Bueno.

Ha pasado casi un año.

He estado un poco mal y en cosas algo malas, pero me siento mejor. Espero estar mejor.

Una vez más, muchas gracias a todo el mundo que se pasa para dejar un review. Me dan la vida. Gracias, de verdad.

El Taiyoukai del Pasado y del Futuro.

Capítulo 11: Su promesa

La luna empezaba a ponerse cuando Kagome comenzó a cabecear. Se sacudió y abrió los ojos. Si se durmiese, era muy probable que se cayese de la espalda de Sesshoumaru. Bostezó y se estiró lo mejor que pudo con Koga en sus brazos. Al menos estaba durmiendo, y quizás era quien más lo necesitaba ahora.

Echó hacia atrás el cabello que había caído sobre sus ojos. Pobre niño. Ahora estaba solo, volviendo a una familia que podría matarlo sólo por no tener un padre y una madre para protegerlo. Quería creer que no había cambiado nada en este tiempo, y que Koga sobreviviría y prosperaría como el líder de la tribu igualmente.

Pero si lo que Toga sospechaba era cierto y la criatura que había matado a sus padres realmente iba tras ella, Kagome acababa de dejar huérfano a uno de sus amigos más queridos. Se aferró al niño y trató de no llorar ante el pensamiento. Quería correr de nuevo a tiempo de Inuyasha para encontrar al Koga adulto y pedirle perdón. El corazón le dolía al pensar en todo lo que podría haber causado por su mera presencia en esta época.

Se le escapó una lágrima y la gran cabeza blanca de Sesshoumaru se giró. Su ojo rojo la miró fijamente unos momentos mientras él gruñía suavemente.

"Lo siento," dijo, "Sólo estoy muy cansada." Cerró los ojos y se encorvó alrededor del pequeño cuerpo de Koga. Se dio cuenta de que acababa de hablar sus primeras palabras a la taiyoukai desde su pelea, pero a ella ya no le importaba. De repente se sintió completamente exhausta. Apenas tenía la energía para decir unas pocas palabras, mucho menos comenzar una agotadora conversación sobre exactamente lo que había sucedido entre ellos la mañana anterior.

Además, Sesshomaru no era realmente capaz de responder en su forma actual. Aunque, razonó medio dormida, tal vez era algo bueno.

El demonio perro empezó a disminuir la velocidad y Kagome contuvo el aliento, tratando de mantener los ojos abiertos. "¿Qué pasa? ¿Hemos llegado ya?" preguntó. Estaban en la base de un acantilado como los que los lobos habitaban en el tiempo de Inuyasha, pero no podía ver nada familiar en lo más mínimo. No es que tuviera que hacerlo, se dio cuenta. Trescientos años cambian muchas cosas.

Sesshoumaru rodeó un borde que sobresalía del acantilado y se detuvo, olfateando el aire. A su derecha había una entrada alta y delgada a una cueva, lo suficientemente grande para que cupiese la forma actual de Sesshoumaru. Olisqueó de nuevo y, aparentemente satisfecho, se sentó en el suelo para que Kagome pudiera deslizarse fuera de su espalda.

Ella gruñó cuando sus pies tocaron el suelo, moviendo un poco a Koga. Cada parte de su cuerpo le dolía ahora que podía moverse, provocando una mueca de dolor. "¿Estás seguro de que este es el lugar correcto?" preguntó mirando a la cueva. No había ningún guardia, ruido o signos de vida que pudiese apreciar.

Sesshomaru se puso de pie de nuevo y bajó la cabeza, empujándola hacia delante con su hocico. Ella tropezó y le frunció el ceño. "De acuerdo, de acuerdo. Ya voy," murmuró.

Podía ver por la luz de la luna hasta que Sesshoumaru entró, bloqueando la luz con su cuerpo. Tanteando con las manos en las paredes le alegró comprobar que al menos la cueva estaba seca, y era claramente mucho más grande de lo que había pensado dada la estrecha entrada.

Kagome se detuvo. A pesar de que era una cueva considerablemente grande, ya se habría encontrado con un lobo por ahora si la cueva del futuro Koga era buena referencia. ¿Se había detenido Sesshoumaru por ella? Tal vez se sentía mal. De cualquier manera, no podía ver nada y Koga estaba comenzando a pesarle demasiado.

La respiración pesada de Sesshoumaru repente se acercó y dejó entrar un poco de luz. Vio el contorno de su forma blanca se echarse cerca, sus patas delanteras extendidas delante de él. Kagome se le acercó. "¿Puedo poner Koga aquí abajo?" preguntó señalando con la cabeza el espacio debajo de su garganta, donde largo pelaje cubría el suelo.

Gruñó en respuesta, pero como no sonaba enfadado se lo tomó como un sí y anduvo alrededor de sus patas para poner el niño en el suelo. "Voy a cambiarme a algo más adecuado," murmuró.

Ella sabía que Sesshoumaru probablemente podría ver el interior de la cueva oscura con facilidad, por lo que se movió cueva adentro tanto como se atrevió a ir y lo miró fijamente mientras se ponía la primera cosa que consiguió sacar de su bolso. Él mantuvo la cabeza mirando hacia el frente, vigilando la entrada. Cuando ella regresó, sin embargo, sus ojos rojos se fijaron en ella inmediatamente. Ella cambió removió, sintiéndose algo incómoda. "¿Vas a permanecer en esa forma durante toda la noche?" preguntó.

Él bajó la cabeza en un asentimiento inconfundible. "De acuerdo." Ella cambió su peso de un pie a otro de nuevo. "¿Puedo …? Quiero decir, de lo contrario, voy a estar durmiendo en el suelo frío."

Los ojos rojos la miraron por un momento antes de levantar la barbilla, permitiéndole el acceso al lugar entre las patas donde Koga estaba durmiendo profundamente. Kagome se acostó delante de su pecho, usando su pata como almohada, y abrazó al niño a su lado, asegurándose de que no iba a ser aplastado.

"Puedo escuchar tu corazón," murmuró, abriendo los ojos para encontrárselo mirándola de nuevo. A pesar de que esos grandes ojos rojos una vez habían tenido el odio irracional dirigido a ella, no podía dejar de esperar que su expresión fuese más suave ahora. "¿Siempre va tan rápido?"

Levantó un labio en un gruñido silencioso y ella sonrió. Sesshoumaru resopló un poco y bajó la cabeza, de modo que su cuello se arqueó sobre ella y el niño. Una de sus orejas largas y suaves pasó cerca y ella la puso por encima de su cuerpo y el de Koga como una manta, sonriendo de nuevo cuando él gruñó. Pero él no se movió y sus ojos se cerraron.

La sonrisa de Kagome se desvaneció cuando la respiración de Sesshoumaru comenzó a ralentizarse, cuando su corazón comenzó a ir a un ritmo constante. Chica estúpida,se regañó a sí misma. Ella no quería que él pensase que de alguna manera lo había perdonado por las cosas que dijo durante la pelea. Y sin embargo, allí estaba ella, coqueteando con él. Mientras dormía a su lado, ¡que no es poca cosa!

Suspiró, el corazón apretando incómodamente contra las costillas. Dolía. Más de lo que hubiera pensado. Después de todo, sabía que sólo había dicho esas cosas para protegerse. Para protegerla a ella, también. Pero eso no lo hacía lo correcto.

Kagome cerró los ojos, tratando de dormir. Aunque su cuerpo estaba exhausto, su mente no se calmaba. Se movió y se movió, tratando de no despertar Koga o Sesshoumaru, y desesperada por volver a conciliar el sueño. El tiempo pasó a un ritmo angustioso.

Y de repente abrió los ojos para ver que el sol de la mañana empezaba a entrar en la cueva, Sesshoumaru estaba alerta y despierto y Koga ya no estaba a su lado.

Se sentó, presionando una mano a la frente con un gemido. Sesshoumaru estiró la cabeza para mirarla.

"Todavía estoy muy cansada", murmuró, con ganas de volver a echarse en el suelo y enterrarse a sí misma en el pelaje de Sesshoumaru. "¿Dónde está Koga?"

El demonio se levantó los ojos para mirar por encima del hombro y Kagome se puso de pie para ver Koga escalando el lomo del taiyoukai. "¡Hola, Kagome!" chilló rebotando un poco. Sesshoumaru gruñó suavemente.

"Creo que estás saltando sobre sus riñones," Kagome dijo con una sonrisa divertida mientras se echaba el pelo hacia atrás.

"Oh." Se detuvo y la miró. "Kagome, ¿cuando vamos a volver al castillo?"

Kagome trató de ocultar su ceño fruncido. "¿Por qué? ¿Quieres volver?"

Él le dio una mirada exasperada. "Mi mamá me estará echando de menos", dijo claramente molesto de que a ella no se le hubiese ocurrido sola.

La chica tomó un pequeño respiro. "Cariño, no vamos a volver", respondió con suavidad. Toga le había dicho que dejase que la tribu lobo le explicara al chico, pero ella se resistía a mentirle. "¿Nadie te dijo nada anoche sobre tu madre y tu padre?"

Él frunció el ceño. "La criada dijo que no iban a volver. Pero ella es tonta. Mi mamá no me dejaría. Y tampoco mi padre." Se cruzó de brazos. "Están siempre ahí cuando me despierto. ¿Dónde están?"

Kagome miró a Sesshomaru. "¿Puedes transformarte de nuevo?" preguntó.

El taiyoukai gruñó. "No lo va a hacer", dijo Koga, arrastrándose a través de la espalda hacia los hombros de Sesshomaru. "Mi padre me dijo que es muy difícil cambiar de una forma a otra."

Kagome arqueó una ceja. "Toga habrá olvidado decírmelo," murmuró. Ella suspiró y se volvió hacia el muchacho, alargando un brazo y atrapandolo mientras se deslizaba hacia abajo en pata delantera de Sesshoumaru. Era tan pequeño en sus brazos que las palabras le fallaron. No podía decirle. Se le rompería el corazón al ver al niño destrozado por la noticia. "¿Por qué no te sientas aquí con Sesshomaru? Saldremos en cuanto me cambie en un kimono más adecuado. Hablaremos en el camino", dijo tirando del cuello del yukata mal puesto que sacó de su mochila en la oscuridad.

Koga asintió, sentado en la pata de Sesshoumaru mientras Kagome tomaba su mochila y se movió hacia el fondo de la cueva. Confiando en que Sesshoumaru sería un caballero, le dio la espalda a los dos machos y se quitó el yukata. Se envolvió en la capa interna blanca del kimono y sacó la capa exterior para tratar de alisar los pliegues. Sería imposible para ella ponerse el traje formal que los sirvientes le habían ayudado a ponerse la noche antes y además era de color demasiado brillante como para ser portador de malas noticias. Kagome frunció y lo dobló con cuidado. Toga debe haberle guardado alguno de los kimonos oscuros que estaban en su armario en el castillo.

Ella se inclinó para buscar la bolsa cuando un chillido penetrante resonó por la cueva. Alzó la cabeza para ver a Sesshoumaru ponerse de pie de un salto. Koga se había caído de sus patas y ahora estaba con el ceño fruncido mirando hacia el taiyoukai.

"¡Sesshomaru! ¿Qué demonios?" Ella le gritó.

El taiyoukai volvió la cabeza con rapidez, dejando escapar un gruñido que, sin lugar a dudas, le advertía que se quedara donde estaba. Kagome palideció mientras él se dirigía a la entrada de la cueva y salía. Corrió hacia Koga. "¿Estás bien?"

"Sí." Olfateó el aire. "¡Tal vez es mi mamá!"

Los ojos de Kagome se abrieron. "¿Qué? ¿Qué hueles?"

Arrugó la nariz. "No lo sé. ¡Aunque huele como lobos! ¿Crees que es mi madre?"

Podía oír a Sesshoumaru gruñir en el exterior. Sintió el aura demoníaca de varios otros, no tan fuertes por su cuenta, pero que eran una amenaza por el alto número. Sacudió la cabeza y se abrazó a Koga. "No, cariño, no lo creo." Hizo una mueca cuando algo afuera aulló de dolor.

Koga apretó la cara contra su hombro. "¡No huele nada bien!" chilló.

En un principio estaba confundida. Entonces, el hedor pútrido del veneno de Sesshomaru comenzó a flotar por el aire y Kagome se dio cuenta de que de que estaban en una cueva sin ventilación alguna. El veneno podría corroer cualquier cosa, lo sabía por experiencia propia. Recordó el miedo en su corazón cuando trataban de escapar de ello en la tumba de Toga. "Tenemos que salir de aquí," dijo ella, alejándose de Koga y echando a correr para recoger la mochila. Se giró sobre las puntas de sus pies descalzos y volvió corriendo, tomando la mano de Koga y tirando de él.

Los zarcillos de veneno verde estaban a pocos metros de la entrada de la cueva cuando salieron de allí hacia la base del acantilado. Kagome se giró, mirando lo que estaban dejando atrás y su boca se abrió hasta el suelo ante tal panorama.

Una docena de lobos, en ambas formas humanas y demoníacas, rodeando Sesshomaru, quien estaba goteando veneno. Había también un número de otros demonios, incluyendo de todo, desde un enorme demonio jabalí hasta a algunos youkai rata. Sesshomaru estaba severamente superado en número.

Kagome llevó al niño a una pequeña depresión en las rocas y dejó la bolsa en el suelo. "Maldita sea", gritó en voz baja, "¡no me devolvieron mi arco y las flechas!"

"Tengo un cuchillo!" Koga dijo, sacando un pequeño cuchillo sin filo de un bolsillo en la cintura.

Se mordió el labio. "No te preocupes."Oyó otro grito animal y miró hacia atrás para ver a Sesshoumaru sacudir un par de lobos de encima. Hundían sus dientes en su carne mientras él les les intentaba morder con sus propias terroríficas mandíbulas. La sangre comenzó a gotear por la espalda. Kagome soltó un grito suave. "Tengo que ayudarlo."

Koga alzó la vista hacia ella. "¿Y qué pasa con el veneno?" preguntó, agarrándole la manga.

Kagome frunció el ceño, dándose cuenta de que el veneno se había extendido alrededor de Sesshomaru, envolviendo a varios de sus enemigos. Ellos continuaron atacando aunque el olor a pelo y piel quemada comenzó a llenar el aire. Ella no podría serle de ayuda. Sólo podía seguir observando y esperar a ver si Sesshoumaru triunfaba o perecía.

El muchacho tomó la mano mientras observaban. Sesshomaru estaba herido, pero no de gravedad. Los cuerpos de youkai muertos yacían a sus pies. Los otros fueron empezando a parecer cautelosos, echando pasos hacia atrás y evitando las columnas de humo de ácido.

Pero estaba agotándose. Kagome podía verlo claramente. No había estado del todo bien antes y ahora se enfrentaba a enemigos más de lo que podía manejar.

"¡Kagome!"

Se dio la vuelta para ver un lobo dirigido hacia ella. Su corazón se detuvo. Purificarlo significaba purificar Koga. Ese fue su único pensamiento antes de que el lobo saltase y la inmovilizara en el suelo con una pata enorme.

Kagome gimió cuando su cabeza golpeó el suelo. Koga gritó por un momento antes de que otro demonio, un mono youkai con los brazos largos y grotescos, apareciese y empujase al chico. Él cayó hacia atrás, golpeándose la cabeza contra las rocas. "No", se atragantó Kagome, luchando mientras Koga se dejaba caer al suelo. Una mancha de color rojo brillante se mostraba en la cara de la roca.

"Cállate, perra," gruñó el lobo. "Voy a disfrutar con esto. Tú mataste a mi primo."

"Cállate tú", espetó el mono. "Agarra esa cosa y suéltala antes de que te purifique a ti, idiota. Y antes de que Sesshomaru se de cuenta de que la tenemos. No me gustaría acabar en esas mandíbulas."

El lobo gruñó, pero bajó la enorme cabeza hacia su garganta de todos modos. Kagome gritó cuando le enseñó los dientes. Hubo un chasquido y se alejó de nuevo, el vial de los fragmentos de la perla en su boca.

El mono se inclinó hacia delante y lo agarró, agitando el frasco de vidrio y mirando el interior con una sonrisa en su horrible y peluda cara. "Gracias, Miko," se regodeó, alejándose. "Ahora ya puedes hacer lo que quieras con ella. No es mi responsabilidad si acabas frito."

Kagome se encogió, tratando de invocar sus poderes de purificación y fracasando. El lobo se rió y bajó la cabeza de nuevo. "Sabía que eras una criatura débil. Sólo tuviste un poco de suerte con mi primo. Por lo tanto, esto," ronroneó, "lo voy a disfrutar".

Un rugido atravesó el aire y tanto el lobo como Kagome se giraron para ver a Sesshoumaru saltando hacia ellos, con los ojos rojos y brillantes. El lobo se alejó rápidamente de la chica mostrando los dientes y gruñendo. Sesshoumaru cerró la mandíbula de un mordisco, pasando muy cerca del lobo. Él gruñó y se volvió para intentarlo de nuevo.

Kagome contuvo la respiración y se arrastró hacia Koga. Él gimió cuando levantó la cabeza. Tenía un corte profundo en la parte posterior de la cabeza, pero no parecía ser nada peor que eso. Tendría un dolor de cabeza infernal, eso sí.

Se volvió de nuevo a la batalla, justo a tiempo para ver a Sesshoumaru atrapar al lobo en sus mandíbulas y morder. Un desagradable crujido resonó en las paredes de roca mientras el taiyoukai partía al lobo en trozos y dejaba que los restos cayeran al suelo. Con la boca llena de sangre, se volvió a Kagome.

"¡Estoy bien!" ella gritó. "¡Estamos bien! ¡Pero ese mono me robó los fragmentos!"

Sesshoumaru se dio la vuelta, encontrando al youkai mono mirándolo desafiante desde el borde de la línea de árboles. "No tengo miedo de un niño", chilló.

El demonio perro se abalanzó hacia él, fallando por centímetros.

El mono se rió y levantó el vial de vidrio por encima de la cabeza, rompiéndolo con un apretón de sus dedos. Los fragmentos cayeron a su otra mano. Los miró con deseo unos momentos antes de tomar uno de ellos entre sus dedos. Con un grito llamó a los demás demonios, que se acercaban rápidamente.

"¡Detenlo, Sesshomaru!" ella gritó. "¡Antes de que lo use!"

Sesshoumaru se sacudió otro lobo de encima y atacó de nuevo al mono, quien consiguió huir de un golpe de garras de Sesshomaru. El demonio iba más lento. Más heridas surcaban su espalda. Los demonios se abalanzaron sobre él, haciendo el mayor daño posible mientras él intentaba acabar con el mono.

El veneno alrededor de los pies de Sesshomaru se estaba disipando. Kagome se aseguró de Koga estaba cómodo y luego se levantó, dispuesta a saltar a la pelea.

El mono se incrustó un fragmento en el brazo, riendo de nuevo. Kagome observó a través de los restos del humo ácido mientras ponía otro fragmento en su otro brazo y otro en la frente. Sus ojos comenzaban a brillar como carbones cuando se enfrentó al inuyoukai.

"Maldita sea," murmuró Kagome, decidiendo que tendría que asumir el riesgo. Sesshomaru no estaba lo suficientemente fuerte como para enfrentarse un demonio con tres fragmentos. Al menos no él solo.

Tomó aire, tratando de canalizar su poder de purificación hacia los dedos. Allí estaba - débil, pero ahí. Volvió a intentarlo con más ahínco y sus manos comenzaron a brillar de color rosa. "¿Por qué no pudo haber funcionado esto hace dos minutos?" se quejó mientras corría a la pelea.

Sesshomaru estaba teniendo dificultades para hacer frente tanto al youkai mono como los innumerables demonios pisándole los tobillos. La sangre goteaba en todas partes mientras los mataba al mismo ritmo al que lo herían.

Unos demonios la vieron acercarse y se dieron media vuelta y se fueron. Pocos youkai se metían con una Miko si podían evitarlo, pero un sorprendente número de ellos se quedaron y se giraron hacia ella. Cuando Sesshomaru la vio, gruñó en señal de advertencia.

Kagome sonrió. Estaba empezando a aprender que los gruñidos dirigidos hacia su significaban cosas distintas a las dirigidas a cualquier otra persona.

"¡Yo me encargo del perro!" chilló el mono. "¡Atrapad a la chica!"

La miko respiró y canalizó su energía a sus dedos. Algunos de estos demonios, sin embargo, no eran del tipo que solamente atacaba físicamente. No todos usaban la fuerza bruta. Una hembra de aspecto humano le recordó a Yura de los Cabellos, excepto que se usaba un cetro mortal que chispeaba con relámpagos en sus manos. Un youkai lagarto que caminaba sobre sus patas traseras escupía fuego por la boca. Y uno de ojos negros particularmente peligroso estaba formando un orbe de energía mística entre sus manos.

Kagome miró por encima de sus cabezas, mirando con horror como Sesshoumaru caía al suelo con un choque que hizo temblar el suelo. El mono lo golpeó tres veces en rápida sucesión antes de que Sesshomaru lo intentase morder y se pusiera de pie.

Tenía que llegar hasta él, decidió. Tenía una idea de cómo. Si conseguía no morir en el intento, podría matar a un montón de ellos de un solo golpe.

Ellos avanzaron y ella esperó. Las yemas de los dedos ardían con el poder, pero no hizo nada. La vieron quedarse inmóvil y, confundiéndolo con terror paralizante, se acercaron más rápido. Ella comenzó a temblar, pero se contuvo.

Cuando estaban tan cerca que podía oler su aliento podrido, dejó escapar una ola de energía purificadora. Gritaron en agonía mientras se desintegraron a su alrededor. Kagome fue arrojado hacia atrás, agotada y momentáneamente cegada por el destello de luz.

Ella parpadeó, su visión volviendo justo a tiempo para ver a los pocos youkai que habían sobrevivido retirarse hacia los árboles. Ella dejó escapar un suspiro. "Me alegro de que haya funcionado," murmuró poniéndose de pie, tambaleándose ligeramente.

El demonio mono levantó la vista de su pelea con Sesshomaru. "¡Regresad aquí!" gritó a los que huían. "¡Matadla, idiotas!"

Sesshoumaru gruñó y se lanzó garras hacia delante, rozando al youkai distraído. El mono gritó y cayó hacia atrás.

"¿Crees que eso es todo?" le espetó. "¿Crees que eso es todo lo que tengo?"

El bosque detrás de él comenzó a llenarse con los sonidos de demonios y Kagome se tambaleó bajo la nueva ola de auras demoníacas. Había docenas más escondidos allí, se dio cuenta. Y ella no tenía la energía suficiente para usar su pequeño truco de nuevo, mientras que Sesshoumaru parecía que estaba a unos dos segundos de quedar fuera de combate.

Aun así, Kagome convocó a la última chispa de su energía, con la esperanza de que pudiera asustar a los youkai y estos dieran marcha atrás.

El mono la miró, sintiendo el aumento de la magia de purificación en el aire. Él rió. "Mi maestro me dio la opción de decidir si vives o mueres. Pensé que querría verte en persona, pero eres un poco demasiado insolente para eso." Su sonrisa se amplió, mostrando sus afilados colmillos. "Sé que cualquier demonio que va a por ti acaba muerto, así que ¿qué tal si hacemos esto más interesante?"

Sacó otro fragmento y le dio una mirada de soslayo llena de malicia antes de girarse hacia Sesshomaru.

Kagome se dio cuenta de lo que estaba a punto de hacer. "¡No!" gritó.

Pero fue demasiado tarde. El mono youkai ya había saltado en el aire y metió el fragmento directamente en el pecho de Sesshomaru. El demonio perro se cayó hacia atrás con un grito.

El mono dijo otra cosa y se dio la vuelta, pero Kagome no estaba prestando atención. Sólo podía ver a Sesshomaru mientras él negaba con la cabeza lentamente. Varias de sus heridas más pequeñas comenzaron a cerrarse y la fuerza volvió a sus extremidades. Cuando abrió los ojos, Kagome dejó escapar un gritito. Se había ido. Nada del Sesshoumaru que conocía estaba en esa mirada depredadora. La miró y soltó un aullido. Las lágrimas comenzaron a llenar sus ojos. El fragmento se volvió oscuro y contaminado, expulsando su conciencia y dejando sólo el instinto animal.

Y aquí estaba. El día que había temido desde su conversación en el bosque. Había perecido y se había convertido en pura rabia. Destruiría todo y todos en su camino. La mataría sin ni siquiera pensárselo dos veces.

Y ella había jurado acabar con él si esto ocurría.

Ella sollozó. "¡Seshoumaru!" sollozó. "Oh, por favor, ¡no me hagas hacer esto! Por favor, ¡vuelve!"

Pero, como se esperaba, no la escuchó. No parecía capaz de hacerlo. En cambio, bajó la cabeza y saltó hacia adelante, hacia ella.

"Sesshomaru ..." Kagome murmuró, el corazón encogido en el pecho. Las lágrimas goteaban por su rostro. No iba a permitirle seguir con esto. Pocos eran capaces de acabar con él en esta forma, y mucho menos con un fragmento joya volviéndolo loco con el poder y la rabia.

El demonio perro gruñó, sus dientes brillando bajo el sol naciente. El fragmento relucía mientras doblaba las patas delanteras, dispuesto a matarla de un mordisco.

Kagome lo miró, queriendo decir más cosas de las que tenía tiempo a pronunciar. "Lo siento," gritó en su lugar, corriendo hacia adelante. Agachó bajo sus mandíbulas y estiró sus manos, brillando con luz de color rosa.

Purificó el fragmento de la perla.

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"Koga? ¿Estás despierto?"

El pequeño lobo gimió y abrió los ojos. "Kagome?" La figura se definió mejor y él sonrió. "Tío Tomi!" gritó al ver al alto lobo de cabello oscuro y piel de bronceada de rodillas sobre él.

Su tío le sonrió. "Hola, chico." Su sonrisa se desvaneció cuando Koga se apretó la cabeza de dolor. "¿Qué pasó, Koga? Tienes un golpe bastante feo en la cabeza."

"Ese mono youkai me golpeó. Me duele mucho. Pero Kagome ... ¡Kagome!" Miró al hermano menor de su padre. "¿Dónde está ella? ¡Estaba luchando contra todos esos demonios!"

Tomi frunció el ceño. "Hay una hembra humana aquí ..."

"¡Esa es ella! ¿Dónde está?"

Tomi subió a su sobrino en sus brazos. "Está allí," dijo, señalando a un pequeño grupo de lobos apiñados alrededor de algo en el suelo.

Koga frunció el ceño. "¿Está bien?" preguntó. "¡Ella me cuidó! ¡Tienes que ayudarla si está herida!"

El lobo mayor frunció el ceño y no respondió, poniendo al niño en el suelo cuando se acercaron. "Dejad que la vea," ordenó.

Los lobos se apartaron para revelar dos cuerpos, uno humano y otro que era humano sólo en apariencia. Cabellos negros y plateados se mezclaban en el suelo manchado de sangre. Koga se acercó lentamente, inclinándose hacia delante para tocar el hombro de la humana. "¿Kagome? ¿Estás bien?"

Kagome levantó la cabeza. Sus mejillas se tiñeron con lágrimas, haciendo rayas en la piel manchada de mugre. Ella trató de hablar y sólo soltó otro sollozo.

Koga miró a Sesshomaru. Estaba quieto y muy callado. Su haori estaba abierto al frente y vio a dos marcas de quemadura con forma de manos en la carne del taiyoukai. Kagome estaba pasando sus manos sobre la cara sucia de Sesshoumaru, sin dejar de llorar. "¿Está bien?" preguntó. Cuando Kagome no respondió, se volvió y le hizo la misma pregunta a Tomi.

Su tío frunció el ceño. "Está respirando, pero no está despertando, Koga." Él bajó la voz. "Es una sacerdotisa. Ella le hizo esto."

"¡Pero ella es buena!" exclamó el pequeño lobo. "¡Me ha estado cuidando!"

"Te ha traído hasta aquí, solo y sin tus padres. ¿Dónde están, Koga?" Preguntó Tomi. "¿Por qué es que incluso te acompaña?"

La cara del niño se volvió sombría. "Yo ... no lo sé. El sirviente dijo que Toga-sama estaba enviándome lejos. Dijo que mis padres estaban muertos." Frunció el ceño mientras a los lobos a su alrededor se les cortaba la respiración. "Pero Kagome es amiga de Toga-sama. Es muy agradable, tío Tomi".

El lobo frunció el ceño y miró a la chica. Sus sollozos comenzaban a disminuir y pudo ver el agotamiento en sus extremidades. No sería un problema si se decidía a volverse contra ellos. Además, no se parecía dispuesta a dejar el lado del Lord Sesshoumaru.

Tomi hizo un gesto con la cabeza a los otros. "Nos volvemos a la cueva", dijo.

"Mizu no va a estar muy contento con esto", murmuró uno de los lobos, tirando suavemente de Kagome y alejándola de Sesshomaru para levantarla en sus brazos. Ella obedeció cayendo sin fuerzas sobre el hombro del lobo.

"¿Cuándo está mi hermano contento con nada?" dijo Tomi.

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Su primer pensamiento coherente fue que estaba lloviendo. Gotitas le golpeaban la cara, corriendo por su piel y su frente. Pronto pudo oler la sal. Sentía dedos apartar las gotas del camino y sus labios se torcieron hacia arriba.

"Sesshomaru?" los dedos pausaron.

"Nunca me había enfermado tan a menudo en mi vida antes de conocerte, Kagome," murmuró.

A pesar de que no abrió los ojos, podía oír la sonrisa en su voz. "¿Enfermo?¿Así es como lo llamas? Te lanzas hacia el peligro todo el rato." Sus dedos comenzaron a dibujar sobre las marcas en sus mejillas. "No tienes por qué hacerlo. Puedo cuidar de mí misma."

"Hmm. Estoy empezando a ver la lógica en eso."

Ella se rió en voz baja, pero pronto pudo oler su tristeza y su culpabilidad. Al abrir los ojos pudo ver las lágrimas acumularse en sus pestañas. "¿Por qué lloras, mujer?" preguntó. "Prometiste que si alguna vez me volvía contra ti, o contra cualquier otra persona, me detendrías."

"Prometí que te mataría," murmuró.

"Aprecio la moderación", respondió él.

Esperaba una sonrisa, pero en cambio sus ojos se llenaron de lágrimas. "Pero lo habría hecho, si no hubiera acabado de purificar varios youkai," dijo ella, sorbiendo un poco por la nariz. "Traté de purificar sólo el fragmento de la perla, para que tu alma no fuese contaminada por ella. Pensé que a lo mejor si sólo purificaba el fragmento, volverías a la normalidad. Y tenía razón en cierto modo. Y gracias a Kami lo estaba. Nunca he intentado simplemente purificar el fragmento antes, no cuando estaba ya dentro en un youkai. ¡Y me asustaste! No estabas respirando bien y te pusiste muy frío. Todas tus heridas estaban curadas por el fragmento, pero aun así no despertabas. El sanador dijo que estabas en estado de shock y ..."

"Kagome," interrumpió Sesshoumaru, "dejar de hablar."

Se mordió el labio. "Lo siento. Lo siento."

Se incorporó lentamente, con una mano sobre su pecho, donde las piel que estaba curándose se estiró causando un relámpago de dolor. Estaría al máximo de sus capacidades al caer la noche y las marcas de quemaduras se habría ido por la mañana. "No tienes nada por qué pedir perdón", dijo. "Estaba fuera de control. Podría haberte matado."

Ella se encogió de hombros descuidadamente. "Perdí los fragmentos de la perla."

Sesshoumaru frunció el ceño. "¿Todos?"

Ella negó con la cabeza, abriendo su mano para mostrar un fragmento solitario. "Tengo el que el mono demonio puso en ti." Señaló con la cabeza hacia los lobos alrededor de ellos, que se mantenían a una distancia respetuosa, aunque no lo suficientemente lejos como para no escuchar. "Lo encontraron en el bosque y lo mataron, pero los fragmentos que tenía ya se habían ido. Se los habrá dado a alguien. O se los quitaron." Ella bajó los ojos. "Inuyasha va a estar muy enfadado conmigo."

El taiyoukai reprimió un gruñido. "No, no lo estará. Vamos a recuperarlos."

"No te pongas tan sobreprotector", dijo, mirando a la frialdad en sus ojos. "Inuyasha nunca me haría daño, no importa lo enfadado que se puede poner."

Sesshoumaru frunció el ceño. "Yo tampoco te haría daño jamás aunque estuviese enfadado", dijo, dándose cuenta de la locura de sus palabras tras decirlas. Quería decir algo más, pero el espacio entre ellos estaba ampliando rápidamente.

Kagome prácticamente saltó sobre sus pies. "Ah, me olvidaba," dijo apresuradamente. "Tomi y Mizu querían verte tan pronto como se despertases. Están esperando fuera."

Ella no quería hablar ahora. Echando un vistazo alrededor de la cueva, viendo todos los brillantes ojos de lobo sobre ellos, él estuvo más que de acuerdo. No tenía ningún deseo de hacer una privada, y lo que prometía ser una extensa, disculpa a ella delante de los demás. Él asintió con la cabeza y se levantó. "Entonces vamos allá", dijo con tranquilidad.

Salieron al aire libre nocturno y se encontraron los dos lobos de pie en las afueras, en el borde de la luz proyectada por las hogueras de la cueva. Uno de los lobos se volvió y se inclinó con una sonrisa en su rostro. "Señor Sesshomaru, me alegra ver que está despierto."

"Le doy las gracias por su hospitalidad," murmuró Sesshomaru.

"Este es el Señor Tomi," Kagome dijo, de repente sonriendo. "Él es quien nos salvó."

Sesshoumaru reprimió una mueca hacia el lobo, quien ahora estaba sonriendo radiante a la chica. "Sí. Gracias por eso también."

Tomi se inclinó de nuevo e hizo un gesto hacia el más robusto y silencioso lobo detrás de él. "Y esta es mi hermano mayor, Mizu".

Al ver que Mizu no hablaba, Tomi suspiró y se volvió hacia sus huéspedes. "De todos modos, queríamos decirle que es bienvenido a quedarse el tiempo que guste. Apreciamos todo lo que ha hecho por esta tribu."

"¿Cómo está Koga?" Preguntó Kagome.

El señor lobo negó un poco con la cabeza. "Es un niño terco. Sigo pensando que cree que su madre va a volver a casa mañana. Hemos tenido mucha suerte en esta tribu y no hemos perdido muchos lobos durante su vida. No conoce la muerte."

"Lo hará ahora," dijo Sesshoumaru.

"Desafortunadamente," estuvo de acuerdo Tomi. "Pero, como le he asegurado a Lady Kagome antes, Koga será tratado como mi propio hijo. Recibirá todas las ventajas de modo que nadie puede desafiar a su derecho al trono, como lo ha solicitado su padre."

Sesshoumaru asintió mientras sus ojos se movían hacia Mizu. "Eres el menor de tres hermanos, ahora sólo dos", dijo. "¿Por qué el hermano mayor no cuida al huérfano de Hotaka?"

"Porque no tengo deseos de proteger a ese mocoso," dijo Mizu, hablando por primera vez. Sus oscuros ojos se volvieron hacia el taiyoukai y la chica. "Puede decirle a su padre que tengo la intención de desafiar la sucesión de Koga, no importa lo que diga mi hermano pequeño idiota."

"No tienes derecho," dijo Kagome, con el ceño fruncido. "Koga es el heredero."

"No voy a renunciar a la dirección de esta tribu sólo porque Hotaka tuvo la fortuna de engendrar al pequeño bastardo antes de morir la muerte de un tonto", se burló el lobo mayor.

La mandíbula de la chica se apretó. ¡En serio! Incluso Naraku era más encantador. "¡Estás desobedeciendo al Señor Toga! No va a permitir que eso ocurra", dijo.

"Kagome, cálmate."

Se volvió hacia el taiyoukai. "¿Qué?" preguntó. "¡Sesshomaru! ¡Está hablando de hacer daño a un niño!"

Sesshoumaru suspiró internamente. "No va a lastimar al niño," dijo pacientemente. "Al ser el hermano mayor, Mizu actuará como señor de esta tribu en lugar de Koga, algo de lo que estoy seguro de que va a sacar el máximo provecho. Cuando Koga obtenga la mayoría de edad, Mizu entonces lo desafiará para mantener su posición como señor. Koga entonces será adulto y habrá tenido una amplia formación. En cuanto a los deseos de mi padre, son sólo eso - deseos. Es consciente de que no puede controlar completamente el mandato de sus subordinados."

Kagome bajó los ojos. "Pero ... va a seguir siendo tan joven. ¿No podemos hacer nada?"

"¿Tu compañera humana pide piedad?" Mizu se burló. "No te conoce bien."

Los ojos de Sesshomaru se estrecharon mientras se giraba hacia el lobo. "Cuando me hables a mí, vas a dirigirte a mí como 'señor'. No actúes tan familiarizado conmigo, lobo. Y aunque reconozco tu derecho a elegir tu propio líder, escúchame bien cuando digo que mi padre y yo vamos a estar muy molestos si alguna desgracia le ocurre al niño antes de que alcance la mayoría de edad." Miró a Tomi. "Esperamos que asegures la formación de tu sobrino y la derrota de este lobo. No tengo ningún deseo de soportar su liderazgo por mucho tiempo."

"Ya somos dos, mi señor," respondió el hermano más joven con una sonrisa.

El taiyoukai asintió y volvió a Mizu. "Nos marcharemos en la mañana para que podáis realizar los ritos funerarios de tu hermano y hermana en privado," dijo. "Por ahora, solicito que nos enseñen nuestros aposentos."

Mizu gruñó pero hizo lo que le ordenaban. Kagome y Sesshoumaru pronto seguían a un guardia joven por el intrincado de cuevas y agujeros en las cavernas hacia una habitación grande con pieles en una esquina.

Los ojos de Kagome se agrandaron. "Oh, pero si está …"

"Bien," interrumpió Sesshoumaru haciendo una seña al guardia para que se marchase. Se adentró en la cueva, donde ya ardía un fuego en el lado contrario a la enorme zona dormitorio.

"Sesshoumaru," murmuró ella, "sólo hay una… quiero decir, ¿no debería tener mi propia habitación?"

Él se quitó la espada y pelaje antes de volverse hacia ella. "No permitiré que estés sola con ese lobo cerca. Te mataría a la mínima oportunidad. Me mataría a mi también, si ese hecho no empezase una guerra contra mi padre." Se sentó en el borde de la cama hecha de pieles mientras se quitaba los zapatos. "De todos modos ya creen que eres mi compañera. Dormir en habitaciones separadas sería considerado extraño."

"No los corregiste," dijo ella con suavidad, finalmente moviéndose hacia adelante. La luz del fuego hacía su piel centellear.

Sesshoumaru no dijo nada unos momentos, la vista fija hacia delante. "No, no lo hice," murmuró finalmente. "Como mínimo, pensarían que una humana viajando con un demonio es su consorte. Pero están muy por debajo de mi persona y no me importa su opinión. Por ahora sirve para protegerte esta noche."

"Tomi parece encantador," dijo Kagome encogiéndose de hombros. Se desató el obi y lo dobló con cuidado antes de quitarse el kimono exterior. Se dejó el interior, todavía manchado con los restos de la pelea de esa mañana. Aunque le había dado vergüenza al darse cuenta de que los lobos la habían visto en ropa interior, Sesshoumaru ya la había visto así. No la molestaba, aunque sabía que debería hacerlo.

El taiyoukai la observaba desvestirse desde el rabillo del ojo, sin ganas ni deseos de mirar hacia otra parte. "Es mejor que su hermano," concedió.

"Fuiste seco con Mizu. Ambos lo fuimos," dijo.

"No es nada que no mereciese," respondió Sesshoumaru. "¿Te arrepientes de tus palabras?"

Ella negó con la cabeza. "No, pero me daría miedo que esto causara futuros problemas para ti y tu padre."

"El lobo es un débil. Si de verdad nos molesta, lo matamos. Yo mismo tendría el placer de hacerlo."

"Hm, ya veo. No parezcas tan emocionado," dijo con una sonrisa suave.

"Lo intentaré," dijo él quitándose el haori.

Kagome terminó de doblar su kimono y lo dejó a un lado, algo de color subiendo a sus mejillas. "Así que… ¿cómo lo hacemos? Quieres que yo um…." dejó la frase sin terminar, mordiéndose el labio mientras miraba la cama.

"Es suficientemente grande como para seis personas," dijo Sesshoumaru poniéndose de pie para ir hacia el otro lado de la cama. "Dormiré más cerca de la puerta y tú en la parte de adentro. No te tocaré." Parecía ofendido.

"No he dicho que fueses a hacerlo," dijo Kagome, el sonrojo fuera de control. "No sin mi… Bueno, es que…"

Él arqueó una ceja. "Por favor, la próxima vez intenta acabar tus frases, Kagome," murmuró estoicamente mientras se tendía sobre las pieles. "Mañana, cuando estemos bien lejos de este lugar, hablaremos."

Ella asintió con una sonrisa. "De acuerdo," dijo. Fue hacia su lado de la cama y se echó de lado, dándole la espalda. Escucharon al otro respirar durante horas hasta que Kagome finalmente fue la primera en quedarse dormida.