A Texan Rose Under The Sun
Chapitre 7
La nuit était tombée mais Clea était toujours là.
Passant une main sur ses paupières lourdes et douloureuses, elle soupira.
L'espoir se faisait chaque jour un peu plus mince de voir les yeux de James s'ouvrir.
Pourtant, il n'y avait aucune complication à ses blessures.
Il semblait même simplement dormir.
Mais obstinément, il ne se réveillait pas…
Repoussant une mèche brune du lieutenant, elle chuchota :
« Restez en vie, pour moi. »
« Bonsoir, Clea. »
Elle sursauta, levant la tête.
Debout dans l'embrassure de la porte se tenait Andrew, un étrange sourire aux lèvres.
Avalant difficilement, elle lui répondit :
« Bonsoir Andrew. »
« On m'a dit que Cooper n'était toujours pas réveillé. »
« Non, en effet. »
« Quel dommage. »
Il approcha lentement, elle se refusa à reculer.
Andrew n'avait jamais été menaçant à son encontre.
Mais aujourd'hui, il devait accepter son refus de fiançailles.
Et pour un homme comme Andrew Thompson, habitué à obtenir absolument tout ce qu'il désirait, l'humiliation devait être grande…
« Pourquoi êtes-vous ici, Andrew ? »
« Le rapport de votre père indiquera que le lieutenant Cooper a succombé cette nuit à ses blessures. Fin tragique pour un militaire exemplaire, cela va sans dire. »
« Alors vous aurez deux meurtres sur la conscience, Andrew. »
Elle se positionna devant James, le protégeant de son corps.
Mais si Andrew parut surpris durant quelques instants, il partit d'un grand rire, s'exclamant :
« Votre ténacité est renversante, Clea. Mais elle ne le sauvera pas. Emmenez-la ! »
« Non ! »
Deux soldats l'attrapèrent par le bras, elle se débattit.
Mais ils étaient plus forts qu'elle.
Elle fut alors emmenée hors de la pièce, hurlant et ruant telle une pouliche en furie.
Un coup de feu retentit, un hurlement s'éleva.
Quand un des deux soldats la gifla, elle sentit ses dents s'entrechoquer et réalisa que c'était elle qui avait poussé cette plainte désespérée.
Redoublant d'effort, elle réussit à se dégager et se précipita dans la chambre.
Mais alors qu'elle s'attendait à trouver James mort, une balle dans la tête, ce n'était nullement le cas.
En effet, le lieutenant était bien vivant, pointant un pistolet dans la direction d'Andrew qui s'était effondré sur le sol, gémissant tout en tenant sa jambe ensanglantée.
« James !? »
« Bonsoir, Clea. »
« Co… comment vous sentez-vous ? »
« Assez bien, vu les circonstances. Mais il semblerait que le lieutenant Thompson ait besoin soins. »
Un sourire rassuré ourla les lèvres roses de Clea qui acquiesça :
« En effet. »
« Appelez votre père, voulez-vous. »
« Bien sûr. »
« Et allez vous reposer. »
« James… »
Tenant toujours Andrew en joue, il arqua un sourcil.
« Vous n'avez pas dormi une nuit complète depuis au moins une semaine. Je me trompe ? »
« … Non, c'est vrai. »
« Alors allez dormir. »
Son père arriva, suivi par de nombreux soldats.
Mais toujours, elle hésitait, ayant l'impression que si elle sortait de la pièce, il allait disparaître… ou pire, se prendre une balle.
Le regard brun aux nuances tilleul s'adoucit comme il promettait :
« Je serai toujours là à votre réveil. »
« Promis ? »
« Promis. »
Oo*oO
Obligé de respecter la loi, au risque de perdre toute autorité, le colonel Thompson n'était pas intervenu lors de l'arrestation de son fils.
Le lieutenant Cooper ayant agi en cas de légitime défense, il put se remettre de ses blessures sans être inquiété.
Mais Thompson ne resterait pas longtemps en prison, il le savait.
« Ainsi, vous partez. »
« C'est mieux ainsi. »
« Alors que vous êtes innocent et qu'il ne l'est pas ! »
« Clea… »
Elle fit un pas en arrière et il soupira :
« Ne rendez pas les choses plus difficiles qu'elles ne le sont. »
« Alors je dois vous dire adieu !? »
« Fort Worth est au Texas. »
« Certes. Mais je ne… »
« Je vous écrirai. »
« Très bien, je vous écrirai également. »
« Ainsi, ce n'est qu'un au revoir, pas un adieu. »
« Vous avez intérêt à respecter cette promesse, James Cooper. Aussi non… »
« Je la respecterai. »
Le regard chocolat était trouble de larmes mais si le sourire était petit, il était on ne peut plus sincère.
Il tendit la main, elle y déposa la sienne et il la porta à ses lèvres pour l'effleurer.
Respecter les convenances, pour au moins sauver les apparences…
Bonus chapitre 8
« Je veux passer le restant de mes jours à vous entendre rire, Clea. »
« Mais la vie peut se révéler cruelle. »
« Alors je sécherai vos larmes. Épousez-moi ? »