Disclaimer: MARVEL & Disney no me pertenecen.

.

.

Wakanda.

Banner y la princesa de Wakanda, Shuri, analizaron con lujo y detalle el traje de Carol. Ambos científicos estaban asombrados ante la tecnología frente a sus ojos; claramente, les serviría de mucho para futuros experimentos o soluciones frente a problemas graves, como este, por ejemplo.

—Esta tecnología... —dijo Shuri, analizando el traje de Carol—, es demasiado avanzada.

—Si es posible acabar con la mitad del universo utilizando unas piedritas mágicas, me espero cualquier cosa, la verdad. —Banner le respondió, mientras ingresaba información en su laptop.

—Pero la calibración es igual que todas, es decir, el proceso es el mismo. No debemos ahondar mucho —terminó de hacer el análisis—, hay que ajustar algunos circuitos. Aunque primero deberíamos preguntarle a Carol para que no metamos la pata antes de tiempo.

—Es verdad —dijo Bruce—, haré el informe para reunirnos todos.

—Muchas gracias por la ayuda —respondió de pronto la Wakandiana—, avanzar sola, con todo esto, ha sido de locos.

—No digas eso, yo también estoy agradecido de que nos ayuden —dijo Banner—. Trabajando juntos, encontraremos la manera de revertir todo esto.

—Eso espero... —suspiró, agotada. La morena tenía fe de que todo podría volver a ser como antes.

—Buen día muchachos, ¿necesitan ayuda? —entró Steve al laboratorio—. Sé que no soy un experto en ciencias, pero algo puedo hacer.

—Hola, Steve —saludó el científico—, no te preocupes, tenemos todo bajo control por ahora —acomodó sus anteojos—. Haré un reporte para tener la información de respaldo y para que pronto des las nuevas órdenes para la misión rescate.

—Exacto. Sólo debemos pedir autorización de Carol para calibrar un par de circuitos importantes. Con eso, estaríamos terminando nuestra parte, Steve —finalizó la morena.

—Bien, iré por ella entonces para que les ayude en esto... —se giró sobre sus talones, hasta que la voz de Bruce lo detuvo.

—¿Los demás como siguen? —volvió su mirada hacia la laptop.

—Bucky acompañó a Wanda a la base de regreso. Thor está averiguando algo… que no sé muy bien qué es —frunció el ceño ante esto—, Rhodes y Rocket patrullan para ayudar a personas que estén en problemas.

—Estamos todos dando nuestro cien por ciento —dice Shuri con más ánimo—, tengo esperanzas de que esto se solucionará...

—Así será. —le confirmó Steve.

De pronto, Carol y Thor llegan al laboratorio un poco apresurados, sobre todo el asgardiano.

—Justo necesitaba hablar contigo, Carol —Bruce la vio llegar—, necesitamos un poco de ayuda con los circuitos de tu traje. ¿Podrías ayudarnos en eso?

—Claro, ¿tomará mucho tiempo?

—No, son solo unos detalles —habló Bruce. Entonces, Danvers se dirigió hacia Shuri para seguir ayudándola a calibrar su traje.

—Necesitamos ir a Nueva York —le dijo Thor a los presentes—, específicamente, al santuario donde Strange vivía.

Nadie, a excepción de Carol, comprendía por qué debían ir a ese lugar; Steve, por su parte, estaba demasiado confundido con él.

—Thor, ¿te parece si nos reunimos todos y nos cuentas qué planeas hacer? —sugirió Steve.

—Claro, reúne a todos y les contaré...

.

.

Base Avengers, NY.

El viaje transcurrió de manera normal. Bucky y Wanda conversaron mucho durante las horas de vuelo, además de ir escuchando música; incluso la mutante olvidó por unos momentos la tristeza que día a día invadía su corazón.

Por el lado de James, él se había relajado bastante hablando con Wanda; él encontraba que era una mujer increíble, muy fuerte y además no sólo por sus poderes, sino por el hecho de que ha tenido que soportar muchas pérdidas durante su estadía, además de aportar con sus habilidades a los Vengadores.

Al llegar, Pepper Potts los recibió amablemente, como suele hacerlo con todos.

—Bienvenidos, muchachos —dijo ella—. ¿Se quedarán para almorzar?

—Yo no, al menos —respondió James—, debo volver a apoyar en Wakanda y-

—Quédate al menos a comer con nosotras, Barnes —le interrumpió la mutante—, avísale a Steve para que quede al tanto.

—Pues... —El muchacho no sabía muy bien qué decir.

—Wanda, no te preocupes. Entiendo que James deba volver —respondió la rubia calmadamente—. Será para otra oportunidad...

—No, Peps —la castaña insistía. Luego, volteó a ver a Bucky—. Llama a Steve, no seas mal educado. Ven y acompáñanos...

.

.

Tal y como Wanda dijo, James dio aviso a Wakanda de que se quedaría a comer con las muchachas en Nueva York, para luego regresar. Obviamente, Steve no dijo nada malo, al contrario. Lo que menos quería era dejar a Pepper sola. Le haría bien más compañía.

—Gracias por la comida, Peps —dijo Wanda, saboreando el estofado de carne—, esto está delicioso.

—Sí, muchas gracias por la invitación a comer —agregó James Barnes.

—No se preocupen, muchachos. Además, ustedes deben comer bien —comenzó a servir jugo en los vasos de ambos—, y Bucky se quedó obligado...

Las mejillas del mencionado comenzaron a entibiarse. Sintió mucha pena de pronto; Wanda soltó una pequeña risita ante esto.

—No, no me quedé obligado —argumentó él—, pero me pareció buena idea almorzar antes de partir...

—Creo que es más creíble que me digas que le tienes miedo a Wanda. —Pepper comenzó a molestarlo un poco—. Tranquilo James, sabes que son bromas...

Ambas chicas rieron ante esto. Luego, siguieron degustando la comida con calma.

—Y... —continuó Pepper—, ¿han podido avanzar en algo...?

—Bruce y Shuri están haciendo los últimos ajustes para que Carol viaje al espacio —comentó James—, en ella depositamos la esperanza de encontrar a Stark... —Al decir su apellido sintió un poco de náuseas. No podía olvidar la Guerra Civil... pero Tony no tenía la culpa. Él no sabía que James era manipulado por HYDRA, cometiendo el homicidio de sus padres...

Pepper sabía esto y lo comprendía. No le tenía rencor a Bucky por eso; además, había pasado hace muchos años... ¿Qué más se podía hacer?

—Entiendo. Imagino que los chicos están trabajando muy duro —suspiró—, y yo aquí, sin poder hacer mucho... —se encogió de hombros.

—No digas eso, nos estás ayudando a monitorear lo que sucede alrededor del mundo gracias a los reportes que has enviado desde la mañana hacia Wakanda. Aquí todos somos indispensables —dijo la mutante. James asintió, dándole la razón a la muchacha, porque era verdad. Todos aportaban con un grano de arena.

A Pepper se le asomó una pequeña sonrisa por la comisura de sus labios. Sabía que todos estaban tratando de animarla de cierta manera. Estaba feliz por tenerlos: su familia eran ellos también, los Vengadores.

— Muchas gracias, Wanda...

—"Srta. Potts" —dijo la inteligencia artificial, FRIDAY—, "estoy recibiendo una llamada entrante desde Wakanda, es el capitán Rogers".

.

.

Steve Rogers convocó a todos a una reunión rápidamente, incluyendo a Rhodes con Rocket, quienes estaban a mitad del patrullaje diario. Debieron devolverse lo más rápido posible.

James, Wanda y Pepper también estaban presentes desde la videollamada.

—Sé que fue demasiado precipitada esta reunión, muchachos —se disculpó Steve—, pero ya saben que todos debemos estar alineados en esta misión.

Todos en la sala y los restantes, mediante la pantalla, asintieron ante esto. Luego, Steve prosiguió hablando.

—Thor estuvo averiguando algunas cosas… que no son parte de la "ciencia".

—En cierta manera, lo es —corrigió el asgardiano—, es lo que ustedes llaman magia.

—No entiendo nada —dijo Shuri—. Ah, por cierto, tu traje, Carol, está todo en orden ahora.

—Muchas gracias, pequeña —respondió.

—Bien —El rubio se aclaró la garganta—. Como bien saben… no tenemos la ayuda de Strange para poder solucionar este problema... —se lamentó—, pero aún hay una posibilidad...

—¿Hacer magia? —Rocket alzó una ceja—. ¿Seremos como magos?

—No exactamente... —dijo Thor—, bueno, el punto es que debemos ir al santuario donde vivía Strange e investigar sobre un artefacto que sólo se encuentra en este planeta...

—¿Y cómo sabes eso? —volvió a hablar el mapache—, tú no eres terrano. —Rhodes lo golpeó cuidadosamente con el codo para que lo dejase hablar.

—Lo que busca Thor es el Cetro de Watoomb. —responde Danvers a todos los presentes, quedando todos en un completo silencio.

—Aquel artefacto es uno de los más poderosos que ustedes poseen acá —El asgardiano estaba serio—, si lo encontramos y averiguamos cómo utilizarlo...

—"¿Eso es...seguro?" —habló mediante la comunicación Wanda—". Es decir, estaríamos utilizando poderes sobrenaturales. Nadie sabe cómo manejar esas fuerzas..."

—"Desconocemos el universo entero y quieres ponernos a hacer 'truquitos' con objetos raros" —bromeó Barnes—, "estás demente".

—Es verdad. No tengo la mayor idea si esto es seguro —respondió Thor. Wanda abrió sus ojos sorprendida. ¿Por qué Thor obligaría al equipo a maniobrar aquel objeto?—, por eso quiero ir hasta el santuario y buscar información.

—¿Tampoco sabes específicamente qué es lo que hace ese instrumento? —preguntó Steve de brazos cruzados.

—Sé algo, y es que ese artefacto abre portales hacia otras dimensiones —respondió firme. Todos en aquella sala, incluyendo a los que estaban en NY, quedaron sorprendidos ante esta sentencia—. Hay que buscar todas las posibilidades de encontrar a Thanos, amigos. Sería la mejor manera si no poseemos una nave para viajar.

—Oye, eres muy listo a pesar de todo... —Rocket lo molestó, guiñándole un ojo.

—Bien... —Steve colocó sus manos sobre sus caderas, intentando además, procesar la información que el asgardiano les acaba de contar—. Encárgate de eso entonces, Thor. Nos avisas sobre cualquier novedad.

—Seguro —asintió.

—Bueno... —Banner aclaró su garganta—, entonces... tenemos tres planes en conjunto a partir de ahora, muchachos...

—"Plan de rescate, resguardo y ubicación de civiles, y ahora la búsqueda del Cetro de Watoomb". —dijo Pepper, preocupada. No estaba segura si todo iba a resultar para bien.

—Tranquila, todo va a estar bien, Peps. —Rhodes observó el rostro de la pelirroja desde la pantalla, dándole consuelo. Ella asintió ante esto.

—Lo prioritario ahora es ir al espacio —dijo Rogers—, así que Carol, confiamos en ti para esto. —Ella asiente.

—"Terminando de comer partiré inmediatamente hacia allá, Steve". —habló James después.

—No te preocupes, por el momento tenemos todo bajo control —respondió Steve—, regresa cuando puedas. Además, me dejas más tranquilo si acompañas a las muchachas un poco más de tiempo.

—No es por nada, pero igual necesitamos manos para seguir patrullando la región. —La voz de Rocket se había hecho presente, reclamando. Un codazo por parte de Rhodes intervino—. ¿Qué?

—Iré con ustedes —dijo Steve—, mientras llega James acá, los apoyaré en esto.

—"¿Estás seguro?" —Wanda, desde el otro lado, preguntaba un poco preocupada.

—Sé que estoy viejo, no me lo recuerdes —argumentó él—. Tranquila, estaré bien. Si necesito ayuda daré aviso.

—Partiré de inmediato hacia el espacio, para poder volver y ayudar en lo que se necesite —Carol habló hacia Steve, y éste asintió—. Bien, chicos —habló hacia Shuri y Bruce—, vayamos entonces.

—"Estamos en contacto entonces" —dijo Pepper—, "nos avisan cualquier eventualidad".

La comunicación se terminó, dejando a los tres un poco perplejos después de lo que Thor les contó.

A Wanda le causaba mucha curiosidad aquel artefacto. ¿Qué tan poderoso podría llegar a ser? ¿Acaso podrían, además, restaurarlo todo?

—Bueno... al menos la misión de ir al espacio la tenemos cubierta, que era lo más importante después de todo. —habló James.

—Tranquila Pepper, todo estará bien. —Wanda consolaba a la pelirroja, acariciando su espalda de manera maternal.

—Gracias, muchachos. De verdad, me hace bien tenerlos aquí conmigo. —esbozó una sonrisa ante esto.

—Ya que estaré acá contigo —continuó Wanda—, buscaré información acerca de este artefacto. Digo, para estar al tanto.

—Te reto a encontrar algo —se burló él—, no creo que puedas pillar nada de eso acá.

—Vamos, James —la castaña contraatacó—, tenemos las innumerables bases de datos de Stark y me dices que no encontraré nada...

—Lo que busca Thor es algo que hace brujería. Stark es científico. —Barnes le argumentó de vuelta. Pepper sólo observaba a ambos chicos discutir enérgicamente, tomando su taza de té.

—Sea lo que sea, no me quedaré de brazos cruzados mientras todos mueven el culo para arreglar esto —Wanda respondió un poco enfadada. Se levantó de su puesto, retirándose de ahí—. Lo siento, Peps, me retirare un momento...

La Bruja Escarlata se retiró de ahí, dejando a James como un tonto. Pepper en cambio tomaba su té tranquilamente, mientras veía el semblante del ex Soldado del Invierno como cambiaba de expresión.

—Esta niña me saca de quicio a veces... —suspiró el hombre.

—No te atormentes tanto. Wanda sólo quiere ayudar...

—Lo sé… creo que estoy algo nervioso —dijo. Pepper posó su mano en el hombro del castaño.

—No es para menos. Ve a descansar, te hará bien, James. Si necesitas algo, no dudes en pedirle a FRIDAY que te ayude.

—"Estoy para servirle, Sargento Barnes" —habló la inteligencia artificial.

—Gracias. —respondió a ambas.

Wanda se encerró en su habitación, tumbándose en la cama y apoyando su rostro en uno de los grandes cojines. Estaba furiosa con Barnes. A veces sentía que perdía el tiempo intercambiando palabras con él. Para algunas cosas era bastante arcaico, y no lo culpaba por eso. Él venía de una época diferente.

.

.

Wakanda, laboratorio.

—Está todo en orden —dijo Carol—, muchas gracias, muchachos. Hicieron un buen trabajo calibrando mi traje.

—No es nada. Además, nos harás el favor de buscar a Tony en el espacio exterior. No podemos estar más agradecidos. —La voz de Bruce era de cansancio. Habían sido días muy duros.

Carol notaba a todo el equipo agotado, no sólo físicamente, sino que mentalmente ya no sabían qué esperar. Se querían aferrar a esta pequeña gota de esperanza que les quería otorgar Danvers. Y ella haría todo lo posible para regresarles la tranquilidad que merecen.

—No se preocupen... —dijo—, confíen en mí. Conozco el espacio como la palma de mi mano.

—Te esperaré entonces para seguir buscando lo que necesitamos. —La voz del asgardiano se hizo presente en el laboratorio. Ella volteó para verlo ahí en el marco de la puerta.

—¿No quieres venir? Te haría bien un paseo por el espacio... —Sonaba tentador. El asgardiano lo meditó unos momentos. ¿Sería bueno dejar a sus amigos?

—No sé si sea una buena idea acompañarte. Ni siquiera sabemos a cuántos años luz se encuentran nuestros amigos. —Thor tenía razón. Además, debía seguir averiguando sobre aquel artefacto místico.

—Pienso que deberías. Tú conoces otros mundos y tienes otras coordenadas que podrían serme de utilidad —Le dijo ella bastante seria. Bruce y Shuri se miraban un poco tensos. Podían sentir ambas energías provenientes de aquellos dos personajes que, de seguro, podrían armar una tercera guerra mundial ahí mismo.

—No creo que a Steve le guste la idea. Estoy seguro que dirá que mejor me quede acá en la Tierra. —contraatacó Odinson ante esto.

.

.

—Me parece una muy buena idea, Carol —le dijo Steve a la rubia. Thor abrió los ojos ante esto—, ustedes dos liderarán la misión en el espacio.

—¿Estás seguro de que quieres que los abandone? No sabemos cuánto tiempo nos tomará encontrar a Stark y a Nébula allá afuera.

—Confío en ustedes. A partir de ahora, son nuestros ojos en el espacio exterior. Entre más gente apoye allá afuera, mejor. —Danvers asintió ante esto.

—Está bien. Porque el Capitán América me lo pide, entonces así será. —El asgardiano estiró su brazo, donde el Stormbreaker llegó a gran velocidad.

—Lleven estos dos dispositivos —Bruce se acercó a ellos dos, donde él les pasó un bíper un poco más actualizado que el que tenía Carol, que era más noventero—, emite señales de movimiento y longitud. Con esto sabremos las coordenadas del espacio y en qué galaxia se encuentran.

—Gracias, amigos —agradeció el Dios del Trueno, tomando el aparato—, prometo no tardar demasiado...

—Apenas tengamos noticias, nos contactaremos inmediatamente —dijo Danvers—, confíen en nosotros.

—Sobre el aparato —La voz de Shuri se hacía presente también—, intentaré averiguar sobre él y lo que hace, para estar un poco adelantados. ¿Te parece, Thor?

—Eso sería excelente. Estoy seguro que nos ayudará mucho —respondió él—, gracias, princesa.

—¿Todo en orden entonces? —Carol y Thor asintieron ante la voz de Rogers—. Bien. Damos por comenzada la misión de rescate de manera oficial. —Steve se acercó a ambos, dándoles un caluroso abrazo y un apretón de manos fuerte—. Cuídense, por favor.

—Lo haremos. Y volveremos con los demás. —dijo la rubia, firme.

.

.

Luego de la partida de Thor y Carol, Steve se dirigió hacia su habitación a descansar un poco. El cansancio ya no era sólo físico, sino mental, y eso era lo peor.

A pesar de que se mostraba firme ante los demás, por dentro seguía destruido. Su moral ya no estaba presente. Sentía deseos de dormir para siempre y no despertar hasta que esta pesadilla se arregle. Pero no podía hacerlo. No ahora.

Se recostó en su cama, pegando su mirada al inmenso techo. La habitación estaba iluminada por un pequeño haz de luz de la luna, la cual estaba llena...

Recordó, entonces, todas aquellas noches que pasaba con Natasha, acurrucándola en sus brazos cuando ella tenía pesadillas. Ella le contaba más o menos sus remordimientos, o los pequeños flashbacks que tenía, recordando los asesinatos... claramente, la culpa no la dejaba descansar. Steve entonces sintió la necesidad de cuidarla y darle, tal vez, una mejor vida a su compañera.

La vida de prófugos no había sido fácil, y menos para él; gracias a Natasha, él pudo salir adelante y cambiar esa mentalidad de que todo estaba perdido; realmente la extrañaba. Cada día que pasaba, era un tormento más en su corazón, de no saber nada de ella ni de su pequeño hijo... él iba a ser padre y aquel chasquido se lo había arrebatado todo...

Una pequeña lágrima rodó por su mejilla, pero la apartó con su mano derecha. No podía decaer. Se culpaba de no poder volar y poder acompañar a sus amigos allá afuera. Se sentía inútil. Pero él sabía que estaba haciendo mucho liderando al equipo y, para eso, se necesitan nervios de acero.

Ahora el destino de Tony y Nébula estaba en manos de Carol y Thor. Todo era contra reloj, donde el tiempo era su mayor enemigo.

[Continuará...]

¿Me dejan un review?

Recuerden que pueden leerme en wattpad buscando mi user: kwidow_stories ;)