No voy a añadir nada de por qué he tardado tanto. A veces la vida pasa, te obsesionas con un fandom, etcétera.

Son las 2 de la mañana y aquí estoy. Disculpad cualquier fallo.

Además, he intentado hacer esto en un español neutro pero a veces se me salen regionalismos. Lo siento.

El Taiyoukai del pasado y del futuro

Capítulo 12: Tradición familiar.

Se inclinó sobre ella, conteniendo el aliento. Su pelo negro y sedoso fluía sobre las suaves pieles, tentándolo a enterrar sus dedos en él mientras la besaba. Kami, sí que quería besarla. En su sueño, ella se lamió los labios y se volvió hacia él, enviándole un ramalazo de embriagador aroma de jengibre y naranjas a su nariz. Y ciertamente no ayudó que su kimono se deslizara por su hombro y revelara algo de lo que prometía ser unos senos perfectos.

Con un tremendo esfuerzo, tiró suavemente del kimono hasta que estuvo en un lugar más decente y se dio la vuelta. Cuando alcanzó a su propio haori, se dio cuenta de que estaba temblando. Suspiró.

Esto era ridículo. Ella estaba enojada con él y con razón. Cualquier amabilidad que le había mostrado desde su pelea era solo a causa de que Kagome era Kagome. E incluso si ella ya no estaba enojada con él y por algún milagro lo había perdonado por sus crueles palabras, su propósito no había cambiado. Él no podía amarla. Ella no podía amarlo. Ambos tenían sus propias responsabilidades.

Él miró su figura durmiente otra vez. Era muy bella. No tendría problemas para encontrar a otro hombre, y uno que probablemente haga más por ella de lo que un taiyoukai podría hacer.

Sacudió la cabeza. No, él estaría dispuesto a hacer cualquier cosa por ella. La tomaría como su compañera, le daría tantos hijos hanyou como ella quisiera y sí, la amaría. ¿Por qué no debería admitirlo? ¡Era un taiyoukai! Si no podía admitir que podía hacer algo tan simple como amar a un humano, era un cobarde.

Pero él no la amaba. Él no tendría la oportunidad. No tenía sentido pensar en ello.

Suspiró de nuevo. "Kagome".

Ojos marrones se abrieron y ella frunció el ceño. "¿Qué?" murmuró.

"Es hora de irse", dijo poniéndose de pie. "Levántate."

Ella gimió y se llevó la colcha de piel hasta la nariz. "Es demasiado pronto."

Él arqueó una ceja. "Levántate para que podamos salir de esta miserable cueva. Si es necesario, te llevaré en brazos para que puedas dormir. Pero solo después de que hayamos anunciado nuestra partida". Se maldijo en silencio por la oferta tan pronto como la hizo. ¿Horas de ella sobre su espalda, sus pechos presionados contra él, su aliento en su cuello? Dioses, lo estaba pidiendo.

Con un suave sonido de resignación, Kagome quitó las mantas y se sentó mientras sus largas y delgadas piernas se movían hacia el suelo. Sesshoumaru tragó saliva y miró hacia otro lado mientras reposicionaba su kimono inferior para cubrirse mejor. "¿Cuándo crees que comenzarán el funeral?" ella preguntó.

"Pronto. Puedo escuchar sus preparativos", respondió. "Únete a mí afuera cuando estés lista".

"Sí, claro."

Deambuló por los túneles interiores de la caverna hasta que finalmente salió a la luz del sol de la mañana. A su alrededor, los lobos salían de la cueva y tomaban el camino hasta la cima del acantilado. Ya podía escuchar a algunos de ellos aullando el dolor por su líder perdido.

"Buenos días, mi señor", saludó Tomi, apareciendo a su lado.

"Buenos días", respondió Sesshoumaru secamente, recordando la familiaridad de Kagome hacia el lobo la noche anterior.

"Tu padre envió los restos de mi hermano y mi cuñada esta mañana. Los pequeños fragmentos que pudo encontrar de todos modos", dijo con un suspiro. "Por favor, dale mi sincero agradecimiento".

El taiyoukai asintió. "Lo haré."

Tomi cambió el peso de un pie a otro. "¿Lady Kagome se despertará pronto?"

Sesshoumaru entrecerró los ojos. "Saldrá en unos momentos", respondió. "¿Por qué?"

"Bueno, mi señor," dijo el lobo, bajando la voz y acercándose. "Pensé que podría preguntarle sobre la naturaleza exacta de su relación con Lady Kagome. No contradijo a mi hermano anoche cuando la llamó su compañera, pero Lady Kagome no dijo nada sobre ello en el camino de regreso de la batalla de ayer". Le dio al demonio perro una mirada esperanzada.

La mandíbula de Sesshoumaru se apretó. "¿Por qué debería importarte?"

Tomi se volvió para mirar a los lobos en su procesión por el sendero hasta la cima del acantilado. "Es muy hermosa", dijo. "Seguramente te habrás dado cuenta, mi señor."

"Es humana", respondió el taiyoukai.

"Pero no es débil", respondió Tomi rápidamente.

"No", admitió Sesshoumaru. "Podría matar a cualquiera de nosotros en cualquier momento". Se pasó una mano por el pecho, sintiendo la piel curada debajo de su kimono donde Kagome lo había quemado.

Tomi rió suavemente. "Me gusta eso de ella. Tiene fuego dentro".

El taiyoukai frunció el ceño. "Y tiene muchas obligaciones", murmuró.

"Esos deben de terminar alguna vez", dijo Tomi, con los ojos puestos nuevamente en los miembros de su tribu. "Iba a invitarla de vuelta aquí, una vez que haya completado sus responsabilidades y cuando la tribu se haya recuperado de la pérdida de mi hermano".

Sesshoumaru vaciló. Quería reclamarla como suya, exigir que el lobo se mantuviera alejado de ella. Pero reclamar un compañero, incluso frente a un señor inferior, tiene repercusiones políticas. Y aunque la idea misma le repugnaba, Sesshoumaru se dio cuenta de que Kagome podría estar realmente interesada en el sarnoso incivilizado que tenía ante él. "No tiene ataduras a mi persona. Tendrás que preguntárselo tú mismo", dijo rotundamente.

Tomi sonrió. "Lo haré. Gracias, mi señor."

Quería estrangularlo, pero se conformó con cruzar los brazos y mirar hacia otro lado. Podía escuchar las suaves pisadas de Kagome y su olor que se acercaba. Sostenía a Koga en sus brazos y escuchaba mientras el pequeño lobo hablaba continuamente.

"Y puedo mostrarte todo lo que el tío Tomi me enseña", decía. "Seré muy fuerte, Kagome. Ya verás".

"Estoy segura", dijo ella, riendo suavemente.

"¿Volverás pronto?" Preguntó Koga.

Sesshoumaru y Tomi se giraron para mirarla. Kagome se mordió el labio. "Prometo que nos volveremos a ver", dijo después de un momento. "Pero no sé cuándo".

Las dos caras de los lobos se entristecieron. "¿Por favor, Kagome?" El chico le rogó, tirando del cuello de su ropa. "Por favor vuelve pronto."

Ella sonrió y le dio un beso en la frente antes de dejarlo en el suelo. "Ni siquiera me echarás de menos, Koga. Tienes mucho que hacer y un día, volveré a estar allí. Ya lo verás. No te preocupes, ¿vale?"

El niño asintió cuando Tomi dio un paso hacia adelante. Cuando Kagome sonrió al lobo adulto, Sesshoumaru se sorprendió por lo familiares que se veían. Había un calor familiar en los ojos de Kagome mientras miraba a Tomi. Y ahora sabía que el joven señor le devolvía esos sentimientos. El taiyoukai se giró otra vez, disgustado.

"¿Debes irte tan pronto, mi señora?" preguntó Tomi. "Le invitamos a quedarse para el funeral".

"Oh, no, Tomi-san, gracias. Sé que este es un asunto muy privado para los lobos".

"No me importa. Serías bienvenida".

Kagome sonrió suavemente. "Realmente tenemos que irnos, Tomi-san. Sesshoumaru probablemente esté ansioso por regresar a su casa y no puedo demorarlo más. También tengo mis propias responsabilidades, unas muy urgentes".

"Sí, lo sé", respondió Tomi asintiendo. Se detuvo solo por un momento antes de seguir adelante en serio. "¿Pensé, sin embargo, que podrías querer volver? ¿Después de que hubieras terminado con todo?"

"Kagome dijo que volvería por mí", dijo Koga, frunciendo el ceño a su tío.

Tomi rió y revolvió el cabello del chico. "Eso parece", dijo. Le dio a la joven una mirada significativa. "Pensé que Lady Kagome podría volver por algo más". Detrás de él, los hombros de Sesshoumaru se tensaron.

Kagome bajó los ojos, un rubor se extendió por sus mejillas. "Eso es muy dulce de tu parte, Tomi," comenzó ella.

"¿Así que lo harás?" preguntó el lobo con una sonrisa.

Ella sonrió a cambio. "Apenas me conoces", dijo ella.

"Los lobos no tardan mucho en saber cuándo han encontrado a la hembra adecuada", respondió.

No lo dudo, pensó en silencio. Eso, tal comportamiento es un rasgo familiar. "Estoy segura", dijo en voz alta, "pero ... mis responsabilidades probablemente no me permitirán regresar. No en mucho tiempo".

"Puedo esperar", dijo Tomi, y su sonrisa se desvaneció un poco. "No me estoy haciendo viejo. Al menos no por ahora."

Kagome miró a Sesshoumaru y su corazón se le encogió dentro del pecho. Su mandíbula estaba fuertemente apretada, y sus ojos estaban tristes y apagados. ¿Cómo podría alguien parecer tan enojado y miserable a la vez? Suspiró para sus adentros y miró a Tomi. Dio un paso hacia delante y presionó los labios contra su mejilla. "Gracias", murmuró ella, alejándose. "Pero debería esperar que no pueda. Si pudiese volver como deseas, eso significa que he fallado en mi deber."

El lobo dejó escapar un suspiro. "Lo imaginaba", murmuró con una sonrisa. "Muy bien, mi señora, desearé su éxito con ansias, mientras me permita unos momentos egoístas cada día para desear su fracaso."

Ella sonrió. "Creo que puedo permitir eso".

Sesshoumaru se despertó de sus oscuros pensamientos. "Tenemos que irnos," dijo.

Kagome se mordió el labio. "Está bien. Dejé mi mochila... Bueno, ahora vuelvo", murmuró ella, desapareciendo de nuevo en la cueva.

Tomi se volvió para mirar el taiyoukai tan pronto como estuvo fuera de vista. "Eres muy afortunado, mi señor. Tener un corazón tan grande como el de ella amándole tan plenamente ... eso es algo que envidio. Esperaba ... Bueno, digamos que es obvio que si ella regresa, no será por mí. Es bueno saber estas cosas antes de invertir demasiado." Sonrió y levantó a Koga en sus brazos mientras los ojos de Sesshoumaru se agrandaban. "¿Le dirás adiós de nuestra parte? Debería llegar a la cima del acantilado antes de que Mizu empiece a echar espuma por la boca."

El demonio perro asintió en silencio.

El lobo se inclinó. "Gracias, mi señor. Tenga un buen viaje. Larga vida al Oeste."

"Y a todos aquellos que están bajo su protección", respondió Sesshoumaru automáticamente, como lo dictaban la tradición y los modales.

Tomi asintió y comenzó a caminar por el sendero que llevaba al funeral. Koga saludó por encima del hombro de su tío. Las rocas pronto lo oscurecieron a él y al niño de la vista. Kagome resurgió solo unos momentos después. "¿A dónde fueron?" preguntó ella, cargando con su bolso.

"El funeral está empezando. Se despidieron", murmuró.

Ella le dio una pequeña sonrisa. "Oh. Está bien. Ojalá hubiera podido decirles adiós", respondió. Se encogió de hombros. "¿Deberíamos irnos entonces?"

"No hay nada más que nos detenga", dijo, yendo por el camino en la dirección opuesta en que Tomi se había ido. Kagome lo siguió en silencio.

El lobo era un idiota, se dio cuenta. El olor a tristeza que venía de la chica era sombrío y espeso. Se preocupaba por el lobo a pesar de todo. Y lo besó. Le prometió al niño que regresaría.

Y olía a esperanza cuando Tomi dijo que él desearía su fracaso. Ella quería quedarse por el lobo. Tomi había leído su olor, sus ojos y su expresión incorrectamente. Pero un taiyoukai tenía una habilidad de observación impecable. Kagome preferiría tener ese lobo miserable que un taiyoukai civilizado. Sesshoumaru apretó sus manos, sintiendo sus garras hundiéndose en sus palmas.

No es que nada de eso importara, se dijo a sí mismo, tratando de relajarse. Podría quedarse con la bestia infestada de pulgas si quería.

Se abrieron paso por el acantilado en silencio. Un bosque oscuro estaba en silencio en la base de las rocas. Gruesa maleza enroscada alrededor de los troncos de los árboles. Su camino se extendía directamente a través de la parte más ancha de este bosque.

"Quédate cerca", dijo, dándose la vuelta para que pudiera verla. "Hay muchos youkai aquí."

"¿Cuánto tiempo nos llevará llegar?" Preguntó, acelerando un poco su ritmo para quedar a su lado.

"Todo el día", respondió.

Kagome tomó aliento. "Está bien", dijo, dándole una mirada aprensiva al bosque.

Él suspiró interiormente. "Puedo protegerte. ¿A no ser que prefieras al lobo?"

Ella lo fulminó con la mirada. "Cállate. Ha sido amable."

"'Amable' no te protegerá", comentó Sesshoumaru, avanzando hacia los árboles. "Si lo hiciera, le habrías pedido que te acompañara. Incluso se habría saltado el funeral de su propio hermano."

"¿Estás tratando de ser sutil? Porque no estás haciendo un muy buen trabajo", dijo ella, todavía frunciendo el ceño. "En caso de que no te hayas dado cuenta, lo rechacé."

"Lo besaste." Sesshoumaru levantó una ceja mientras emitía un suave sonido de indignación. "Simplemente hago una observación."

"Sí. Cierto," murmuró Kagome. "Pareces muy interesado como para ser sólo una observación.".

Sus ojos dorados se volvieron hacia ella. "¿Están insinuando que estoy celoso?"

Kagome se encogió de hombros y le dedicó una sonrisa arrogante. "Lo has dicho tú, no yo."

Él bufó y se adentró más en el bosque. "Mujer, estás delirando. Creo que he dejado bien claro que no estoy interesado en ti. ¿O has olvidado la razón por la que estás descontenta conmigo?"

"Enfadada, más bien," ella escupió de inmediato. "No lo he olvidado."

"No estaba seguro", respondió. "Lloraste por mí ayer". Él sonrió, tratando de despistarla, tal como ella casi lo había hecho con él.

Kagome no se inmutó. "Pensé que te había matado. No creas que casi morir por mi mano significa que te perdono."

Sesshoumaru apretó la mandíbula. Se negaba a dejarla ganar. "Yo no te haría creer que..."

"¿Por qué no te digo lo que pienso, en lugar de que asumas que lo sabes todo?" lo interrumpió. Observó con satisfacción cómo él cerraba la boca y la miraba furioso. "Creo que tienes miedo de hablar sobre lo que me dijiste esa mañana. Estás tratando de hacerme discutir para evitarlo. Y estás siendo absolutamente infantil para conseguirlo."

"Este Sesshoumaru no le teme a nada", espetó. "¡Y ciertamente no es infantil!"

Kagome le dio una mirada serena y pasó rozándolo, tomando la iniciativa a través de los árboles. "Tal vez, pero ¿realmente querías hablar de esto de esta manera? ¿No fuiste a dormir anoche con toda la intención de hablar conmigo de forma civil? Y luego, esta mañana, comienzas a discutir sobre un beso inocente". Ella miró por encima del hombro. "Así que, o estás celoso o tienes miedo. Tal vez ambos."

"Me estás juzgando como juzgarías a un humano", gruñó. "Pero no soy humano".

"¿Oh, de veras?" Puso los ojos en blanco. "Créeme, soy una experta en demonios celosos. Estabas celoso. Todavía lo estás, lo cual es una estupidez. No me interesa Tomi. No de esa manera."

El labio de Sesshoumaru se levantó en un gruñido silencioso. "No me gusta el lobo. No me disgustas. Aunque lo haré en unos momentos si sigues hablando."

"Está bien, estaré callada", dijo ella, dándose la vuelta para mirarlo. Él le frunció el ceño mientras ella estiraba sus manos y lo agarraba de sus muñecas. Sus ojos marrones subieron hasta su cara.

"¿Qué estás...?"

Sus labios se posaron contra los de él y se fueron tan rápido que no estaba seguro de lo que había sucedido. Sus muñecas fueron liberadas y ella dio un paso atrás con una mirada solemne en su rostro.

Su boca se movió y se dio cuenta de que podía saborearla. Jengibre y cítricos. Después de un momento, pudo hablar. "¿Por qué hiciste eso?" preguntó, enfadado. Suspiró interiormente cuando ella permaneció en silencio. "Puedes hablar. No dejarás de gustarme más por eso, a pesar de lo que dije". Sólo me disgustarán todas las mujeres que me toquen por el resto de mi interminable vida, pensó tristemente.

"Lo hice para que no tengas nada de lo que estar celoso. Y ahora he hecho algo potencialmente humillante, así que lo menos que puedes hacer es superar tus miedos y disculparte", dijo. Estaba sonrojada, pero sostuvo su mirada. "Así que, dicho esto. ¿Podemos hablar seriamente ahora?"

El asintió.

"Bueno." Ella comenzó a caminar de nuevo. Esta vez, caminó a su lado. "Puedes empezar."

"¿Piensas que de inmediato voy a empezar a arrastrarme a tus pies?" se burló. "Porque entonces deberíamos hacer una pausa. Es difícil hacerlo mientras caminas."

"A pesar de lo mucho que lo disfrutaría," contestó Kagome con una sonrisa irónica en su rostro, "no es necesario que lo hagas."

"No lo habría hecho de todos modos", se quejó.

Ella le dedicó una mirada de soslayo. "Dijiste que hablarías en serio, Sesshoumaru."

Sesshoumaru suspiró. Todavía estaba alterado por ... por lo que Kagome acaba de hacer. No estaba seguro de tener las capacidades mentales para hablar seriamente todavía. Pero ahora ella lo estaba mirando ansiosamente y se dio cuenta de que su extensa disculpa era inmediata. Apretó la mandíbula. "¿Qué es exactamente lo que te ofendió ...?"

"No importa", murmuró ella, acelerando su paso para que él se quedara atrás. Sin embargo, pronto se giró para enfrentarlo nuevamente, y Sesshoumaru tuvo la clara impresión de que no estaba dispuesta a besarlo de nuevo. "Entiendo que esto es difícil para ti. Eres el gran taiyoukai. Pero no hay nadie aquí, Sesshoumaru. No le diré a nadie que realmente dijiste que lo sentías. Y deberías, ¿sabes? Me sentí tan despreciable después de lo que me dijiste. Peor que eso, me sentí como una puta."

Sesshoumaru frunció el ceño, preguntándose por qué se sentiría de esa manera. Oh, el comentario sobre ella quedándose en su propia cama. Desde luego, no podía decirle que era por su propio bien, que si alguna vez volvía a dormir en sus brazos, se comprometería con él para siempre. No, no podía decir eso.

Kagome lo miró furiosa por unos momentos antes de darle la espalda de nuevo. "No importa", dijo de nuevo. "Podría entenderlo, pero al parecer tú no". Echó a andar.

"No, no lo puedo", admitió él, haciendo que se detuviera en sus pasos. "No puedo entender porque nadie se ha atrevido a insultarme como yo te insulté. Pero aunque no entiendo tu herida, sé que tienes una y yo la causé. Y por eso me disculpo, Kagome".

Podía ver su pecho moviéndose rápidamente y oler la sal de sus lágrimas, pero ella no se giró a mirarlo. "¿De verdad?" Preguntó, su voz pequeña y desgarradoramente esperanzada.

No podía dudar, se dio cuenta. Su cuerpo todavía estaba tenso, listo para alejarse. Cualquier mentira ahora lo desharía todo. "No quise decir eso. Nada de eso", dijo.

Ahora ella se volvió, mirándolo con los ojos muy abiertos. "No tenías que ..."

"¿Por qué no debería decirlo si es la verdad?" dijo. "Mentí entonces y como me recordaste, yo no miento. Estoy corrigiendo mi error. ¿Qué esperabas que dijera?"

"No lo sé", admitió. "No esperaba que lo desmintieras todo. Creo que esperaba que dijeras que lo lamentabas, pero que habías dicho la verdad".

De repente vio el peligro en sus palabras. Estaba en una encrucijada y no estaba preparado para decidir qué camino tomar. Admitir sus crecientes sentimientos por esta mujer humana probablemente solo resultaría en que esos sentimientos tomen el control total de su solitario corazón. E incluso entonces, tendría que negarla a ella y ella a él. Tenían sus propias responsabilidades, tal como le había dicho al lobo y tal como se había recordado esa misma mañana.

Por otro lado, no sabía qué haría ella si afirmaba que había estado hablando solo en general y se disculpaba sólo por el tono severo de sus palabras y no por el significado de esas mismas.

Kagome lo salvó, sin embargo. "Todo lo que quería que admitieras es que no es imposible que ames a tu pareja y que ella podría ser humana. ¿Eso es lo que quisiste decir?" preguntó sonriendo suavemente.

Le estaba dando una salida digna. Ella tampoco estaba preparada para escuchar sus palabras al igual que él no estaba preparado para decirlas. "Sí", dijo. "Y que no creo que seas otra cosa que casta."

Sus mejillas se colorearon. "Gracias", murmuró ella.

"¿Entonces somos amigos otra vez?" preguntó. Había esperado más súplicas. Más llanto. Más de todo, excepto el cambio de su aroma hacia pura felicidad.

Esta vez ella se rió. "Sí. Sin embargo, nunca dejé de ser tu amiga, Sesshoumaru. No dejaría de serlo sólo por una pelea," extendió la mano y sus dedos se entrelazaron. Comenzaron a caminar juntos. "Te perdono. Te perdoné hace mucho tiempo."

Sesshoumaru volvió la cabeza y frunció el ceño. "Entonces por qué..."

"Eso no significa que tuvieras menos obligación de disculparte", dijo ella, sonriendo levemente. "Y además, te perdoné, pero eso no significa que lo supiera antes que ahora."

El taiyoukai frunció el ceño. "Eres una mujer sumamente desconcertante".

"Algunos simplemente me llamarían 'profunda' y 'compleja'", dijo, y su sonrisa se ensanchó.

"Frustrante. Molesta", sugirió Sesshoumaru, con el ceño fruncido convirtiéndose en una sonrisita. ¡Qué rápido cambia ella su estado de ánimo! Y pensar que él es la causa de todo. La sonrisa lo compensaba todo. Tuvo que resistirse a devolverle la sonrisa. "Imposible."

Ella lo medio fulminó con la mirada. "Está bien. Ya es suficiente".

"Como desees."

"Realmente no crees que soy imposible, ¿verdad?" preguntó ella, volviendo sus ojos marrones hacia él.

Él puso los ojos en blanco. "No seas así, Kagome. Sabes que no lo hago. Ahora sólo buscas elogios."

Kagome resopló, molesta. La habían pillado. "Está bien. Pero creo que merezco unos pocos."

"No, mi penitencia ya ha terminado", observó.

"Me parece justo", admitió ella.

Caminaron en silencio durante un rato. Su nerviosismo ante posibles confesiones se desvanecía. Todavía se tomaban de las manos, pero era muy cómodo. Kagome comenzó a tararear sin una melodía concreta. Sesshoumaru miró los pocos parches del cielo que se podían ver a través de las copas de los árboles. "A lo mejor pasamos la noche en este bosque."

Ella arqueó una ceja y siguió su mirada. "¿Tú crees? ¿Cómo puedes saberlo?"

"Porque ha pasado mucho tiempo desde la última vez que pasé por este bosque y lo había olvidado. Además, algo nos está siguiendo y después de que lo matemos, puede que no haya tiempo para escapar de estos árboles."

Kagome se dio la vuelta. "¿Otra vez? ¿No dijiste que algo nos estaba siguiendo antes? ¿Justo antes de que esos hombres me apuñalaran?"

Su mano se apretó por reflejo alrededor de la de ella. "Sí. Podría ser lo mismo. Sin embargo, no te dejaré sola esta vez. Aún así me gustaría que permanezcas despierta el mayor tiempo posible esta noche. No quiero darles la menor oportunidad posible de atacar," dijo.

"Los oirás venir", respondió ella con confianza. Había dormido tan mal las dos noches anteriores. Realmente no quería renunciar a otra noche.

Él la miró. En las sombras de los árboles, era fácil recordarla como aquella noche - con dolor y miedo, gritando su nombre mientras se moría. "Espero hacerlo."

"Me quedaré despierta. Mientras pueda. Para hacerte compañía", dijo ella, viendo el leve brillo de preocupación en sus ojos. "¿Sabes bailar?" preguntó de repente.

El taiyoukai procesó por unos momentos. A veces ella tenía pensamientos al azar. "Cuando sea requerido", murmuró.

"Entonces no mucho", se rió.

"No", admitió. Le dedicó una mirada sospechosa. "¿Por qué?"

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Subió las últimas escaleras, gruñendo suavemente. Pensó en su cama. Pensó en comida. Entonces, pensó en todo lo que tenía que estudiar.

"¿Mamá?" Llamó, dejando caer su bolso en la entrada.

"Oh, hola, Sota", respondió la señora Higurashi desde la cocina. "¿Cómo te ha ido en la escuela?"

"Fue una batalla sin gloria", murmuró el niño. "¿Hay algo para comer?"

Su madre asintió. "Estaba preparando cena temprana para nosotros. Pensé que tendrías hambre. Sin embargo, todavía serán unos minutos más. ¿Puedes ir a revisar la caseta del pozo?"

Sota se sacudió de su estupor. "Sí. ¿Por qué? ¿Viene Kagome?" preguntó, dirigiéndose hacia la puerta.

"Escuché algo", respondió ella. "Ve y revisa."

El adolescente salió obedientemente de la casa y cruzó el patio. El Goshinboku estaba arrojando hojas de colores por todo el patio, crujiendo bajo sus pies. Kagome tendría que volver pronto si quería llegar a tiempo para el carnaval de invierno, se dio cuenta Sota. Pero la chica no estaba saliendo de la casa del pozo y Kagome rara vez se quedaba mucho tiempo cuando regresaba a casa.

"¿Kagome?" Llamó, acercándose a la puerta y abriéndola.

Le tomó un momento a sus ojos adaptarse a la oscuridad, pero todavía no podía ver el pozo. Frunció el ceño y abrió las puertas por completo.

El humo negro y pesado corría por los lados del pozo como si estuviera lleno de hielo seco. Sota frunció el ceño. No olía a fuego y nadie había estado allí desde que Kagome se había ido días y días atrás.

Aún así, parecía peligroso. Dio un paso hacia atrás. "¡Mamá!" llamó. "¡Mamá! ¡Ven aquí!"

Una puerta se abrió detrás de él y escuchó dos pares de pies acercarse. "¿Qué pasa, Sota?"

"¿Es Kagome?" preguntó el abuelo.

El chico negó con la cabeza. "Es ... algo. No creo que sea algo bueno".

Todos se asomaron a la caseta del pozo. El suelo estaba casi cubierto de humo ahora. La señora Higurashi frunció el ceño. "¿Cómo volverá Kagome a casa?"

"Algo me dice que esto tiene que ver con ella", dijo Sota, poniendo los ojos en blanco.

Su madre observó el humo atentamente. "Probablemente sí. No podemos hacer nada al respecto si tiene algo que ver con ella, sin embargo. No hasta que regrese. Eso es si puede regresar." Su boca se curvó hacia abajo.

"No te preocupes, mamá. Kagome regresará. Es demasiado terca como para hacer cualquier cosa que no sea lo que quiere hacer," respondió Sota con una sonrisa irónica. "Sé que regresará."

"¿Y qué hacemos con esto hasta entonces?" preguntó el abuelo, haciendo un gesto hacia el humo, que ahora estaba subiendo las escaleras.

Sota y su madre intercambiaron una mirada. "Deberíamos tapiarlo", dijo la Sra. Higurashi. "Asegurarnos de que nada de esto salga de aquí".

"Y pondré algunos de mis sutras en él", dijo el abuelo, sacando los trozos de papel de su haori. "¡Eso lo detendrá!"

El adolescente suspiró. "Por supuesto, abuelo. Pero por si acaso, iré a por la madera y los clavos del cobertizo."