Es un pájaro? es un avión?

No, soy yo no pudiendo dormir.

Queda menos para el final! Ya vamos por la mitad! Solo ha tomado... demasiados años?

Gracias por estar ahí desde el principio.

[14-Sept-20]

El taiyoukai del pasado y del futuro

Capítulo 15: La oscuridad a sus pies

"Concéntrate".

"Ya lo hago."

"No, no lo estás. Concentra tu energía. No hagas nada más. Simplemente siente tu poder en tus manos".

Kagome cerró los ojos con fuerza, las yemas de sus dedos bailando milímetros por encima de la piña frente a ella. Su cara se estaba poniendo roja.

"Recuerda respirar", murmuró Midoriko.

La miko respiró hondo y el alarmante color comenzó a desvanecerse. Sus manos empezaron a brillar con un rosa suave. Al otro lado del claro, y al otro lado del fuego, Sesshomaru y Akemi retrocedieron. "Está bien, ¿ahora qué?" preguntó, su voz tensa.

"Nada. Solo mantenlo ahí. En la punta de tus dedos."

Kagome apretó la mandíbula y comenzó a sudar. Pequeños jadeos llamaron la atención de Sesshoumaru. "Basta," ordenó, sus ojos dorados se entrecerraron.

Midoriko lo fulminó con la mirada, pero apoyó suavemente una mano en el hombro de la chica. "Está bien, Kagome. Puedes parar," dijo.

La miko más joven dejó escapar un último suspiro y se sentó, sus manos cayendo en su regazo. "Ha sido difícil", murmuró. "Especialmente la última parte".

"No siempre vas a poder reunir suficiente poder de inmediato. Si no eres paciente, puedes perder ese poder y tu ventaja sobre un demonio", dijo Midoriko, sentándose y atendiendo el fuego.

"Gracias." Kagome giró su cuello y suspiró cuando las articulaciones crujieron. "Espero mejorar con práctica".

"Ya has superado a muchas sacerdotisas que conozco", dijo la mujer mayor.

Kagome se encogió de hombros. "Tú eres mejor de lo que yo podría ser", murmuró.

Midoriko respiró hondo, dejándolo salir lentamente entre los dientes. "Espero que nunca te veas obligada a aprender como yo lo hice, por pura necesidad y temiendo por tu vida". Frunció el ceño por un momento antes de que sus ojos volvieran al rostro de Kagome, y sonrió suavemente. "Lo estás haciendo muy bien, Kagome. Tienes un gran poder."

"Lo sé", respondió ella. Se estiró y se puso de pie. "Creo que me voy a preparar para la cama. Hay un arroyo en esa dirección, ¿verdad?" señaló hacia el este.

Sesshomaru y Midoriko se pusieron de pie y se miraron el uno al otro. "¿A dónde vas?" gruñó el taiyoukai.

"A llevar a Kagome al arroyo," respondió la miko con un tono de sospecha.

"Yo la acompañaré."

Los ojos de Midoriko se agrandaron. "¿Un demonio junto a una mujer humana a solas en el bosque por la noche?" preguntó ella, incrédula. "¡Qué indecente! No la llevarás."

Kagome vio como el músculo en la mandíbula de Sesshoumaru se tensaba. Estaba tratando de no burlarse de ella, estaba segura, y señalar que habían estado a solas juntos durante muchas noches. Kagome le había hecho prometer que sería cortés con la otra miko. Claramente se estaba mordiendo la lengua. Dio un paso adelante. "Midoriko, puedes llevarme, pero Akemi me traerá de regreso. Puedo detectar el peligro por mi cuenta y puedo protegerme, pero no sé dónde está el arroyo."

"No te dejaré sola ahí afuera", comenzó Sesshoumaru.

"Y no lo estaré," interrumpió Kagome gentilmente. Le lanzó una mirada tierna. "Akemi estará conmigo. Y estaréis cerca."

Se aseguró de dirigir este último comentario al taiyoukai, esperando que le hiciera sentir que él era más importante que la miko. Funcionó y él se relajó. "Grita, si necesitas algo", dijo, su voz con un deje protector.

"Lo haré", respondió ella, recogiendo sus cosas. Ella le dedicó una sonrisa encantadora mientras Midoriko cruzaba el claro y se dirigía hacia la oscuridad.

Los ojos de Kagome tardaron varios momentos en adaptarse a la noche oscura, incluso con la ayuda de los pequeños rayos de luz de la luna que atravesaban las copas de los árboles. Los sonidos de la noche las envolvieron cuando el fuego se perdió de vista detrás de ellas. Midoriko se movía con paciencia y confianza por delante de la miko más joven. Kagome trató de seguir su ejemplo, abriéndose camino a través de los árboles, lo que solo podía hacer evitando las sombras más oscuras contra el fondo de medianoche.

"¿Estás bien?" preguntó Midoriko suavemente, no queriendo molestar a las criaturas nocturnas a su alrededor.

"Sí, estoy bien," murmuró Kagome.

La miko mayor se detuvo por un momento. "¿Qué tal te fue en tus viajes con Lord Sesshoumaru?" preguntó, su voz casi educada mientras decía el nombre del taiyoukai. Sin embargo, Kagome podía notar que Midoriko había estado ansiosa por preguntar esto todo el día.

"Bien. No estoy segura de lo que esperas que diga. Te he contado todo lo que pasó."

"No me dijiste todo, Kagome-san," respondió la otra mujer.

Kagome arqueó una ceja. "¿Estás buscando chismes?"

"¿Hay algún chisme?" Preguntó Midoriko. Se detuvo en su camino y se volvió para mirar a su compañera. Su rostro brillaba de color blanco bajo la tenue luz y Kagome podía ver su pequeño ceño fruncido. "¿Se ha comportado honorablemente?"

"Por supuesto. Siempre lo es."

"Sé que lo es para ti. Perdóname, Kagome-san. Sé que le debo mucho al demonio por salvarte. No lo olvidaré." Hizo una pausa y miró hacia arriba, dejando que la luna cayera sobre su frente y pómulos. "Deberías haberlo visto, Kagome-san. El miedo. La rabia desenfrenada. Y la compasión que estoy seguro de que solo siente por ti."

Los ojos de Kagome se agrandaron. "No me dijo nada de eso".

"No. Sin embargo, no lo haría, ¿verdad? Es un demonio. Más importante aún, es un hombre. No diría lo que sintió en ese momento. Es posible que él mismo no supiera lo sintió, incluso". Hizo una pausa de nuevo, probando la impaciencia de Kagome. "Pero esa emoción ilimitada proviene de ese demonio, Kagome-san. Debes tener cuidado. Su control podría romperse. Me alegro de que aún no haya sucedido."

El pensamiento de Sesshoumaru perdiendo el control hizo que una pequeña sonrisa se dibujara en su rostro. "Él nunca perdería el control. Con nadie", respondió.

"Hmm. Espero que tengas razón. Podría lastimarte, incluso sin querer. O lastimarse a sí mismo," agregó encogiéndose de hombros. Se volvió de nuevo. "Sin embargo, puede pasar. Los demonios no pueden evitarlo y solo los más fuertes pueden resistir durante tanto tiempo".

"Bueno, gracias por la advertencia, pero no creo que deba preocuparme", dijo Kagome mientras comenzaban a caminar de nuevo.

"Espero que no." Con eso, se quedó en silencio.

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Sesshomaru tomó otro madero y lo colocó en medio del fuego, sin inmutarse cuando las llamas lamieron su piel desnuda. Las dos miko no se habían dado cuenta, pero la temperatura bajaba todos los días. El largo otoño estaba llegando a su fin y pronto llegaría el invierno. No iba a ser un viaje sencillo si permanecían mucho tiempo en las montañas. Incluso ahora, Kagome probablemente estaba metiéndose en agua extremadamente helada.

Frunció el ceño ante ese pensamiento y agregó algunos leños más al fuego, dejándolo arder. Estaría caliente para cuando ella regresara.

Se recostó contra el tronco de un árbol. Quería ir a buscar a Kagome, pero sabía que ella lo regañaría por no confiar en ella y en la otra miko. A menos que ella lo llamara, tendría que sentarse y esperar.

O si tardaba demasiado, añadió en silencio. Entonces tenía una razón legítima para ir tras ella.

Simplemente no quería que se quedara sola con la otra miko. Un día con Midoriko no le había animado a confiar en la miko mayor. Había estado callada e incómoda todo el día, aparentemente atrapada entre su continuo odio hacia los youkai y el hecho de que Sesshoumaru había cumplido su juramento y había salvado a Kagome. No estaba segura de cómo actuar con el taiyoukai. Negarse a permitirle acompañar a Kagome al arroyo fue la primera discusión que tuvieron en todo el día.

Pero la cortesía no ganaría su amistad y ciertamente tampoco su confianza. Mientras su propia alma se encontraba en las sombras, Midoriko andaba por la fina línea entre la luz y la oscuridad con una facilidad desconcertante. Al menos él era honesto acerca de no ser una buena criatura, pensó con aire de suficiencia. Midoriko parecía no ver sus propios defectos en absoluto. Eso formaba la base de su profunda desconfianza.

Todo el mundo tiene defectos. Todos tienen maldad en su corazón. Ignorar estos hechos solo significaba que caería en la oscuridad más rápidamente.

Excepto Kagome, reflexionó. Por supuesto que tenía defectos. Pero podía pararse al borde del abismo y alejarse sin siquiera mirar hacia la oscuridad a sus pies. Tenía una fuerza que hacía temblar incluso a su padre.

Por supuesto, también era el tipo de fuerza que le permitía andar confiando en criaturas como mikos intolerantes, lobos desvergonzados y taiyoukai crueles. Hablando de eso ...

Levantó la cabeza y frunció el ceño. La intolerante miko ya debería estar de vuelta. Kagome podría tomar tanto tiempo como quisiera, pero Midoriko podría haber caminado cinco veces hacia y desde el arroyo en este tiempo. Si bien podía oler el aroma de Kagome, junto con todos esos extraños jabones extranjeros que usaba, ya no podía sentir a Midoriko.

Un mal viento bajaba por la montaña desde el norte, lo que le revolvía el estómago. Se puso de pie y se movió hacia su origen, sus pies se aceleraban con cada paso, a pesar de saber que debía permanecer en el campamento para el regreso de Kagome. Algo lo impulsó a avanzar y entrecerró los ojos mientras tomaba precauciones para ocultar su presencia en el bosque.

Los árboles parecieron dejarle paso, abriéndose y alejándose de su camino para que sus pisadas fueran silenciosas. Una lechuza voló sobre su cabeza, descendiendo en picado para capturar a un conejo que soltó un chillido de miedo tan fuerte que casi le rompe los tímpanos. Pero el conejo murió en un momento y decidió tomarlo como un buen augurio. Esta sería una caza exitosa.

Un olor familiar flotaba bajo su nariz y se detuvo, olisqueando el aire de nuevo. Té verde y metal: el aroma de Midoriko.

¿Qué estaba haciendo aquí, tan lejos del campamento? Su labio se levantó en un gruñido silencioso mientras caminaba hacia adelante, preparándose para romper su promesa de cortesía. Nunca le había prometido a la miko mayor su protección, pero había estado dispuesto a dársela siempre que Kagome quisiera su seguridad. Que ella se alejara del rango de sus sentidos era una gran tontería, especialmente en esta fría montaña. Su partida apestaba a falta de respeto, tanto para él como para Kagome.

Se detuvo un momento después cuando un segundo aroma se entrelazó con el primero. Era picante y ofensivo, aunque alguien claramente había pasado por el esfuerzo de tratar de ocultar ese olor. Sesshoumaru se cubrió la nariz y la boca con la manga para evitar el olor de lo que claramente era un demonio.

Él frunció el ceño. ¿Por qué estaba Midoriko con un demonio? Más importante aún, ¿por qué no podía oler sus poderes de purificación quemando la carne del youkai?

El taiyoukai avanzó con cuidado, caminando hacia las sombras y conteniendo su olor y aura. No había sonidos de lucha, ni gritos pidiendo ayuda por parte de ninguna criatura. Quizás Midoriko estaba al acecho de este demonio ella misma. Sin embargo, este era poderoso. Lo suficientemente fuerte como para enfrentarse a la miko incluso. Podía sentir el pulso de su fuerte aura.

"... Kagome ..."

La cabeza de Sesshoumaru se alzó bruscamente. Esa era la voz de la miko. ¡Estaba hablando con este demonio! Sobre Kagome, nada menos. Una voz más profunda respondió, pero aún no podía distinguir las palabras.

Sacó su espada en silencio y acechó hacia adelante.

"... de lo que había imaginado ..."

"... algo creativo ..."

La voz de Midoriko de repente subió de tono y ya no tuvo que esforzarse para escuchar. Aprovechó el aumento de volumen y se movió más rápido entre los árboles. "¡No me estás escuchando! ¿No sabes de quién goza su protección?"

Una risa profunda y retumbante. Sesshomaru estaba lo suficientemente cerca ahora para escuchar la respuesta del demonio. "¿Ese cachorro? Recuerdo cuando era apenas un infante". Otra risa y luego un breve silencio mientras el demonio se ponía serio. "Conozco sus debilidades. Úsalas".

Los ojos de Sesshoumaru se agrandaron cuando el demonio comenzó a enumerar sus heridas más graves, las que aún le dolían hasta el día de hoy. El ligamento de su rodilla que se había desgarrado por completo cuando un compañero de entrenamiento demasiado entusiasta atacó antes de la señal. El hígado perforado cuando recibió una lanza a través de su torso durante su primera batalla. Incluso el hombro dislocado de cuando aún era un niño, cuando se cayó de un cerezo. Finalmente, el demonio habló de Kagome poniendo sus manos sobre el taiyoukai y purificando el fragmento.

Midoriko dio un suave jadeo. "Ella no mencionó eso."

"No esperaría que lo hiciera."

Escuchó a la miko golpear con el pie y se movió hacia adelante, con la intención de vislumbrar a la pareja. "¿Qué esperas que haga? ¿Luchar contra él cuerpo a cuerpo? Si lo matara, todo lo que haría falta es un simple toque".

"¿Entonces de qué te quejas?" se burló el demonio.

"¡Porque es el hijo del Señor del Oeste! Nunca podré descansar en paz. Moriré a manos de sus asesinos, incluso si Lord Toga necesita mil intentos".

El demonio se rió entre dientes. "Bueno, yo no me preocuparía demasiado por eso."

Sesshoumaru se movió a su izquierda y finalmente, sus ojos dieron con la traidora miko y el demonio. No le sorprendió ver que era otra de esas criaturas, diablillos, con su boca puntiaguda y sus ojos anaranjados y bulbosos. ¿Qué pensaba Kagome que eran? Ah, demonios del tiempo. Pero no importa lo que fueran, este era más grande y mucho más poderoso que el último que encontraron. Y sostenía a Midoriko por la cintura casi con ternura .

Resistió el impulso de vomitar.

"No me importan tus planes para conquistar el mundo. Lord Toga sigue siendo una preocupación para mí", estaba diciendo Midoriko. Parecía bastante incómoda con la proximidad del diablillo, pero no se alejaba. "Y sé que no te importa si muero a manos de un asesino, siempre que haya hecho mi parte".

"Si de verdad no me importara eso", murmuró el demonio, bajando sus horribles mandíbulas con forma de pico hasta su oreja, "ya te habría matado. Después de todo, no has hecho nada más que fallar en tu parte. De hecho, has ayudado al enemigo a sobrevivir ".

Midoriko lo fulminó con la mirada. "Bueno, ¿Qué se suponía que debía hacer? ¡Ya había matado a dos de los hombres, hombres de mi aldea, justo enfrente de mí! Me habría roto el cuello si no hubiera ayudado".

Sesshomaru estaba resistiendo ese mismo impulso mientras hablaba. ¡Lo sabía! Esa pequeña víbora, gruñó para sus adentros. Sabía que no podía confiar en ella. Y, sin embargo, ni siquiera pensó que su traición pudiera llegar a tales límites. A Kagome le rompería el corazón. Y eso lo enfureció más de lo que creía posible. La empuñadura de su espada comenzó a hundirse su piel.

"Ah, pero ella también habría muerto", dijo el demonio.

Midoriko volvió la cabeza, el disgusto era evidente en su rostro. "Bueno, no has hecho un buen trabajo tú mismo. Ella incineró a tu ejército".

El demonio agitó una garra con desdén. "Su muerte habría sido simplemente un extra. El objetivo era conseguir los fragmentos. Y lo hice". Una pausa. "Admito que mi primo no la echó de este mundo e incluso le devolvió un fragmento, pero eso no importa. La próxima vez, no fallarás".

"¿Todavía esperas que haga esto?" preguntó ella, chillando.

El diablillo sonrió, mostrando los colmillos en las comisuras de la boca. "Por supuesto. Eres el asesino mejor colocado que tengo." La sonrisa se desvaneció. "Podrías haberlo hecho esta noche. Estabas sola con ella."

Ella le lanzó una mirada furiosa. "¡Sesshomaru estaba cerca y me niego a morir por ti!"

Él se rió. "En algún momento, querida Midoriko, debes superar este miedo humano a la muerte. Tarde o temprano te llegará."

"Preferiría más tarde", dijo la miko. "Aunque, contigo alrededor, estoy segura de que no será de esa manera."

"Tan poca fe", amonestó el demonio.

Midoriko frunció el ceño. "Perdí mi fe hace mucho tiempo", dijo en voz baja. "Y me has quitado todo lo que amaba, excepto mi propia vida".

El diablillo resopló y finalmente la soltó. "Me agotas", se burló. "Solo haz tu parte."

"¡No sé si puedo!" respondió ella acaloradamente, sus manos se cerraron en puños. "Es mi amiga."

"No seas ridícula", gruñó el diablillo. "No se puede ser amigo de alguien que se supone que hay que matar. Y vas a matar a esa mocosa, Midoriko. No me importa cómo lo hagas. Haz que parezca un accidente. O dególlala. Sólo hazlo y yo no te pediré nada más. Por ahora".

El músculo de la mandíbula de la miko se tensó. "¡Me lo prometiste!"

"¿Por qué dejaría libre un activo así? Incluso si pareces ser un activo bastante problemático", gruñó el demonio.

Sesshoumaru observó en un silencio enfurecido mientras Midoriko se alejaba. Por encima de la coronilla de su cabeza, un pájaro revoloteó en el aire por un momento antes de cambiar de dirección. El taiyoukai frunció el ceño. El viento estaba cambiando. Pronto, el demonio podría olerlo.

Retrocedió lentamente, tratando de esconderse de la vista. De todos modos, ya había escuchado lo suficiente. Justo cuando los árboles cubrían su vista, escuchó un breve olfateo, luego un susurro de hojas.

"¿Qué pasa?" preguntó Midoriko.

"Parece ser que el cachorro nos ha estado espiando", dio una respuesta brusca.

Midoriko dejó escapar un pequeño grito de alarma. "¿Lord Sesshoumaru?" se quejó. "Pero él…"

Sesshomaru no esperó a escuchar lo que la miko pensaba que haría. Se volvió y echó a correr.

Kagome está sola , se repitió una y otra vez. Tenía que llegar a ella antes de que ese demonio la alcanzara, o más importante, antes de que esa horrible mujer la alcanzara. Dejando de lado su vacilación, el taiyoukai estaba seguro de que la miserable miko haría lo que fuera que el demonio quisiera que ella hiciera. Lo que fuese que el demonio del tiempo tuviese contra Midoriko era tan poderoso que ni siquiera la bondad de Kagome podía superarlo.

Sin embargo, Sesshomaru no podía luchar contra Midoriko. Lo máximo que podía hacer contra la miko sería advertir a Kagome y esperar que le hubiera enseñado bien. En cuanto al demonio del tiempo ... bueno, quizás podría derrotar a una criatura que literalmente podría aparecer en cualquier momento elegido. Tal vez.

Kagome estaría destrozada. Era demasiado inocente para este tipo de traición. Y ella había luchado tan duro contra sus propios recelos sobre Midoriko. Deseó poder decirle a la pequeña miko que no se lo esperaba, que se había sentido igualmente sorprendido de que Midoriko fuera un enemigo. Pero Sesshoumaru no pudo negar la sensación de miedo que había estado en la parte posterior de su cabeza todo el tiempo. Y quizás eso, más que cualquier otra cosa, más que incluso el odio de Midoriko por los demonios, era lo que lo empujaba a recelar de la miko.

Nunca volvería a confiar en una miko, ni siquiera por el más breve de los momentos. La religión no tiene nada que ver con la virtud.

Detrás de él, mientras se enojaba más, solo había silencio. El viento estaba soplando en su contra ahora, enviando su olor hacia atrás como un rastro ardiente para que lo encontrara el demonio del tiempo. Pero aún así, no había movimiento ni sonido. En el tiempo en que Sesshomaru no pensaba en las formas de matar a Midoriko por su traición, se daba cuenta de que el silencio probablemente no era algo bueno.

Apretó la mandíbula y aceleró por última vez, tan rápido que los árboles traqueteaban detrás de él. Cuando se materializó en la orilla del arroyo, agarró a Kagome del brazo y tiró de ella, ignorando su espantoso chillido de alarma. Espuma blanca salía de su boca.

"Sessoumaroo," gritó, se cubrió la boca con la mano. El brazo que había agarrado estaba sujetando lo que Sesshoumaru reconoció vagamente como su herramienta para limpiar los dientes. Estaba vestida con su traje de dormir. "¿Gué de'oios?"

"Midoriko nos ha vendido al demonio del tiempo," le informó. "Debemos irnos de inmediato".

Los ojos de Kagome se agrandaron y quedaron vacíos mientras giraba la cabeza y escupía el resto de su pasta de dientes en el arroyo, limpiándose la boca con el dorso de la mano. "No", dijo ella. "Eso es imposible. Ella nunca haría eso".

"Acabo de presenciar su encuentro con la criatura. Ha estado bajo las órdenes de matarte todo este tiempo. Simplemente no lo ha logrado todavía".

Kagome apartó su brazo de su agarre con una mirada furiosa. "Sesshomaru, sé que no te agrada…"

"¡Esto no tiene nada que ver con eso!" gruñó. "Aunque admito que mi odio hacia ella se ha multiplicado por mil en los últimos minutos, eso no cambia el hecho de que es nuestra enemiga. Tu enemiga. ¡Es tu asesina!"

Ella finalmente parpadeó. "Pero ... ella es mi amiga ..." dijo, su voz pequeña y temblorosa.

Sesshomaru se suavizó un poco. "Sé que estás decepcionada, pero no podemos pararnos a pensar aquí. Ella sabe dónde estás y tiene un demonio del tiempo de su lado, si tienes razón en tu teoría. Incluso si no lo estás, la criatura es increíblemente poderosa. Es poco probable que pudiera derrotarlo solo ".

"¿Tenía los fragmentos?" preguntó ella, levantando la cabeza. Sus ojos ahora eran inusualmente claros y brillantes.

Frunció el ceño mientras lo consideraba. Había estado cerca de los fragmentos durante tanto tiempo que casi había perdido la capacidad de detectarlos. "No", dijo finalmente. "El poder parecía provenir enteramente del demonio".

Kagome se agachó junto al arroyo y enjuagó su cepillo de dientes antes de guardarlo en su bolso. "Midoriko no está haciendo esto por sí misma. Es ese demonio."

"Lo sé." Él captó su mirada aguda y se encogió de hombros a medias. "¿Qué importa, Kagome, cuáles sean sus motivaciones? Está tratando de matarte. Tienes interés en vivir. Tengo interés en protegerte. Debemos irnos. Ahora. Hace varios momentos, en realidad."

La miko asintió y recogió su bolso. "Está bien. Vámonos entonces", dijo. Sesshomaru notó que sus mejillas brillaban con lágrimas y maldijo a Midoriko antes de tomarla en sus brazos. "¿Qué estás…?"

"Silencio. Esto requiere concentración", murmuró, cerrando los ojos. "¿Dónde está Akemi?"

"A nuestros pies," respondió Kagome en voz baja, mirando hacia abajo para ver al gatito esperando pacientemente. "¿Por qué?"

"Debo saber dónde estás exactamente", dijo, abriendo un ojo dorado para comprobar brevemente la posición del gato de fuego.

"¡Qu-ooh!" Kagome agarró el frente del haori de Sesshoumaru cuando una nube se formó bajo sus pies y los levantó del suelo. "¡Sesshomaru!"

"Silencio", repitió, aunque sus brazos se apretaron alrededor de su cintura de una manera reconfortante.

La nube creció y creció, ganando superficie y espesor. La niebla como el algodón envolvió los pies de Kagome y Akemi hasta su hombro. Subió más y más alto, en línea recta hasta que llegaron por encima de la línea de árboles, que fue cuando comenzó a moverse hacia el norte. Hacía más frío por encima del bosque y Kagome se apretó contra el taiyoukai, envolviendo sus brazos alrededor de él y su pelaje. Su aliento comenzó a volverse visible en el aire, la humedad adhirió sus finos cabellos a la piel de su rostro. Sintió que Akemi se envolvía alrededor de su tobillo.

"¿Tienes frío?" él preguntó. Kagome miró hacia arriba para ver a un taiyoukai tranquilo, sus ojos abiertos y fijos en ella. Ella se estremeció. "Siéntate." La atrajo hacia abajo a su lado y envolvió su pelaje alrededor de sus hombros, de modo que ella quedase enterrada en el pelaje blanco.

"No sabía que podías hacer esto", murmuró, finalmente apartando los ojos de él para mirar a su alrededor. El bosque se movía lentamente pero de manera constante debajo de ellos. Por encima de ellos, la mayor parte del cielo estaba oscurecido por sus propias nubes, pero la luna se abrió paso con algunas estrellas brillantes.

Sesshomaru asintió, fijando sus ojos en el horizonte lejano que Kagome no podía ver en la oscuridad. "Es difícil para mí hacerlo, especialmente cuando hay otros conmigo", dijo. "Y no es la mejor manera de viajar. Me cansa rápidamente porque no he desarrollado completamente esta habilidad. Pero pensé que deberíamos alejarnos del arroyo y no dejar un rastro obvio de seguir".

Kagome asintió. Las lágrimas empezaron a caer de nuevo. "Simplemente ... no puedo creer que estemos huyendo de Midoriko."

"Nos estamos reagrupando", corrigió el taiyoukai. "Yo nunca huiría de esa ..."

"Por favor, no lo hagas", interrumpió ella. "Todavía me preocupo por ella."

"Está intentando matarte", argumentó. "Como dije, no importa cuáles sean sus motivaciones. Sólo hay dos caras de esta moneda".

Ella sacudió su cabeza. "No, me niego a creer eso. Quiero hablar con ella".

Sesshoumaru suspiró. No servía de nada discutir por esto. Kagome creería lo mejor de todos hasta que finalmente la apuñalaron por la espalda. Eligió un rumbo diferente. "No hagas nada sin mi presencia. Sé que ella me purificaría fácilmente, pero parece temerme". Hizo una leve mueca. O más bien, teme la retribución de mi padre si muero por su mano.

"Dime lo que escuchaste," pidió Kagome. "Por favor."

"Ahora no", dijo. "Me debilito por el momento y necesitaré energía cuando aterricemos. Por si acaso".

Ella asintió y miró hacia otro lado. "¿A dónde vamos?"

"Vamos a encontrar a la bruja", respondió, levantando una ceja.

Kagome frunció el ceño. "¿Pero cómo sabemos siquiera que ella existe? Midoriko es la que me habló de ella." Hizo una pausa y el ceño se volvió más profundo. "Todo fue idea suya."

"Eso no significa que haya sido... una mala idea", respondió vacilante. "No necesariamente."

"¿Pero qué pasa si esto es una búsqueda inútil?" ella preguntó. "¿Qué pasa si no hay bruja? ¿O qué pasa si ella existe pero no puede hacer nada para ayudarnos?"

Sesshomaru consideró esto por un momento. "Dices que la miko no ha puesto todo su empeño en matarte", dijo en voz baja. Vio a Kagome asentir vigorosamente por el rabillo del ojo. "Quizás ... no todo lo que dijo fuese una mentira. Quizás realmente desea ayudar. Quizás deberíamos poner nuestra fe en esto."

Kagome sonrió tristemente. "Has estado conmigo demasiado tiempo", bromeó.

Él puso los ojos en blanco. "Bueno", se quejó, "¿acaso tienes una idea mejor?"