Assise sur la banquette se trouvant au pied de son lit, Morgana vérifiait l'attache de son collier de perle. Elle se releva et se regarda dans le grand miroir à pied. Pas mal. Elle portait une longue robe bleue nuit au décolleté sage mais dégageant ses épaules. Sa mère lui avait offert un collier de perle réhaussés de lapis lazuli ainsi qu'une paire de boucles d'oreilles assorties. Ses cheveux était rassemblé sur son épaule gauche, sans artifice, brillant de leur éclat blanc doré. Elle sourit tristement à son image. Elle aurait tellement donné pour que Maria se trouve à ses côtés pour cette grande soirée. Mais il était préférable qu'elle reste chez leur grand-mère pour quelques jours encore. Et après … après elles riront à nouveau ensemble, se racontant chacune les aventures passées loin l'une de l'autre. La porte de la chambre s'ouvrit pour laisser passer Marissa. Tellement mignonne. Son amie portait une robe rose poudrée plissée s'arrêtant aux genoux. Elle avait ramené ses cheveux en un chignon bas et lâche d'où s'échappait plusieurs mèches.
« Oh Mo' ! Tu es magnifique ! » lui dit-elle en arrondissant la bouche dans un « o » silencieux.
« Rien de neuf sous le soleil, mon capitaine ! » répondit Morgana avec salut militaire mal imité.
Elles rirent de concert. Morgana se regarda une dernière fois dans le miroir puis se dirigea vers son amie et lui prit le bras.
« Comment c'est en bas ? Pleins de sorciers bruyants et de sorcières fouineuses ? » demanda la jeune italienne alors qu'elles descendaient l'escalier.
« Je crois que j'ai vu Boniface et je pense avoir croisé Walburga Black, la mère de Regulus et Sirius. «
« Génial. » Elles s'arrêtèrent devant la porte menant au Grand Salon d'où sortaient des rires et de la musique. Morgana lissa ses cheveux et inspira profondément. Marissa la regarda tristement.
« C'est ta soirée de fin d'étude, Mo'. Souris un peu. »
Morgana plaqua un sourire sur ses lèvres mais le cœur n'y était pas.
« Ma mère ne va jamais laisser passer une occasion pareille, tu le sais bien. Tu te souviens des lettres que j'ai reçu les deux dernières années non ? »
Marissa acquiesça. Tous les deux mois, Morgana avait reçu des lettres accompagnées de portraits magiques, destinés à lui présenté un parti potentiel. Elle n'avait jamais répondu positivement et les deux amies s'étaient contentées de faire comme si les lettres n'avaient jamais existé. Mais ce soir, elles ne pourraient plus éviter la question. Toutes les grandes familles de sorciers avaient été invitées à la soirée des Belleza et il était certain que la mère de Morgana allait en profiter pour accélérer la chasse au gendre parfait. Les deux amies se regardèrent une dernière fois avant de pousser les portes pour entrer dans l'arène. La salle était comble. Les chandeliers de cristal scintillaient et balançaient au rythme de la musique. Un rire plus fort les firent se retourner. Lucius riait en compagnie de deux autres sorciers plus âgés. Morgana sourit en se penchant vers Marissa et lui dit assez bas pour ne pas être entendue par des oreilles indiscrètes :
« Maman voulait que je considère Lucius comme une cible potentielle. »
« Quoi ? » La voix de Marissa fit tourner les têtes de deux femmes aux cheveux gris qui les regardèrent avec suspicion.
« Chut ! » Elle rit tout bas. « J'ai eu un mal fou à la convaincre qu'il était fiancé avec Narcissa. Pour elle, pas de bague, pas de problème. »
« Pour le coup, tu devrais remercier Narcissa. »
« Je pensais lui envoyer des fleurs pour son geste héroïque. »
« Mais sincèrement … tu devrais lui donner
« Tu rigoles ? » Morgana se retourna vers son amie en plissant les yeux. « Tu as facile toi, tu as Jai'. Moi si je la laissais faire je me retrouverais avec … lui ! » Elle pointa du doigt un sorcier dégarni et au ventre proéminent. À en croire sa manière de marcher, il avait dû boire son quota de vin et plus encore.
« N'entraine pas Jai' dans la discussion. Et oui je te comprends mais écoutes moi d'abord. Tu peux lui donner l'impression d'être d'accord avec elle tout en te dégageant un peu plus de liberté. Tu la connais, elle acceptera que tu donnes ton opinion tant qu'elle est raisonnable selon elle. »
Morgana ne répondit pas et laissa Marissa la guider à travers les invités. Pourquoi devait-elle être raisonnable alors que sa mère ne l'était pas ?
« Morgana ! Darling tu es ravissante ! »
Morgana se raidit au bras de Marissa et se retourna vers sa mère qui s'avançait vers elles. Elle portait une longue robe noire à manches longues et avait relevé ses cheveux en une couronne dorée. Elle s'approchait à grands pas des deux adolescentes, les bras ouverts dans un geste théâtrale typique de sa part.
« Oh Marissa tu es … élégante sweetheart. » Elle lui sourit poliment et la jeune fille lui répondit d'un signe de tête. De son côté Morgana leva les yeux au plafond. « Ma chérie je voudrais te présenter à Gisela Fuchs. Elle vient de Bavière et tu ne le croiras pas mais … »
« Elle a un fils de mon âge ? » lança âprement Morgana.
Sa mère la regarda avec un grand sourire. De son côté Marissa lui donna un petit coup de coude. Une raison raisonnable … ?
« Maman … écoute je voulais te parler justement à ce sujet … »
« Tu as finalement accepté Lucius ? Oh ma chérie je suis si heureuse pour toi. » s'écria sa mère en tapant des mains.
« Quoi ? Non ! Non maman écoutes-moi. Je me demandais si je pouvais émettre une demande à ce propos. »
Sa mère la regarda, interdite. Elle plissa les yeux, s'attendant visiblement à ce que Morgana ne soit pas raisonnable.
« Je me disais que si je devais me marier, il faudrait qu'il soit capable de me tenir tête. Être plus puissant que moi, plus fort, plus … plus tout simplement. Je ne voudrais pas me marier avec quelqu'un qui puisse entacher notre famille. » continua l'italienne dans un long souffle. Face à elle, sa mère la regardait avec intensité. Après quelques instants qui lui semblèrent être une éternité, elle lui répondit :
« Oui je comprends. C'est tout à fait normal. Et tu dois avoir une idée de comment trouver ce jeune homme ? »
« En fait … pas vraiment. Mais j'ai pensé qu'il faudrait partir de quelque part et donc du classement de Poudlard. Par exemple. » Morgana parlait vite et butait sur les mots. Sa confiance diminuait sous le regard scrutateur de sa mère. Marissa lui prit la main du bout des doigts et serra doucement.
« Très bien. C'est une bonne approche ma chérie. Tu as raison, j'ai regardé partout sans penser un instant aux élèves de Poudlard. Et je suppose que je peux me procurer cette liste assez rapidement. » Sabina Belleza prit doucement sa fille par le bras et lui effleura le visage d'une main douce. Malgré ce sujet qui les séparaient, mère et fille s'aimaient tendrement.
« Je peux vous donner les dix premiers de notre promotion madame. Maman m'a posé tellement de questions sur eux que je pourrais vous les citer à l'envers et les yeux fermés. » dit d'une petite voix Marissa. Morgana lui jeta un rapide coup d'œil avant de se tourner vers sa mère avec un grand sourire. Sabina acquiesça en soulevant un sourcil élégamment maquillé. Au plus vite elle aurait l'information, au plus tôt elle pourrait imprimer les bans de mariage. « Alors Morgana est classée neuvième avec une note de 895 points mais pour votre information, Théodose Williamson est dixième avec 893 points. En première place, Lily Evans avec un score proche de la perfection de 986 points ! »
« Lily Evans ? Une fille ? » interrompit Sabina.
"Oui maman. Tu sais, Poudlard est une école mixte au cas où tu l'aurais oublié. » répliqua Morgana avec un petit sourire condescendant. Sa mère la fusilla du regard. « Je ne m'intéresse qu'aux jeunes garçons du classement. Aussi impressionnant soit le score de cette demoiselle, cela ne m'intéresse pas. Concentre-toi sur les garçons ma chérie. » ordonna-t-elle en se tournant vers Marissa.
« Heu … oui bien entendu. Alors il nous reste un, deux, trois, quatre. Quatre personnes. Bradley, Snape, Macmillan et Lupin. C'est d'ailleurs étonnant qu'il ait réussit à se hisser si haut si on prend en compte … Aïe ! » Morgana venait de lui serrer la main avec force et la regardait avec insistance.
« Mh. Lupin. Lupin ? Pourquoi ai-je l'impression d'avoir entendu son nom quelque part ? » Sabina fit tourner une bague autours de son doigt.
« Il est le fil de Lyall Lupin maman. »
« Oh oui ! Remarquable homme mais … n'est-il pas malade ? Je me souviens que ton père m'a dit qu'ils avaient souvent demandé des plantes rares. Non je ne veux pas t'imposer un homme malade ma chérie. Les Macmillan sont une bonne famille de sorcier je n'ai rien à dire sur eux. Et c'est le plus triste, je n'ai rien à dire. Tu risques de t'ennuyer et je ne pense pas qu'il puisse … comment as-tu dis, ah oui, te tenir tête. Les Bradley sont aussi très gentils mais nous ne vivons pas dans le même milieu social. Gentils mais insignifiants. Qui est le quatrième ?»
« Snape. Severus Snape. » Morgana se mordit la langue en cherchant à cacher son sourire. Si les trois premiers n'avaient pas relevé l'intérêt de sa mère, il n'y avait aucune chance pour que Severus fasse exception.
« Snape. Snape … Je ne connais pas cette famille. Connaissez-vous le nom de sa mère ? Certaines femmes n'ont pas de problème à s'abaisser mais cela ne les rend pas moins illustre. »
Morgana et Marissa échangèrent un regard paniqué. La conversation prenait un tour inattendu et potentiellement dangereux.
« Je pense que sa mère doit s'appeler Prince. Ou quelque chose de proche peut-être … » avança Morgana, espérant noyer l'information.
« Oh une Prince ! Je pensais cette lignée éteinte depuis bien longtemps. Quelle bonne nouvelle. Ils ne sont plus aussi influents qu'ils ne l'ont été dans le passé mais tu es bien assez importante pour deux, ma chérie. Mais Snape … je suis certaine de n'avoir jamais entendu ce nom de ma vie. Est-ce un sorcier de bas-étage ? »
Morgana baissa les yeux et marmonna quelque chose.
« C'est un moldu je pense. »
« Pardon ? »
« Un moldu maman. »
« J'avais bien entendu ! Un sang-mêlé. Un sang-mêlé ! Comment oses-tu me parler de lui comme d'un prétendant probable ! » Elle baissa la voix quand plusieurs visages se retournèrent sur elles. Sabina se pencha vers sa fille, ses yeux gris glacés perçant au plus profond de son cœur. « Un rapprochement entre vous deux ne ferait que souiller ton nom, notre famille ! Jamais je n'accepterai un sang-mêlé ! »
Morgana serra les dents et tenta de garder un sourire poli face à ce déferlement de haine. Elle répondit à sa mère d'une voix égale.
« Ce n'est que le classement de Poudlard, mère. Il suffit de faire des recherches pour les autres écoles et je pense que nous trouverons un candidat digne de notre rang. »
Sabina ne sembla pas remarquer le ton plus froid et distant de sa fille, et si elle l'avait discerné, elle fit comme si cela n'importait pas. Elle s'humecta les lèvres comme si elle avait bouche sèche et s'éloigna des deux amies, tout sourire vers ses invités. Morgana et Marissa restèrent silencieuses quelques minutes, les mains serrées l'une dans l'autre, immobiles dans le flot des convives. Morgana se retourna et marcha rapidement vers la porte menant au hall d'apparat, suivie de près par son amie.
« Biago ! » ordonna-t-elle et un elfe de maison apparu en un instant à ses côtés, la tête penchée en signe de respect. « Biago, peux-tu m'apporter le livre sur les contres-poisons d'Asie du Sud-Est que je viens de recevoir ? Apporte-le dans le bureau de papa. Apporte-moi aussi un hibou. Fais-le sans être aperçu. Merci. »
L'elfe s'inclina et dans un « pop » disparu pour accomplir sa tâche. Les deux jeunes filles marchèrent jusqu'au bureau. La pièce était plongée dans l'obscurité et Morgana alluma la lampe se trouvant sur le secrétaire. Elle tira un parchemin et y inscrivit un mot unique, « Désolée ». Elle le roula et scella avec un peu de cire. Biago réapparu avec le livre sous un bras et un hibou sur l'autre. Morgana le remercia et il disparut sans un mot. La jeune femme noua sur la patte de l'oiseau sa lettre et attacha fermement le gros livre emballé dans du papier. Elle lui ouvrit la fenêtre et le laissa prendre son envol. Ce n'est qu'une fois la fenêtre refermée que Marissa brisa le silence qu'il y avait entre elles.
« Mo', je suis désolée. »
Morgana lui adressa un sourire fatigué.
« Je sais qu'elle ne le pense pas vraiment. Elle aime Maria. Vraiment. Elle veut simplement me protéger. Mais parfois elle est un peu extrême dans sa manière de faire. » Elle posa une main sur le bureau, caressant du bout du doigt les feuilles de parchemins vierges.
« À qui as-tu envoyé le livre ? » demanda Marissa.
« Severus » répondit-elle. « Ne me regarde pas comme ça, je sais. Je devais m'excuser pour ma mère, et aussi … de l'avoir mêler à tout ça alors qu'il n'avait rien demandé. »
« D'accord. Et pour Rémus ? Et Macmillan et Bradley ? » Marissa avait un petit sourire entendu. Elle attendait cette conversation depuis des années. Morgana se retourna vers elle, visiblement confuse.
« Severus est mon ami. Ce qui n'est pas le cas des autres. »
Le sourire de Marissa s'éteint. Ce n'était pas la réponse qu'elle attendait. Mais Morgana semblait sérieuse et ne pas comprendre ce qu'attendait son amie. Alors elle lui tendit la main et retournèrent dans le grand salon sans une autre pensée sur ce qui venait de se passer.