Estoy de pie fuera de la escuela y todos están apiñados hablando del baile de bienvenida. En realidad, es lo único de lo que se habla.
En poco más de una semana, nos embarcaremos en la noche más grande de nuestras vidas.
Hasta ahora.
El cabello será peinado. Se usarán sujetadores push-up. Se tomarán fotos.
Las parejas que no pueden asistir al baile de graduación planean llegar hasta el final.
Todavía no me han invitado al gran baile.
Bien, técnicamente, he estado evitando a cualquiera que me lo pida, porque solo hay una persona con la que quiero ir.
Solo hay un chico con el que he soñado que me recogería en su camioneta, ramillete en mano, desde que era una niña.
Naruto Namikase.
Casi me derrito en los escalones del edificio principal de la Escuela Secundaria Konoha, queriendo hundirme en su nombre como un baño de burbujas caliente. Si estuviera en casa ahora mismo, probablemente estaría garabateando su nombre en los márgenes de mi cuaderno o mirando las once mil millones de fotos que nos hemos tomado juntos a lo largo de los años.
Verás, Naruto es mi mejor amigo, el hermano gemelo de Ino.
Pero no es uno de esos grandes secretos innovadores que podría arruinar mi amistad con Ino si descubre que he estado añorando a su hermano gemelo desde que éramos niños.
No, mi mejor amiga sabe que sacrificaría un miembro por una de las sonrisas de Naruto. Sin embargo, además de mi madre, Ino es la única en el mundo que sabe acerca de mi mega enamoramiento, y ha jurado guardar el secreto.
—Estás siendo obvia. — murmura Ino en mi oído ahora, rompiendo brevemente la discusión del grupo sobre a quién le pedirá el mariscal de campo que vaya al baile.
—Quiero decir, al menos podrías fingir que estás interesada en la conversación.
—Estoy interesada— insisto, demostrándolo asintiendo a mi compañero de clase más cercano.
—Todos quieren saber a quién va a preguntar Itachi.
Pero también es lo mismo que hemos estado discutiendo durante un mes.
—Sí, bueno. No le ha preguntado a nadie todavía. La gente se está poniendo nerviosa. — Ino me da una mirada aguda. — ¿Has estado evitándolo?
Me estremezco. —Tal vez un poco.
Y por poco, me refiero a que he estado escabulléndome por el campus con una sudadera con capucha y gafas de sol y me he negado a responderle a Itachi. Por no hablar de evitar mi casillero como una plaga.
—Jesús, Hina, podrías hacerlo peor que el chico más guapo de la escuela—suspira. —No puedes seguir esperando a que mi hermano te lo pida.
Todavía estoy atascada en su afirmación de que Itachi es el chico más guapo de la escuela.
Sí, es atractivo. Ser el quarterback estrella no hace daño. Todos los alumnos de último año tienen algún tipo de fijación con él, ya sea un enamoramiento o la envidia de un héroe.
Pero no es mi tipo.
No es mi tipo.
Naruto es mi tipo.
Aunque no hay nadie como él. Así que tal vez ese no sea el término correcto.
Naruto Namikase es mi persona.
Mi eso.
El hombre de mis sueños.
Como si mi desvanecimiento mental lo hubiera atraído, el hombre mismo camina a zancadas por el lado del edificio y todo tartamudea en cámara lenta.
La conversación se convierte en estática a mí alrededor y mis palmas empiezan a sudar. Uno podría pensar que ya estaría acostumbrada al efecto de Naruto sobre mí. He pasado la noche en su casa cientos de veces.
Estaba allí cuando tuve mi primer período en la fiesta del cumpleaños número 13 de Ino, sentado conmigo mientras sollozaba en las escaleras, frotando mi espalda con una mano, buscando en Google qué hacer con la otra.
Me sacó del campo el primer año cuando me torcí el tobillo animando durante un partido de fútbol.
Ha sido mi héroe desde que puedo recordar.
Pero no podría estar menos interesado en mí románticamente.
Solo soy la amiga de su hermana.
Nada más.
Casi ha llegado al grupo ahora y estoy tratando de no mirar, pero fallando. Miserablemente.
En cuanto a la apariencia, Naruto es lo opuesto a Itachi.
Donde Itachi es todo músculos ágiles, estructura delgada y aspecto juvenil, Naruto es un gran y hermoso oso. Pero no es blando ni cariñoso. Juega de defensa en el equipo de fútbol y nadie lo atraviesa.
Fornido tampoco empieza a describirlo.
Es musculoso, grueso, impenetrable. Fuerte. Solo mide 1,80 m. Lleva un peso extra y la forma en que se distribuye literalmente me mantiene despierta por la noche.
Soñando despierta con esos generosos muslos y el duro montículo de su estómago sujetándome.
Nunca me escaparía.
Nunca querría hacerlo.
—Hey, Ino— Naruto retumba cuando llega a nosotros, sus ojos azules pasan de su hermana a mí. —Hime hina.
—Oh, hola, Naruto — respiro, enroscando mi largo pelo negro alrededor de mi dedo.
Oh Dios, deja de hacer eso.
Va a saber que estás enamorada de él.
— ¿Cómo fue la práctica?— solté, trazando amorosamente sus dedos romos y manchados de hierba con mis ojos. — ¿Todo listo para el juego de Suna mañana?
Asiente una vez. —Sí.
¿Mencioné que Naruto es un hombre de pocas palabras?
Es solo otra cosa que amo de él.
No gasta su aliento a menos que lo que diga sea realmente importante. Necesario. Mientras tanto, soy una completa excursionista. Probablemente por eso ya no se queda mucho tiempo cuando vengo.
Está escapando.
—Todo el mundo sigue hablando de quién va a invitar a quién al baile de bienvenida— le digo, a pesar de mi orden auto dirigida de no vomitar delante de Naruto. —Se especula mucho sobre el equipo de lucha que va en una gran manada de hermanos.
Sus novias no están contentas. Incluso podrían preguntar a otros chicos, así que se han contratado chaperones extra en caso de que el baile se convierta en una gran pelea de lucha libre por honor. ¿Has... qué hay de ti? ¿Vas a ir? ¿Le has preguntado a alguien?—
Absorbo el oxígeno al final de todo eso porque una vez más me he olvidado de respirar.
Es el efecto Naruto.
¿Cómo es que las otras chicas parecen ser inmunes?
¿No tienen ojos?
—Me lo estoy saltando— dice Naruto, que sigue mirándome de cerca. Probablemente porque estoy pálida por la falta de oxígeno. — ¿Te han preguntado?
Me río y juguetonamente bateo su perfecto, perfecto brazo. — Tu pregunta implica que definitivamente me preguntarán —Sí, lo sé. Lo harás.
— ¿Lo haré?
Sus cejas rubias se juntan ligeramente. Y Naruto es tan estoico, que el cambio de sus rasgos equivale a que me mire como si estuviera loca.
—Quiero decir...— ajusto mi mochila y él automáticamente me la quita, tirándola por encima de su hombro gigante.
—Gracias. Um...
Puede que haya unas cuantas personas que podrían preguntar, pero no lo sé. Tal vez me lo salte también.
Esas cejas se acercan una fracción de un centímetro entre sí.
— Eres la animadora principal. Por supuesto que vas a ir al baile de bienvenida.
Pregúntame. Pregúntame, por favor.
No volveré a desear nada nunca más.
Me encogí de hombros, casualmente. Como si todo mi mundo no estuviera colgando de la balanza. —No es como si el equipo actuara en el baile. No es obligatorio.
—Ya sabes lo que quiero decir. Tú eres...
Tonta.
Frívola.
Femenina.
El tipo de chica que ha estado planeando su conjunto desde la escuela secundaria.
Ugh.
Soy totalmente todas esas cosas, ¿no?
Naruto probablemente preferiría morderse las piernas antes que tener que escucharme toda la noche. No solo es el mejor defensa del condado, también es súper inteligente. Estudioso. Soy una estudiante de bachillerato B con buen pelo que por suerte tiene un toque impecable en los dedos de los pies. Naruto nunca ha tenido novia, pero si la tuviera, apuesto a que irían a una exposición de arte la noche del baile y nunca le darían a toda la pompa y circunstancia un segundo pensamiento.
Naruto está hecho para cosas increíbles. Cosas que van más allá de la gloria del instituto.
¿Quizás reconoce que no lo soy?
Tengo que trabajar muy duro para esas Bs. Especialmente en matemáticas.
Solo soy la animadora principal por un año más... ¿y luego qué?
Lo que sea que Naruto iba a decir se interrumpe cuando Ino desliza su brazo a través del mío.
— ¿Listo para irnos, N-hombre?
Me mira fijamente un par de segundos más, y luego gruñe.Se gira y acecha hacia el estacionamiento.
Ino se ríe de la espalda de su hermano y me arrastra, aunque mis piernas se sienten como si estuvieran atascadas en el barro.
Si Naruto iba a preguntarme, le di una gran apertura y no la atravesó. Es hora de enfrentar los hechos. No voy a ir al baile con Naruto Namikase.
Y eso significa... que no voy a ir al baile de bienvenida en absoluto. Tal vez sea dramático, pero no quiero sacrificar mi sueño o sustituirlo en mi cabeza por otra cosa. Estoy segura de que encontraré un lugar donde ponerme mi vestido verde esmeralda sin tirantes. Como un salón. O una fiesta de disfraces.
Las caderas de Ino me chocan. —Levanta la barbilla, Hyuga.
—Está arriba— digo, forzando una sonrisa.
Nos apilamos en la cabina delantera de la camioneta de Naruto, Ino en el medio, yo apretujada contra la puerta del pasajero. En el camino de vuelta a casa, pretendo mirar por la ventana las tierras de cultivo que se extienden por kilómetros, pero estoy ocupada inhalando su olor a jabón de avena y hierba fresca.
Como ha sido nuestra rutina desde que Naruto obtuvo su licencia de conducir y usó cinco años de dinero para comprar este camión, primero me dejaron afuera de mi casa.
—Nos vemos mañana, Ino— digo, lo más alegremente posible, aunque por alguna razón Naruto me frunce el ceño desde el asiento del conductor. —Buenas noches, Naruto.
Hace un sonido en su garganta.
—Te enviaré un mensaje de texto— canta Ino, desplazándose por su teléfono.
Espero a que Naruto me dé su discurso.
El mismo que me da cada vez que me deja. El que me hace sentir segura y cuidada, aunque solo sea por cortesía.
—Cierra la puerta— dice. —Quédate dentro hasta que tus padres lleguen a casa.
Mi corazón se eleva.
—Bien.
Cierro la puerta del pasajero y corro por la entrada, arrodillándome en el porche para coger la llave de mi mochila, antes de entrar.
Cuando tengo un pie sobre el umbral, el camión todavía no se aparta.
Siempre espera hasta que estoy dentro con la puerta cerrada.
Solo está siendo educado.