Merci à Keltira-Tissesort, Line Aibu, Kuroshine, Pakalos et Momoi-san pour vos reviews.

Bienvenue à ceux qui rejoignent l'aventure.

Bonne lecture.

Chapitre 17

Destins croisés

Plusieurs semaines plus tard

Kid serra les dents tandis qu'il voyait se profiler deux grands navires à l'horizon qu'il aurait préféré couler plutôt que d'accueillir sur son île. A ses côtés, son second sentit son trouble et il croisa les bras sur son torse.

"C'est pour le mieux, Kid."

Son capitaine fixa la ligne bleue de l'océan. S'il en était là, à attendre l'arrivée de deux capitaines Supernovae afin de sceller une alliance, c'était bien parce qu'il s'était fait ridiculiser lorsqu'il avait attaqué seul.

Il n'avait pas été totalement convaincu par cette stratégie malgré les incitations de Killer et lorsqu'il s'était abaissé à faire une proposition au capitaine des Hearts Pirates, il s'était fait rembarré. Il n'en avait pas fallu davantage pour qu'il rejette en bloc toute nouvelle tentative et il avait décidé qu'il se débrouillerait par ses propres moyens.

Il avait donc mis le cap sur le territoire de Big Mom. Comme il l'avait expliqué au blond, elle lui avait véritablement paru à sa portée mais il avait vite déchanté et il avait aussi dû ravaler son orgueil sous peine de rendre son dernier soupir sans même combattre l'Empereur en personne. L'équipage des Kidds Pirates s'était fait laminer par les sous-fifres de Big Mom, et son capitaine aussi.

Kid en avait réchappé de justesse, plus meurtri intérieurement que physiquement. Pourtant, il savait que le Nouveau Monde n'avait rien à voir avec la première partie de son voyage, il s'y était préparé. Il avait honnêtement cru qu'il avait une chance mais il s'était largement trompé.

Il avait récupéré les survivants du carnage et avait été sincèrement soulagé de compter Killer parmi eux. Il était ensuite resté dans un état d'indécision pendant plusieurs jours, hésitant entre la rage aveuglante et l'anéantissement total. Il avait réalisé à quel point il était encore loin de parvenir à approcher le One Piece. Son ego en avait pris un coup et il avait compris que le déchaînement de ses émotions en était le signe évident. Et puis, il avait relevé la tête. Son objectif était légendaire, alors bien sûr que les obstacles à surmonter étaient du même ordre. Son esprit de compétition et sa détermination avaient alors refait surface, plus brillants que jamais. Mais un peu plus raisonnables aussi.

Il avait donc simplement acquiescé lorsque son second avait de nouveau évoqué une stratégie à mettre en place. Il ne pouvait plus nier qu'il ne pouvait pas combattre seul. Il avait besoin d'alliés.

C'est ainsi que les contacts avaient commencé entre Scratchmen Apoo, Basil Hawkins et lui-même. A choisir, le capitaine aux cheveux rouges n'auraient probablement pas retenus ces deux équipages pour les unir au sien mais il avait dû faire avec ceux qui avaient répondu positivement à sa demande. Et avec ceux qui lui avaient même répondu tout court.

Killer s'était chargé de la majorité des négociations et aujourd'hui scellait leur engagement définitif. Auparavant, les trois capitaines avaient testé leurs possibilités de collaboration et avaient effectué de petites missions sans grande importance. Kid demeurait néanmoins persuadé que les deux pirates le trahiraient à la moindre occasion et son second ne l'avait pas rassuré à ce sujet. Cependant, il était parvenu à démontrer à son capitaine que leur intérêt commun pendant un temps pouvait suffire à leur faire gravir les échelons : il ne s'agissait pas d'un contrat à vie mais d'une alliance temporaire tant que leurs objectifs convergeraient. Et c'est ce que Kid se répétait encore pendant que les deux capitaines débarquaient sur sa plage.

"Yo, Kid, c'est vraiment glauque ici."

Le concerné fusilla du regard le nouveau venu et Apoo jeta un coup d'œil critique à son environnement.

"Où est ton équipage? lui demanda-t-il d'un air soupçonneux.

- A l'intérieur, grogna le capitaine aux cheveux rouges.

- Pourquoi?

- Ben… Parce qu'on habite ici!

- Mais pourquoi? Serais-tu en train d'essayer de nous tendre un piège?

- Espèce de crétin, pourquoi je t'aurais fait venir où je vis si j'veux te zigouiller?!

- Pour ne pas laisser de trace?"

Kid sentit la colère flamber dans ses veines et Apoo se tendit un peu plus à son tour.

"Combat… Probabilité de succès... 72%. Probabilité de défense…"

Le Supernova aux cheveux rouges ferma les yeux lorsque la main de Killer sur son bras lui rappela la raison de sa présence auprès de ses homologues.

"Range tes cartes, le voyant. On va pas se battre. On est là pour parler affaires."

Il se tourna ensuite vers le Long-Bras pour planter son regard dans le sien.

"Et ce n'est pas un piège. J'ai même prévu de quoi bouffer!

- Hm."

Apoo le dévisagea longuement avant de froncer les sourcils.

"Une alliance est censée profiter à tous mais t'as déjà la prochaine cible en vue, je me trompe?

- Ca se pourrait, admit Kid. On peut en parler à l'intérieur."

Le pirate secoua la tête avant d'emboîter le pas à Killer qui remontait vers leur imposante demeure.

"Vous avez pensé à une ambiance sonore? lui lança-t-il négligemment sur le chemin. Je suis plus concentré quand il y a de la musique."

Kid se contenta de lever les yeux au ciel et laissa son second mener l'autre capitaine vers leur planque avant de se concentrer sur Hawkins, toujours immobile.

"Qu'est-ce que tu fous? T'as vu un truc qui t'angoisse dans tes cartes?" s'impatienta-t-il.

Le blond se contenta de le fixer sans un mot avant de se mettre enfin en route.

"Probabilité que je mange le repas que tu as prévu… 0%."

Kid se passa une main sur le visage tandis que le Magicien le dépassait. Il savait qu'il allait le regretter.

"Le Roux, hein? Pourquoi lui?

- Et pourquoi pas?" s'agaça Kid.

Assis autour d'une table en bois rustique dans une pièce au décor minimaliste, Apoo s'enfonça dans sa chaise et avala plusieurs grains de raisin, nullement impressionné.

Les trois capitaines s'étaient installés dans un petit salon tandis qu'il avait été décidé que les équipages des deux invités resteraient sur leurs navires respectifs. Kid avait ensuite demandé à Killer de surveiller les agissements des uns et des autres et le blond avait filé auprès de leur propre équipage regroupé pour la plupart dans l'espace d'entraînement et dans les chambres. Les Kidds Pirates n'étaient en effet pas les derniers pour créer des ennuis où qu'ils soient et cette entrevue était suffisamment importante pour qu'on les oblige à rester tranquilles.

"Va falloir faire mieux que ça pour me convaincre, reprit le Long-Bras. T'as compris le principe d'une alliance? J'te prête pas mon équipage pour que tu en fasses ce qui te chante, on unit nos forces et chacun doit y voir son intérêt.

- Je sais ce que c'est qu'une alliance! rugit le capitaine aux cheveux rouges.

- Bien. Dans ce cas, pourquoi Shanks? J'croyais que tu visais Big Mom."

Kid grinça des dents.

"Big Mom possède un territoire immense. C'est peut-être pas la plus forte mais tous ses rejetons sont positionnés dessus. On n'est pas assez nombreux pour les prendre de front.

- Qu'en est-il du territoire de Shanks le Roux? s'enquit Hawkins.

- Inconnu. Il se balade au gré du vent avec son équipage."

Apoo soupira lourdement.

"Génial. Et on fait comment alors si on sait même pas où il est?

- Tu crois qu'un Empereur passe inaperçu? On cherche, abruti! siffla Kid.

- Le Roux n'est pas entouré d'une flotte considérable mais tous ceux qui l'accompagnent sont d'une incroyable puissance, fit calmement remarquer le blond.

- C'est là où j'veux en venir, approuva le capitaine aux cheveux rouges. Y faut pas l'viser lui, il est hors de portée pour l'instant. Y faut cibler son équipage.

- Son équipage? s'étonna le Long-Bras.

- Son équipage est sa force et sa faiblesse, confirma Hawkins. Si l'un d'eux tombe, c'est une brèche pour l'atteindre.

- Exactement. Le Roux est connu pour défendre les gens auxquels il tient, il ne les laisse jamais tomber. Et bien que ce soit tout à son honneur en tant que pirate, on va pas s'gêner pour en profiter.

- On pourrait l'attirer dans un piège! s'enthousiasma Apoo.

- Il faudra rester très prudent. J'ai entendu dire que sa maîtrise du Haki est particulièrement impressionnante", tempéra le Magicien.

Kid hocha la tête tout en avalant les dernières gouttes de sa bouteille de tequila.

"A Marineford, il a réussi à mettre tout le monde d'accord en un clin d'œil et il parait qu'il baissait pas les yeux devant Barbe Blanche. Ca situe le personnage.

- Sous ses airs décontractés, j'parie qu'il est pas si sûr de lui, marmonna le Long-Bras en attrapant sa propre bouteille.

- Il a une épée mais va savoir s'il l'utilise avec son seul bras restant, se remémora alors le capitaine aux cheveux rouges.

- T'es bien placé pour savoir qu'un bras en moins, c'est pas bien méchant, ricana alors Apoo.

- Shanks n'a pas de prothèse, imbécile! s'agaça Kid.

- Ouais, faut croire que c'est pas nécessaire. Par contre, quand on a quelque chose à compenser, on s'empresse d'en fabriquer un dix fois plus gros, pas vrai?"

Kid fit trembler la table en y déposant sa nouvelle bouteille un peu trop fort et il se releva lentement pour fusiller son homologue du regard.

"Si t'as quelque chose à dire, le macaque, crache le morceau. Que j'te montre ce que j'sais faire avec."

Apoo se leva à son tour, tout aussi menaçant.

"Ne me tente pas, gronda-t-il. J'peux détraquer ton métal en une seconde avec ma musique.

- Oh, j'aimerais voir ça, le provoqua son rival avec un sourire sadique.

- Il y a également autre chose qu'il faut prendre en compte, intervint alors Hawkins. Il n'a visiblement pas mangé de fruit du démon."

Les deux capitaines se défièrent encore une fois du regard avant de se rasseoir et Apoo pencha la tête vers le blond.

"Et alors? lui demanda-t-il.

- Et alors contrairement à nous, il ne craint pas la mer ni le granit marin.

- Ca reste incertain, on l'a p't'être simplement jamais vu l'utiliser, objecta Kid.

- Peut-être, convint l'autre capitaine. Il n'empêche qu'il faudra être prêt face à cette éventualité."

Apoo soupira avant d'attraper une nouvelle bouteille.

"D'accord. Une idée sur l'identité de celui de son équipage qu'on devrait viser?"

Killer contempla la silhouette de trois de ses hommes rassemblés autour du bateau de Basil Hawkins. Assis à quelques pas sur la plage rocailleuse, il suivait distraitement la conversation qui s'était engagée entre les deux équipages tout en surveillant les alentours. Il n'entendait plus d'éclat de voix depuis plusieurs minutes en provenance de leur planque alors c'était définitivement bon signe.

"Il y avait plein de petites poupées et des tas aiguilles, expliquait l'un des membres de son équipage, un gros brun à l'air benêt.

- Des aiguilles qui les transperçaient de part en part, ajouta un blond.

- Et elles avaient nos têtes!" se rappela le dernier, un jeune à l'allure élancée.

Depuis leur bateau, l'un des hommes de Hawkins hocha la tête.

"C'est du vaudou. On vous a jetés un sort.

- Un sort? frémit le brun.

- Ouais, les poupées représentent l'esprit de la personne visée.

- Quel genre de sort elles peuvent jeter? s'enquit le jeune, intrigué.

- Toutes sortes de malédictions : maladie, échec, rupture,... Ce sont les sorciers qui les créent.

- Je savais que c'était une île maudite! s'agita le brun. Si ça se trouve, la malédiction court encore!

- Est-ce qu'on peut lancer des sorts positifs? Pour attirer la chance par exemple, voulut savoir le blond.

- Ouais, c'est possible mais le Capitaine dit qu'il ne faut pas recourir à ces magies.

- Pourquoi?

- Parce que tu dois forcément en payer le prix tôt ou tard. Rien ne vient gratuitement. C'est pour ça qu'il préfère étudier les cartes.

- Ah bon?

- Ouais, les prédictions, c'est son truc. Ca nous permet de savoir quelle stratégie adopter devant un combat ou un obstacle.

- Et ça marche?" s'étonna le jeune.

L'homme de Hawkins se frappa fièrement la poitrine.

"Depuis que j'ai embarqué il y a plus de deux ans, j'l'ai jamais vu se tromper. Pas une fois!

- C'est son fruit du démon?

- Le Capitaine a la capacité de créer des poupées pour que ses adversaires absorbent les dégâts à sa place, approuva le marin.

- C'est drôlement pratique, admira le blond.

- Il pourrait pas lever la malédiction pour nous?" couina alors le gros brun.

A ces mots, son interlocuteur haussa les épaules.

"Si nos capitaines s'entendent, faudra voir.

- J'espère qu'ils vont sceller cette alliance, psalmodia encore le brun, définitivement inquiet.

- Pas sûr, parait qu'ils ont dû mal à s'entendre", s'amusa l'autre.

Tandis que la discussion se poursuivait, Killer sortit sa faux et l'examina à la lueur du soleil. Il était d'accord avec l'homme de Hawkins.

Les personnalités des trois capitaines réunis en ce moment-même étaient totalement dissemblables et Kid était sans doute le plus méfiant d'entre eux à l'idée de cet accord. Depuis toujours, il ne faisait confiance à personne et ne comptait que sur lui-même et son équipage. En réalité, même s'ils convenaient d'un plan commun, il y avait peu de chances que le capitaine aux cheveux rouges s'y tienne très longtemps. Pourtant, il était nécessaire que cette alliance fonctionne. Ils avaient besoin d'une stratégie pour espérer détrôner un Empereur et ainsi prendre une option réelle sur le One Piece.

Killer rangea sa faux et secoua la tête. Kid lui avait fait un compte-rendu de son entrevue avec le Grand Corsaire quelques semaines plus tôt après sa course poursuite à travers Grand Line. Il savait que Kid lui avait proposé une alliance et que le chirurgien avait décliné parce qu'il était concentré sur un autre objectif. Évidemment, le fait que l'unique pirate envers qui il avait manifesté une volonté de s'allier le repousse avait renforcé la volonté du Supernova d'avancer seul. S'il se pliait désormais à cette stratégie, c'était uniquement parce qu'il avait frôlé la catastrophe en se mesurant à Big Mom.

Le blond releva les yeux vers la demeure où son capitaine déterminait la suite de son destin ainsi que celui de tous leurs hommes. Il avait confiance en Kid et en ses décisions, son capitaine avait un instinct hors pair et une détermination à toute épreuve. Et bien qu'il soit lui-même persuadé de la nécessité de nouer une alliance, il doutait que les deux capitaines présents aujourd'hui puissent convenir sur le long terme. Pour mener à bien une entreprise aussi périlleuse que celle d'abattre un Empereur, il fallait une confiance à toute épreuve en l'autre, ce que Kid n'éprouvait pas envers eux. Il imaginait d'ailleurs très bien que le sentiment était réciproque.

Killer soupira finalement avant de se relever. Les trois hommes de son équipage s'éloignaient et tout semblait tranquille sur la plage alors il se remit en marche vers le bâtiment. Quoi qu'il en soit, ils avaient encore un long chemin à parcourir.

"Kid, faut que tu vois ça."

Le capitaine aux cheveux rouges se tourna lentement vers Killer, les traits crispés. Cela faisait à peine dix minutes qu'il s'était octroyé une pause plus que nécessaire après deux heures de discussion interminable avec les deux autres Supernovae. Deux heures pratiquement perdues où ils n'avaient pas réussi à se mettre d'accord sur le membre d'équipage du Roux à attaquer et où leur maigre entente ne s'était pas améliorée. La seule chose positive était qu'il connaissait à présent par cœur tout l'équipage de l'Empereur qu'il cherchait à faire tomber.

Il avait ainsi laissé ses invités avec son second pendant qu'il était allé faire quelques pas dans le jardin pour se détendre et se calmer. Il se sentait comme un lion en cage. Il n'avait pas la même approche que les deux autres hommes et les écouter lui tapait sur le système.

"Quoi? grogna-t-il.

- Viens."

Le Supernova soupira avant de suivre son second à l'intérieur de son domaine jusqu'à un autre salon dans lequel de grands fauteuils rouges entouraient un escargophone géant diffusant des images sur un écran au centre du mur en pierres de la pièce. Les deux autres Supernovae y étaient déjà installés et Kid n'avait pas vraiment envie de supporter à nouveau leur compagnie mais il faisait confiance à Killer. Si le blond le sollicitait, c'était forcément pour une bonne raison.

"Regarde."

Kid fronça ses sourcils inexistants tandis que son ami désignait l'escargophone allumé. Tout le monde semblait avoir le regard vissé sur les images qui défilaient et il s'approcha à son tour, curieux.

"C'est quoi?

- Le Dr César, tu le connais? lui lança Apoo.

- Non.

- C'est un scientifique qui bosse sur Punk Hazard, il a fait une annonce. Il veut faire une démonstration, continua-t-il.

- Punk Hazard?"

Kid attrapa un siège et s'y assit en fronçant les sourcils de plus belle.

"Comment ça une démonstration?

- Une nouvelle arme dont il veut exposer la puissance", répondit Hawkins.

Le capitaine aux cheveux rouges plissa les yeux devant l'écran. L'image n'était pas floue mais elle n'était pas cadrée et il ne parvenait pas à savoir ce qu'il regardait. L'escargophone qui filmait la scène avait visiblement du mal à faire le point mais finalement, il se stabilisa.

"Voilà qui est intéressant. N'est-ce pas le chapeau de paille?" remarqua soudain Apoo. Mais qu'est-ce qu'il fout là? Il est dans... une cage? s'étonna-t-il ensuite.

- Il semblerait qu'il ne soit pas seul."

La voix tranquille du joueur de cartes ne fit que tendre davantage Kid dont les ongles s'enfoncèrent dans son fauteuil jusqu'à blanchir ses jointures. Effectivement, le chapeau de paille n'était pas seul. Et s'il ne parvenait pas à se rappeler exactement qui étaient les autres membres de son équipage emprisonnés avec lui ainsi que le nom des deux officiers de la Marine, il y en avait un qu'il ne pouvait pas oublier. Trafalgar Law.

"Quel espèce d'enfoiré", siffla-t-il entre ses dents.

Apoo se tourna vers lui, l'œil interrogateur.

"Tu sais ce qu'il prépare? lui demanda-t-il.

- J'en sais foutrement rien, répliqua sombrement son rival. Par contre, il est clair qu'il ne va pas boire le thé avec eux.

- César est un marchand d'armes, expliqua tranquillement Hawkins. Il s'agit ici d'une exécution."

Kid sentit sa mâchoire se crisper un peu plus et il s'obligea à prendre de grandes inspirations, le regard fixé sur les images.

"Hé, regardez, de la fumée!" s'exclama ensuite Apoo en avalant goulument de nouveaux grains de raisin qu'il avait apportés.

Un épais nuage de fumée envahissait effectivement progressivement le champ de la caméra et rapidement, il ne devint plus possible de voir quoi que ce soit. Le capitaine du On-Air se pencha malgré tout en avant pour essayer de distinguer quelque chose tandis que son homologue aux cheveux blonds tirait calmement les cartes.

"Fuite… Probabilité de succès 12%."

Kid ne releva même pas l'incongruité de sa remarque, les mains plantées dans les accoudoirs de son siège à s'en faire mal. Il n'arrivait pas à croire qu'il avait laissé partir le chirurgien de la mort quelques semaines plus tôt si c'était pour le voir crever aussi pitoyablement dans une cage devant le monde entier.

Ca y est, je commence la séparation avec l'œuvre originale, bien que cela reste à la marge. J'essayerai quand même d'inclure le plus possible des éléments de l'histoire réelle.

Toutes mes excuses pour ce délai important, ces dernières semaines n'ont pas été de tout repos.

Le prochain chapitre est néanmoins déjà écrit en partie alors je ne vous ferai pas trop attendre, promis!

Merci pour votre patience.