Voici ma santa fic pour petitepuce5929, joyeuses de fêtes d'année !

De feu et de glace

Il est des rencontres qui marquent une vie, forgent le destin. Parfois, on ne soupçonne pas l'importance de ces dernières lorsqu'elles se produisent.

Roy Mustang avait l'ambition de gravir la pyramide hiérarchique de l'armée pour la remanier de l'intérieur. Il savait qu'il ne pourrait pas accomplir ce tour de force seul. Luttes de pouvoir, coups bas, ses ennemis intérieurs comme extérieurs guettaient le moindre de ses faux pas.

Savoir s'entourer d'hommes de confiance tel était la clef du succès. Par chance diront les mauvaises langues, il pouvait compter sur le soutient de son équipe et de ses amis. L'alchimiste des flammes malgré son attitude flegmatique leur en était reconnaissant. L'intelligence de son meilleur ami Hughes ou de Falman, le courage d'Havoc en faisaient des pièces maîtresses de son échiquier. Son ambition flamboyante les avait attirés vers lui, les uns après les autres. Lentement il avait rassemblé donc ses pièces. Roy les déplaçait avec prudence, car il savait qu'il n'avait pas le droit d'échouer, pas le droit de trahir la confiance accordée.

Mustang, s'était trouvé une reine incontestable de sang froid en son bras droit. En effet, aux échecs, la puissance d'un roi vaut à peine celle d'un pion. Cette dernière ne restait jamais donc longtemps bien loin de lui. Au fil des années, elle était devenue son garde-fou, et resterait à jamais sa première complice, 'son' lieutenant Hawkeye. L'alchimiste, parfois trop audacieux, frôlait la témérité dans ses propres déplacements au grand dam de cette dernière. Toutefois, il ne pouvait en être autrement puisque leur monde s'avérait bien plus complexe qu'une partie d'échec monochrome. Multiples adversaires, plateau piégé, erreur fatale, telle la partie qu'il jouait. Dans ce contexte, pourquoi ses précieuses pièces lutteraient-elles si le roi demeurait immobile, caché ?

Si le monde était un échiquier noir et blanc, il jouait un roi rouge, rouge de passion, mais aussi rouge du sang qu'il avait versé dans la guerre passée. Il avait toujours aimé cette couleur synonyme d'ambivalence entre le divin et le péché. Cette couleur avait bercé son enfance, car comme toutes les maisons closes, celle que tenait sa mère se distinguait des autres établissements plus conventionnels de la capitale par cette lumière teintée de la couleur du désir. Il incarnait donc cette couleur tantôt violente, presque démoniaque, tantôt charmante. Sans contexte, Roy Mustang méritait son titre de roi de feu.

Si bien entouré, jamais il n'avait douté de sa réussite. Péché d'orgueil pour certains, foi naïve envers sa tribu pour d'autres, quoi qu'il en soit Mustang continuait d'avancer sur le chemin qu'il avait choisi.

Ça s'était avant.

Avant elle.

Avant de l'affronter.

Elle.

Le Général de Division Olivia Mira Armstrong.

Il n'avait jamais rencontré de challenger, de rivale réellement à sa hauteur, capable de le faire douter. Jamais une femme n'avait été promue à ce grade, elle était la plus jeune général en fonction. Son titre n'avait rien d'honorifique. Bien évidemment, il avait eu vent de sa réputation, ses exploits lors de la guerre Ishval avaient fait le tour du pays. Bien souvent déformés, ils ne lui rendaient pas justice. Pour compléter sa réputation, on la disait aussi belle que redoutable ce qui enchanta le colonel.

C'était intrigué, que Roy Mustang avec ses troupes régulières se rendit sur le champ de bataille qui servirait de terrain d'entraînement entre leurs effectifs respectifs.

La simulation de bataille devait se dérouler avant que les deux responsables ne se saluent. En effet, la Général, ne comptait pas faire l'effort d'accueillir ce qu'elle jugeait être un arrogant provincial. Malheureusement pour Mustang, elle n'accordait que peu de crédit aux Alchimistes. Pour Olivia, bien souvent ces derniers sous-estimaient les 'vrais' militaires, négligeaient leurs conditions physiques au profit de leur science soi-disante supérieure. Tellement d'alchimistes avaient mal tourné au fil des années que le général restait sceptique à leurs sujets. Il ne suffisait pas de tracer quelques cercles, pour être un véritable soldat…Elle était bien placée pour juger, son lâche de petit frère, si fier de son alchimie, s'était montrée incapable de se battre convenablement lors de la dernière guerre.

Les forces de Briggs bénéficiaient de l'avantage du terrain et du climat. Ce froid, cette humidité glaçante consistaient déjà en soit un défi. Havoc l'avait taquiné une fois sur place, la général n'aurait aucune pitié pour un pétard mouillé, que ces plus belles flammes ne parviendrait pas à faire fondre le cœur de la glace de la princesse de Briggs. Cette remarque value à tout le groupe un regard noir d'Hawkeye, aussi le reste du voyage se fit en silence.

Ces hommes n'étaient pas habitués à pareilles conditions météorologiques. La plupart de ses soldats étaient démoralisés avant que l'exercice ne commençât. Mustang avait missionné sa reine, accompagné de deux gardes de confiance pour servir d'intermédiaire dans la préparation de cet exercice. Aussi cette dernière avait réalisé quelques déplacements à Briggs. Evidemment, Hawkeye n'était pas revenue qu'avec les modalités pour réaliser cet exercice. Plan détaillé de la zone de combat et de ses alentours, états de l'armement ennemi, effectifs, niveau d'implication, sa collecte d'informations avait permis de se préparer au mieux pour cette simulation de bataille. Cependant ce qui marqua le plus le colonel dans le rapport de son lieutenant, c'était la forte impression que la dirigeante de Briggs avait laissée sur elle.

A ce jour, Olivia demeurait invaincue à domicile, le défi en était que plus intéressant. C'était un traditionnel jeu de drapeau, chaque camp devait s'approprier le drapeau adverse. Une délégation de Centrale dont son ami Hugues, venait assister à l'exercice. S'il perdait face à la lionne de glace, Hughes lui rappellerait pendant les dix prochaines années.

Ni l'alchimiste de Flamme, ni la général n'avait le droit de combattre en personne afin d'éviter les blessés, les morts. Les balles étaient remplacées par des billes de peintures. Chaque soldat portait à sa ceinture un foulard rouge, s'ils le perdaient ils étaient éliminés.

Comme prévu, les forces de Briggs débutèrent par une tactique défensive, tandis que Mustang confia l'arrière à son œil de faucon. Même s'il avait l'avantage du nombre dans l'exercice, il avait opté pour tactique de type commando. Plusieurs petites équipes attaquées simultanément plusieurs fronts. Il avait ainsi divisé ses forces en cinq groupes, quatre pour l'attaque, et le dernier en défense. Havoc avait pris le commandement d'une unité et se retrouvait face à la pression du bras droit du Général en personne. Son équipe parvenait à contenir les assauts ennemis, mais ne pouvait plus avancer.

Le colonel observait aux jumelles depuis l'arrière les mouvements ennemis, il repéra leur chef et comprit immédiatement pourquoi elle avait autant impressionné son Lieutenant. Sur le toit du bâtiment Olivia Mira Armstrong se tenait debout, son épée était plantée devant elle. Droite et fière le regard fixé vers l'ennemi, la général semblait insensible au froid. Sa longue chevelure blonde tel une crinière dorée volait au grès des rafales de vent. Niveau prestance, rien à redire, elle dégageait un mélange de beauté et de force implacable. En d'autres circonstances, le Colonel aurait bien voulu l'observer plus longtemps, mais il devait suivre l'avancée de ses troupes.

Malgré leurs efforts, les hommes de Mustang ne parvenaient pas à prendre d'assaut le QG transformé en mini forteresse de l'ennemi. Les hommes du général se distinguaient par leur concentration, leur violence implacable. La différence de motivation entre les deux camps se traduisait directement sur le champ de bataille. Les hommes de Briggs ne jouait pas au soldat, ce n'était pas un entraînement. Ils se battaient tel des vikings. Cette différence de mentalité devait provenir de leur environnement. A Briggs, sous ce climat glaciaire, survivre était déjà un combat, sans oublier, que l'ennemi se manifestait régulièrement présent à la frontière. Le territoire de Mustang venait d'être pacifié, aussi l'armée servait d'avantage au maintien de l'ordre qu'au combat depuis la fin de la guerre Ishval.

Le moral de ses soldats, leur abnégation s'effritaient à mesure que leur offensive s'enlisait. Ses hommes se plaignaient, l'exercice était infernal, et les soldats du général, de véritables démons. Ces derniers préféraient le corps à corps, et n'hésitaient plus à charger sur les unités les plus affaiblies. Le moment était propice à une contre-attaque de la part des montagnards. Ces derniers avaient la main mise sur la bataille. Mustang prit alors une profonde respiration et rappela à l'ordre ses hommes.

«- Quand on traverse l'enfer, aussi froid soit-il, messieurs, il ne faut jamais s'arrêter, sinon tous les efforts consentis n'auront servis à rien. Au contraire, s'il y a bien un endroit où il faut sans cesse accélérer, et ne jamais s'arrêter c'est bien ici. »

Ses troupes se ressaisissent, mais la dynamique avait déjà changé, bien qu'elle étaient proche de l'objectif ennemi, les troupes de Mustang subissaient et commençaient à présent à reculer.

Un petit groupe essaya de prendre à revers la défense de l'alchimiste de flamme. Trois hommes bien entrainés essayaient à eux seul une percée dans le territoire de Mustang. Ils franchirent avec une facilité déconcertante la première ligne de défense et entamèrent la seconde sans prendre de répit.

Cette femme le sous estimait clairement pour envoyer un si petit effectif sans soutient. Elle voulait qu'il ordonne à ses commando 1 et 2 de se replier pour défendre.

Mustang n'en fit rien, au contraire il maintint sa tactique offensive, sans se soucier des intrus. Deux hommes parvinrent à franchir la dernière ligne de défense. Le colonel devait reconnaitre la valeur des soldats de Briggs. Cependant, il ne fut pas surpris lorsque ces deux derniers furent abattus par son faucon savamment dissimulée.

Briggs passait réellement à l'offensive, il avait anéantis 1/5 de ses troupes. Mustang ordonna le repli pour le plus grand soulagement de ses hommes. Il savait dès lors qu'il avait perdu, l'envie de combattre avait disparu du cœur de ses hommes face à la fureur de l'ennemi. Plus que ces tactiques, cette femme avait su insuffler à ses troupes son implacable volonté, sa rage de combattre et de vaincre. Elle avait fédéré ces hommes et régnait en maître sur les montagnes de Briggs.

Il devait le reconnaître, elle était un adversaire redoutable. Il pouvait sentir d'ici son ambition, et sa soif de victoire. Le général Olivia Mira Armstrong serait sa plus grande rivale dans sa conquête du pouvoir.

Il aurait pu concéder la partie, et déclarer forfait mais fit prolonger la simulation. Décidé à ne pas 'abandonner sans combattre, il réussit à piéger une partie des troupes du général et à les éliminer dans un guet-apens.

Une fois la bataille terminée, la général demeura invaincue, mais jamais cet exercice n'avait duré si longtemps. Même si la prestation de Mustang demeurait honorable, une défaite était une défaite. L'ascension vers le sommet du pouvoir serait plus qu'un défi, une compétition impitoyable.

Aujourd'hui, il avait eu le droit à un échantillon de la force démentielle d'une nouvelle joueuse. Nul besoin d'un roi pour cette dernière, tant sa force et son charisme, transcendaient ses troupes. Olivia Mira Armstrong s'avérait être une véritable reine bleue, une reine au service d'aucun roi.

Orgueilleux et parfois un peu puéril, Mustang passa ses nerfs sur le drapeau capturé par l'ennemi. Ce dernier prit feu subitement alors que les gardes de Briggs se pavanaient. L'affolement de l'ennemi amusa ses hommes. Les adversaires reculèrent instinctivement sur son passage. L'alchimiste de flamme était craint à juste titre. Tous savaient que si le colonel avait pris part à cette bataille, le résultat serait bien plus incertain.

Évidemment sa réputation n'avait eu aucun effet sur Hughes qui prit un malin plaisir à insister sur son échec. Il était le seul parmi le comité de Centrale à oser lui parler sur ce ton. Mustang savait que sa défaite allait lui couter cher, comme à chaque exercice, il avait parié un diner au restaurant avec son ami. Roy devrait donc l'inviter au restaurant de son choix.

Lorsqu'il rencontra en personne la général, ses premières impressions furent confirmées. Alliés, ils auraient constitués une imbattable équipe, mais il reconnaissait en elle, l'ambition qui était la sienne, et malheureusement, une seule place était disponible au sommet.

Si elle accorda un regard à Havoc et salua même le lieutenant Hawkeye, la général ignora le reste de son équipe, elle ne reconnaissait la valeur que de ces deux éléments. Ils se firent enfin face, sa poignée de main ferme ne le surprit qu'à moitié. Il lui rendit la pareille. Une rivalité était née à l'instant.

« - Général, les forces Briggs sont dignes de leur réputation.

- Votre performance n'était guère flamboyante, Colonel. Quel dommage de gâcher le potentiel du peu d'éléments prometteurs que vous avez, ils seraient bien mieux ici à Briggs.»

Petite pic inutile, Roy l'ignora, ou du moins dissimula sa frustration.

« - Ravi de constater que certains membres de mon équipe vous ont tapé dans l'œil. Vous faîtes preuve de plus de discernement que vous ne laissez paraître. Venez donc constater leur savoir-faire dans le grand Est, à moins que m'affronter de nouveau ne vous effraie. Pour ma part, vous revoir m'enchanterai, en particulier sous un climat plus propice. »

Il lisait sur le visage de sa rivale l'agacement, ce qui l'enchanta. Il venait de la défier malgré sa cuisante défaite, c'était une première pour la dirigeante de Briggs.

« -Je prend bonne note de votre envie de mordre la poussière.

-Vous m'en voyez peiné Général, mais je me ferais un point d'honneur de vous décevoir à ce sujet.»

Les haut-gradés ainsi que le comité de Centrale dinèrent ensemble. Le petit groupe assistait avec plaisir à la joute verbale entre Mustang et Armstrong.

Sur le chemin du retour, la déception de Mustang avait disparu. Hawkeye reconnut immédiatement cette flamme qui illuminait son regard. Elle n'avait aucun doute, tôt ou tard, Mustang, son roi rouge prendrait sa revanche sur cette femme hors norme, ce soleil glacé, la redoutable reine bleue.