanson était un peu perdu, au même titre que Lucas. Jo et Henry avaient prouvé plus d'une fois qu'ils n'avaient besoin de personne d'autre pour mener une enquête.

- Elle rentre dans la liste de suspects ou pas du coup ? – demanda Lucas

- Comme l'a dit Jo, elle ne s'abaisserait pas au niveau d'un homme qui la battait. Elle a des enfants et leur sécurité passe en premier. Cela ne veut pas dire qu'elle n'aurait pas pu craquer et s'en débarrasser, mais quelque chose me dit qu'elle ne fait que l'intermédiaire.

Hanson regarda Jo pour essayer de déchiffrer le légiste

- Ça veut dire qu'elle protège la personne qui l'a tué, car elle sait qui c'est. C'est évident. Elle en a beaucoup trop sur ses épaules. Elle essaie bien trop de le cacher.

Hanson ne répondit et se contenta d'un signe de tête.

- Alors quoi ? – demanda le détective

- Rien ! – répondit Jo – on continue notre travail et on aura sa vidéo à la fin de la semaine, mais c'est un point que l'on devra rapporter au Sergent. Je ne suis pas sûre que ça changera quelque chose dans l'enquête, mais ça peut nous donner quelques pistes.

Une femme battue n'en ferait jamais la concession et protégerait toujours d'une façon ou d'une autre ce mariage qu'elle n'avait jamais pu récupérer.

- Ça explique le comportement violent des filles – avoua Henry – elles m'ont dit avoir vu leur père battre leur mère, mais pour elles, il s'agissait d'un jeu.

Jo confirma

- C'est ce que Nicole m'a dit ! Ethan n'aurait jamais levé la main sur les filles, mais effectivement, plusieurs fois, elles les ont vu se battre et du coup, elles pensent que tout ceci est normal. Nicole ne sait pas comment leur dire que ce n'était pas du tout le cas.

- Elle ne sait déjà pas comment leur dire que leur père est mort – affirma Lucas – alors ça ne m'étonne pas qu'elle ait de la difficulté à expliquer qu'un homme qui frappe une femme n'a rien d'un jeu.

Jo se frotta le menton et poussa un petit soupir

- Elle m'a dit qu'elle n'était pas très autoritaire et qu'elle ne savait jamais trop comment prendre les devants avec ses enfants. Elle ne veut pas les froisser, mais un moment, il va bien falloir qu'elles comprennent. Je l'ai encouragé à leur dire la vérité. Elles méritent de le savoir.

Elle regarda Henry et fit un petit sourire

- Puis elle m'a dit que tu l'avais déjà convaincue de le faire donc, j'imagine, que ce n'est qu'une question de temps avant qu'elle prenne le courage.

Henry répondit à son sourire et ils reportèrent leur attention sur Hanson et Lucas qui en avaient un peu marre de se sentir mis de côté.

- Donc qu'est ce qu'on fait ? – demanda Hanson

- On continue notre travail comme l'a dit Jo – répondit Henry –, mais maintenant on sait ce qui s'est passé entre Nicole et Ethan et on imagine que c'est la raison qui l'a descendu. Nous avons encore une longue semaine devant nous. Nous verrons bien ce qu'il en est à la fin de celle-ci.


La fin de la semaine se termina de façon bien plus calme qu'elle n'avait commencée. En tout cas pour Henry et Lucas, qui avaient appris à Liz et Kelly à se tenir à carreau.

Du côté de Jo et Hanson, ils étaient un peu plus occupés maintenant que les vacances avaient commencé pour des centaines d'enfants, de ce fait, les passages à leur porte étaient un peu plus fréquents que ce qu'ils avaient eu jusque-là.

Dans le lot, ils avaient été bien surpris de voir Rania, la fameuse « meilleure » amie de Nicole. Son sourire avait été si fake au moment de les saluer que Jo se demandait comment Nicole pouvait encore la tolérer.

Ils n'avaient rien appris de plus qu'ils n'avaient pas déjà remarqué. De savoir que Nicole se faisait battre par Ethan, changeait quand même toute la donne. Après, cela avait semblé évident depuis le début aux yeux d'Henry. Il se rappelait encore du vase brisé lors de leur première visite à la maison et il savait qu'une telle violence n'aurait jamais pu être l'œuvre de petites filles. De plus, les cadeaux hors de prix qu'il offrait à Nicole, étaient le signe typique d'un homme violent. Mais concernant le meurtre, ils avaient deux autres femmes à observer avant de se faire une opinion.

Avant de retourner au poste de police et de faire le point sur la semaine, Henry et Lucas durent continuer de garder les filles, mais exceptionnellement, ils demandèrent à finir plus tôt, ce que Nicole leur accorda, car ils avaient travaillé fort en gardant les jumelles toute la journée depuis le début des vacances.

Quand les deux furent parés à quitter à 18h, après avoir passé une bonne journée à la plage avec les enfants, dans le calme et la bonne humeur, Nicole prit une profonde respiration en se mettant face aux deux hommes.

- Merci encore de m'avoir aidé cette semaine. Vous ne savez pas à quel point vous m'avez arrangé. J'espère que la semaine prochaine, les filles garderont leur calme encore.

Henry et Lucas n'avaient pas encore parlé de ce qui se passerait la semaine suivante, sachant qu'ils avaient Shailey qui serait sans doute la suivante à observer mais ils en parleraient avec leurs deux collègues et le sergent.

Nicole regarda ses filles

- J'ai pensé à ce que vous m'avez dit Henry et je vais dire la vérité aux filles concernant leur père. Vous avez raison, ce sont des enfants. Elles seront sans doute tristes, mais elles s'en remettront. Je ne vais pas leur cacher ceci jusqu'à leur adolescence.

Henry fit un signe de tête. C'était au moins une sage décision qu'elle prenait.

- Liz ! Kelly ! Venez par ici s'il vous plaît ! – appela Nicole, alors que les filles regardaient la télé.

Elles ne firent presque pas prier. Nicole ne comptait pas le nombre de fois qu'elle avait dû élever la voix et s'égosiller pour réussir à obtenir gain de cause de ses enfants.

Henry échangea un regard avec Lucas

- Nicole ! Merci encore pour la semaine, mais on va y aller. Je dois retrouver Jo pour une petite balade.

Nicole fit un petit sourire

- Je ne vous retiens pas, mais pourriez-vous rester juste deux petites minutes, s'il vous plaît ? – elle s'avança vers eux et leur chuchota à l'oreille – je ne sais pas de quelle manière elles vont réagir et j'ai peur de leur réaction.

Henry et Lucas furent compréhensifs et décidèrent donc de rester pour éviter que la pauvre femme se retrouve dans l'embarras.

- Oui maman ? – demanda Kelly

- Asseyez-vous, les filles !

Elle aida à les faire monter sur les tabourets de bar et se mit face à elles, en les regardant l'une après l'autre. Elle ravala sa salive. Le fait que ses filles avaient une certaine ressemblance avec leur père ne rendait vraiment pas la tâche facile, mais il fallait pourtant le faire.

- Écoutez… Les filles, il s'est passé quelque chose de grave avec votre papa… Et… Et je ne savais vraiment pas comment vous le dire parce que vous êtes encore bien jeunes et qu'aucun parent ne devrait à avoir annoncer ça à ses enfants.

Les deux petites froncèrent des sourcils, semblant vraiment ne pas comprendre grand-chose à ce que leur mère racontait.

Mais elles comprenaient la notion de grave en tous les cas.

- Il est arrivé quelque chose… Et je ne veux pas que vous m'en vouliez pour ça les filles. Je sais à quel point vous aimez votre papa, mais je me dois de vous le dire en tant que votre maman.

Kelly se leva à demi sur son tabouret. Henry savait qu'elle avait déjà compris.

- Qu'est-ce qui se passe maman ?

Nicole ravala sa salive et regarda les deux hommes qui lui firent un signe de tête. Elle se rapprocha de ses petites et leur prit les mains.

- Liz, Kelly. Je suis désolée, mais votre papa ne reviendra plus jamais à la maison.

Les deux filles manquèrent de tomber de leur tabouret, si ce n'était pas pour Lucas et Henry de les retenir. Leurs yeux commencèrent à se remplir de larmes.

- Qu'est que ça veut dire ? – renifla Liz

Nicole se pinça fortement les lèvres

- Votre papa est mort dans un accident. Je suis vraiment désolée mes chéries !

Lucas et Henry ne surent quoi déchiffrer dans les yeux des deux petites. Une expression de vide, mais en même temps, elles ne semblaient pas si surprises. Comme l'avait dit Henry, elles étaient encore bien jeunes pour comprendre le concept de la mort.

Mais elles savaient qu'elles ne reverraient plus jamais leur père.

- Il est mort ? – demanda Kelly en écho

Nicole ne fit que hocher tristement la tête. Henry pouvait en lire en elle qu'elle n'était pas triste de sa perte. Certes, elle l'avait aimé pendant un temps, mais si elle se sentait triste, c'était pour ses enfants qui devaient grandir sans leur figure paternelle.

Les deux petites ne dirent rien pendant quelques secondes avant de descendre de leur tabouret et d'entourer la taille de leur mère, en pleurant silencieusement.

Henry pencha la tête sur le côté. La scène était quand même touchante.

- On va être gentilles, maman, on promet – annonça Kelly, en serrant fortement sa sœur et sa mère

Les larmes de Nicole coulèrent toutes seules et elle serra davantage ses enfants contre elle.

Lucas et Henry surent que c'était le moment pour eux de s'éclipser tout en douceur, laissant une famille faire place à son deuil.

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Parker était venu récupérer Lucas et Henry devant chez Nicole, comme souvent, mais cette fois Jo et Hanson étaient de la partie.

Il les déposa devant le commissariat où ils retrouvèrent le Sergent Thomson pour le point de toute la semaine.

- Ah ! Et voilà nos Américains, de retour après leur semaine d'observation. Comment cela s'est-il passé ?

Ils avancèrent vers le sergent et le gratifièrent d'un sourire

- Tout s'est bien passé ! Enfin, je crois ? – avoua Hanson, en regardant ses collègues.

Ils hochèrent la tête.

- Et de votre côté ? – demanda Jo – du nouveau ?

- Pas plus que vous n'en savez déjà. On a continué de mener nos interrogations, mais il n'y a rien de plus qu'on peut rajouter au dossier. C'est assez perturbant. – il regarda les quatre amis – est-ce que votre première semaine d'observation aurait porté ses fruits quelque part ?

Henry leur passa devant, sans demander son reste

- Il se pourrait que oui, mais je pense que mes collègues seront d'accord pour dire que pour le moment, Nicole ne semble pas coupable.

Le sergent regarda plutôt les détectives que Lucas. Ils se retirèrent dans une salle à part.

- Alors, pourquoi est-ce qu'elle ne serait pas coupable ? Vous avez pu établir ceci en une semaine ?

Les quatre prirent place autour de la table de réunion et le sergent resta debout, à attendre ce qu'ils avaient à dire

- Henry et moi, on est venus à la conclusion que Nicole se faisait battre par Ethan ! – avoua Jo

Le sergent tomba des nues

- C'est vrai ?

Le couple hocha la tête

- Les mimiques qu'elle a, cette tristesse constante et les sursauts dès que quelqu'un s'approche d'elle, m'avaient déjà mis la puce à l'oreille, entre autres – continua Henry –, mais ce sont ses blessures sur ses bras qui nous ont confirmé ceci. Jo a discuté avec elle et elle s'est confiée.

Le sergent sentit sa bouche se tordre

- Donc, vous pensez que la raison de la mort d'Ethan pourrait être légitime ?

- Personne n'exclut la possibilité – répondit Hanson

Le sergent semblait quelque peu perdu. Ce n'était peut-être pas ce qu'il voulait entendre.

Henry reprit

- Nous avons pu regarder les vidéos des témoins. Une femme est ressortie du lot et Jo et Hanson l'ont vu passé pour déposer son fils au centre de Nicole. Elle s'appelle Rania et apparemment les filles de Nicole avaient agressé son fils à la rentrée l'année dernière. On se disait qu'elle avait sans doute une bonne raison de vouloir se venger.

Jo acheva

- Mais ensuite, on a découvert l'histoire entre Ethan et Nicole, alors on s'est dit qu'il y avait certainement plus derrière cette histoire.

Lucas parla pour la première fois depuis qu'ils étaient dans la salle de réunion

- Et au vu de ce qu'on a pu regarder, les témoins ont toujours l'air de ne pas trop savoir ce qui s'est passé à cette soirée et changent souvent de version.

Le sergent approuva

- Je sais ! C'est vraiment dur de tenir le fil avec tout ce monde. Ça vous en dit long sur la manière dont les grosses affaires sont gérées, tellement on n'en a pas l'habitude. Mais pour moi, de mon opinion de sergent, ces trois femmes cachent bien toutes quelque chose par rapport à ce meurtre.

Il se frotta sa barbe non existante.

- Mais maintenant si vous me dites que Nicole se faisait battre par Ethan… Je suis fort à parier que c'est l'une des raisons, pour lesquelles il aurait pu être mis KO… Mais je n'éloignerais pas l'implication des trois en tous les cas.

Henry confirma

- C'est sûr qu'elles ont sûrement leur rôle à jouer, mais pour le moment, aucun de nous ne pense que c'est Nicole. Comme Jo et moi l'avons souligné avec nos amis, une femme battue ne tomberait pas au même niveau que son mari à user de violence.

D'un seul coup, chacun put voir le cerveau d'Henry bouillir, y compris le sergent. Lucas balança du tac au tac.

- Et voilà un autre « ah-ah » moment.

Le sergent ne comprit pas, mais Hanson lui fit signe d'oublier. Henry se leva.

- Sergent ! Est-ce que cela vous troublerait si je jetais un autre coup d'œil au corps d'Ethan ?

- Sans problèmes Dr Morgan, vous êtes là pour ça.

Il lui désigna le sous-sol et Henry s'y dirigea avec ses collègues sur ses talons

- Qu'est-ce que tu veux regarder ? – demanda Jo, dès qu'ils furent devant le corps du défunt

- Je veux m'assurer que d'une part, il battait bien Nicole même si je n'en doute pas. Et ensuite, je vais pouvoir m'assurer quel objet a servi pour le traumatisme crânien.

Personne ne lui posa de questions et ils le laissèrent faire son travail. Il savait ce qu'il faisait après tout.

Pendant de longues minutes, les trois discutaient ensemble et Henry se concentrait sur le cadavre sans cligner des yeux.

Il finit par relever les yeux en retirant ses gants et remettant le corps dans le frigo

- Ça y est ? – demanda Hanson, toujours aussi surpris de voir à laquelle Henry conduisait une autopsie

Henry leva des épaules

- Oui ! J'ai vu ce que j'avais besoin de voir !

- Et qui est ? – demanda le détective

Il retira la blouse qu'on lui prêtait pour l'occasion et l'accrocha dans la salle du légiste principal

- Eh bien, je peux confirmer qu'Ethan battait Nicole. Les rougeurs sur ses mains et sur ses poignets me démontrent qu'il la battait assez régulièrement. Il avait également des griffures le long des bras et du torse donc je dirais que plus d'une fois, Nicole a quand même tenté de se défendre.

- Autre chose ?

Henry hocha lentement la tête

- Oui ! J'ai pu voir quel est l'objet contondant qui a provoqué le traumatisme.

Il regarda Jo qui minaudait dans son coin. Voir qu'Henry avait toujours l'œil lui faisait un effet dont il n'avait certainement pas idée. Il essaya de ne pas se laisser distraire.

- Il s'agit d'une batte de base-ball comme je m'en doutais quand j'ai fait l'autopsie, en début de semaine. Je ne sais pas comment ni pourquoi, mais on finira bien par le découvrir.

Ils remballèrent et montèrent pour dire deux trois mots au Sergent et leur expliquer qu'en dehors des escaliers, il avait maintenant la vraie arme du crime, qui s'en trouvait être une simple batte de base-ball.

Le sergent leur dit donc de profiter de leur week-end et de revenir en forme dès le lundi matin, pour l'observation de la deuxième suspecte.

Ils profitèrent donc de leur fin de semaine pour faire des activités touristiques et aller à la plage où ils prirent pas mal de couleurs, et ce malgré l'écran total. Henry avait définitivement du mal à garder ses yeux pour lui devant le teint que Jo lui offrit après tout un week-end au bord de la mer ou à vaguer à droite à gauche dans la ville.

Ils durent regarder quand même l'interrogation de Nicole et elle restait toujours très sérieuse, mais la voix un peu cassée lorsqu'elle parlait. Très stressée et remplie de remords et de tristesse, comme tout ce qu'ils avaient pu voir tout le long de la semaine.

La seule chose qu'ils purent retenir pour le moment est le fait qu'à la fin de l'interview, elle avait simplement dit qu'elle n'avait rien vu de ce qui s'était passé, ni rien entendu et qu'elle ne parlerait qu'en présence de son avocat aux prochaines interrogations.

Enfin, parmi tout ça, ils bénéficièrent de leur temps libre en prenant déjà de nombreuses photos souvenirs. Reece avait peut-être eu raison finalement. Il y avait bien un côté vacances à tout ceci.

Avec Henry et ses connaissances, il leur fit visiter également la galerie d'art de l'Australie occidentale. Parker les emmenait partout et ne semblait pas dérangé de faire tant de route, au contraire. Hanson se disait qu'avec l'énormité des pourboires qu'Henry lui donnait, le bonhomme avait déjà dû se faire deux fois son salaire habituel en l'espace d'une semaine. La galerie d'art étant située à côté du Western Australia Museum et de la bibliothèque d'État, ils s'arrêtèrent aux deux monuments. Pendant chaque visite, Henry était un véritable manuel d'Histoire à lui tout seul et Hanson et Lucas finirent par visiter chacun de leur côté, commençant à en avoir marre d'entendre les jérémiades du doc, se disant qu'ils avaient tout un mois pour le supporter. Jo restait aux côtés de son petit ami, d'un air tantôt amusé, tantôt blasé. Mais elle ne se lasserait jamais de voir ses yeux briller lorsqu'il contait quelque chose d'ancien.

Elle n'avait qu'une hâte, de découvrir ses petites bottes secrètes le jour où il l'emmènerait à Paris.

C'est ainsi que cette première semaine d'observation se termina. Une semaine qui n'avait rien à envier à toutes leurs affaires new-yorkaises.