N/A : Les retrouvailles entre Victoria et Bella sont enfin làààà. J'espère que vous apprécierez ce chapitre !

Bonne lecture.

Chapitre 16: Le chat, la souris et le vampire

Victoria faisait les cents pas tout en fixait son portable. Elle ne cessait de relire les derniers messages de Bella et ses propres messages qui restaient sans réponse.

« Répond… Allez, Bella… Donne-moi un signe de vie » murmura-t-elle en serrant le portable jusqu'à ce qu'une fissure ne déforme l'écran.

Elle le lâcha aussitôt et l'observa s'écraser au sol. Victoria se retourna brusquement et frappa l'arbre le plus proche avec un cri de rage. L'arbre chancela dangereusement et s'inclina vers la droite en faisant pleuvoir ses feuilles autour de lui.

Victoria enfonça ses mains dans ses cheveux et ferma les yeux.

Elle devait réfléchir.

Elle devait retrouver son calme et élaborer un plan efficace et rapide.

Bella était avec les Cullen et s'apprêtait à leur dévoiler toute la vérité. Elle allait leur révéler qu'elle n'avait jamais cessé de correspondre avec Victoria et qu'elles entretenaient même une relation romantique. Et Victoria n'avait pas besoin d'être devin pour appréhender la réaction de son ancien compagnon. Fou de rage, il piquerait probablement une crise et dans son accès de colère, il réclamerait de se venger. Soit directement auprès de Bella, soit auprès de Victoria. Dans les deux cas, il se servirait de Bella pour arriver jusqu'à elle. Mais Victoria refusait de laisser cela se produire.

Elle était seule, sans allié. Il ne faisait aucun doute que Laurent refuserait de lui prêter main forte si elle lui demandait son aide. Il n'était pas stupide et encore moins suicidaire. Pire encore, il était comme elle. Son instinct de survie passait avant tout le reste.

Les métamorphes ? Non, elle n'avait pas assez de temps pour les ajouter à un plan si elle voulait que ce dernier soit efficace et rapide.

Alors quel option lui restait-il ?

Capituler.

«Putain... » souffla-t-elle.

L'heure tournait et Bella ne lui avait toujours pas envoyé de message.

Victoria sentait l'angoisse monter en elle.

Des scénarios, plus horribles les uns que les autres, défilaient dans sa tête : Bella et Edward se disputant violemment – Bella se faisant gifler par le patriarche de la famille - Bella se faisant alpaguer par les Cullen – Les bras et les jambes de Bella être arrachés en guise de punition pour sa trahison - Edward arrachant sauvagement la tête de Bella…

Victoria libéra un grognement sauvage et atteignit rapidement la limite de sa vitesse maximale. Les arbres et les paysages devinrent floues autour d'elle. Le vent gifla furieusement son visage mais elle ne sentit rien. Elle sentit juste la terreur et la peur qui étaient en train de se diffuser dans tout son corps et son esprit comme un poison.

Mais Victoria s'était faite une promesse lorsqu'elle avait retrouvée Bella, ce jour-là au hangar, à peine consciente pour lui offrir un sourire ou émettre un mot. Elle s'était promise de ne plus jamais arrivée trop tard.

« Tiens bon encore un peu. J'arrive » murmura-t-elle entre ses dents serrées.

Elle arriva chez eux en quelques minutes.

Elle n'eut même pas besoin de forcer l'entrée de leur demeure car ils étaient déjà tous réunis, dans leur jardin. Leurs expressions allaient du choc à la trahison.

Le regard paniqué de Victoria tomba rapidement sur Bella. Le soulagement l'envahit lorsqu'elle constata que sa jeune compagne était toujours en vie et ne semblait souffrir d'aucune blessure corporelle.

Bella se tenait en face d'eux, les mains croisées devant elle et le regard coupable. Mais elle n'avait pas la tête baissée ni détournée. Elle les fixait courageusement, le menton levé et déterminée à aller jusqu'au bout de son entreprise. On eut dit une jeune fille qui venait d'avouer à ses parents la liaison interdite qu'elle entretenait avec un amant quelconque.

Victoria fut traversée par un élan de tendresse et de fierté.

« Bella… » l'appela-t-elle, sans réfléchir.

Elle avait prononcé son prénom si doucement qu'elle crû un instant que personne ne l'avait entendu. Mais d'un même mouvement, les membres des Cullen se retournèrent vers elle et écarquillèrent les yeux en l'apercevant.

« Oh. Mon. Dieu » lâcha le plus musclé d'entre eux, un jeune homme à la stature d'ours mais au visage bouffi comme s'il venait de se goinfrer de friandises.

Victoria le fixa avec appréhension.

La jeune femme aux cheveux blonds qui se tenait juste à coté de lui émit un reniflement empli de mépris. Elle la dévisagea de bas en haut et fit la moue.

« On dirait que tu n'es pas aussi lâche que ce que je le pensais. Mais tu l'as quand même laissé faire tout le sale travail… ».

Victoria plissa les yeux, l'air menaçant.

« Quel sale travail ? » Elle fit un pas vers elle, les lèvres retroussées « Vous l'avez touché ? Si jamais vous avez oser toucher à un seul de ses cheveux, je vais vous- ».

« D'accord, je m'ennuie maintenant » soupira la blonde en levant les yeux au ciel.

Victoria émit un sifflement furieux.

« Je vais vous- ».

Un corps la percuta brusquement.

Elle trébucha vers l'arrière et voulut se défaire de son agresseur mais celui-ci la serra encore plus fort dans ses bras. Puis son odeur nagea jusqu'à ses narines et elle hoqueta en reconnaissant l'odeur de Bella. Elle cessa aussitôt de se débattre.

« Tu es venue... » haleta Bella en la serrant encore plus fort contre elle.

Victoria se retrouva incapable de lui répondre alors que Bella s'emparait de son visage pour planter son regard dans le sien. La rousse se retrouva troublée par l'éclat brûlant de ses yeux et l'expression tendre de son visage.

Personne ne l'avait jamais regardé comme ça. Comme si rien d'autre n'existait au monde ou n'avait d'importance à part elle.

Le cœur glacé de Victoria menaça de revivre à cette pensée.

« Malgré tous les risques possibles, tu es quand même venue… Pour moi » souffla Bella, les yeux brillants d'émotions.

Victoria déglutit difficilement, la gorge serrée. Elle se força à lui offrir un sourire narquois, quoique légèrement tremblant.

« Ne sois pas si stupide. Je m'ennuyais, c'est tout ».

Les yeux ambrés de Bella brillèrent encore plus fort. Victoria eut l'impression de contempler une mer dorée dans laquelle elle se sentait sombré, peu à peu. Mais pour la première fois de son existence, Victoria ne tenta pas de s'en échapper.

Bella la serra contre son corps en étouffant un sanglot. Et Victoria lui retourna son étreinte avec la même férocité, dédaignant de lui dire que sa force de nouvelle-née menaçait de lui casser les côtes. Mais plus Bella la serrait fort dans ses bras, plus elle avait l'impression d'être importante. Et pas même la douleur qu'elle ressentait n'aurait pu gâcher cette sensation grisante.

Victoria pourrait supporter cette douleur toute l'éternité si Bella lui promettait de continuer de la serrer aussi fort contre elle.

Malheureusement, la vie semblait avoir d'autres projets pour elles. Son regard avisa celui de son rival. Il la fixait avec une haine incommensurable. Ses traits sombres étaient tordus, incapables de rester de marbre face à cet étalage d'affection entre son ancienne compagne et Victoria.

Victoria se raidit.

« Ils savent tout » comprit-elle.

Bella hocha de la tête avant de se détacher d'elle à contrecœur. Elle attrapa timidement sa main et la serra.

« Tout ».

Victoria haussa les sourcils.

Elle lança un regard circulaire et vigilant sur les Cullen qui les observaient comme si elles venaient d'une autre planète. Victoria ne pouvait leur en vouloir. Elle n'aurait jamais crû que son existence prendrait un tournant aussi inattendue et surprenant.

Mais quelque chose la perturbait.

« Vous ne voulez pas vous venger ? Vous n'êtes même pas un peu en colère ? Je le serais à votre place. Je serais même déjà en train d'essayer de me tuer » s'exclama-t-elle.

Bella écarquilla les yeux et tira légèrement sur sa main.

« Ne fais pas ça ».

Victoria retint une moue.

Le ton de Bella était presque désapprobateur mais pouvait-elle vraiment le lui reprocher ? Aucun vampire, mangeur de lapins ou non, ne cédait de bon cœur ce qu'il considérait comme sien. Et ce postulat s'appliquait aux Cullen.

Alors, elle continua de les fixer.

Elle examina chaque expression, chaque mimique qui traversèrent leurs visages et attendit que l'un d'entre eux ne craque. Mais la plupart semblait simplement choquée ou résignée, excepté Mary-Alice qui la dévisageait intensément. Victoria s'empressa de détourner la tête et se concentra à nouveau sur son rival. Ce dernier s'efforçait de contenir sa haine et sa rage. Victoria ne résista pas à l'opportunité de le provoquer.

« J'ai couché avec la femme que tu aimes. Et pas qu'une seule fois. Ça ne te contrarie même pas un tout petit peu ? » insista-t-elle, un mauvais sourire au coin de la bouche.

Edward écarquilla les yeux.

Il trébucha vers l'arrière comme si on venait de le gifler en plein visage – Victoria supposa qu'il ne devait pas avoir l'habitude de se faire gifler. Il finit par se redresser avec difficulté, le regard meurtrier.

Un frisson d'appréhension remonta la colonne vertébrale de Victoria.

« Si. Beaucoup » grogna-t-il avant de s'élancer vers elle.

Victoria eut juste le temps d'écarter Bella avant de se faire faucher par son rival. Ils volèrent dans les airs avant de heurter violemment les marches du perron. Des éclats de bois tombèrent sur eux tandis qu'ils dégringolaient les marches. Victoria se redressa avec un petit rire maniaque, les cheveux pleins d'éclats de bois.

« J'attends ce moment depuis si longtemps » déclara-t-elle.

Edward libéra un grognement sauvage.

« Tu n'as pas idée ».

Ils s'échangèrent un dernier regard rempli de haine avant d'entrer en collision.

Victoria n'était pas venue les mains libres devant son ennemi. Elle avait un certain bagage de connaissances en main. Elle savait que son rival avait le don de lire les pensées et qu'il était plus rapide que la norme vampirique. Alors, elle s'efforça de ne pas réfléchir à ses prochains coups tandis qu'il faisait pleuvoir des coups rapides et adroits sur elle.

Pour son avantage, Victoria possédait un don de survie hors norme et elle était très agile. Statiquement, il avait toutes les chances de gagner grâce à son don unique et très utile. Mais Victoria possédait quelque chose que le jeune homme ne posséderait jamais.

Des souvenirs. De très beaux et bons souvenirs. De Bella et elle, allongées sur le sol de la forêt, entremêlées amoureusement, gémissant et criant de plaisir…

Le regard d'Edward se tordit.

« Démone ! » hurla-t-il en l'attrapant brusquement par la gorge.

Victoria écarquilla les yeux et tenta de se dépêtre de son emprise. Mais le jeune homme resserra son emprise autour de sa gorge. Ses ongles s'enfoncèrent dans sa peau. Des fissures se mirent à apparaître tout le long de sa gorge. Elle hoqueta.

Un vieux souvenir lui revint brusquement en mémoire.

Il datait de plusieurs siècles. Victoria se savait poursuivie par un mystérieux vampire. Elle ne cessait de changer de ville et de pays pour tenter de le mettre en déroute, mais le vampire semblait toujours réussir à retrouver sa trace. Un soir, alors qu'elle s'apprêtait à reprendre la route, il la retrouva. Elle n'eut même pas le temps d'ouvrir la bouche. Il l'attrapa par la gorge et la plaqua contre le mur tout en chantonnant doucement : « Et le chat attrapa enfin la petite souris… ». C'était sa première rencontre avec James.

Mais elle n'était plus une petite souris. Et elle avait tué le chat.

Elle pourrait refaire la même chose avec un autre chat, surtout si ce dernier n'était qu'un buveur de lapins.

Edward retroussa les lèvres pour laisses apparaître ses crocs étincelants et aiguisés.

« Mais moi je ne suis pas un chat. Je suis un vampire » grogna-t-il avant de plonger vers son cou.

Il n'atteignit jamais son objectif.

Bella l'en empêcha. Elle les percuta tous les deux et les firent tomber au sol. Victoria se retrouva allongée sur le sol, la gorge parsemée de fissures. Bella s'empressa de la chevaucher et de la serrer contre elle. Elle la serra tellement fort que Victoria grimaça de douleur mais elle n'eut pas assez de volonté pour le lui dire.

« Ecarte-toi d'elle, Bella » lui ordonna Edward.

« Non » souffla Bella.

Victoria respira son odeur à pleins poumons.

« C'est un monstre ! Elle tue des gens ! Nous devons l'éradiquer de cette planète ! Sa place est aux cotés de son compagnon, en enfer ! » s'emporta Edward.

Bella grogna contre l'épaule de Victoria, les lèvres retroussées et les yeux noirs. Tout son corps se mit à trembler.

« J'ai dis non ».

Edward fronça les sourcils et jeta un regard insistant aux autres membres de la famille qui n'avaient toujours pas pris part à la querelle. Son regard s'attarda sur leur patriarche, Carlisle.

« Ordonne-lui de s'écarter, Carlisle. Elle t'obéira. Tu es son chef » le pressa-t-il.

Carlisle hésita.

« Bella l'aime ».

Edward serra les poings.

« Bella m'aime. C'est moi qu'elle aime vraiment. Cette démone… ce n'est qu'une épreuve, un obstacle à surmonter. Elle l'oubliera vite ».

« Edward... » soupira Carlisle.

Edward le dévisagea.

« Quoi ?… Quoi ? » aboya-t-il presque, le regard empli de fureur et de désespoir « Je ne suis pas fou. Elle m'aime. Je sais qu'elle m'aime. Nous sommes destinés à être ensemble. Je sais ce que je ressens. C'est elle, la pièce manquante à ma vie. C'est ma compagne ».

La plupart des Cullen n'osèrent l'affronter du regard, triste et affligée par la douleur évidente de leur compagnon solitaire. Esmée échangea un regard avec Carlisle avant de s'approcher d'Edward. Elle posa une main apaisante sur son bras.

« Tu n'es pas fou. C'est normal de ressentir des émotions ou des sentiments forts pour les autres. Mais Bella ne nourrit pas les mêmes sentiments à ton égard. Tu dois respecter son choix, Edward » lui dit-elle doucement.

Edward la repoussa violemment, l'air trahi.

« Je ne suis pas fou » persista-t-il en secouant de la tête.

Il se retourna vers Victoria et Bella qui l'observaient avec incertitude. Un rictus de dégoût et de haine déforma sa bouche. Il désigna Victoria d'un signe de la main.

« C'est un monstre. Un véritable monstre. Elle prend du plaisir à tuer des personnes innocentes et sans défense. Elle ne mérite pas d'être aimé » cracha-t-il haineusement « Mais moi… moi, je mérite d'être aimé. J'ai fait des efforts et des sacrifices. J'en fais toujours pour ne pas devenir comme elle. Pour mérité d'être aimé. Je suis quelqu'un de bien. Tu dois m'aimer, Bella » l'implora-t-il presque.

Bella se détacha lentement de Victoria et se releva malgré les réticentes et les protestations silencieuses de cette dernière. Le jeune homme la fixa avec des yeux brillants empli d'espoir et de tourments.

« Je suis quelqu'un de bien, pas vrai ? » lui demanda-t-il faiblement.

Bella s'adoucit.

« Bien sûr. Tu es quelqu'un de bien, Edward. Je n'en ai jamais douté. Tu as toujours fait preuve de patience et d'attention à mon égard. Tu mérites d'être aimé comme chacun d'entre nous. Et tu es déjà aimé par ta famille. Ils tiennent à toi ».

Edward la fixa encore plus intensément.

« Et toi ? ».

Bella croisa brièvement le regard de Rosalie. Cette dernière lui adressa un bref hochement de la tête, l'air grave. Il était temps d'être sincère, avec tout le monde.

Bella sourit tristement.

« Pas assez ».

Edward s'enfuit en courant.

Carlisle, Esmée et Emmett partirent à sa poursuite pour tenter de le raisonner. Après leur départ, il y eut un moment gênant où les personnes restantes se regardèrent avec hésitation. Rosalie fut la première à rompre le silence. Elle rejeta ses cheveux blonds par-dessus son épaule et passa devant eux en soufflant.

« Je serais dans mon garage si la rouquine décide de faire une nouvelle esclandre. Évitez de briser des choses dans la maison ».

Bella grimaça.

Victoria fronça les sourcils et la suivit du regard jusqu'à ce qu'elle disparaisse de sa vue. Elle se retourna vers Bella et renifla légèrement, l'air moqueur.

« Quelle garce ».

Bella grinça des dents et pria pour que Rosalie ne l'ait pas entendu. Alice et Jasper s'approchèrent prudemment d'eux.

« Nous devrions aller dans le salon. Nous y serons plus à l'aise » leur proposa Alice avec un sourire hésitant.

Le visage de Bella s'éclaira. Elle se tourna vers Victoria pour s'enquérir de son avis mais déchanta en avisant son regard sombre et fuyant.

Victoria espérait que son regard suffirait à lui faire comprendre qu'elle avait d'autres projets en tête pour elles. Elle avait besoin de lui parler, en privé. Par chance, Victoria avait fait un choix judicieux en choisissant une compagne plutôt perspicace et intelligente. Bella fronça les sourcils et regarda à nouveau Alice et Jasper.

« En fait, est-ce que ce serait possible que vous nous donniez un moment d'intimité. Victoria et moi devons parler de… certaines choses » expliqua-t-elle.

Victoria la regarda avec fierté.

Jasper et Alice s'échangèrent un regard. Alice finit par hausser les épaules.

« Très bien. Nous serons dans le salon en vous attendant. N'essayez pas de vous enfuir. Je vous le faire et nous vous pourchasserons » leur rappela-t-elle avec un clin d'œil.

Bella se raidit devant la menace sous-jacente mais hocha de la tête. Alice s'empara de la main de Jasper et le tira vers l'intérieur de la villa malgré son expression désapprobatrice. Victoria et Bella se retrouvèrent enfin seules. La nouvelle-née poussa un soupir de soulagement et se retourna vers sa compagne. Elle lui offrit un sourire hésitant.

« Salut ».

Victoria sourit faiblement.

« Salut ».

Bella s'empara timidement de sa main et lia leurs doigts. Victoria fixa longuement leurs doigts, toujours étonnée par les émotions qui se bousculaient dans sa poitrine face à cet étalage d'intimité.

« Tu m'avais caché quelque chose à ton sujet ».

Victoria releva la tête et lui jeta un regard curieux.

« Vraiment ? ».

Bella hocha de la tête tout en se rapprochant d'elle. Elle lâcha sa main pour enrouler ses bras autour de son cou. Victoria s'empressa de serpenter ses bras autour de sa taille pour la rapprocher encore plus d'elle. Leurs corps se pressèrent l'un contre l'autre. Les deux jeunes femmes poussèrent un soupir de contentement.

Bella pressa son front contre le sien.

« Tu m'avais caché que tu étais un chevalier qui sauvait les demoiselles en détresse » lui murmura-t-elle, un léger sourire aux lèvres.

Victoria cligna des yeux avant de sourire.

« Je suis très sélective comme chevalier. Il n'y a qu'une demoiselle que je sauve » précisa-t-elle en effleurant sa bouche.

« Oh » haleta Bella, les yeux très sombres « J'espère que cette demoiselle sait à quel point elle est chanceuse ».

Victoria fredonna doucement avant d'attraper son menton et de l'embrasser à pleine bouche. Bella gémit contre elle et fondit dans son étreinte, s'empressant de lui retourner son baiser avec une avidité qui l'excita. Elles s'embrassèrent pendant quelques minutes avant que Victoria ne se force à rompre leur baiser. Elle se lécha les lèvres, savourant un instant le goût de Bella sur ses lèvres avant de prendre la parole :

« Bien que je serais plus que ravie de poursuivre cette conversation, nous devons parler maintenant. Sérieusement ».

Bella fit la moue. Et pendant un bref instant, Victoria crut que la nouvelle-née n'allait pas l'écouter et n'en faire qu'à sa tête. Mais finalement, elle prit une profonde respiration et se calma. Elle hocha de la tête avec gravité.

« Je sais ».

Victoria la contempla avec une expression incrédule tachée d'admiration et de fierté.

« Ton contrôle est vraiment remarquable. N'importe quel autre nouveau-née m'aurait grogné dessus et aurait poursuivit son… objectif ».

Bella lui offrit un sourire timide.

« J'essaie de faire de mon mieux ».

Victoria hocha de la tête et se força à se concentrer à nouveau.

« Laurent est revenu » Elle risqua un regard méfiant à la villa et se pencha à l'oreille de Bella pour qu'elle seule puisse l'entendre : « Il m'a fait une offre très intéressante. Il nous offre une issue de secours. Il prétend s'être accouplé à une vampire qui fait partie d'un clan puissant et il nous invite toutes les deux à le rejoindre. Mais nous devons nous dépêcher de le rejoindre. Il ne nous attendra pas éternellement ».

Bella fronça les sourcils, l'air méfiant.

« Ce Laurent… C'est ton ancien camarade de voyage » dit-elle. Victoria hocha de la tête et essaya de ne pas trop s'impatienter en voyant Bella prendre le temps de réfléchir « Je ne peux pas partir comme ça. Jacob a besoin de moi. Je ne peux pas le laisser tomber ».

Victoria fronça les sourcils à son tour.

Le prénom lui semblait vaguement familier. Il lui semblait que c'était le garçon qui avait couvert Bella afin de lui permettre de la rejoindre au restaurant. Elle se renfrogna.

« Je suis sûre qu'il se débrouillera tout seul. C'est un grand garçon. Mais nous, nous risquons très gros si nous restons ici. Edward n'abandonnera pas aussi facilement qu'il le prétend. Je l'ai vu dans son regard » insista-t-elle.

Bella hésita longuement, la lèvre inférieure coincée entre ses crocs. Et Victoria dû faire appel à tout son contrôle pour ne pas céder à la tentation de se pencher vers l'avant et de sucer sa lèvre inférieure.

« Je ne peux pas faire ça, Victoria » soupira-t-elle finalement « Je ne connais même pas ce… Laurent » reprit-elle et Victoria plissa les yeux, croyant détecter une trace de jalousie dans sa voix « Mais je suis prête à faire un compromis. Nous aidons Jacob à se débarrasser de l'emprise de Sam et ensuite, nous allons rejoindre… Laurent pour en savoir plus sur son offre » lui proposa-t-elle avec des yeux suppliants.

Victoria serra les mâchoires.

« Je t'ai dit qu'il ne nous attendrait pas éternellement. Je ne suis même pas sûre qu'il soit encore en ville. Nous ne pouvons pas nous permettre de- ».

« Mesdames » les interrompit Jasper, debout sur le rebord du perron cassé.

Les deux jeunes femmes tressaillirent et se retournèrent vers Jasper qui les observait avec suspicion. Il leur offrit un sourire aimable bien que crispé.

« J'espère que je n'interromps rien de trop sérieux. Alice insiste pour que vous veniez à l'intérieur. Elle aimerait beaucoup s'entretenir avec vous » expliqua-t-il.

Victoria fronça les sourcils.

« Elle peut encore attendre un peu. Ce n'est pas comme si ses jours étaient comptés » répliqua-elle sèchement.

Jasper plissa les yeux et un éclat dangereux éclaira son visage crispé. Bella grimaça et lança un regard d'avertissement à sa compagne. Elle lui attrapa la main et la serra fermement.

« Allons-y » lui dit-elle.

Et Victoria n'eut d'autre choix que de la suivre, le visage maussade.