Chapitre 24 : Cercueil aquatique
Des dizaines de soldats armés sortirent de nulle part, entourant Law, Astrée et Sengoku. L'enfant se mit à pleurer et son père resserra sa prise sur elle, réfléchissant à toute vitesse aux possibilités qui s'offraient à eux. Il n'avait pourtant rien senti avec son fluide en approchant.
- Je savais que tu ne nous attaquerai pas de front, Trafalgar, déclara Akainu en apparaissant parmi eux, un sourire satisfait aux lèvres. Toute cette mascarade dehors est trop… tape-à-l'œil pour toi.
Il se tourna ensuite vers Sengoku.
- Je suis déçu de votre attitude. En tant ex-Amiral Commandant en chef de la Marine, vous auriez dû être le premier à appuyer notre manœuvre. Vous ne faisiez pas tant de sentiments à l'époque.
Sans lui répondre, le concerné se tourna vers Law et échangea un court regard avec lui avant que son corps ne commence à irradier d'une intense lumière dorée, éblouissant tous les hommes présents à l'exception du pirate. Il crût, tant en hauteur qu'en largeur, jusqu'à devenir un immense un daibutsu doré. De son imposante main, il abattit un pan du mur comme s'il avait été qu'une simple feuille de papier, ouvrant une fenêtre sur l'extérieur.
- Sauve-toi, ordonna-t-il.
Law ne perdit pas une seconde et sauta dans le vide alors qu'un déluge de balles se faisaient entendre. Chutant, il déploya sa sphère chirurgicale et se téléporta directement au sol.
Analysant d'un regard les combats alentours, il repéra un chemin à peu près sûr jusqu'au Sunny, et se mit immédiatement à courir, une main posée sur la tête de sa fille pour la maintenir à l'abri d'éventuelles attaques ou projectiles perdus.
Derrière lui, il entendit l'énorme fracas caractéristique d'un mur défoncé, résultant sans doute de l'affrontement entre Sengoku et Akainu. Il pressait le pas quand un cri lui parvint.
- Law !
La seconde suivante, il sentit un bras s'enrouler autour de lui et il fut projeter sur la droite, lui permettant d'éviter de justesse une vague de magma brûlante. Il atterrit contre Luffy, à une cinquantaine de mètres de là.
- Est-ce que vous allez bien ? s'inquiéta le jeune homme, les yeux rivés sur Akainu.
Celui-ci ne semblait pas décider à laisser Law s'en tirer aussi facilement et, malgré les pouvoirs libérés de son prédécesseur, était parvenu à lui échapper momentanément pour le poursuivre.
- Oui, répondit Law alors que Sengoku bondissait sur le marine, tentant de l'intercepter de son énorme poing doré.
- Tu ne peux pas te battre, constata Luffy en fixant leur adversaire d'un regard meurtrier. Dépêche-toi de mettre Astrée à l'abri.
- Reste en vie, exigea le capitaine avant de s'élancer.
- Je ne compte pas mourir aujourd'hui, entendit-il Luffy lui répondre avant que son timbre ne se noie dans le brouhaha ambiant.
Law savait que, dans une guerre, ressentir de la peur était comme poser un pied dans la tombe. Cependant, il ne pouvait s'empêcher de craindre pour son amant qui combattait afin qu'il puisse sauver leur enfant. Akainu était puissant, impitoyable, et il avait tué Ace. Il ne faisait aucun doute qu'il s'en servirait pour narguer et faire enrager Luffy. Cette horrible chaleur qui ne pouvait provenir que de la lave du Amiral Commandant en Chef l'enveloppa et la terreur l'envahit.
- Zoro ! appela-t-il.
Le sabreur découpa quatre soldats d'un coup redoutable de ses trois sabres et leva les yeux vers lui.
- Luffy !
L'homme ne répondit pas, tranchant un nouvel adversaire, puis bondit sur la gauche, passa sous une garde en laissant derrière lui une trace sanglante avant de fondre en direction de son capitaine tout en s'assurant de trancher toute être humain qui osait s'approcher un peu trop. Avec lui à ses côtés, Luffy serrait déjà plus en sécurité. Jamais son second ne le laisserait mourir.
Soudain, un rayon lumineux heurta le sol devant lui, le faisant exploser. Law leva la main, protégeant son visage des éclats de terre, tandis qu'une silhouette bien connue apparaissait face à lui.
- Je ne te laisserai pas t'enfuir ! l'informa Kizaru en projetant des dizaines de rayons lumineux dans sa direction.
Law plongea sur la gauche, roula sur son épaule tout en protégeant sa fille de son corps et déploya sa sphère.
- Shambles !
Il permuta sa place avec un soldat non loin, le laissant se faire transpercer à sa place par la lumière meurtrière. Malheureusement, le fruit de l'amiral avait un pouvoir redoutable et, plus que ses attaques, sa vitesse était à craindre. Voyageant littéralement à la vitesse de la lumière, c'était un jeu d'enfant pour lui de rattraper un fuyard. Law parvint à l'éviter, une fois, deux fois, mais l'autre ne le lâchait pas.
- Ne nous fais pas perdre notre temps, lui lança l'homme en apparaissant une fois de plus devant lui, l'obligeant à s'arrêter brutalement.
Il tendit son doigt lumineux dans sa direction et lui tira dessus. Les yeux écarquillés, Law se retourna dans une maigre tentative de protéger sa fille avec son corps.
À l'instant précis où il aurait dû être transpercé, Marco s'interposa entre lui et l'attaque, l'absorbant totalement dans un éclat de flammes azurées.
- Fonce ! lui lança le phénix.
Son pouvoir déployé en deux immenses ailes crépitantes, il fondit sur Kizaru, engageant un nouveau combat contre cet homme qui l'avait blessé lors de la Première Guerre au Sommet. La lumière contre la flamme éternelle, le combat de deux individus qu'aucune attaque physique ne pouvait blesser.
A peine le capitaine envolé, Law se retrouva entouré d'une escorte se chargeant de lui dégager le passage. Il se remit à courir, le cœur battant. Lorsque le groupe chargé de le protéger se retrouva aux prises avec les marines, un autre prit le relais, et ainsi de suite, au rythme de ses téléportations. Chaque fois, un adversaire dangereux et à la puissance dévastatrice se dressait sur sa route. Il mourrait d'envie de les combattre, de leur faire ravaler leur sourire arrogant et confiant, mais il ne pouvait pas et continuait à courir, laissant d'autres s'en occuper à sa place. Astrée hurlait toujours contre lui, lui faisait oublier ses réserves d'énergie qui baissaient un peu plus à chaque seconde. Il ne faiblirait pas. Pas alors qu'elle avait besoin de lui. Pas alors que tous combattaient et se blessaient pour le protéger. La Marine paierait chaque goutte de sang versé, il s'en était assuré.
Haletant, Law finit par se téléporter sur le pont de son sous-marin.
- Capitaine !
Gaïa sourit de toutes ses dents en découvrant le bébé dans ses bras.
- Les équipes ? demanda-t-il en donnant sa précieuse fille à Bepo, chargé de veiller sur elle pour le reste du combat.
L'ours disparut dans le sous-marin après avoir lancé un dernier regard inquiet à son supérieur.
- Les équipes une, deux et trois sont revenues. La quatre a été interceptée alors qu'elle rentrait. Ils combattent aux dernières nouvelles. La cinq et la six ne devraient plus tarder à être parées.
Law hocha la tête.
- État des combats ?
Tandis que ses yeux balayaient le champ de bataille, il écouta les chiffres que lui donnait Gaïa. Beaucoup de blessés, des pertes, mais le bilan restait positif. Même si ce n'était pas leur but premier, ils portaient des coups décisifs à la Marine.
- Équipe quatre, on repart. Trois blessés, un gravement, fit la voix d'Usopp via un escargophone.
- Je m'en charge, déclara Law.
- On vous rapatrie, les prévint Gaïa.
Law déploya sa sphère, repérant l'équipe d'Usopp.
- Shambles !
La seconde suivante, le sniper et les siens atterrirent lourdement sur le pont sur Polar Tang, accompagnés par d'autres pirates blessés que Law avaient repéré en passant.
- Équipe médicale sur le pont ! lança Gaïa à Ikkaku à travers un autre escargophone.
- On arrive.
Il ne fallut pas longtemps avant que les blessés ne soient emmenés à l'intérieur du submersible, transformé en infirmerie géante.
- Où ça en est ? demanda Usopp en s'approchant de Law qui peinait à retrouver sa respiration.
Il n'était pas encore à cours d'endurance mais il devait se méfier. Le combat n'était pas encore terminé.
- Il nous faut encore du temps, répondit-il.
Ses yeux se posèrent sur Marco et Kizaru, lui se battaient toujours dans un ballet aérien violent et enflammé.
- Tu peux atteindre Kizaru ? demanda-t-il à Usopp.
- Un jeu d'enfant, répondit celui-ci en saisissant son lance-pierre géant, attaché dans son dos.
Ralentissant sa respiration pour qu'elle ne perturbe pas son tir, le tireur d'élite prit le temps de viser sa cible mouvante. Lui et Marco tourbillonnaient mais il savait pouvoir atteindre l'amiral. Il lui suffisait d'attendre le bon moment. Après ce qui paru être une éternité, il tira.
- Maintenant, annonça-t-il cinq secondes plus tard.
- Marco ! cria Gaïa dans l'oreillette de celui-ci.
Le phénix se laissa tomber dans le vide, délaissant subitement son adversaire. L'instant suivant, le projectile de Usopp éclata dans le ciel, juste à côté de Kizaru et se désagrégea en une vingtaine de minuscules billes. Plusieurs vinrent se ficher dans la peau de l'amiral et celui-ci s'éteignit comme la lueur d'une bougie soufflée.
- Granit marin, jubila Usopp. Il ne faut pas sous-estimer ceux qui n'ont pas mangé de fruits du démon.
Tandis que Kizaru chutait à grande vitesse vers le sol, Marco s'envola en direction de Luffy, toujours occupé avec Akainu. Lui, Zoro, Marco et Shanks l'affrontaient mais, s'ils parvenaient à l'empêcher d'avancer, ils ne parvenait pas à le blesser. Il réfléchissait à un moyen de les aider quand l'escargophone de Gaïa se mit à parler.
- Équipe six… On est repéré ! Pas le temps de finir ! Ils sont trop nombreux !
- Gaïa, envoie Kidd défoncer le mur à l'est de sa position, ordonna Law. Qu'ils sortent.
Le capitaine roux envoyait valdinguer des marines de l'autre côté bout du terrain, particulièrement heureux de pouvoir se défouler. Il pouvait presque entendre son rire maniaque d'où il se trouvait. Gaïa transmit ses directives.
- Tu me donnes pas d'ordre, la gamine ! gronda le Roux. Repel !
Un pan du bâtiment s'effondra et des hommes en sortirent.
- La gamine t'emmerde ! rétorqua Gaïa.
- Équipe cinq, c'est bon pour nous.
- Tout est prêt ! annonça Gaïa, oubliant totalement l'irascible capitaine.
- Usopp !
Le sniper sortit un projectile rond de sa poche droite et la propulsa dans les airs. Quelques secondes plus tard, sa balle éclata dans l'azur en une myriade d'étoiles rouges accompagnée d'une puissante détonation qui attira l'attention de tous les combattants, amis comme ennemis.
- Retraite ! hurla Luffy, son ordre rapidement repris par l'ensemble des capitaines présents sur le champs de bataille.
Tous les pirates obtempérèrent. Rompant le combat, ils tournèrent les talons et se mirent à courir vers leurs vaisseaux.
- On couvre nos compagnons ! ordonna Usopp avec une détermination digne de Luffy lui-même.
Sortant de nouveaux projectiles stockés dans une caisse installée sur le pont à son attention, il se mit à bombarder ceux qui poursuivaient ses alliés. Usopp n'était pas un membre des Chapeaux de Paille pour rien et ce qu'il envoyait n'avait rien de commun. Il avait gardé ses meilleurs graines à croissance instantanée pour ce combat et, un peu partout, d'immenses plantes carnivores fleurissaient, coupant l'avancée des marines en formant un mur végétal toxique et épineux entre eux et les pirates. Depuis les autres navires, d'autres suivaient son exemple avec des armes à feu. Pour eux, et avec l'aide de Law et de Chopper, Usopp avait fabriqué des balles paralysantes.
Petit à petit, leurs forces se regroupèrent. D'autres continuaient des combat qu'ils ne pouvaient pas briser, comme Luffy et la totalité des autres capitaines, déployant des trésors d'endurance pour protéger les leurs. A part dans le cas de Kid, qui restait parce qu'il était incapable d'abandonner un combat en raison de sa fierté mal placée. Law les protégeait, utilisant son fruit du démon pour faire valser les corps sans vie des soldats et les mettre en travers du chemin de leur adversaires.
- Maintenant le grand final, chuchota finalement Law, ses yeux se dilatant sous l'effet du plaisir qu'allait lui procurer les prochaines secondes. Room !
Il déploya sa sphère chirurgicale et la fit croître jusqu'à ce qu'elle ait totalement emprisonné la base marine en son sein. Aussitôt, il ressentit tout ce qui se tramait à l'intérieur, jusqu'aux émotions de ses ennemis. Il ne se lasserait jamais de cette étincelle de fureur et de peur qui se dégageait d'un combat.
- Shambles ! lança-t-il avec son geste caractéristique des doigts.
La seconde suivante, tous les pirates qui n'étaient pas encore revenus à bord, ce qui comprenait les dernières équipes d'infiltration, se virent téléportés sur leurs navires. Tandis que la plupart vacillait, peu habitués à ce genre de déplacement, Bartoloméo dressa devant eux un solide bouclier de sa conception, les englobant totalement. Law lui-même chancela à cause de l'énergie que cette opération lui avait demandé. Gaïa se glissa sous son bras et le fit s'appuyer sur elle. Law expira longuement pour s'éclaircir les idées.
- Barrières en place, annonça finalement l'enfant.
Law hocha la tête et prit le boîtier qu'elle lui tendait. Il était temps de mettre un point final à ce chapitre.
- Shambles !
Il permuta sa propre personne avec un oiseau survolant le champ de bataille, totalement insensible au carnage qui se déroulait sur terre. Une nouvelle vague d'adrénaline le parcourut tandis qu'il se mettait à tomber, son manteau sombre claquant au vent avec violence. Un sourire à la fois effrayant et hautement satisfait étira ses lèvres. Nul doute que s'il avait été au courant de son projet totalement inutile, Luffy aurait grincé des dents mais il tenait à être au meilleur endroit pour contempler sa victoire.
- Vous n'auriez pas dû toucher à ma fille, lança-t-il en actionnant le détonateur qu'il tenait en main.
La seconde suivante, New Marine Ford explosa.
Les hommes avaient toujours eu tendance à se considérer en sécurité sur la terre ferme et oubliait que toutes leurs protections, leur vie, se résumaient à la capacité de leur île à supporter les assauts de l'océan. C'est pourquoi Law avait décidé de s'attaquer directement aux fondations de New Marine Ford. Profitant de la présence de sirènes dans ses rangs, il avait utilisé l'équipage d'Illithya et de quelques autres hommes poissons pour dissimuler les explosifs particulièrement puissants dans les anfractuosités sous-marines. Explosifs qui furent les premiers à sauter.
Tandis que le sol tremblait, faisant tomber les murs d'enceinte comme s'il n'était que de simples fétus de paille balayés par un vent violent, les autres charges placées par les six équipes d'infiltration un peu partout dans les bâtiments explosèrent à leur tour. Les bâtiments volèrent en morceaux, projetant des pierres de toute taille dans les airs. Elle retombèrent avec dureté sur les malheureux soldats de la Marine, en écrasant plus d'un. Certaines plongèrent dans l'eau dans des gerbes d'écume et d'autres encore vinrent se fracasser contre les barrières de Bartoloméo.
Dans le coin est de l'île, où la charge n'avait pas pu être activée, Law se chargea lui-même de la destruction des bâtiments. Tranchant l'air de son nodachi, il les coupa comme s'il s'agissait d'un nuage. Malgré l'épuisement qui le tenait, il ne résista pas à faire un peu de zèle et lança une nouvelle attaque aérienne en direction du sol, créant une faille qui coupa l'île de part en part.
Devant la puissance dégagée, le sol se rompit. Partant de la faille, deux immenses fractures se créèrent et se rependirent à une vitesse folle à travers le champ de bataille, se ramifiant au fil des mètres avalés dans un craquement effroyable. Trop rapides pour être suivies du regard, elles engloutirent plusieurs marines sans leur laisser le temps de comprendre que le sol se délitait sous leurs pieds.
La panique était totale. Tous les soldats encore vivants courraient dans tous les sens, tentant de trouver un abri ou une embarcation sur laquelle se réfugier pour fuir ce cauchemar. Malheureusement, ces dernières étaient soit piégées sous les décombres, soit sabotées par un petit groupe de pirates ayant opéré bien à l'abri des regards pendant l'assaut. Ils n'avaient nulle part où se cacher, nulle part où aller.
Law se sentait heureux comme rarement. Les cris, le bruit assourdissant, l'adrénaline courant dans ses veines… tout était parfait. Il n'aimait pas particulièrement la guerre et la destruction mais, à cet instant, rien n'aurait pu lui apporter une plus grande joie que le chaos qu'il avait provoqué. Il vivrait, ceux qu'il voulait protéger vivraient et les autres périraient, parce qu'il l'avait décidé et qu'il en avait le pouvoir. Tenir la vie d'autrui entre ses mains était grisant, mais y mettre fin pour se venger de l'enlèvement de sa fille était presque magique.
Tandis que la base marine sombrait dans l'océan, Law mit un terme à sa chute libératrice et se ré-atterrit sur le pont du Sunny. Au même moment, des cris de joie et de victoire commencèrent à retentir sur tous les bateaux porteurs de pavillons noirs. Le combat s'achevait.
- On a réussi ! s'exclama Luffy.
Law plissa le nez sans lui accorder un regard. Il était encore trop tôt pour se réjouir. Il devait d'abord s'assurer que tout était sécurisé et s'éloigner avant de se réjouir. Simple question de bon sens.
Alors que la poussière retombait lentement, un hurlement de rage leur parvint, les glaçant. La seconde suivante, un torrent de lave se fracassa avec violence contre la barrière de Bartoloméo qui poussa un glapissement et se concentra immédiatement pour la maintenir en place. Mais la pression était trop forte et la chaleur du magma insupportable. Elle finit par voler en éclats et lui tomba à la reverse.
Une silhouette orangée atterrit lourdement sur le pont du Sunny dans un grondement de rage. Dégoulinant de lave avec seul son visage encore discernable et animé d'une fureur sans nom, Akainu braqua son regard sur Law et Luffy.
- Je vais réduire votre engeance à néant !