N/A : Je vous remercie beaucoup pour vos messages encourageants ! Ca fait plaisir à voir, et surtout à lire ahah. J'espère que ce chapitre vous plaira. Oh et promis, Victoria reviendra en force trèèèès rapidement. Je trouvais juste qu'il était nécessaire que Bella développe son propre caractère et prenne ses propres décisions, bonnes ou mauvaises.
Bonne lecture.
Chapitre 14 : Toujours en vie
Cette fois-ci, Bella fut plus attentive à son entourage en filant à travers la forêt à destination de la réserve de la Push. Bien que tout son corps tremblait et bouillait de rage et de haine, elle s'efforçait de surveiller les alentours. Les Cullen la poursuivaient de près, mais elle était trop rapide, même pour Edward.
« Ne fais pas ça, Bella ! » la pria Alice.
Mais Bella était trop submergée par ses émotions pour pouvoir l'écouter.
« Laisse-la faire, Alice. Si elle a envie de se foutre en l'air toute seule, c'est son problème. Il faut qu'elle commence à assumer ses actes. Ce n'est plus une enfant sans défense désormais » s'emporta Rosalie.
Bella se raidit en écoutant ses paroles pleine de venin et de mépris. Elle ralentit brusquement et fit volte-face. Les Cullen furent surpris par son brusque changement de comportement et s'empressèrent de s'arrêter de courir à leur tour. Bella ignora leur regard empli d'espoir et fixa sombrement Rosalie.
« C'est quoi ton putain de problème ? ».
Rosalie haussa les sourcils, semblant à la fois surprise et amusée par sa vulgarité.
« Mon problème, c'est toi. Je pensais que c'était pourtant clair depuis le temps » lui répondit-elle sans hésitation.
Bella émit un grognement menaçant.
« Ne la provoque pas, Rosalie » l'avertit Carlisle.
Bella et Rosalie se fixèrent comme des chiens en faïence. Bella sentit son instinct de prédateur ressortir, provoqué par le regard de défi de Rosalie. Elle avait envie de s'élancer vers elle et de lui faire payer toutes les insultes ou tous les regards désobligeants qu'elle avait pu lui lancer depuis qu'elles s'étaient rencontrées. Elle avait envie de lui faire mal.
« Tu n'as pas besoin d'être jalouse de moi » finit-elle par dire, le regard fourbe.
Edward avait plusieurs fois émit que Rosalie devait sans doute ressentir une certaine jalousie à son égard pour expliquer son comportement odieux et injuste envers Bella. Bella avait rit au éclats, ayant trouvé cette hypothèse totalement absurde. Elle n'était rien à coté d'elle sinon une humaine empotée et maladroite. Même aujourd'hui, elle trouvait encore cela incongrue.
Mais, jalouse ou pas, Bella était bien trop énervée pour pouvoir réagir mesurément.
Rosalie la fixa d'un air dangereux.
C'est l'heure d'affronter le dragon…, pensa Bella avec appréhension.
« Pourquoi serais-je jalouse de toi ? Tu es pathétique » cracha-t-elle.
Bella tressaillit.
« Tu m'en veux d'être entrée dans vos vies et de t'avoir écartée du centre de l'attention. Du jour au lendemain, c'est moi qui suis devenue le sujet principal de la famille. Plus toi. Tu as été reléguée au second plan. Tu as dû te sentir seule et délaissée » se força-t-elle à expliquer tout en s'efforçant de paraître sûre d'elle.
Rosalie la fixa comme si elle allait lui arracher la tête et la jeter à la mer. Ses yeux, plus sombres qu'elle ne les avait jamais vues, scintillaient dangereusement.
« Tais-toi » lui ordonna-t-elle. Bella haussa un sourcil tandis que les Cullen se tendaient autour d'elles « Tu ne sais rien de moi alors si je t'entends encore dire quelque chose à mon sujet, je te le ferai regretter. Je ne suis pas comme les autres. Je n'hésiterai pas à te frapper là ou ça fait mal, moi » reprit-elle en serrant les poings.
Bella grogna bruyamment.
« Je n'ai pas peur de toi ».
Rosalie renifla, l'air moqueur.
« Ce n'est pas parce que tu as baisé une nomade aux yeux rouges que tu devrais cesser d'avoir peur de tout ce qui t'entoure. Il existe des choses bien plus terrifiantes et plus horribles qu'un vampire sans foi ni loi. Crois-moi. J'en connais tout un rayon ».
Bella broncha violemment aux mots de Rosalie. Elle la dévisagea avec un mélange de consternation et de panique. Elle se mit à bégayer sans réussir à trouver ses mots, ébranlée par les propos de Rosalie.
Rosalie sourit du coin des lèvres.
« On dirait que j'ai touché une corde sensible ».
Edward s'interposa rapidement entre les deux jeunes femmes.
« Arrête ça, Rosalie. Tu as toujours eu du mal à l'accepter au sein de notre famille alors qu'elle s'est toujours efforcée d'être gentille et bienveillante avec toi. Mais la méchanceté ne résoudra pas ton problème » lui signala-t-il sévèrement.
Rosalie plissa les yeux.
« Sérieusement, Edward ? Pourquoi prends-tu encore la peine de la défendre après tout ce qu'elle t'as fait ? Bella se fiche éperdument de toi. Elle n'a d'yeux que pour sa créatrice. Victoria ».
Edward serra les mâchoires.
« C'est faux ».
Rosalie haussa un sourcil.
« Nous avons tous senti l'odeur de la nomade qui s'accrochait à elle comme une sangsue quand nous l'avons retrouvé, même en dépit de l'odeur nauséabonde des Quileute sur elle. Elle était avec la nomade ».
Un lourd silence tomba dans la forêt. Bella oublia sa colère passée et écarquilla les yeux. Elle avait espéré que son altercation avec les Quileute aurait été suffisante pour camoufler l'odeur de Victoria sur elle mais elle avait sous-estimé l'odorat sur-développé des vampires.
Edward ferma les yeux et inspira intensément, les poings serrés le long du corps. Bella l'observa avec appréhension, se préparant déjà à encaisser les coups et les insultes. Mais rien ne vint. Le jeune homme resta immobile, silencieux comme une tombe. Et cette réaction la rendit encore plus nerveuse.
Les Cullen appréhendèrent également la réaction du télépathe. Carlisle et Esmée échangèrent un long regard avant que cette dernière ne s'avance vers leur premier fils adopté.
« Ed- ».
« Elle a raison » murmura Bella.
Les Cullen se figèrent à nouveau et lui fixèrent avec un mélange d'émotions contradictoires, entre le choc et la trahison. Rosalie sembla surprise par sa réponse sincère. Edward tressaillit violemment et rouvrit les yeux pour lui adresser un regard chargé d'affliction.
« Mais ce n'est ni le bon lieu ni le bon moment pour en parler » termina-t-elle.
Rosalie leva un sourcil.
« Tu considères ton sale cabot de meilleur ami comme plus important que nous ? ».
Bella fronça les sourcils.
« Je sais que tu me détestes et que tu aurais probablement préféré que je meurs ce jour-là, au hangar plutôt que je survive. Au moins, tu aurais été enfin débarrassé de moi » lui répondit-elle avec un sourire désabusé en ignorant les halètements choqués des autres Cullen « Mais j'ai survécu et je compte bien le rester encore un bon moment. En attendant, je ne compte pas pour autant renoncer aux gens que j'aime. Jacob est mon meilleur ami. Il m'a défendu et protégé contre sa propre meute. Alors c'est à mon tour d'aller l'aider, pacte ou pas. Et si l'un d'entre vous essaie de m'en empêcher, je n'hésiterais pas à me défendre ».
« Tu vas mourir » murmura Rosalie en secouant de la tête « Tu es encore plus stupide que je le pensais si tu crois pouvoir survivre à toute une meute de cabots. Ils te déchiquetteront et te mangeront pour le dîner ».
Bella haussa un sourcil.
« Dans ce cas, tu seras enfin débarrassée de moi ».
Elle n'attendit pas de réponse et fit volte-face pour se remettre à courir, plus déterminée que jamais.
Bella n'eut pas à attendre longtemps pour revoir les métamorphes. Elle eut à peine le temps d'atteindre la frontière qui séparait la Push de Forks avant que les métamorphes bondissent des bosquets alentours pour l'encercler. Mais elle veilla à ne pas franchir la frontière.
Même si Carlisle ne s'était pas étendu sur les enjeux exacts du pacte, Bella avait comprit qu'elle ne risquait rien tant qu'elle restait du coté de Forks. Elle prit son temps pour les regarder un à un, en espérant reconnaître le visage chaleureux et jovial de Jacob parmi eux, mais elle ne trouva pas.
Les métamorphes piétinèrent dangereusement l'herbe près de la frontière, semblent vouloir la franchir pour pouvoir se jeter sur elle. Ils semblaient perturbés et énervés par son apparition, et encore plus par son mutisme.
Bella serra les dents.
« Je veux voir Sam Uley » exigea-t-elle finalement.
Les métamorphes échangèrent de longs regards entre eux comme s'ils se concertaient, bien qu'aucun mot ne sortait de leur gueules à part des grognements incompréhensibles.
« Je suis là ».
Bella tourna la tête et avisa aussitôt le jeune homme qui venait de parler. Elle se rendit compte qu'elle l'avait déjà croisé à la Push. Jacob n'avait eut de cesse de la mettre en garde contre lui. Tout tombait sous le sens à présent. Il avait essayé de la protéger.
Le visage de Bella se durcit.
« Je suppose que vous savez pourquoi je suis là ».
Sam Uley la jugea d'un air indéchiffrable.
« Pour te rendre ? » proposa-t-il raidement.
Bella fronça les sourcils.
« Je n'ai commis aucun crime ».
Le jeune alpha renifla.
« Les Cullen t'ont transformé. Tu as peut-être changé depuis ta transformation mais la plupart de mes camarades t'ont reconnu. Tu es Isabella Swan, la fille du shérif Swan ».
« Ils ne m'ont pas transformé » protesta-t-elle.
La plupart des métamorphes se mirent à grogner et à piétiner sauvagement le sol en entendant sa réponse. Même Sam se mit à trembler légèrement. Un éclat dangereux traversa son visage dur.
« Ne mens pas ».
« C'est la vérité. Aucun d'entre eux ne m'a mordu. J'ai été transformé par quelqu'un d'autre. Une nomade mais elle s'est enfuie. Nous avons perdu sa trace » mentit-elle en croisant les bras contre son torse.
Sam l'examina longuement du regard.
« Même si cette histoire était vrai, le pacte a quand même été enfreint. Aucun humain ne devait être tué ou transformé par un vampire. De plus, tu faisais partie du cercle restreint des Cullen en dépit des risques liés à leur nature. Tu étais sous leur responsabilité. Ils auraient dû s'assurer qu'aucun mal ne te sois fait. Par conséquent, les Cullen vont devoir répondre de leurs actes ».
Bella s'empressa de secouer de la tête.
« Les Cullen ont tout fait pour me protéger mais la nomade n'était pas seule. Son ancien compagnon leur a tendu un piège et m'a kidnappé. Lorsque la nomade m'a retrouvé, j'étais en train de mourir. Elle m'a mordu pour me sauver ».
Sam la fixa avec mépris.
« Allons… Une nomade aux yeux rouges qui sauve une humaine… Tu aurais quand même pu faire un effort pour fournir une histoire un tant sois peu crédible, Bella ».
Bella se raidit.
« Je dis la vérité ! ».
Sam fronça les sourcils.
« Tu es morte à cause de leur existence. Ils doivent en payer le prix. Dès la fin de cette entrevue, j'irai prévenir le conseil des Anciens afin qu'ils choisissent la punition adéquate à leur crime ».
Bella serra les poings.
« Ils n'ont commis aucun crime. Je suis toujours en vie. Je suis juste différente maintenant ».
Sam la regarda avec un mélange de pitié et de colère mais ses yeux restèrent aussi froids et durs que des pierres.
« Normalement, nous devrions te tuer sur-le-champ. Un nouveau sang-froid dans la nature, ce n'est jamais bon signe… Mais je suis prêt à prendre un risque et à t'épargner. Certains d'entre nous te portaient dans leur cœur. Tu étais une bonne personne, Bella. Et le shérif Swan a toujours été proche de la Push. Alors pour toutes ces raisons, je te donne vingt-quatre heures pour quitter Forks. Passé ce délai, je serais dans l'obligation de prendre les mesures attendues ».
Bella eut envie de vomir en l'entendant parler d'elle au passé, comme s'ils avaient déjà fait le deuil de sa personne à cause du simple fait de sa nouvelle nature.
« Je ne suis pas morte » murmura-t-elle en serrant les poings « Je suis chez moi et je n'irais nulle part. Et tu ne feras aucun mal aux Cullen. Tu ne me dicteras pas ce que je dois faire. Tu n'es pas mon alpha, Sam ».
Sam écarquilla les yeux.
« Tu es- ».
« Je suis toujours Bella Swan » asséna-t-elle fermement « Je suis toujours cette enfant qui passait ses journées entières à la Push et qui s'amusait à construire des châteaux de sable au bord de la plage et à sauver les animaux en déstresse en compagnie des certains d'entre vous ! Je suis toujours cette fille qui appréciait faire des feux de camps et écouter les légendes des Quileutes ! Je suis toujours cette fille qui chérissaient l'amitié de certaines d'entre vous et je suis toujours la meilleure amie de Jacob ! Peu importe que je sois un vampire ou que vous soyez des métamorphes, je suis toujours Bella Swan et votre amie ! Et je ne changerais pas qui je suis ! » tonna-t-elle.
Un long silence suivit son discours. Sam jeta un regard à sa meute qui s'était calmée en entendant le discours authentique et fiévreux de Bella. Mais Sam affichait toujours la même expression austère et catégorique.
« C'était un joli discours. Touchant. Mais moi, je suis l'alpha de ma meute et le protecteur des habitants de la Push. Par conséquent, ma décision reste la même. Je ne peux pas faire d'exception, pas même pour toi. Et tout comme toi, j'ai écouté les légendes de ma tribu. Et s'il y a une leçon que j'ai pu tiré d'elles, c'est de ne jamais croire les belles paroles d'un sang-froid parce qu'il finit toujours par nous tuer » répliqua-t-il froidement.
Bella frémit.
« Je n'ai tué personne ».
« Pas encore. Mais ça arrivera… Un jour. Et peut-être que nous serons tous morts d'ici là mais il n'empêche que tu finiras pas craquer et t'en prendre à une personne innocente et sans défense. Telle est ta nature désormais. Ta vraie nature ».
Bella secoua violemment de la tête.
« Ma nature ne définit pas qui je suis vraiment. Je peux me contrôler. Je ne ferais jamais de mal à qui que ce soit ».
Si elle avait pu résister à la tentation de se jeter sur un randonneur qui perdait son sang, alors elle était certaine de pouvoir continuer à en faire de même.
Sam plissa les yeux.
« Je comprends mieux l'intérêt que les Cullen ont pu ressentir en te rencontrant. Tu leur fait croire qu'ils ont encore une chance de se racheter. Mais tu les berces d'illusions. Tout comme toi désormais, ils ne sont que des usurpateurs qui se voilent la face. Un monstre reste un monstre, peu importe le masque qu'il porte. Et cette naïveté que tu t'entêtes tant à conserver, elle finira par te perdre ».
Bella se mit à trembler en sentant la conversation lui échapper des mains. Mais qui était-il pour oser porter un jugement sur elle ? Qui était-il pour s'octroyer le droit de la chasser de sa propre maison ? Qui était-il pour la menacer ?
Elle poussa un grognement furieux.
« Je ne partirais pas ».
Sam la regarda un moment avant de détourner la tête.
« Alors tu mourras ».
Ce fut le seul avertissement qu'il lui donna avant que la meute Quileute ne fonce droit sur elle, les babines retroussées et les yeux brillants d'un éclat mortel.
Son instinct de survie la poussa à prendre la fuite. Mais où aurait-elle pu aller avec une flopée de métamorphes à ses talons ? Les guider jusqu'aux Cullen et les impliquer dans une guerre qui n'était pas la leur ? Les amener jusqu'à la cachette de Victoria et risquer de la faire tuer ?
Aucune de ces propositions n'était envisageable. Bella refusait de mettre encore en danger les gens qu'elle aimait. Elle devait trouver une autre solution mais en existait-il une autre à part sa mort ?
Bella ferma les yeux et repensa aux moments de plénitude et de bonheur qu'elle avait partagé avec Victoria. Les moments les plus précieux de sa vie. Elle n'aurait jamais pu penser qu'elle tomberait amoureuse d'un être aussi dangereux et sombre que Victoria. Pourtant, à présent, Bella ne se voyait plus vivre sans elle. Elle aurait souhaité pouvoir profiter un peu plus de sa compagnie avant de mourir. Mais la mort semblait trop vouloir la rappeler à elle pour lui offrir ce cadeau.
Alors, Bella décida d'abdiquer, pour sauver les gens qu'elle aimait. De toute façon, elle avait toujours voulu mourir en héroïne.
« Ça suffit, Sam ! » hurla Carlisle.
Bella sursauta et rouvrit les yeux. Les Cullen l'entouraient, la posture défensive et protectrice. Bella écarquilla les yeux en avisant Rosalie qui se tenait accroupie, juste devant elle.
Était-elle déjà morte ?
Les métamorphes trébuchèrent sur leurs propres pattes en voulant éviter une collision. Ils se bousculèrent confusément avant de réussir à s'arrêter, à seulement quelques pas d'eux.
Sam fronça les sourcils.
« Ne vous mettez pas en travers de notre chemin, Cullen. Nous ne faisons que remplir notre devoir et nettoyer derrière vous ».
Carlisle fronça les sourcils à son tour.
« Bella est sous notre protection. Elle fait partie de notre famille. Si tu ordonnes à ta meute de t'en prendre à elle, nous répliquerons » l'avertit-il.
Sam le fixa longuement avant de prendre une profonde respiration comme pour garder son calme. Ses bras musclés et croisés contre son torse s'étaient crispés.
« Vous avez du culot de venir ici après tout ce que vous avait fait. Je pourrais presque vous admirer si une innocente n'était pas morte et transformée en sangsue par votre faute ».
Les Cullen tressaillirent, touchés en plein vif par cette accusation. Bella s'empressa de prendre leur défense, ne supportant pas l'idée que les Cullen puissent être accusés d'un crime qu'ils n'avait aucunement commis.
« Je te l'ai déjà dis, Sam. Les Cullen ne m'ont fait aucun mal. Ils sont innocents » les défendit-elle avec véhémence.
La bouche de Sam se tordit en entendant le dernier mot.
« Aucune sang-froid n'est innocent » réfuta-t-il presque haineusement. Il secoua de la tête et se força à prendre une autre profonde respiration avant de reprendre la parole : « Si vous persistez à vous mettre en travers de notre chemin, je ne pourrais plus rien faire pour vous. Mais, si vous vous écartez, je ferais de mon mieux pour négocier une sentence amoindrie avec les Anciens ».
Jasper lui offrit un sourire sinistre.
« Dans l'éventualité que vous arriviez à prendre l'avantage sur nous… Ce que je doute fortement en considérant votre effectif et le notre, sans parler même de nos capacités… Es-tu vraiment prêt à sacrifier certains des tiens pour satisfaire ta soif de sang, Sam ? ».
Sam se raidit. Les manches langues de sa chemise se déchirèrent autour de ses biceps bandés. Un éclat de rage s'alluma dans son regard sombre.
« Vous l'avez tué ! Vous avez rompu le pacte ! Vous devez être punis ! ».
« Preuves ? » demanda Jasper, la voix dure.
Sam serra les mâchoires.
« Je n'ai pas besoin de preuves pour- ».
« Alors ton accusation est irrecevable » l'interrompit Jasper, sans appel « Et si tu ordonnes à ta meute de tuer Bella, le pacte sera rompu et nous ne serons plus tenus responsables de la poursuite des événements... ».
Les narines de Sam s'évasèrent.
« Si vous franchissez notre frontière ou si vous vous en prenez à- ».
« Bella ne mérite pas de mourir. Je comprends ta peine et ta colère. Nous les avons partagé lorsque nous l'avons retrouvé et que nous nous sommes rendus compte qu'il était trop tard. Mais elle a encore une chance de pouvoir vivre et nous nous sommes promis de veiller sur elle et nous comptons bien tenir cette promesse » insista Carlisle.
« Le pacte stipule que si un humain est tué ou mordu, vous devez être chassés du territoire ou éradiqués » leur rappela Sam.
« S'il évoque encore une fois ce satané pacte, je le lui fais bouffer de mes propres mains » siffla Rosalie, pas assez fort heureusement pour que l'autre camp ne l'entende.
Bella pinça les lèvres pour retenir un sourire nerveux.
« Certes, un pacte que nous avons fait il y a de cela plusieurs siècles. Un pacte qui ne couvrait pas toutes les situations possibles et envisageables, dont celle-ci » précisa Carlisle en s'efforçant de paraître conciliant « Mais je suis prêt à entamer des pourparlers avec les Anciens. Je suis certain que nous pouvons trouver un terrain d'entente. De plus, certains d'entre eux connaissent Bella alors je présume qu'ils aimeraient avoir leur mot à dire avant que tu n'ordonnes son assassinat ».
Sam fronça les sourcils. Il les fixa longuement sans mot avant de s'attarder sur Bella. Cette dernière fit de son mieux pour paraître sereine et confiant. Après un moment de silence qui parût durer une éternité, Sam annonça sa décision :
« Je ferai parvenir votre proposition aux Anciens. En attendant, ne commettez plus de crimes, restez sur votre territoire et ne la quittez pas des yeux ou je n'hésiterais pas à prendre les mesures escomptées ».
Les Cullen se détendirent légèrement, soulagés. Bella eut du mal à en croire ses oreilles alors qu'elle avait failli terminer en pâtée pour loups, seulement cinq minutes auparavant.
« Tu as mon numéro. Préviens-moi une fois que les Anciens seront arrivés à une décision afin que nous puissions organiser une réunion » lui dit Carlisle.
Sam hocha raidement de la tête. Il se tourna vers sa meute et leur ordonna de rentrer à la Push. Les loups hésitèrent pendant quelques secondes avant d'obéir à leur alpha, non sans jeter plusieurs regards troublés à Bella. Sam attendit que sa meute ait disparu de la frontière avant de se tourner vers Bella. Un éclair de révulsion traversa son visage.
« Personne ne devrait pouvoir survivre à la mort. C'est… contre-nature » déclara-il avant de disparaître à son tour.