De nouveaux arrivants au manoir des Gaskell ! Comment les jumeaux vont-ils les accueillir ?

Jour n°13 –

Dimanche 13 décembre 2020

« Nouveaux arrivants »

Eli Vanto et Thalias débarquèrent au manoir des Gaskell au beau milieu de ce qui ressemblait peu ou prou à un déménagement en règle. Des caisses et des cartons étaient empilés partout dans le couloir reliant le hall d'entrée et un hall secondaire, d'où partait un majestueux escalier qui grimpait dans les étages.

- C'est... encombré, lâcha platement la Chiss, comme si les humains étaient des êtres beaucoup trop désordonnés pour elle.

Eli s'approcha d'une caisse et en examina le contenu. Il fut presque soulagé de n'y trouver que ce qui ressemblait à des décorations sur le thème du Jour de la Vie – même si, manifestement, il y en avait quelques tonnes.

- C'est temporaire, la rassura-t-il. On dirait que ces décorations vont bientôt être mises en place.

- Des décorations ? l'interrogea Thalias, perplexe.

Eli n'eut pas le temps de lui répondre. Un véritable cortège descendait les escaliers. Deux jeunes enfants ouvraient la marche, soulevant chacun quelques boîtes légères, suivis par Thrawn et un homme vieillissant, plus lourdement chargés.

- Le dernier convoi ! s'exclama le petit garçon.

- Et tout sera prêt pour l'arrivée du sapin demain matin ! renchérit sa sœur.

Thrawn remarqua la présence des deux nouveaux arrivants, et Eli jura avoir vu un fin sourire s'esquisser sur ses fines lèvres.

- Voilà nos renforts, fit le Grand Amiral en descendant les dernières marches, une lourde caisse soulevée par ses bras musclés. Des présentations en bonne et due forme me semblent de mise.

- Je suis Nola Gaskell, s'avança timidement la petite fille, et c'est mon frère Andi Gaskell. On a tous les deux sept ans parce qu'on est jumeaux.

- Enchanté, répondit Eli avec un sourire. Moi, c'est Eli Vanto, et je suis un ami du Grand Amiral.

Il était étonné par le comportement obéissant des enfants, étant donnés les avertissements de Faro concernant leurs mauvais caractères. Indubitablement, quelque chose s'était produit depuis le court séjour de la Commodore au manoir, et cela avait assagi le tempérament des enfants.

- Je suis Thalias, reprit la Chiss qui accompagnait Eli. Je suis aussi une amie de Thrawn, et mon travail consiste à m'occuper d'enfants très spéciaux.

- Vous êtes aussi bleue que lui, lança Andi, ébahi.

- C'est normal, nous sommes tous les deux des Chiss, répondit-elle avec un sourire amusé.

- Vous êtes notre nouvelle nourrice, comme Ashlie ? demanda Nola.

- En quelque sorte, oui.

En-dehors de cette conversation qui les aidait à faire connaissance, Thrawn acheva les présentations à mi-voix.

- Eli, voici le Capitaine Gilad Pellaeon, fit-il en désignant l'homme en uniforme debout à côté de lui. Capitaine, je vous présente Eli Vanto, anciennement Lieutenant Commandant à bord du Chimaera.

- J'ai déjà entendu parler de vous, dit Pellaeon. Ravi de vous rencontrer.

Eli déglutit, sachant que l'homme faisait référence à sa récente disparition – sur l'ordre de Thrawn –, qui passait pour de la désertion. Cependant, l'attitude de Pellaeon ne lui semblait pas hostile.

- Le plaisir est partagé, Capitaine, réussit-il à articuler avec assurance.