Chapitre 20 : Fureur écarlate
Il n'avait fallu qu'une seconde à Luffy pour sortir du sommeil mais ce fut trop long : Law s'était déjà volatilisé. Hagard, le cœur battant et l'adrénaline filant dans ses veines, il se raccrocha à la seule chose qu'il savait de la situation – son amant criant le nom de leur fille – et se précipita vers le berceau pour le découvrir vide.
- Astrée ! cria-t-il à son tour.
Instinctivement, il déploya son fluide perceptif et frémit en ne détectant ni la présence de son enfant ni celle de son amant à bord. Faisant volte-face, il quitta la chambre en trombe et tomba immédiatement sur plusieurs pirates en pyjama, alertés par leurs cris successifs.
- Qu'est qu'il se passe ? demanda Bepo, les yeux écarquillés.
- Astrée a disparu ! Et Law aussi !
- Quoi… ? Mais comment ?
- On est en pleine mer, c'est impossible !
- Law a pris l'un des Shark Submerge, les informa Franky en arrivant en courant. Je l'ai vu partir en trombe ! Il y a un escargophone à bord !
Aussitôt, Ikkaku se dépêcha d'aller chercher un appareil de communication et tenta de joindre son capitaine. Malheureusement, seules les tonalités retentirent.
- Et merde, gronda-t-elle, se retenant à grande peine de lancer le pauvre objet contre un mur.
- Il y a un système de localisation dans ton engin ? demanda Jean Bart.
- Je suis super débile ! fronda Franky. Oui, il y a un ! J'espère juste qu'il ne l'a pas désactivé.
Heureusement pour eux, Law ne s'était pas préoccupé de ce détail. Aussitôt, tous se dispersèrent pour rejoindre les voilures. Ils allaient donner le meilleur de leurs vaisseaux et le rejoindre le plus rapidement possible. Avant qu'il ne fasse une bêtise.
Ils poursuivirent Law pendant une bonne demi-journée avant que Luffy ne pousse une exclamation victorieuse.
- Je sens sa présence ! cria-t-il, le cœur battant la chamade. Là-bas !
Il pointa deux cuirassés de la Marine qui voguaient un peu plus à l'ouest. Les deux équipages virèrent immédiatement de cap. Ils étaient à environ quatre cent mètres quand, soudain, les vaisseaux ennemis se fendirent en morceaux sous leurs yeux écarquillés.
- Il les a réduits en miettes… bredouilla Usopp en passant une main sur son visage pour tenter de se donner contenance.
Si les autres Chapeaux de Paille étaient eux aussi soufflés par cette démonstration de puissance, magistrale et dévastatrice, les Pirates du Heart mourraient d'inquiétude. Law aimait le sang, mais les massacres ne faisaient pas partie de ses habitudes… à moins qu'il n'ait perdu la tête. Avoir retrouvé sa trace était une bonne chose mais qui savait dans quel état il allait le retrouver et, surtout, parviendraient-ils à le ramener à la raison ?
- Dépêchons-nous, il ne faut pas qu'il reparte, ordonna Luffy. Franky !
- Que tout le monde s'accroche !
Le cyborg actionna le fameux coup de burst du Sunny. Entraînant avec lui le Polar Tang à qui les deux mécaniciens de bord l'avait lié en prévision de ce moment, le vaisseau bondit en avant à une vitesse folle et atterrit avec violence au milieux les deux épaves qui commençaient à s'enfoncer dans les profondeurs de l'océan. Des dizaines de cadavres, tailladés, flottaient à la surface de l'eau, remplaçant le bleu profond par un rouge sombre qui ne manquerait pas d'attirer sous peu quelques créatures opportunistes. Mais personne ne s'en préoccupa, toute leur attention étant braqué sur Law, qui n'avait pas encore rejoint son submersible.
Debout sur le toit de celui-ci, Law se tourna vers eux, sa lame sanglante en main. Il n'avait jamais montré le moindre signe d'utilisation d'un fluide royal mais, à cet instant, Bepo comprit que son meilleur ami avait encore des secrets pour lui. Sa puissance crépitait autour de lui comme un orage, faisant naître la peur en lui. Il s'était laissé submergé par les ténèbres de son cœur. Luffy, lui-même trop puissant pour être affecté, allait s'élancer vers son compagnon quand l'ours le retint par le bras.
- Tu n'arriveras pas à le raisonner, lui lança Bepo alors que le jeune capitaine était sur le point de le frapper pour le faire lâcher sa prise. Si tu tentes quoi que ce soit, il risque de s'en prendre à toi et disparaîtra une fois de plus. Tout ce que tu auras gagné, c'est qu'il te considérera comme un ennemi.
- C'est ma fille aussi ! Je ferai tout ce que je peux pour la ramener saine et sauve ! Il le sait !
- Tu lui apparaîtras seulement comme quelqu'un l'empêchant d'aller la secourir. Laisse-moi faire.
L'ours déglutit et tenta de refréner cette envie irrépressible de s'enfuir aussi loin que possible pour s'obliger à faire quelque pas en avant malgré le regard plus glacial que jamais de son supérieur. Il ne devait surtout pas baisser les yeux. Il suffirait d'un clignement de paupière, un seul signe de faiblesse, et s'en était fini de lui.
- Law.
Bepo n'utilisait jamais le prénom de son capitaine mais aujourd'hui semblait être un jour approprié.
- Corazon est mort à cause de toi.
Les spectateurs écarquillèrent les yeux, à la fois horrifiés et choqués. Pourquoi ? Pourquoi Bepo évoquait-il un sujet aussi dangereux avec leur capitaine hors de contrôle ? Cela n'avait pas le moindre rapport à avec la situation et n'avait absolument aucune chance de parvenir à apaiser Law, bien au contraire. Il allait tous les faire tuer !
- Laissez-le faire, murmura Shachi en se tordant les mains. Je suis sûr qu'il sait ce qu'il fait…
- Il le faut, ajouta Chopper sur le même ton.
- Il est mort parce que, dans ta précipitation de vouloir le sauver, tu as conduit Vergo et la Don Quichotte Family jusqu'à lui, reprit Bepo d'un ton dénué de toute compassion.
Son supérieur ne répondit pas mais ses yeux parlaient pour lui.
- Tu aurais pris le temps de réfléchir à la situation, il serait peut-être encore en vie aujourd'hui.
Bepo ne cilla même pas quand la lame du nodachi de Law se posa sur sa gorge, mordant sa chair.
- Est-ce que tu vas laisser Astrée mourir parce que tu n'as pas été capable de voir que la Marine veut profiter de ta colère pour t'attirer dans un piège ?
Derrière eux, plus personne n'osait plus respirer. Après ce qui leur sembla des heures mais n'était en réalité que quelques secondes, Bepo posa sa main sur la lame de son supérieur et la serra. Sa fourrure se teinta d'écarlate. Un tressaillement secoua le visage de Law. D'un petit signe de tête, son second désigna les pirates qui les observaient, tétanisés.
- Si tu crois qu'on va te laisser vous faire tuer tous les deux parce que tu es aveugle, c'est que tu es un crétin.
À la surprise générale, ces attaques successives semblèrent avoir l'effet escompté. La lame se retira sensiblement du cou de l'ours. Soulagé intérieurement, celui-ci reprit d'un ton plus doux mais toujours ferme.
- Si tu veux sauver ta fille, tu dois perdre du temps maintenant pour en gagner après. Reviens avec nous et prépare un plan qui fera regretter à la Marine de s'en être pris à notre petite princesse.
Il s'avança prudemment et prit délicatement la lame des mains de Law.
- Parce que nous allons leur faire payer, ajouta-t-il avec détermination.
Les yeux de son capitaine se fermèrent un instant et il sut qu'il avait réussi. Sans attendre, il le débarrassa de son arme, précipitamment récupérée par Penguin, et le prit dans ses bras. Mieux valait être prudent et le priver de sa liberté de mouvements sans paraître agressif. Il y avait toujours une possibilité pour qu'il se téléporte loin d'eux.
- Je suis désolé d'avoir dû dire ça… souffla le second si bas que seul Law l'entendit. Tu n'es pas responsable de la mort de Corazon. Tu n'avais aucun moyen de savoir...
Tous les autres s'avancèrent pour venir l'entourer. Rapidement, Luffy remplaça Bepo et emprisonna Law contre lui.
- On va la sauver. Je te promets qu'on va la sauver, murmura-t-il à son oreille.
- Si elle meurt, répondit Law d'une voix sourde, je réduirai ce monde en cendres.
Le plus jeune, tout aussi déterminé, l'entraîna vers sa propre cabine. Il ne voulait pas tenter le diable et l'emmener dans la sienne où seul le berceau vide de sa fille l'attendait.
- Dis-moi ce qu'il s'est passé, demanda-t-il. Tu as pris la Marine en chasse, c'est elle qui a enlevé Astrée ?
- Il travaille pour eux, j'en suis certain. Je ne connais pas son nom, mais j'ai entendu parlé de lui et de son fruit du démon. Le fruit du Portier.
Luffy sera les poings.
- Je le connais. Je croyais qu'on s'en était débarrassé de lui. Je vais en avertir les autres.
- Avant dis-moi tout ce que tu sais sur lui.
Luffy obtempéra.
- Je me charge de te le retrouver, conclut-il. Prépare la suite des opérations.
Hochant la tête, Law partit à la recherche de papiers et de crayons. Luffy se tourna vers Bepo et Chopper qui les avaient suivis.
- Ne le quittez pas des yeux une seule seconde.
- Tu peux compter sur nous.
Luffy hocha la tête, satisfait, et retourna sur le pont où le reste de leurs hommes attendaient des instructions.
- Notre cible est un ancien du CP9 : Blueno. Ikkaku, Robin, faites passer la nouvelle à nos alliés. Je veux qu'on retrouve ma fille !
- Oui, Capitaine.
Elle disparurent aussitôt à l'intérieur du Sunny.
- Nous, on se dirige vers la base navale la plus proche, ajouta Luffy à l'attention des autres, on trouve un haut gradé et on le fait parler.
- Oui, Capitaine.
Après avoir vérifié que chacun avait à s'occuper avec une rigueur surprenante pour qui le connaissait, Luffy retourna voir dans quel état se trouvait son amant. Il le trouva en train de griffonner avec colère sur des feuilles de papier. Totalement concentré, il ne leva même pas la tête à son entrée. Il consulta Bepo et Chopper du regard, qui répondirent d'un signe de tête. Lui faisant confiance pour retrouver leur ennemi, Law avait décidé de se plonger corps et âme dans la préparation de sa vengeance. Quoi qu'il prépare, personne ne voulait en être la cible.
Les deux jours suivants furent les plus longs de leur vie. L'ambiance était pesante et le silence de mise. Ils n'avaient pas la moindre piste concernant l'endroit où se trouvait Astrée ou son ravisseur. Même s'ils savaient se rapprocher d'un possible indice, la base de la marine n'étant plus très loin, ils ne pouvaient faire abstraction de cette angoisse sourde qui tiraillaient leurs entrailles.
Les plus affectés étaient évidemment Luffy et Law, qui s'adressaient à peine la parole. Le premier était occupé à tout organiser avec les deux équipages – non, leur équipage – pour faire avancer les recherches et le deuxième ne cessait de réfléchir que pour écouter les dernières avancées de son homologue et lui suggérer de nouvelles théories. Il s'était entretenu deux heures avec Usopp, Franky et Penguin et, depuis, personne n'avait eu l'occasion de l'approcher. Les trois bricoleurs n'avaient rien dit de la tâche qui leur avait été confiée mais l'ardeur qu'ils y mettaient les quelques fois où ils sortaient de leur atelier étaient la seule chose qui redonnait un peu espoir aux autres.
Connaissant le tempérament de Law, Bepo et Chopper essayaient de le distraire, ne serait-ce que quelques instants pour qu'il mange un morceau ou prenne un peu de repos mais c'était peine perdue, y compris pour eux. Ils avaient affronté la dépression avec courage, mais la rage meurtrière qui habitait Law à présent n'avait pas d'égal.
- Je dormirai une fois que j'aurais ma fille et que celui qui me l'a prise sera six pieds sous terre, se contentait de répondre Law lorsqu'ils osaient lui faire une remarque.
Bepo aurait aimé répliquer mais il comprenait sa réticence. Son ami avait déjà de graves problèmes de sommeil mais, avec ce nouvel incident, il doutait qu'il puisse un jour refermer l'œil sereinement un jour. Et il commençait également à s'inquiéter pour Luffy, qui ne prenait pas plus le temps de dormir.
Heureusement, au matin du troisième jour, ils reçurent une visite inattendue.
- Salut, petit-frère !
Luffy se retourna et avisa un jeune homme blond, vêtu de bleu et portant un haut de forme, tout sourire, qui venait de sauter souplement sur le pont du Sunny.
- Sabo ! s'exclama-t-il en lui sautant dans les bras. Tu es là !
Son aîné enfonça affectueusement le chapeau de paille de son frère sur sa tête avant que sa prise autour de lui de devienne plus forte, plus sérieuse, lui apportant le réconfort dont il avait besoin.
- J'étais déjà en route pour venir lorsque j'ai reçu… la mauvaise nouvelle. Comment allez-vous ?
Contre sa poitrine, Luffy secoua la tête, son visage se teintant de douleur. Il s'accrocha un peu plus à son frère.
- Mal.
- Où est le Capitaine Trafalgar ? fit une nouvelle voix, familière.
De derrière Sabo surgit une fillette à la tignasse rousse attachée en une longue tresse sauvage.
- Gaïa ! Mais qu'est-ce que tu fais là ? s'exclama Nami, la première à l'identifier. Où sont les hommes qui t'accompagnaient ?
- Ils ont décidé de se ranger, répondit simplement l'enfant. La vie de petite fille allant sagement à l'école n'est pas pour moi, alors je leur ai faussé compagnie. J'ai fait une promesse et je suis venue l'honorer.
- Tu n'es qu'une enfant ! protesta la navigatrice. On ne part pas pour une promenade de santé !
- Je suis assez grande pour faire mes propres choix. Je veux me rendre utile et personne ne m'en empêchera pas.
Nami allait de nouveau répliquer quand Luffy leva la main pour la faire taire. Elle se tut aussitôt.
- Zoro, conduis-la à Law et assure-toi que tout va bien.
Personne ne releva le véritable sens de la deuxième partie de sa phrase.
- Oui, Capitaine, soupira le sabreur. Ramène-toi, gamine.
- Elle est pleine de ressources, reprit Sabo alors que les deux disparaissaient à l'intérieur du sous-marin. Je l'ai trouvée sur un petit bateau en pleine mer, seule. Je me suis revu plusieurs années en arrière et je n'ai pas pu m'empêcher de l'aider. Dès qu'elle a su que je venais à votre rencontre, elle a insisté pour venir.
- Et tu l'as laissée faire ? marmonna Nami avec contrariété.
- Elle s'est trouvée une lame de granit marin et, croyez-moi, elle sait la manier, avoua Sabo en passant une main gênée dans son cou. Je n'allais pas frapper une enfant quand même...
Puis, il se tourna une nouvelle fois vers son frère.
- Raconte-moi ce qu'il s'est passé.
Luffy fit signe à Sabo de le suivre à l'intérieur du Sunny et entreprit de lui résumer toute l'histoire. Il n'épargna aucun détail à son frère, réalisant qu'il n'avait jamais vraiment parlé de ce qu'il s'était passé à cœur ouvert à quelqu'un d'autre que son amant. Le blond l'écouta patiemment, sans l'interrompre. Lorsque le plus jeune en vint à l'enlèvement d'Astrée, son visage se teinta de colère.
- Que puis-je faire pour vous aider ?
- Law prépare quelque chose mais sans savoir où se trouve Blueno...
- Je m'en occupe. Il n'y a pas mieux que l'Armée Révolutionnaire pour traquer un homme.
Il allait se lever pour aller appeler ses relations quand un cri retentit.
- Luffy !
La porte s'ouvrit brusquement sur un Brook au bord de la panique
- La Marine te demande à l'escargophone. C'est à propos de Law !